Medicina para los pobres, nieve en el caminoPhysic for the Poor, Snow on the Road
Wesley abre un dispensario gratuito para los pobres de Londres, cabalga entre turbas en Devizes y un invierno de nieve hasta Lincolnshire, visita pequeñas sociedades como Tetney, cuyos miembros lo dieron todo a Dios, y examina una por una las clases de Newcastle, preguntando no por el corazón sino por la vida.Wesley opens a free dispensary for the London poor, rides through mobs at Devizes and a winter of snow to Lincolnshire, visits small societies such as Tetney, where members gave all they had to God, and examines the Newcastle classes one by one, asking not about the heart but about the life.
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Medicina para los pobres, nieve en el camino: Wesley en su circuito, 1746–1747Physic for the Poor, Snow on the Road: Wesley on Circuit, 1746–1747
Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — cuatro meses del Diario de Juan Wesley, desde un dispensario gratuito en Londres hasta un viaje invernal hacia el norte y el examen cuidadoso de las clases en NewcastleA Chapala Theological Seminary reading — four months of John Wesley’s Journal, from a free dispensary in London to a winter ride north and the careful examining of the classes at Newcastle
Un resumen del STC del Diario de Juan Wesley del 25 de noviembre de 1746 al 30 de marzo de 1747, tal como aparece en The Works of the Rev. John Wesley, ed. Thomas Jackson, vol. 2. El original es de dominio público; las citas breves que siguen proceden de él.A CTS digest of John Wesley’s Journal for 25 November 1746 to 30 March 1747, as printed in The Works of the Rev. John Wesley, ed. Thomas Jackson, vol. 2. The original is in the public domain; the short quotations below are from it.
- Diario, nov. 1746 – mar. 1747Journal, Nov. 1746 – Mar. 1747
- Fuente primariaPrimary source
- ItineranciaItinerancy
- Visitas pastoralesPastoral visits
1.Un movimiento que aún buscaba su forma1.A Movement Still Finding Its Shape
A finales de 1746 el avivamiento metodista tenía unos ocho años. Wesley seguía siendo sacerdote de la Iglesia de Inglaterra, igual que su hermano Carlos y un pequeño grupo de clérigos amigos. Pero la mayor parte de la predicación la hacían ya predicadores laicos, hombres sin ordenación a quienes Wesley nombraba y trasladaba de un lugar a otro. Los convertidos se reunían en «sociedades». Cada sociedad se dividía en «clases» de unas doce personas que se reunían cada semana con un líder laico, daban una pequeña ofrenda para los pobres y daban cuenta de su vida espiritual. El país estaba inquieto. El levantamiento jacobita de 1745, que intentó devolver el trono a la familia católica de los Estuardo, acababa de ser aplastado. Muchos sospechaban que los metodistas eran rebeldes encubiertos. La primera entrada de esta lectura muestra a una antigua miembro que rompe con Wesley porque, decía ella, él era «desafecto al Gobierno». El comentario de Wesley es duro, pero su preocupación de fondo es pastoral: a su juicio, ella había dejado su primer amor.By late 1746 the Methodist revival was about eight years old. Wesley was still a priest of the Church of England, and so were his brother Charles and a handful of clergy friends. But most of the preaching was now done by lay preachers, men without ordination whom Wesley appointed and moved from place to place. The converts were gathered into “societies.” Each society was divided into “classes” of about a dozen people who met weekly under a lay leader, gave a small offering for the poor, and gave an account of their spiritual lives. The country was nervous. The Jacobite rising of 1745, which tried to restore the Catholic Stuart family to the throne, had only just been crushed. Many people suspected that the Methodists were secret rebels. The very first entry of this reading shows a former member breaking with Wesley because, she said, he was “disaffected to the Government.” Wesley’s comment is sharp, but his deeper concern is pastoral: she had, in his view, left her first love.
2.La medicina como ministerio2.Medicine as Ministry
El 4 de diciembre de 1746 Wesley comunicó a la sociedad de Londres su plan de «dar medicina a los pobres», es decir, remedios y consejo médico gratuitos. Al día siguiente acudieron unas treinta personas, y en tres semanas unas trescientas. La obra continuó durante varios años, hasta que el número de pacientes hizo que el gasto fuera demasiado grande. Wesley anota sencillamente que muchos que llevaban meses o años enfermos recobraron la salud. En 1747 publicó Primitive Physic, un libro de remedios caseros sencillos para quienes no podían pagar a un médico. Gran parte de esa medicina está hoy superada, y parte de ella ya era dudosa entonces. Lo importante para nosotros no son los remedios, sino el instinto. Para Wesley, cuidar un cuerpo enfermo era parte de cuidar un alma. El evangelio que predicaba al aire libre no se detenía en el borde de la necesidad física de las personas. Esas mismas semanas lo muestran escribiendo «Lecciones para niños» y visitando a los caídos: a un antiguo miembro lo encontró «muy cariñoso, y muy borracho», y no pudo hacer nada con él.On 4 December 1746 Wesley told the London society of his plan of “giving physic to the poor,” that is, free medicine and medical advice. About thirty people came the next day, and about three hundred within three weeks. The work continued for several years, until the number of patients made the cost too great to bear. Wesley notes simply that many who had been ill for months or years were restored to health. In 1747 he published Primitive Physic, a book of simple home remedies for people who could not pay a physician. Much of its medicine is outdated now, and some of it was doubtful even then. The point for us is not the remedies but the instinct. For Wesley, caring for a sick body was part of caring for a soul. The gospel he preached in the open air did not stop at the edge of a person’s physical need. The same weeks show him writing “Lessons for Children” and visiting the fallen: one old member he found “very loving, and very drunk,” and he could do nothing with him.
3.Turbas, carretas y el camino invernal3.Mobs, Carts and the Winter Road
En enero de 1747 Wesley cabalgó hacia el oeste. En Devizes todo el pueblo estaba alborotado, instigado, según le dijeron, por un clérigo del lugar que iba de casa en casa contra él e incluso fijó un anuncio grosero que se burlaba de la reunión. Wesley predicó de todos modos, y la turba que entró se quedó en silencio. En Bristol una carreta derribó su caballo en una calle estrecha y lo lanzó al suelo; la rueda pasó muy cerca de su costado. Se levantó, se limpió y cumplió su cita de las tres de la tarde en Wick. Luego, en febrero, partió hacia el norte para ocupar el lugar de su hermano. Las entradas describen granizo, helada, un viento «a punto de derribar a hombre y bestia» y caminos perdidos bajo la nieve amontonada. Cuando su criado le dijo que ese día no se podía viajar, Wesley respondió: «Al menos podemos caminar veinte millas al día, con nuestros caballos de la mano». Esta es la itinerancia en su forma más sencilla. El predicador iba al pueblo, con cualquier tiempo, porque el pueblo no iba a venir a él.In January 1747 Wesley rode west. At Devizes the whole town was in uproar, stirred up, he was told, by a local clergyman who went from house to house against him and even posted a crude advertisement mocking the meeting. Wesley preached anyway, and the mob that came in grew quiet. In Bristol a cart knocked his horse down in a narrow street and threw him into the road; the wheel passed close by his side. He got up, cleaned himself, and kept his three o’clock appointment at Wick. Then in February he set out north to take his brother’s place. The entries describe hail, frost, wind “ready to overturn both man and beast,” and roads lost under drifting snow. When his servant said there was no travelling that day, Wesley answered: “At least we can walk twenty miles a day, with our horses in our hands.” This is itinerancy in its plainest form. The preacher went to the people, in all weathers, because the people would not come to him.
4.Visitas pastorales en el camino4.Pastoral Visits on the Way
El viaje por Lincolnshire y Yorkshire es una cadena de pequeñas visitas pastorales. En Epworth, el hogar de su infancia, predicó junto a la cruz del mercado. En Grimsby un joven caballero ahogaba su voz hasta que una mujer pobre volvió las risas contra él. En Tetney examinó una pequeña sociedad cuya lista de clase mostraba ofrendas notables para los pobres. El líder, Micah Elmoor, explicó que los miembros solteros habían acordado «darnos a nosotros mismos y todo lo que tenemos a Dios», para poder alimentar y hospedar a cualquier forastero que llegara al pueblo. En Tealby el ministro local había negado la comunión a los metodistas, y aun así la casa se llenó para oír a Wesley. En Acomb encontró a un miembro confundido por el escritor místico Jacob Boehme, y lo devolvió a la Escritura y al sentido común. En Osmotherley el ministro invitó a Wesley a leer las oraciones y predicar en la iglesia parroquial, y antiguos opositores «parecían ahora derretidos en amor». Wesley también se tomó tiempo en el camino para responder a la objeción de un clérigo según la cual la predicación metodista en Hunslet hacía más mal que bien. Su respuesta fue paciente: muchas personas habían dejado de verdad la borrachera y las blasfemias, y la culpa de quienes se burlaban de ellas no anulaba el bien hecho.The journey through Lincolnshire and Yorkshire is a chain of small pastoral visits. At Epworth, his childhood home, he preached at the market cross. At Grimsby a young gentleman drowned his voice until a poor woman turned the laugh against him. At Tetney he examined a little society whose class-paper showed remarkable giving for the poor. The leader, Micah Elmoor, explained that the single members had agreed “to give both ourselves and all we have to God,” so that they could feed and lodge any stranger who came to the village. At Tealby the local minister had refused the Methodists communion, yet the house filled to hear Wesley. At Acomb he found a member confused by the mystical writer Jacob Boehme, and he pressed him back to Scripture and common sense. At Osmotherley the minister invited Wesley to read prayers and preach in the parish church, and former opponents “seemed now to be melted into love.” Wesley also took time on the road to answer a clergyman’s objection that Methodist preaching at Hunslet did more harm than good. His answer was patient: many people had truly left drunkenness and swearing, and the fault of those who mocked them did not cancel the good done.
5.El examen de las clases5.Examining the Classes
En Newcastle, en marzo, Wesley pasó días examinando las clases una por una. Algunos le decían que eso era imposible sin un don milagroso de discernimiento de espíritus. Él no estaba de acuerdo. Se necesitaban dos cosas, escribió: «valor y firmeza en el examinador», y sentido común y honradez común en el líder de cada clase. Las preguntas eran sencillas. ¿Vive esta persona en la borrachera o en algún pecado exterior? ¿Va a la iglesia y usa los medios de gracia? ¿Asiste a su clase? «La pregunta no se refiere al corazón, sino a la vida», escribió. La sociedad de Newcastle, que en su primer año tenía más de ochocientos miembros, contaba ahora con unos cuatrocientos. Wesley no se inquietó. Citando un viejo proverbio, dijo que aquí «la mitad es más que el todo». Antes, en Londres, había pedido a los líderes de clase informes por escrito. Uno de ellos, John Hague, confesó que su clase necesitaba consejos «claros y cortantes, que despierten y sacudan», y que él mismo sentía un espíritu tibio pegado a él. La disciplina en el primer metodismo no consistía sobre todo en expulsar a la gente. Consistía en conocer al rebaño por su nombre.At Newcastle in March Wesley spent days examining the classes one by one. Some people told him that this was impossible without a miraculous gift of discerning spirits. He disagreed. Two things were needed, he wrote: “courage and steadiness in the examiner,” and common sense and common honesty in the leader of each class. The questions were simple. Does this person live in drunkenness or any outward sin? Does he go to church and use the means of grace? Does he meet his class? “The question is not concerning the heart, but the life,” he wrote. The Newcastle society, which had more than eight hundred members in its first year, was now about four hundred. Wesley was not troubled. Quoting an old proverb, he said that here “the half is more than the whole.” Earlier, in London, he had asked the class leaders for written reports. One leader, John Hague, confessed that his class needed advice “plain and cutting, awakening and shaking,” and that he himself felt a lukewarm spirit clinging to him. Discipline in early Methodism was not mainly about expelling people. It was about knowing the flock by name.
6.Entre los mineros, y una advertencia6.Among the Miners, and a Warning
Alrededor de Newcastle Wesley predicó a los mineros del carbón y a los mineros del plomo de las colinas. En Blanchland se subió a una lápida entre las ruinas de una antigua iglesia abacial mientras la congregación, reunida de las minas de plomo, se arrodillaba en la hierba y una fila de niños se sentaba en silencio junto al muro. En Newlands se alegró de que un hombre del lugar, John Brown, hubiera reunido una sociedad, y preguntó: ¿qué no podrá hacer una persona «de pocos talentos naturales» si está «llena de fe y de amor»? La lectura termina con una historia seria. Francis Coxon había sido el principal apoyo de la sociedad de Biddick. Se cansó de hacer el bien, buscó la compañía del mundo y prosperó. Luego cayó en una cantera y se rompió la pierna. Ante la muerte, se arrepintió con fuertes clamores, volvió a encontrar la paz y murió. Wesley lo cuenta como advertencia contra la recaída. El lector moderno no necesita aceptar cada lectura de la providencia que hay en el relato para oír la lección pastoral: el éxito puede enfriar un corazón que la dificultad nunca enfrió.Around Newcastle Wesley preached to coal miners and to the lead miners of the hills. At Blanchland he stood on a tombstone in the ruins of an old abbey church while the congregation, gathered from the lead mines, knelt on the grass, and a row of children sat quietly under the wall. At Newlands he rejoiced that a local man, John Brown, had gathered a society, and asked: what may not a person “of small natural talents” do, if he is “full of faith and love”? The reading closes with a sober story. Francis Coxon had once been the main support of the society at Biddick. He grew weary of well-doing, sought the world’s company, and prospered. Then he fell into a quarry and broke his leg. Facing death, he repented with strong cries, found peace again, and died. Wesley tells it as a warning against drifting back. A modern reader need not accept every reading of providence in it to hear the pastoral point: success can cool a heart that hardship never could.
7.Lo que un pastor wesleyano aprende hoy7.What a Wesleyan Pastor Takes from It Today
Esta es la historia del metodismo británico en sus primeros años, en pueblos ingleses y aldeas mineras. No describe las misiones mundiales posteriores. Sin embargo, estos modelos viajaron lejos. En menos de veinte años, laicos metodistas llevaron la reunión de clase a Norteamérica, y más tarde las sociedades misioneras wesleyanas, las iglesias metodistas norteamericanas y la Iglesia del Nazareno (formada en 1908) fundaron congregaciones en África, Asia, el Pacífico y América Latina, a menudo junto con clínicas y escuelas. Un pastor metodista o nazareno de hoy puede sacar varias lecciones de estas páginas. Primero, ir al pueblo; no esperar a que venga. Segundo, cuidar los cuerpos además de las almas, como hizo el dispensario de Londres. Tercero, conocer personalmente a los miembros y hacer preguntas claras sobre cómo viven. Cuarto, confiar en líderes sencillos: un Micah Elmoor o un John Brown pueden sostener una aldea entera. Quinto, buscar la paz con la iglesia local cuando sea posible, como en Osmotherley. También hace falta una palabra de cuidado. Wesley usa «papistas», el término protestante común de su época, para los católicos romanos. En Hainton predicó la misma gracia a «protestantes y papistas» por igual, y esa es la mejor parte de su ejemplo. Debemos hablar de nuestros vecinos católicos con el mismo respeto que pedimos para nosotros.This is the story of British Methodism in its early years, in English towns and mining villages. It does not describe later global missions. Yet the patterns here travelled far. Within twenty years Methodist lay people carried the class meeting to North America, and later the Wesleyan missionary societies, the American Methodist churches and the Church of the Nazarene (formed in 1908) planted congregations in Africa, Asia, the Pacific and Latin America, often alongside clinics and schools. A Methodist or Nazarene pastor today can take several lessons from these pages. First, go to the people; do not wait for them to come. Second, care for bodies as well as souls, as the London dispensary did. Third, know your members personally and ask plain questions about how they live. Fourth, trust ordinary leaders: a Micah Elmoor or a John Brown can hold a village together. Fifth, seek peace with the local church where you can, as at Osmotherley. A word of care is also needed. Wesley uses “Papists,” the common Protestant term of his day, for Roman Catholics. At Hainton he preached the same grace to “Protestants and Papists” alike, and that is the better part of his example. We should speak of our Catholic neighbours with the same respect we ask for ourselves.