1. Pablo y Timoteo: el líder mayor y el más joven1. Paul and Timothy: The Older Leader and the Younger
Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), capítulo II, «Timoteo, el discípulo amado de san Pablo.—Su vida y su carácter». Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), chapter II, “Timothy the Beloved Disciple of St. Paul.—His Life and Character”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
La amistad entre estos dos hombres de dones diferentes y de edades muy distintas está llena de interés. Es difícil calcular cuál de los dos amigos ganó más del afecto y la devoción del otro. Sin duda la deuda de Timoteo con san Pablo fue inmensa: ¿y quién de nosotros no se consideraría ampliamente pagado por cualquier cantidad de servicio y sacrificio, con tener el privilegio de ser el amigo escogido de un hombre como san Pablo? Pero, por otra parte, pocos hombres podrían haber suplido las necesidades particulares del apóstol como lo hizo Timoteo. Aquel intenso anhelo de comprensión que se respira con tanta fuerza en todos los escritos de san Pablo halló en Timoteo su principal satisfacción humana. Estar solo en medio de una multitud es una prueba para la mayoría de los hombres; y pocos hombres han sentido su peso opresivo más agudamente que san Pablo. Tener, pues, a alguien que lo amaba y lo reverenciaba, que conocía sus «caminos» y sabía imprimirlos en otros, que se interesaba por aquellos por quienes Pablo se interesaba y estaba siempre dispuesto a servirles como misionero y delegado de su amigo: todo esto y mucho más era indeciblemente consolador para san Pablo. Le daba fuerza en sus debilidades, esperanza en sus muchas desilusiones y ayuda sólida en su carga diaria de «la solicitud de todas las iglesias». Especialmente consoladora era la adhesión afectuosa de su joven amigo en aquellos tiempos en que el apóstol sufría la frialdad y el abandono de otros. En el tiempo de su primer encarcelamiento, el respeto o la curiosidad de los cristianos de Roma había movido a muchos de ellos a salir treinta millas a su encuentro en su viaje de Cesarea a Roma; pero en cuanto quedó alojado con seguridad en la casa de su carcelero, casi dejaron de atenderlo. Mas el discípulo fiel parece haber estado siempre a su lado. Y cuando los romanos trataron a Pablo con semejante indiferencia durante su segundo encarcelamiento, fue a este mismo discípulo a quien rogó encarecidamente que viniera con toda prontitud a consolarlo. No era solamente que amaba a Timoteo y confiaba en él como en alguien en cuya devoción y discreción podía apoyarse siempre; sino que Timoteo era, entre sus muchos discípulos, el que lo había sacrificado todo por san Pablo y por su Maestro. Había dejado a una madre amorosa y un hogar agradable para compartir con el apóstol una tarea que implicaba trabajo incesante, ansiedad indecible, no poca vergüenza y oprobio, y a veces aun peligro para la vida y la integridad física. Cuando podría haber seguido viviendo como el favorito de su familia, gozando del respeto de los presbíteros y profetas de Licaonia, escogió andar por tierras lejanas con el hombre a quien, humanamente hablando, debía su salvación, «en caminos muchas veces», en peligros de toda clase por las fuerzas de la naturaleza y por la violencia o la traición de los hombres, y en todas aquellas incontables aflicciones y necesidades de las que san Pablo nos da un resumen tan conmovedor en la segunda carta a los Corintios. Todo esto lo sabía san Pablo, y sabía cuánto valía para él mismo y para la Iglesia; y de ahí el cálido afecto con que el apóstol siempre habla de él y le habla a él.The friendship between these two men of different gifts and very different ages is full of interest. It is difficult to estimate which of the two friends gained most from the affection and devotion of the other. No doubt Timothy’s debt to St. Paul was immense: and which of us would not think himself amply paid for any amount of service and sacrifice, in having the privilege of being the chosen friend of such a man as St. Paul? But on the other hand, few men could have supplied the Apostle’s peculiar needs as Timothy did. That intense craving for sympathy which breathes so strongly throughout the writings of St. Paul, found its chief human satisfaction in Timothy. To be alone in a crowd is a trial to most men; and few men have felt the oppressiveness of it more keenly than St. Paul. To have some one, therefore, who loved and reverenced him, who knew his “ways” and could impress them on others, who cared for those for whom Paul cared and was ever willing to minister to them as his friend’s missioner and delegate—all this and much more was inexpressibly comforting to St. Paul. It gave him strength in his weaknesses, hope in his many disappointments, and solid help in his daily burden of “anxiety for all the Churches.” Specially consoling was the clinging affection of his young friend at those times when the Apostle was suffering from the coldness and neglect of others. At the time of his first imprisonment the respect or curiosity of the Roman Christians had moved many of them to come out thirty miles to meet him on his journey from Cæsarea to Rome; yet as soon as he was safely lodged in the house of his gaoler they almost ceased to minister to him. But the faithful disciple seems to have been ever at his side. And when the Romans treated Paul with similar indifference during his second imprisonment, it was this same disciple that he earnestly besought to come with all speed to comfort him. It was not merely that he loved and trusted Timothy as one upon whose devotion and discretion he could always rely: but Timothy was the one among his many disciples who had sacrificed everything for St. Paul and his Master. He had left a loving mother and a pleasant home in order to share with the Apostle a task which involved ceaseless labour, untold anxiety, not a little shame and obloquy, and at times even danger to life and limb. When he might have continued to live on as the favourite of his family, enjoying the respect of the presbyters and prophets of Lycaonia, he chose to wander abroad with the man to whom, humanly speaking, he owed his salvation, “in journeyings often,” in perils of every kind from the powers of nature, and from the violence or treachery of man, and in all those countless afflictions and necessities, of which St. Paul gives us such a touching summary in the second letter to the Corinthians. All this St. Paul knew, and he knew the value of it to himself and the Church; and hence the warm affection with which the Apostle always speaks of him and to him.
Pero ¿qué no le debía Timoteo a su amigo, su padre en la fe, con edad suficiente para ser su padre según la carne? No solamente su conversión y su edificación en la doctrina cristiana, aunque eso era mucho, y la partida principal de su deuda. Sino que san Pablo había velado tiernamente por él en medio de las dificultades a las que una persona de su temperamento estaría especialmente expuesta. Timoteo era joven, entusiasta, sensible, y a veces mostraba señales de timidez. Si su entusiasmo no hallaba una comprensión generosa, había peligro de que aquella naturaleza sensible se marchitara al contacto con un mundo insensible, y de que el entusiasmo, replegado sobre sí mismo, se agriara hasta convertirse en un cinismo resentido. San Pablo no solo le dio él mismo a su joven discípulo la comprensión que necesitaba; también animó a otros a hacer lo mismo. «Y si llegare Timoteo», escribe a los corintios, «mirad que esté con vosotros seguramente; porque la obra del Señor hace también como yo. Por tanto, nadie le tenga en poco». Advirtió a aquellos griegos facciosos y exigentes que no enfriaran los impulsos generosos de un evangelista joven con sus críticas sarcásticas. A Timoteo podían faltarle los dones brillantes que los corintios adoraban: conocimiento del mundo, buenos modales, elocuencia. Pero era auténtico. Hacía la obra de Dios con un corazón sincero y con fervor genuino. Sería cosa cruel estropear aquella sencillez o apagar aquel fervor, y convertir así a un entusiasta genuino en un hombre de mundo de sangre fría. De la manera en que lo trataran podía depender que él los elevara a su propio celo por Cristo, o que ellos lo arrastraran hasta el nivel de su propia altivez paralizante.But what did not Timothy owe to his friend, his father in the faith, old enough to be his father in the flesh? Not merely his conversion and his building up in Christian doctrine, though that was much, and the chief item of his debt. But St. Paul had tenderly watched over him among the difficulties to which a person of his temperament would be specially exposed. Timothy was young, enthusiastic, sensitive, and at times showed signs of timidity. If his enthusiasm were not met with a generous sympathy, there was danger lest the sensitive nature would shrivel up on contact with an unfeeling world, and the enthusiasm driven in upon itself would be soured into a resentful cynicism. St. Paul not only himself gave to his young disciple the sympathy that he needed; he encouraged others also to do the same. “Now if Timothy come,” he writes to the Corinthians, “see that he be with you without fear; for he worketh the work of the Lord, as I also do: let no man therefore despise him.” He warned these factious and fastidious Greeks against chilling the generous impulses of a youthful evangelist by their sarcastic criticisms. Timothy might be wanting in the brilliant gifts which Corinthians adored: in knowledge of the world, in address, in oratory. But he was real. He was working God’s work with a single heart and with genuine fervour. It would be a cruel thing to mar that simplicity or quench that fervour, and thus turn a genuine enthusiast into a cold-blooded man of the world. On their treatment of him might depend whether he raised them to his own zeal for Christ, or they dragged him down to the level of their own paralysing superciliousness.
2. El pastor joven y el cuidado de las viudas2. The Young Pastor and the Care of Widows
Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), capítulo XIV, «La conducta del pastor hacia las mujeres.—La viuda de la iglesia». Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), chapter XIV, “The Pastor’s Behaviour towards Women.—The Church Widow”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
No es difícil adivinar qué sugirió el nuevo tema. Las exhortaciones personales con que termina la sección anterior contienen estas palabras: «Ninguno tenga en poco tu juventud; pero sé ejemplo de los fieles en palabra, en conversación, en caridad, en fe, en limpieza». Timoteo no ha de permitir que el hecho de ser más joven que muchos de aquellos sobre quienes está puesto estorbe el debido cumplimiento de sus deberes. No ha de dar a nadie pretexto para acusarlo de falta de seriedad o de decoro. La sobriedad de su conducta ha de compensar cualquier aparente falta de experiencia. Pero san Pablo recuerda que la cuestión tiene otro lado. Aunque Timoteo ha de comportarse de tal manera que nunca recuerde a su rebaño su relativa juventud, él mismo debe tener siempre presente que todavía es un hombre joven. Esto ha de recordarse especialmente en el trato con personas de uno y otro sexo que son mayores que él, y en su conducta hacia las mujeres jóvenes. San Pablo comienza con el trato a los ancianos y vuelve a este punto más adelante. Entre estos dos pasajes acerca de los hombres da instrucciones para guiar a Timoteo respecto a las mujeres de su rebaño, y especialmente respecto a las viudas. Este tema ocupa más de la mitad del capítulo y es de muy grande interés, por ser nuestra principal fuente de información acerca del trato que recibían las viudas en la Iglesia primitiva. Los comentaristas no son en manera alguna unánimes en su interpretación de los detalles del pasaje, pero se cree que la explicación que ahora se ofrece está en armonía con el original griego, es coherente consigo misma y no la contradice nada de lo que se sabe por otras fuentes.It is not difficult to guess what has suggested the new subject. The personal exhortations with which the previous section ends contain these words, “Let no man despise thy youth; but be thou an ensample to them that believe, in word, in manner of life, in love, in faith, in purity.” Timothy is not to allow the fact that he is younger than many of those over whom he is set to interfere with the proper discharge of his duties. He is to give no one a handle for charging him with want of gravity or propriety. Sobriety of conduct is to counterbalance any apparent lack of experience. But St. Paul remembers that there is another side to that. Although Timothy is to behave in such a way as never to remind his flock of his comparative youthfulness, yet he himself is always to bear in mind that he is still a young man. This is specially to be remembered in dealing with persons of either sex who are older than himself, and in his bearing towards young women. St. Paul begins with the treatment of older men and returns to this point again later on. Between these two passages about men he gives directions for Timothy’s guidance respecting the women in his flock, and specially respecting widows. This subject occupies more than half the chapter and is of very great interest, as being our chief source of information respecting the treatment of widows in the early Church. Commentators are by no means unanimous in their interpretation of the details of the passage, but it is believed that the explanation which is now offered is in harmony with the original Greek, consistent with itself, and not contradicted by anything which is known from other sources.
Es muy evidente que se habla de más de una clase de viuda; y una de las preguntas que el pasaje plantea es: ¿cuántas clases de viudas se indican? Podemos distinguir cuatro clases; y parece probable que el apóstol quiere darnos cuatro clases.It is quite evident that more than one kind of widow is spoken of: and one of the questions which the passage raises is—How many classes of widows are indicated? We can distinguish four kinds; and it seems probable that the Apostle means to give us four kinds.
1. Está «la que en verdad es viuda» (ἡ ὄντως χήρα). Su característica es que está «solitaria», es decir, completamente sola en el mundo. No solo ha perdido a su marido, sino que no tiene hijos ni ningún otro pariente cercano que atienda a sus necesidades. Su esperanza está puesta en Dios, a quien suben sus oraciones noche y día. Se la contrasta con otras dos clases de viuda, las cuales, en cuanto a su posición en el mundo, están en mejor situación que ella, pues no están solitarias ni desamparadas; y sin embargo una de ellas es mucho más desdichada que la que en verdad es viuda, porque la manera de vivir que adopta es tan indigna de ella.1. There is “the widow indeed (ἡ ὄντως χήρα).” Her characteristic is that she is “desolate,” i.e., quite alone in the world. She has not only lost her husband, but she has neither children nor any other near relation to minister to her necessities. Her hope is set on God, to Whom her prayers ascend night and day. She is contrasted with two other classes of widow, both of whom are in worldly position better off than she is, for they are not desolate or destitute; yet one of these is far more miserable than the widow indeed, because the manner of life which she adopts is so unworthy of her.
2. Está la viuda que «tuviere hijos, o nietos». El afecto natural hará que estos cuiden de que a su madre viuda no le falte lo necesario. Si no es así, entonces deben aprender que «gobernar su casa piadosamente, y recompensar a sus padres» es un deber supremo, y que la congregación no ha de ser gravada con el sostenimiento de su madre hasta que ellos primero hayan hecho por ella todo lo que puedan. Pasar por alto este deber evidente es negar los primeros principios del cristianismo, que es el evangelio del amor y del deber, y caer por debajo del nivel de los incrédulos, la mayoría de los cuales reconocía el deber de proveer para los padres desvalidos. Nada se dice del carácter de la viuda que tiene hijos o nietos que la sostengan; pero, al igual que la que en verdad es viuda, se la contrasta con la tercera clase de viuda, y por lo tanto inferimos que su carácter está libre de reproche.2. There is the widow who “hath children or grandchildren.” Natural affection will cause these to take care that their widowed parent does not come to want. If it does not, then they must learn that “to show piety towards their own family and to requite their parents” is a paramount duty, and that the congregation must not be burdened with the maintenance of their mother until they have first done all they can for her. To ignore this plain duty is to deny the first principles of Christianity, which is the Gospel of love and duty, and to fall below the level of the unbelievers, most of whom recognized the duty of providing for helpless parents. Nothing is said of the character of the widow who has children or grandchildren to support her; but, like the widow indeed, she is contrasted with the third class of widow, and therefore we infer that her character is free from reproach.
3. Está la viuda que «vive en delicias». En lugar de perseverar en suplicaciones y oraciones noche y día, persevera en la frivolidad y el lujo, o en cosas peores. De ella, como de la iglesia de Sardis, puede decirse: «Tienes nombre que vives, y estás muerto» (Apocalipsis 3.1).3. There is the widow who “giveth herself to pleasure.” Instead of continuing in prayers and supplications night and day, she continues in frivolity and luxury, or worse. Of her, as of the Church of Sardis, it may be said, “Thou hast a name that thou livest, and thou art dead” (Rev. iii. 1).
4. Está la viuda «puesta en clase», es decir, aquella cuyo nombre ha sido inscrito como tal en los registros de la iglesia. Es «en verdad viuda» y algo más. No es solamente una persona que necesita y merece el sostén de la congregación, sino que tiene derechos y deberes especiales. Ocupa un cargo y tiene una función que desempeñar. Es viuda, no meramente por haber perdido a su marido, sino por haber sido admitida en la compañía de aquellas mujeres privadas de su esposo a quienes la Iglesia ha confiado una porción definida de la obra de la iglesia. Siendo así, hay que considerar algo más que el mero hecho de que esté sola en el mundo. Debe tener sesenta años de edad, haber tenido un solo marido, tener experiencia en la crianza de hijos y ser bien conocida como dedicada a las buenas obras. Si tiene estos requisitos, puede ser inscrita como viuda de la iglesia; pero no se sigue que, por tenerlos, haya de ser nombrada.4. There is the “enrolled” widow; i.e., one whose name has been entered on the Church rolls as such. She is a “widow indeed” and something more. She is not only a person who needs and deserves the support of the congregation, but has special rights and duties. She holds an office, and has a function to discharge. She is a widow, not merely as having lost her husband, but as having been admitted to the company of those bereaved women whom the Church has entrusted with a definite portion of Church work. This being so, something more must be looked to than the mere fact of her being alone in the world. She must be sixty years of age, must have had only one husband, have had experience in the bringing up of children, and be well known as devoted to good works. If she has these qualifications, she may be enrolled as a Church widow; but it does not follow that because she has them she will be appointed.
3. No impongas de ligero las manos: ordenar y juzgar a los ancianos3. Lay Hands Hastily on No Man: Ordaining and Judging Elders
Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), capítulo XV, «Las responsabilidades del pastor al ordenar y juzgar a los presbíteros.—Las obras que van delante y las que nos siguen». Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), chapter XV, “The Pastor’s Responsibilities in Ordaining and Judging Presbyters.—The Works That Go Before and That Follow Us”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Se ha puesto seriamente en duda que las palabras «No impongas de ligero las manos a ninguno» se refieran a la ordenación de los ancianos o presbíteros oficiales. Se alega que las advertencias precedentes acerca de cómo tratar las acusaciones contra los presbíteros, y a las personas culpables de pecado habitual, apuntan a funciones disciplinarias de alguna clase más bien que a la ordenación. Por consiguiente, algunos pocos comentaristas en tiempos modernos han interpretado el pasaje como referido a la imposición de manos en la readmisión de los penitentes a la comunión. Pero de tal costumbre en la edad apostólica no hay rastro alguno. No hay nada improbable en la hipótesis, puesto que la imposición de manos era un acto simbólico común. Pero es una mera hipótesis sin apoyo en la evidencia. Eusebio, al hablar de la controversia entre Esteban de Roma y Cipriano de Cartago acerca de volver a bautizar a los herejes, nos dice que la admisión de los herejes a la Iglesia por la imposición de manos con oración, pero sin segundo bautismo, era la «costumbre antigua». Pero la admisión de herejes no es exactamente lo mismo que la readmisión de penitentes; y una costumbre podía ser «antigua» (παλαιὸν ἔθος) en tiempos de Eusebio, o aun de Cipriano, sin ser apostólica ni contemporánea de los apóstoles. Por lo tanto, esta declaración de Eusebio da poco apoyo a la interpretación propuesta del pasaje; y podemos preferir con confianza la explicación que ha prevalecido por lo menos desde los tiempos de Crisóstomo, a saber, que se refiere a la ordenación. De la imposición de manos en el nombramiento de ministros tenemos suficiente evidencia en el Nuevo Testamento, no solo en estas epístolas (1 Timoteo 4.14; 2 Timoteo 1.6), sino en los Hechos (13.3). Además, esta explicación se ajusta al contexto por lo menos tan bien como la supuesta mejora.It has been seriously doubted whether the words “Lay hands hastily on no man” do refer to the ordination of the official elders or presbyters. It is urged that the preceding warnings about the treatment of charges made against presbyters, and of persons who are guilty of habitual sin, point to disciplinary functions of some kind rather than to ordination. Accordingly some few commentators in modern times have treated the passage as referring to the laying on of hands at the readmission of penitents to communion. But of any such custom in the Apostolic age there is no trace. There is nothing improbable in the hypothesis, imposition of hands being a common symbolical act. But it is a mere hypothesis unsupported by evidence. Eusebius, in speaking of the controversy between Stephen of Rome and Cyprian of Carthage about the re-baptizing of heretics, tells us that the admission of heretics to the Church by imposition of hands with prayer, but without second baptism, was the “old custom.” But the admission of heretics is not quite the same as the readmission of penitents: and a custom might be “old” (παλαιὸν ἔθος) in the time of Eusebius, or even of Cyprian, without being Apostolic or coeval with the Apostles. Therefore this statement of Eusebius gives little support to the proposed interpretation of the passage; and we may confidently prefer the explanation of it which has prevailed at any rate since Chrysostom’s time, that it refers to ordination. Of the laying on of hands at the appointment of ministers we have sufficient evidence in the New Testament, not only in these Epistles (1 Tim. iv. 14; 2 Tim. i. 6), but in the Acts (xiii. 3). Moreover this explanation fits the context at least as well as the supposed improvement.
1. El apóstol está hablando del trato a los presbíteros, no a toda la congregación. La imposición de manos en la admisión de un hereje o en la readmisión de un penitente se aplicaría a cualquier persona, y no a los presbíteros en particular. Por tanto, es más razonable suponer que se trata de la imposición de manos que acompañaba a la ordenación.1. The Apostle is speaking of the treatment of presbyters, not of the whole congregation. Imposition of hands at the admission of a heretic or re-admission of a penitent would apply to any person, and not to presbyters in particular. Therefore it is more reasonable to assume that the laying on of hands which accompanied ordination is meant.
2. Acaba de advertir a Timoteo contra el prejuicio o la parcialidad en su trato con los ancianos. Mientras que el prejuicio podría llevarlo a precipitarse en condenar a un presbítero acusado antes de haberse cerciorado de que la evidencia era suficiente, la parcialidad podría llevarlo a precipitarse en absolverlo. Pero hay una parcialidad más grave que esta, y es una de las principales causas de escándalos como el de los presbíteros indignos. Es la parcialidad que lleva a una ordenación precipitada, antes de haber tenido suficiente cuidado de asegurarse de que los requisitos tan cuidadosamente establecidos en el capítulo 3 se hallan en la persona escogida. Más vale prevenir que curar. Las precauciones debidas tomadas de antemano reducirán al mínimo el riesgo de acusaciones verdaderas contra un anciano. Aquí también la explicación tradicional se ajusta admirablemente al contexto.2. He has just been warning Timothy against prejudice or partiality in dealing with the elders. While prejudice might lead him to be hasty in condemning an accused presbyter, before he had satisfied himself that the evidence was adequate, partiality might lead him to be hasty in acquitting him. But there is a more serious partiality than this, and it is one of the main causes of such scandals as unworthy presbyters. There is the partiality which leads to a hasty ordination, before sufficient care has been taken to ensure that the qualifications so carefully laid down in chapter iii. are present in the person selected. Prevention is better than cure. Proper precautions taken beforehand will reduce the risk of true charges against an elder to a minimum. Here again the traditional explanation fits the context admirably.
«Ni comuniques en pecados ajenos». Es usual entender esta advertencia como referida a la responsabilidad de quienes ordenan. Si por precipitación o descuido ordenas a una persona no apta, tendrás que compartir la culpa de los pecados que él cometa después como anciano. El principio es justo, pero puede dudarse que este sea el sentido de san Pablo. La forma particular de la negación que se usa parece estar en contra. Dice: «Ni tampoco (μηδέ) comuniques en pecados ajenos», dando a entender que esto es algo distinto de la precipitación al ordenar. Parece volver a las advertencias acerca de la parcialidad hacia los ancianos que viven en pecado. El sentido, pues, es este: «Guárdate de una precipitación al ordenar que pueda llevar a admitir hombres indignos al ministerio. Y si, a pesar de todo tu cuidado, llegan a tu conocimiento ministros indignos, guárdate de una indiferencia o parcialidad hacia ellos que te haga partícipe de sus pecados».“Neither be partaker of other men’s sins.” It is usual to understand this warning as referring to the responsibility of those who ordain. If, through haste or carelessness you ordain an unfit person, you must share the guilt of the sins which he afterwards commits as an elder. The principle is a just one, but it may be doubted whether this is St. Paul’s meaning. The particular form of negative used seems to be against it. He says “Nor yet (μηδέ) be partaker of other men’s sins,” implying that this is something different from hastiness in ordaining. He seems to be returning to the warnings about partiality to elders who are living in sin. The meaning, therefore, is—“Beware of a haste in ordaining which may lead to the admission of unworthy men to the ministry. And if, in spite of all your care, unworthy ministers come under your notice, beware of an indifference or partiality towards them which will make you a partaker in their sins.”
Esta interpretación enlaza bien con lo que sigue. «Consérvate en limpieza», con un fuerte énfasis en el pronombre. «El rigor en investigar los antecedentes de los candidatos a la ordenación y en tratar la depravación ministerial tendrá muy poco efecto, a menos que tu propia vida esté libre de reproche». Y, si omitimos el consejo entre paréntesis acerca de tomar vino, el pensamiento continúa así: «Por regla general no es difícil llegar a una decisión sabia respecto a la aptitud de los candidatos o a la culpa de los presbíteros acusados. Los caracteres de los hombres, tanto para el mal como para el bien, son por lo común notorios. Los vicios de los malos y las virtudes de los buenos se adelantan a cualquier juicio formal acerca de ellos, y son del todo manifiestos antes de que se haga una investigación. Sin duda hay excepciones, y entonces hay que mirar las consecuencias de la vida de los hombres antes de poder formarse una opinión justa. Pero, tarde o temprano (y generalmente más temprano que tarde), los hombres, y especialmente los ministros, serán conocidos por lo que son».This interpretation fits on well to what follows. “Keep thyself pure”—with a strong emphasis on the pronoun. “Strictness in enquiring into the antecedents of candidates for ordination and in dealing with ministerial depravity will have a very poor effect, unless your own life is free from reproach.” And, if we omit the parenthetical advice about taking wine, the thought is continued thus: “As a rule it is not difficult to arrive at a wise decision respecting the fitness of candidates, or the guilt of accused presbyters. Men’s characters both for evil and good are commonly notorious. The vices of the wicked and the virtues of the good outrun any formal judgment about them, and are quite manifest before an enquiry is held. No doubt there are exceptions, and then the consequences of men’s lives must be looked to before a just opinion can be formed. But, sooner or later (and generally sooner rather than later) men, and especially ministers, will be known for what they are.”
4. La casa del anciano y la obra inconclusa en Creta4. The Elder’s Household and the Unfinished Work in Crete
Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), capítulo XIX, «La iglesia en Creta y su organización.—Las instrucciones del apóstol para establecer ancianos». Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), chapter XIX, “The Church in Crete and Its Organization.—The Apostle’s Directions for Appointing Elders”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
El mandato da a entender que hay casos en los que el padre es un buen cristiano, pero no ha logrado hacer de sus hijos buenos cristianos. O bien no han llegado a creer en absoluto, o bien, aunque son cristianos de nombre, no se conducen como tales. Son disolutos, desordenados y desobedientes. Esto da a entender que los hijos tienen edad suficiente para pensar por sí mismos y rechazar el evangelio a pesar de la conversión de su padre, o que tienen edad suficiente para rebelarse contra su autoridad. Y no se usan palabras tan fuertes como «disolución» o «vivir perdidamente» de niños muy pequeños. El hijo pródigo, de quien se usa la misma expresión, no era un simple niño. Los casos de esta clase, por tanto, en los que el padre se había convertido al cristianismo pero no había podido hacer que las influencias del cristianismo obraran sobre sus propios hijos, eran bastante comunes como para que a san Pablo le valiera la pena dar instrucciones acerca de ellos. Y esto da a entender un estado de cosas en el que el cristianismo no era una religión recién plantada. Las instrucciones son bastante comprensibles. Tales padres no han de ser escogidos por Tito como ancianos. Un hombre que ha fracasado tan notoriamente en poner a su propia casa en armonía con el evangelio no es el hombre que debe ser promovido para gobernar la casa de la Iglesia. Aun si su fracaso es más su desgracia que su culpa, la condición de su propia familia no puede menos que ser un grave impedimento para su utilidad como supervisor de la congregación.The injunction implies that there are cases in which the father is a good Christian, but he has not succeeded in making his children good Christians. Either they have not become believers at all; or, although nominal Christians, they do not conduct themselves as such. They are profligate, riotous, and disobedient. This implies that the children are old enough to think for themselves and reject the Gospel in spite of their parent’s conversion; or that they are old enough to rebel against its authority. And one does not use such strong words as “profligacy” or “riotous living” of quite young children. The prodigal son, of whom the same expression is used, was no mere child. Cases of this kind, therefore, in which the father had been converted to Christianity, but had been unable to make the influences of Christianity tell upon his own children, were common enough to make it worth St. Paul’s while to give injunctions about them. And this implies a condition of things in which Christianity was no newly planted religion. The injunctions are intelligible enough. Such fathers are not to be selected by Titus as elders. A man who has so conspicuously failed in bringing his own household into harmony with the Gospel, is not the man to be promoted to rule the household of the Church. Even if his failure is his misfortune rather than his fault, the condition of his own family cannot fail to be a grave impediment to his usefulness as an overseer of the congregation.
En tercer lugar, está el hecho de que ya existen herejías entre los cristianos de Creta. Tito, como Timoteo, tiene que luchar contra una enseñanza de carácter gravemente erróneo. De esto también inferimos que la fe había sido introducida en la isla mucho tiempo antes. Las creencias equivocadas de los recién convertidos se tratarían en términos mucho más suaves. Son errores de ignorancia, que desaparecerán a medida que se reciba una instrucción más completa en la verdad. No son doctrinas erróneas sostenidas y propagadas en oposición a la verdad. Estas últimas requieren tiempo para su desarrollo. De todas estas consideraciones, pues, concluimos que san Pablo escribe a Tito como a su delegado en un país en el que el evangelio no es cosa nueva. No hemos de suponer que el apóstol dejó a Tito a cargo de cristianos que se habían convertido a la fe muy poco tiempo antes.Thirdly, there is the fact that heresies already exist among the Cretan Christians. Titus, like Timothy, has to contend with teaching of a seriously erroneous kind. From this also we infer that the faith has long since been introduced into the island. The misbeliefs of the newly converted would be spoken of in far gentler terms. They are errors of ignorance, which will disappear as fuller instruction in the truth is received. They are not erroneous doctrines held and propagated in opposition to the truth. These latter require time for their development. From all these considerations, therefore, we conclude that St. Paul is writing to Titus as his delegate in a country in which the Gospel is no new thing. We are not to suppose that the Apostle left Titus in charge of Christians who had been converted a very short time before to the faith.
De lo incompleto de la obra del propio apóstol en la isla se habla en términos claros. Aun en iglesias en las que pudo permanecer dos o tres años, se vio obligado a dejar mucho sin terminar; y no debe sorprendernos que así sucediera en Creta, donde difícilmente pudo haberse quedado tanto tiempo. Era esta falta de terminación en toda su obra, un defecto del todo inevitable en una obra de tal magnitud, lo que pesaba tanto sobre el ánimo del apóstol. Era «lo que sobre mí se agolpa cada día, la solicitud de todas las iglesias». Había tanto que nunca se había hecho en absoluto; tanto que necesitaba ser asegurado y afirmado; tanto que ya necesitaba corrección. Y mientras atendía a las necesidades de una iglesia, otra no menos importante, no menos querida para él, necesitaba igualmente su ayuda y su dirección. Y aquí estaba el consuelo de tener discípulos como Timoteo y Tito, que, como verdaderos amigos, podían ser en verdad un «segundo yo» para él. Podían llevar adelante su obra en lugares donde él mismo no podía estar. Y así había no pequeño consuelo para la tristeza de separarse de ellos y la pérdida de su presencia servicial. Podían ser todavía más útiles en otra parte. «Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo que falta».The incompleteness of the Apostle’s own work in the island is spoken of in plain terms. Even in Churches in which he was able to remain for two or three years, he was obliged to leave very much unfinished; and we need not be surprised that such was the case in Crete, where he can hardly have stayed so long. It was this incompleteness in all his work, a defect quite unavoidable in work of such magnitude, that weighed so heavily upon the Apostle’s mind. It was “that which pressed upon him daily,—anxiety for all the Churches.” There was so much that had never been done at all; so much that required to be secured and established; so much that already needed correction. And while he was attending to the wants of one Church, another not less important, not less dear to him, was equally in need of his help and guidance. And here was the comfort of having such disciples as, Timothy and Titus, who, like true friends, could be indeed a “second self” to him. They could be carrying on his work in places where he himself could not be. And thus there was no small consolation for the sorrow of parting from them and the loss of their helpful presence. They could be still more helpful elsewhere. “For this cause left I thee in Crete, that thou shouldest set in order the things that were wanting.”
5. Hablar delante de Dios: contra las contiendas de palabras5. Speaking in the Sight of God: Against Strife about Words
Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), capítulo XXXII, «La necesidad de un encargo solemne contra el espíritu de controversia, de una diligencia libre de vergüenza y de un aborrecimiento de la profanidad que envuelve el error en el lenguaje de la verdad». Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alfred Plummer, The Expositor’s Bible: The Pastoral Epistles (1888), chapter XXXII, “The Need of a Solemn Charge against a Controversial Spirit, of a Diligence Free from Shame, and of a Hatred of the Profanity Which Wraps Up Error in the Language of Truth”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Se ha debatido si san Pablo tiene en mente a aquellos «hombres fieles» a quienes Timoteo ha de encargar la sustancia de la enseñanza del apóstol (versículo 2), o si no está ahora adoptando una visión más amplia e incluyendo a todo el rebaño del discípulo. Es imposible determinarlo con certeza; y no es una cuestión de mucha importancia. Una cosa es clara, a saber, que toda la sección se aplica a los ministros de toda la Iglesia en todas las épocas; y las palabras que consideramos parecen muy dignas de atención en el tiempo presente, cuando se pueden oír desde el púlpito tantos temas indignos y tanto lenguaje indigno. Uno se inclina a pensar que, si los ministros recordaran siempre que hablan «delante de Dios», a veces hallarían otras cosas que decir y otras maneras de decirlas. Hablamos con bastante ligereza de las palabras y opiniones de otro hombre cuando él no está presente. Podemos estar enteramente libres del menor deseo de tergiversar o exagerar; pero al mismo tiempo hablamos con gran libertad y casi sin freno. ¡Qué cambio se produce en nosotros si, en medio de nuestro ligero relato de sus opiniones y dichos, el hombre mismo entra en la habitación! Al instante comenzamos a medir nuestras palabras y a hablar con más cautela. Nuestro tono se vuelve menos categórico, y tenemos menos confianza en que estamos justificados al hacer afirmaciones generales sobre el asunto. ¿No deberían sentir algo de esta circunspección y de esta modestia los que asumen la responsabilidad de decir a otros cuál es el pensamiento de Dios? Y si recordaran constantemente que hablan «delante del Señor», esta actitud de solemne circunspección se volvería habitual.It has been debated whether St. Paul has in his mind those “faithful men” to whom Timothy is to commit the substance of the Apostle’s teaching (ver. 2), or whether he is not now taking a wider view and including the whole of the disciple’s flock. It is impossible to determine this with certainty; and it is not a question of much moment. One thing is clear; viz., that the whole section is applicable to ministers throughout the Church in all ages; and the words under consideration seem to be well worthy of attention at the present time, when so many unworthy topics and so much unworthy language may be heard from the pulpit. One is inclined to think that if ministers always remembered that they were speaking “in the sight of God,” they would sometimes find other things to say, and other ways of saying them. We talk glibly enough of another man’s words and opinions, when he is not present. We may be entirely free from the smallest wish to misrepresent or exaggerate; but at the same time we speak with great freedom and almost without restraint. What a change comes over us, if, in the midst of our glib recital of his views and sayings, the man himself enters the room! At once we begin to measure our words and to speak with more caution. Our tone becomes less positive, and we have less confidence that we are justified in making sweeping statements on the subject. Ought not something of this circumspection and diffidence to be felt by those who take the responsibility of telling others about the mind of God? And if they remembered constantly that they speak “in the sight of the Lord,” this attitude of solemn circumspection would become habitual.
«Que no contiendan en palabras». El espíritu de controversia es en sí mismo una cosa mala; pero el mal se agrava cuando el objeto de la controversia es una cuestión de palabras. La controversia es necesaria; pero es un mal necesario: y tiene necesidad de examinar su corazón el hombre que descubre que la disfruta, y que a veces aun la provoca, cuando fácilmente se habría podido evitar. Pero la afición a contender sobre palabras es una de las formas más bajas que puede tomar el mal. Los principios son cosas por las que vale la pena luchar, cuando la oposición a lo que sabemos que es recto y verdadero es inevitable. Pero el espíritu disputador acerca de palabras es casi una prueba de que el amor a sí mismo ha tomado el lugar del amor a la verdad. El que se ocupa en sutilezas de palabras disputa, no para llegar a la verdad, sino para obtener una victoria dialéctica. Poco le importa qué es lo recto o lo erróneo, con tal de salir triunfante en la discusión. Por eso el apóstol dijo en la primera epístola que el fruto natural de estas disputas sobre palabras son «envidias, pleitos, maledicencias» (6.4). Son una exhibición de destreza en la que el propósito de los contendientes no es investigar, sino desconcertar; no iluminar, sino confundir. Y aquí dice que son peores que inútiles. «Para nada aprovecha»; al contrario, «trastorna a los oyentes». Este trastorno o derribo (καταστροφή) es exactamente lo opuesto de lo que debería ser el resultado de la discusión cristiana, a saber, la edificación o construcción (οἰκοδομή). Los oyentes, en lugar de ser edificados en la fe y en los principios, se hallan desconcertados y rebajados. Tienen un asimiento menos firme de la verdad y un afecto menos leal hacia ella. Es como si algún objeto hermoso que estaban aprendiendo a comprender y a admirar hubiera sido rayado por todas partes por quienes disputaban acerca del sentido y la relación de los detalles. Ha sido un recurso favorito de los herejes y de los escépticos de todas las épocas procurar provocar una discusión sobre puntos en los que esperan poner en aprietos a un adversario. Su propósito no es asentar, sino desasentar; no aclarar dudas, sino crearlas: y por eso hallamos al obispo Butler, en su Exhortación al clero de Durham, recomendando a sus ministros que eviten las discusiones religiosas en la conversación general, porque el hábil proponedor de dificultades hallará oyentes dispuestos, mientras que el paciente que las responde no los hallará. Disputar es poner a la verdad en una desventaja innecesaria.“That they strive not about words.” The spirit of controversy is a bad thing in itself; but the evil is intensified when the subject of controversy is a question of words. Controversy is necessary; but it is a necessary evil: and that man has need of searchings of heart who finds that he enjoys it, and sometimes even provokes it, when it might easily have been avoided. But a fondness for strife about words is one of the lowest forms which the malady can take. Principles are things worth striving about, when opposition to what we know to be right and true is unavoidable. But disputatiousness about words is something like proof that love of self has taken the place of love of truth. The word-splitter wrangles, not for the sake of arriving at the truth, but for the sake of a dialectical victory. He cares little as to what is right or wrong, so long as he comes off triumphant in the argument. Hence the Apostle said in the first Epistle, that the natural fruit of these disputes about words is “envy, strife, and railings” (vi. 4). They are an exhibition of dexterity in which the object of the disputants is not to investigate, but to baffle; not to enlighten, but to perplex. And here he says that they are worse than worthless. They tend “to no profit:” on the contrary they tend “to the subverting of those who listen to them.” This subversion or overthrow (καταστροφή) is the exact opposite of what ought to be the result of Christian discussion, viz., edification or building up (οἰκοδομή). The audience, instead of being built up in faith and principle, find themselves bewildered and lowered. They have a less firm grasp of truth and a less loyal affection for it. It is as if some beautiful object, which they were learning to understand and admire, had been scored all over with marks by those who had been disputing as to the meaning and relation of the details. It has been a favourite device of the heretics and sceptics of all ages to endeavour to provoke a discussion on points about which they hope to place an opponent in a difficulty. Their object is not to settle, but to unsettle; not to clear up doubts but to create them: and hence we find Bishop Butler in his Durham Charge recommending his clergy to avoid religious discussions in general conversation, because the clever propounder of difficulties will find ready hearers, while the patient answerer of them will not do so. To dispute is to place truth at an unnecessary disadvantage.