Reading 1 / Lectura 1 · The Nature of Worship

What Is Worship? / ¿Qué Es la Adoración?

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

Worship as far more than the singing at a service — the response of the whole created person (heart, mind, will, body) to the worth of God, “worth-ship”; worship flowing from a vision of who God is, so that knowing Him more is worshiping Him more; and worship as the very purpose for which we were made — never a burden, but the restless heart’s true homecoming.

La adoración como mucho más que el canto de un culto — la respuesta de la persona creada entera (corazón, mente, voluntad, cuerpo) al valor de Dios; la adoración que fluye de una visión de quién es Dios, de modo que conocerle más es adorarle más; y la adoración como el mismísimo propósito para el cual fuimos hechos — nunca una carga, sino el verdadero regreso a casa del corazón inquieto.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

The Chapala Theological Seminary digest — an original bilingual summary, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.El resumen del Seminario Teológico de Chapala — un compendio bilingüe original, legible sin conexión. Este es el resumen del STC, no el texto original completo.

What Is Worship? The Response of the Whole Person to God

A Chapala Theological Seminary reading — worship as the response of the whole person to the worth of God: our highest calling and deepest joy

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain sources on worship (the Psalms, Edersheim, Baxter, and others), and in Scripture.

Worship
The Worth of God
Whole-Life Praise
Anchored in classics

A word before you read. What is worship? Far more than the singing part of a service. This first reading defines worship — the response of the whole person to the glory of God, giving Him the honor His worth deserves — and shows that it flows from a vision of who God is, and is the very purpose for which we were made.

1.The Most Important Word

What, exactly, is worship? It is one of the most important words in all the Christian life, and yet it is very often one of the least understood. We tend to speak of "the worship" as though the word meant only the singing part of a Sunday service — as if, when the songs are over, the worship is over too. But worship, rightly understood, is something far greater, far deeper, and far wider than that. Worship is the response of the whole created person to the glory of the Creator — the giving to God of the honor, and the reverence, and the love, and the praise that His own worth truly deserves. There is real help, in fact, in the very history of the word. Our English word "worship" grew out of an older word, "worth-ship" — the acknowledging and the declaring of worth. To worship, then, is to recognize the supreme worth of God, and to give to Him all the honor, love, and praise that so great a worth demands. It is to bow low before Him as the One who is worthy above all, and to render to Him what is rightly His. And this — the honoring of God for who He truly is — is at once the very highest calling of every creature that God has made, and, at the same time, the deepest joy of the human heart. Everything else in this course flows out from this one simple definition.

2.Worship Is the Response to God's Worth

If worship is the declaring of God's worth, then all true worship must begin, not with ourselves and our feelings, but with God, and with seeing something of who He truly is. We do not, in the end, work worship up out of nothing by our own effort; worship is the natural and overflowing response of a heart that has caught even a glimpse of the greatness and goodness of God. Consider how it happens even among people: when we come face to face with something truly great — a towering mountain, a vast and starlit sky, a life of rare and shining goodness — something rises in us unbidden; we are moved, we are hushed, we want to give honor where honor is plainly due. How much more, then, when the soul is granted a true sight of the living God, who is infinitely great, and holy, and glorious, and good, and gracious beyond all telling. Worship is simply the fitting response of the creature to that sight. It is the heart saying, in a thousand ways, "You are worthy; You are great; You are good; to You be all honor and praise." And because worship is a response to God's worth, it can never rest on a lie or a fancy. It must rest on the truth of who God actually is. This is why worship and the knowledge of God can never be separated: we worship truly only as we come to know truly the God who alone deserves it.

3.A Vision of God

It follows from this that the deep root of all worship is a right vision of God — and that the surest way to grow in worship is to grow in the true knowledge of Him. The clearest picture of this in all of Scripture is the day the prophet Isaiah was given a vision of the Lord. He saw the Lord "high and lifted up," seated upon a throne, His glory filling the temple; and above the throne stood the shining seraphim, who called out to one another without ceasing, "Holy, holy, holy is the LORD of hosts; the whole earth is full of His glory." When Isaiah truly saw God, worship and awe and even a trembling brokenness rose up in him at once. This is the pattern always: when we see God, we worship. And the reverse is just as true — where worship has grown cold and thin, the root of the trouble is almost always that our thoughts of God have grown small. A little god, dimly imagined, will draw only a little, half-hearted worship. But the great God, truly seen — holy and mighty and tender and kind — draws the whole soul after Him in wonder. This is why the reading of Scripture, and the pondering of who God is, matters so much for worship. We are not trying to whip up feelings out of thin air; we are seeking to see God more clearly, knowing that the more truly we see Him, the more surely and the more gladly we shall worship. To know Him more is, quite simply, to worship Him more.

4.Worship Engages the Whole Person

Because worship is the response of the whole person to God, it can never be reduced to any one part of us. It is not merely an activity of the lips, nor only a matter of the emotions, nor only of the mind; it is the response of the whole person — heart, and soul, and mind, and body, all together. The heart worships in its love, its reverence, its awe, and its joy. The mind worships as it contemplates and comes to know God rightly and truly, for we cannot worship well a God we will not trouble to understand. The will worships in its glad obedience and its full surrender, bowing to God not only in feeling but in the daily choices of life. And the body worships too — in the bowing and the kneeling, in the lifting of hands and the singing of praise, and, above all, in a whole life laid down as an offering to God. The Psalms call us again and again to worship God with absolutely everything that is in us: "Bless the LORD, O my soul," the psalmist cries, "and all that is within me, bless His holy name." Worship that engages only one single part of us — only the feelings, say, or only the intellect, or only the outward physical acts — is a thin and incomplete thing, and often an unstable one. God calls, rather, for the whole person, wholly and gladly given over to Him. When mind and heart and will and body all move together toward God, then worship is whole, and full, and true.

5.The Purpose for Which We Were Made

And here is a truly wonderful thing to grasp: worship is not an optional extra, added on to a life that would be complete without it. Worship is the very purpose for which we were made in the first place. We were created, from the beginning, to know God, to glorify Him, and to enjoy Him forever; and it is precisely in worship that this great purpose of our existence is finally fulfilled. A bird was made to fly, and a fish to swim, and each is most fully itself when it does the thing it was made for. So it is with us: we were made to worship, and we are never more truly and fully human than when we are worshiping the God who made us. This means that worship is never meant to feel like a burden, or a mere religious duty grimly bolted on to the rest of our lives. It is, on the contrary, the deep fulfillment of our very nature — the one thing we were actually made for. When we neglect worship, we are not merely leaving out a religious observance; we are failing to be what we were made to be, and our souls, whether we know it or not, grow restless and hungry for the very thing we are missing. And when at last we do worship, in spirit and in truth, something in us comes home. We were made for this. And in doing it, we find, at last, our true selves.

6.Not a Burden but a Joy

All of this means that worship, far from being a heavy demand laid upon us, is in truth our deepest joy and our truest satisfaction. The famous words of Augustine capture it exactly. Looking back over his own long and restless searching — his years of chasing after pleasure and honor and knowledge, and finding that none of it could fill him — he finally prayed to God, "You have made us for Yourself, and our heart is restless until it rests in You." There is the whole matter in a single sentence. The human heart is a restless, searching, hungry thing, and it will go on chasing one thing after another, and never find its rest, until it comes at last to rest in God Himself through worship. Every other resting place fails us in the end; God alone is large enough, and good enough, to satisfy the soul He made. And so worship is not only the right thing to do — it is genuinely and deeply good for us, meeting the very deepest longing of the soul. This is a great comfort, especially in hard and heavy times. For worship does not depend on our circumstances being easy, or even on our feelings being bright. Even in sorrow, even in weariness, even with tears, the soul that turns to God in worship finds a steadying and a lifting that nothing else can give. When we worship God, we are not losing ourselves in a burdensome duty; we are finding ourselves, and our rest, and our joy, in the One we were made for.

7.Give God His Worth

So this, at its very heart, is what worship is: the response of the whole redeemed person to the glory of God — the giving to Him of the honor, and reverence, and love, and praise that His own infinite worth deserves. It is our highest calling, and it is our deepest joy, and it is the very purpose for which we exist. In the readings that follow, we will go on to explore worship more fully — how to worship in spirit and in truth, the rich vocabulary of worship that God has given us in the Psalms, the great fulfillment of all worship in Christ, and the worship that is meant to fill the whole of life. But the foundation of it all is simply this: worship flows out from a vision of God. The more you truly see and know Him — His holiness, His majesty, His love, His grace — the more your own heart will overflow, of itself, in worship. So seek, above all, to know God more, that you may worship Him more. Give to Him, with the whole of your being, the worth that belongs to His name alone. And do not think of it as a burden, but come to it as the homecoming your restless heart has always been seeking. For He, and He alone, is worthy — worthy of all our love, and all our reverence, and all our praise, now and forever. "You are worthy, O Lord," sing the voices around the throne, "to receive glory and honor and power." Learn to say it now, with your whole life; for you were made to say it forever.

8.Taking It to Heart

For reflection. Have you thought of worship as only the singing at a service — or as the response of your whole life to the worth of God? Does your worship flow from a real and growing vision of who God is? And is worship, for you, a burden to be performed — or the deep joy and homecoming your restless heart was made for?

¿Qué Es la Adoración? La Respuesta de la Persona Entera a Dios

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — la adoración como la respuesta de la persona entera al valor de Dios: nuestro más alto llamado y más hondo gozo

Un estudio de autoría del STC, anclado en las fuentes clásicas de dominio público sobre la adoración (los Salmos, Edersheim, Baxter, y otros), y en la Escritura.

Adoración
El valor de Dios
Alabanza de toda la vida
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. ¿Qué es la adoración? Mucho más que la parte del canto de un culto. Esta primera lectura define la adoración — la respuesta de la persona entera a la gloria de Dios, dándole la honra que su valor merece — y muestra que fluye de una visión de quién es Dios, y es el mismísimo propósito para el cual fuimos hechos.

1.La palabra más importante

¿Qué, exactamente, es la adoración? Es una de las palabras más importantes en toda la vida cristiana, y sin embargo es muy a menudo una de las menos entendidas. Tendemos a hablar de "la adoración" como si la palabra significara solo la parte del canto de un culto de domingo — como si, cuando los cantos terminan, la adoración también terminara. Pero la adoración, rectamente entendida, es algo mucho más grande, mucho más hondo, y mucho más amplio que eso. La adoración es la respuesta de la persona creada entera a la gloria del Creador — el dar a Dios la honra, y la reverencia, y el amor, y la alabanza que su propio valor verdaderamente merece. Hay verdadera ayuda, de hecho, en la historia misma de la palabra. Nuestra palabra inglesa para adoración creció de una palabra más antigua que significaba "reconocimiento de valor" — el reconocer y el declarar el valor. Adorar, pues, es reconocer el supremo valor de Dios, y darle toda la honra, amor, y alabanza que tan gran valor exige. Es inclinarse profundamente ante Él como Aquel que es digno sobre todo, y rendirle lo que es rectamente suyo. Y esto — el honrar a Dios por quién Él verdaderamente es — es a la vez el mismísimo más alto llamado de cada criatura que Dios ha hecho, y, al mismo tiempo, el más hondo gozo del corazón humano. Todo lo demás en este curso fluye de esta una sencilla definición.

2.La adoración es la respuesta al valor de Dios

Si la adoración es el declarar el valor de Dios, entonces toda verdadera adoración debe comenzar, no con nosotros mismos y nuestros sentimientos, sino con Dios, y con ver algo de quién Él verdaderamente es. No producimos, al final, la adoración de la nada por nuestro propio esfuerzo; la adoración es la natural y desbordante respuesta de un corazón que ha captado aunque sea un vistazo de la grandeza y la bondad de Dios. Considere cómo sucede aun entre las personas: cuando venimos cara a cara con algo verdaderamente grande — una imponente montaña, un vasto cielo estrellado, una vida de rara y reluciente bondad — algo se levanta en nosotros sin ser llamado; somos conmovidos, somos callados, queremos dar honra donde la honra es claramente debida. Cuánto más, entonces, cuando al alma se le concede una verdadera vista del Dios vivo, que es infinitamente grande, y santo, y glorioso, y bueno, y gracioso más allá de todo relato. La adoración es sencillamente la respuesta apropiada de la criatura a esa vista. Es el corazón diciendo, de mil maneras, "Tú eres digno; Tú eres grande; Tú eres bueno; a Ti sea toda la honra y la alabanza." Y porque la adoración es una respuesta al valor de Dios, nunca puede descansar sobre una mentira o una fantasía. Debe descansar sobre la verdad de quién Dios en realidad es. Es por esto que la adoración y el conocimiento de Dios nunca pueden ser separados: adoramos verdaderamente solo al venir a conocer verdaderamente al Dios que solo lo merece.

3.Una visión de Dios

Se sigue de esto que la honda raíz de toda adoración es una recta visión de Dios — y que la más segura manera de crecer en la adoración es crecer en el verdadero conocimiento de Él. El más claro cuadro de esto en toda la Escritura es el día en que al profeta Isaías se le dio una visión del Señor. Vio al Señor "alto y sublime," sentado sobre un trono, su gloria llenando el templo; y sobre el trono estaban los resplandecientes serafines, que se clamaban unos a otros sin cesar, "Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria." Cuando Isaías verdaderamente vio a Dios, la adoración y el asombro y aun un tembloroso quebranto se levantaron en él a la vez. Este es el patrón siempre: cuando vemos a Dios, adoramos. Y lo contrario es igual de verdadero — donde la adoración se ha vuelto fría y delgada, la raíz del problema es casi siempre que nuestros pensamientos de Dios se han vuelto pequeños. Un dios pequeño, tenuemente imaginado, atraerá solo una pequeña y desganada adoración. Pero el gran Dios, verdaderamente visto — santo y poderoso y tierno y bondadoso — atrae al alma entera tras Él en asombro. Es por esto que la lectura de la Escritura, y el ponderar quién es Dios, importa tanto para la adoración. No estamos tratando de provocar sentimientos de la nada; estamos buscando ver a Dios más claramente, sabiendo que mientras más verdaderamente le vemos, más segura y más gozosamente adoraremos. Conocerle más es, sencillamente, adorarle más.

4.La adoración compromete a la persona entera

Porque la adoración es la respuesta de la persona entera a Dios, nunca puede ser reducida a ninguna sola parte de nosotros. No es meramente una actividad de los labios, ni solo un asunto de las emociones, ni solo de la mente; es la respuesta de la persona entera — corazón, y alma, y mente, y cuerpo, todos juntos. El corazón adora en su amor, su reverencia, su asombro, y su gozo. La mente adora al contemplar y venir a conocer a Dios recta y verdaderamente, porque no podemos adorar bien a un Dios que no nos molestaremos en entender. La voluntad adora en su gozosa obediencia y su plena entrega, inclinándose a Dios no solo en el sentimiento sino en las decisiones diarias de la vida. Y el cuerpo adora también — en el inclinarse y el arrodillarse, en el alzar de manos y el cantar de alabanza, y, por encima de todo, en toda una vida entregada como una ofrenda a Dios. Los Salmos nos llaman una y otra vez a adorar a Dios con absolutamente todo lo que hay en nosotros: "Bendice, alma mía, a Jehová," clama el salmista, "y bendiga todo mi ser su santo nombre." La adoración que compromete solo una sola parte de nosotros — solo los sentimientos, digamos, o solo el intelecto, o solo los actos físicos exteriores — es una cosa delgada e incompleta, y a menudo inestable. Dios llama, más bien, a la persona entera, entera y gozosamente entregada a Él. Cuando la mente y el corazón y la voluntad y el cuerpo todos se mueven juntos hacia Dios, entonces la adoración es entera, y plena, y verdadera.

5.El propósito para el cual fuimos hechos

Y aquí hay algo verdaderamente maravilloso que captar: la adoración no es un extra opcional, añadido a una vida que estaría completa sin ella. La adoración es el mismísimo propósito para el cual fuimos hechos en primer lugar. Fuimos creados, desde el principio, para conocer a Dios, para glorificarle, y para disfrutarle para siempre; y es precisamente en la adoración que este gran propósito de nuestra existencia es finalmente cumplido. Un ave fue hecha para volar, y un pez para nadar, y cada uno es más plenamente sí mismo cuando hace la cosa para la cual fue hecho. Así es con nosotros: fuimos hechos para adorar, y nunca somos más verdadera y plenamente humanos que cuando estamos adorando al Dios que nos hizo. Esto significa que la adoración nunca está destinada a sentirse como una carga, o un mero deber religioso lúgubremente atornillado al resto de nuestras vidas. Es, por el contrario, el hondo cumplimiento de nuestra mismísima naturaleza — la única cosa para la cual en realidad fuimos hechos. Cuando descuidamos la adoración, no meramente estamos omitiendo una observancia religiosa; estamos fallando en ser lo que fuimos hechos para ser, y nuestras almas, lo sepamos o no, se vuelven inquietas y hambrientas por la mismísima cosa que nos falta. Y cuando al fin sí adoramos, en espíritu y en verdad, algo en nosotros llega a casa. Fuimos hechos para esto. Y al hacerlo, hallamos, al fin, nuestro verdadero ser.

6.No una carga sino un gozo

Todo esto significa que la adoración, lejos de ser una pesada demanda puesta sobre nosotros, es en verdad nuestro más hondo gozo y nuestra más verdadera satisfacción. Las famosas palabras de Agustín lo capturan exactamente. Mirando atrás sobre su propia larga e inquieta búsqueda — sus años de perseguir el placer y el honor y el conocimiento, y hallar que nada de ello podía llenarle — finalmente oró a Dios, "Nos has hecho para Ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti." Ahí está todo el asunto en una sola frase. El corazón humano es una cosa inquieta, buscadora, y hambrienta, y seguirá persiguiendo una cosa tras otra, y nunca hallará su descanso, hasta que venga al fin a descansar en Dios mismo por medio de la adoración. Todo otro lugar de descanso nos falla al final; solo Dios es lo bastante grande, y lo bastante bueno, para satisfacer al alma que hizo. Y así la adoración no es solo lo correcto que hacer — es genuina y hondamente buena para nosotros, encontrando el mismísimo más hondo anhelo del alma. Este es un gran consuelo, especialmente en tiempos duros y pesados. Porque la adoración no depende de que nuestras circunstancias sean fáciles, ni siquiera de que nuestros sentimientos sean brillantes. Aun en el dolor, aun en el cansancio, aun con lágrimas, el alma que se vuelve a Dios en adoración halla un estabilizar y un levantar que nada más puede dar. Cuando adoramos a Dios, no estamos perdiéndonos en un deber gravoso; estamos hallándonos, y nuestro descanso, y nuestro gozo, en Aquel para quien fuimos hechos.

7.Dé a Dios su valor

Así que esto, en su mismísimo corazón, es lo que la adoración es: la respuesta de la persona redimida entera a la gloria de Dios — el dar a Él la honra, y reverencia, y amor, y alabanza que su propio infinito valor merece. Es nuestro más alto llamado, y es nuestro más hondo gozo, y es el mismísimo propósito para el cual existimos. En las lecturas que siguen, iremos a explorar la adoración más plenamente — cómo adorar en espíritu y en verdad, el rico vocabulario de la adoración que Dios nos ha dado en los Salmos, el gran cumplimiento de toda adoración en Cristo, y la adoración que está destinada a llenar el todo de la vida. Pero el fundamento de todo ello es sencillamente esto: la adoración fluye de una visión de Dios. Mientras más verdaderamente le vea y le conozca — su santidad, su majestad, su amor, su gracia — más su propio corazón desbordará, por sí mismo, en adoración. Así que busque, por encima de todo, conocer a Dios más, para que pueda adorarle más. Dé a Él, con el todo de su ser, el valor que pertenece a su nombre solo. Y no lo piense como una carga, sino venga a ello como el regreso a casa que su inquieto corazón siempre ha estado buscando. Porque Él, y Él solo, es digno — digno de todo nuestro amor, y toda nuestra reverencia, y toda nuestra alabanza, ahora y para siempre. "Señor, digno eres," cantan las voces alrededor del trono, "de recibir gloria y honra y poder." Aprenda a decirlo ahora, con toda su vida; porque fue hecho para decirlo para siempre.

8.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. ¿Ha pensado en la adoración como solo el canto en un culto — o como la respuesta de toda su vida al valor de Dios? ¿Fluye su adoración de una verdadera y creciente visión de quién es Dios? Y ¿es la adoración, para usted, una carga que realizar — o el hondo gozo y el regreso a casa para el cual su inquieto corazón fue hecho?

Select / Elegir

Reading 2 / Lectura 2 · In Spirit and Truth

Worship in Spirit and Truth / Adorar en Espíritu y en Verdad

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

The worship the Father seeks: “God is Spirit,” so worship must reach the inner person, not outward form alone; worship “in spirit” (from the heart, by the Holy Spirit) and “in truth” (fixed on the true God, offered sincerely); the two dangers of dead formalism and ungrounded emotionalism, held together as flame and lamp; and reverence and joy rising together before a God both holy and good.

La adoración que el Padre busca: “Dios es Espíritu,” así que la adoración debe alcanzar a la persona interior, no solo la forma exterior; la adoración “en espíritu” (del corazón, por el Espíritu Santo) y “en verdad” (fija en el Dios verdadero, ofrecida con sinceridad); los dos peligros del formalismo muerto y el emocionalismo sin fundamento, sostenidos juntos como llama y lámpara; y la reverencia y el gozo levantándose juntos ante un Dios santo y bueno.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

Worship in Spirit and Truth: Heart and Reverence

A Chapala Theological Seminary reading — the worship the Father seeks: from the heart, grounded in truth, and marked by reverent joy

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain sources on worship (Jeremy Taylor, the Psalms, and others), and in Scripture.

Worship
In Spirit and Truth
Reverence and Joy
Anchored in classics

A word before you read. Jesus told a Samaritan woman that the Father seeks those who worship "in spirit and truth." This reading unfolds that great word — worship from the heart and grounded in truth — and the two dangers it guards against: cold, empty form, and ungrounded feeling. And it holds together the two marks of true worship: deep reverence, and real joy.

1.The Question at the Well

The clearest teaching in all the Bible on the inner nature of worship comes, remarkably, in a private conversation beside a well, between the Lord Jesus and a lone Samaritan woman who had come, in the heat of the day, to draw water. As Jesus gently uncovers the brokenness of her life, she turns the conversation to a religious dispute that had divided Samaritans and Jews for centuries: where ought people to worship? Her ancestors, she says, had worshiped on this nearby mountain, Mount Gerizim; but the Jews insisted that Jerusalem was the only proper place. It was, on its surface, a question about geography and buildings and holy sites. But Jesus, as He so often does, lifts the whole question up onto an entirely higher plane. The hour is coming, He tells her, and indeed has now arrived, when the true worshipers will worship the Father neither on this mountain nor in Jerusalem, but "in spirit and in truth." With a single sentence He moves the entire matter of worship away from the question of place and fixes it instead upon the far deeper question of manner and heart. It is not, in the end, where you stand that makes your worship true or false; it is the spirit in which you come, and the truth by which you come. And into that one short phrase — "in spirit and in truth" — the Lord has packed almost everything we most need to know about what real worship is.

2.“God Is Spirit”

Jesus grounds His teaching in a single, towering statement about the nature of God Himself: "God is Spirit; and those who worship Him must worship in spirit and truth." Notice carefully that the manner of our worship is being drawn directly out of the very being of the One we worship. Because God is Spirit — not a physical body, not confined to any one location, not made of the stuff of this visible world — it follows that the worship He desires cannot be a merely physical, external, or located thing. A god of wood or stone could perhaps be honored by outward gestures alone, by the right place and the right posture and nothing more. But the living God, who is Spirit, who sees the heart and searches the inward parts, cannot be truly worshiped by outward forms alone, however correct or beautiful those forms may be. He looks straight past the outward act to the inner person behind it. This does not mean, of course, that the body has no place in worship — we have already seen that the whole person, body included, is meant to worship. It means, rather, that the outward can never be enough by itself. The worship that suits a God who is Spirit must reach all the way down into the human spirit; it must be, first and above all, a worship of the heart. And this single truth — that God is Spirit, and must be worshiped in spirit — is the key that unlocks everything else.

3.Worship in Spirit

What, then, does it mean to worship "in spirit"? It means, first, that true worship rises from within — from the human heart and spirit, the innermost part of us — and is not merely a matter of outward performance. It is possible to sing every word of a hymn while the heart is cold and far away; it is possible to bow the knee, and close the eyes, and say all the right words, while the inner person is asleep or distracted or altogether absent. That is not yet worship in spirit. Worship in spirit is the engagement of the real inner self with God: the mind actually thinking upon Him, the affections actually stirred toward Him in love and awe and gratitude, the will actually bowing before Him. But there is a second and deeper sense as well, for our own human spirit is weak and easily wanders. To worship "in spirit" is also, and finally, to worship by the enabling of the Holy Spirit of God. Left to ourselves, our worship grows dull and mechanical; but the Spirit of God awakens the heart, lifts our affections, and draws us up to the Father. This is why Paul could describe true believers as those "who worship God in the Spirit." Real worship, then, is a spiritual act from beginning to end — the inner person, moved and helped by the Spirit of God, rising up to meet the God who is Spirit. It can never be reduced to the mere motions of the body, however reverent and fitting those motions are in their proper place.

4.Worship in Truth

But Jesus does not stop at "in spirit"; He joins to it, inseparably, "in truth" — and the two must never be pulled apart. To worship "in truth" carries two connected meanings. It means, first, that we must worship God as He truly is — according to the truth about Him that He has revealed to us in His Word, and not according to some god of our own imagining. The Samaritans, Jesus had just said, worshiped "what they did not know," while salvation came through the Jews, to whom God had given His truth. Worship that is sincere but directed at a false or half-invented god is not saved by its sincerity; it is still astray. So true worship must be shaped and governed by the truth of Scripture — by who God has actually shown Himself to be: holy, and triune, and gracious in Christ. And it means, second, that our worship must itself be true — genuine, honest, sincere, without hypocrisy or pretense. God has no interest in worship that is mere play-acting. Long before, He had lamented through the prophet, "This people honors Me with their lips, but their heart is far from Me." Real worship must come from a heart that means what it says. So "in truth" guards us on two sides at once: it fixes our worship on the true God rather than an idol of our own making, and it demands that the worship we offer Him be honest rather than hollow.

5.The Two Dangers: Dead Form and Empty Feeling

When we hold "in spirit" and "in truth" firmly together, we are guarded from two opposite dangers, into either of which worship is forever in peril of falling. The first danger is truth without spirit — a worship that is doctrinally correct, orderly, and outwardly proper, but cold and dead in the heart. Here everything is right except the one thing that matters most: the fire has gone out. The words are sound, the forms are dignified, the theology is exact — and yet the worshiper's heart is a thousand miles away, simply going through familiar motions out of habit or duty. This is the peril of dead formalism, and it is a very real danger for those who love good doctrine. The second and opposite danger is spirit without truth — a worship that is full of warmth and feeling and excitement, but ungrounded in the truth of who God is. Here there is plenty of fire, but it is not always holy fire; the emotions run high, but they are not anchored in a right knowledge of God, and so they can drift into mere religious excitement, or sentimentality, or even the worship of a god remade in our own preferred image. This is the peril of ungrounded emotionalism. The remedy for both is the same: neither spirit alone nor truth alone, but always the two together — a heart truly on fire, warmed and moved and glad, yet burning with the pure fuel of the truth of God. Truth without spirit is a lamp with no flame; spirit without truth is a flame with no lamp to guide and contain it. God seeks worshipers in whom the two are joined.

6.Reverence and Joy Together

Two further marks, which also seem opposite but in fact belong together, will always be found in worship that is offered in spirit and truth. The first is reverence. To worship is to come near to the living and holy God, and such nearness ought always to be marked by awe, by honor, and by a deep and godly fear. Scripture warns us against a casual, careless, flippant approach to God. "Guard your steps when you go to the house of God," says the Preacher. And the writer to the Hebrews urges us to serve God "acceptably with reverence and godly fear, for our God is a consuming fire." A worship that has grown chummy and irreverent, that has lost all sense of the sheer greatness and holiness of the One it approaches, has lost something essential. And yet — and this is the second mark — true reverence is never cold or cringing or joyless. The very same Scriptures that call us to holy fear call us, in the same breath, to gladness and to joy. "Serve the LORD with gladness," sings the psalmist; "come before His presence with singing." "I was glad," sings another, "when they said to me, 'Let us go into the house of the LORD.'" The worship God seeks is not the grim solemnity of those who are afraid of Him, nor the shallow giddiness of those who have forgotten who He is, but the deep, glad, trembling joy of children who know they stand before a Father who is at once infinitely great and infinitely good. Reverence and joy are not rivals; in true worship they rise together, each making the other richer.

7.The Worship the Father Seeks

Gather all of this together, and we can see the shape of the worship that the Father is seeking. It is worship in spirit — rising from the heart, from the inner person, awakened and lifted by the Holy Spirit of God — and never mere outward form. It is worship in truth — fixed upon the one true God as He has revealed Himself, and offered with sincerity, never hypocrisy. It is guarded from the twin errors of dead formalism and ungrounded feeling, holding heart and truth together as one. And it is marked by both deep reverence and real joy, awe and gladness rising up together before a God who is both holy and good. There is a most moving detail in what Jesus said that we must not pass over: the Father, He tells us, is actively seeking such worshipers. God is not a distant deity who merely tolerates our approach; He goes out looking for those who will worship Him truly. This is astonishing grace. So let each of us examine our own worship in its light. Does it come from the heart, or only from the lips? Is it grounded in the truth of who God is, or in our own preferences and imaginings? Is it reverent — and is it glad? And above all, does it rise, by the Spirit, to the true and living God? For the Father is seeking such worshipers still; and to worship Him in spirit and in truth is to become the very kind of worshiper His own heart is looking for.

8.Taking It to Heart

For reflection. Is your worship more often in danger of dead form, or of ungrounded feeling — and how might the missing side be restored? Does your worship come from the heart, and rest on the truth of who God is? And do reverence and joy rise together in you — awe before His holiness, gladness in His goodness? The Father is seeking worshipers; will you be one He finds?

Adorar en Espíritu y en Verdad: Corazón y Reverencia

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — la adoración que el Padre busca: del corazón, fundada en la verdad, y marcada por gozo reverente

Un estudio de autoría del STC, anclado en las fuentes clásicas de dominio público sobre la adoración (Jeremy Taylor, los Salmos, y otros), y en la Escritura.

Adoración
En espíritu y en verdad
Reverencia y gozo
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. Jesús le dijo a una mujer samaritana que el Padre busca a los que le adoran "en espíritu y en verdad." Esta lectura despliega esa gran palabra — la adoración del corazón y fundada en la verdad — y los dos peligros contra los cuales guarda: la forma fría y vacía, y el sentimiento sin fundamento. Y sostiene juntas las dos marcas de la verdadera adoración: la honda reverencia, y el gozo real.

1.La pregunta junto al pozo

La enseñanza más clara en toda la Biblia sobre la naturaleza interior de la adoración viene, notablemente, en una conversación privada junto a un pozo, entre el Señor Jesús y una sola mujer samaritana que había venido, en el calor del día, a sacar agua. Mientras Jesús suavemente descubre el quebranto de su vida, ella vuelve la conversación a una disputa religiosa que había dividido a samaritanos y judíos por siglos: ¿dónde debían las personas adorar? Sus antepasados, dice, habían adorado en este monte cercano, el monte Gerizim; pero los judíos insistían en que Jerusalén era el único lugar apropiado. Era, en su superficie, una pregunta sobre geografía y edificios y sitios santos. Pero Jesús, como tan a menudo lo hace, levanta toda la pregunta a un plano enteramente más alto. La hora viene, le dice, y en verdad ha llegado ahora, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre ni en este monte ni en Jerusalén, sino "en espíritu y en verdad." Con una sola frase mueve todo el asunto de la adoración lejos de la pregunta del lugar y lo fija en cambio sobre la mucho más honda pregunta del modo y el corazón. No es, al final, dónde usted está de pie lo que hace su adoración verdadera o falsa; es el espíritu en que viene, y la verdad por la cual viene. Y en esa una corta frase — "en espíritu y en verdad" — el Señor ha empacado casi todo lo que más necesitamos saber sobre lo que la verdadera adoración es.

2.“Dios es Espíritu”

Jesús funda su enseñanza en una sola y altísima declaración sobre la naturaleza de Dios mismo: "Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren." Note cuidadosamente que el modo de nuestra adoración está siendo extraído directamente del mismísimo ser de Aquel a quien adoramos. Porque Dios es Espíritu — no un cuerpo físico, no confinado a ningún lugar, no hecho de la materia de este mundo visible — se sigue que la adoración que Él desea no puede ser una cosa meramente física, exterior, o localizada. Un dios de madera o piedra podría quizás ser honrado por gestos exteriores solamente, por el lugar correcto y la postura correcta y nada más. Pero el Dios vivo, que es Espíritu, que ve el corazón y escudriña lo íntimo, no puede ser verdaderamente adorado por formas exteriores solamente, por más correctas o hermosas que esas formas sean. Mira directamente más allá del acto exterior a la persona interior detrás de él. Esto no significa, por supuesto, que el cuerpo no tenga lugar en la adoración — ya hemos visto que la persona entera, incluido el cuerpo, está destinada a adorar. Significa, más bien, que lo exterior nunca puede ser suficiente por sí mismo. La adoración que conviene a un Dios que es Espíritu debe alcanzar todo el camino hasta el espíritu humano; debe ser, primero y por encima de todo, una adoración del corazón. Y esta sola verdad — que Dios es Espíritu, y debe ser adorado en espíritu — es la llave que abre todo lo demás.

3.Adorar en espíritu

¿Qué significa, pues, adorar "en espíritu"? Significa, primero, que la verdadera adoración se levanta desde adentro — del corazón y el espíritu humano, la parte más íntima de nosotros — y no es meramente un asunto de ejecución exterior. Es posible cantar cada palabra de un himno mientras el corazón está frío y muy lejos; es posible doblar la rodilla, y cerrar los ojos, y decir todas las palabras correctas, mientras la persona interior está dormida o distraída o del todo ausente. Eso no es aún adoración en espíritu. Adorar en espíritu es el compromiso del verdadero yo interior con Dios: la mente en realidad pensando en Él, los afectos en realidad conmovidos hacia Él en amor y asombro y gratitud, la voluntad en realidad inclinándose ante Él. Pero hay un segundo y más hondo sentido también, porque nuestro propio espíritu humano es débil y fácilmente vaga. Adorar "en espíritu" es también, y finalmente, adorar por la capacitación del Santo Espíritu de Dios. Dejados a nosotros mismos, nuestra adoración se vuelve opaca y mecánica; pero el Espíritu de Dios despierta el corazón, alza nuestros afectos, y nos atrae al Padre. Es por esto que Pablo pudo describir a los verdaderos creyentes como los "que adoramos en espíritu a Dios." La verdadera adoración, pues, es un acto espiritual de principio a fin — la persona interior, movida y ayudada por el Espíritu de Dios, levantándose para encontrarse con el Dios que es Espíritu. Nunca puede ser reducida a los meros movimientos del cuerpo, por más reverentes y apropiados que esos movimientos sean en su propio lugar.

4.Adorar en verdad

Pero Jesús no se detiene en "en espíritu"; le une, inseparablemente, "en verdad" — y los dos nunca deben ser separados. Adorar "en verdad" lleva dos significados conectados. Significa, primero, que debemos adorar a Dios como Él verdaderamente es — según la verdad acerca de Él que nos ha revelado en su Palabra, y no según algún dios de nuestra propia imaginación. Los samaritanos, acababa de decir Jesús, adoraban "lo que no saben," mientras que la salvación venía por los judíos, a quienes Dios había dado su verdad. La adoración que es sincera pero dirigida a un dios falso o medio inventado no es salvada por su sinceridad; sigue extraviada. Así que la verdadera adoración debe ser formada y gobernada por la verdad de la Escritura — por quién Dios en realidad se ha mostrado ser: santo, y trino, y gracioso en Cristo. Y significa, segundo, que nuestra adoración misma debe ser verdadera — genuina, honesta, sincera, sin hipocresía ni pretensión. Dios no tiene interés en la adoración que es mera actuación. Mucho antes, Él había lamentado por medio del profeta, "Este pueblo de labios me honra, mas su corazón está lejos de mí." La verdadera adoración debe venir de un corazón que dice lo que quiere decir. Así que "en verdad" nos guarda en dos lados a la vez: fija nuestra adoración en el verdadero Dios en lugar de un ídolo de nuestra propia hechura, y exige que la adoración que le ofrecemos sea honesta en lugar de hueca.

5.Los dos peligros: forma muerta y sentimiento vacío

Cuando sostenemos "en espíritu" y "en verdad" firmemente juntos, somos guardados de dos peligros opuestos, en cualquiera de los cuales la adoración está por siempre en peligro de caer. El primer peligro es la verdad sin el espíritu — una adoración que es doctrinalmente correcta, ordenada, y exteriormente apropiada, pero fría y muerta en el corazón. Aquí todo está bien excepto la única cosa que más importa: el fuego se ha apagado. Las palabras son sólidas, las formas son dignas, la teología es exacta — y sin embargo el corazón del adorador está a mil kilómetros de distancia, sencillamente pasando por movimientos familiares por hábito o deber. Este es el peligro del formalismo muerto, y es un peligro muy real para los que aman la buena doctrina. El segundo y opuesto peligro es el espíritu sin la verdad — una adoración que está llena de calor y sentimiento y emoción, pero sin fundamento en la verdad de quién es Dios. Aquí hay abundante fuego, pero no siempre es fuego santo; las emociones corren altas, pero no están ancladas en un recto conocimiento de Dios, y así pueden derivar en mera emoción religiosa, o sentimentalismo, o aun la adoración de un dios rehecho a nuestra propia imagen preferida. Este es el peligro del emocionalismo sin fundamento. El remedio para ambos es el mismo: ni el espíritu solo ni la verdad sola, sino siempre los dos juntos — un corazón verdaderamente en fuego, calentado y movido y alegre, pero ardiendo con el puro combustible de la verdad de Dios. La verdad sin el espíritu es una lámpara sin llama; el espíritu sin la verdad es una llama sin lámpara que la guíe y la contenga. Dios busca adoradores en quienes los dos están unidos.

6.Reverencia y gozo juntos

Dos marcas adicionales, que también parecen opuestas pero en realidad pertenecen juntas, siempre se hallarán en la adoración que es ofrecida en espíritu y en verdad. La primera es la reverencia. Adorar es acercarse al Dios vivo y santo, y tal cercanía debería siempre estar marcada por el asombro, por la honra, y por un hondo y piadoso temor. La Escritura nos advierte contra un acercamiento casual, descuidado, y frívolo a Dios. "Cuando fueres a la casa de Dios, guarda tu pie," dice el Predicador. Y el escritor a los Hebreos nos exhorta a servir a Dios "agradándole con temor y reverencia; porque nuestro Dios es fuego consumidor." Una adoración que se ha vuelto familiar e irreverente, que ha perdido todo sentido de la pura grandeza y santidad de Aquel a quien se acerca, ha perdido algo esencial. Y sin embargo — y esta es la segunda marca — la verdadera reverencia nunca es fría ni encogida ni triste. Las mismísimas Escrituras que nos llaman al santo temor nos llaman, en el mismo aliento, a la alegría y al gozo. "Servid a Jehová con alegría," canta el salmista; "venid ante su presencia con regocijo." "Yo me alegré," canta otro, "con los que me decían: A la casa de Jehová iremos." La adoración que Dios busca no es la lúgubre solemnidad de los que le temen, ni la superficial ligereza de los que han olvidado quién es Él, sino el hondo, alegre, y tembloroso gozo de hijos que saben que están de pie ante un Padre que es a la vez infinitamente grande e infinitamente bueno. La reverencia y el gozo no son rivales; en la verdadera adoración se levantan juntos, cada uno haciendo al otro más rico.

7.La adoración que el Padre busca

Reúna todo esto junto, y podemos ver la forma de la adoración que el Padre está buscando. Es adoración en espíritu — levantándose del corazón, de la persona interior, despertada y alzada por el Santo Espíritu de Dios — y nunca mera forma exterior. Es adoración en verdad — fija sobre el único Dios verdadero como Él se ha revelado, y ofrecida con sinceridad, nunca hipocresía. Está guardada de los gemelos errores del formalismo muerto y el sentimiento sin fundamento, sosteniendo el corazón y la verdad juntos como uno. Y está marcada por ambas la honda reverencia y el gozo real, el asombro y la alegría levantándose juntos ante un Dios que es a la vez santo y bueno. Hay un detalle muy conmovedor en lo que Jesús dijo que no debemos pasar por alto: el Padre, nos dice, está activamente buscando tales adoradores. Dios no es una deidad distante que meramente tolera nuestro acercamiento; sale a buscar a los que le adorarán verdaderamente. Esto es asombrosa gracia. Así que examine cada uno de nosotros su propia adoración a su luz. ¿Viene del corazón, o solo de los labios? ¿Está fundada en la verdad de quién es Dios, o en nuestras propias preferencias e imaginaciones? ¿Es reverente — y es alegre? Y por encima de todo, ¿se levanta, por el Espíritu, al verdadero y vivo Dios? Porque el Padre está buscando tales adoradores aún; y adorarle en espíritu y en verdad es llegar a ser la mismísima clase de adorador que su propio corazón está buscando.

8.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. ¿Está su adoración más a menudo en peligro de forma muerta, o de sentimiento sin fundamento — y cómo podría el lado que falta ser restaurado? ¿Viene su adoración del corazón, y descansa en la verdad de quién es Dios? Y ¿se levantan la reverencia y el gozo juntos en usted — el asombro ante su santidad, la alegría en su bondad? El Padre está buscando adoradores; ¿será usted uno que Él encuentre?

Select / Elegir

Reading 3 / Lectura 3 · The Psalms and the Church’s Song

The Vocabulary of Worship / El Vocabulario de la Adoración

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

God’s gift of the Psalter as a school of worship — words for every season of the soul, with laments the largest (God is not embarrassed by our tears); the Psalms’ healing honesty, even sorrow brought to God and turned toward hope; the Psalms as a mirror and schoolmaster that form the heart (Athanasius, Calvin); Christ on every page; and the church’s great heritage of song.

El regalo de Dios del Salterio como una escuela de adoración — palabras para cada estación del alma, con los lamentos los más numerosos (Dios no se avergüenza de nuestras lágrimas); la sanadora honestidad de los Salmos, aun el dolor traído a Dios y vuelto hacia la esperanza; los Salmos como un espejo y un maestro que forman el corazón (Atanasio, Calvino); Cristo en cada página; y la gran herencia de canto de la iglesia.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

The Vocabulary of Worship: The Psalms and the Church's Song

A Chapala Theological Seminary reading — how God has given His people the Psalms, and a heritage of song, as the school and language of worship

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain sources on the Psalms and hymnody (Athanasius, Prothero, the hymn histories, and others), and in Scripture.

Worship
The Psalms
The Church's Song
Anchored in classics

A word before you read. How do we learn to worship? God has not left us to our own words. This reading opens the great gift of the Psalms — the inspired words for praise, thanksgiving, confession, lament, and trust, in every season of the soul — and the church's rich heritage of song that flows from them, all leading us to Christ and forming us into true worshipers.

1.A Gift for Our Worship

Suppose you wished to learn to worship God well, and rightly, and fully. Where would you begin? You might well begin to feel the poverty of your own words — how thin and how few they are, how quickly they run dry, how poorly they seem to match the greatness of the God you are trying to praise. But here is a wonderful mercy: God has not left His people to worship in their own faltering words alone. He has given us a book — a whole book of one hundred and fifty inspired songs and prayers, the book of Psalms — and set it down in the very middle of the Bible as a great school of worship for all His people, in every age. The Psalms are not merely poems about worship; they are the actual words of worship, breathed out by the Holy Spirit, given to us so that we might have fit language in which to come before God. They have been the songbook and the prayerbook of the people of God for three thousand years — sung by Israel in the temple, sung by the Lord Jesus Himself and His disciples, sung by the church down through all the centuries. And they are given, still, to you. When you do not know how to worship, or what to say, God's own answer is placed in your hands: open the Psalms, and let them teach you to worship.

2.Words for Every Season

What makes the Psalter such a complete school of worship is the astonishing range of it. There is a psalm, it has often been said, for every condition of the human soul. When your heart is full and overflowing with praise, there are the great hymns of praise, calling on everything that has breath to bless the LORD. When you are weighed down with gratitude for some mercy received, there are the psalms of thanksgiving. When you have sinned and your conscience is heavy, there are the psalms of confession and penitence, teaching your guilty heart how to come back to God and find forgiveness. When you are trusting God against all that would frighten you, there are the great psalms of confidence, like the shepherd psalm, that steady the soul. And — this is worth pausing over — the single largest group of psalms of all are the psalms of lament: the honest cries of God's people in sorrow, in trouble, in confusion, and in grief. God has given more room in His songbook to sorrow than to any other single note, which tells us that He is not embarrassed by our tears, and does not require us to pretend. Praise and thanksgiving, confession and lament, trust and remembrance — the Psalms give us the very words we need for every season we shall ever pass through. Whatever your soul is feeling today, there is a psalm that has felt it before you, and will teach you how to bring it to God.

3.Honest Before God

This leads us to one of the most striking and most healing features of the Psalms: their sheer honesty before God. The Psalms hold nothing back. They do not put on a brave face, or a forced smile, or a mask of tidy religious cheerfulness. They bring the whole of real human experience — the heights and the depths, the joy and the anguish, the confidence and even the hard, aching questions — and they lay all of it, openly, before the face of God. The psalmists cry out, "How long, O LORD?" They ask, "Why do You stand far off?" They pour out their fear, their loneliness, their bewilderment, their sorrow. And this is not a failure of faith in the Psalms; it is faith at its most real. For the psalmist brings even his darkest feelings to God, rather than turning away from God, and there, in God's presence, honesty gives way, again and again, to renewed trust. Notice how so many of the laments turn, before they end, back toward hope: "Why are you cast down, O my soul? Hope in God, for I shall yet praise Him." The Psalms teach us that we may come to God exactly as we are, with nothing hidden and nothing pretended — and that the honest bringing of our sorrow to Him is itself a real and precious act of worship. We do not have to feel wonderful in order to worship. We have only to come, honestly, and pour out our hearts before Him.

4.A Mirror and a Schoolmaster

The Psalms do something even deeper than giving us words to express what we already feel. They actually form and train what we feel — they teach the heart itself how rightly to respond to God. Athanasius, one of the great teachers of the early church, wrote that while most of Scripture speaks to us, the Psalms uniquely speak for us, becoming like a mirror in which we see the movements of our own soul, and learn to order them aright. Long after, John Calvin called the Psalter "an anatomy of all the parts of the soul," for there is no emotion of which a person can be conscious that is not here represented as in a glass. In other words, the Psalms are not only a language; they are a schoolmaster of the affections. When we pray and sing them, they gently teach us what we ought to feel toward God — awe at His holiness, delight in His law, grief over sin, confidence in His care — and how to feel it rightly. A heart that soaks itself in the Psalms is slowly reshaped by them, until it begins to love what they love, and to grieve over what they grieve, and to hope in the God in whom they hope. This is why the church has always urged believers to pray and sing the Psalms constantly. They do not merely voice a worship we already have; they build a worship we lack, and make true worshipers out of us.

5.Christ in the Psalms

There is one more thing about the Psalms that we must never miss, and it is the greatest thing of all: the Psalms are, in the end, full of Christ. On the evening of His resurrection, the Lord Jesus told His disciples that everything written about Him "in the Law of Moses and the Prophets and the Psalms" had to be fulfilled — naming the Psalms directly as a book that spoke of Him. And so it is. The Psalms were the songbook that shaped the human heart of Jesus; He sang them, He prayed them, He quoted them, and from the cross itself He cried out their very words. Many of them point directly to Him: the twenty-second psalm foretells His suffering with startling detail, down to the piercing of His hands and feet and the casting of lots for His garments; the hundred-and-tenth speaks of His eternal priesthood and His reign at the Father's right hand; others sing of the King, the Son, the rejected cornerstone who becomes the head of the corner. This means that when we come to the Psalms today, we come to them in the full light of Christ. We sing them now as those who know the One they were always pointing toward. The Psalms lead us, again and again, straight to Jesus — and in Him every promise and every hope they hold is answered and fulfilled.

6.The Church's Song

Out of the deep well of the Psalms there has flowed, all down the centuries, the whole rich heritage of Christian song. From the very beginning the people of God have been a singing people. The New Testament itself carries fragments of the earliest Christian hymns, and it commands us plainly to teach and admonish one another "in psalms and hymns and spiritual songs, singing with grace in your hearts to the Lord." And so, in every generation since, the church has gone on singing — adding to the Psalms a great treasury of hymns that gather up the truths of the gospel and set them to music that the heart can carry. A good hymn is a wonderful thing: it teaches sound doctrine in a form we can remember; it lodges the truth deep in the memory, where it waits to comfort us in the hour of need; and it lifts the affections up to God in united praise. Many a believer, in sickness or sorrow or even at the door of death, has found strength welling up from a hymn learned long ago, when no other words would come. The great hymns of the church, together with the Psalms from which so many of them spring, form a rich common treasury of praise, given to help the whole people of God worship well. It is a treasury worth knowing, worth loving, and worth passing on to those who come after us.

7.Learn to Worship from the Psalms

So do not neglect this great gift that God has placed in your hands. If you would learn to worship God truly, make the Psalms your daily companions: read them, pray them, sing them, memorize them, and let them slowly soak down into your soul. When your own heart is dry and you have no words of your own, borrow theirs, and let them carry you into God's presence. When you are full of joy, let them give your joy its fullest and truest expression. When you are crushed with sorrow, let them teach you how to bring even that, honestly, to God. Let them show you Christ on every page. And gather up, too, the great song of the church across the ages — the hymns that have carried the faith and comforted the faithful for centuries — and let them fill your mouth with praise and your heart with the knowledge of God. Worship, we have seen, is the response of the whole person to the worth of God; and the Psalms and the church's song are the school in which that response is learned, and the language in which it is best offered. Take up the gift. Learn its words until they become your own. And let them make of you, day by day, a truer and a gladder worshiper of the living God.

8.Taking It to Heart

For reflection. Do you draw on the Psalms to shape and voice your worship — or only on your own few words? When your heart is heavy, do you know that the Psalms give you honest words to bring your sorrow to God? And are you letting the Psalms and the church's great song teach your heart what, and how, to feel toward God?

El Vocabulario de la Adoración: Los Salmos y el Canto de la Iglesia

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — cómo Dios ha dado a su pueblo los Salmos, y una herencia de canto, como la escuela y el lenguaje de la adoración

Un estudio de autoría del STC, anclado en las fuentes clásicas de dominio público sobre los Salmos y la himnología (Atanasio, Prothero, las historias de los himnos, y otros), y en la Escritura.

Adoración
Los Salmos
El canto de la iglesia
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. ¿Cómo aprendemos a adorar? Dios no nos ha dejado a nuestras propias palabras. Esta lectura abre el gran regalo de los Salmos — las palabras inspiradas para la alabanza, la acción de gracias, la confesión, el lamento, y la confianza, en cada estación del alma — y la rica herencia de canto de la iglesia que fluye de ellos, todo guiándonos a Cristo y formándonos en verdaderos adoradores.

1.Un regalo para nuestra adoración

Suponga que usted deseara aprender a adorar a Dios bien, y rectamente, y plenamente. ¿Dónde comenzaría? Bien podría comenzar a sentir la pobreza de sus propias palabras — cuán delgadas y cuán pocas son, cuán rápido se agotan, cuán pobremente parecen corresponder a la grandeza del Dios a quien trata de alabar. Pero he aquí una maravillosa misericordia: Dios no ha dejado a su pueblo adorar solo con sus propias vacilantes palabras. Nos ha dado un libro — todo un libro de ciento cincuenta cánticos y oraciones inspirados, el libro de los Salmos — y lo ha puesto en el mismísimo medio de la Biblia como una gran escuela de adoración para todo su pueblo, en cada edad. Los Salmos no son meramente poemas acerca de la adoración; son las palabras mismas de la adoración, exhaladas por el Espíritu Santo, dadas a nosotros para que tengamos lenguaje apto en el cual venir ante Dios. Han sido el cancionero y el libro de oración del pueblo de Dios por tres mil años — cantados por Israel en el templo, cantados por el Señor Jesús mismo y sus discípulos, cantados por la iglesia a través de todos los siglos. Y son dados, aún, a usted. Cuando no sepa cómo adorar, o qué decir, la propia respuesta de Dios es puesta en sus manos: abra los Salmos, y deje que le enseñen a adorar.

2.Palabras para cada estación

Lo que hace del Salterio una escuela de adoración tan completa es la asombrosa amplitud de él. Hay un salmo, a menudo se ha dicho, para cada condición del alma humana. Cuando su corazón está lleno y desbordante de alabanza, están los grandes himnos de alabanza, llamando a todo lo que respira a bendecir a Jehová. Cuando está abrumado de gratitud por alguna misericordia recibida, están los salmos de acción de gracias. Cuando ha pecado y su conciencia está pesada, están los salmos de confesión y penitencia, enseñando a su corazón culpable cómo volver a Dios y hallar perdón. Cuando está confiando en Dios contra todo lo que le atemorizaría, están los grandes salmos de confianza, como el salmo del pastor, que estabilizan el alma. Y — esto vale la pena detenerse a considerar — el grupo individual más grande de salmos de todos son los salmos de lamento: los honestos clamores del pueblo de Dios en el dolor, en la aflicción, en la confusión, y en el duelo. Dios ha dado más espacio en su cancionero al dolor que a cualquier otra sola nota, lo cual nos dice que Él no se avergüenza de nuestras lágrimas, y no nos requiere fingir. Alabanza y acción de gracias, confesión y lamento, confianza y memoria — los Salmos nos dan las palabras mismas que necesitamos para cada estación por la cual jamás pasaremos. Cualquier cosa que su alma esté sintiendo hoy, hay un salmo que lo ha sentido antes que usted, y le enseñará cómo traerlo a Dios.

3.Honestos ante Dios

Esto nos lleva a una de las más impresionantes y más sanadoras características de los Salmos: su pura honestidad ante Dios. Los Salmos no retienen nada. No ponen una cara valiente, o una sonrisa forzada, o una máscara de pulcra alegría religiosa. Traen el todo de la verdadera experiencia humana — las alturas y las profundidades, el gozo y la angustia, la confianza y aun las duras y dolorosas preguntas — y lo ponen todo, abiertamente, ante el rostro de Dios. Los salmistas claman, "¿Hasta cuándo, oh Jehová?" Preguntan, "¿Por qué estás lejos?" Derraman su temor, su soledad, su desconcierto, su dolor. Y esto no es un fracaso de fe en los Salmos; es la fe en su forma más real. Porque el salmista trae aun sus más oscuros sentimientos a Dios, en lugar de apartarse de Dios, y allí, en la presencia de Dios, la honestidad da paso, una y otra vez, a la renovada confianza. Note cómo tantos de los lamentos se vuelven, antes de terminar, de vuelta hacia la esperanza: "¿Por qué te abates, oh alma mía? Espera en Dios; porque aún he de alabarle." Los Salmos nos enseñan que podemos venir a Dios exactamente como somos, con nada escondido y nada fingido — y que el honesto traer de nuestro dolor a Él es en sí mismo un verdadero y precioso acto de adoración. No tenemos que sentirnos maravillosos a fin de adorar. Solo tenemos que venir, honestamente, y derramar nuestros corazones ante Él.

4.Un espejo y un maestro

Los Salmos hacen algo aun más hondo que darnos palabras para expresar lo que ya sentimos. En realidad forman y entrenan lo que sentimos — enseñan al corazón mismo cómo responder rectamente a Dios. Atanasio, uno de los grandes maestros de la iglesia primitiva, escribió que mientras la mayor parte de la Escritura nos habla a nosotros, los Salmos únicamente hablan por nosotros, llegando a ser como un espejo en el cual vemos los movimientos de nuestra propia alma, y aprendemos a ordenarlos correctamente. Mucho después, Juan Calvino llamó al Salterio "una anatomía de todas las partes del alma," porque no hay emoción de la cual una persona pueda ser consciente que no esté aquí representada como en un cristal. En otras palabras, los Salmos no son solo un lenguaje; son un maestro de los afectos. Cuando los oramos y los cantamos, suavemente nos enseñan qué debemos sentir hacia Dios — asombro ante su santidad, deleite en su ley, dolor por el pecado, confianza en su cuidado — y cómo sentirlo rectamente. Un corazón que se empapa en los Salmos es lentamente remodelado por ellos, hasta que comienza a amar lo que ellos aman, y a lamentar lo que ellos lamentan, y a esperar en el Dios en quien ellos esperan. Es por esto que la iglesia siempre ha instado a los creyentes a orar y cantar los Salmos constantemente. No meramente expresan una adoración que ya tenemos; edifican una adoración que nos falta, y hacen verdaderos adoradores de nosotros.

5.Cristo en los Salmos

Hay una cosa más sobre los Salmos que nunca debemos perder, y es la mayor cosa de todas: los Salmos están, al final, llenos de Cristo. En la tarde de su resurrección, el Señor Jesús les dijo a sus discípulos que todo lo escrito acerca de Él "en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos" tenía que cumplirse — nombrando los Salmos directamente como un libro que hablaba de Él. Y así es. Los Salmos eran el cancionero que formó el corazón humano de Jesús; los cantó, los oró, los citó, y desde la cruz misma clamó sus mismísimas palabras. Muchos de ellos apuntan directamente a Él: el salmo veintidós predice su sufrimiento con asombroso detalle, hasta el traspasar de sus manos y pies y el echar suertes sobre sus vestidos; el ciento diez habla de su eterno sacerdocio y su reinado a la diestra del Padre; otros cantan del Rey, del Hijo, de la piedra desechada que llega a ser cabeza del ángulo. Esto significa que cuando venimos a los Salmos hoy, venimos a ellos en la plena luz de Cristo. Los cantamos ahora como los que conocen a Aquel a quien siempre estaban apuntando. Los Salmos nos guían, una y otra vez, directo a Jesús — y en Él cada promesa y cada esperanza que contienen es respondida y cumplida.

6.El canto de la iglesia

Del hondo pozo de los Salmos ha fluido, a lo largo de todos los siglos, toda la rica herencia del canto cristiano. Desde el mismísimo principio el pueblo de Dios ha sido un pueblo que canta. El Nuevo Testamento mismo lleva fragmentos de los más tempranos himnos cristianos, y nos manda claramente enseñarnos y amonestarnos unos a otros "en salmos e himnos y cánticos espirituales, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor." Y así, en cada generación desde entonces, la iglesia ha seguido cantando — añadiendo a los Salmos un gran tesoro de himnos que reúnen las verdades del evangelio y las ponen en música que el corazón puede llevar. Un buen himno es una cosa maravillosa: enseña sana doctrina en una forma que podemos recordar; aloja la verdad honda en la memoria, donde espera para consolarnos en la hora de necesidad; y alza los afectos a Dios en unida alabanza. Muchos creyentes, en la enfermedad o el dolor o aun a la puerta de la muerte, han hallado fuerza brotando de un himno aprendido hace mucho, cuando ninguna otra palabra venía. Los grandes himnos de la iglesia, junto con los Salmos de los cuales tantos de ellos brotan, forman un rico tesoro común de alabanza, dado para ayudar a todo el pueblo de Dios a adorar bien. Es un tesoro digno de conocer, digno de amar, y digno de transmitir a los que vienen después de nosotros.

7.Aprenda a adorar de los Salmos

Así que no descuide este gran regalo que Dios ha puesto en sus manos. Si quiere aprender a adorar a Dios verdaderamente, haga de los Salmos sus compañeros diarios: léalos, órelos, cántelos, memorícelos, y deje que lentamente se empapen en su alma. Cuando su propio corazón esté seco y no tenga palabras propias, tome prestadas las suyas, y deje que le lleven a la presencia de Dios. Cuando esté lleno de gozo, deje que den a su gozo su más plena y más verdadera expresión. Cuando esté aplastado de dolor, deje que le enseñen cómo traer aun eso, honestamente, a Dios. Deje que le muestren a Cristo en cada página. Y reúna, también, el gran canto de la iglesia a través de las edades — los himnos que han llevado la fe y consolado a los fieles por siglos — y deje que llenen su boca de alabanza y su corazón del conocimiento de Dios. La adoración, hemos visto, es la respuesta de la persona entera al valor de Dios; y los Salmos y el canto de la iglesia son la escuela en la cual esa respuesta es aprendida, y el lenguaje en el cual mejor es ofrecida. Tome el regalo. Aprenda sus palabras hasta que lleguen a ser las suyas. Y deje que hagan de usted, día tras día, un más verdadero y más alegre adorador del Dios vivo.

8.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. ¿Se apoya en los Salmos para formar y expresar su adoración — o solo en sus propias pocas palabras? Cuando su corazón está pesado, ¿sabe que los Salmos le dan palabras honestas para traer su dolor a Dios? Y ¿está dejando que los Salmos y el gran canto de la iglesia enseñen a su corazón qué, y cómo, sentir hacia Dios?

Select / Elegir

Reading 4 / Lectura 4 · Worship Fulfilled in Christ

From Temple to Christ / Del Templo a Cristo

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

The Old Testament’s God-given worship (temple, priesthood, sacrifice) as beautiful shadows fulfilled in Christ — the true temple, the great High Priest, the perfect once-for-all sacrifice; so that Christian worship now draws near to God with boldness, to the Father, through the Son, in the Spirit. Kept reverent toward the Old Testament and centered on the shared gospel of fulfillment.

La adoración dada por Dios en el Antiguo Testamento (templo, sacerdocio, sacrificio) como hermosas sombras cumplidas en Cristo — el verdadero templo, el gran Sumo Sacerdote, el perfecto sacrificio hecho una sola vez; de modo que la adoración cristiana ahora se acerca a Dios con confianza, al Padre, por medio del Hijo, en el Espíritu. Reverente hacia el Antiguo Testamento y centrada en el evangelio compartido del cumplimiento.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

From Temple to Christ: Worship Fulfilled

A Chapala Theological Seminary reading — the Old Testament's God-given patterns of worship, temple and priesthood and sacrifice, all fulfilled in Jesus

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain sources on biblical worship (Alfred Edersheim, R. W. Dale, and others), and in Scripture.

Worship
Fulfilled in Christ
Direct Access to God
Anchored in classics

A word before you read. The Old Testament gave elaborate, God-given patterns of worship — the temple, the priesthood, the sacrifices. This reading shows how each was a beautiful shadow pointing forward to its fulfillment in Christ: the true temple, the great High Priest, the perfect sacrifice — so that Christian worship now draws near to God, with boldness, through Him.

1.The Beauty of the Old Worship

To understand Christian worship, we must first look back with reverence at the worship God gave to Israel under the old covenant. It was no crude or primitive thing. On the contrary, it was an elaborate, carefully designed, and deeply beautiful system, laid out by God Himself in the greatest detail. There was the tabernacle, and later the magnificent temple in Jerusalem — the appointed dwelling place of God's presence in the midst of His people. There was the priesthood, an order of men set apart to serve at the altar and to mediate between a holy God and a sinful people. There were the sacrifices, offered morning and evening and at every appointed feast, with their solemn shedding of blood. And there was the sacred calendar of feasts — Passover, Pentecost, Tabernacles, the Day of Atonement — that marked out the rhythm of Israel's year. None of this was arbitrary. Every part of it was rich with meaning, teaching Israel, and teaching us, profound truths about the holiness of God, the deadly seriousness of sin, the absolute necessity of atonement, and the appointed way by which a sinner might draw near to God. Scholars like Alfred Edersheim have shown in loving detail how full of significance the temple and its services truly were. We must never despise or belittle the old worship. It was good, and it was God-given.

2.Shadows Pointing Forward

And yet the New Testament teaches us plainly that all of this rich and God-given system, for all its beauty, was never meant to be the final thing. It was, rather, a great collection of shadows — true and God-given shadows, but shadows nonetheless — cast backward in time by a reality that was still to come. The letter to the Hebrews says it directly: the law had "a shadow of the good things to come, and not the very image of the things themselves." And Paul writes that the feasts and ceremonies were "a shadow of things to come, but the substance is of Christ." This is the key that unlocks the whole Old Testament pattern of worship. The temple, the priesthood, the sacrifices, the feasts — every one of them was pointing forward, like a signpost, to Jesus Christ, in whom alone they would find their true meaning and their full completion. A shadow, after all, is real, and it tells you truly that a substance is coming; but no one, once the substance has arrived, keeps staring at the shadow. When we understand that the whole of the old worship was a great shadow of Christ, then, wonderfully, the entire Old Testament opens up before us, and we begin to see the Lord Jesus on every page. Let us trace, then, how He fulfills each part.

3.Christ the True Temple

Consider first the temple. Its whole meaning was that it was the place where God dwelt among His people — the one spot on earth where heaven and earth met, where a person could come to be near to God. And this is exactly what the New Testament declares that Jesus is. Early in His ministry He said, pointing to Himself, "Destroy this temple, and in three days I will raise it up" — and the apostle John explains carefully that "He was speaking of the temple of His body." Jesus is the true temple, the true meeting place of God and man. In Him, God has come to dwell among us in the fullest way of all: "the Word became flesh and dwelt among us," John writes — and the word he uses means, literally, that God "tabernacled" among us, pitched His tent in our midst in the person of His Son. The building of stone in Jerusalem was only ever a picture of this. And there is more still: because believers are united to Christ, the New Testament goes on to call the church itself, and each Christian, a temple of God. "Do you not know," Paul asks, "that you are the temple of God, and that the Spirit of God dwells in you?" The place where God now dwells on earth is no longer a building; it is His people, indwelt by His Spirit, joined to Christ the true temple.

4.Christ the Great High Priest

Consider next the priesthood. Under the old covenant, no ordinary Israelite could simply walk into God's presence; a priest was needed to mediate, to represent the people before God and to offer their sacrifices. But those priests, for all the dignity of their office, laboured under two great weaknesses: they were themselves sinful men, needing to offer sacrifices for their own sins first; and they were mortal men, who died, so that the office had to pass on, generation after generation, in an endless succession. Here again the letter to the Hebrews shows us the glorious fulfillment. Jesus is "a great High Priest who has passed through the heavens" — and He is everything the old priests could never be. He is sinless, needing to offer nothing for Himself. He lives forever, so that His priesthood never passes to another and never ends. And He has entered, not an earthly holy place made with hands, but heaven itself, into the very presence of God, on our behalf. Because of Him, the invitation now rings out to every believer: "Let us therefore come boldly to the throne of grace, that we may obtain mercy and find grace to help in time of need." The trembling distance of the old covenant is gone. Through Jesus our great High Priest, the humblest believer may draw near to God directly, with confidence, at any moment, in any place.

5.Christ the Perfect Sacrifice

Consider, third, the sacrifices — and here we reach the very heart of it. The old covenant flowed with the blood of countless lambs and bulls and goats, offered again and again upon the altar. These sacrifices were God-given, and they taught Israel that sin is deadly and that it can only be covered by the shedding of blood. And yet — and this is the crucial thing — they could never actually and finally take sin away. "It is not possible," Hebrews says frankly, "that the blood of bulls and goats could take away sins." Their very repetition, year after year, proved that the problem was never truly solved; it was only pointed to. All of them were pointing forward to one great and final sacrifice. And that sacrifice is Jesus. When John the Baptist saw Him coming, he cried out, "Behold! The Lamb of God who takes away the sin of the world!" On the cross, Jesus offered up Himself — the spotless, willing, perfect sacrifice — and He did it once, for all time. "We have been sanctified," Hebrews declares, "through the offering of the body of Jesus Christ once for all"; and again, "by one offering He has perfected forever those who are being sanctified." What thousands of animal sacrifices could only picture, the one sacrifice of Christ actually accomplished. Sin is not merely covered now, but taken clean away; and there remains, the Scripture says, no more offering for sin, for the one offering has done it all.

6.Worship Now Centered on Christ

What, then, does all this mean for the way we now worship? It means that the whole magnificent system of the old covenant — temple, priesthood, and sacrifice alike — has found its complete fulfillment in Jesus Christ, and that Christian worship is therefore centered entirely upon Him. We no longer come to a temple built of stone, for we come to God through Christ the true temple. We no longer depend upon a line of mortal priests, for we come through Christ our great and everlasting High Priest. And the shedding of blood is finished forever, for Christ has offered the one perfect sacrifice that the old sacrifices only foreshadowed; there is nothing left to add to it, and nothing that ever could be. This is the glory of Christian worship: through the finished work of Christ, the way into God's very presence stands open. "Having boldness to enter the Holiest by the blood of Jesus," Hebrews says, "let us draw near." And Paul sums it up in one radiant sentence: "through Him we both have access by one Spirit to the Father." There is the whole shape of Christian worship — to the Father, through the Son, in the Spirit. Our worship still offers sacrifices, but they are now sacrifices of a different kind: not to atone for sin, which Christ alone has done, but to respond in grateful love — "the sacrifice of praise to God," "the fruit of our lips," lives of doing good and sharing with others, and our very bodies presented to God as living sacrifices.

7.Through Him We Come to the Father

Stand back, and behold the wonder of it. For long ages, God's people approached Him from a distance, through an endless round of temple, priest, and sacrifice, each one whispering that the way to God was not yet fully open. And then Christ came, and by His life, His death, and His resurrection, He fulfilled every one of those shadows and threw the door wide open. The temple is fulfilled in Him; the priesthood is fulfilled in Him; the sacrifice is fulfilled in Him. And now the humblest believer, anywhere on earth, may come directly into the presence of the living God — not through any building, or any earthly mediator, or any repeated offering, but through Jesus Christ alone, our temple, our High Priest, and our sacrifice, all in one. This is why all true Christian worship is Christ-centered from beginning to end. We do not worship the Father apart from the Son, nor by our own worthiness, but always and only through Christ and His finished work, and by the help of His Spirit. So when you worship — whether gathered with the church or alone in your room — come by the new and living way that He has opened. Come to the Father, through the Son, in the Spirit. Center every prayer, every song, and every act of worship upon the Lord Jesus, in whom all the promises of the old worship find their glorious Yes. For He is the substance of every shadow, and the true and living way home to God.

8.Taking It to Heart

For reflection. Do you see the Lord Jesus as the fulfillment of the temple, the priesthood, and the sacrifice — the substance of every Old Testament shadow? Do you come to God in worship through Him alone, and with the boldness His finished work has won for you? And is your worship truly Christ-centered — drawing near to the Father, through the Son, in the Spirit?

Del Templo a Cristo: La Adoración Cumplida

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — los patrones de adoración dados por Dios en el Antiguo Testamento, templo y sacerdocio y sacrificio, todos cumplidos en Jesús

Un estudio de autoría del STC, anclado en las fuentes clásicas de dominio público sobre la adoración bíblica (Alfred Edersheim, R. W. Dale, y otros), y en la Escritura.

Adoración
Cumplida en Cristo
Acceso directo a Dios
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. El Antiguo Testamento dio elaborados patrones de adoración dados por Dios — el templo, el sacerdocio, los sacrificios. Esta lectura muestra cómo cada uno fue una hermosa sombra que apuntaba hacia su cumplimiento en Cristo: el verdadero templo, el gran Sumo Sacerdote, el sacrificio perfecto — de modo que la adoración cristiana ahora se acerca a Dios, con confianza, por medio de Él.

1.La belleza de la adoración antigua

Para entender la adoración cristiana, primero debemos mirar atrás con reverencia a la adoración que Dios dio a Israel bajo el antiguo pacto. No era una cosa tosca o primitiva. Al contrario, era un sistema elaborado, cuidadosamente diseñado, y hondamente hermoso, dispuesto por Dios mismo en el mayor detalle. Estaba el tabernáculo, y más tarde el magnífico templo en Jerusalén — la morada señalada de la presencia de Dios en medio de su pueblo. Estaba el sacerdocio, un orden de hombres apartados para servir en el altar y para mediar entre un Dios santo y un pueblo pecador. Estaban los sacrificios, ofrecidos mañana y tarde y en cada fiesta señalada, con su solemne derramamiento de sangre. Y estaba el calendario sagrado de las fiestas — la Pascua, Pentecostés, los Tabernáculos, el Día de la Expiación — que marcaba el ritmo del año de Israel. Nada de esto era arbitrario. Cada parte de ello estaba rica de significado, enseñando a Israel, y enseñándonos a nosotros, profundas verdades acerca de la santidad de Dios, la mortal seriedad del pecado, la absoluta necesidad de la expiación, y el camino señalado por el cual un pecador podía acercarse a Dios. Eruditos como Alfred Edersheim han mostrado en amoroso detalle cuán llenos de significado el templo y sus servicios verdaderamente eran. Nunca debemos despreciar o menospreciar la adoración antigua. Era buena, y era dada por Dios.

2.Sombras que apuntan hacia adelante

Y sin embargo el Nuevo Testamento nos enseña claramente que todo este rico y dado-por-Dios sistema, con toda su belleza, nunca fue destinado a ser la cosa final. Era, más bien, una gran colección de sombras — verdaderas y dadas-por-Dios sombras, pero sombras no obstante — proyectadas hacia atrás en el tiempo por una realidad que aún estaba por venir. La carta a los Hebreos lo dice directamente: la ley tenía "la sombra de los bienes venideros, no la imagen misma de las cosas." Y Pablo escribe que las fiestas y ceremonias eran "sombra de lo por venir; mas el cuerpo es de Cristo." Esta es la llave que abre todo el patrón de adoración del Antiguo Testamento. El templo, el sacerdocio, los sacrificios, las fiestas — cada uno de ellos apuntaba hacia adelante, como un letrero, a Jesucristo, en quien solo hallarían su verdadero significado y su plena consumación. Una sombra, después de todo, es real, y le dice a usted verdaderamente que una sustancia viene; pero nadie, una vez que la sustancia ha llegado, sigue mirando fijamente la sombra. Cuando entendemos que el todo de la adoración antigua era una gran sombra de Cristo, entonces, maravillosamente, todo el Antiguo Testamento se abre ante nosotros, y comenzamos a ver al Señor Jesús en cada página. Tracemos, pues, cómo Él cumple cada parte.

3.Cristo el verdadero templo

Considere primero el templo. Todo su significado era que era el lugar donde Dios moraba entre su pueblo — el único sitio en la tierra donde el cielo y la tierra se encontraban, donde una persona podía venir a estar cerca de Dios. Y esto es exactamente lo que el Nuevo Testamento declara que Jesús es. Temprano en su ministerio dijo, señalándose a sí mismo, "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré" — y el apóstol Juan explica cuidadosamente que "él hablaba del templo de su cuerpo." Jesús es el verdadero templo, el verdadero lugar de encuentro de Dios y el hombre. En Él, Dios ha venido a morar entre nosotros de la manera más plena de todas: "aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros," escribe Juan — y la palabra que usa significa, literalmente, que Dios "puso su tabernáculo" entre nosotros, plantó su tienda en medio de nosotros en la persona de su Hijo. El edificio de piedra en Jerusalén nunca fue sino un cuadro de esto. Y hay más aún: porque los creyentes están unidos a Cristo, el Nuevo Testamento sigue a llamar a la iglesia misma, y a cada cristiano, un templo de Dios. "¿No sabéis," pregunta Pablo, "que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" El lugar donde Dios ahora mora en la tierra ya no es un edificio; es su pueblo, habitado por su Espíritu, unido a Cristo el verdadero templo.

4.Cristo el gran Sumo Sacerdote

Considere luego el sacerdocio. Bajo el antiguo pacto, ningún israelita común podía sencillamente entrar a la presencia de Dios; se necesitaba un sacerdote para mediar, para representar al pueblo ante Dios y para ofrecer sus sacrificios. Pero aquellos sacerdotes, con toda la dignidad de su oficio, trabajaban bajo dos grandes debilidades: eran ellos mismos hombres pecadores, que necesitaban ofrecer sacrificios por sus propios pecados primero; y eran hombres mortales, que morían, de modo que el oficio tenía que pasar, generación tras generación, en una interminable sucesión. Aquí de nuevo la carta a los Hebreos nos muestra el glorioso cumplimiento. Jesús es "un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos" — y es todo lo que los antiguos sacerdotes nunca pudieron ser. Es sin pecado, sin necesidad de ofrecer nada por sí mismo. Vive para siempre, de modo que su sacerdocio nunca pasa a otro y nunca termina. Y ha entrado, no en un lugar santo terrenal hecho de manos, sino en el cielo mismo, en la mismísima presencia de Dios, a nuestro favor. A causa de Él, la invitación ahora resuena a cada creyente: "Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro." La temblorosa distancia del antiguo pacto se ha ido. Por medio de Jesús nuestro gran Sumo Sacerdote, el más humilde creyente puede acercarse a Dios directamente, con confianza, en cualquier momento, en cualquier lugar.

5.Cristo el sacrificio perfecto

Considere, tercero, los sacrificios — y aquí llegamos al mismísimo corazón de ello. El antiguo pacto fluía con la sangre de incontables corderos y toros y machos cabríos, ofrecidos una y otra vez sobre el altar. Estos sacrificios eran dados por Dios, y enseñaban a Israel que el pecado es mortal y que solo puede ser cubierto por el derramamiento de sangre. Y sin embargo — y esta es la cosa crucial — nunca podían en realidad y finalmente quitar el pecado. "No es posible," dice Hebreos francamente, "que la sangre de los toros y de los machos cabríos quite los pecados." Su misma repetición, año tras año, probaba que el problema nunca era verdaderamente resuelto; solo era señalado. Todos ellos apuntaban hacia adelante a un gran y final sacrificio. Y ese sacrificio es Jesús. Cuando Juan el Bautista lo vio venir, clamó, "¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!" En la cruz, Jesús se ofreció a sí mismo — el inmaculado, voluntario, y perfecto sacrificio — y lo hizo una vez, por todo el tiempo. "Somos santificados," declara Hebreos, "mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una sola vez"; y de nuevo, "con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados." Lo que miles de sacrificios de animales solo podían representar, el único sacrificio de Cristo en realidad logró. El pecado no es meramente cubierto ahora, sino quitado por completo; y no queda, dice la Escritura, más ofrenda por el pecado, porque la única ofrenda lo ha hecho todo.

6.La adoración ahora centrada en Cristo

¿Qué, pues, significa todo esto para la manera en que ahora adoramos? Significa que todo el magnífico sistema del antiguo pacto — templo, sacerdocio, y sacrificio por igual — ha hallado su completo cumplimiento en Jesucristo, y que la adoración cristiana está por tanto centrada enteramente en Él. Ya no venimos a un templo edificado de piedra, porque venimos a Dios por medio de Cristo el verdadero templo. Ya no dependemos de una línea de sacerdotes mortales, porque venimos por medio de Cristo nuestro gran y eterno Sumo Sacerdote. Y el derramamiento de sangre está terminado para siempre, porque Cristo ha ofrecido el único sacrificio perfecto que los antiguos sacrificios solo prefiguraban; no queda nada que añadirle, y nada que jamás podría. Esta es la gloria de la adoración cristiana: por medio de la obra terminada de Cristo, el camino a la mismísima presencia de Dios está abierto. "Teniendo libertad para entrar en el lugar santísimo por la sangre de Jesucristo," dice Hebreos, "acerquémonos." Y Pablo lo resume en una radiante frase: "por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre." Ahí está toda la forma de la adoración cristiana — al Padre, por medio del Hijo, en el Espíritu. Nuestra adoración aún ofrece sacrificios, pero son ahora sacrificios de una clase diferente: no para expiar el pecado, lo cual Cristo solo ha hecho, sino para responder en amor agradecido — "sacrificio de alabanza a Dios," "el fruto de nuestros labios," vidas de hacer el bien y compartir con otros, y nuestros mismísimos cuerpos presentados a Dios como sacrificios vivos.

7.Por medio de Él venimos al Padre

Hágase atrás, y contemple la maravilla de ello. Por largas edades, el pueblo de Dios se acercaba a Él desde una distancia, por medio de una interminable ronda de templo, sacerdote, y sacrificio, cada uno susurrando que el camino a Dios no estaba aún plenamente abierto. Y entonces Cristo vino, y por su vida, su muerte, y su resurrección, cumplió cada una de aquellas sombras y abrió la puerta de par en par. El templo es cumplido en Él; el sacerdocio es cumplido en Él; el sacrificio es cumplido en Él. Y ahora el más humilde creyente, en cualquier lugar de la tierra, puede venir directamente a la presencia del Dios vivo — no por medio de ningún edificio, o ningún mediador terrenal, o ninguna ofrenda repetida, sino por medio de Jesucristo solo, nuestro templo, nuestro Sumo Sacerdote, y nuestro sacrificio, todo en uno. Es por esto que toda verdadera adoración cristiana está centrada en Cristo de principio a fin. No adoramos al Padre aparte del Hijo, ni por nuestra propia dignidad, sino siempre y solo por medio de Cristo y su obra terminada, y por la ayuda de su Espíritu. Así que cuando adore — ya sea reunido con la iglesia o solo en su cuarto — venga por el camino nuevo y vivo que Él ha abierto. Venga al Padre, por medio del Hijo, en el Espíritu. Centre cada oración, cada canto, y cada acto de adoración en el Señor Jesús, en quien todas las promesas de la adoración antigua hallan su glorioso Sí. Porque Él es la sustancia de cada sombra, y el verdadero y vivo camino a casa a Dios.

8.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. ¿Ve al Señor Jesús como el cumplimiento del templo, el sacerdocio, y el sacrificio — la sustancia de cada sombra del Antiguo Testamento? ¿Viene a Dios en adoración por medio de Él solo, y con la confianza que su obra terminada ha ganado para usted? Y ¿es su adoración verdaderamente centrada en Cristo — acercándose al Padre, por medio del Hijo, en el Espíritu?

Select / Elegir

Reading 5 / Lectura 5 · Worship as All of Life

The Worship of All of Life / La Adoración de Toda la Vida

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

The capstone: worship overflowing the Sunday hour to fill all of life; your whole life a living sacrifice (Romans 12:1); the presence of God found in ordinary work (Brother Lawrence among the pots and pans); the gathered worship of God’s people; and the goal — heaven’s unending worship around the throne, “Worthy is the Lamb,” the saints’ everlasting rest, seeing His face at last.

La culminación: la adoración desbordando la hora del domingo para llenar toda la vida; toda su vida un sacrificio vivo (Romanos 12:1); la presencia de Dios hallada en el trabajo ordinario (el Hermano Lorenzo entre las ollas y sartenes); la adoración congregada del pueblo de Dios; y la meta — la interminable adoración del cielo alrededor del trono, “El Cordero es digno,” el reposo eterno de los santos, viendo su rostro al fin.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

The Worship of All of Life

A Chapala Theological Seminary reading — worship beyond the gathering: the whole of life offered to God, and the everlasting worship of heaven

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain sources on the life of worship (Brother Lawrence, Richard Baxter, and others), and in Scripture.

Worship
All of Life
The Worship of Heaven
Capstone

A word before you read. Worship is not confined to the Sunday gathering, precious as that is. This closing reading opens the worship that fills the whole of life — the living sacrifice of Romans 12, the presence of God found in ordinary work, the gathered worship of His people — and lifts our eyes to its goal: the unending worship of heaven, where the redeemed will see God's face and worship Him forever.

1.Beyond the Sunday Gathering

We have come a long way in our study of worship: we have seen what worship is, how it is offered in spirit and truth, how the Psalms and the church's song give it voice, and how it is fulfilled and centered in Christ. There remains one great truth to gather it all up, and it is this: worship was never meant to be confined to a single hour on a single day of the week. The gathering of God's people is precious beyond words, and we shall speak of it. But if worship stopped at the door of the church when the meeting ended, it would be a small and stunted thing. The New Testament calls us instead to something far larger and more wonderful — a worship that overflows the gathering and pours out to fill the whole of life. It calls us to worship God not only on Sunday but on Monday, not only with our lips but with our hands and our feet and our daily work, not only in the sanctuary but in the kitchen and the field and the workshop and the home. The worship God seeks is not a compartment of life, sealed off from the rest; it is meant to become the atmosphere of the whole of life, the very air we breathe. This is the crowning vision of Christian worship, and it is where our study must end.

2.Your Whole Life a Living Sacrifice

The apostle Paul lays the foundation of this larger worship in one of the most searching verses in all the Bible. "I beseech you therefore, brethren," he writes, "by the mercies of God, that you present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable to God, which is your reasonable service." That last phrase — "your reasonable service" — is, in the original, a word for worship; some render it "your spiritual worship." Paul is teaching us that under the new covenant the sacrifice God now asks for is not a lamb or a bull laid dead upon an altar, but you — your living self, your body, your whole embodied life — presented to God and laid upon His altar as an act of worship. And notice that it is a living sacrifice: not slain and left behind, but living and ongoing, offered fresh each day. This changes everything about how we understand worship. It means that worship is not merely something we do for an hour; it is something we are, all the time — a whole life handed over to God. Every ordinary day becomes an altar; every ordinary act, done for Him, becomes an offering; and the sum of it all — a life presented, again and again, to God — is, Paul says, the truest and most reasonable worship we can bring.

3.Worship in the Ordinary

If the whole of life is to be a living sacrifice, then it follows that there is no corner of ordinary life too small or too common to be turned into worship. The old idea that some parts of life are "sacred" and belong to God, while other parts are merely "secular" and have nothing to do with Him, simply cannot stand. For the Christian, that dividing wall comes down entirely. "Whether you eat or drink," Paul writes, "or whatever you do, do all to the glory of God." And again, "whatever you do, do it heartily, as to the Lord." This means that the humblest and most ordinary tasks of daily life — a meal cooked, a floor swept, a field plowed, a child cared for, an honest day's work faithfully done — can each be lifted up and offered to God, and so become genuine acts of worship. It is not only the grand and the religious that can glorify God; it is the small and the daily too, when it is done for Him and offered up to Him in love. This is a truth full of dignity and comfort for every believer, whatever his station in life. You need no special platform, no religious office, to worship God through your work. Wherever God has placed you, and whatever your hands find to do, you may do it as unto Him, and turn your whole ordinary day into an offering of praise.

4.Practicing the Presence of God

No one has taught this humble, everyday worship more beautifully than a simple monastery cook of long ago, remembered by the name of Brother Lawrence. He was not a scholar or a preacher; his daily work, for many years, was among the pots and pans of a busy kitchen. And yet this lowly man learned a secret that many great and learned people never find. He learned, as he put it, to "practice the presence of God" — to carry a quiet, loving awareness of God with him through every moment of his day. He found, to his own surprise, that God was just as near to him in the noise and clatter and grease of his kitchen, amid the washing of dishes and the scrubbing of pots, as ever God was in the hush and stillness of the chapel at prayer. He made it his aim to do even the smallest task purely for the love of God, and to speak to God simply and constantly, as to a friend near at hand, all the day long. In this way his ordinary work became a continual communion with God, and his whole life became one unbroken act of worship. Brother Lawrence shows us that this life of all-embracing worship is not reserved for the specially gifted or the specially free. It is open to the busiest and the lowliest of us. We too may learn, in the midst of our ordinary duties, to keep the loving thought of God before us, and to do all that we do for love of Him.

5.Gathered to Worship Together

Now, to say that all of life is worship must never be twisted into an excuse to neglect the gathered worship of God's people. The two are not rivals; they need each other. The New Testament plainly commands us not to forsake "the assembling of ourselves together," as some had begun to do, but to keep meeting, and so to encourage one another all the more. There is something that happens when the people of God gather to worship together that cannot happen alone in our own rooms. Together we hear the Word of God read and preached; together we lift our voices in the Psalms and the great hymns; together we pray, and give, and remember the Lord in His appointed way; together we stir one another up to love and good works, and bear one another's burdens, and taste even now a little of the great gathering of heaven. And the gathered worship and the scattered worship of daily life feed each other in a blessed circle: the strength and the vision we gain when we gather with God's people flow out to fill our ordinary week with worship, and the worship of the whole week flows back, on the Lord's Day, into the joy of the gathering. So do not choose between them, as if you must have one or the other. Gather faithfully with God's people to worship, and then carry that worship out into every day.

6.The Worship of Heaven

And now, at the last, we lift our eyes to where all of this is going — for the worship we begin here is only the first note of a song that will never end. Worship is not merely for this life; it is forever. When the apostle John was given a vision of heaven itself, what did he see at the center of it? Worship. He saw the throne of God, and around it all the hosts of heaven, and all the redeemed of every nation and tribe and tongue, and at last the whole of creation, joined together in one boundless anthem of praise. "Worthy is the Lamb who was slain," they cry, "to receive power and riches and wisdom and strength and honor and glory and blessing!" And, "You are worthy, O Lord, to receive glory and honor and power!" This is the goal and the homeland of every worshiper. Richard Baxter called it "the saints' everlasting rest" — not, he was careful to say, a rest of idleness or emptiness, but the deep and joyful rest of the soul at last come home to God, forever beholding Him and forever praising Him. For there, we are promised, "they shall see His face" — and in that sight of God, unveiled at last, all our poor and stumbling worship here will be swallowed up in a worship made perfect, pure, and unending. Every hymn we sing now, every prayer we offer, every ordinary day we lay upon God's altar, is a small rehearsal for that everlasting day.

7.Worship Him Forever

So let this be the end and the sum of all our study. Worship God — not only on Sunday, but on every day He gives you. Worship Him not only with your lips, but with your whole life, presenting your body to Him, day after day, as a living sacrifice. Turn your ordinary work, however humble, into an offering, doing all of it for the love of God, and keeping His presence with you through it all, as Brother Lawrence did among his pots and pans. Gather faithfully with the people of God, to be strengthened and to strengthen others, and carry that gathered worship out into all of your days. Feed your worship on the Psalms and the great song of the church. And center every bit of it — every prayer, every song, every offered day — upon the Lord Jesus Christ, through whom alone we come to the Father. And do all of this with your eyes lifted to the end of the road, where the whole company of the redeemed stands around the throne, and where one day, if you are His, you too will stand — no longer by faith but by sight, no longer stumbling but perfected, seeing His face at last, and joining with all creation in the worship that has no end. "Worthy is the Lamb." Learn to say it now, with your whole life; for you were made to say it forever.

8.Taking It to Heart

For reflection. Is your worship shut up in one hour a week, or is it spilling out to fill your whole life? Can you learn, like Brother Lawrence, to practice God's presence in your ordinary work, doing all of it for love of Him? And do you lift your eyes to heaven's unending worship — letting the hope of seeing God's face shape how you worship Him today?

La Adoración de Toda la Vida

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — la adoración más allá de la reunión: el todo de la vida ofrecido a Dios, y la adoración eterna del cielo

Un estudio de autoría del STC, anclado en las fuentes clásicas de dominio público sobre la vida de adoración (el Hermano Lorenzo, Richard Baxter, y otros), y en la Escritura.

Adoración
Toda la vida
La adoración del cielo
Culminación

Una palabra antes de leer. La adoración no está confinada a la reunión del domingo, por preciosa que sea. Esta lectura final abre la adoración que llena el todo de la vida — el sacrificio vivo de Romanos 12, la presencia de Dios hallada en el trabajo ordinario, la adoración congregada de su pueblo — y levanta nuestros ojos a su meta: la interminable adoración del cielo, donde los redimidos verán el rostro de Dios y le adorarán para siempre.

1.Más allá de la reunión del domingo

Hemos recorrido un largo camino en nuestro estudio de la adoración: hemos visto qué es la adoración, cómo es ofrecida en espíritu y en verdad, cómo los Salmos y el canto de la iglesia le dan voz, y cómo es cumplida y centrada en Cristo. Queda una gran verdad para reunirlo todo, y es esta: la adoración nunca fue destinada a estar confinada a una sola hora en un solo día de la semana. La reunión del pueblo de Dios es preciosa más allá de las palabras, y hablaremos de ella. Pero si la adoración se detuviera en la puerta de la iglesia cuando la reunión terminara, sería una cosa pequeña y raquítica. El Nuevo Testamento nos llama en cambio a algo mucho más grande y más maravilloso — una adoración que desborda la reunión y se derrama para llenar el todo de la vida. Nos llama a adorar a Dios no solo el domingo sino el lunes, no solo con nuestros labios sino con nuestras manos y nuestros pies y nuestro trabajo diario, no solo en el santuario sino en la cocina y el campo y el taller y el hogar. La adoración que Dios busca no es un compartimiento de la vida, sellado del resto; está destinada a llegar a ser la atmósfera del todo de la vida, el mismísimo aire que respiramos. Esta es la coronadora visión de la adoración cristiana, y es donde nuestro estudio debe terminar.

2.Toda su vida un sacrificio vivo

El apóstol Pablo pone el fundamento de esta más grande adoración en uno de los versículos más escudriñadores en toda la Biblia. "Así que, hermanos, os ruego," escribe, "por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro racional culto." Esa última frase — "vuestro racional culto" — es, en el original, una palabra para la adoración; algunos la traducen "vuestra adoración espiritual." Pablo nos está enseñando que bajo el nuevo pacto el sacrificio que Dios ahora pide no es un cordero o un toro puesto muerto sobre un altar, sino usted — su ser vivo, su cuerpo, su vida entera encarnada — presentado a Dios y puesto sobre su altar como un acto de adoración. Y note que es un sacrificio vivo: no matado y dejado atrás, sino vivo y continuo, ofrecido fresco cada día. Esto cambia todo sobre cómo entendemos la adoración. Significa que la adoración no es meramente algo que hacemos por una hora; es algo que somos, todo el tiempo — una vida entera entregada a Dios. Cada día ordinario llega a ser un altar; cada acto ordinario, hecho para Él, llega a ser una ofrenda; y la suma de todo ello — una vida presentada, una y otra vez, a Dios — es, dice Pablo, la más verdadera y más razonable adoración que podemos traer.

3.Adoración en lo ordinario

Si el todo de la vida ha de ser un sacrificio vivo, entonces se sigue que no hay rincón de la vida ordinaria demasiado pequeño o demasiado común para ser convertido en adoración. La antigua idea de que algunas partes de la vida son "sagradas" y pertenecen a Dios, mientras que otras partes son meramente "seculares" y no tienen nada que ver con Él, sencillamente no puede sostenerse. Para el cristiano, ese muro divisorio cae por completo. "Si coméis o bebéis," escribe Pablo, "o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios." Y de nuevo, "todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor." Esto significa que las más humildes y más ordinarias tareas de la vida diaria — una comida cocinada, un piso barrido, un campo arado, un niño cuidado, un honesto día de trabajo fielmente hecho — pueden cada una ser alzadas y ofrecidas a Dios, y así llegar a ser genuinos actos de adoración. No es solo lo grande y lo religioso lo que puede glorificar a Dios; es también lo pequeño y lo diario, cuando es hecho para Él y ofrecido a Él en amor. Esta es una verdad llena de dignidad y consuelo para cada creyente, cualquiera que sea su condición en la vida. No necesita ninguna plataforma especial, ningún oficio religioso, para adorar a Dios por medio de su trabajo. Dondequiera que Dios le haya colocado, y cualquier cosa que sus manos hallen que hacer, puede hacerlo como para Él, y convertir su día ordinario entero en una ofrenda de alabanza.

4.Practicar la presencia de Dios

Nadie ha enseñado esta humilde y cotidiana adoración más hermosamente que un sencillo cocinero de monasterio de hace mucho tiempo, recordado por el nombre de Hermano Lorenzo. No era un erudito ni un predicador; su trabajo diario, por muchos años, era entre las ollas y sartenes de una atareada cocina. Y sin embargo este humilde hombre aprendió un secreto que muchas personas grandes y letradas nunca hallan. Aprendió, como él lo expresó, a "practicar la presencia de Dios" — a llevar una callada y amorosa conciencia de Dios consigo a través de cada momento de su día. Halló, para su propia sorpresa, que Dios estaba tan cerca de él en el ruido y el estrépito y la grasa de su cocina, en medio del lavar de platos y el fregar de ollas, como jamás Dios estaba en el silencio y la quietud de la capilla en oración. Se propuso como meta hacer aun la más pequeña tarea puramente por el amor de Dios, y hablar a Dios sencilla y constantemente, como a un amigo cercano a la mano, todo el día. De esta manera su trabajo ordinario llegó a ser una continua comunión con Dios, y toda su vida llegó a ser un ininterrumpido acto de adoración. El Hermano Lorenzo nos muestra que esta vida de adoración que todo lo abarca no está reservada para los especialmente dotados o los especialmente libres. Está abierta a los más atareados y a los más humildes de nosotros. También nosotros podemos aprender, en medio de nuestros deberes ordinarios, a mantener el amoroso pensamiento de Dios ante nosotros, y a hacer todo lo que hacemos por amor de Él.

5.Congregados para adorar juntos

Ahora, decir que el todo de la vida es adoración nunca debe ser torcido en una excusa para descuidar la adoración congregada del pueblo de Dios. Las dos no son rivales; se necesitan una a la otra. El Nuevo Testamento claramente nos manda no dejar "de congregarnos," como algunos habían comenzado a hacer, sino seguir reuniéndonos, y así animarnos unos a otros tanto más. Hay algo que sucede cuando el pueblo de Dios se reúne para adorar junto que no puede suceder solos en nuestros propios cuartos. Juntos oímos la Palabra de Dios leída y predicada; juntos alzamos nuestras voces en los Salmos y los grandes himnos; juntos oramos, y damos, y recordamos al Señor en su manera señalada; juntos nos estimulamos unos a otros al amor y a las buenas obras, y llevamos las cargas unos de otros, y gustamos aun ahora un poco de la gran reunión del cielo. Y la adoración congregada y la adoración esparcida de la vida diaria se alimentan una a otra en un bendito círculo: la fuerza y la visión que ganamos cuando nos reunimos con el pueblo de Dios fluyen para llenar nuestra semana ordinaria de adoración, y la adoración de toda la semana fluye de vuelta, en el día del Señor, al gozo de la reunión. Así que no escoja entre ellas, como si debiera tener una o la otra. Reúnase fielmente con el pueblo de Dios para adorar, y luego lleve esa adoración a cada día.

6.La adoración del cielo

Y ahora, al fin, levantamos nuestros ojos a dónde todo esto va — porque la adoración que comenzamos aquí es solo la primera nota de un canto que nunca terminará. La adoración no es meramente para esta vida; es para siempre. Cuando al apóstol Juan se le dio una visión del cielo mismo, ¿qué vio en el centro de él? Adoración. Vio el trono de Dios, y alrededor de él todas las huestes del cielo, y todos los redimidos de cada nación y tribu y lengua, y al fin el todo de la creación, unidos en un ilimitado himno de alabanza. "El Cordero que fue inmolado es digno," claman, "de tomar el poder y las riquezas y la sabiduría, y la fortaleza y la honra y la gloria y la alabanza." Y, "Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder." Esta es la meta y la patria de cada adorador. Richard Baxter la llamó "el reposo eterno de los santos" — no, tuvo cuidado de decir, un reposo de ociosidad o vacío, sino el hondo y gozoso reposo del alma al fin llegada a casa a Dios, para siempre contemplándole y para siempre alabándole. Porque allí, se nos promete, "verán su rostro" — y en aquella vista de Dios, desvelada al fin, toda nuestra pobre y tambaleante adoración aquí será tragada en una adoración hecha perfecta, pura, e interminable. Cada himno que cantamos ahora, cada oración que ofrecemos, cada día ordinario que ponemos sobre el altar de Dios, es un pequeño ensayo para aquel día eterno.

7.Adórenle para siempre

Así que sea este el fin y la suma de todo nuestro estudio. Adore a Dios — no solo el domingo, sino cada día que Él le dé. Adórele no solo con sus labios, sino con toda su vida, presentando su cuerpo a Él, día tras día, como un sacrificio vivo. Convierta su trabajo ordinario, por humilde que sea, en una ofrenda, haciendo todo ello por el amor de Dios, y manteniendo su presencia con usted a través de todo, como el Hermano Lorenzo lo hizo entre sus ollas y sartenes. Reúnase fielmente con el pueblo de Dios, para ser fortalecido y para fortalecer a otros, y lleve esa adoración congregada a todos sus días. Alimente su adoración en los Salmos y el gran canto de la iglesia. Y centre cada parte de ello — cada oración, cada canto, cada día ofrecido — en el Señor Jesucristo, por medio de quien solo venimos al Padre. Y haga todo esto con sus ojos levantados al fin del camino, donde toda la compañía de los redimidos está de pie alrededor del trono, y donde un día, si usted es suyo, usted también estará de pie — ya no por fe sino por vista, ya no tambaleante sino perfeccionado, viendo su rostro al fin, y uniéndose con toda la creación en la adoración que no tiene fin. "El Cordero es digno." Aprenda a decirlo ahora, con toda su vida; porque fue hecho para decirlo para siempre.

8.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. ¿Está su adoración encerrada en una hora a la semana, o se está derramando para llenar toda su vida? ¿Puede aprender, como el Hermano Lorenzo, a practicar la presencia de Dios en su trabajo ordinario, haciendo todo ello por amor de Él? Y ¿levanta sus ojos a la interminable adoración del cielo — dejando que la esperanza de ver el rostro de Dios forme cómo le adora hoy?

Select / Elegir