1. L’Église sous la persécution1. The Church under Persecution
J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), partie I, chapitre V, « The Period of Universal Persecution » (La période de la persécution universelle). Extrait assigné. Les interprétations sont celles de l’auteur.J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), part I, chapter V, “The Period of Universal Persecution”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Le christianisme dépassa bientôt les frontières juives, et devint une chose qui pouvait bien éveiller les craintes de tout l’Empire romain. À Rome, les chrétiens étaient considérés simplement comme une nouvelle secte juive. Et lorsque, au milieu du Ier siècle, un trouble éclata parmi les Juifs de Rome, Juifs et chrétiens furent bannis ensemble par l’empereur Claude. Néron incarna l’hostilité populaire envers le christianisme. On crut qu’il avait mis le feu à Rome, où les flammes firent rage pendant neuf jours. Il en rejeta cependant la faute sur les chrétiens, et recourut aux méthodes les plus barbares pour montrer sa fureur. Il fit même enduire de poix certains chrétiens et les fit brûler vifs, tandis qu’il en fit coudre d’autres dans des peaux de bêtes sauvages pour les jeter aux chiens. La persécution dura jusqu’à sa mort. Sous Domitien (81-96 apr. J.-C.), on observa une politique d’hostilité plus modérée, l’oppression des chrétiens se limitant principalement à l’exil et à la confiscation de leurs biens.Christianity soon extended beyond Jewish bounds, and became a thing which might well arouse the fears of the whole Roman Empire. In Rome the Christians were regarded as simply a new Jewish sect. And when, in the middle of the first century, a disturbance arose among the Jews of Rome, both Jews and Christians were banished by the Emperor Claudius. Nero represented the popular hostility to Christianity. He was believed to have set fire to Rome, where the flames had full sway for nine days. He threw the blame, however, on the Christians, and resorted to the most barbarous methods to show his rage. He even had some Christians smeared with pitch and burned alive, while he caused others to be sewed in the skins of wild beasts and thrown out to the dogs. The persecution continued until his death. Under Domitian (A.D. 81-96) a milder policy of hostility was observed, the oppression of the Christians being chiefly confined to exile and the seizure of their property.
Les Douze Tables de la loi romaine interdisaient l’existence de religions étrangères dans les territoires de l’empire, mais l’usage avait été de se concilier les provinces conquises en tolérant les religions existantes. L’apparition des chrétiens fut pourtant le signal d’un retour à l’ancienne interdiction. Les liens qui unissaient les chrétiens étaient étroits. Leurs cultes séparés furent déclarés un acte d’hostilité envers le pays. On les accusa de désobéir aux lois et d’avoir un esprit prêt à tout moment à l’insurrection. On les accusa de pratiques immorales dans leurs cultes. Toutes les calamités publiques, telles que les tremblements de terre, les inondations, la peste et les défaites à la guerre, leur étaient attribuées. Un proverbe populaire disait : « Deus non pluit — duc ad Christianos ! » « Il ne pleut pas — menez-nous contre les chrétiens ! » Tertullien a laissé ce témoignage de l’habitude romaine d’imputer aux disciples de Christ toutes les calamités possibles : « Si le Tibre déborde, si le Nil n’arrose pas les campagnes, si le ciel refuse la pluie, si la terre tremble, s’il survient une famine ou des tempêtes, on crie aussitôt : “Les chrétiens aux lions !” »The Twelve Tables of the Roman law forbade the existence of foreign faiths within the dominions, but the habit had been to conciliate the conquered provinces by toleration of the existing religions. The appearance of the Christians, however, was the signal for revival of the old prohibition. The bonds uniting the Christians were close. Their separate services were declared an act of hostility to the country. They were accused of disobedience to the laws, and of a spirit ripe at any moment for insurrection. They were charged with immoral practices in their services. All popular calamities, such as earthquakes, inundations, pestilence, and defeat in war, were attributed to them. A popular proverb ran thus: “Deus non pluit — duc ad Christianos!” “It does not rain — lead us against the Christians!” Tertullian has left this record of the Roman habit of charging the disciples of Christ with all possible calamities: “If the Tiber overflow its banks, if the Nile do not water the fields, if the clouds refuse rain, if the earth shake, if famine or storms prevail, the cry always is, ‘Pitch the Christians to the lions!’”
Trajan (98-117 apr. J.-C.) poursuivit la politique de ses prédécesseurs, mais sous une forme plus douce. Il ordonna au proconsul Pline, en Bithynie, de ne pas rechercher les chrétiens, mais, lorsque des accusations étaient portées contre eux, de leur donner l’occasion de se rétracter et, en cas de refus, de les sacrifier aux dieux. La persécution sous Trajan s’étendit à la Palestine et à la Syrie. Sous Hadrien (117-138 apr. J.-C.) et Antonin le Pieux (138-161 apr. J.-C.), la fureur populaire contre les chrétiens atteignit une grande violence. Bien que ces empereurs n’accordassent aucune faveur à l’Église, leur attitude était moins hostile que celle de certains de leurs prédécesseurs. Marc Aurèle (161-180 apr. J.-C.) était réfléchi et calme. Il était stoïcien de profession, et, s’il n’avait pas de vive vénération pour la religion nationale, il ne montrait aucune sympathie envers les chrétiens. Leur dévotion à Christ et leur disposition à souffrir le rebutaient. Il tolérait la violence, et c’est sous son règne qu’eurent lieu les persécutions de Smyrne, où Polycarpe subit le martyre, et de Lyon et de Vienne, en Gaule.Trajan (A.D. 98-117) continued the policy of his predecessors, but in milder form. He gave orders to the Proconsul Pliny, in Bithynia, not to seek out the Christians, but, when charges were brought against them, to give them opportunity to recant, and, in case of refusal, to sacrifice them to the gods. The persecution under Trajan extended to Palestine and Syria. Under Hadrian (A.D. 117-138) and Antoninus Pius (A.D. 138-161) the popular fury against the Christians increased to great violence. While these emperors granted the Church no favor, their attitude was less hostile than that of some of their predecessors. Marcus Aurelius (A.D. 161-180) was thoughtful and calm. He was a Stoic by profession, and, while he had no warm reverence for the national religion, he showed no sympathy with the Christians. He was repelled by their devotion to Christ and their readiness to suffer. He tolerated violence, and under him the persecutions at Smyrna, where Polycarp suffered martyrdom, and at Lyons and Vienne, in Gaul, took place.
Il y eut alors un léger relâchement de la violence, mais sous Septime Sévère (193-211 apr. J.-C.), les chrétiens furent traités avec cruauté. La persécution fut très étendue, et les martyres nombreux. Alexandre Sévère se disait éclectique en matière de foi, et considérait Jésus comme l’un des dieux. Il plaça un buste de Christ à côté de ceux d’Abraham, d’Orphée et d’Apollonius de Tyane. Il ne prit aucune mesure active d’hostilité. Dèce n’eut qu’un règne bref (249-251 apr. J.-C.), et pourtant il employa son temps avec zèle à tenter d’exterminer les chrétiens. Sa persécution fut générale, et aussi violente que celle de Néron.There was now a slight relaxation of violence, but under Septimius Severus (A.D. 193-211) the Christians were treated with cruelty. The persecution was wide-spread, and the martyrdoms were numerous. Alexander Severus professed to be an Eclectic in faith, and regarded Jesus as one of the gods. He placed a bust of Christ beside those of Abraham, Orpheus, and Apollonius of Tyana. He instituted no active measures of hostility. Decius had but a short reign (A.D. 249-251), and yet he improved his time industriously by endeavoring to exterminate the Christians. His persecution was general, and as violent as that under Nero.
Au règne de Dèce succéda un bref intervalle de paix, auquel mit fin l’attitude hostile de Valérien (253-260 apr. J.-C.). Sous Aurélien, Dioclétien, Galère et Maximin, la persécution sévit avec une fureur variable. De grandes complications politiques surgirent. Les changements dans la succession impériale étaient fréquents, et de nouvelles méthodes de répression des chrétiens étaient sans cesse adoptées. Pendant tout ce temps, cependant, l’Église chrétienne crût en nombre et en force conquérante. De 64 à 313 apr. J.-C., année où Constantin accorda aux chrétiens un édit de tolérance, les persécutions régnèrent environ soixante-dix ans. Toutes les formes de torture et de mort violente furent employées. Il n’y avait aucune sécurité chez soi. Les exilés étaient nombreux, mais les chrétiens emportaient leur foi et leur vie dans leurs nouveaux lieux de résidence, où ils formaient des communautés qui devenaient à leur tour des centres pour une diffusion plus large de l’Évangile. Le christianisme avait vaincu dans le domaine de la vie politique. Il était désormais à l’abri de la main de tout dirigeant romain.The reign of Decius was succeeded by a brief interval of peace, which was brought to a close by the hostile attitude of Valerian (A.D. 253-260). Under Aurelian, Diocletian, Galerius, and Maximinus, the persecution raged with varied fury. Great political complications arose. The changes in the imperial succession were frequent, and new methods of repression of the Christians were constantly adopted. During the whole time, however, the Christian Church grew in numbers and aggressive force. From A.D. 64 to 313, when Constantine granted an edict of toleration to the Christians, persecutions prevailed about seventy years. All forms of torture and violent death were adopted. There was no security at home. The exiles were numerous, but the Christians carried their faith and life with them to their new places of abode, where they built up societies, which in turn became centres for the wider dissemination of the gospel. Christianity had conquered in the realm of political life. It was now safe from the hand of any Roman ruler.
2. Arius, Athanase et le concile de Nicée2. Arius, Athanasius, and the Council of Nicæa
J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), partie I, chapitre XVI, « Controversies on Christ » (Les controverses sur Christ). Extrait assigné. Les interprétations sont celles de l’auteur.J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), part I, chapter XVI, “Controversies on Christ”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Le principal théâtre de cette importante controverse fut Alexandrie, la Palestine et Constantinople. La question portait sur la divinité de Christ. Juifs et païens s’unirent très tôt pour s’opposer à cette doctrine, estimant qu’elle était vitale pour les chrétiens. L’Évangile de Jean, l’apologie inspirée, prouve combien tôt le caractère divin de notre Seigneur fut attaqué. Plus tard vinrent s’ajouter, comme facteurs favorables à une christologie abaissée, les enseignements vagues de l’école d’Antioche et les incohérences de la théologie d’Origène. La période pendant laquelle dura la controverse se divise en deux parties : 318-361 et 361-381 apr. J.-C. Arius était un prêtre d’Alexandrie. Il tirait ses idées théologiques de l’école d’Antioche, qui mettait l’accent sur l’unité de la nature divine et considérait avec une grande inquiétude toute doctrine qui semblait la détruire.The principal scene of this important controversy was Alexandria, Palestine, and Constantinople. The question was concerning the divinity of Christ. Both Jews and pagans very early united in opposing this doctrine, believing that it was vital to the Christians. John’s Gospel, the inspired apology, proves how early our Lord’s divine character was assailed. Later, there came, as accessories towards a low Christological view, the vague teachings of the Antiochian school and the incongruities of the theology of Origen. The period during which the controversy lasted is divided into two parts — A.D. 318-361 and 361-381. Arius was a presbyter of Alexandria. He derived his theological ideas from the Antiochian school, which emphasized the unity of the divine nature, and looked with great alarm on any doctrine which would seem to destroy it.
La controverse éclata à Alexandrie en 318 apr. J.-C. Alexandre, évêque d’Alexandrie, défendait la filiation éternelle de Christ et son égalité avec le Père. Arius s’opposa à lui, soutenant qu’il y eut un temps où le Fils n’existait pas ; qu’ayant un commencement, il ne peut être de la même essence que le Père ; qu’il était une créature, et non le Créateur ; qu’il avait été divinement illuminé, et qu’il était donc le Logos ; qu’il est subordonné au Père, et que le Saint-Esprit est subordonné au Fils. Le point litigieux était clairement défini. Pendant un temps, Alexandrie fut le seul théâtre de la controverse, et les protagonistes étaient l’évêque et son prêtre. Alexandre convoqua un synode à Alexandrie, où Arius fut déposé. Mais une violente opposition s’éleva contre ce traitement sommaire d’un homme d’une vie aussi pure qu’Arius. Le conflit s’élargit alors. Constantin, l’empereur, ordonna aux adversaires de cesser leur querelle. Mais on ne tint aucun compte de cet ordre. La lutte fit rage avec une amertume accrue. Lorsque l’empereur fut informé par Hosius, évêque de Cordoue, qu’il avait envoyé comme messager spécial à Alexandrie pour s’enquérir de la situation, que la controverse n’était pas une affaire insignifiante et ne cesserait pas sur un simple ordre, il convoqua un concile.The outbreak in Alexandria took place A.D. 318. Alexander, Bishop of Alexandria, advocated the eternal Sonship of Christ, and his equality with the Father. Arius opposed him, holding that there was a time when the Son did not exist; that, having a beginning, he cannot be of the same essence with the Father; that he was a creature, and not Creator; that he was divinely illumined, and therefore the Logos; that he is subordinate to the Father, and that the Holy Ghost is subordinate to the Son. The issue was clearly defined. For a time Alexandria was the sole scene of the controversy, and the participants were the bishop and his presbyter. Alexander called a synod in Alexandria, when Arius was deposed. But violent opposition arose to this summary dealing with a man of the pure life of Arius. The scene now widened. Constantine, the emperor, ordered the contestants to stop the quarrel. But no attention was paid to the command. The strife raged with increased bitterness. When the emperor was informed by Hosius, Bishop of Cordova, whom he had sent as a special messenger to Alexandria to inquire into the state of affairs, that the controversy was no trifling matter, and would not cease at a mere order, he convened a council.
Le concile de Nicée, en 325 apr. J.-C., fut l’assemblée la plus importante de l’Église primitive. Des représentants de toutes les parties de la chrétienté y assistèrent. L’Inde elle-même envoya son évêque. Il y avait environ trois cents évêques, outre de nombreux membres du clergé inférieur. Constantin arriva pendant la session, et présida les délibérations. Athanase était à la tête du parti orthodoxe. Le résultat du concile fut la condamnation d’Arius et l’adoption du célèbre Symbole de Nicée. Arius fut alors exilé en Illyrie. Constantin, influencé par les instances de certains évêques, mais surtout par les supplications de Constantia, veuve de l’empereur Licinius, invita Arius à sa cour, ordonna à Athanase de le recevoir de nouveau dans l’Église, et le menaça de déposition et de bannissement en cas de refus. Athanase répondit qu’il ne pouvait reconnaître comme chrétiens ceux que toute l’Église avait condamnés. L’empereur cessa alors ses instances. Mais les ariens firent croire à Constantin qu’Athanase était un ennemi politique, l’accusant d’empêcher le départ de la flotte égyptienne chargée de vivres pour Constantinople. Il fut là-dessus banni à Trèves, en Gaule, en 336 apr. J.-C.The Council of Nicæa, A.D. 325, was the most important assembly of the Early Church. It was attended by representatives from every part of Christendom. Even India sent its bishop. There were about three hundred bishops, besides many of the inferior clergy. Constantine arrived during the session, and presided over the deliberations. Athanasius stood at the head of the orthodox party. The result of the council was the condemnation of Arius and the passing of the celebrated Nicene Creed. Arius now became an exile in Illyria. Constantine, influenced by the persuasions of certain bishops, but particularly by the entreaties of Constantia, widow of the Emperor Licinius, invited Arius to his court, ordered Athanasius to receive him back into the Church, and threatened deposition and banishment in case of refusal. Athanasius replied that he could not acknowledge as Christian those whom the whole Church had condemned. The emperor then ceased his importunities. But the Arians made Constantine believe that Athanasius was a political enemy, charging him with preventing the sailing of the Egyptian fleet with supplies for Constantinople. He was thereupon banished to Treves, in Gaul, A.D. 336.
L’histoire ultérieure des opinions ariennes fut mouvementée. Athanase et Arius se tenaient devant le monde chrétien comme les représentants de l’orthodoxie et de l’hétérodoxie. Les changements dans les sympathies impériales étaient fréquents, les ariens jouissant tout autant que leurs adversaires orthodoxes de la faveur du palais. Le concile général de Sardique, en Illyrie, en 343 apr. J.-C., renouvela les conclusions de Nicée. Mais les opinions ariennes continuaient de gagner du terrain en Orient, tandis qu’en Occident l’opposition n’était que tacite et négative. Lorsque Julien monta sur le trône, il rappela Athanase de l’exil, mais le bannit ensuite de nouveau. Ce souverain était prêt à toute mesure capable de dresser les chrétiens les uns contre les autres. Le concile de Constantinople, en 381 apr. J.-C., condamna une fois de plus les ariens, et deux ans plus tard l’empereur Théodose publia un édit contre eux. Dans les régions plus reculées de l’empire, ils prirent de la force. Certaines des tribus plus rudes adoptèrent leurs vues. Ulfilas était un évêque goth de tendance arienne. Le célèbre Codex Argenteus, aujourd’hui conservé à l’université d’Upsal, en Suède, était sa traduction des quatre Évangiles dans la langue mœso-gothique de la fin du IVe siècle. Les Vandales et les Maures d’Afrique du Nord devinrent ariens, mais furent vaincus à cause d’une rébellion sous le règne de Justinien. Peu à peu, l’hérésie disparut aussi bien des centres que des provinces éloignées. À la fin du VIe siècle, le seul peuple arien qui restait était celui des Lombards, en Italie.The subsequent history of Arian opinions was checkered. Athanasius and Arius stood before the Christian world as the representatives of orthodoxy and heterodoxy. The changes in imperial sympathy were frequent, the Arians enjoying quite as much the sunshine of the palace as their orthodox adversaries. The General Council of Sardica, in Illyria, A.D. 343, renewed the conclusions of Nicæa. But Arian opinions still gained ground in the East, while in the West the opposition was only tacit and negative. When Julian gained the throne he recalled Athanasius from exile, but afterwards banished him again. That ruler was ready for any measure by which Christians could be pitted against each other. The Council of Constantinople, A.D. 381, condemned the Arians once more, and two years later the Emperor Theodosius issued an edict against them. In the remoter parts of the empire they gained strength. Some of the ruder tribes adopted their view. Ulfilas was a Gothic bishop of Arian views. The celebrated Codex Argenteus, now preserved in the University of Upsala, Sweden, was his translation of the four Gospels into the Mæso-Gothic language of the end of the fourth century. The Vandals and Moors of North Africa became Arians, but were conquered, because of a rebellion during the reign of Justinian. Gradually the heresy disappeared alike from the centres and the outlying provinces. By the end of the sixth century the only Arian people left were the Lombards, of Italy.
La controverse arienne fut remarquable par sa vaste étendue, et par le nombre et la qualité des hommes qui y prirent part. Certains s’en moquèrent comme d’un combat pour une lettre grecque, mais elle touchait au cœur même du christianisme. Elle empêcha le christianisme de jamais se réduire à une simple religion de culture, une philosophie sans puissance salvatrice, en l’amenant à la pleine conscience de son origine divine. Beaucoup d’ariens étaient des hommes en profonde sympathie avec la foi chrétienne, mais ils ne voyaient pas, et ne pouvaient probablement pas voir, toute la conséquence logique de leurs vues.The Arian controversy was remarkable for its wide extent, and the number and character of the men engaged in it. Some laughed at it as a fight over a Greek letter, but it involved the very heart of Christianity. It prevented Christianity from ever dwindling away into a mere religion of culture, a philosophy without saving power, by bringing it into the full consciousness of its divine origin. Many of the Arians were men in thorough sympathy with the Christian faith, but they did not, and probably could not, see the full logical result of their views.
3. Les missions en Europe du Nord : Anschaire, apôtre du Nord3. Missions to Northern Europe: Anskar, Apostle of the North
J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), partie II, chapitre XIII, « New Missions » (Nouvelles missions). Extrait assigné. Les interprétations sont celles de l’auteur.J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), part II, chapter XIII, “New Missions”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
L’expansion du christianisme se poursuivit régulièrement. Des centres de l’Allemagne et de la France, des missionnaires partaient travailler dans les pays européens plongés dans les ténèbres. Il y avait une communication constante entre la Grande-Bretagne et le continent. Des missionnaires d’Irlande, l’« Île sainte », et d’Angleterre traversaient la Manche vers la France, et coopéraient avec les missionnaires du continent pour fonder des missions parmi les païens qui habitaient les régions les plus reculées de l’Europe. Les monastères entretenaient une étroite fraternité. Qu’il y eût en eux une grande ferveur missionnaire, on le voit au nombre de moines qui en sortirent, traversèrent les forêts et gravirent les montagnes de peuples rudes et barbares, et passèrent leur vie au milieu de tous les dangers possibles, s’efforçant d’étendre le christianisme. Beaucoup d’entre eux périrent de mort violente. Aucun peuple ne se sépara de ses idoles ancestrales sans juger les premiers prédicateurs chrétiens dignes d’une mort immédiate. Parfois les souverains furent les premiers à accepter l’Évangile, mais souvent celui-ci monta depuis les pauvres et les humbles, degré par degré, jusqu’à atteindre le trône, et le christianisme fut publiquement proclamé religion de l’État.The spread of Christianity continued steadily. From the centres in Germany and France missionaries went out, and labored in the darker European countries. There was constant communication between Britain and the Continent. Missionaries from Ireland, the “Holy Isle,” and from England, crossed the Channel into France, and co-operated with Continental missionaries in founding missions among the heathen dwelling in the remoter parts of Europe. The monasteries kept up a close brotherhood. That there was great missionary fervor in them can be seen in the number of monks who went out from them, and threaded the forests and climbed the mountains of rude and barbarous peoples, and spent their lives amid all possible dangers, in endeavoring to extend Christianity. Many of them fell by violent hands. No people parted with their ancestral idols without regarding the first Christian preachers worthy of immediate death. Sometimes the rulers were the first to accept the gospel, but often it ascended from the poor and the lowly, step by step, until the throne was reached, and Christianity was publicly proclaimed as the faith of the State.
Harald, roi du Jutland, fut aidé à monter sur le trône de ses pères, contre ses rivaux, par l’empereur carolingien Louis le Débonnaire. Harald et sa reine furent baptisés dans la cathédrale de Mayence. On ne saurait dire combien il y avait de conscience dans cette preuve de leur adhésion au christianisme. Mais c’est un fait que le roi et la reine danois favorisèrent toujours l’Évangile par la suite, et firent tout leur possible pour l’implanter dans tous leurs territoires. Anschaire, moine de Corbie, les accompagna à leur retour au Danemark, afin d’organiser l’Église chrétienne dans ce pays. Le peuple résista à la mission au Danemark. Une rébellion fut suscitée contre Harald, et il fut obligé de fuir le pays. Anschaire fut aussi contraint de partir, mais, au lieu d’abandonner son œuvre missionnaire, il tourna les yeux vers la Suède, plus sauvage encore, et résolut d’y implanter des missions.Harold, King of Jutland, was aided to the throne of his fathers, against his competitors, by the Carolingian emperor, Louis le Debonnaire. Harold and his queen were baptized in the cathedral of Mentz. There is no knowing how much conscience was in this proof of their espousal of Christianity. But it is a fact that the Danish king and queen ever afterwards befriended the gospel, and did their utmost to plant it throughout their dominions. Anskar, a monk of Corbey, accompanied them back to Denmark, with a view to organize the Christian Church in that country. The mission in Denmark was resisted by the people. A rebellion was excited against Harold, and he was obliged to flee from the country. Anskar was also compelled to leave, but, instead of giving up his missionary work, turned his eyes towards the still more savage Sweden, and determined to plant missions there.
En l’an 831, Anschaire, avec Witmar, un frère moine, pour compagnon, se rendit en Suède avec des présents pour le roi du pays. Ils furent attaqués par des pirates pendant leur voyage, et perdirent tous leurs biens : les présents pour le roi, leurs livres sacrés et leurs vêtements sacerdotaux. Ils s’échappèrent de justesse avec la vie sauve. Ils atteignirent Birka, sur le lac Mälar, et y furent reçus avec hospitalité. Le roi les accueillit, et en peu de temps son conseiller, Herigar, se convertit au christianisme. On trouva là quelques chrétiens déjà présents, mais il n’y avait aucune organisation. Anschaire resta un an et demi en Suède, puis retourna auprès de Louis, à qui il apporta des lettres amicales du roi de Suède, et fit un récit complet de ses expériences. Louis établit un siège archiépiscopal à Hambourg, dans le but d’agir directement sur la Scandinavie. Anschaire alla à Rome, où il fut consacré à la charge d’archevêque et chargé de prêcher l’Évangile aux nations du Nord. Hambourg fut dévastée par une armée danoise, et le siège fut uni à celui de Brême. Anschaire s’établit dans cette dernière ville. Il fit une seconde visite en Suède en 855. Il mourut en 865, mais avant sa mort il eut la joie de voir le christianisme s’implanter solidement dans toute la Scandinavie. Il fut l’un des plus beaux caractères de toute la période médiévale. En charité, en exposition personnelle, en mépris du danger ou de la mort, et en dévouement sublime à son œuvre, il ne fut surpassé par personne de son temps. Il disait : « Il est un miracle que je demanderais au Seigneur de m’accorder, si j’en étais digne : c’est que, par sa grâce, il fasse de moi un homme bon. »In the year 831, Anskar, with Witmar, a brother monk, as companion, proceeded to Sweden with gifts for the king of the country. They were attacked by pirates while on their voyage, and lost all their possessions, such as the gifts for the king, their sacred books, and their priestly robes. They barely escaped with their lives. They reached Birka, on the Malar Lake, and were hospitably entertained. The king welcomed them, and in a short time his counsellor, Herigar, became a Christian convert. A few Christians were found already there, but there was no organization. Anskar remained a year and a half in Sweden, and then returned to Louis, to whom he brought friendly letters from the King of Sweden, and gave a full account of his experiences. Louis established an archiepiscopal see at Hamburg, with a view to operating directly upon Scandinavia. Anskar went to Rome, where he was consecrated to the archiepiscopal office and deputed to preach the gospel to the Northern nations. Hamburg was desolated by a Danish army, and the see was united with Bremen. Anskar removed to the latter place. He made a second visit to Sweden in 855. He died in 865, but before his death had the pleasure of seeing Christianity taking firm hold throughout Scandinavia. He was one of the most beautiful characters of the whole mediæval period. In charity, personal exposure, fearlessness of danger or death, and sublime devotion to his work, he was surpassed by no one of his times. He said: “One miracle I would, if worthy, ask the Lord to grant me, and that is, that by his grace he would make me a good man.”
4. Luther : d’Erfurt à « Le juste vivra par la foi »4. Luther: From Erfurt to “The Just Shall Live by Faith”
J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), partie III, chapitre IV, « The German Reformation: Martin Luther, from His Birth to the Retirement in the Wartburg Castle — 1483-1520 » (La Réforme allemande : Martin Luther, de sa naissance à sa retraite au château de la Wartbourg — 1483-1520). Extrait assigné. Les interprétations sont celles de l’auteur.J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), part III, chapter IV, “The German Reformation: Martin Luther, from His Birth to the Retirement in the Wartburg Castle — 1483-1520”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
En 1501, il se rendit à l’université d’Erfurt, l’un des centres du savoir humaniste en Europe du Nord. Il y entra en contact avec le savoir en plein essor de son temps, et en fut captivé. Ni son esprit ni son cœur ne trouvaient le repos. Avec une grande énergie nerveuse, il passa d’une science à l’autre, et maîtrisa chacune avec une profondeur et une rapidité qui étonnaient les professeurs. La discipline dont il fit sa spécialité fut la philosophie. Ayant achevé ses études et obtenu le grade de maître ès arts, il dit adieu au monde et, en 1505, entra comme moine au couvent augustin. La résolution sembla instantanée, mais ses confessions ultérieures révèlent qu’il avait été conduit peu à peu à cette démarche par certaines expériences providentielles, comme la mort d’un ami frappé par la foudre à ses côtés. Il se soumit alors à une discipline sévère, se refusa tout confort, tortura son corps, et jeûna et pria à un point qui faillit lui coûter la vie. Mais il poursuivit ses études, en quoi il différait de ses frères, qui disaient : « Si ce frère étudie, il nous gouvernera. » Ces paroles furent une prophétie qui s’accomplit à la lettre.In 1501 he went to the University of Erfurt, one of the centres of Humanistic learning in Northern Europe. He here came in contact with the advancing learning of the times, and was captivated by it. Neither mind nor heart had rest. With great nervous power, he went from one science to another, and mastered each with a thoroughness and despatch which amazed the professors. The department which he made his specialty was philosophy. On finishing his course, and taking his degree as master of arts, he bade the world farewell, and in 1505 entered the Augustinian cloister as a monk. The resolution seemed to be instantaneous, but his later confessions reveal the fact that he had been led gradually, by certain providential experiences, such as the death of a friend at his side by lightning, to take this step. He now subjected himself to severe discipline, denied himself all comforts, tortured his body, and fasted and prayed to a degree that almost proved fatal to his life. But he kept at his studies, in this respect differing from his brethren, who said: “If this brother studies, he will rule us.” The words were a prophecy which was literally fulfilled.
En 1508, Luther fut appelé à Wittenberg comme professeur. À Erfurt, il était parvenu à la connaissance de la Bible, et avait vu la différence entre l’Évangile simple et la vie et la pratique de l’Église de son temps. Son esprit était dans le doute. Il poursuivit sa vie ascétique et attendit la lumière. L’université de Wittenberg avait été fondée par Frédéric le Sage en 1502, et, comme Erfurt, elle vibrait alors du savoir nouveau de l’époque. Luther trouva là, pour la première fois de sa vie, un champ pour ses dons remarquables. Il apportait avec lui la timidité du moine, mais le feu et le magnétisme d’un esprit supérieur. Il était si timide que seules les plus grandes instances purent l’amener à prêcher. « Vous me tuerez, dit-il à Staupitz, qui avait été à l’origine de son appel à Wittenberg ; je ne tiendrai pas un trimestre. »In 1508 Luther was called to Wittenberg as professor. While in Erfurt he had come to a knowledge of the Bible, and had seen the difference between the simple gospel and the life and practice of the Church of his times. His mind was in doubt. He continued his ascetic life, and waited for the light. The University of Wittenberg had been founded by Frederick the Wise in 1502, and, like Erfurt, was now alive with the new learning of the age. Here Luther had a field, the first in his life, for his remarkable powers. He carried with him the timidity of the monk, but the fire and magnetism of the master mind. He was so diffident that only the greatest persuasion could induce him to preach. “You will kill me,” he said to Staupitz, who had been the cause of his call to Wittenberg; “I shall not go on with it for a quarter of a year.”
Luther était à Wittenberg depuis deux ans lorsqu’il partit pour un voyage à Rome. Pour un esprit aussi assoiffé et d’une telle ferveur religieuse, une telle occasion fut saluée avec une joie inexprimable. Il avait douté des pratiques de l’Église, mais aucune pensée de critique acerbe n’était encore née dans son esprit. Il était toujours le serviteur dévoué de son ordre, les Augustins, et un croyant ferme et entier en l’unique Église catholique romaine. Lorsqu’il aperçut pour la première fois la Ville éternelle, il tomba à terre et, les mains levées, s’écria : « Je te salue, sainte Rome, trois fois sainte par le sang des martyrs qui a été versé en toi ! » Les scènes qui passèrent alors sous ses yeux contribuèrent peu à fortifier son amour pour l’Église. Il vit trop d’ostentation et d’orgueil pour satisfaire sa nature portée au renoncement. Tandis qu’il gravissait la Scala Santa, ou escalier de Pilate, en pèlerin pieux et pénitent, ces paroles lui vinrent : « Le juste vivra par la foi. » Il descendit les marches, quitta Rome et retourna en Allemagne. Mais il ne rejeta pas à ce moment-là l’autorité de l’Église romaine. Köstlin dit : « Le spectacle de la corruption ecclésiastique qu’il vit ne provoqua pas alors de révolte dans son esprit. » Luther était encore un moine dévoué, mais il avait senti la puissance d’une vie nouvelle. Il ne songeait pas à se séparer de l’Église.Luther had been in Wittenberg two years, when he started on a journey to Rome. To one of his thirsting mind and religious fervor such an opportunity was hailed with inexpressible delight. He had been doubting the practices of the Church, but no thought of keen criticism had arisen in his mind. He was still the devoted servant of his order, the Augustines, and a firm and full believer in the one Roman Catholic Church. When he caught his first view of the Eternal City he fell upon the earth, and, with uplifted hands, cried out: “I greet thee, Holy Rome, thrice holy from the blood of the martyrs which has been shed in thee!” The scenes which now passed before his eyes had but little influence in strengthening his love for the Church. He saw too much ostentation and pride to satisfy his self-denying nature. While ascending the Scala Santa, or Pilate’s Staircase, as a reverent and penitential pilgrim, the words came to him, “The just shall live by faith.” He descended the steps, left Rome, and betook himself back to Germany. But he did not repudiate the authority of the Roman Church at that time. Köstlin says: “The exhibition of ecclesiastical corruption which he saw did not at the time occasion any revolt in his mind.” Luther was still a devoted monk, but had felt the power of a new life. He did not dream of separation from the Church.
5. L’essor des missions protestantes5. The Rise of Protestant Missions
J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), partie IV, chapitre XLIV, « The Protestant Mission Field » (Le champ missionnaire protestant). Extrait assigné. Les interprétations sont celles de l’auteur.J. F. Hurst, Short History of the Christian Church (1893), part IV, chapter XLIV, “The Protestant Mission Field”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
La première période du christianisme protestant fut en grande partie occupée par la controverse et par l’adaptation aux nouvelles conditions de l’Europe. Au début du XVIIe siècle, nous trouvons le premier mouvement pour porter l’Évangile dans les pays païens. Les missions suivirent immédiatement la route du commerce oriental. Les Hollandais rivalisaient avec les Portugais pour naviguer sur les mers lointaines et découvrir de nouvelles terres. Mais tandis que les Portugais emmenaient avec eux les missionnaires jésuites, les Hollandais portaient aux terres lointaines la Bible ouverte et les doctrines protestantes. Un séminaire théologique pour la formation des missionnaires fut établi à Leyde en 1612. En 1636, une mission fut fondée à Ceylan, puis à Java, en Afrique et dans d’autres pays. En Angleterre, la Society for the Propagation of the Gospel (Société pour la propagation de l’Évangile) fut fondée en 1701 au profit des Indiens des colonies américaines.The first period of Protestant Christianity was largely occupied in controversy, and in adjustments to the new conditions of Europe. With the beginning of the seventeenth century we find the first movement towards carrying the gospel into heathen lands. Missions followed immediately in the line of Eastern trade. The Dutch vied with the Portuguese in sailing over the distant seas and discovering new lands. But while the Portuguese carried with them the Jesuit missionaries, the Dutch bore to the far-off lands the open Bible and the Protestant doctrines. A theological seminary for the training of missionaries was established in Leyden in 1612. In 1636 a mission was established in Ceylon, and subsequently in Java, Africa, and other countries. In England the Society for the Propagation of the Gospel was founded, in 1701, for the benefit of the Indians in the American colonies.
En 1706, le roi de Danemark, Frédéric IV, envoya Ziegenbalg, avec deux aides, établir une mission dans le sud de l’Inde. Ziegenbalg et ses successeurs, Plütschau, Kiernander et Schwartz, qui avaient été touchés par le bel esprit du piétisme, travaillèrent à Tranquebar, à Madras et à Calcutta, et accomplirent des merveilles au milieu de grandes difficultés. « Envoyez-moi le chrétien ; il ne me trompera pas », dit Haïdar Ali au sujet de Schwartz, lorsqu’il négociait avec le gouvernement anglais. En 1721, les Danois envoyèrent des missionnaires au Groenland. Cette mission, commencée par l’héroïque Hans Egede et sa femme non moins héroïque, aboutit finalement à la christianisation de tout le pays. Les moraves fondèrent des missions en Afrique, à Ceylan, aux Antilles, en Pennsylvanie et ailleurs. Tous ces efforts furent importants pour éveiller un zèle missionnaire, mais ne furent, à cet égard, que des forces préparatoires. La fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe constituèrent la période où naquirent les grandes sociétés missionnaires des Églises protestantes. En 1830, il y avait environ vingt de ces sociétés en Europe et en Amérique.In 1706 the Danish king, Frederic IV., sent Ziegenbalg, with two helpers, to establish a mission in Southern India. Ziegenbalg and his successors, Plütschau, Kiernander, and Schwartz, who were touched with the beautiful spirit of Pietism, labored in Tranquebar, Madras, and Calcutta, and achieved wonders in the midst of great difficulties. “Send me the Christian; he will not deceive me,” said Hyder Ali of Schwartz, when he was negotiating with the English government. In 1721 the Danes sent missionaries to Greenland. This mission, started by the heroic Hans Egede and his equally heroic wife, resulted finally in the Christianization of the whole country. The Moravians founded missions in Africa, Ceylon, the West Indies, Pennsylvania, and other places. All these efforts were important in awakening a missionary zeal, but were, in this respect, only preparatory forces. The close of the eighteenth century and the beginning of the nineteenth constituted the period when the great missionary societies of the Protestant churches took their rise. By 1830 there were about twenty of these societies in Europe and America.
L’Inde est le plus grand champ. L’œuvre, commencée en 1706, progressa lentement pendant tout le XVIIIe siècle. Le grand succès commença au début du présent siècle. Les trois plus grands noms de l’histoire des missions protestantes en Inde sont Schwartz, Carey et Duff. Carey, que Sydney Smith tournait en dérision comme le cordonnier baptiste, débarqua à Calcutta en 1793. Il consacra toute son énergie à apprendre les langues de l’Inde ; et avant sa mort, en 1834, il avait traduit les Écritures, en tout ou en partie, avec ou sans l’aide d’autres, dans vingt-quatre langues indiennes. Duff, envoyé par l’Église d’Écosse en 1830, fut le pionnier du système d’écoles en langue anglaise dans l’œuvre missionnaire, idée alors entièrement nouvelle, mais qui a accompli des merveilles et a abondamment justifié la sagesse de l’audacieux Écossais. L’année 1878 se distingua entre toutes par les adhésions venues de la religion hindoue. Pas moins de soixante mille convertis furent ajoutés en cette seule année. Il y a actuellement en Inde, sans compter la Birmanie et Ceylan, environ 791 missionnaires étrangers consacrés, 137 504 communiants et 449 755 chrétiens autochtones.India is the largest field. The work, begun in 1706, was slow during the whole of the eighteenth century. The great success began with the early part of the present century. The three greatest names in the history of Protestant missions in India are Schwartz, Carey, and Duff. Carey, whom Sydney Smith sneered at as the Baptist cobbler, landed at Calcutta in 1793. He threw all his energies into learning the languages of India; and before he died, in 1834, he had translated the Scriptures, in whole or in part, with or without the help of others, into twenty-four Indian languages. Duff, who was sent out by the Church of Scotland in 1830, was the pioneer of the English-language school system in missionary work, which was at that time an entirely new idea, but which has wrought wonders, and has abundantly justified the wisdom of the bold Scotchman. The year 1878 was distinguished above all others for accessions from the Hindu faith. As many as sixty thousand converts were added in that one year. There are approximately at present in India, exclusive of Burma and Ceylon, 791 ordained foreign missionaries, 137,504 communicants, and 449,755 native Christians.
Le premier missionnaire en Chine fut le Dr Morrison, d’Angleterre, qui y arriva en 1807. Après quatorze années de labeur, Morrison avait composé un dictionnaire chinois et une traduction de la Bible. Ce n’est qu’en 1844 que les cinq ports ouverts par traité furent accessibles aux missionnaires. D’importantes missions ont été établies tout le long de l’immense côte et sur les rives des grands fleuves, tandis qu’une chaîne de stations s’étend tranquillement vers l’ouest, pour rejoindre une ligne semblable venant de l’Inde vers l’est. Les missions chinoises, dirigées par les protestants d’Europe et d’Amérique, sont aujourd’hui au nombre de 37, avec un effectif missionnaire étranger total, hommes et femmes, de 889 personnes, ainsi que 134 pasteurs autochtones consacrés et 28 119 communiants adultes. En 1891, à cause d’une explosion de fanatisme antiétranger, fomentée par des sociétés secrètes qui désirent, pour des raisons politiques, embarrasser la dynastie actuelle, des foules ont détruit des locaux missionnaires et chassé des missionnaires au péril de leur vie.The first missionary to China was Dr. Morrison, of England, who arrived there in 1807. After fourteen years of toil, Morrison had made a Chinese Dictionary and a translation of the Bible. It was not till 1844 that the five treaty ports were open to missionaries. Important missions have been established all along the vast coast and on the banks of the great rivers, while a chain of stations is being quietly extended to the westward, to meet a like line coming eastward from India. The Chinese missions, conducted by the Protestants of both Europe and America, now number 37, with a total foreign missionary force, men and women, of 889, and 134 native ordained ministers and 28,119 adult communicants. In 1891, owing to an outbreak of anti-foreign fanaticism, fomented by secret societies which desire, for political reasons, to embarrass the present dynasty, mobs have destroyed mission premises and driven missionaries away at the risk of life.