1. El pacto con Abram: la fe contada por justicia1. The Covenant with Abram: Faith Counted for Righteousness
Marcus Dods, The Expositor’s Bible: The Book of Genesis (1888), capítulo XI, «El pacto con Abram», sobre Génesis 15. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Marcus Dods, The Expositor’s Bible: The Book of Genesis (1888), chapter XI, “Covenant with Abram,” on Genesis 15. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
De las nueve manifestaciones divinas hechas durante la vida de Abram, esta es la quinta. En Ur, en Harán, junto a la encina de More, en el campamento entre Betel y Hai, y ahora en Mamre, recibió dirección y aliento de Dios. Se usan distintos términos respecto de estas manifestaciones. A veces se dice: «Apareció Jehová a Abram»; aquí, por primera vez en el curso de la revelación de Dios, aparece aquella expresión que después llegó a ser la habitual: «Fue la palabra de Jehová a Abram». A lo largo de la historia posterior, esta palabra del Señor sigue viniendo, a menudo con largos intervalos, pero siempre respondiendo a la ocasión y a las necesidades de su pueblo y uniéndose a lo que ya se había declarado, hasta que por fin el Verbo fue hecho carne y habitó entre nosotros, dando así a todos los hombres la seguridad de la cercanía y de la profunda compasión de su Dios.Of the nine Divine manifestations made during Abram’s life this is the fifth. At Ur, at Kharran, at the oak of Moreh, at the encampment between Bethel and Ai, and now at Mamre, he received guidance and encouragement from God. Different terms are used regarding these manifestations. Sometimes it is said “The Lord appeared unto him;” here for the first time in the course of God’s revelation occurs that expression which afterwards became normal, “The word of the Lord came unto Abram.” Throughout the subsequent history this word of the Lord continues to come, often at long intervals, but always meeting the occasion and needs of His people and joining itself on to what had already been declared, until at last the Word became flesh and dwelt among us, giving thus to all men assurance of the nearness and profound sympathy of their God.
Los medios con que fue renovada la fe de Abram fueron apropiados. Él había estado viendo en el tumulto, la violencia y las decepciones del mundo mucho que le sugería que la promesa de Dios nunca podría cumplirse frente a las duras realidades que lo rodeaban. Así que Dios lo saca fuera y le señala las estrellas, cada una llamada por su nombre, y así le recuerda al caldeo, que tantas veces las había contemplado y estudiado en sus cursos silenciosos y constantes, que su Dios tiene designios de alcance y comprensión infinitos; que en todo el espacio sus mundos obedecen su voluntad y todos desempeñan armoniosamente su parte en la ejecución de su vasto designio; que nosotros y todos nuestros asuntos estamos en una mano fuerte, pero que nos movemos en órbitas tan inmensas que pequeñas porciones de ellas no nos muestran su dirección y pueden parecer fuera de su curso. Abram es llevado afuera, a solas con el Dios poderoso; y a toda alma salvada le llega una crisis semejante, cuando ante la majestad de Dios quedamos sobrecogidos y humillados, acalladas todas las quejas, y nuestros intereses personales desaparecen o se funden de tal modo en los propósitos de Dios que solo pensamos en él; nuestros errores y nuestras malas acciones se ven ahora no tanto como algo que nos acarrea desdicha a nosotros mismos, sino como algo que interrumpe y tuerce sus propósitos, y su palabra llega a nuestro corazón como firme y satisfactoria.The means by which Abram’s faith was renewed were appropriate. He has been seeing in the tumult and violence and disappointment of the world much to suggest the thought that God’s promise could never work itself out in the face of the rude realities around him. So God leads him out and points him to the stars, each one called by his name, and thus reminds the Chaldæan who had so often gazed at and studied them in their silent steady courses, that his God has designs of infinite sweep and comprehension; that throughout all space His worlds obey His will and all harmoniously play their part in the execution of His vast design; that we and all our affairs are in a strong hand, but moving in orbits so immense that small portions of them do not show us their direction and may seem to be out of course. Abram is led out alone with the mighty God, and to every saved soul there comes such a crisis when before God’s majesty we stand awed and humbled, all complaints hushed, and indeed our personal interests disappear or become so merged in God’s purposes that we think only of Him; our mistakes and wrong-doing are seen now not so much as bringing misery upon ourselves as interrupting and perverting His purposes, and His word comes home to our hearts as stable and satisfying.
Fue en esta condición que Abram «creyó a Jehová, y contóselo por justicia». Probablemente, si leyéramos esto sin el comentario de Pablo en el capítulo cuarto de Romanos, supondríamos que no significa más que esto: que la fe de Abram, ejercida como lo fue en circunstancias difíciles, recibió la cordial aprobación de Dios. La fe o creencia de que aquí se habla fue una renovación resuelta del sentimiento que lo había sacado de Caldea. Se puso franca y definitivamente en la mano de Dios para ser bendecido a la manera de Dios y en el tiempo de Dios; y este acto de entrega, esta resolución de no abrirse paso en el mundo por su cuenta sino esperar en Dios, fue considerado por Dios digno del nombre de justicia, tanto como la honradez y la integridad de su conducta con Lot o con sus siervos. Pablo nos pide que notemos que un acto de fe que acepta el favor de Dios es algo muy distinto de una obra hecha para ganar el favor de Dios. El favor de Dios es siempre cuestión de gracia: es favor concedido a quien no lo merece; nunca es cuestión de deuda, nunca es favor concedido porque se ha ganado. Para dejar esto fuera de toda duda, apela a esta justicia de Abram. ¿Cómo —pregunta— alcanzó Abram la justicia? No observando ordenanzas y mandamientos, porque no había ninguno que observar, sino confiando en Dios, creyendo que ya, sin obra ni mérito alguno de su parte, Dios lo amaba y le tenía destinada la dicha; en suma, refiriendo su esperanza de felicidad y de utilidad enteramente a Dios y en nada a sí mismo. Esta es la cualidad esencial de los piadosos; y teniendo esto, Abram tenía aquella raíz que produjo toda justicia efectiva y toda semejanza con Dios.It was in this condition that Abram believed God, and He counted it to him for righteousness. Probably if we read this without Paul’s commentary on it in the fourth of Romans, we should suppose it meant no more than that Abram’s faith, exercised as it was in trying circumstances, met with God’s cordial approval. The faith or belief here spoken of was a resolute renewal of the feeling which had brought him out of Chaldæa. He put himself fairly and finally into God’s hand to be blessed in God’s way and in God’s time, and this act of resignation, this resolve that he would not force his own way in the world but would wait upon God, was looked upon by God as deserving the name of righteousness, just as much as honesty and integrity in his conduct with Lot or with his servants. Paul begs us to notice that an act of faith accepting God’s favour is a very different thing from a work done for the sake of winning God’s favour. God’s favour is always a matter of grace, it is favour conferred on the undeserving; it is never a matter of debt, it is never favour conferred because it has been won. To put this beyond doubt he appeals to this righteousness of Abram’s. How, he asks, did Abram achieve righteousness? Not by observing ordinances and commandments; for there were none to observe; but by trusting God, by believing that already without any working or winning of his, God loved him and designed blessedness for him, in short by referring his prospect of happiness and usefulness wholly to God and not at all to himself. This is the essential quality of the godly; and having this, Abram had that root which produced all actual righteousness and likeness to God.
2. Éxodo: un gran drama2. Exodus: One Great Drama
G. A. Chadwick, The Expositor’s Bible: The Book of Exodus (1890), capítulo I, sobre Éxodo 1. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala. Las interpretaciones son del autor.G. A. Chadwick, The Expositor’s Bible: The Book of Exodus (1890), chapter I, on Exodus 1. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Muchos libros del Antiguo Testamento comienzan con la conjunción «Y». A menudo se ha señalado que este hecho indica silenciosamente que cada autor no narraba incidentes aislados, sino partes de un gran drama: acontecimientos que se enlazaban con el pasado y el futuro, mirando hacia atrás y hacia adelante.Many books of the Old Testament begin with the conjunction And. This fact, it has been often pointed out, is a silent indication of truth, that each author was not recording certain isolated incidents, but parts of one great drama, events which joined hands with the past and future, looking before and after.
Así, el libro de Reyes retomó la historia de Samuel, Samuel la de Jueces, y Jueces la de Josué; todos impulsaron el movimiento sagrado hacia una meta aún no alcanzada. Al recordar la primera promesa de que la descendencia de la mujer heriría la cabeza de la serpiente, y la promesa posterior de que en la descendencia de Abraham vendría bendición universal, ningún judío fiel podía olvidar que toda la historia de su pueblo desarrollaba una gran esperanza: una peregrinación hacia una meta todavía invisible.Thus the Book of the Kings took up the tale from Samuel, Samuel from Judges, and Judges from Joshua, and all carried the sacred movement forward towards a goal as yet unreached. Indeed, it was impossible, remembering the first promise that the seed of the woman should bruise the head of the serpent, and the later assurance that in the seed of Abraham should be the universal blessing, for a faithful Jew to forget that all the history of his race was the evolution of some grand hope, a pilgrimage towards some goal unseen.
Puede decirse que cada nueva etapa de la historia universal comienza con esa misma conjunción. Esta enlaza la historia de Inglaterra con la de Julio César y la de los pueblos indígenas de América; la cadena no está hecha de accidentes, sino forjada por la mano del Dios de la providencia.Each new stage in universal history may be said to open with this same conjunction. It links the history of England with that of Julius Cæsar and of the Red Indian; nor is the chain composed of accidents: it is forged by the hand of the God of providence.
3. Levítico: santidad a Jehová3. Leviticus: Holiness to the Lord
S. H. Kellogg, The Expositor’s Bible: The Book of Leviticus (1891), introducción. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala. Las interpretaciones son del autor.S. H. Kellogg, The Expositor’s Bible: The Book of Leviticus (1891), introduction. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
¿Cuál era, entonces, el propósito de Levítico? En términos generales, respecto de Israel, el libro debía enseñarles cómo vivir como nación santa en comunión con Dios. La frase clave del libro es «Santidad a Jehová». Más específicamente, su objetivo era proporcionar a la teocracia establecida en Israel un código de leyes que protegiera su bienestar físico, moral y espiritual.What now was the purpose of Leviticus? In general, as regards Israel, it was given to direct them how they might live as a holy nation in fellowship with God. The key-note of the book is “Holiness to Jehovah.” More particularly, the object of the book was to furnish for the theocracy set up in Israel a code of law which should secure their physical, moral, and spiritual well-being.
El establecimiento de la teocracia en Israel era, en sí mismo, un medio para alcanzar un fin: hacer de Israel una bendición para todas las naciones y mediar a los gentiles la redención de Dios. Por eso, las leyes levíticas estaban destinadas a formar y preparar a la nación para esta misión histórica especial a la que Dios la había llamado.The establishment of the theocracy in Israel was itself only a means to an end; namely, to make Israel a blessing to all nations, in mediating to the Gentiles the redemption of God. Hence, the Levitical laws were all intended and adapted to train and prepare the nation for this special historic mission to which God had chosen them.
La ley de Levítico debía realizar esta preparación de Israel para su misión mundial no solo externamente, sino también internamente; es decir, revelando a Israel el carácter verdadero de Dios y, en particular, su santidad inaccesible. La santidad de Dios se reveló, primero, en el sistema sacrificial.The law of Leviticus was intended to effect this preparation of Israel for its world-mission, not only in an external manner, but also in an internal way; namely, by revealing in and to Israel the real character of God, and in particular His unapproachable holiness. The revelation of the holiness of God was made, first of all, in the sacrificial system.
4. Números: el campamento ordenado y el censo4. Numbers: The Ordered Camp and the Muster
R. A. Watson, The Expositor’s Bible: The Book of Numbers (1889), capítulo I, sobre Números 1–2. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala. Las interpretaciones son del autor.R. A. Watson, The Expositor’s Bible: The Book of Numbers (1889), chapter I, on Numbers 1–2. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Desde el lugar de elevado conocimiento espiritual, donde por la revelación de Dios en el pacto y la ley Israel ha sido constituido su pueblo y su Iglesia, las tribus deben marchar ahora con el debido orden y dignidad. La conciencia de un llamado divino y de responsabilidad ante el Altísimo influirá en todos los arreglos para las tareas y actividades ordinarias de las personas.From the place of high spiritual knowledge, where through the revelation of God in covenant and law Israel has been constituted His nation and His Church, the tribes must now march with due order and dignity. The sense of a Divine calling and of responsibility to the Highest will react on the whole arrangements made for the ordinary tasks and activities of men.
Los objetivos sociales pueden unir a quienes los comparten, y las emergencias de una nación pueden imponer obligaciones a las personas patriotas. Pero nada une tanto como una vocación común de hacer la voluntad de Dios y mantener su fe. Estas ideas pueden rastrearse en todo el relato del alistamiento de los guerreros y de la organización del campamento.Social aims may unite those who have them in common, and the emergencies of a nation will lay constraint on patriotic souls. But nothing so binds men together as a common vocation to do God's will and maintain His faith. These ideas are to be traced in the whole account of the mustering of the warriors and the organisation of the camp.
Bajo el Nuevo Pacto, la gracia se distribuye a cada persona; cada una recibe, según su fe, poderes sacerdotales e incluso reales. Ningún jefe jura lealtad a Cristo en nombre de las tribus que se reúnen bajo su estandarte; cada creyente se dedica al servicio y recibe su propia comisión. Sin embargo, junto con el primer pensamiento de honor y libertad personales, deben surgir de inmediato el deseo y la determinación de encontrar el lugar adecuado en el campamento, en la marcha y en la guerra. La comisión de cada cual no consiste en actuar como agente independiente en la guerra divina, sino en ocupar su lugar correcto en las filas; y debe encontrar ese lugar.Under the New Covenant there is a distribution of grace to every one, an endowment of each according to his faith with priestly and even kingly powers. No chief men swear fealty to Christ on behalf of the tribes that gather to His standard; but each believer devotes himself to the service and receives his own commission. Yet, while the first thought is that of personal honour and liberty, there should follow at once the desire, the determination, to find one's fit place in the camp, in the march, in the war. The commission each receives is not to be a free-lance in the Divine warfare, but to take his right place in the ranks; and that place he must find.
El recuento, según se registra en el capítulo primero, no debía incluir a todos los israelitas, sino a los varones de veinte años en adelante que pudieran salir a la guerra. El viaje del Sinaí a Canaán no era largo y pronto podría ser necesario combatir. El censo servía de preparación para los conflictos en el desierto y para la lucha final. Es significativo que Aarón aparezca junto a Moisés al reunir los resultados. Vemos que no solo era una preparación para la guerra, sino también para el impuesto o diezmo que se cobraría en apoyo de los sacerdotes y los levitas.The enumeration, as recorded in chapter i., was not to be of all Israelites, but of men from twenty years old and upward, all that were able to go forth to war. From Sinai to Canaan was no long journey, and fighting might soon be required. The muster was by way of preparation for conflicts in the wilderness and for the final struggle. It is significant that Aaron is shown associated with Moses in gathering the results. We see not only a preparation for war, but also for the poll tax or tithe to be levied in support of the priests and Levites.
5. Deuteronomio: el amor a Dios, ley de la vida5. Deuteronomy: Love to God the Law of Life
Andrew Harper, The Expositor’s Bible: The Book of Deuteronomy (1895), capítulo VII, «El amor a Dios, ley de la vida», sobre Deuteronomio 6.4-5. Fragmento asignado: la exposición de Harper del Shemá. Traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas según la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Andrew Harper, The Expositor’s Bible: The Book of Deuteronomy (1895), chapter VII, “Love to God the Law of Life,” on Deuteronomy 6:4–5. Assigned excerpt: Harper’s exposition of the Shema. The interpretations are the author’s.
…cuando se le preguntó a nuestro Señor: «¿Cuál es el primer mandamiento de todos?», respondió con este capítulo de Deuteronomio: «El primero de todos los mandamientos es: Oye, Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor uno es; y amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de todas tus fuerzas. El segundo es: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos». Ahora bien, estas son precisamente las verdades que Deuteronomio presenta en estos capítulos preliminares, y son ellas las que impregnan el tratamiento posterior de la ley.…when our Lord was asked, "Which is the first commandment of all?" He answered from this chapter of Deuteronomy: "The first of all the commandments is this, The Lord our God is one Lord: and thou shalt love the Lord thy God with all thy heart, and with all thy soul, and with all thy strength. The second is this, Thou shalt love thy neighbour as thyself. There is none other commandment greater than these." Now these are precisely the truths Deuteronomy exhibits in these prefatory chapters, and it is by them that the after-treatment of the law is permeated.
En nuestros versículos, por lo tanto, tenemos que ver con el punto principal de nuestro libro. Viniendo inmediatamente después del Decálogo, estas palabras hacen explícito el principio de la primera tabla de esa ley. En ellas nuestro autor deja claro que todo lo que tiene que decir sobre la adoración y sobre la relación de Israel con Jehová no es más que una aplicación de este principio, o la exposición de los medios por los cuales una vida a la altura del amor a Dios puede hacerse posible o asegurarse. Esta sección, por lo tanto, forma el puente que une el Decálogo con las disposiciones legales que siguen, y por todas las razones merece una atención muy especial. Que nuestro Señor la citara como la expresión suprema de la ley divina en su aspecto dirigido a Dios sería ya, por sí solo, un motivo especialísimo para estudiarla a fondo, y nos autorizaría a esperar que fuera una de las cosas más profundas de la Escritura.In our verses, therefore, we have to deal with the main point of our book. Coming immediately after the Decalogue, these words render explicit the principle of the first table of that law. In them our author is making it clear that all he has to say of worship, and of the relation of Israel to Yahweh, is merely an application of this principle, or a statement of means by which a life at the level of love to God may be made possible or secured. This section, therefore, forms the bridge which connects the Decalogue with the legal enactments which follow; and it is on all accounts worthy of very special attention. Our Lord's quotation of it as the supreme statement of the Divine law, in its Godward aspect, would in itself be an overwhelmingly special reason for thorough study of it, and would justify us in expecting to find it one of the deepest things in Scripture.
Así pues, del punto de vista del mero temor al punto de vista del amor que echa fuera el temor, aun las masas de Israel fueron elevadas, al menos en el pensamiento, por el amor y la enseñanza de Dios. Y el proceso por el cual Israel fue conducido a esta altura ha resultado ser desde entonces el único camino posible para semejante logro. Comenzó en el favor gratuito de Dios, continuó con la respuesta de amor por parte del hombre, y estos antecedentes tuvieron como consecuencia la proclamación de aquella ley de libertad —porque el amor que renuncia a sí mismo es libertad—: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Sin lo primero, lo segundo era imposible; y lo último, sin los otros dos, no habría sido más que una sátira de el incurable egoísmo del hombre.From the standpoint of mere fear, then, to the standpoint of love which casteth out fear, even the masses of Israel were lifted, in thought at least, by the love and teaching of God. And the process by which Israel was led to this height has proved ever since to be the only possible way to such an attainment. It began in the free favour of God, it was continued by the answer of love on the part of man, and these antecedents had as their consequence the proclamation of that law of liberty—for self-renouncing love is liberty—"Thou shalt love thy neighbour as thyself." Without the first, the second was impossible; and the last without the other two would have been only a satire upon the incurable selfishness of man.