1. Enoc: caminar con Dios1. Enoch: Walking with God
Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), capítulo V, «Enoc», pp. 57–60. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), chapter V, “Enoch”, pp. 57–60. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Enoc, el verdadero y genuino Enoc, nunca escribió un libro, y mucho menos el Libro de Enoc. Pero hizo por nosotros algo de lo que muy pocos libros saben nada: caminó con Dios, y así nos pone a pensar en lo que podría significar caminar con Dios. Hermanos míos, no estoy jugando con palabras solemnes, ni los estoy engañando cuando lo digo: caminar con Dios es a la vez la cosa más difícil y la cosa más fácil del mundo. Es tan difícil que la mayoría de los hombres la encuentran sencillamente imposible; mientras que para uno que otro hombre es tan fácil como respirar, tan fácil como comer cuando tiene hambre y como beber cuando tiene sed. Supongan que ustedes hubieran exhortado a Caín a comenzar a caminar con Dios desde el día en que asesinó a Abel: no habría bastado nada menos que un milagro para que el homicida lo hiciera. Un milagro habría podido lograrlo, pero habría sido un milagro. Pero supongan, por otro lado, que Enoc, por cualquier causa, hubiera perdido el paso con Dios un solo día: ¡qué hombre tan fatigado y cargado habrían tenido ustedes en Enoc esa noche! Pero, para no alejarnos tanto de casa, ¡qué pocos de nosotros entramos alguna vez en nuestro propio corazón, que es el único lugar donde Dios camina con los hombres! Dios no habita en templos hechos de manos, ni camina por el pavimento que conduce a tales templos. Su primer paso en dirección a Dios no lo dan cuando se ponen la ropa del día de reposo y caminan con aire recatado hasta su banca. No; lo dan cuando se revisten de humildad sobre su corazón orgulloso, y llenan su corazón ardiente de mansedumbre, y resignación, y quietud, y contrición, y de un corazón quebrantado, celestial y santo. Callar cuando se le reprende a uno es un paso directo y seguro hacia Dios. Guardar silencio cuando uno sufre agravio: en ese gran momento Dios da un gran paso suyo hacia usted. Dejar que un desaire, un insulto, un golpe, una burla, un desprecio caigan sobre su cabeza como un óleo excelente, y sobre su corazón como lo que de veras merece: con ese hombre habitaré yo, dice el Dios de Israel por medio de su profeta. Cada paso que usted da para salir de un corazón airado y entrar en un corazón manso; para salir de la envidia y entrar en la admiración y la honra; para salir de la mala voluntad y entrar en la buena voluntad, en ese mismo instante su Padre celestial lo ve y lo ama, y dice a sus ángeles: ¿Has considerado a mi nuevo siervo? Enoc, el día en que nació su primer hijo, apenas comenzó a dejar toda malicia, y todo engaño, y fingimientos, y envidias, y todas las detracciones, y como niño recién nacido deseó la leche espiritual, sin engaño, para crecer por ella. Apenas comenzó a vivir en el Espíritu antes de la dispensación del Espíritu, y anduvo en el Espíritu aun antes de que el Espíritu fuese dado. Y aunque su familia, y sus amigos, y sus enemigos no conocían ni siquiera el nombre del fruto del Espíritu, todos comían y bebían de ese fruto en la manera de andar y de vivir de Enoc; porque el fruto del Espíritu es caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza, y cosas semejantes.Enoch, the true and genuine Enoch, never wrote a book, far less The Book of Enoch. But he did for us what very few books know anything about, he walked with God, and so sets us on thinking what walking with God might mean. My brethren, I am not making play with solemn words, nor am I practising upon you when I say it—walking with God is both the most difficult thing and the most easy thing in all the world. It is so difficult as to be found positively an impossibility by most men; while to one man here and there among men it is as easy to him as breathing is, as easy as eating is when he is hungry, and as drinking is when he is thirsty. Suppose you had exhorted Cain to begin to walk with God from the day that he murdered Abel—it would have taken nothing short of a miracle to make the murderer do it. A miracle could have made him do it, but it would have been a miracle. But suppose, on the other hand, that Enoch had for any cause fallen out of step with God for a single day, what a weary and heavy-laden man you would have had in Enoch that night! But, not to wander so far from home, how few of us ourselves ever enter into our own hearts, where alone God walks with men. God dwelleth not in temples made with hands, nor walketh on the pavement that leads up to such temples. Your first step in the direction of God is not taken when you put on your Sabbath clothes and walk demurely into your pew. No; but it is taken when you put on humility upon your proud heart, and fill your hot heart full of meekness, and resignation, and quietness, and contrition, and a broken, heavenly, holy heart. To hold your peace when you are reproved is a direct and sure step toward God. To be silent when you suffer wrong—God takes at that great moment a great step of His toward you. To let a slight, an insult, a blow, a scoff, a sneer fall on your head like an excellent oil, and on your heart like your true desert—with that man will I dwell, says the God of Israel in His prophet. Every step you take out of an angry heart and into a meek heart; out of envy and into admiration and honour; out of ill-will and into good-will;—on the spot your heavenly Father seeth you and loveth you, and sayeth to His angels, Hast thou considered My new servant? Enoch, on the day his first child was born, just began to lay aside all malice, and all guile, and hypocrisies, and envies, and all evil-speakings, and as a new-born babe desired the sincere milk of the word that he might grow thereby. He just began to live in the Spirit before the dispensation of the Spirit, and walked in the Spirit even before the Spirit was as yet given. And though his family, and his friends, and his enemies did not know so much as the very name of the fruit of the Spirit, they all ate and drank that fruit in Enoch’s walk and conversation; for the fruit of the Spirit is love, joy, peace, long-suffering, gentleness, goodness, faith, meekness, temperance, and such like.
¿Hay alguno de ustedes, hermanos míos, que en lo secreto de su corazón viva con un continuo temor de la muerte? ¿Están ustedes, aunque nadie lo sepa, sujetos toda la vida a esa terrible servidumbre? Pues bien, de todos los personajes de la Biblia, Enoc es el mejor para ustedes. Porque Enoc fue traspuesto para no ver muerte. Comiencen, pues, esta noche, y mientras se les deje sobre la tierra como hombres vivos, caminen con Enoc. Caminen con Dios. Caminen con Aquel en cuya presencia nunca entra la muerte, y en cuyo reino entero nunca se cava una tumba. Ustedes han descuidado a Dios hasta esta noche. Pero todavía no están muertos. Su cuerpo todavía está tibio, libre y es suyo. Su alma todavía está en esta iglesia esta noche del día de reposo. Todavía no están en el infierno. Dios todavía no ha dicho con ira: ¡Córtala! ¿por qué ocupará aún la tierra? En lugar de eso, todavía está esperando para tener piedad de ustedes. Comiencen, pues, a caminar con Dios todo el resto de su vida en la tierra. Y si su nombre no ha de añadirse a los nombres de Enoc y de Elías; si no han de ser traspuestos; si no han de quedar vivos cuando Cristo venga; aun así, su muerte, si ha de llegar, será solamente una circunstancia en su caminar con Dios. Será solamente un incidente y una experiencia impresionante e inolvidable para ustedes. Será solamente un nuevo punto de partida, la apertura de un nuevo horizonte, y su primera entrada en lo que Dios ha preparado para aquellos que le aman. Si tan solo caminan lo bastante cerca de Enoc y del Dios de Enoc, nunca gustarán realmente la muerte. No sabrán dónde están. ¿Ya pasó?, preguntarán asombrados. ¿De veras he pasado el Jordán? Y todo será porque tantas veces importunaron en la tierra, y dijeron, y no hubo quien los hiciera callar: ¡Miserable hombre de mí! ¿quién me librará del cuerpo de esta muerte? He aquí ahora a tu Libertador, por quien tantas veces clamaste; he aquí, ha venido a tu clamor, y ha venido de Sion por ti. ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿dónde, oh sepulcro, tu victoria? Ya que el aguijón de la muerte es el pecado, y la potencia del pecado, la ley. Mas a Dios gracias, que nos da la victoria por el Señor nuestro Jesucristo.Are any of you, my brethren, in your secret heart, in continual fear of death? Are you, though no one knows it, all your lifetime subject to that terrible bondage? Well, Enoch of all the Bible characters is the best of them all for you. For Enoch was translated that he should not see death. Begin then to-night, and as long as you are left on the earth a living man walk with Enoch. Walk with God. Walk with Him into whose presence death never comes, and in whose whole kingdom no grave is ever dug. You have neglected God until to-night. But you are not yet dead. Your body is still warm and free and your own. Your soul is still in this church this Sabbath night. You are not yet in hell. God has not yet in anger said, Cut that cumberer down! Instead of that, He is still waiting to be gracious to you. Begin, then, to walk all the rest of your life on earth with God. And, if you are not to have your name added to the names of Enoch and Elijah; if you are not to be translated; if you are not to remain and to be alive when Christ comes; even so, your death, if it must be, will only be a circumstance in your walk with God. It will only be a striking and a never-to-be-forgotten incident and experience to you. It will only be a new departure, the opening up of a new prospect, and your first entrance on that which God hath prepared for them that love Him. If you will only walk close enough with Enoch and with Enoch’s God you will never really taste death. You will not know where you are. Is it past? you will ask in astonishment. Am I really gone over Jordan? And it will all be because you importuned so often on earth, and said, and would not be kept quiet from saying, O wretched man that I am! who shall deliver me from the body of this death? Behold, now, thy Deliverer for whom thou didst so often cry; behold, He has come at thy cry, and has come for thee out of Zion. O death, where is thy sting? O grave, where is thy victory? The sting of death is sin; and the strength of sin is the law. But thanks be to God which giveth us the victory through our Lord Jesus Christ.
2. Abraham, el amigo de Dios2. Abraham, the Friend of God
Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), capítulo XI, «Abraham», pp. 118–121. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), chapter XI, “Abraham”, pp. 118–121. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Pues bien, vemos esto, para comenzar: que Dios se apareció y pidió a Abram un servicio; una clase de servicio, y una cantidad y un grado de servicio, como nunca ha necesitado volver a pedir a ningún otro hombre, si exceptuamos al Hombre Cristo Jesús. Dios había estado buscando desde hacía mucho —desde la caída— a algún hombre con suficiente mente y suficiente corazón para ser hecho padre y fundador de una familia en la cual pudiera enviar a su Hijo. Dios prometió a su Hijo a Adán y a Eva; pero tuvieron que pasar generaciones y generaciones antes de que llegara el cumplimiento del tiempo. Y todas esas generaciones sucesivas tenían que llenarse de todo aquello de lo que está llena nuestra Biblia, desde Génesis hasta los Evangelios. Y los cimientos de todo eso tenían que ponerse primero en algún hombre escogido, llamado, creyente, obediente, de mente piadosa y de mente celestial. Solo que, ¿dónde había de hallarse el hombre que tuviera todas las cualidades necesarias para este puesto supremo? El hombre tan largamente esperado se halló por fin en Abram, el hijo escogido de Taré, en Ur de los caldeos. Al hijo de Taré, el primero de todos los hombres buenos sobre la faz de la tierra, pudo Dios decirle: Vete de tu parentela; anda delante de mí, y sé perfecto. Y creyó Abram a Dios. Abram creyó a Dios con tal profundidad, y con tal fuerza, y con tal prontitud, y con tal perseverancia, que por la fe de Abram los cimientos de toda la Iglesia de Dios en la tierra y en el cielo quedaron puestos en él. Sin duda, el principio, el medio y el fin de esa amistad estuvieron todos en Dios. Sin duda, Abram habría protestado contra el nombre de amigo de Dios, y lo habría rechazado con temor y con vergüenza. Pero eso no altera el hecho. Todavía es el camino de Dios imputarnos lo que él hace por nosotros, y recompensarnos por lo que le permitimos hacer en nosotros. Dios obra en nosotros así el querer como el hacer; pero, al mismo tiempo, sostiene que somos nosotros quienes nos ocupamos en nuestra salvación. Y así fue en el principio de sus caminos con Abraham. Dios escogió a Abraham, y lo llamó, y lo bendijo. Pero al mismo tiempo, Dios siempre ha dado mucha importancia al hecho de que Abraham tuvo la mente y el corazón para hacer lo que hizo, tanto por Dios como por todas las familias de la tierra. Y esa inmensa aventura de fe y de amor de parte de Abraham, si hemos de llamarla aventura, fue tan original, tan inaudita, y tan llena de todas las grandes cualidades de un corazón piadoso y de una vida celestial, que desde entonces a Abraham se le ha llamado no solo el padre de los creyentes, sino también el primero y más alto amigo de Dios. Ustedes entienden, pues, y llevarán a casa la lección. Abraham tuvo el corazón para escoger, y preferir, y aventurarse por Dios, y por la voluntad y el llamado de Dios, antes que cualquier otra cosa en este mundo. Abraham inmediatamente, sin hacer preguntas, alegre y gozosamente se levantó y salió a hacer y a ser todo lo que Dios le había pedido hacer y le había prometido ser. Hasta que, como dice Butler, Dios justificó el gusto de Abraham, y sostuvo su causa, y lo reconoció y lo reclamó como su amigo: a él, y a su simiente después de él.Well then, we see this, to begin with, that God appeared and asked of Abram a service; a kind of service, and an amount and a degree of service, that He has never needed to ask the like of it again of any other man, if we except the Man Christ Jesus. God had for long—from the fall—been looking out for some man with mind enough and with heart enough to be made the father and the founder of a family into which He could send His Son. God promised His Son to Adam and Eve; but generations and generations had to pass before the fulness of time came. And all those successive generations had to be filled with all that with which our Bible is filled from Genesis to the Gospels. And the foundations of all that had first to be laid in some elect, called, believing, obedient, godly-minded, heavenly-minded man. Only, where was the man to be found who had all the qualifications needful for this supreme post? The long-looked-for man was found at last in Abram, Terah’s choice son, in Ur of the Chaldees. To Terah’s son, first of all good men on the face of the earth, was God able to say, Get thee out of thy kindred; walk before Me, and be thou perfect. And Abram believed God. Abram believed God with such a depth, and with such a strength, and with such a promptitude, and with such a perseverance that by Abram’s faith the foundations of the whole Church of God on earth and in heaven were laid in him. No doubt, the beginning and the middle and the end of that friendship was all in God. No doubt, Abram would have protested against, and would have repudiated the name of friend of God with fear and with shame. But that does not alter the fact. It is still God’s way to impute to us what He does for us: and to reward us for what we let Him do in us. God works in us both to will and to do; but, at the same time, He holds that we work out our own salvation. And so it was in the beginning of His ways with Abraham. God chose Abraham, and called him, and blessed him. But at the same time, God always has made much of the fact that Abraham had the mind and the heart to do what he did both for God and for all the families of the earth. And that immense venture of faith and of love on the part of Abraham, to call it a venture, was so original, so unheard of, and so full of all the great qualities of a godly heart and a heavenly life, that Abraham has ever since been called, not only the father of the faithful, but also the foremost and topmost friend of God. You understand, then, and will take home the lesson. Abraham had the heart to choose, and to prefer, and to venture for God, and for the will and the call of God, before everything else in this world. Abraham immediately, unquestioningly, cheerfully, joyfully arose and went out to do and to be all that God had asked him to do and had promised him to be. Till, as Butler has it, God justified Abraham’s taste, and supported his cause, and acknowledged and claimed him as His friend: him, and his seed after him.
Edward Irving dice que es parte del oficio y del servicio de un verdadero amigo despertar, y preparar un campo para, esos sentimientos más finos del corazón que en este mundo frío, desconfiado y egoísta se enfrían y se repliegan sobre el corazón. Ahora bien, si eso es verdad, y si el corazón de Dios y nuestros corazones son de la misma imagen también en eso; si también el corazón de Dios se enfría y se encierra en sí mismo en este mismo mundo egoísta, entonces la intercesión tan insistente de Abraham por Sodoma fue el papel de un verdadero amigo para con Dios. Humanamente hablando, Sodoma y Gomorra habrían sido destruidas, y el corazón de Dios, tan lleno de respuesta a la oración intercesora, nunca se habría descubierto, si no hubiera sido por el papel tan amistoso que Abraham desempeñó aquel día, tanto para con Dios como para con las ciudades condenadas de la llanura. Y mientras Abraham buscaba primero sus propios fines y los fines de las dos ciudades en su oración perseverante, al mismo tiempo, sin saberlo, servía aún más a los fines más grandes de Dios. Porque los fines más grandes de Dios siempre son que su gran Nombre sea conocido; que su gran gracia sea traída hasta nosotros y experimentada; y que su gran corazón sea sacado a la luz en toda su profundidad; y eso, también, por medio de la oración perseverante e importuna. Usted es el mejor amigo de un hombre bueno cuando le proporciona, y le pone delante con insistencia, oportunidad tras oportunidad de hacer el bien. Y Abraham fue el amigo oportuno e importuno de Aquel que oye la oración cuando dijo: Quizá, y quizá, y quizá, y quizá, y otra vez, quizá; y cuando Dios, en respuesta amistosa, rebajó el precio de Sodoma de cincuenta justos a diez. Y fuese Jehová, luego que acabó de hablar a Abraham; y Abraham se volvió a su lugar.Edward Irving says that it is part of the office and service of a true friend to call out, and to prepare a scope for those finer feelings of the heart which are chilled and driven back upon the heart in this cold, distrustful, selfish world. Now, if that is true, and if God’s heart and our hearts are in the same image in that also; if His heart also is chilled and shut up within itself in this same selfish world; then Abraham’s so pressing intercession for Sodom was the part of a true friend to God. Humanly speaking, Sodom and Gomorrah would have been destroyed, and God’s heart which was so full of answer to intercessory prayer would never have been discovered, had it not been for Abraham’s so friendly part performed that day both to God and to the doomed cities of the plain. And while Abraham was seeking first his own ends and the ends of the two cities in his persevering prayer, he was at the same time without knowing it serving God’s greatest ends still more. For God’s greatest ends always are that His great Name may be known; His great grace helped down and experienced; and His great heart drawn out to all its depth; and that, too, by persevering and importunate prayer. You are a good man’s best friend when you provide him with, and press upon him, opportunity upon opportunity of doing good. And Abraham was the opportune and importunate friend of the Hearer of Prayer when he said, Peradventure, and peradventure, and peradventure, and peradventure, and again, peradventure, and when God in friendly answer reduced the price of Sodom from fifty righteous men to ten. And the Lord went His way as soon as He had left communing with Abraham; and Abraham returned to his place.
3. Rebeca: «Sí, iré»3. Rebekah: “I Will Go”
Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), capítulo XVI, «Rebeca», pp. 174–177. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), chapter XVI, “Rebekah”, pp. 174–177. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Nunca se escribió un capítulo más dulce que el veinticuatro de Génesis, ni uno más triste que el veintisiete, y todo el puente que cruza el abismo entre ambos es el versículo veintiocho del capítulo veinticinco. El cuadro del anciano Abraham que hace jurar a su siervo más fiel acerca de una esposa para su hijo Isaac; el viaje de ese siervo a Padan-aram, en el lejano oriente; Rebeca, primero en el pozo y luego en la casa de su madre; y después la primera vez que ve a su futuro esposo: ese largo capítulo es una joya perfecta de la literatura antigua. Pero la dulzura del cuadro y la perfección de la escritura solo sirven para ahondar y oscurecer la terrible tragedia del lecho de muerte de Isaac. Que la nave fuera botada en una mañana tan dorada solo oscurece más las tinieblas que la rodean cuando se va a pique.A sweeter chapter was never written than the twenty-fourth of Genesis, nor a sadder than the twenty-seventh, and all the bridge that spans the gulf between them is the twenty-eighth verse of the twenty-fifth chapter. The picture of aged Abraham swearing his most trusty servant about a bride for his son Isaac; that servant’s journey to Padan-aram in the far east; Rebekah, first at the well, and then in her mother’s house; and then her first sight of her future husband—that long chapter is a perfect gem of ancient authorship. But, the sweetness of the picture, and the perfection of the writing, only go to deepen and darken the terrible tragedy of Isaac’s death-bed. That the ship was launched on such a golden morning only the more darkens the surrounding gloom when she goes to the bottom.
«Dijeron entonces: Llamemos a la moza y preguntémosle. Y llamaron a Rebeca, y dijéronle: ¿Irás tú con este varón? Y ella respondió: Sí, iré». Aunque nadie lo sabía, y aunque ella misma no lo sabía, el corazón de Rebeca había sido de Isaac todo el tiempo. La historia del llamamiento de Abraham, su anciano pariente; la empresa y la peregrinación del anciano Taré; la juventud hermosa y principesca de Isaac, y luego su ofrenda sobre el altar: todo eso había sido tema de cada día en la casa de la madre de Rebeca, y todo eso había encendido por mucho tiempo el corazón de Rebeca, tan fácil de encender. Y así fue que, cada día durante mucho tiempo, al salir al pozo por agua, ella había mirado lejos hacia el occidente, sobre las vastas arenas de Mesopotamia, y había deseado de todo corazón haber nacido varón, para que también ella pudiera haber sido llamada por Dios a salir hacia su tierra de promisión, y tener allí su parte en la fundación de una familia de santos, y de príncipes, y de grandes hombres de Dios. ¡Y ahora, lo que Dios ha hecho por Rebeca! ¿Está fuera de sí? ¿Está despierta, y es esto la plena luz del día, y no un sueño? Su corazón salta hacia Dios y lo bendice mientras baja al pozo y da de beber a un camello tras otro, los camellos que son de Abraham, y de Sara, y de Isaac. Y nunca el corazón de una mujer salió así de ella como el corazón de Rebeca cuando el siervo de Abraham le puso un pendiente de oro en el rostro y brazaletes de oro en las manos. Si Rebeca hubiera tenido que caminar descalza por todas las arenas ardientes que separaban Padan-aram de la tierra de promisión, nada la habría detenido ante una elección y un llamamiento tan divinos, tan dulces a su corazón y tan bienvenidos como lo fue aquel cálido argumento del anciano Eliezer de Damasco. Oye, hija, y mira, e inclina tu oído; y olvida tu pueblo, y la casa de tu padre. No lo supe, dice la esposa en el Cantar: hame mi alma hecho como los carros de Amminadab. Y Rebeca dijo: Sí, iré.‘And they said, We will call the damsel, and inquire at her own mouth. And they called Rebekah, and said unto her: Wilt thou go with this man? And she said, I will go.’ Though no one knew it, and though she did not know it herself, Rebekah’s heart had been Isaac’s all the time. The story of Abraham her old kinsman’s call; the aged Terah’s enterprise and pilgrimage; Isaac’s fair and princely youth, and then his offering on the altar—all that had been a household word in Rebekah’s mother’s house, and all that had for long fired Rebekah’s so easily fired heart. And thus it was that, every day for long, as she went out to the well for water, she had looked away west over the vast sands of Mesopotamia, and had wished to heaven that she had been born a man-child, so that she, too, might have been called of God to go out to His land of promise, and there to have her part in the founding of a family of saints, and princes, and great men of God. And, now, what has God wrought for Rebekah! Is she beside herself? Is she awake, and is this broad daylight, and not a dream? Her heart bounds up to God and blesses Him, as she goes down to the well and waters camel after camel, the camels that are Abraham’s and Sarah’s and Isaac’s camels. And never did woman’s heart so go forth of her as Rebekah’s heart did when Abraham’s servant put an ear-ring of gold upon her face, and bracelets of gold upon her hands. Had Rebekah had to walk barefoot over all the burning sands that separated Padan-aram from the land of promise, nothing would have kept Rebekah back from an election and a call so divine, so sweet to her heart, and so welcome as was that warm argument of the aged Eliezer of Damascus. Hearken, O daughter, and consider, and incline thine ear; forget also thine own people, and thy father’s house. Or ever I was aware, says the bride in the Song, my heart had made me like the chariots of Amminadib. And Rebekah said, Yes, I will go.
La única tabla que cruza el terrible abismo entre el lecho nupcial de Isaac y su lecho de muerte se nos pone en esta sola frase: «Y amó Isaac a Esaú, porque comía de su caza; mas Rebeca amaba a Jacob». Y, de pie sobre esa tabla, el que tiene oídos oirá aquel pozo sin fondo de dolor conyugal que Isaac y Rebeca habían cavado y llenado para sí mismos y para sus dos hijos, hirviendo y rugiendo a su alrededor. Nos causa náuseas estar allí y pensar en semejante dolor de toda una vida después de un comienzo tan dulce. Hay años y años y años de alejamiento secreto, y de desagrado, y de aversión en ese pequeño versículo. Hay resentimientos y corazones rotos; odios escondidos y pleitos abiertos; engaños y dobleces, y descubrimientos de engaños y dobleces, suficientes para hacer a Isaac viejo, y ciego, y muerto antes de tiempo. Cuando los dos hermanos gemelos se criaron día tras día y hora tras hora en un ambiente de favoritismo, y parcialidad, y consentimiento, e injusticia, sin duda ningún padre y ninguna madre necesitan que se les señale qué miseria presente, y qué paga futura de tal pecado, se puede ver y esperar en aquella casa perversa. Por elocuentes de maldad que sean las palabras —Isaac amó a Esaú, mas Rebeca amaba a Jacob—, poca impresión nos causan hasta que hemos leído, y seguido leyendo, capítulo tras capítulo, llenos del fruto de ese perverso versículo. Pero entonces, después de hartarnos de los males de esa casa tan larga y tan duramente castigada, si tenemos algo de corazón, y de conciencia, e imaginación, volvemos y nos quedamos de pie sobre esa tabla tambaleante hasta que el humo del tormento del pecado de Isaac y de Rebeca sube como el de la misma Sodoma a nuestros ojos cegados.The single plank that spans the terrible gulf between Isaac’s marriage-bed and his death-bed is laid for us in this single sentence: ‘Isaac loved Esau because he did eat of his venison; but Rebekah loved Jacob.’ And, standing on that plank, he that hath ears will hear that bottomless pit of married sorrow that Isaac and Rebekah had dug and filled for themselves and for their two sons, boiling up and roaring all around him. It sickens us to stand there and to think of such life-long sorrow after such a sweet start. There are years and years and years of secret alienation, and distaste, and dislike in that little verse. There are heart-burnings and heart-breaks; hidden hatreds and open quarrels; deceits and duplicities, and discoveries of deceits and duplicities, enough to make Isaac old and blind and dead before the time. When the two twin-brothers were brought up day after day and hour after hour in an atmosphere of favouritism, and partiality, and indulgence, and injustice, no father, no mother, can surely need to have it pointed out to them what present misery, and what future wages of such sin, is all to be seen and to be expected in that evil house. Eloquent with wickedness as the words are—Isaac loved Esau, but Rebekah loved Jacob—yet they make little impression on us till we have read on and on through chapter after chapter, full of the fruit of that wicked little verse. But, then, after we are glutted with the woes of that long and sorely chastised house, if we have any heart, and conscience, and imagination, we come back and stand on that reeling plank till the smoke of the torment of Isaac’s and Rebekah’s sin comes up like Sodom itself into our blinded eyes.
4. José: la cisterna de Dotán y el camino a Egipto4. Joseph: The Pit in Dothan and the Road to Egypt
Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), capítulo XVIII, «José», pp. 199–202. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), chapter XVIII, “Joseph”, pp. 199–202. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Aquella espantosa cisterna de Dotán fue el principio de la salvación de José. La primera noche que pasó en esa cisterna le trajo a la memoria lo que su padre le había contado muchas veces de su primera noche lejos de casa, y también de aquella otra noche junto al Jaboc. Y mientras José yacía en aquella horrible cisterna, y soñaba y oraba, he aquí, la misma escalera de Betel desciende hasta el fondo de la cisterna. «Yo soy Jehová, el Dios de Abraham, y de Isaac, y de Jacob tu padre. Y he aquí, yo soy contigo, y te guardaré por dondequiera que fueres. Porque no te dejaré hasta tanto que haya hecho lo que te he dicho». Y toda aquella noche, después, José no pudo pensar en otra cosa que en los pecados de su juventud: su vanidad, su orgullosa superioridad y su altanería con sus hermanos, sus malos informes acerca de sus hermanos, su locuacidad acerca de sí mismo, y todas las tentaciones y provocaciones en que había hecho caer a sus hermanos. Aquella cisterna profunda estaba llena hasta el borde de esos pensamientos y oraciones de remordimiento cuando Judá apareció en su boca con cuerdas y garfios para sacar a José a la luz del día. Pero fue solo para matarlo con una muerte mucho peor; porque aquella mañana José fue vendido a los mercaderes madianitas de esclavos de Egipto por veinte piezas de plata. Veinte piezas de plata fue todo el precio de José aquel día en Dotán. Los que conocen la historia posterior de José adelantarán su pensamiento y compararán al primer ministro de Faraón con aquel muchacho esclavo vendido por un precio tan miserable en la boca de aquella cisterna aquel día. Y mañana, cuando usted tome a un aprendiz, o a un muchacho de los mandados, de manos de su madre viuda por cinco chelines a la semana, piense un momento en José, y dígase a sí mismo: ¿Quién sabe lo que el futuro nos depara a mi muchacho de los mandados y a mí? ¿Quién sabe si yo bajaré mientras él sube? ¿Quién sabe qué talentos de Dios pueden estar escondidos en ese muchacho sin amigos? ¿Quién sabe qué lugar puede estar predestinado a ocupar en la iglesia y en el mundo? Y aunque no llegue a nada de eso; aunque nunca llegue a ser un gran hombre, aun así, tales pensamientos, tales imaginaciones, tales previsiones le ayudarán a usted a tratarlo bien, y le ayudarán a ser un buen hombre y un buen patrón, llegue o no llegue a ser lo que sea su muchacho esclavo.That dreadful pit in Dothan was the beginning of Joseph’s salvation. The first night he spent in that pit recalled to Joseph’s mind what his father had often told him of his first night from home, as also of that other night at the Jabbok. And as Joseph lay in that horrible pit, and dreamed and prayed, behold, the very same ladder of Bethel is let down into the bottom of the pit. ‘I am the Lord God of Abraham, and of Isaac, and of Jacob thy father. And behold, I am with thee, and will keep thee in all places whither thou goest. For I will not leave thee till I have done all that which I have spoken to thee of.’ And, all that night after, Joseph could think of nothing else but the sins of his youth; his vanity, his proud superiority and superciliousness to his brothers, his evil reports concerning his brothers, his talkativeness about himself, and all the temptations and provocations into which he had led his brothers. That deep pit was brimful of such remorseful thoughts and prayers, when Judah appeared at its mouth with cords and grappling irons to draw Joseph up to the daylight. But it was only to kill him with a far worse death; for that morning Joseph was sold to the Midianite slave-dealers of Egypt for twenty pieces of silver. Twenty pieces of silver was Joseph’s whole price that day in Dothan. Those who know Joseph’s after-history will flash forward their minds, and will contrast the Prime Minister of Pharaoh with that slave lad sold for that paltry price at the mouth of that pit that day. And, to-morrow, when you buy an apprentice, or a message boy, of his widowed mother for five shillings a week, think of Joseph for a moment, and say to yourself, Who knows what the future may have in store for my message boy and for me? Who knows how I may go down, while he goes up? Who knows the talents of God that may lie hidden in that friendless boy? Who knows what place he may be predestined to fill in the church and in the world? And even if he comes to nothing of all that; if he never becomes a great man, yet, even so, such thoughts, such imaginations, such forecasts will help you to treat him well, and will help to make you a good man and a good master, whatever your slave-boy may come, or may not come, to be.
La buena obra que la cisterna de Dotán comenzó en José la continuaron aquellos días y noches todavía más terribles del camino hacia Egipto. Atado al costado cargado de un enorme carromato de caña, y cargado él mismo con los bultos de Galaad para el mercado egipcio, José avanzaba penosamente bajo el sol del mediodía, agradecido de que sus ásperos amos lo dejaran solo en aquel aire ardiente. Póngase usted en el lugar de José. El niño mimado de su padre; un niño a quien nunca se dejó que le soplara el viento ni que le diera el sol; con siervos que atendían cada uno de sus deseos, y que lo vestían y lo ungían para cada comida; con miradas amorosas y palabras tiernas que caían continuamente sobre él desde el día en que nació; y ahora, atado al costado de una caravana de esclavos, y con el látigo silbante de su amo ismaelita descargado sobre su hombro hasta que se hundía en la arena. Pero usted tiene que añadir esto al cuadro, o no lo tendrá completo: «Mas Jehová fue con José, y José halló gracia en los ojos de Jehová». Sí, Jehová estuvo más con José, mucho más y mucho mejor, de lo que jamás había estado mientras José era el niño consentido de su padre y la continua trampa de sus hermanos. Y hay jóvenes en esta ciudad que sufren privaciones y persecuciones en talleres y oficinas tan penosas de llevar como lo fueron para José su carga de trabajo y el maltrato de los ismaelitas. Y Jehová está con ellos también como nunca estuvo mientras eran hijos consentidos en casa, que se salían con la suya en todo. Y mientras ellos, en silencio y con oración, toman su cruz cada día y esperan hasta que se cumpla la voluntad de Dios, se están despojando así de un pasado que habría sido su segura destrucción —y casi lo fue—, y se están preparando para un futuro tan seguro, y tan lleno de la providencia de Dios, como lo fue el futuro de José. Bueno es al hombre, si llevare el yugo desde su mocedad. Sentaráse solo, y callará, porque lo llevó sobre sí. Pondrá su boca en el polvo, por si quizá hay esperanza. Dará la mejilla al que le hiriere; hartaráse de afrenta. Porque el Señor no desechará para siempre: antes si afligiere, también se compadecerá según la multitud de sus misericordias.The good work that the pit in Dothan began in Joseph, those still more terrible days and nights on the way down to Egypt carried on. Lashed to the loaded side of a huge cane-waggon, and himself loaded with the baggage of Gilead for the Egyptian market, Joseph toiled on under the mid-day sun, thankful to be left alone of his churlish masters in the red-hot air. Put yourself in Joseph’s place. The fondling of his father; a child on whom no wind was ever let blow, and no sun was ever let strike; with servants to wait on his every wish, and to dress and anoint him for every meal; with loving looks and fond words falling continually upon him from the day he was born; and now, lashed to the side of a slave caravan, and with the whistling whip of his Ishmaelite owner laid on his shoulder till he sank in the sand. But you must add this to the picture, else you will not have the picture complete: ‘The Lord was with Joseph, and Joseph found grace in the sight of the Lord.’ Yes, the Lord was more with Joseph, more and better far, than ever He had been as long as Joseph was the spoiled child of his father, and the continual snare of his brothers. And there are young men in this city suffering hardships and persecutions in workshops and in offices as sore to bear as was Joseph’s load of labour and ill-usage of the Ishmaelites. And the Lord is with them also as He never was so long as they were spoilt sons at home, getting all things their own way. And as they silently and prayerfully take up their cross daily, and wait out the will of God, they are thereby putting off a past that would have been their sure destruction—and had almost been—and are preparing themselves for a future as sure, and as full of the providence of God, as ever was Joseph’s future. It is good for a man that he bear the yoke in his youth. He sitteth alone and keepeth silence, because he hath borne it upon him. He putteth his mouth in the dust, if so be there may be hope. He giveth his cheek to him that smiteth him; he is filled full with reproach. For the Lord will not cast off for ever; but, though He cause grief, yet will He have compassion according to the multitude of His mercies.
5. Moisés: el más manso de los hombres5. Moses: The Meekest of Men
Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), capítulo XXI, «Moisés», pp. 236–238. Fragmento asignado; traducción del Seminario Teológico de Chapala; citas bíblicas de la Reina-Valera 1909. Las interpretaciones son del autor.Alexander Whyte, Bible Characters: Adam to Achan (1896), chapter XXI, “Moses”, pp. 236–238. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Fue con ocasión del vergonzoso ataque de María y Aarón contra Moisés en Haseroth cuando se dio de Moisés este testimonio: que para entonces era el hombre más manso sobre la faz de la tierra. Fue cuando María y Aarón resolvieron derribar a Moisés del lugar supremo para el cual Dios lo había dotado y en el cual lo había puesto; fue entonces cuando Dios puso sobre Moisés su sello abierto y duradero a la grandeza del oficio de Moisés como profeta, y a la grandeza de la mansedumbre de Moisés como hombre. «Ese incidente», dice Ewald, el gran historiador filosófico de Israel, «ofrece una gran ilustración de la verdad universal de que el mejor y más capaz de los hombres en una comunidad es a menudo el más incomprendido y el más perseguido». Y fue precisamente esta persecución la que sacó a luz la vindicación y la valoración divinas que Dios pone aquí sobre Moisés. La traducción que hace Lutero del texto hebreo es un excelente golpe, a la vez de licencia exegética y de genio exegético. Moisés era muy atormentado, traduce Lutero; atormentado, en verdad, más que todos los hombres que había sobre la faz de la tierra. Sí; «atormentado» describe exactamente la vida que Moisés había llevado desde que Dios lo llamó a hacerse cargo de Israel; y todos los tormentos de Moisés llegaron a su punto culminante en el asunto de María y Aarón y su envidia y su murmuración. Pero justo entonces, o no mucho después, se puso la piedra de remate y el acabado final a la mansedumbre de Moisés. Dios está dando rápidamente su último toque a la mansedumbre y humildad de corazón de su siervo cuando le muestra la terrible tentación que sus grandes dones y sus grandes servicios son para su hermano y su hermana. Para un hombre como Moisés, ver cómo su alto lugar como profeta de Dios para Israel y, especialmente, su soberana superioridad sobre todos los demás profetas, era una fuente constante de pecado y de miseria para María y Aarón, su propia hermana y su propio hermano, hundiéndolos en tal envidia y mala voluntad: ¡qué último golpe fue ese a todo el orgullo, la ambición y el engreimiento que le quedaban a Moisés! Y cuando nosotros mismos tengamos ojos y corazón para tomarlo a pecho, cómo también nuestras mejores cosas se vuelven una ocasión continua de las peores cosas de nuestro hermano —nuestro bien, su mal; nuestro levantamiento, su caída; nuestra salud, su enfermedad; nuestra vida, su muerte—, cuando nos tomemos eso debidamente a pecho, entonces habrá más hombres que Moisés que serán mansos más que todos los hombres que hay sobre la faz de la tierra.It was on the occasion of the disgraceful attack of Miriam and Aaron on Moses at Hazeroth that this testimony was borne to Moses, that he was by that time the meekest man on the face of the earth. It was when Miriam and Aaron determined to pull down Moses from the supreme place that God had gifted him for and had put him into,—it was then that God set on Moses His open and His lasting seal to the greatness of Moses’ office as a prophet, and the greatness of Moses’ meekness as a man. ‘That incident,’ says Ewald, the great philosophical historian of Israel, ‘furnishes a grand exemplification of the universal truth, that the best and the most capable man in a community is often the most misunderstood and the best persecuted.’ And it was just this persecution that drew out the divine vindication and valuation that is here put of God upon Moses. Luther’s translation of the Hebrew text is a fine stroke both of exegetical licence and of exegetical genius. Moses was very much plagued, Luther renders; he was plagued, indeed, above all the men which were upon the face of the earth. Yes; ‘plagued’ exactly describes the life that Moses had led ever since he was called of God to take Israel in hand: and all Moses’ plagues came to a head in the matter of Miriam and Aaron and their envy and evil-speaking. But just then, or not long after then, the copestone and the full finish was put on Moses’ meekness. God is fast putting His last touch to His servant’s meekness and humility of heart when He shows him what a terrible temptation his great gifts and his great services are to his brother and his sister. For a man like Moses to see how his high place as God’s prophet to Israel, and, especially, his sovereign superiority to all other prophets, was a constant source of sin and misery to Miriam and Aaron, his own sister and brother, plunging them into such envy and ill-will,—what a last blow to all Moses’ remaining pride and ambition and self-exalting was that! And when we have eyes and a heart to take it to heart ourselves, how our very best things also are made a continual occasion to our brother of his worst things—our good his evil, our lifting up his casting down, our health his sickness, our life his death—when we lay that aright to heart, then there will be more men than Moses who will be meek above all the men that are on the face of the earth.
La perseverancia de los santos, dice un excelente refrán antiguo, está hecha de comienzos siempre nuevos. Así es. Y la perseverancia de Moisés en la mansedumbre fue exactamente de esa clase que siempre vuelve a comenzar. Porque la Santa Escritura muestra y deja al descubierto a Moisés de nuevo en el principio mismo de su mansedumbre cuando está ya en los linderos mismos de la tierra prometida. Moisés —con humildad y con temor véase y dígase— fue tan precipitado, y tan acalorado, y tan violento, allá lejos, en la peña de Meriba, como lo había sido entre las arenas de Gosén. Moisés golpeó la peña aquel día tardío con el mismo golpe de pasión airada con que había matado al egipcio aquel día temprano. Y todo el resto de sus días en la tierra, todo el camino desde Meriba hasta el Pisga, Moisés anduvo lamentándose, orando e importunando por su pecado contra la mansedumbre en su vejez, tanto y más de lo que lo había hecho desde Gosén hasta Madián en los días de su juventud. La perseverancia de los santos está hecha, en verdad, de comienzos siempre nuevos. Vestíos pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de entrañas de misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de tolerancia; sufriéndoos los unos a los otros, y perdonándoos los unos a los otros si alguno tuviere queja del otro: de la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros. Y además, uno aún más manso que Moisés nos dice cada día: Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas.The perseverance of the saints, says an excellent old adage, is made up of ever new beginnings. So it is. And Moses’ perseverance in meekness was exactly of that ever-beginning kind. For Holy Scripture exhibits and exposes Moses as back again at the very beginning of his meekness when he is on the very borders of the promised land. Moses, with humility and with fear let it be seen and said, was as hasty, and as hot, and as violent away on at the rock of Meribah as ever he was among the sands of Goshen. Moses struck the rock that late day with the very same stroke of angry passion with which he had killed the Egyptian in that early day. And all the rest of his days on earth, all the way from Meribah to Pisgah, Moses went mourning, praying, and importuning for his sin against meekness in his old age, as much and more than he had done from Goshen to Midian in the days of his youth. The perseverance of the saints is indeed made up of ever new beginnings. Put on therefore, as the elect of God, holy and beloved, bowels of mercies, kindness, humbleness of mind, meekness, long-suffering, forbearing one another and forgiving one another. If any man have a quarrel against any, even as Christ forgave you, so also do ye. And, again, a still meeker than Moses says to us every day, Take My yoke upon you, and learn of Me; for I am meek and lowly in heart; and ye shall find rest unto your souls.