Le ministère pastoral réformé, la prédication et les missionsReformed Pastoral Ministry, Preaching, and Missions

Salle de lecture complémentaireSupplemental Reading Room

Le ministère pastoral réformé, la prédication et les missionsReformed Pastoral Ministry, Preaching, and Missions

Lire différentes perspectives théologiques. Les lectures historiques expriment les perspectives de leurs auteurs, notamment les traditions arminienne et réformée ou calviniste. Leur inclusion ne fait pas de la position d’un auteur une doctrine établie du STC. Lisez à la lumière de l’Écriture et des textes assignés. Une réponse étayée venant d’une autre perspective évangélique doit être évaluée selon son raisonnement, sans être pénalisée simplement parce qu’elle diffère de l’auteur. Si une note automatique rejette une telle réponse, demandez une relecture au STC.Reading different theological perspectives. Historical readings express their authors' perspectives, including Arminian and Reformed or Calvinist traditions. Inclusion does not make an author's position settled CTS doctrine. Read with Scripture and the assigned material. A supported answer from another evangelical perspective should be assessed on its reasoning, not penalized simply for differing from the author. If an automated score rejects such an answer, ask CTS for review.

Lectures assignées du master (les cinq)Master’s Assigned Readings (all five)

Les étudiants M.Div. et Th.M. lisent les cinq textes assignés et passent leur examen distinct après son activation. La page de l’examen indique la règle en vigueur ; les validations antérieures restent acquises.M.Div. and Th.M. students read all five assigned selections and take their separate exam after activation. The test page states the current rule; valid earlier completions remain valid.

Mention facultative (choisissez trois textes)Optional Honors (choose three)

La mention est facultative pour tous les parcours. Les étudiants du Certificat et du diplôme associé peuvent lire trois textes pour la mention sans examen des lectures obligatoires. La mention ne remplace aucun des examens du master.Honors is optional on every track. Certificate and Associate students may read three honors selections without a required-reading exam. Honors does not replace either master’s exam.

Le test du manuel du Master : lisez Le pasteur réformé (extraits) — Richard Baxter, puis passez son test : vingt questions à compléter, tirées d’un ensemble de quarante ; dix-huit bonnes réponses suffisent pour réussir. Chaque réponse est immédiatement marquée comme correcte ou incorrecte. Les bonnes réponses et les explications deviennent disponibles après la réussite de la tentative. Il est distinct du test de lecture sur les cinq résumés ci-dessous : réussir l’un ne valide pas l’autre. Dans les parcours M.Div. et Th.M., les deux tests sont en cours de mise en place ; la page de chaque test indique s’il est déjà en vigueur. D’ici là, tout étudiant peut les passer, et une réussite est conservée dans votre dossier.The Master's textbook test: read The Reformed Pastor (selections) — Richard Baxter, then take its test: twenty fill-in-the-blank questions, drawn from forty; eighteen right passes. Each answer is marked right or wrong at once. Correct answers and explanations are available after the attempt passes. It is separate from the reading test on the five digests below: passing one does not pass the other. On the M.Div. and Th.M. tracks both tests are being introduced; each test's page says whether it is in force yet. Until then any student may take them, and a pass is kept in your record.
Le test de lecture du Master : distinct de l’invitation à la mention ci-dessous. La mention vous demande de lire trois de ces résumés au choix ; le test du Master porte sur les cinq. Il comporte vingt questions à compléter, quatre par lecture, tirées d’un ensemble de quarante ; dix-huit bonnes réponses suffisent pour réussir. Chaque réponse est immédiatement marquée comme correcte ou incorrecte ; les bonnes réponses et les explications deviennent disponibles après la réussite de la tentative. Vous pouvez réessayer après une courte attente. Le test est en cours de mise en place : sa page indique s’il est déjà en vigueur. D’ici là, tout étudiant peut le passer, et une réussite est conservée dans votre dossier.The Master's reading test: separate from the honors invitation below. Honors asks you to read any three of these digests; the Master's test covers all five. It has twenty fill-in-the-blank questions, four from each reading, drawn from forty; eighteen right passes. Each answer is marked right or wrong at once; correct answers and explanations are available after the attempt passes. You may try again after a short wait. The test is being introduced: its page says whether it is in force yet. Until then any student may take it, and a pass is kept in your record.
Option mention : lisez intégralement trois des cinq lectures ci-dessous, au choix. Ces lectures complètent le cours ; elles ne remplacent ni ses unités ni ses examens.Honors option: Complete any three of the five readings below. These readings supplement the course and do not replace its units or examinations.
Sur ce site : chacune des cinq lectures est un résumé du STC, rédigé par le STC et disponible en anglais, en espagnol et en français ici sur le site — tous s’ouvrent directement depuis cette page, sans rien à télécharger. Chaque carte nomme l’œuvre dont son résumé est tiré.On this site: Each of the five readings is a Chapala Theological Seminary digest, written by CTS, available in English, Spanish and French here on the site — every one opens directly from this page, with nothing to download. Each card names the work its digest is made from.
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Lecture 1 · Le pasteur s’examine lui-mêmeReading 1 · Pastoral Self-Examination

Prêchez-vous d’abord à vous-mêmePreach to Yourself First

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé ; Gildas Salvianus, 1656), « La surveillance de nous-mêmes » : ce que c’est que prendre garde à soi ; transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècleA CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), “The Oversight of Ourselves”: what it is to take heed to ourselves; public CCEL transcription of a nineteenth-century edition

Le sermon de Baxter de 1655 pour les pasteurs du Worcestershire commence par le berger lui-même : assurez-vous que la grâce salvatrice agit dans votre âme, gardez vos grâces vivantes, que votre vie ne contredise pas votre prédication, ne vivez pas dans les péchés que vous condamnez et travaillez à être apte à l’œuvre. Dieu n’a jamais sauvé personne parce qu’il était prédicateur.Baxter’s 1655 sermon for the Worcestershire pastors begins with the shepherd himself: be sure saving grace is at work in your own soul, keep your graces lively, do not let your life contradict your preaching, do not live in the sins you condemn, and labor to be fit for the work. God never saved anyone for being a preacher.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here
Le résumé du Séminaire théologique de Chapala — un résumé original rédigé par le STC, disponible en anglais, en espagnol et en français, lisible hors ligne. Ceci est le résumé du STC, et non le texte intégral de la source originale.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Prêchez-vous d’abord à vous-même : Baxter et l’âme du pasteurPreach to Yourself First: Baxter on the Pastor’s Own Soul

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — la charge initiale du Pasteur réformé, où Baxter demande aux ministres de prendre garde à eux-mêmes avant de prendre garde au troupeauA Chapala Theological Seminary reading — the opening charge of The Reformed Pastor, where Baxter tells ministers to take heed to themselves before they take heed to the flock

Un résumé du STC de la première partie de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé, 1656), « La surveillance de nous-mêmes », sur ce que signifie prendre garde à soi-même. L’original est dans le domaine public ; les brèves citations ci-dessous en proviennent.A CTS digest of the first part of Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656), “The Oversight of Ourselves,” on what it means to take heed to ourselves. The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • The Reformed PastorThe Reformed Pastor
  • Source primairePrimary source
  • 1655–16561655–1656
  • Richard BaxterRichard Baxter
Un mot avant de lire. Richard Baxter (1615–1691) était un pasteur puritain anglais. Son livre Le Pasteur réformé est l’un des ouvrages sur le ministère les plus aimés jamais écrits en anglais. Un avertissement sur le titre : ici, « réformé » ne veut pas dire « calviniste ». Il veut dire renouvelé, ranimé, ramené à sa vraie tâche. Baxter voulait des pasteurs dont la vie et le travail eux-mêmes avaient été réformés. Cette première lecture met la lumière sur le pasteur lui-même. A word before you read. Richard Baxter (1615–1691) was an English Puritan pastor. His book The Reformed Pastor is one of the most loved books on ministry ever written in English. One warning about the title: “reformed” here does not mean “Calvinist.” It means renewed, revived, brought back to its proper work. Baxter wanted pastors whose own lives and labors had been reformed. This first reading turns the spotlight on the pastor himself.

1.Un sermon devenu livre1.A Sermon That Became a Book

En décembre 1655, les ministres du Worcestershire, au centre de l’Angleterre, convinrent de se réunir à Worcester pour une journée de jeûne et d’humiliation. Ils venaient de se promettre les uns aux autres de commencer une pratique nouvelle et exigeante : catéchiser, une famille à la fois, chaque foyer de leurs paroisses qui voudrait venir. On demanda à Baxter, la figure principale de leur cercle, de prêcher. Son texte était l’adieu de Paul aux anciens d’Éphèse en Actes 20.28 : « Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau ». La maladie l’empêcha de monter en chaire ce jour-là ; il développa donc le sermon et le publia en 1656. Il lui donna le titre latin Gildas Salvianus, d’après deux écrivains anciens qui avaient repris le clergé de leur temps. Le livre garde la voix d’un prédicateur. Baxter parle à des « frères », il supplie, il confesse ses propres échecs et il pousse chaque point jusqu’à la conscience. Il n’écrit pas un manuel de techniques. Il appelle ses collègues à la repentance et au travail. Et il commence, comme Paul, par les mots « prenez garde à vous-mêmes ». Avant de rien dire du troupeau, il examine le berger.In December 1655 the ministers of Worcestershire, in the English Midlands, agreed to meet at Worcester for a day of fasting and humiliation. They had just promised one another to begin a demanding new practice: to catechize, one family at a time, every household in their parishes that would come. Baxter, the leading figure of their circle, was asked to preach. His text was Paul’s farewell to the elders of Ephesus in Acts 20:28: “Take heed therefore unto yourselves, and to all the flock.” Illness kept him from the pulpit that day, so he expanded the sermon and published it in 1656. He gave it the Latin title Gildas Salvianus, after two ancient writers who had rebuked the clergy of their own times. The book keeps the voice of a preacher. Baxter speaks to “brethren,” he pleads, he confesses his own failures, and he presses every point to the conscience. He is not writing a manual of techniques. He is calling fellow ministers to repentance and to work. And he begins, as Paul did, with the words “take heed to yourselves.” Before he says anything about the flock, he examines the shepherd.

2.Qui était Richard Baxter ?2.Who Was Richard Baxter?

Baxter naquit en 1615 dans le Shropshire. Il ne fréquenta jamais l’université et se forma lui-même par de vastes lectures. Il fut ordonné dans l’Église d’Angleterre en 1638, et en 1641 il arriva comme prédicateur à Kidderminster, une ville de marché de tisserands sur métier à main, dans le Worcestershire. La guerre civile anglaise interrompit bientôt son travail, et il servit un temps comme aumônier dans l’armée du Parlement. Il revint à Kidderminster en 1647 et y resta jusqu’en 1661. Ces quatorze années devinrent célèbres. À son arrivée, écrivit-il plus tard, peu de familles honoraient Dieu à la maison. À son départ, il y avait des rues entières où presque chaque foyer priait ensemble. Pendant tout ce temps, Baxter fut souvent malade et s’attendait à mourir jeune. Il prêchait, disait-il, comme « un mourant à des mourants ». Il appartenait au mouvement puritain, qui voulait purifier l’Église d’Angleterre selon l’Écriture. Pour le gouvernement de l’Église, il se tenait entre les presbytériens et les épiscopaliens modérés, et il travaillait avec quiconque prêchait l’Évangile. C’est pourquoi les ministres autour de lui purent former l’Association du Worcestershire, une communion volontaire de pasteurs d’opinions diverses qui se réunissaient pour prier, s’accorder sur la discipline et s’entraider.Baxter was born in 1615 in Shropshire. He never attended a university, and he taught himself by reading widely. He was ordained in the Church of England in 1638, and in 1641 he went to Kidderminster, a market town of hand-loom weavers in Worcestershire, as its preacher. The English Civil War soon interrupted his work, and he served for a time as a chaplain in the Parliamentary army. He returned to Kidderminster in 1647 and stayed until 1661. Those fourteen years became famous. When he arrived, he later wrote, few families honored God at home. When he left, there were whole streets where almost every household prayed together. All this time Baxter was often sick, and he expected to die young. He worked, he said, as “a dying man to dying men.” He belonged to the Puritan movement, which wanted the Church of England purified according to Scripture. In church government he stood between Presbyterians and moderate Episcopalians, and he worked with anyone who preached the gospel. That is why the ministers around him could form the Worcestershire Association, a voluntary fellowship of pastors of different views who met to pray, to agree on discipline, and to help one another.

3.La grâce avant les dons3.Grace Before Gifts

Le premier avertissement de Baxter est le plus pénétrant : « Veillez à ce que l’œuvre de la grâce salvatrice soit pleinement accomplie dans vos propres âmes ». Un prédicateur peut offrir Christ aux autres sans jamais le recevoir. Il peut avertir les autres de fuir l’enfer et continuer à marcher vers lui. Baxter emploie des images simples. Un tailleur peut aller en haillons tout en faisant de beaux habits pour d’autres. Un cuisinier se lèche à peine les doigts après avoir préparé un festin. Vient ensuite sa conclusion directe : « Dieu n’a jamais sauvé personne parce qu’il était prédicateur, ni parce qu’il était un prédicateur habile ». Le salut vient à ceux qui sont justifiés et sanctifiés par la grâce, et alors seulement ils sont fidèles dans l’œuvre de leur Maître. Baxter savait avec quelle facilité l’activité religieuse déguise un cœur vide. Le ministre non converti connaît la Bible, accomplit de saints devoirs, évite le scandale public et prêche la sainteté. Sûrement, pense-t-il, un tel homme doit être saint. Baxter appelle cela « périr au milieu de l’abondance ». Le grand danger de l’Église, dit-il, est d’avoir « tant d’hommes qui deviennent prédicateurs avant d’être chrétiens ». Pour un séminaire comme le STC, c’est une parole grave. L’étude théologique ne rend personne chrétien. L’étudiant doit d’abord connaître le Sauveur qu’il recommandera un jour.Baxter’s first caution is the most searching: “See that the work of saving grace be thoroughly wrought in your own souls.” A preacher may offer Christ to others and never receive him. He may warn others away from hell and still walk toward it. Baxter uses homely pictures. A tailor may go in rags while he makes fine clothes for others. A cook may scarcely lick his fingers after preparing a feast. Then comes his blunt conclusion: “God never saved any man for being a preacher, nor because he was an able preacher.” Salvation comes to those who are justified and sanctified by grace, and only then are they faithful in their Master’s work. Baxter knew how easily religious activity can disguise an empty heart. The unconverted minister knows the Bible, keeps holy duties, avoids open scandal and preaches holiness. Surely, he thinks, such a man must be holy. Baxter calls this “to perish in the midst of plenty.” The great danger of the church, he says, is to have “so many men become preachers before they are Christians.” For a seminary like CTS this is a sobering word. Theological study does not make anyone a Christian. A student must first know the Savior he will one day commend.

4.La théologie à la racine du savoir4.Theology at the Root of Learning

Baxter fait ensuite un détour pour parler aux écoles et aux précepteurs, et ses paroles valent encore pour tout lieu qui forme des ministres. Dans les universités de son temps, les jeunes gens étudiaient les langues, la logique et la philosophie naturelle pendant des années avant d’étudier la théologie. Baxter jugeait cet ordre une « grave erreur ». Tout savoir, soutenait-il, doit s’apprendre en relation avec Dieu. Les créatures séparées de leur Créateur sont comme des « syllabes brisées » qui ne signifient rien par elles-mêmes. La science n’est pas sans importance. Au contraire, étudier les œuvres de Dieu avec révérence et amour est « une partie très haute et noble de la sainteté ». Mais la théologie doit poser le fondement et ouvrir la voie. Baxter met aussi en garde contre une manière froide d’enseigner la Bible, comme si la théologie n’était pas plus sérieuse qu’« une leçon de musique ou d’arithmétique ». Il exhorte les maîtres à parler au cœur de leurs élèves et pas seulement à leur tête, et à laisser souvent tomber de leurs lèvres « quelques paroles perçantes » sur Dieu et sur l’âme. Les étudiants destinés au ministère, leur rappelle-t-il, se préparent à servir un Dieu qu’ils doivent d’abord connaître.Baxter then turns aside to speak to schools and tutors, and his words still apply to every place that trains ministers. In the universities of his day, young men studied languages, logic and natural philosophy for years before they studied theology. Baxter thought this order was a “grand error.” All learning, he argued, should be learned in relation to God. Creatures separated from their Creator are like “broken syllables” that mean nothing on their own. Science is not unimportant. On the contrary, to study God’s works with reverence and love is “a most high and noble part of holiness.” But theology must lay the foundation and lead the way. Baxter also warns against a cold way of teaching the Bible, as if divinity were no more serious than “a lesson of music, or arithmetic.” He urges teachers to speak to the hearts of their students and not only to their heads, and to let “some piercing words” about God and the soul fall often from their lips. Students destined for the ministry, he reminds them, are being prepared to serve a God they must first know.

5.Garder le feu allumé5.Keep the Fire Burning

Le deuxième avertissement de Baxter passe de la conversion à la vie quotidienne. Il ne suffit pas d’être en état de grâce. Le pasteur doit garder ses grâces « dans un exercice vigoureux et vivant », et se prêcher à lui-même ses sermons avant de les prêcher aux autres. Ici Baxter fait l’une de ses confessions les plus honnêtes : « Quand je laisse mon cœur se refroidir, ma prédication est froide ». Il avait remarqué que lorsqu’il se refroidissait, ses auditeurs se refroidissaient aussi, et que même leurs prières commençaient à ressembler à sa prédication. Les pasteurs sont « les nourrices des petits de Christ ». S’ils cessent de manger, les enfants ont faim. Baxter exhorte donc les ministres à veiller sur leur cœur, à se garder de l’orgueil et des désirs mondains, et surtout à s’adonner beaucoup à la prière secrète et à la méditation. C’est de là, dit-il, que vient le feu céleste qui doit allumer nos sacrifices. Il donne aussi une règle pratique. Avant d’aller vers l’assemblée, le ministre doit prendre un soin particulier de son propre cœur. Il peut lire quelque livre qui réveille ou méditer sur le poids de son sujet et sur les besoins de son peuple, afin que ceux qui arrivent froids au culte repartent avec un peu de chaleur.Baxter’s second caution moves from conversion to daily life. It is not enough to be in a state of grace. A pastor must keep his graces “in vigorous and lively exercise,” and preach his sermons to himself before he preaches them to others. Here Baxter makes one of his most honest confessions: “When I let my heart grow cold, my preaching is cold.” He had noticed that when he grew cold, his hearers grew cold too, and even their prayers began to sound like his preaching. Pastors are “the nurses of Christ’s little ones.” If they stop eating, the children starve. So Baxter urges ministers to watch over their hearts, to guard against pride and worldly desires, and above all to be much in secret prayer and meditation. From there, he says, comes the heavenly fire that must kindle our sacrifices. He also gives a practical rule. Before going to the congregation, a minister should take special pains with his own heart. He might read some awakening book or meditate on the weight of his subject and the needs of his people, so that those who come cold to worship may leave with some warmth.

6.Quand la vie contredit le sermon6.When the Life Contradicts the Sermon

Les troisième et quatrième avertissements portent sur l’exemple. Baxter redoute les pasteurs qui « défont par leur vie ce qu’ils disent de leur langue ». Un ministre peut édifier pendant une heure le dimanche et démolir de ses mains toute la semaine. « Une seule parole orgueilleuse, revêche et hautaine », avertit Baxter, peut défaire bien des sermons. Il décrit des prédicateurs qui polissent chaque phrase mais pensent peu à leur manière de vivre, et il leur répond par une règle équilibrée : « Nous devons étudier autant à bien vivre qu’à bien prêcher ». Ses remèdes sont concrets. Garder l’innocence et marcher sans scandale. Être humble, doux et patient, et vaincre les gens hostiles par la bonté plutôt que par la force. Être familier avec les pauvres, qui prennent facilement la distance du pasteur pour du mépris. Abonder en charité. Visiter les nécessiteux, prendre soin à la fois du corps et de l’âme, et leur acheter un catéchisme et d’autres petits livres. Vient alors le quatrième avertissement : ne pas vivre dans les péchés que l’on condamne. Baxter fait écho à Paul en Romains 2 : « Toi qui enseignes les autres, tu ne t’enseignes pas toi-même ! » Son résumé est simple et mémorable : « il est plus facile de gronder le péché que de le vaincre ».The third and fourth cautions concern example. Baxter fears pastors who “unsay with your lives, what you say with your tongues.” A minister may build up for an hour on Sunday and pull down with his hands all week. “One proud, surly, lordly word,” Baxter warns, can undo many sermons. He describes preachers who polish every phrase but give little thought to how they live, and he answers them with a balanced rule: “We must study as hard how to live well, as how to preach well.” His remedies are concrete. Maintain innocence and walk without offense. Be humble, meek and patient, and overcome hostile people with kindness rather than force. Be familiar with the poor, who easily take a pastor’s distance for contempt. Abound in charity. Visit the needy, care for body and soul together, and buy them a catechism and other small books. Then comes the fourth caution: do not live in the sins you condemn. Baxter echoes Paul in Romans 2: “Thou that teachest another, teachest thou not thyself?” His summary is simple and memorable: “it is easier to chide at sin, than to overcome it.”

7.Aptes à une si grande œuvre7.Fit for So Great a Work

Le dernier avertissement de Baxter concerne les capacités dont le pasteur a besoin. L’œuvre est immense. Il y a des questions difficiles de doctrine, des textes obscurs, des cas de conscience, des tentations subtiles et des cœurs obstinés. Même la prédication demande une sainte habileté : rendre la vérité claire, faire entrer la lumière dans la conscience, et tout adapter à la capacité des auditeurs. Baxter rejette l’excuse paresseuse selon laquelle l’Esprit rendrait l’étude inutile. Ce serait, dit-il, éteindre l’Esprit puis invoquer l’Esprit comme raison. Son conseil tient en quatre mots : « Étudiez, et priez, et conférez, et pratiquez ». Cette charge a formé des pasteurs pendant plus de trois siècles. Charles Spurgeon, le grand prédicateur baptiste du Londres victorien, admirait l’évangélisation fervente de Baxter. J. I. Packer, qui écrivit sa thèse de doctorat à Oxford sur Baxter, présenta une réimpression moderne très lue, et par de telles réimpressions le livre a atteint des pasteurs d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie. Dans les Églises réformées et presbytériennes, on lit Baxter à côté des textes de Westminster comme un modèle de sérieux pastoral. Le pasteur d’aujourd’hui reçoit de cette lecture un ordre simple : d’abord sa propre âme, puis son exemple, puis son habileté, et tout cela par amour pour le troupeau.Baxter’s final caution concerns the skills a pastor needs. The work is enormous. There are hard questions of doctrine, obscure texts, cases of conscience, subtle temptations and stubborn hearts. Even preaching requires holy skill: to make the truth plain, to let light into the conscience, and to suit everything to the capacity of the hearers. Baxter rejects the lazy excuse that the Spirit makes study unnecessary. That, he says, is to quench the Spirit and then claim the Spirit as the reason. His advice is four words long: “Study, and pray, and confer, and practice.” This charge has shaped pastors for more than three centuries. Charles Spurgeon, the great Baptist preacher of Victorian London, admired Baxter’s earnest evangelism. J. I. Packer, who wrote his Oxford doctoral thesis on Baxter, introduced a widely read modern reprint, and through such reprints the book has reached pastors in Latin America, Africa and Asia. In the Reformed and Presbyterian churches, Baxter is read alongside the Westminster standards as a model of pastoral seriousness. A pastor today takes from this reading a simple order: first your own soul, then your example, then your skill, and all for the sake of the flock.

8.Le prendre à cœur8.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Baxter dit que Dieu n’a jamais sauvé personne parce qu’il était prédicateur. Comment savez-vous que la grâce que vous offrez aux autres agit en vous ? Quand votre cœur se refroidit, comment cela se voit-il dans votre enseignement ou vos prières ? Y a-t-il dans votre vie une « parole orgueilleuse, revêche et hautaine » ou une habitude qui défait peut-être vos sermons ? Et lequel des quatre moyens de Baxter — étude, prière, échange avec d’autres, pratique — négligez-vous le plus ? For reflection. Baxter says God never saved anyone for being a preacher. How do you know that the grace you offer others is at work in you? When your heart grows cold, how does it show in your teaching or prayers? Is there one “proud, surly, lordly word” or habit in your life that may be undoing your sermons? And which of Baxter’s four means — study, prayer, conversation with others, practice — do you most neglect?

Source. Un résumé du Séminaire théologique de Chapala de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), la section sur « La surveillance de nous-mêmes », d’après la transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècle. Baxter est mort en 1691 et le texte est dans le domaine public ; il n’est cité ici que brièvement, pour l’étude. Il s’agit d’un enseignement rédigé par le STC, non d’une reproduction. Les notes historiques sur Kidderminster et l’Association du Worcestershire proviennent d’histoires reconnues du puritanisme anglais et de l’autobiographie de Baxter lui-même.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), the section on “The Oversight of Ourselves,” following the public CCEL transcription of a nineteenth-century edition. Baxter died in 1691, and the text is in the public domain; it is quoted here only briefly, for study. This is CTS-authored teaching, not a reproduction. Historical notes on Kidderminster and the Worcestershire Association are drawn from standard histories of English Puritanism and from Baxter’s own autobiography.

Lire les affirmations avec soin. Le récit de Baxter sur Kidderminster vient en grande partie de ses propres souvenirs ultérieurs. Le STC le présente comme son témoignage. L’édition de CCEL peut différer par endroits de l’impression de 1656 ; la comparaison avec une numérisation de l’original reste à faire.Reading claims carefully. Baxter’s account of Kidderminster comes largely from his own later recollections. CTS presents it as his testimony. The CCEL edition may differ in places from the 1656 printing; comparison with a scan of the original is still pending.

Lecture 2 · Le soin du troupeauReading 2 · The Care of the Flock

La manière et les motifsThe Manner and the Motives

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé ; Gildas Salvianus, 1656), « La surveillance du troupeau » : la manière de cette surveillance et ses motifs ; transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècleA CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), “The Oversight of the Flock”: the manner of this oversight and the motives to it; public CCEL transcription of a nineteenth-century edition

Dans la tradition puritaine de Perkins et Greenham, Baxter donne quinze marques du ministère fidèle : des fins pures, l’étude assidue, l’essentiel d’abord, un langage clair, l’humilité, un tendre amour, la patience, la révérence, la prière et la paix entre pasteurs. Puis il tire quatre motifs d’Actes 20.28, pour finir avec l’Église acquise par le propre sang de Christ.Standing in the Puritan tradition of Perkins and Greenham, Baxter gives fifteen marks of faithful ministry: pure aims, hard study, first things first, plain speech, humility, tender love, patience, reverence, prayer and peace among pastors. Then he draws four motives from Acts 20:28, ending with the church bought by Christ’s own blood.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here
Le résumé du Séminaire théologique de Chapala — un résumé original rédigé par le STC, disponible en anglais, en espagnol et en français, lisible hors ligne. Ceci est le résumé du STC, et non le texte intégral de la source originale.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

La manière et les motifs : comment et pourquoi les pasteurs prennent soin du troupeauThe Manner and the Motives: How and Why Pastors Care for the Flock

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — les quinze marques du ministère fidèle selon Baxter et les quatre motifs qu’il tire d’Actes 20.28A Chapala Theological Seminary reading — Baxter’s fifteen marks of faithful ministry and the four motives he draws from Acts 20:28

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé, 1656), « La surveillance du troupeau », les sections sur la manière de cette surveillance et sur ses motifs. L’original est dans le domaine public ; les brèves citations ci-dessous en proviennent.A CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656), “The Oversight of the Flock,” the sections on the manner of this oversight and the motives to it. The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • The Reformed PastorThe Reformed Pastor
  • Source primairePrimary source
  • Actes 20.28Acts 20:28
  • Richard BaxterRichard Baxter
Un mot avant de lire. Dans la première lecture, Baxter demandait aux pasteurs de veiller sur eux-mêmes. Il se tourne maintenant vers le troupeau. Il a déjà décrit ce que comprend l’œuvre : convertir les non-convertis, édifier les croyants, prendre soin des familles, visiter les malades et exercer la discipline de l’Église. Dans ces sections, il pose deux autres questions. Dans quel esprit cette œuvre doit-elle être faite ? Et pourquoi devons-nous la faire ? Ses réponses viennent d’une longue expérience dans une paroisse urbaine très chargée. A word before you read. In the first reading Baxter told pastors to watch over themselves. Now he turns to the flock. He has already described what the work includes: converting the unconverted, building up believers, family care, visiting the sick, and church discipline. In these sections he asks two further questions. In what spirit must this work be done? And why should we do it at all? His answers come from long experience in a busy town parish.

1.Une tradition de bergers fidèles1.A Tradition of Faithful Shepherds

Baxter n’a pas inventé le soin pastoral puritain. Il en a hérité. Depuis deux générations, les puritains anglais écrivaient sur l’œuvre du ministre. William Perkins, de Cambridge, dans L’Art de prophétiser (1592), apprit aux prédicateurs à expliquer un texte, à en tirer la doctrine et à l’appliquer clairement aux auditeurs. Richard Greenham, pasteur de village près de Cambridge, devint célèbre pour ses conseils patients aux consciences troublées. Le Berger fidèle (1607) de Richard Bernard offrait un manuel complet pour les ministres de paroisse. Derrière eux tous se tenaient les Réformateurs. Jean Calvin avait organisé Genève de sorte que pasteurs et anciens visitent les foyers avant la Cène, et Martin Bucer avait écrit sur le vrai soin des âmes. Ce que Baxter ajouta, ce fut une urgence nouvelle et un plan réalisable. Dans le Worcestershire, des ministres de convictions diverses avaient formé une association pour s’accorder sur la discipline et se soutenir mutuellement. En 1655, ils convinrent de catéchiser chaque famille. Le Pasteur réformé fut écrit pour que cet accord soit tenu. En lisant les quinze marques, remarquez que Baxter parle comme un pasteur à d’autres. Il s’inclut dans chaque avertissement et il écrit de l’intérieur de l’œuvre, non d’un cabinet lointain.Baxter did not invent Puritan pastoral care. He inherited it. For two generations English Puritans had written about the work of the minister. William Perkins of Cambridge, in The Art of Prophesying (1592), taught preachers to explain a text, draw out its doctrine, and apply it plainly to the hearers. Richard Greenham, a village pastor near Cambridge, became famous for patient counsel to troubled consciences. Richard Bernard’s The Faithful Shepherd (1607) offered a full handbook for parish ministers. Behind them all stood the Reformers. John Calvin had organized Geneva so that pastors and elders visited homes before the Lord’s Supper, and Martin Bucer had written on the true care of souls. What Baxter added was a fresh urgency and a workable plan. In Worcestershire, ministers of different convictions had formed an association to agree on discipline and to support one another. Now, in 1655, they agreed to catechize every family. The Reformed Pastor was written to make that agreement stick. As you read the fifteen marks below, notice that Baxter speaks as one pastor to others. He includes himself in every warning, and he writes from inside the work, not from a study far away.

2.Des fins pures et un dur labeur2.Pure Aims and Hard Labor

Premièrement, l’œuvre doit être faite « purement pour Dieu et le salut des âmes ». Une mauvaise fin gâte même la bonne œuvre. Ceux qui entrent dans le ministère seulement pour gagner leur vie, dit Baxter, « ont choisi un mauvais métier, bien qu’une bonne occupation ». Le renoncement à soi est nécessaire à tout chrétien, mais doublement à un ministre. Même l’étude assidue et l’excellente prédication, si elles sont faites pour de mauvaises raisons, ne sont qu’« un péché hypocrite plus glorieux ». Il cite Bernard de Clairvaux, le moine médiéval, sur les motifs du savoir : certains cherchent à savoir par curiosité, d’autres pour vendre leur savoir, d’autres pour la réputation, mais quelques-uns pour édifier les autres, et cela est louable. Deuxièmement, l’œuvre doit être faite avec diligence. Les pasteurs luttent pour sauver des âmes de la ruine et établir le royaume de Christ. Une telle œuvre ne peut se faire « d’un esprit insouciant ni d’une main paresseuse ». Le conseil de Baxter aux étudiants est célèbre : « Étudiez dur, car le puits est profond et nos cerveaux sont peu profonds ». Mais il insiste plus encore sur la pratique de ce que nous savons. Il termine ce point par une phrase de foi dont tout pasteur fatigué a besoin : « Personne n’a jamais été perdant avec Dieu ».First, the work must be done “purely for God and the salvation of souls.” A wrong aim spoils even good work. Those who enter the ministry simply to earn a living, Baxter says, “have chosen a bad trade, though a good employment.” Self-denial is necessary for every Christian, but doubly so for a minister. Even hard study and excellent preaching, if done for the wrong reasons, become only “more glorious hypocritical sinning.” He quotes Bernard of Clairvaux, the medieval monk, on the motives of learning: some seek knowledge out of curiosity, some to sell it, some for reputation, but some to edify others, and that is praiseworthy. Second, the work must be done diligently. Pastors are fighting to save souls from ruin and to set up the kingdom of Christ. Such work cannot be done “with a careless mind, or a lazy hand.” Baxter’s advice to students is famous: “Study hard, for the well is deep, and our brains are shallow.” Yet he presses harder still on the practice of what we know. He ends this point with a sentence of faith that every tired pastor needs: “No man was ever a loser by God.”

3.L’essentiel d’abord3.First Things First

Troisièmement, l’œuvre doit être faite avec prudence et avec ordre. Le lait vient avant la nourriture solide, et les fondations avant les étages. Il faut amener les gens à la foi avant d’attendre les fruits de la foi. La conversion, la repentance et la foi en Christ doivent être enseignées « d’abord, souvent et à fond ». Quatrièmement, les pasteurs doivent insister surtout sur les vérités les plus grandes et les plus certaines. Baxter le dit magnifiquement : « Si seulement nous pouvons enseigner Christ à notre peuple, nous lui enseignerons tout ». Il confesse que la nécessité a gouverné ses propres études. Elle choisit le livre qu’il lit, le texte qu’il prêche et la manière de le prêcher. Une part de la raison était sa maladie constante et son attente de la mort, mais il pense que tout pasteur en bonne santé doit aussi s’assurer d’abord des choses nécessaires, car la vie est brève pour tous. Cela signifie que le prédicateur doit revenir souvent aux mêmes thèmes, « parce que les choses nécessaires sont peu nombreuses ». Il doit vêtir les vieilles vérités d’un langage frais, mais ne pas courir après les nouveautés pour plaire aux auditeurs. Baxter observe que les gros volumes de controverse contiennent d’ordinaire plus d’opinions que de vérités nécessaires. Le pasteur sage connaît son troupeau et lui donne ce dont il a le plus besoin.Third, the work must be done prudently and in order. Milk comes before strong meat, and foundations before upper floors. People must be brought to faith before we can expect the fruits of faith. Conversion, repentance and faith in Christ must be taught “first and frequently and thoroughly.” Fourth, pastors must insist chiefly on the greatest and most certain truths. Baxter puts it beautifully: “If we can but teach Christ to our people, we shall teach them all.” He confesses that necessity has governed his own studies. It chooses which book he reads, which text he preaches and how he preaches it. Part of the reason was his constant illness and expectation of death, but he believes every healthy pastor should also make sure of necessary things first, because life is short for everyone. This means a preacher must often return to the same themes, “because the matters of necessity are few.” He should clothe old truths in fresh language, but he must not chase novelties to please hearers. Baxter observes that great volumes of controversy usually consist more of opinions than of necessary truths. A wise pastor knows his flock and gives them what they most need.

4.Clairs, humbles et sérieux4.Plain, Humble and in Earnest

Cinquièmement, l’enseignement doit être aussi clair que possible. « La vérité aime la lumière », écrit Baxter, « et elle est la plus belle quand elle est la plus nue ». Il compare les sermons obscurs au verre peint d’une fenêtre, qui empêche la lumière d’entrer. Si vous ne voulez pas enseigner les gens, que faites-vous en chaire ? Et si vous le voulez, pourquoi ne parlez-vous pas de façon à être compris ? Celui qui ne peut expliquer clairement un sujet ne l’a probablement pas digéré lui-même. Sixièmement, l’œuvre doit être faite avec humilité. Le pasteur doit être prêt à apprendre de quiconque peut l’enseigner. L’orgueil, dit Baxter, « nourrit tous nos autres péchés » et cause l’envie et les querelles entre ministres. Le titre même de « ministre » signifie serviteur. Septièmement, il faut un sage mélange de sévérité et de douceur, adapté à chaque personne et à chaque cas. Toute douceur rend les reproches inutiles ; toute sévérité fait passer le pasteur pour un tyran. Huitièmement, l’œuvre doit être sérieuse et fervente. Baxter veut une prédication si claire que le plus ignorant comprenne, si sérieuse que les cœurs les plus morts ressentent, et si convaincante que les contradicteurs se taisent. « Parler légèrement et froidement des choses célestes », avertit-il, est presque aussi mauvais que de n’en rien dire.Fifth, teaching must be as plain as possible. “Truth loves the light,” Baxter writes, “and is most beautiful when most naked.” He compares obscure sermons to painted glass in a window, which keeps out the light. If you do not want to teach people, why are you in the pulpit? And if you do, why not speak so they can understand? A man who cannot explain a matter plainly has probably not digested it himself. Sixth, the work must be done with humility. A pastor should be ready to learn from anyone who can teach him. Pride, Baxter says, “feedeth all the rest of our sins” and causes the envy and quarreling among ministers. Even the title “minister” means servant. Seventh, there must be a wise mixture of severity and mildness, suited to each person and case. All mildness makes rebukes worthless; all severity makes the pastor look like a tyrant. Eighth, the work must be serious and earnest. Baxter wants preaching so plain that the most ignorant may understand, so serious that the deadest hearts may feel, and so convincing that objectors are silenced. “To speak slightly and coldly of heavenly things,” he warns, is nearly as bad as saying nothing at all.

5.Amour, patience, révérence et prière5.Love, Patience, Reverence and Prayer

Neuvièmement, tout le ministère doit être mené « avec un tendre amour pour notre peuple ». Le pasteur doit éprouver pour eux ce qu’un père éprouve pour ses enfants, et même l’amour d’une mère ne doit pas dépasser le sien. Quand les gens voient que leur pasteur les aime vraiment, « ils entendront tout et supporteront tout » de lui. Mais l’amour ne ferme pas les yeux sur le péché. Les parents corrigent leurs enfants, et Dieu châtie tout fils qu’il reçoit. Dixièmement, l’œuvre demande de la patience. Comme un médecin insulté par son patient fiévreux, le pasteur ne doit pas abandonner la cure à cause de paroles dures. Onzièmement, l’œuvre doit être faite avec révérence, comme devant la face de Dieu. Baxter n’aime pas la prédication qui cherche à faire rire comme une pièce de théâtre. Douzièmement, elle doit être spirituelle, tirant ses preuves de l’Écriture plutôt que des philosophes. Treizièmement, les pasteurs doivent désirer le fruit. Un médecin ne se contente pas de donner des remèdes pendant que tous ses patients meurent. Le ministre fidèle peut trouver du réconfort quand le fruit manque, mais seulement s’il désirait vraiment ce fruit. Quatorzièmement, tout dépend de Christ. « Il ne prêche pas de bon cœur à son peuple », écrit Baxter, « celui qui ne prie pas ardemment pour lui ». Si nous ne l’emportons pas auprès de Dieu pour eux, nous ne l’emporterons pas auprès d’eux pour Dieu.Ninth, all ministry must be carried on “in tender love to our people.” A pastor should feel toward them as a father toward his children, and even a mother’s love must not surpass his. When people see that their pastor truly loves them, “they will hear any thing and bear any thing” from him. Yet love does not wink at sin. Parents correct their children, and God disciplines every son he receives. Tenth, the work requires patience. Like a physician whose feverish patient insults him, the pastor must not abandon the cure because of hard words. Eleventh, the work must be done reverently, as before the face of God. Baxter dislikes preaching that aims to make people laugh like a stage play. Twelfth, it must be spiritual, drawing its proofs from Scripture rather than from philosophers. Thirteenth, pastors should long for success. A physician is not content to give medicine while every patient dies. A faithful minister may find comfort when fruit is lacking, but only if he truly wanted the fruit. Fourteenth, all depends on Christ. “He preacheth not heartily to his people,” Baxter writes, “that prayeth not earnestly for them.” If we do not prevail with God for them, we will not prevail with them for God.

6.Artisans de paix parmi les pasteurs6.Peacemakers Among the Pastors

La quinzième marque concerne les ministres ensemble. Ils doivent être « très soucieux d’union et de communion » entre eux et travailler à guérir les divisions de l’Église. Baxter écrivait après des années de guerre civile et de violentes querelles religieuses, et il s’affligeait que luthériens, calvinistes et partis anglais se soient traités en ennemis. Son remède est de rester proche de la simple foi chrétienne et de la suffisance de l’Écriture. Les pasteurs doivent apprendre à distinguer « le nécessaire et le non-nécessaire, les vérités catholiques et les opinions privées », et fonder la paix de l’Église sur les premiers. Par « catholique », Baxter entend universel, la foi tenue par tous les vrais chrétiens, non l’Église catholique romaine. Il veut que les ministres se réunissent régulièrement, comme le faisait l’Association du Worcestershire, et il voit le bon usage des synodes comme consultation et aide mutuelle, « non pour se gouverner les uns les autres ». Les presbytériens remarqueront que leurs propres Églises donnent aux consistoires et aux synodes une réelle autorité, et bien des pasteurs réformés ont trouvé Baxter trop souple sur ce point. Son esprit a pourtant beaucoup à enseigner. Le pasteur qui refuse de rompre la communion pour des questions secondaires, tout en tenant ferme l’Évangile, suit le meilleur instinct de Baxter. Dans une région comme la nôtre, où beaucoup d’Églises travaillent côte à côte, cet instinct est fort nécessaire.The fifteenth mark concerns ministers together. They must be “very studious of union and communion” among themselves and work to heal divisions in the church. Baxter wrote after years of civil war and fierce religious quarrels, and he grieved that Lutherans, Calvinists and the English parties had treated one another as enemies. His remedy is to keep close to the simple Christian faith and to the sufficiency of Scripture. Pastors must learn to distinguish “necessaries and unnecessaries, catholic verities and private opinions,” and rest the church’s peace on the first. By “catholic” Baxter means universal, the faith held by all true Christians, not the Roman Catholic Church. He wants ministers to meet regularly, as the Worcestershire Association did, and he sees the proper use of synods as consultation and mutual help, “not to rule over one another.” Presbyterians will notice that their own churches give presbyteries and synods real authority, and many Reformed pastors have thought Baxter too loose here. Still, his spirit has much to teach. The pastor who refuses to break fellowship over lesser matters, while holding firmly to the gospel, follows Baxter’s best instinct. In a region like ours, where many churches work side by side, that instinct is badly needed.

7.Pourquoi veiller ? Quatre motifs tirés du texte7.Why Take Heed? Four Motives from the Text

Baxter tire quatre motifs directement d’Actes 20.28. Premièrement, nous sommes des surveillants. Le titre d’évêque parle plus de labeur que d’honneur ; le pasteur est « le guide des pécheurs vers le ciel », qui conduit les soldats de Christ contre un ennemi rusé et vigilant. Nous avons accepté cette charge librement, et la simple honnêteté nous oblige à la remplir. Baxter note avec tristesse que les ministres se querellent pour le rang, mais rarement pour savoir « qui ira le premier à la chaumière d’un pauvre » pour enseigner sa famille. Deuxièmement, le Saint-Esprit nous a établis surveillants, en donnant les dons, en guidant ceux qui ordonnent et en nous fixant à une charge particulière. Un appel du ciel ne doit pas être désobéi. Troisièmement, nous veillons sur l’Église de Dieu, le corps de Christ, au milieu duquel les anges servent. Quatrièmement, elle a été acquise par le propre sang de Christ. Baxter cite un auteur ancien : si Christ avait laissé une seule cuillerée de son sang dans un verre fragile, avec quel soin nous le garderions. Puis il imagine Christ parlant au pasteur négligent : « Suis-je mort pour ces âmes, et toi, ne veilleras-tu pas sur elles ? » Le pasteur d’aujourd’hui reçoit de cette lecture une norme et une raison. La norme, ce sont quinze marques de l’œuvre fidèle. La raison, c’est le sang de Christ.Baxter draws four motives straight from Acts 20:28. First, we are overseers. A bishop’s title speaks more of labor than of honor; a pastor is “the guide of sinners to heaven,” leading Christ’s soldiers against a subtle, watchful enemy. We took this charge freely, and common honesty binds us to keep it. Baxter notes sadly that ministers quarrel over rank, but seldom over “who shall go first to a poor man’s cottage” to teach his family. Second, the Holy Spirit made us overseers, by giving gifts, guiding those who ordain, and fixing us in a particular charge. A call from heaven must not be disobeyed. Third, we oversee the church of God, the body of Christ, among whom angels minister. Fourth, it was bought with Christ’s own blood. Baxter quotes an ancient writer: if Christ had left just one spoonful of his blood in a fragile glass, how carefully we would guard it. Then he imagines Christ speaking to the careless pastor: “Did I die for these souls, and wilt not thou look after them?” A pastor today takes from this reading both a standard and a reason. The standard is fifteen marks of faithful work. The reason is the blood of Christ.

8.Le prendre à cœur8.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Laquelle des quinze marques de Baxter est la plus forte dans votre ministère, et laquelle la plus faible ? Prêchez-vous assez souvent « les choses nécessaires », ou courez-vous après la nouveauté ? Votre peuple peut-il voir que vous l’aimez ? Quand êtes-vous allé le premier au foyer d’une famille pauvre pour l’enseigner ? Et quand vous regardez votre assemblée, vous souvenez-vous que Christ l’a acquise par son propre sang ? For reflection. Which of Baxter’s fifteen marks is strongest in your ministry, and which is weakest? Do you preach the “matters of necessity” often enough, or do you chase novelty? Can your people see that you love them? When did you last go first to a poor family’s home to teach them? And when you look at your congregation, do you remember that Christ bought them with his own blood?

Source. Un résumé du Séminaire théologique de Chapala de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), « La surveillance du troupeau », sur la manière de cette surveillance et ses motifs, d’après la transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècle. Baxter est mort en 1691 et le texte est dans le domaine public ; il n’est cité ici que brièvement, pour l’étude. Il s’agit d’un enseignement rédigé par le STC, non d’une reproduction. Les notes sur Perkins, Greenham, Bernard et l’Association du Worcestershire proviennent d’histoires reconnues du puritanisme anglais.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), “The Oversight of the Flock,” on the manner of this oversight and the motives to it, following the public CCEL transcription of a nineteenth-century edition. Baxter died in 1691, and the text is in the public domain; it is quoted here only briefly, for study. This is CTS-authored teaching, not a reproduction. Notes on Perkins, Greenham, Bernard and the Worcestershire Association are drawn from standard histories of English Puritanism.

Lire les affirmations avec soin. L’opinion de Baxter sur les synodes et l’ordre de l’Église était la sienne et était débattue en son temps ; le STC la présente à côté de l’opinion presbytérienne. L’édition de CCEL peut différer par endroits de l’impression de 1656 ; la comparaison avec une numérisation de l’original reste à faire.Reading claims carefully. Baxter’s view of synods and church order was his own and was debated in his time; CTS presents it alongside the Presbyterian view. The CCEL edition may differ in places from the 1656 printing; comparison with a scan of the original is still pending.

Lecture 3 · Humilité et repentanceReading 3 · Humility and Repentance

Couchés dans la poussièreLying in the Dust

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé ; Gildas Salvianus, 1656), application, « L’usage de l’humiliation » (première partie, extrait) ; transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècleA CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), application, “The Use of Humiliation” (first part, excerpt); public CCEL transcription of a nineteenth-century edition

Lors d’une journée de jeûne et d’humiliation, Baxter remercie d’abord Dieu pour la nouvelle génération de ministres fidèles en Angleterre, puis confesse leurs péchés en mettant son propre nom en tête : l’orgueil qui écrit et prêche nos sermons, l’envie envers d’autres pasteurs, des opinions défendues comme par de petits papes, la prédication assoupie, l’oubli des voisins dans le besoin et l’amour de l’argent.On a day of fasting and humiliation, Baxter first thanks God for England’s new generation of faithful ministers, then confesses their sins with his own name first: pride that writes and preaches our sermons, envy of other pastors, opinions defended like little popes, drowsy preaching, neglect of needy neighbors, and the love of money.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here
Le résumé du Séminaire théologique de Chapala — un résumé original rédigé par le STC, disponible en anglais, en espagnol et en français, lisible hors ligne. Ceci est le résumé du STC, et non le texte intégral de la source originale.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Couchés dans la poussière : la confession de Baxter sur les péchés des pasteursLying in the Dust: Baxter’s Confession of the Pastors’ Sins

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — le début de l’« usage de l’humiliation », où Baxter nomme l’orgueil, la négligence et l’esprit du monde comme les péchés qui assaillent les ministresA Chapala Theological Seminary reading — the opening of Baxter’s “use of humiliation,” where he names pride, negligence and worldliness as the besetting sins of ministers

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé, 1656), l’application, « L’usage de l’humiliation » (la première partie de la section, telle qu’extraite pour ce cours). L’original est dans le domaine public ; les brèves citations ci-dessous en proviennent.A CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656), the application, “The Use of Humiliation” (the first part of the section, as excerpted for this course). The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • The Reformed PastorThe Reformed Pastor
  • Source primairePrimary source
  • Repentance pastoralePastoral repentance
  • Richard BaxterRichard Baxter
Un mot avant de lire. Rappelez-vous le contexte. Le livre de Baxter est né d’un sermon pour une journée de jeûne et d’humiliation, quand les pasteurs du Worcestershire se réunirent pour confesser leurs manquements avant de commencer une œuvre nouvelle. Cette lecture est sa confession au nom de tous, et il met son propre nom en tête de la liste. C’est un remède puissant. Lisez-la lentement, et laissez-la vous sonder avant de l’appliquer à d’autres. A word before you read. Remember the setting. Baxter’s book grew out of a sermon for a day of fasting and humiliation, when the pastors of Worcestershire gathered to confess their failures before beginning a new work. This reading is his confession on behalf of them all, and he puts his own name first on the list. It is strong medicine. Read it slowly, and let it search you before you apply it to anyone else.

1.Une journée d’humiliation1.A Day of Humiliation

Les journées de jeûne et d’humiliation faisaient régulièrement partie de la vie de l’Église puritaine. Quand une nation affrontait la guerre ou la peste, ou quand une assemblée commençait une œuvre nouvelle, ministres et peuple mettaient à part une journée pour confesser le péché, prier et chercher le secours de Dieu. Baxter commence sur ce ton : « notre affaire en ce jour est d’humilier nos âmes devant le Seigneur ». Il raisonne que Dieu ne nous aidera pas dans le devoir futur sans d’abord nous humilier pour le péché passé. La tristesse seule ne garantit pas le changement, mais le vrai changement ne vient jamais sans quelque tristesse. Puis il relève un double standard courant. Les pasteurs s’efforcent d’amener leur peuple aux larmes de la repentance tandis que leurs propres yeux restent secs. Ils se conduisent comme si leur part était d’appeler à la repentance, et celle des auditeurs de se repentir. L’Écriture montre un autre modèle. Esdras pleura et confessa les péchés des prêtres autant que ceux du peuple, et Daniel confessa son propre péché avec celui de la nation. Baxter dit que le ministre qui compare sa vie à la charge de Paul en Actes 20 doit avoir le cœur bien dur s’il ne « fond pas au sentiment de ses négligences ». La plupart des pasteurs croient à la confession. La question est de savoir si « nos cœurs ne sont pas aussi orthodoxes que nos têtes ».Days of fasting and humiliation were a regular part of Puritan church life. When a nation faced war or plague, or when a congregation began a new work, ministers and people set aside a day to confess sin, to pray, and to seek God’s help. Baxter opens on that note: “our business here this day is to humble our souls before the Lord.” He reasons that God will not help us in future duty unless he first humbles us for past sin. Sorrow alone does not guarantee change, but real change never comes without some sorrow. Then he points out a common double standard. Pastors labor to bring their people to tears of repentance while their own eyes stay dry. They behave as if their part is to call for repentance and the hearers’ part is to repent. Scripture shows another pattern. Ezra wept and confessed the sins of the priests as well as of the people, and Daniel confessed his own sin with the nation’s. Baxter says that any minister who compares his life with Paul’s charge in Acts 20 must be hard-hearted indeed if he does not “melt under a sense of his neglects.” Most pastors believe in confession. The question is whether “our hearts are not as orthodox as our heads.”

2.L’action de grâces avant la confession2.Thanksgiving Before Confession

Avant d’énumérer le moindre péché, Baxter rend grâces. Cela dit quelque chose de son esprit. Dans les années 1650, l’Angleterre était gouvernée par le Protectorat d’Oliver Cromwell, après la guerre civile. Des commissions avaient examiné les nouveaux ministres et destitué beaucoup d’ignorants ou de scandaleux, et une génération de prédicateurs fervents remplissait les chaires. Baxter déclare que l’Angleterre n’a jamais eu « un ministère si capable et si fidèle depuis qu’elle est une nation ». Il se réjouit particulièrement des pasteurs du Worcestershire, dont il appelle la communion fraternelle une « admirable miséricorde ». Certains de ses lecteurs, qui voulaient des évêques pour gouverner l’Église, se méfiaient des nouveaux ministres. Baxter répond qu’il se réjouirait de leur œuvre même s’il pensait comme eux sur le gouvernement de l’Église. Devait-il envier aux âmes « le pain de vie, parce qu’il leur est rompu par une main » sans l’approbation d’un évêque ? On voit ici l’esprit catholique de l’Association du Worcestershire. Des pasteurs en désaccord sur l’ordre de l’Église pouvaient pourtant remercier Dieu pour le fruit des autres. Ce n’est qu’après cette action de grâces que Baxter passe à la confession. Il le fait, dit-il, non pour couvrir de honte l’office de ministre, mais pour exposer les péchés de ceux qui l’exercent.Before he lists any sins, Baxter gives thanks. This tells us something about his spirit. England in the 1650s was governed by Oliver Cromwell’s Protectorate after the Civil War. Committees had examined new ministers and removed many who were ignorant or scandalous, and a generation of earnest preachers was filling the pulpits. Baxter declares that England never had “so able and faithful a ministry since it was a nation.” He rejoices especially in the pastors of Worcestershire, whose brotherly fellowship he calls an “admirable mercy.” Some of his readers, who wanted bishops to govern the church, disliked the new ministers. Baxter answers that he would rejoice in their work even if he himself held their view of church government. Should he envy souls “the bread of life, because it is broken to them by a hand” that lacked a bishop’s approval? Here we see the catholic spirit of the Worcestershire Association. Pastors who differed on church order could still thank God for one another’s fruit. Only after this thanksgiving does Baxter turn to confession. He does so, he says, not to shame the office of minister, but to expose the sins of those who hold it.

3.L’orgueil dans le cabinet et en chaire3.Pride in the Study and the Pulpit

Le premier et le pire péché est l’orgueil. Baxter l’appelle « un compagnon constant », « un commandant tyrannique » et « un ennemi rusé, subtil et insinuant ». Il accompagne les ministres chez le tailleur et leur choisit leurs habits. Pire encore, il les accompagne dans leur cabinet d’étude. Il choisit le sujet du sermon et, plus souvent, ses mots et ses ornements. Dieu nous commande d’être clairs pour que l’ignorant comprenne, mais l’orgueil sort ses « jouets et babioles ». Dans une image saisissante, l’orgueil « nous persuade de peindre la fenêtre pour qu’elle obscurcisse la lumière ». Quand un passage est tranchant et incisif, l’orgueil en émousse le fil. Quand Dieu nous dit de supplier les pécheurs comme pour leur vie, l’orgueil murmure : « Voulez-vous que les gens vous croient fou ? » Puis il monte avec nous en chaire, façonne notre ton et nous fait éviter ce qui pourrait déplaire. Enfin il rentre avec nous à la maison après le sermon. Il nous rend plus avides de savoir si nous avons été applaudis que si des âmes ont été aidées. La conclusion de Baxter est effrayante : « ce que fait l’orgueil, c’est le diable qui le fait ». Le contenu du sermon peut venir de Dieu, mais si sa manière et sa fin viennent de l’orgueil, nous avons peu de raisons d’attendre une bénédiction.The first and worst sin is pride. Baxter calls it “a constant companion,” “a tyrannical commander,” and “a sly and subtle insinuating enemy.” It goes with ministers to the tailor and chooses their clothes. Worse, it goes with them into the study. It chooses the subject of the sermon and, more often, its words and ornaments. God commands us to be plain so the ignorant can understand, but pride brings out its “toys and trifles.” In a vivid image, pride “persuadeth us to paint the window, that it may dim the light.” When a passage is sharp and cutting, pride files off the edge. When God tells us to plead with sinners as for their lives, pride whispers, “Will you make people think you are mad?” Then it goes with us into the pulpit, shapes our tone, and makes us avoid what might displease. Finally it goes home with us after the sermon. It makes us more eager to know whether we were applauded than whether souls were helped. Baxter’s conclusion is frightening: “what pride makes, the devil makes.” The content of the sermon may be from God, but if its manner and aim are from pride, we have little reason to expect a blessing.

4.L’envie et les petits papes4.Envy and Little Popes

L’orgueil se montre aussi dans l’envie. Baxter a honte de le dire de ministres pieux, mais certains s’offusquent des dons de leurs frères comme si chaque éloge accordé à un autre leur était volé. Ils insinuent des fautes qu’ils ne peuvent prouver. Certains refusent de laisser entrer dans leur chaire un prédicateur plus doué. Dans les grandes villes qui ont besoin de plusieurs ministres, deux pasteurs d’égale capacité peuvent rarement travailler ensemble en paix. Pourtant, tout chrétien appartient à l’unique corps de Christ, et chaque membre profite des dons des autres, comme le pied profite de l’œil. Un ouvrier haïra-t-il un autre parce qu’il l’aide dans l’ouvrage de son maître ? L’orgueil fait aussi que les ministres traitent leurs opinions comme si elles étaient la vérité de Dieu. « Tandis que nous dénonçons l’infaillibilité papale », écrit Baxter, « trop d’entre nous voudraient être papes ». Quand quelqu’un réfute leurs arguments, ils se sentent attaqués personnellement, et un nom célèbre devient une forteresse pour les erreurs de son porteur. Ils attendent des ivrognes et des mondains qu’ils reçoivent avec reconnaissance des reproches directs, mais eux-mêmes supportent à peine une correction douce. Baxter ne condamne pas tous les ministres. Il remercie Dieu pour ceux qui sont « éminents en humilité et en douceur ». Mais il exhorte chaque pasteur à sonder son propre cœur.Pride also shows itself in envy. Baxter is ashamed to say it of godly ministers, but some resent the gifts of their brothers as if every compliment given to another were stolen from themselves. They hint at faults they cannot prove. Some refuse to let a more gifted preacher into their pulpits. In large towns that need several ministers, two pastors of equal ability can rarely work together in peace. Yet every Christian belongs to the one body of Christ, and every member benefits from the gifts of the others, as the foot benefits from the eye. Will a workman hate another for helping him with his master’s work? Pride also makes ministers treat their opinions as if they were God’s truth. “While we cry down papal infallibility,” Baxter writes, “too many of us would be popes ourselves.” When someone refutes their arguments, they feel personally attacked, and a famous name becomes a fortress for its owner’s mistakes. They expect drunkards and worldlings to receive blunt rebukes with thanks, yet they themselves can barely receive a gentle correction. Baxter does not condemn every minister. He thanks God for those who are “eminent for humility and meekness.” But he urges each pastor to search his own heart.

5.Le remède : apprendre du Christ humble5.The Cure: Learning from the Lowly Christ

Comment vaincre l’orgueil ? Baxter montre d’abord sa vraie nature. L’orgueil est le péché des démons, « le premier-né de l’enfer ». L’Évangile est fait pour nous abaisser, et la grâce commence et grandit dans l’humilité. « L’humilité n’est pas un simple ornement du chrétien, mais une partie essentielle de la nouvelle créature ». Christ appelle ses disciples à apprendre de lui, car il est doux et humble. Pouvons-nous le voir laver les pieds de ses disciples et rester orgueilleux ? Baxter en fait une question pratique : trouve-t-on les pasteurs plus souvent dans les maisons des riches que dans les chaumières des pauvres ? Puis il enlève tout motif d’orgueil. Notre corps sera bientôt poussière. L’orgueil de nos grâces les détruit, puisque la grâce consiste tant en humilité. Et si nous en savons plus que d’autres, nous devrions savoir mieux que personne combien nous savons peu. De toute façon, les démons en savent plus que nous. La tâche du pasteur est d’enseigner l’humilité, et « un prédicateur orgueilleux de l’humilité est au moins un homme qui se condamne lui-même ». Baxter ajoute un avertissement pour les temps de réveil. Quand la piété est admirée, l’orgueil peut se déguiser en zèle. La renommée d’un homme pieux est un piège aussi grand que la renommée d’un savant.How can pride be overcome? Baxter first shows its true nature. Pride is the sin of devils, “the first-born of hell.” The gospel is designed to humble us, and grace begins and grows in humility. “Humility is not a mere ornament of a Christian, but an essential part of the new creature.” Christ calls his disciples to learn from him, for he is meek and lowly. Can we watch him wash his disciples’ feet and still be proud? Baxter turns this into a practical question: are pastors found more often in the houses of the wealthy than in the cottages of the poor? Then he takes away every ground of pride. Our bodies will soon be dust. Pride in our graces destroys them, since grace consists so much in humility. And if we know more than others, we should know better than anyone how little we know. In any case the devils know more than we do. A pastor’s task is to teach humility, and “a proud preacher of humility is at least a self-condemning man.” Baxter adds a warning for times of revival. When godliness is admired, pride may disguise itself as zeal. The fame of a godly man is as great a snare as the fame of a learned one.

6.Prédication froide et voisins oubliés6.Cold Preaching and Neglected Neighbors

Le deuxième grand péché est la négligence. Certains ministres n’étudient que ce qu’il faut pour produire des sermons, et même alors ils rassemblent « quelques vérités nues » sans réfléchir à la manière de les faire pénétrer dans le cœur. Beaucoup prêchent sans vie. « Nous parlons si mollement et si bas », déplore Baxter, « que les pécheurs endormis ne peuvent entendre ». Il ne veut pas de cris continuels, qui deviennent ridicules, mais un sérieux constant. Avant de monter en chaire, le pasteur doit réveiller son propre cœur, car « un prédicateur endormi réveillera difficilement des pécheurs assoupis ». Baxter demande aussi un ton familier. Le prédicateur doit parler à l’assemblée comme il parlerait à une seule personne, non comme un écolier qui récite sa leçon. Dans la prédication, dit-il, il y a « une communion des âmes » : la lumière passe de notre intelligence à la leur, et la chaleur de notre cœur au leur. Puis il élargit le regard. Le pasteur consacré se souciera des assemblées pauvres et délaissées autour de lui. Il les aidera à trouver des ministres capables et ira parfois prêcher pour la conversion là où il n’y a pas de prédication régulière. Ici le souci paroissial de Baxter s’ouvre vers la mission. Le même amour qui cherche la porte d’à côté doit chercher aussi le village voisin.The second great sin is negligence. Some ministers study only enough to produce sermons, and even then they gather “a few naked truths” without thinking how to press them on the heart. Many preach without life. “We speak so drowsily and so softly,” Baxter laments, “that sleepy sinners cannot hear.” He does not want constant shouting, which becomes ridiculous, but constant seriousness. Before going to the pulpit, a pastor must awaken his own heart, because “a sleepy preacher will hardly awaken drowsy sinners.” Baxter also asks for a familiar tone. A preacher should speak to the congregation as he would talk to one person, not like a schoolboy reciting a lesson. In preaching, he says, there is “a communion of souls”: light passes from our understanding to theirs, and warmth from our heart to theirs. Then he widens the view. A devoted pastor will care for the poor, neglected congregations around him. He will help them find able ministers and will sometimes go out to preach for conversion where there is no regular preaching. Here Baxter’s parish concern opens toward mission. The same love that seeks the next door must also seek the next village.

7.L’esprit du monde et l’épreuve de la charité7.Worldliness and the Test of Charity

Le troisième péché est l’amour de l’avantage mondain. Baxter désigne les ministres qui se rangent toujours du côté du parti qui peut les récompenser, et il note que la plupart des clergés de chaque pays suivent la religion de leurs gouvernants. L’histoire allait bientôt mettre ses propres paroles à l’épreuve. En 1662, après le retour de la monarchie, l’Acte d’uniformité obligea les ministres à accepter le Livre de prière restauré et les évêques. Baxter et environ deux mille autres refusèrent et furent expulsés de leurs Églises. Baxter attaque aussi le ministre qui évite la discipline de l’Église parce qu’elle pourrait lui coûter ses revenus, et le ministre qui fait peu de bien avec son argent. Les œuvres de charité, dit-il, « ôtent puissamment les préjugés » et ouvrent les cœurs à l’Évangile. Il répond à ceux qui invoquent leur famille en expliquant que 1 Timothée 5.8 parle du soin présent, non de l’accumulation de richesses pour les héritiers. Les enfants doivent être instruits pour gagner honnêtement leur vie, non laissés riches. Il se demande même si certains ministres ne serviraient pas mieux sans se marier, bien que les Églises réformées ne l’aient jamais exigé et que Baxter lui-même se soit marié plus tard. Le pasteur d’aujourd’hui reçoit de cette lecture un miroir. L’orgueil, la paresse et l’amour de l’argent restent les grands dangers du ministre, et la confession doit commencer par nous-mêmes.The third sin is love of worldly advantage. Baxter names ministers who always side with whatever party can reward them, and he notes how most clergy in every country follow the religion of their rulers. History would soon test his own words. In 1662, after the monarchy returned, the Act of Uniformity forced ministers to accept the restored Prayer Book and bishops. Baxter and about two thousand others refused and were ejected from their churches. Baxter also attacks the minister who avoids church discipline because it might cost him his income, and the minister who does little good with his money. Works of charity, he says, “do most powerfully remove prejudice” and open hearts to the gospel. He answers those who plead their families by explaining that 1 Timothy 5:8 speaks of present care, not of building up wealth for heirs. Children should be educated to earn an honest living, not left rich. He even wonders whether some ministers could serve better unmarried, though Reformed churches have never required this and Baxter himself later married. A pastor today takes from this reading a mirror. Pride, laziness and love of money remain the minister’s great dangers, and confession must begin with ourselves.

8.Le prendre à cœur8.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Où l’orgueil vous accompagne-t-il : dans votre cabinet, en chaire, ou à la maison après le sermon ? Vous réjouissez-vous quand un autre prédicateur est plus doué ou plus loué que vous ? Votre cœur est-il aussi orthodoxe que votre tête ? Vous trouve-t-on plus souvent parmi les gens aisés ou parmi les pauvres ? Et quand avez-vous confessé pour la dernière fois devant Dieu vos propres manquements dans le ministère, avec le même sérieux que vous demandez à votre peuple ? For reflection. Where does pride go with you: into the study, into the pulpit, or home after the sermon? Are you glad when another preacher is more gifted or more praised than you? Is your heart as orthodox as your head? Are you found more often among the comfortable or among the poor? And when did you last confess your own failures in ministry before God, with the same seriousness you ask of your people?

Source. Un résumé du Séminaire théologique de Chapala de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), l’application, « L’usage de l’humiliation », première partie seulement, d’après la transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècle. Baxter est mort en 1691 et le texte est dans le domaine public ; il n’est cité ici que brièvement, pour l’étude. Il s’agit d’un enseignement rédigé par le STC, non d’une reproduction. Les notes sur l’Église du Protectorat et l’expulsion de 1662 proviennent d’histoires reconnues du puritanisme anglais.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), the application, “The Use of Humiliation,” first part only, following the public CCEL transcription of a nineteenth-century edition. Baxter died in 1691, and the text is in the public domain; it is quoted here only briefly, for study. This is CTS-authored teaching, not a reproduction. Notes on the Protectorate church and the ejection of 1662 are drawn from standard histories of English Puritanism.

Lire les affirmations avec soin. Cette lecture est un extrait ; la confession de Baxter se poursuit au-delà. Ses jugements sur les ministres de son temps sont les siens, écrits dans la ferveur d’un mouvement de réforme. L’édition de CCEL peut différer par endroits de l’impression de 1656 ; la comparaison avec une numérisation de l’original reste à faire.Reading claims carefully. This reading is an excerpt; Baxter’s confession continues beyond it. His judgments on the ministers of his day are his own, written in the heat of a reforming movement. The CCEL edition may differ in places from the 1656 printing; comparison with a scan of the original is still pending.

Lecture 4 · La catéchèse personnelleReading 4 · Personal Catechizing

Maison par maisonHouse by House

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé ; Gildas Salvianus, 1656), motifs du devoir de catéchèse personnelle, Article 1 (ses bienfaits) et Article 2 (ses difficultés) ; transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècleA CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), motives to the duty of personal catechizing, Article 1 (its benefits) and Article 2 (its difficulties); public CCEL transcription of a nineteenth-century edition

À Kidderminster, Baxter et ses collègues recevaient quelque 800 familles une à une, deux jours par semaine. Il énumère ici ce qu’il en espérait : des conversions, des fondements solides, des sermons mieux compris, des pasteurs qui connaissent leur peuple, une vision retrouvée du ministère et une bénédiction pour les générations futures. Il est aussi lucide sur les difficultés chez les pasteurs et chez le peuple.At Kidderminster Baxter and his colleagues met some 800 families one by one, two days every week. Here he lists what he hoped this would bring: conversions, firm foundations, better-understood sermons, pastors who know their people, a recovered view of the ministry, and blessing for future generations. He is also honest about the difficulties in pastors and people.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here
Le résumé du Séminaire théologique de Chapala — un résumé original rédigé par le STC, disponible en anglais, en espagnol et en français, lisible hors ligne. Ceci est le résumé du STC, et non le texte intégral de la source originale.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Maison par maison : les bénédictions et les fardeaux de la catéchèse personnelleHouse by House: The Blessings and Burdens of Personal Catechizing

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — les raisons de Baxter pour enseigner chaque famille une à une, avec les bienfaits qu’il espérait et les difficultés qu’il prévoyaitA Chapala Theological Seminary reading — Baxter’s case for teaching every family one by one, with the benefits he hoped for and the difficulties he expected

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé, 1656), les motifs du devoir de catéchèse personnelle : Article 1, tiré de ses bienfaits, et Article 2, tiré de ses difficultés. L’original est dans le domaine public ; les brèves citations ci-dessous en proviennent.A CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656), the motives to the duty of personal catechizing: Article 1, drawn from its benefits, and Article 2, drawn from its difficulties. The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • The Reformed PastorThe Reformed Pastor
  • Source primairePrimary source
  • La catéchèseCatechizing
  • Richard BaxterRichard Baxter
Un mot avant de lire. « Catéchiser » signifie enseigner les vérités de base de la foi par questions et réponses, d’ordinaire à l’aide d’un petit livre appelé catéchisme. Au temps de Baxter, cela se faisait surtout avec les enfants à l’église. Baxter et ses collègues pasteurs promirent quelque chose de plus audacieux : rencontrer en privé chaque famille de leurs paroisses, adultes compris. Cette lecture donne ses raisons. Remarquez combien de joie, et combien de réalisme, Baxter apporte à la tâche. A word before you read. To “catechize” means to teach the basic truths of the faith by questions and answers, usually from a short book called a catechism. In Baxter’s day this was mostly done with children in church. Baxter and his fellow pastors promised something bolder: to meet with every family of their parishes, adults included, in private. This reading gives his reasons. Notice how much joy, and how much realism, he brings to the task.

1.Le plan de Kidderminster1.The Kidderminster Plan

Baxter commence avec joie : la perspective de cette œuvre « fait bondir mon cœur de joie ». Il insiste : ce n’est pas une invention nouvelle mais « la restauration de l’ancienne œuvre ministérielle ». Il décrit aussi comment elle fonctionnait dans sa propre paroisse. Kidderminster comptait environ 800 familles. Baxter, un assistant et un troisième ministre dans une chapelle voisine mirent à part deux journées entières chaque semaine, du matin au soir, pour l’instruction privée. Chaque famille recevait un exemplaire d’un court catéchisme et était invitée à venir à une heure fixée, d’ordinaire chez le ministre. Là, pendant environ une heure, le pasteur écoutait ce qu’ils récitaient, demandait ce qu’ils comprenaient, expliquait le sens et parlait clairement à chaque personne de son âme. Avec plus de quinze familles par semaine, les ministres ne pouvaient voir chaque foyer qu’une fois par an. Baxter reconnaît le prix à payer. Sa prédication devait être préparée en moins de temps, et il en sentait la pression. Mais il refusa d’abandonner l’œuvre privée, « c’est une œuvre si grande et si nécessaire ». Dans son autobiographie, il écrivit plus tard que très peu de familles refusèrent de venir. L’Association du Worcestershire publia son accord pour que les pasteurs de tout le comté suivent le même plan.Baxter opens with delight: the prospect of this work “makes my heart leap for joy.” He insists it is not a new invention but “the restoration of the ancient ministerial work.” He also describes how it worked in his own parish. Kidderminster had about 800 families. Baxter, an assistant, and a third minister at a nearby chapel set apart two whole days every week, from morning to night, for private instruction. Each family received a copy of a short catechism and was invited to come at an appointed time, usually to the minister’s house. There, for about an hour, the pastor listened as they recited, asked what they understood, explained the meaning, and spoke plainly to each person about his or her soul. With more than fifteen families a week, the ministers could see every household only once a year. Baxter admits the cost. His preaching had to be prepared in less time, and he felt the strain. But he would not give up the private work, “it is so great and necessary a work.” In his autobiography he later wrote that very few families refused to come. The Worcestershire Association published its agreement so that pastors throughout the county could follow the same plan.

2.Un moyen plein d’espoir pour la conversion2.A Hopeful Means of Conversion

Le premier bienfait est la conversion. Baxter explique que la conversion a deux parties : l’intelligence doit être instruite des vérités essentielles, et la volonté doit être changée par la puissance de ces vérités. La catéchèse personnelle aide aux deux. Un catéchisme fixe dans la mémoire le résumé de la foi. Certains se moquaient des catéchismes comme de formes vides, mais Baxter répond que ces « formes de saines paroles » sont utiles à tous. Ensuite la conversation personnelle permet au pasteur de vérifier ce que les gens comprennent et de l’expliquer. « Ces deux choses jointes », dit-il, une forme fixe et une explication claire, font plus que l’une ou l’autre seule. L’entretien privé permet aussi au pasteur de parler directement au besoin de chaque personne. Comme le prophète Nathan, il peut dire au pécheur : « Tu es cet homme ». L’expérience de Baxter était que ceux qui ne comprennent rien à un sermon comprennent une conversation personnelle : « Ils comprendront un discours familier, ceux qui ne comprennent pas un sermon ». Le pasteur entend leurs objections, découvre où Satan a le plus de prise sur eux et peut répondre directement. Baxter dit qu’il s’est rarement entretenu sérieusement avec quelqu’un en privé sans voir quelque signe de conviction. Puis il supplie : si sauver des âmes vaut votre travail, « debout, et à l’œuvre ! »The first benefit is conversion. Baxter explains that conversion has two parts: the mind must be informed of the essential truths, and the will must be changed by the power of those truths. Personal catechizing helps with both. A catechism fixes the sum of the faith in the memory. Some people mocked catechisms as empty forms, but Baxter answers that these “forms of sound words” are useful to everyone. Then personal conversation lets the pastor test what people understand and explain it. “These two conjoined,” he says, a set form and a plain explanation, accomplish more than either alone. Private conference also lets the pastor speak directly to each person’s need. Like the prophet Nathan, he can say to the sinner, “Thou art the man.” Baxter’s experience was that people who understand nothing in a sermon will understand a personal talk: “They will understand a familiar speech, who understand not a sermon.” The pastor hears their objections, finds where Satan has most hold on them, and can answer directly. Baxter says he seldom spoke seriously with anyone in private without seeing some sign of conviction. Then he pleads: if saving souls is worth your labor, “up and be doing!”

3.Bâtir sur un fondement solide3.Building on a Firm Foundation

Le deuxième bienfait est l’édification ordonnée des croyants. « La grâce ne fait pas de sauts », dit Baxter, pas plus que la nature. Les vérités ultérieures dépendent des premières, et beaucoup de chrétiens tombent parce qu’ils n’ont jamais été affermis dans l’essentiel. Même les membres les plus pieux gagneront à apprendre les mots mêmes d’un catéchisme. Troisièmement, la catéchèse fait mieux comprendre la prédication publique, parce que les gens connaissent déjà les points principaux sur lesquels le prédicateur bâtit. Quatrièmement, elle rend le pasteur familier de son peuple. La distance engendre les malentendus, tandis que la familiarité ouvre les cœurs et encourage les gens à apporter leurs doutes. Cinquièmement, le pasteur apprend à connaître l’état spirituel de chacun, et peut ainsi prêcher, avertir, consoler et prier avec plus de sagesse. Comme celui qui prie bien pour lui-même doit connaître ses propres besoins, le pasteur qui prie pour d’autres doit connaître les leurs. Sixièmement, elle aide pour l’admission à la Cène. Dans les Églises réformées, on attendait des ministres et des anciens qu’ils gardent la Table en examinant ceux qui venaient. Baxter soutient qu’une instruction régulière et amicale de toute la paroisse est une manière meilleure et moins blessante de connaître la préparation des gens qu’un examen hâtif juste avant la communion. Le lecteur presbytérien reconnaîtra ici l’œuvre que les anciens accomplissent encore dans beaucoup d’Églises.The second benefit is the orderly building up of believers. “Grace makes no leaps,” Baxter says, any more than nature. Later truths depend on earlier ones, and many Christians fall away because they were never settled in the basics. Even the godliest members will profit from learning the very words of a catechism. Third, catechizing makes public preaching better understood, because people now know the main points the preacher builds on. Fourth, it makes the pastor familiar with his people. Distance breeds misunderstanding, while familiarity opens hearts and encourages people to bring their doubts. Fifth, the pastor comes to know each person’s spiritual state, so he can preach, warn, comfort and pray more wisely. As a man who prays rightly for himself must know his own needs, so the pastor who prays for others should know theirs. Sixth, it helps with admission to the Lord’s Supper. In Reformed churches, ministers and elders were expected to guard the Table, examining those who came. Baxter argues that regular, friendly instruction of the whole parish is a better and less offensive way to know people’s readiness than a hurried examination just before Communion. Here a Presbyterian reader will recognize the work that elders still do in many churches.

4.Retrouver l’office tout entier4.Recovering the Whole Office

Le septième bienfait est peut-être le plus important : la catéchèse montrera ce qu’est vraiment un ministre. Beaucoup pensaient que le travail du pasteur consistait seulement à prêcher, baptiser, administrer la Cène et visiter les malades. Beaucoup de ministres pensaient de même. Baxter s’affligeait de prédicateurs doués qui avaient des centaines de personnes à qui ils n’avaient jamais adressé une parole personnelle sur leur salut. Il espérait vivre assez pour voir le jour où négliger la « surveillance personnelle privée » serait jugé aussi scandaleux que de ne prêcher qu’une fois le dimanche. Il propose des comparaisons. Un maître d’école doit s’occuper de chaque élève, et un médecin qui ne ferait que des conférences sur la médecine ne guérirait personne. Il admet que les protestants avaient réagi à l’excès contre la confession romaine à un prêtre. Ils rejetèrent cette pratique, à juste titre selon lui, mais abandonnèrent ensuite tout soin personnel. Huitièmement, l’œuvre enseignera aux gens leur devoir envers leurs pasteurs. Quand un ministre les invitait à être catéchisés, certains demandaient de quelle autorité il le faisait. Baxter répond que l’autorité du pasteur n’est qu’« un pouvoir de faire notre devoir », et que ce devoir est pour leur bien. C’est comme demander à un homme de quelle autorité il éteint un incendie dans votre maison. Le vrai obstacle, dit-il, est la coutume, et ce sont les pasteurs qui l’ont créée.The seventh benefit may be the most important: catechizing will show what a minister really is. Many people thought a pastor’s job was only to preach, baptize, administer the Lord’s Supper and visit the sick. Many ministers thought the same. Baxter grieved over gifted preachers who had hundreds of people to whom they had never spoken a personal word about salvation. He hoped to live to see the day when neglecting “private personal oversight” would be thought as scandalous as preaching only once on Sunday. He offers comparisons. A schoolmaster must deal with each pupil, and a physician who only lectured on medicine would cure no one. He admits Protestants had overreacted against Roman confession to a priest. They rejected that practice, rightly in his view, but then abandoned all personal care. Eighth, the work will teach people their duty toward their pastors. When a minister invited them to be catechized, some asked by what authority he did it. Baxter answers that a pastor’s authority is only “a power to do our duty,” and that duty is for their good. It is like asking a man by what authority he puts out a fire in your house. The real obstacle, he says, is custom, and pastors created that custom.

5.Trop peu de bergers pour tant de brebis5.Too Few Shepherds for So Many Sheep

Neuvièmement, Baxter espère que l’œuvre montrera aux gouvernants de la nation combien de ministres supplémentaires sont nécessaires. Dans les grandes villes, un ou deux hommes servaient des milliers d’âmes. Baxter parle d’une « famine spirituelle » dans les villes, même là où les gens se croyaient bien pourvus. Certains ministres avaient des paroisses si grandes qu’à son rythme, ils ne pourraient visiter chaque famille qu’une fois tous les dix ans. Pendant ce temps, des gens mouraient avant que personne leur ait parlé personnellement de leur âme. Baxter croyait que les gouvernants fourniraient plus de pasteurs s’ils voyaient les ministres faire réellement cette œuvre et la voyaient porter du fruit. Dixièmement, l’œuvre aidera les générations futures. Ceux qui brisent les premiers une mauvaise coutume doivent supporter la colère des gens, mais si cette génération « brise la glace », ses successeurs trouveront des gens disposés à être enseignés. Onzièmement, elle fortifiera la vie familiale et le jour du Seigneur. Baxter voulait que les « chefs de famille » interrogent chaque dimanche leurs enfants et leurs serviteurs, afin que les foyers deviennent de petites écoles de foi. Son monde supposait que le père dirigeait la maison. Aujourd’hui, le pasteur réformé encouragera chaque parent, père et mère, et chaque tuteur, à enseigner la foi à la maison, et se souviendra des nombreux foyers où un seul parent porte cette charge.Ninth, Baxter hopes the work will show the nation’s rulers how many more ministers are needed. In large towns one or two men served many thousands of souls. Baxter speaks of a “spiritual famine” in the cities, even where people thought themselves well supplied. Some ministers had parishes so large that, at his pace, they could visit every family only once in ten years. Meanwhile people died before anyone had spoken to them personally about their souls. Baxter believed rulers would provide more pastors if they saw ministers actually doing this work and saw it bear fruit. Tenth, the work will help future generations. Those who first break a bad custom must bear the people’s anger, but if this generation will “break the ice,” its successors will find people willing to be taught. Eleventh, it will strengthen family life and the Lord’s Day. Baxter wanted “masters of families” to examine their children and servants each Sunday, so that households would become little schools of faith. His world assumed that the father led the household. Today a Reformed pastor will encourage every parent, mother and father alike, and every guardian, to teach the faith at home, and will remember the many homes in which one parent carries this alone.

6.Bénédictions pour le pasteur et pour le pays6.Blessings for the Pastor and the Land

Baxter énumère d’autres bienfaits. L’œuvre guérit les ministres de l’oisiveté et du temps perdu en jeux et en bavardages. Elle les aide à combattre leurs propres péchés, car il est difficile de garder un péché quand on passe ses journées à presser les autres de le quitter. Baxter pense que ce service actif fait plus pour la sainteté que toutes les austérités des moines et des ermites. Elle détourne aussi pasteurs et peuple des vaines controverses, parce qu’ils sont occupés de l’essentiel. Puis Baxter parle de la portée de l’œuvre. Elle est offerte à chaque personne de la paroisse, car l’Évangile nous commande de prêcher Christ à toute créature. Il donne ici sa propre opinion : Dieu est disposé à sauver tous ceux qui croiront, et Christ a « goûté la mort pour tous ». Beaucoup de théologiens réformés, dont John Owen, ont expliqué autrement l’étendue de la mort de Christ, et les étudiants doivent noter ce débat. Tous s’accordaient pourtant à dire que l’Évangile doit être offert librement à tous. Enfin, Baxter espère que la pratique s’étendra à toute l’Angleterre. Il avertit que beaucoup de ceux qui ont prié et combattu pour la réforme voulaient qu’elle vienne de Dieu ou du Parlement, non de leur propre humble travail. La vraie réforme, dit-il, doit s’accomplir « par leur propre diligence et leurs travaux infatigables ».Baxter lists more benefits. The work cures ministers of idleness and of wasting time in sport and gossip. It helps them fight their own sins, since it is hard to keep a sin you spend your days urging others to leave. Baxter thinks this active service does more for holiness than all the austerities of monks and hermits. It also draws pastors and people away from vain controversies, because they are busy with the fundamentals. Then Baxter speaks of the work’s scope. It is offered to every person in the parish, because the gospel commands us to preach Christ to every creature. Here he gives his own view that God is willing to save all who will believe, and that Christ “tasted death for every man.” Many Reformed theologians, John Owen among them, explained the extent of Christ’s death differently, and students should note the debate. Yet all agreed that the gospel must be offered freely to everyone. Finally Baxter hopes the practice will spread across England. He warns that many who prayed and fought for reformation wanted it to come from God or from Parliament, not through their own humble labor. True reformation, he says, must be wrought “by their own diligence and unwearied labors.”

7.Lucides sur les difficultés7.Honest About the Difficulties

Baxter ne prétend pas que l’œuvre soit facile. Il nomme d’abord les difficultés chez les pasteurs : la paresse, une « disposition à plaire aux hommes » qui laisse périr les gens plutôt que de les offenser, une « sotte timidité » à parler clairement, le souci des revenus, la foi faible et le manque d’habileté. Il va jusqu’à dire qu’un bon entretien personnel avec un non-converti est aussi difficile que de prêcher un sermon, sinon plus. Puis il nomme les difficultés chez les gens. Certains se croiront trop bons ou trop vieux pour être catéchisés. D’autres apprennent lentement et resteront à l’écart par honte. D’autres ne comprendront pas. Le plus difficile est d’émouvoir un cœur dur, et même après un bon début, les gens retombent facilement. Seul l’Esprit peut faire l’œuvre. Mais l’Esprit agit d’ordinaire par des instruments qui lui ressemblent, pleins de lumière, de vie et de sainteté. Le plan de Baxter a survécu. Les Églises réformées et presbytériennes ont développé la visite des familles par les anciens, et aux Pays-Bas les visites régulières des anciens dans les foyers sont devenues une coutume d’Église. Les pasteurs d’Amérique latine et d’Afrique, qui servent souvent de grandes assemblées avec peu de responsables formés, trouvent la situation de Baxter très proche de la leur. Le pasteur d’aujourd’hui reçoit de cette lecture une conviction : la prédication ne suffit pas. Il faut connaître, enseigner et soigner les personnes une à une.Baxter does not pretend the work is easy. He names difficulties in pastors first: laziness, a “man-pleasing disposition” that lets people perish rather than offend them, a “foolish bashfulness” about speaking plainly, concern for income, weak faith, and lack of skill. He even says that a good personal conversation with an unconverted person is as hard as preaching a sermon, if not harder. Then he names difficulties in people. Some will think themselves too good or too old to be catechized. Some are slow learners and will stay away out of shame. Some will not understand. Hardest of all is moving a hard heart, and even after a good beginning, people easily slide back. Only the Spirit can do the work. But the Spirit usually works through instruments suited to him, full of light, life and holiness. Baxter’s plan has lived on. Reformed and Presbyterian churches developed elders’ family visitation, and in the Netherlands regular home visits by elders became a church custom. Pastors in Latin America and Africa, often serving large congregations with few trained leaders, find Baxter’s situation close to their own. A pastor today takes from this reading a conviction: preaching is not enough. People must be known, taught and cared for one by one.

8.Le prendre à cœur8.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Avec combien de personnes de votre assemblée avez-vous parlé personnellement de leur âme au cours de l’année passée ? Laquelle des difficultés de Baxter vous retient le plus : la paresse, le désir de plaire aux gens, la timidité ou le manque d’habileté ? Comment des anciens, des diacres ou des membres formés pourraient-ils partager cette œuvre avec vous ? Et quel catéchisme simple ou résumé de la foi pourriez-vous mettre dans chaque foyer ? For reflection. How many people in your congregation have you spoken with personally about their souls in the past year? Which of Baxter’s difficulties holds you back most: laziness, wanting to please people, bashfulness, or lack of skill? How could elders, deacons or trained members share this work with you? And what simple catechism or summary of the faith could you place in every home?

Source. Un résumé du Séminaire théologique de Chapala de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), les motifs de la catéchèse personnelle, Articles 1 et 2, d’après la transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècle. Baxter est mort en 1691 et le texte est dans le domaine public ; il n’est cité ici que brièvement, pour l’étude. Il s’agit d’un enseignement rédigé par le STC, non d’une reproduction. Les notes sur le fonctionnement du plan de Kidderminster proviennent de l’autobiographie de Baxter lui-même et d’histoires reconnues du puritanisme anglais.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), the motives to personal catechizing, Articles 1 and 2, following the public CCEL transcription of a nineteenth-century edition. Baxter died in 1691, and the text is in the public domain; it is quoted here only briefly, for study. This is CTS-authored teaching, not a reproduction. Notes on how the Kidderminster plan worked are drawn from Baxter’s own autobiography and from standard histories of English Puritanism.

Lire les affirmations avec soin. Baxter écrivait pour un système paroissial où tous les habitants de la ville relevaient d’un seul ministre. Le STC présente son plan comme un modèle historique à adapter, non à copier à la lettre. L’édition de CCEL peut différer par endroits de l’impression de 1656 ; la comparaison avec une numérisation de l’original reste à faire.Reading claims carefully. Baxter wrote for a parish system in which everyone in the town was under one minister’s care. CTS presents his plan as a historical model to be adapted, not copied exactly. The CCEL edition may differ in places from the 1656 printing; comparison with a scan of the original is still pending.

Lecture 5 · Réponse aux objectionsReading 5 · Answering the Objections

Aucune excuse devant le troupeauNo Excuse for the Flock

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé ; Gildas Salvianus, 1656), objections à l’instruction personnelle et réponses de Baxter, avec le modèle d’Actes 20 ; transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècleA CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), objections to personal instruction and Baxter’s answers, with the pattern of Acts 20; public CCEL transcription of a nineteenth-century edition

Baxter répond aux excuses : nous prêchons déjà en public, il ne reste pas de temps pour étudier, notre santé sera ruinée, Dieu ne nous demande pas d’être des esclaves, les gens ne viendront pas. Ses réponses sont tranchantes, et le STC ajoute le contrepoids biblique du repos. Il conclut par l’adieu de Paul en Actes 20, à écrire sur la porte de chaque cabinet d’étude.Baxter answers the excuses: we already preach in public, it leaves no time for study, it will ruin our health, God does not ask us to be drudges, the people will not come. His replies are sharp, and CTS adds Scripture’s counterweight on rest. He closes with Paul’s farewell in Acts 20, to be written on every study door.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here
Le résumé du Séminaire théologique de Chapala — un résumé original rédigé par le STC, disponible en anglais, en espagnol et en français, lisible hors ligne. Ceci est le résumé du STC, et non le texte intégral de la source originale.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Aucune excuse devant le troupeau : Baxter répond aux objectionsNo Excuse for the Flock: Baxter Answers the Objections

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — les réponses de Baxter aux pasteurs qui résistaient à l’instruction personnelle, et son appel à écrire l’adieu de Paul en Actes 20 sur la porte de chaque cabinet d’étudeA Chapala Theological Seminary reading — Baxter’s replies to pastors who resisted personal instruction, and his call to write Paul’s farewell in Acts 20 on every study door

Un résumé du STC de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Le Pasteur réformé, 1656), les objections au devoir d’instruction personnelle et les réponses de Baxter, qui s’achèvent sur le modèle d’Actes 20. L’original est dans le domaine public ; les brèves citations ci-dessous en proviennent.A CTS digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656), the objections to the duty of personal instruction and Baxter’s answers, closing with the pattern of Acts 20. The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • The Reformed PastorThe Reformed Pastor
  • Source primairePrimary source
  • Actes 20.17–35Acts 20:17–35
  • Richard BaxterRichard Baxter
Un mot avant de lire. Tout devoir nouveau rencontre de la résistance, et Baxter connaissait les excuses qu’avanceraient ses collègues. Dans cette lecture, il laisse parler les objections une à une, puis répond à chacune. Certaines de ses réponses sont tranchantes, et certaines de ses exigences sembleront extrêmes au lecteur moderne. Lisez-les comme les paroles d’un pasteur qui croyait que l’éternité était en jeu, et pesez-les à la lumière de l’Écriture et de sages conseils. A word before you read. Every new duty meets resistance, and Baxter knew the excuses his fellow ministers would offer. In this reading he lets the objections speak one by one and then answers each. Some of his answers are sharp, and some of his demands will seem extreme to modern readers. Read them as the words of a pastor who believed that eternity was at stake, and weigh them with Scripture and with wise counsel.

1.« Nous les enseignons déjà en public »1.“We Already Teach Them in Public”

La première objection est simple : nous prêchons à notre peuple chaque semaine, pourquoi devrions-nous aussi les enseigner un à un ? Baxter répond par une question. Vous priez pour eux en public ; ne devez-vous pas aussi prier pour eux en privé ? Paul enseigna « publiquement et dans les maisons », nuit et jour, avec larmes. Puis Baxter fait appel à l’expérience, et son expérience était humiliante. Après dix ou douze ans de prédication claire, il découvrit que beaucoup d’auditeurs fidèles ignoraient des vérités de base. Certains ne savaient pas que chaque personne de la Trinité est Dieu, ni que Christ est Dieu et homme, ni sur quoi ils devaient compter pour le pardon et le salut. Pourtant, « en une heure d’instruction familière » en privé, ces mêmes personnes comprenaient plus que dans toute leur vie auparavant. Tout pasteur qui s’est assis avec des membres de son Église pour leur poser des questions simples sur l’Évangile reconnaîtra cette découverte. Entendre des sermons ne garantit pas la compréhension. Une deuxième objection suit : tous les habitants de la paroisse ne sont pas vraiment membres de l’Église, pourquoi le pasteur travaillerait-il pour eux ? Baxter répond que tout chrétien, et surtout tout ministre, est déjà tenu de chercher le salut des autres autant qu’il le peut.The first objection is simple: we preach to our people every week, so why must we also teach them one by one? Baxter replies with a question. You pray for them in public; must you not also pray for them in private? Paul taught “publicly, and from house to house,” night and day, with tears. Then Baxter appeals to experience, and his experience was humbling. After ten or twelve years of plain preaching, he found that many faithful hearers did not know basic truths. Some did not know that each person of the Trinity is God, or that Christ is both God and man, or what they must trust for pardon and salvation. Yet “in one hour’s familiar instruction” in private, the same people understood more than they had in their whole lives before. Any pastor who has sat down with church members and asked them simple questions about the gospel will recognize this discovery. Hearing sermons does not guarantee understanding. A second objection follows: not everyone in the parish is truly a member of the church, so why should the pastor labor for them? Baxter answers that every Christian, and above all every minister, is already bound to seek the salvation of others as far as he is able.

2.« Cela ne nous laissera pas le temps d’étudier »2.“It Will Leave No Time for Study”

Beaucoup de ces ministres étaient jeunes et voulaient du temps pour grandir en savoir. Baxter estime le savoir, mais il estime davantage les âmes. Imaginez, dit-il, un médecin dans une ville frappée par la peste, qui renvoie les mourants parce qu’il doit étudier « la fermentation » et « la circulation du sang ». Un tel homme est « une sorte de meurtrier civil ». De même, des âmes peuvent être sauvées sans que l’on résolve les points subtils du débat scolastique sur le rapport entre les décrets de Dieu et le libre arbitre humain. « Arrivez bien au ciel », conseille Baxter, « et aidez votre peuple à y arriver », et vous comprendrez toutes ces choses en un instant. Il ajoute que la pratique donne une connaissance plus profonde. Vous saurez peut-être moins de choses que d’autres, mais vous connaîtrez mieux les grandes choses. Baxter désirait tant la connaissance de Dieu qu’il aurait volontiers échangé toute sa logique et sa métaphysique contre « un regard de plus » sur elle. Puis il donne une réponse pratique. Ne perdez pas de temps, et vous trouverez place pour les deux. Deux jours par semaine d’instruction personnelle en laissent encore quatre pour l’étude. Et si jamais le choix était vraiment l’un ou l’autre, dit-il, « je jetterais de côté toutes les bibliothèques du monde » plutôt que de perdre une âme.Many of the ministers were young and wanted time to grow in learning. Baxter values learning, but he values souls more. Imagine a physician in a city struck by plague, he says, who turns away the dying because he must study “fermentation” and “the circulation of the blood.” Such a man is “a civil kind of murderer.” In the same way, souls can be saved without solving the fine points of scholastic debate about how God’s decrees and human free will relate. “Get well to heaven,” Baxter advises, “and help your people thither,” and you will understand all these things in a moment. He adds that practice brings a deeper kind of knowledge. You may know fewer things than others, but you will know the great things better. Baxter longed so much for knowledge of God that he would gladly exchange all his logic and metaphysics for “one glimpse more” of it. Then he gives a practical answer. Waste no time, and you will find room for both. Two days a week for personal instruction still leave four for study. And if ever the choice were truly one or the other, he says, “I would throw aside all the libraries in the world” rather than lose one soul.

3.La santé, le repos et la chandelle qui brûle3.Health, Rest and the Burning Candle

Autre objection : cette œuvre ruinera notre santé et ne laissera pas de temps pour le repos ni pour les amis. Un arc toujours tendu finit par se briser. La réponse de Baxter doit être lue avec soin. Il était lui-même souvent malade, et il avait trouvé que l’exercice était nécessaire à sa survie. Il permet la récréation, surtout l’exercice du corps, mais seulement dans la mesure où elle nous rend aptes à l’œuvre, comme le faucheur qui s’arrête pour aiguiser sa faux. Ce qu’il condamne, c’est le pasteur qui passe des journées entières à chasser, à jouer aux boules ou à faire des visites mondaines pendant que des âmes périssent. « Pourquoi fait-on une chandelle, sinon pour brûler ? » demande-t-il. « Celui qui travaille beaucoup vit beaucoup ». Une vie se mesure à son œuvre, non seulement à sa durée. Ce sont des paroles émouvantes, mais le lecteur sage les équilibrera par l’ensemble de l’Écriture. Dieu a donné le sabbat comme un don de repos, et Jésus lui-même se retirait des foules pour prier et invita ses disciples fatigués à se reposer un peu. Beaucoup de pasteurs modernes ont abîmé leur santé, leur mariage et leur ministère par excès de travail. Ce que Baxter attaque à juste titre, c’est la complaisance envers soi qui gaspille le temps, non le repos que Dieu commande. Le pasteur ne peut brûler fidèlement pendant de longues années que s’il se repose aussi en Christ.Another objection: this work will ruin our health and leave no time for rest or friends. A bow that is always bent will break. Baxter’s answer must be read with care. He was himself often ill, and he had found exercise necessary to his survival. He allows recreation, especially exercise for the body, but only as much as fits us for our work, the way a mower stops to sharpen his scythe. What he condemns is the pastor who spends whole days hunting, bowling or paying social visits while souls perish. “What is a candle made for, but to burn?” he asks. “He that worketh much, liveth much.” A life is measured by its work, not merely its length. These are stirring words, but a wise reader will balance them with the whole of Scripture. God gave the Sabbath as a gift of rest, and Jesus himself withdrew from the crowds to pray and invited his tired disciples to rest a while. Many modern pastors have damaged their health, their marriages and their ministries through overwork. What Baxter rightly attacks is self-indulgence that wastes time, not the rest that God commands. A pastor can burn steadily for many years only if he also rests in Christ.

4.Esclavage ou privilège ?4.Drudgery or Privilege?

Certains ministres disaient que Dieu ne leur demande pas de « se faire esclaves ». S’ils prêchent, visitent les malades et font le bien quand l’occasion se présente, cela suffit sûrement. La réponse de Baxter est parmi ses plus fortes. Resteriez-vous à regarder des pécheurs mourir en disant que Dieu ne vous demande pas de vous faire esclave pour les sauver ? Appeler esclavage le service de Dieu, c’est calomnier Dieu lui-même. Il répète ici sa conviction profonde : la principale misère de l’Église est que « tant d’hommes sont faits ministres avant d’être chrétiens ». Christ oublia son repas pour parler à une femme près d’un puits, et certains le crurent hors de sens à cause de ses travaux. Baxter renverse alors l’objection. L’œuvre n’est pas un fardeau mais une bénédiction pour celui qui l’accomplit. « Celui qui est le plus dans le devoir a le plus de Dieu ». Exercer la grâce la fait grandir. Est-ce un esclavage d’être davantage avec Dieu et de recevoir davantage de lui ? À ceux qui disent que le temps de Paul exigeait plus de zèle que le leur, Baxter répond qu’ils doivent vivre enfermés dans leur cabinet. Regardez autour de vous, dit-il, l’ignorance, la présomption et la misère des gens. Tout pasteur fidèle trouve assez de travail pour l’année entière.Some ministers said God does not require them to “make drudges of themselves.” If they preach, visit the sick and do good when it comes their way, surely that is enough. Baxter’s answer is among his strongest. Would you stand by while sinners are dying and say God does not require you to be a drudge to save them? To call God’s service slavery is to slander God himself. Here he repeats his deep conviction: the chief misery of the church is that “so many are made ministers before they are Christians.” Christ forgot his meal to speak with one woman at a well, and some thought him out of his mind for his labors. Baxter then reverses the objection. The work is not a burden but a blessing to the one who does it. “He who is most in duty hath most of God.” Exercising grace makes it grow. Is it slavery to be more with God and to receive more from him? To those who say Paul’s times needed more zeal than theirs, Baxter answers that they must be shut up in their studies. Look around, he says, at the ignorance, presumption and misery of the people. Every faithful pastor finds work enough for the whole year.

5.« Les gens ne viendront pas »5.“The People Will Not Come”

Il reste deux objections. Si nous rendons le ministère si exigeant, quelqu’un voudra-t-il encore être pasteur ? Baxter répond que c’est Christ, non Baxter, qui a fixé la règle, et que Christ pourvoira des serviteurs qui tiendront ce labeur pour la vie la plus heureuse du monde. Puis vient l’objection la plus dure : la plupart des gens ne se soumettront pas. Ils diront qu’ils sont trop vieux pour aller à l’école. Baxter concède que beaucoup sont obstinés. Mais plus ils sont mauvais, plus ils ont besoin d’aide. Il demande aussi aux pasteurs si leur propre froideur, leur distance ou leur esprit mondain n’ont pas rendu les gens réticents. Et il pose un principe : « L’offrir est notre part, et l’accepter est la leur ». Si nous offrons et qu’ils refusent, nous avons fait notre devoir. Si certains refusent, d’autres accepteront. La dernière objection demande pourquoi l’entretien privé réussirait là où la prédication a échoué, puisque la foi vient de ce qu’on entend. Baxter répond que la conversation personnelle est elle-même prédication : « on peut prêcher aussi véritablement à un seul qu’à mille ». La plus grande partie de la prédication du Nouveau Testament fut conversation avec un ou quelques-uns, et Christ lui-même enseignait d’ordinaire ainsi. Et l’entretien privé améliore la prédication publique, comme le médecin qui comprend la maladie sait quel remède donner.Two more objections remain. If we make the ministry so demanding, will anyone want to be a pastor? Baxter answers that Christ, not Baxter, set the standard, and Christ will provide servants who count this labor the happiest life in the world. Then the hardest objection: most people will not submit. They will say they are too old to go to school. Baxter grants that many are stubborn. But the worse they are, the more they need help. He also asks pastors whether their own coldness, distance or worldliness has made people unwilling. And he sets down a principle: “Offering it is our part, and accepting it is theirs.” If we offer and they refuse, we have done our duty. If some refuse, others will accept. The final objection asks why private talk should work when preaching has not, since faith comes by hearing. Baxter answers that personal conversation is itself preaching: “a man may as truly preach to one, as to a thousand.” Most of the preaching in the New Testament was conversation with one or a few, and Christ himself usually taught this way. And private talk improves public preaching, as a physician who understands the disease knows which medicine to give.

6.Écrivez-le sur la porte de votre cabinet6.Write It on Your Study Doors

Baxter conclut en revenant à son texte, l’adieu de Paul aux anciens d’Éphèse. Il dit aux pasteurs de l’écrire en lettres capitales sur la porte de leur cabinet d’étude et en énumère les leçons : servir le Seigneur en toute humilité et avec larmes ; prendre garde à nous-mêmes et à tout le troupeau ; prêcher la repentance envers Dieu et la foi en Christ ; enseigner publiquement et « dans les maisons » ; avertir chacun nuit et jour ; ne rien cacher de ce qui est utile ; ne convoiter l’argent ni l’or de personne ; ne pas faire cas de sa propre vie ; recommander les gens à Dieu dans la prière ; et être « pur du sang de tous ». Deux ou trois lignes de ce texte, bien apprises, feraient de nous de meilleurs prédicateurs que des années d’études secondaires. Il rappelle la devise qu’il porta un jour sur son drapeau pendant la guerre civile : « Celui qui sauve sa vie la perdra ». Sa propre vie mit bientôt ses paroles à l’épreuve. En 1662, il fut expulsé de l’Église d’Angleterre avec environ deux mille autres qui refusèrent les conditions de l’Acte d’uniformité. Il ne put jamais revenir à Kidderminster. Il prêcha où il put, écrivit sans relâche et subit amendes et prison. En 1685, déjà vieux et malade, il fut jugé devant le dur juge Jeffreys et envoyé en prison. Il mourut à Londres en décembre 1691.Baxter closes by returning to his text, Paul’s farewell to the Ephesian elders. He tells pastors to write it on their study doors in capital letters and lists its lessons: serving the Lord with humility and tears; taking heed to ourselves and to all the flock; preaching repentance toward God and faith in Christ; teaching publicly and “from house to house”; warning everyone night and day; keeping back nothing profitable; coveting no one’s silver or gold; not counting life dear; commending people to God in prayer; and being “pure from the blood of all men.” Two or three lines of this, well learned, would make us better preachers than years of lesser study. He recalls the motto he once carried on his flag in the Civil War: “He that saveth his life shall lose it.” His own life soon tested his words. In 1662 he was ejected from the Church of England with about two thousand others who refused the terms of the Act of Uniformity. He was never allowed to return to Kidderminster. He preached where he could, wrote constantly, and suffered fines and imprisonment. In 1685, already old and sick, he was tried before the harsh Judge Jeffreys and sent to prison. He died in London in December 1691.

7.La longue ombre de Baxter7.Baxter’s Long Shadow

L’influence de Baxter survécut aux persécutions. Au XVIIIe siècle, Philip Doddridge et d’autres lurent Le Pasteur réformé comme un modèle, et au XIXe Charles Spurgeon, le prédicateur baptiste de Londres, admira la passion de Baxter pour les perdus. Au XXe siècle, J. I. Packer, qui écrivit sa thèse de doctorat sur Baxter, présenta une réimpression moderne qui fit connaître le livre à une nouvelle génération de pasteurs évangéliques et réformés. Le souci de Baxter s’étendit aussi au-delà de l’Angleterre. Il correspondait avec John Eliot, le missionnaire puritain auprès des peuples algonquins du Massachusetts, et Eliot traduisit dans leur langue l’Appel aux inconvertis de Baxter. Aujourd’hui, des pasteurs d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie lisent Baxter, souvent dans de grandes assemblées qui croissent plus vite qu’on ne peut former de responsables. Pour eux, sa question est urgente : comment chaque personne peut-elle être connue et enseignée ? Une réponse réformée ou presbytérienne comprendra des anciens et des membres formés qui partagent l’œuvre, des groupes de maison qui enseignent un catéchisme, et des pasteurs qui voient la conversation comme une prédication. Le pasteur d’aujourd’hui reçoit de cette lecture le refus de Baxter d’accepter les excuses. Le troupeau appartient à Christ, et ses bergers doivent chercher chaque brebis par son nom.Baxter’s influence outlived the persecutions. In the eighteenth century Philip Doddridge and others read The Reformed Pastor as a model, and in the nineteenth Charles Spurgeon, the Baptist preacher of London, admired Baxter’s passion for the lost. In the twentieth century J. I. Packer, who wrote his doctoral thesis on Baxter, introduced a modern reprint that brought the book to a new generation of evangelical and Reformed pastors. Baxter’s concern also reached beyond England. He corresponded with John Eliot, the Puritan missionary to the Algonquian peoples of Massachusetts, and Eliot translated Baxter’s Call to the Unconverted into their language. Today pastors in Latin America, Africa and Asia read Baxter, often in congregations that are large and growing faster than leaders can be trained. For them his question is urgent: how can every person be known and taught? A Reformed or Presbyterian answer will include elders and trained members who share the work, home groups that teach a catechism, and pastors who see conversation as preaching. A pastor today takes from this reading Baxter’s refusal to accept excuses. The flock belongs to Christ, and his shepherds must seek each sheep by name.

8.Le prendre à cœur8.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Quelle objection de cette lecture ressemble le plus à vos propres excuses ? Si vous vous asseyiez avec des membres de votre Église pour leur poser des questions simples sur l’Évangile, que pourriez-vous découvrir ? Comment équilibrez-vous la « chandelle qui brûle » de Baxter avec le don divin du repos ? Et quelle ligne de l’adieu de Paul en Actes 20 écririez-vous sur la porte de votre propre cabinet ? For reflection. Which objection in this reading sounds most like your own excuses? If you sat with members of your church and asked them simple questions about the gospel, what might you discover? How do you balance Baxter’s “burning candle” with God’s gift of rest? And which line of Paul’s farewell in Acts 20 would you write on your own study door?

Source. Un résumé du Séminaire théologique de Chapala de Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), les objections à l’instruction personnelle et les réponses de Baxter, avec son appel final à Actes 20, d’après la transcription publique de CCEL d’une édition du XIXe siècle. Baxter est mort en 1691 et le texte est dans le domaine public ; il n’est cité ici que brièvement, pour l’étude. Il s’agit d’un enseignement rédigé par le STC, non d’une reproduction. Les notes sur la fin de la vie de Baxter, John Eliot et l’influence du livre proviennent d’histoires et de biographies reconnues.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Richard Baxter, The Reformed Pastor (Gildas Salvianus, 1656), the objections to personal instruction and Baxter’s answers, with his closing appeal to Acts 20, following the public CCEL transcription of a nineteenth-century edition. Baxter died in 1691, and the text is in the public domain; it is quoted here only briefly, for study. This is CTS-authored teaching, not a reproduction. Notes on Baxter’s later life, John Eliot and the book’s influence are drawn from standard histories and biographies.

Lire les affirmations avec soin. Les exigences de Baxter envers les ministres reflètent son énergie extraordinaire et sa conviction qu’il pouvait mourir à tout moment. Le STC les présente avec le contrepoids de l’enseignement biblique sur le repos. L’édition de CCEL peut différer par endroits de l’impression de 1656 ; la comparaison avec une numérisation de l’original reste à faire.Reading claims carefully. Baxter’s demands on ministers reflect his own extraordinary energy and his conviction that he might die at any time. CTS presents them with the counterweight of Scripture’s teaching on rest. The CCEL edition may differ in places from the 1656 printing; comparison with a scan of the original is still pending.

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    Séminaire théologique de Chapala · Le ministère pastoral réformé, la prédication et les missions · présentez ou imprimez cette page comme attestation de votre lecture pour la mention.Chapala Theological Seminary · Reformed Pastoral Ministry, Preaching, and Missions · present or print this page as your honors reading record.

    Pour aller plus loin : quatre œuvres du domaine publicFurther Study: Four Public-Domain Works

    Ces quatre œuvres sont destinées à l’approfondissement, pour l’étudiant qui veut poursuivre sa lecture. Elles ne font pas partie de la lecture avec mention ci-dessus, qui reste inchangée — les cinq résumés du STC, dont trois au choix lus en entier et attestés sur l’honneur. Les quatre sont du domaine public ; chaque lien ouvre l’œuvre en ligne, et la plupart se trouvent aussi sur Internet Archive ou le Projet Gutenberg. La plupart sont en anglais : le navigateur Chrome peut traduire une page (clic droit, « Traduire en… » ; sur un téléphone, le menu du navigateur).These four works are for further study, for the student who wants to go on reading. They are not part of the honors reading above: that stays as it is — the five CTS digests, any three read in full and recorded on your honor. All four are in the public domain; each link opens the work online, and most can also be found in the Internet Archive or Project Gutenberg. Most are in English: the Chrome browser can translate a page (right-click, “Translate to…”; on a phone, the browser menu).
    Le traité entier · Texte numériqueThe Whole Treatise · Digital Text
    1. The Reformed Pastor (Le pasteur réformé)The Reformed Pastor
    Richard Baxter · 1656; CCEL digital edition

    Lisez les parties du traité que le manuel laisse de côté, dans le texte numérique dont provient la transcription du manuel.Read the parts of the treatise the textbook leaves out, in the digital text from which the textbook’s transcription was derived.

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    Un témoin imprimé · Glasgow, 1835A Printed Witness · Glasgow, 1835
    2. The Reformed Pastor (Le pasteur réformé)The Reformed Pastor
    Richard Baxter · 4th ed., Glasgow, 1835; Princeton Theological Commons scan

    Comparez une édition imprimée du XIXe siècle avec le texte numérique, page par page.Compare a printed nineteenth-century edition with the digital text, page by page.

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    Tel qu’il fut imprimé d’abord · 1656As First Printed · 1656
    3. Gildas Salvianus: The Reformed Pastor (Gildas Salvianus : le pasteur réformé)Gildas Salvianus: The Reformed Pastor
    Richard Baxter · 1656; facsimile

    Voyez le traité tel que Baxter l’imprima d’abord, sous son titre original complet, et remarquez ce qu’ont raccourci les éditions abrégées, comme celle du manuel.See the treatise as Baxter first printed it, under its full original title, and notice what the abridged editions, such as the textbook’s, shortened.

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    Pour s’orienter · Index des chapitresFinding Your Way · Chapter Index
    4. The Reformed Pastor (Le pasteur réformé)The Reformed Pastor
    Richard Baxter · online chapter index (BibleHub)

    Servez-vous de l’index des chapitres pour vous orienter dans tout le traité et voir comment ses parties s’articulent.Use the chapter index to find your way through the whole treatise and to see how its parts fit together.

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    Attestation sur l’honneur : en sélectionnant trois lectures ci-dessus, vous attestez avoir lu ces trois résumés intégralement. Les résumés sont rédigés par le STC et peuvent contenir de brefs extraits ou adaptations d’œuvres du domaine public.Honor attestation: By selecting three readings above, you affirm that you have read those three digests in full. The digests are CTS-authored summaries that may include brief excerpts or adaptations of public-domain works.