Reading 1 / Lectura 1 · 1 Peter 1

Born Again to a Living Hope / Renacidos para una Esperanza Viva

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

A letter to suffering pilgrims, chosen and precious to God; the new birth by mercy into a hope alive with the risen Christ, and an inheritance kept safe in heaven; joy amid trials that refine faith like gold in the fire; the salvation prophets and angels longed to see; and the call to be holy and to love, born of imperishable seed through the living word.

Una carta a peregrinos sufrientes, escogidos y preciosos para Dios; el nuevo nacimiento por misericordia a una esperanza viva con el Cristo resucitado, y una herencia guardada segura en el cielo; gozo en medio de pruebas que refinan la fe como el oro en el fuego; la salvación que los profetas y ángeles anhelaron ver; y el llamado a ser santos y a amar, nacidos de simiente incorruptible por la palabra viva.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

The Chapala Theological Seminary digest — an original bilingual summary, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.El resumen del Seminario Teológico de Chapala — un compendio bilingüe original, legible sin conexión. Este es el resumen del STC, no el texto original completo.

Born Again to a Living Hope

A Chapala Theological Seminary reading — 1 Peter 1: new birth, an inheritance kept in heaven, and joy through refining trials

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain expositions of 1 Peter (Leighton, Meyer, and others), and in Scripture.

Book Study: 1 Peter
Living Hope
Faith Tried by Fire
Anchored in classics

A word before you read. Peter writes to scattered, suffering believers to anchor them in a living hope. This first reading walks through 1 Peter 1: the new birth into a living hope through the resurrection, an inheritance kept safe in heaven, joy amid trials that refine our faith, and the call to be holy, born again through the living word.

1.A Letter to Suffering Pilgrims

Peter writes his first letter to believers who were scattered as strangers and pilgrims across the provinces of Asia Minor, and who were beginning to feel the sting of hostility and hardship for their faith. His whole purpose is to anchor them — to fix them so firmly upon a living hope that they can suffer, and go on suffering, without losing heart. The great themes that run through the letter are exactly these: a living hope, a holy life, and a faithful endurance of suffering. And he opens by reminding these battered, marginalized Christians of who they really are in God's sight. However despised and pushed aside they may be in the eyes of the world, they are, he tells them, God's own elect — chosen "according to the foreknowledge of God the Father," and precious to Him. Whatever the world thinks of them, they are chosen and dear to God.

2.Born Again to a Living Hope

Then Peter bursts into praise, in one of the great opening doxologies of the New Testament: "Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ, who according to His abundant mercy has begotten us again to a living hope through the resurrection of Jesus Christ from the dead." Notice each part of it. It is all of God's mercy, not our deserving. He has caused us to be born again — given us an entirely new life. And that new life carries with it a living hope — a hope that is alive precisely because the One it rests on, Jesus Christ, is alive, risen from the dead. This hope reaches forward to an inheritance, Peter goes on, that is "incorruptible and undefiled and that does not fade away, reserved in heaven for you." Unlike every earthly inheritance, which can rot, be stained, wither, or be stolen away, this one can never spoil and can never be lost, for God Himself is keeping it safe in heaven — and, at the same time, He is keeping us by His power, through faith, until we come to it. The believer's whole hope rests on a risen Christ and an inheritance that God Himself stands guard over.

3.Joy Amid Refining Trials

Having lifted their eyes to this hope, Peter turns at once to face their present suffering, and he does not pretend it away. In this hope they greatly rejoice, he says, even though "now for a little while, if need be, you have been grieved by various trials." He grants that the grief is real. But he insists that it is not meaningless, for it has a purpose. The trials are testing their faith — and their tested faith, he says, is "more precious than gold that perishes though it is tested by fire," and will be found at last "to praise, honor, and glory at the revelation of Jesus Christ." Just as fire is used to refine gold, burning away the dross and proving the metal true, so suffering refines and proves genuine faith. It does not destroy such faith; it purifies it. And so, Peter marvels, even now — though they have never once seen Christ with their eyes — they love Him, and believing in Him they "rejoice with joy inexpressible and full of glory," already receiving the salvation of their souls. Here is a joy that the fire cannot burn away, because its source is above the fire.

4.The Salvation the Prophets Longed to See

Peter wants his suffering readers to feel how great a thing this salvation is that they possess. It is so great, he tells them, that the prophets of old who foretold it searched and inquired into it with the utmost care, longing to understand the sufferings of the Messiah and the glories that would follow. They served a salvation they could only glimpse from afar and would not see in their own day. Even the angels, Peter adds, desire to stoop down and look into these things. And here are these scattered, ordinary believers, standing right at the center of what prophets strained to see and angels long to gaze upon — the gospel of a crucified and risen Christ, now proclaimed plainly to them. What an unspeakable privilege, in the middle of their trials, to actually know and hold the very salvation that the ages had waited for.

5.Therefore, Be Holy and Love

All of this leads Peter to a great "therefore." Because they have been given this living hope, they are to live a certain kind of life. "Gird up the loins of your mind," he urges — pull your thoughts together, be clear-headed and sober — and set your hope fully and finally on the grace that will be brought to you when Christ is revealed. As obedient children, no longer to be shaped by the old cravings of their former ignorance, they are called to a new likeness: "as He who called you is holy, you also be holy in all your conduct," for it stands written, "Be holy, for I am holy." This holiness is not a ladder they must climb to earn God's favor; it is the family likeness of those already born again, the fitting response of children who now reverence their holy Father. And to holiness Peter joins love: since they have been born again and their hearts purified, they are to "love one another fervently with a pure heart." And he grounds it all in the imperishable seed from which their new life sprang — not a perishable seed, but the living and enduring "word of God which lives and abides forever." The very word that gave them their new birth is the unfailing foundation of their new life, their holiness, and their love.

6.The Anchor of Hope

And so 1 Peter 1 drops a firm anchor for every suffering pilgrim. By God's sheer mercy we have been born again into a hope that is alive with the risen Christ, and an inheritance that cannot spoil, kept under guard for us in heaven. Our trials, however painful, are not pointless cruelties but a refining fire that purifies our faith and proves it genuine, like gold. We hold in our hands the very salvation that prophets searched for and angels long to see. And this hope calls us upward into holiness and love, resting on the living, abiding word of God. So if you are in the fire of suffering now, lift your eyes to this living hope. Your inheritance is utterly secure, reserved in heaven, and you yourself are being kept there by the power of God. Your trials are refining your faith, not ruining it. And the God who gave you new birth through His living word will most certainly keep you to the very end. Set your hope fully upon His grace; be holy, as your Father is holy; and love one another from the heart — for you have been born of imperishable seed, and a hope like this will never, ever put you to shame.

7.Taking It to Heart

For reflection. When trials come, do you see them as meaningless cruelty, or as a fire that refines your faith like gold? Is your hope set on things that can spoil and fade, or on the inheritance God is keeping safe for you in heaven? And does the wonder of your living hope draw you, day by day, toward holiness and love?

Renacidos para una Esperanza Viva

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — 1 Pedro 1: el nuevo nacimiento, una herencia guardada en el cielo, y gozo a través de pruebas que refinan

Un estudio de autoría del STC, anclado en las exposiciones clásicas de dominio público de 1 Pedro (Leighton, Meyer, y otros), y en la Escritura.

Estudio del Libro: 1 Pedro
Esperanza viva
Fe probada con fuego
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. Pedro escribe a creyentes dispersos y sufrientes para anclarlos en una esperanza viva. Esta primera lectura recorre 1 Pedro 1: el nuevo nacimiento a una esperanza viva por la resurrección, una herencia guardada segura en el cielo, gozo en medio de pruebas que refinan nuestra fe, y el llamado a ser santos, renacidos por la palabra viva.

1.Una carta a peregrinos sufrientes

Pedro escribe su primera carta a creyentes que estaban dispersos como extranjeros y peregrinos por las provincias de Asia Menor, y que comenzaban a sentir el aguijón de la hostilidad y la penalidad por su fe. Todo su propósito es anclarlos — fijarlos tan firmemente sobre una esperanza viva que puedan sufrir, y seguir sufriendo, sin desanimarse. Los grandes temas que recorren la carta son exactamente estos: una esperanza viva, una vida santa, y una fiel perseverancia en el sufrimiento. Y abre recordando a estos cristianos golpeados y marginados quiénes son en realidad a los ojos de Dios. Por más despreciados y apartados que puedan ser a los ojos del mundo, son, les dice, los propios elegidos de Dios — escogidos "según la presciencia de Dios Padre," y preciosos para Él. Sea lo que sea que el mundo piense de ellos, son escogidos y amados por Dios.

2.Renacidos para una esperanza viva

Entonces Pedro prorrumpe en alabanza, en una de las grandes doxologías iniciales del Nuevo Testamento: "Bendito el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos." Note cada parte de ella. Es todo de la misericordia de Dios, no de nuestro merecer. Nos ha hecho renacer — nos ha dado una vida enteramente nueva. Y esa vida nueva lleva consigo una esperanza viva — una esperanza que está viva precisamente porque Aquel sobre quien descansa, Jesucristo, está vivo, resucitado de los muertos. Esta esperanza se extiende hacia adelante a una herencia, sigue Pedro, que es "incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros." A diferencia de toda herencia terrenal, que puede pudrirse, ser manchada, marchitarse, o ser robada, esta nunca puede corromperse y nunca puede perderse, porque Dios mismo la guarda segura en el cielo — y, al mismo tiempo, nos guarda a nosotros por su poder, mediante la fe, hasta que lleguemos a ella. Toda la esperanza del creyente descansa sobre un Cristo resucitado y una herencia sobre la cual Dios mismo monta guardia.

3.Gozo en medio de pruebas que refinan

Habiendo levantado sus ojos a esta esperanza, Pedro se vuelve de inmediato a enfrentar su sufrimiento presente, y no lo disimula. En esta esperanza se gozan grandemente, dice, aunque "ahora por un poco de tiempo, si es necesario, tengáis que ser afligidos en diversas pruebas." Concede que la aflicción es real. Pero insiste en que no carece de sentido, porque tiene un propósito. Las pruebas están probando su fe — y su fe probada, dice, es "mucho más preciosa que el oro, el cual perece, aunque sea probado con fuego," y será hallada al fin "en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo." Así como el fuego se usa para refinar el oro, quemando la escoria y probando verdadero el metal, así el sufrimiento refina y prueba genuina la fe. No destruye tal fe; la purifica. Y así, se maravilla Pedro, aun ahora — aunque nunca una sola vez han visto a Cristo con sus ojos — le aman, y creyendo en Él se "alegran con gozo inefable y glorioso," recibiendo ya la salvación de sus almas. He aquí un gozo que el fuego no puede quemar, porque su fuente está por encima del fuego.

4.La salvación que los profetas anhelaron ver

Pedro quiere que sus lectores sufrientes sientan cuán grande cosa es esta salvación que poseen. Es tan grande, les dice, que los profetas de antaño que la predijeron la escudriñaron e inquirieron con el mayor cuidado, anhelando entender los sufrimientos del Mesías y las glorias que seguirían. Sirvieron a una salvación que solo podían vislumbrar de lejos y que no verían en su propio día. Aun los ángeles, añade Pedro, desean inclinarse a mirar estas cosas. Y he aquí a estos creyentes dispersos y ordinarios, de pie justo en el centro de lo que los profetas se esforzaron por ver y los ángeles anhelan contemplar — el evangelio de un Cristo crucificado y resucitado, ahora proclamado claramente a ellos. Qué privilegio indecible, en medio de sus pruebas, conocer y sostener en realidad la mismísima salvación que las edades habían esperado.

5.Por tanto, sed santos y amad

Todo esto lleva a Pedro a un gran "por tanto." Porque se les ha dado esta esperanza viva, han de vivir cierta clase de vida. "Ceñid los lomos de vuestro entendimiento," insta — recoged vuestros pensamientos, sed de mente clara y sobria — y poned vuestra esperanza plena y finalmente en la gracia que os será traída cuando Cristo sea manifestado. Como hijos obedientes, ya no habiendo de ser moldeados por los viejos deseos de su ignorancia anterior, son llamados a una nueva semejanza: "sino, como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; porque escrito está: Sed santos, porque yo soy santo." Esta santidad no es una escalera que deban subir para ganar el favor de Dios; es el parecido de familia de los que ya han renacido, la respuesta apropiada de hijos que ahora reverencian a su santo Padre. Y a la santidad Pedro une el amor: puesto que han renacido y sus corazones han sido purificados, han de "amaros unos a otros entrañablemente, de corazón puro." Y lo fundamenta todo en la simiente incorruptible de la cual brotó su vida nueva — no una simiente corruptible, sino la viva y permanente "palabra de Dios que vive y permanece para siempre." La mismísima palabra que les dio su nuevo nacimiento es el fundamento infalible de su vida nueva, su santidad, y su amor.

6.El ancla de la esperanza

Y así 1 Pedro 1 echa una firme ancla para todo peregrino sufriente. Por la pura misericordia de Dios hemos renacido a una esperanza que está viva con el Cristo resucitado, y una herencia que no puede corromperse, guardada bajo custodia para nosotros en el cielo. Nuestras pruebas, por dolorosas que sean, no son crueldades sin sentido sino un fuego refinador que purifica nuestra fe y la prueba genuina, como el oro. Sostenemos en nuestras manos la mismísima salvación que los profetas buscaron y los ángeles anhelan ver. Y esta esperanza nos llama hacia arriba, a la santidad y al amor, descansando sobre la viva y permanente palabra de Dios. Así que si está en el fuego del sufrimiento ahora, levante sus ojos a esta esperanza viva. Su herencia está totalmente segura, reservada en el cielo, y usted mismo está siendo guardado allí por el poder de Dios. Sus pruebas están refinando su fe, no arruinándola. Y el Dios que le dio nuevo nacimiento por su palabra viva ciertísimamente le guardará hasta el mismísimo fin. Ponga su esperanza plenamente sobre su gracia; sea santo, como su Padre es santo; y ámense unos a otros de corazón — porque usted ha nacido de simiente incorruptible, y una esperanza como esta nunca, jamás, le avergonzará.

7.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. Cuando vienen las pruebas, ¿las ve como crueldad sin sentido, o como un fuego que refina su fe como el oro? ¿Está su esperanza puesta en cosas que pueden corromperse y marchitarse, o en la herencia que Dios le guarda segura en el cielo? Y ¿le atrae la maravilla de su esperanza viva, día tras día, hacia la santidad y el amor?

Select / Elegir

Reading 2 / Lectura 2 · 1 Peter 2

A Chosen People, and the Suffering Savior’s Example / Un Pueblo Escogido, y el Ejemplo del Salvador Sufriente

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

Growing up on the pure milk of the word; the living Stone and believers built into a spiritual house and holy priesthood; the great identity — “a chosen generation, a royal priesthood, a holy nation,” called out of darkness into light; honorable conduct that silences accusers; and the suffering Savior, our example who “committed no sin” yet “bore our sins in His own body on the tree,” the Shepherd of our souls.

Creciendo con la leche pura de la palabra; la Piedra viva y los creyentes edificados en casa espiritual y sacerdocio santo; la gran identidad — “linaje escogido, real sacerdocio, nación santa,” llamados de las tinieblas a la luz; la conducta honorable que hace callar a los acusadores; y el Salvador sufriente, nuestro ejemplo que “no hizo pecado” y sin embargo “llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero,” el Pastor de nuestras almas.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

A Chosen People, and the Suffering Savior's Example

A Chapala Theological Seminary reading — 1 Peter 2: who the people of God are, and how Christ suffered for us and before us

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain expositions of 1 Peter (Ryle, Leighton, Krummacher, and others), and in Scripture.

Book Study: 1 Peter
A Royal Priesthood
Christ Our Example
Anchored in classics

A word before you read. Having established the living hope and the new birth, Peter now shows what the reborn people of God are, and how they are to live — especially by following their suffering Savior. This reading walks through 1 Peter 2: the living Stone and the spiritual house, the identity of God's people, honorable conduct as sojourners, and the example and the atonement of the suffering Christ.

1.Growing Up into Salvation

Having grounded his readers in the living hope and the new birth, Peter now turns to show them what the reborn people of God actually are, and how such people are to live — above all, by walking in the footsteps of their suffering Savior. The chapter moves from who we are to how we live, and rises at last to the great pattern of Christ's own suffering. It opens with a call to grow up. They are to lay aside all malice, all deceit, hypocrisy, envy, and evil speaking — the ugly weeds of the old life — and instead, "as newborn babes," to "desire the pure milk of the word, that you may grow thereby." Just as an infant craves milk and thrives on it, the newborn children of God are to hunger for His word and to grow up through it into the fullness of their salvation.

2.The Living Stone and the Spiritual House

Peter then draws a beautiful picture from the building of a temple. Christ, he says, is "a living stone, rejected indeed by men, but chosen by God and precious." And as believers come to Him, they too become "living stones," and are "being built up a spiritual house, a holy priesthood, to offer up spiritual sacrifices acceptable to God through Jesus Christ." Christ is the chief cornerstone on which the whole building rests, and those who believe in Him, Peter promises, will never be put to shame. But to those who refuse Him, that same rejected stone becomes a stone they stumble over and are broken upon. The whole people of God, then, is a living temple, built up upon Christ the cornerstone, and offering to God the spiritual worship of grateful hearts — and every single believer within it is a priest, with direct access to God through Jesus Christ.

3.A Chosen People, Called out of Darkness

And now Peter gives one of the great statements of Christian identity in all of Scripture. "But you," he says — you scattered, suffering, ordinary believers — "are a chosen generation, a royal priesthood, a holy nation, His own special people, that you may proclaim the praises of Him who called you out of darkness into His marvelous light." The very titles that God once gave to Israel of old now belong, in Christ, to this little flock: chosen, royal, priestly, holy, God's own treasured possession. "Who once were not a people," Peter adds, "but are now the people of God, who had not obtained mercy but now have obtained mercy." However small, however despised, however powerless they may feel in the eyes of the world, this is the truth about them: they are God's own people, called out of the darkness into His marvelous light, for the very purpose of declaring His praises. Their existence is itself a living monument to His mercy.

4.Living as Sojourners — Honorable Conduct

Because they are God's people, and strangers and pilgrims in this present world, Peter calls them to a manner of life that will adorn the gospel before a watching, hostile society. They are to abstain from the fleshly lusts that wage war against the soul, and to keep their conduct honorable among the nations, so that the very people who slander them as evildoers may, in the end, be won over by seeing their good works, and glorify God. He calls them to submit, for the Lord's sake, to the governing authorities, and to keep on doing good; "for this is the will of God, that by doing good you may put to silence the ignorance of foolish men." They are to live as genuinely free people, and yet as the willing servants of God, using their freedom not as a cover for evil but for good. "Honor all people," he sums up. "Love the brotherhood. Fear God. Honor the king." The suffering people of God are to answer the hostility of the world not with rebellion or bitterness, but with a bright and honorable life that no honest accusation can touch.

5.The Example of the Suffering Savior

Now Peter comes to the very heart of the chapter. Even household servants who are being treated harshly and unjustly, he says, are to bear it patiently, for "this is commendable, if because of conscience toward God one endures grief, suffering wrongfully." And to strengthen them for such a hard calling, he lifts their eyes to Christ, who suffered wrongfully for us — both as our great pattern and as our Savior. "For to this you were called," he writes, "because Christ also suffered for us, leaving us an example, that you should follow His steps." He describes that example: "Who committed no sin, nor was deceit found in His mouth; who, when He was reviled, did not revile in return; when He suffered, He did not threaten, but committed Himself to Him who judges righteously." He bore the worst injustice in silence, without a word of retaliation, entrusting His whole cause to His Father. Yet, Peter is quick to say, His suffering was far more than a noble example for us to copy — it was the price of our salvation: "who Himself bore our sins in His own body on the tree, that we, having died to sins, might live for righteousness — by whose stripes you were healed." On the cross Christ carried our sins in His own body and bore them away, and the wounds He suffered are the very means by which we are healed of the deadly disease of sin. And so, Peter concludes, "you were like sheep going astray, but have now returned to the Shepherd and Overseer of your souls." The suffering Savior is at once our example in suffering, and the One who bore our sins to bring us home.

6.Know Who You Are, and Follow His Steps

So 1 Peter 2 tells the suffering church both who they are and how they are to live. They are a chosen people, a royal priesthood, a holy nation, God's own treasured possession; living stones built upon Christ the cornerstone; a people called out of darkness into marvelous light. They are to live as honorable sojourners in this world, answering every hostility with good, and adorning the gospel by the beauty of their lives. And when they are made to suffer unjustly, they are to follow the steps of Christ — who suffered for us in silence, without retaliation, and who, far more than that, bore our very sins in His body on the tree, healing us and gathering us home to the Shepherd of our souls. So take this to heart, whatever the world may say about you: you are God's own people, called into His light. Live honorably, and let your good works silence your accusers and give glory to God. And when you suffer wrongfully — as suffering will surely come — look up to your Savior, who suffered for you without a single word of revenge, and who bore your sins in order to heal you. Follow His steps; and rest, weary and once-straying sheep that you are, in the Shepherd who has brought you safely home.

7.Taking It to Heart

For reflection. Do you truly believe who Peter says you are — chosen, royal, priestly, God's own — even when the world treats you as nothing? When you are wronged, do you answer as Christ did, entrusting yourself to the God who judges righteously, or do you return evil for evil? And have you come home, as a once-straying sheep, to the Shepherd and Overseer of your soul?

Un Pueblo Escogido, y el Ejemplo del Salvador Sufriente

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — 1 Pedro 2: quién es el pueblo de Dios, y cómo Cristo sufrió por nosotros y delante de nosotros

Un estudio de autoría del STC, anclado en las exposiciones clásicas de dominio público de 1 Pedro (Ryle, Leighton, Krummacher, y otros), y en la Escritura.

Estudio del Libro: 1 Pedro
Un real sacerdocio
Cristo nuestro ejemplo
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. Habiendo establecido la esperanza viva y el nuevo nacimiento, Pedro ahora muestra lo que el pueblo renacido de Dios es, y cómo ha de vivir — especialmente siguiendo a su Salvador sufriente. Esta lectura recorre 1 Pedro 2: la Piedra viva y la casa espiritual, la identidad del pueblo de Dios, la conducta honorable como peregrinos, y el ejemplo y la expiación del Cristo sufriente.

1.Creciendo hacia la salvación

Habiendo cimentado a sus lectores en la esperanza viva y el nuevo nacimiento, Pedro ahora se vuelve a mostrarles lo que el pueblo renacido de Dios en realidad es, y cómo tal pueblo ha de vivir — sobre todo, andando en las pisadas de su Salvador sufriente. El capítulo se mueve de quiénes somos a cómo vivimos, y se eleva al fin al gran modelo del propio sufrimiento de Cristo. Abre con un llamado a crecer. Han de desechar toda malicia, todo engaño, hipocresía, envidia, y maledicencia — las feas malezas de la vida vieja — y en cambio, "como niños recién nacidos," "desear la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis." Así como un infante ansía la leche y prospera con ella, los recién nacidos hijos de Dios han de tener hambre de su palabra y crecer por ella hacia la plenitud de su salvación.

2.La Piedra viva y la casa espiritual

Pedro luego traza un hermoso cuadro de la edificación de un templo. Cristo, dice, es "piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa." Y al venir los creyentes a Él, ellos también llegan a ser "piedras vivas," y son "edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo." Cristo es la principal piedra del ángulo sobre la cual descansa todo el edificio, y los que creen en Él, promete Pedro, no serán jamás avergonzados. Pero para los que le rechazan, esa misma piedra desechada se vuelve una piedra con la cual tropiezan y en la cual son quebrantados. Todo el pueblo de Dios, entonces, es un templo vivo, edificado sobre Cristo la piedra del ángulo, y ofreciendo a Dios la adoración espiritual de corazones agradecidos — y cada creyente dentro de él es un sacerdote, con acceso directo a Dios por medio de Jesucristo.

3.Un pueblo escogido, llamado de las tinieblas

Y ahora Pedro da una de las grandes declaraciones de la identidad cristiana de toda la Escritura. "Mas vosotros," dice — vosotros creyentes dispersos, sufrientes, ordinarios — "sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable." Los mismísimos títulos que Dios dio antaño a Israel ahora pertenecen, en Cristo, a este pequeño rebaño: escogido, real, sacerdotal, santo, pueblo adquirido y atesorado de Dios. "Vosotros que en otro tiempo no erais pueblo," añade Pedro, "pero que ahora sois pueblo de Dios; que en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia." Por pequeños, por despreciados, por impotentes que puedan sentirse a los ojos del mundo, esta es la verdad acerca de ellos: son el propio pueblo de Dios, llamados de las tinieblas a su luz admirable, con el mismísimo propósito de anunciar sus virtudes. Su existencia es en sí misma un monumento vivo a su misericordia.

4.Viviendo como peregrinos — conducta honorable

Porque son el pueblo de Dios, y extranjeros y peregrinos en este mundo presente, Pedro los llama a una manera de vivir que adorne el evangelio ante una sociedad que observa y es hostil. Han de abstenerse de los deseos carnales que batallan contra el alma, y mantener honorable su conducta entre las naciones, para que la mismísima gente que los calumnia como malhechores pueda, al final, ser ganada al ver sus buenas obras, y glorifique a Dios. Los llama a someterse, por causa del Señor, a las autoridades gobernantes, y a seguir haciendo bien; "porque esta es la voluntad de Dios: que haciendo bien, hagáis callar la ignorancia de los hombres insensatos." Han de vivir como gente genuinamente libre, y sin embargo como los siervos voluntarios de Dios, usando su libertad no como pretexto para el mal sino para el bien. "Honrad a todos," resume. "Amad a los hermanos. Temed a Dios. Honrad al rey." El pueblo sufriente de Dios ha de responder a la hostilidad del mundo no con rebelión ni amargura, sino con una vida brillante y honorable que ninguna acusación honesta pueda tocar.

5.El ejemplo del Salvador sufriente

Ahora Pedro llega al mismísimo corazón del capítulo. Aun los siervos domésticos que están siendo tratados con dureza e injusticia, dice, han de soportarlo con paciencia, porque "esto es agradable, si por causa de la conciencia delante de Dios, alguno sufre molestias padeciendo injustamente." Y para fortalecerlos para tan duro llamado, levanta sus ojos a Cristo, que sufrió injustamente por nosotros — a la vez como nuestro gran modelo y como nuestro Salvador. "Pues para esto fuisteis llamados," escribe, "porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas." Describe ese ejemplo: "quien no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca; quien cuando le maldecían, no respondía con maldición; cuando padecía, no amenazaba, sino que encomendaba la causa al que juzga justamente." Soportó la peor injusticia en silencio, sin una palabra de venganza, encomendando toda su causa a su Padre. Sin embargo, Pedro se apresura a decir, su sufrimiento fue mucho más que un noble ejemplo que copiar — fue el precio de nuestra salvación: "quien llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, siendo muertos a los pecados, vivamos a la justicia; y por cuya herida fuisteis sanados." En la cruz Cristo llevó nuestros pecados en su propio cuerpo y se los llevó lejos, y las heridas que sufrió son el mismísimo medio por el cual somos sanados de la mortal enfermedad del pecado. Y así, concluye Pedro, "vosotros erais como ovejas descarriadas; pero ahora habéis vuelto al Pastor y Obispo de vuestras almas." El Salvador sufriente es a la vez nuestro ejemplo en el sufrimiento, y Aquel que llevó nuestros pecados para traernos a casa.

6.Sepa quién es, y siga sus pisadas

Así que 1 Pedro 2 dice a la iglesia sufriente tanto quiénes son como cómo han de vivir. Son un pueblo escogido, un real sacerdocio, una nación santa, el pueblo atesorado de Dios; piedras vivas edificadas sobre Cristo la piedra del ángulo; un pueblo llamado de las tinieblas a la luz admirable. Han de vivir como peregrinos honorables en este mundo, respondiendo a toda hostilidad con bien, y adornando el evangelio con la hermosura de sus vidas. Y cuando se les hace sufrir injustamente, han de seguir las pisadas de Cristo — que sufrió por nosotros en silencio, sin venganza, y que, mucho más que eso, llevó nuestros mismísimos pecados en su cuerpo sobre el madero, sanándonos y reuniéndonos en casa con el Pastor de nuestras almas. Así que tome esto a pecho, sea lo que sea que el mundo diga de usted: usted es el propio pueblo de Dios, llamado a su luz. Viva honorablemente, y deje que sus buenas obras hagan callar a sus acusadores y den gloria a Dios. Y cuando sufra injustamente — como el sufrimiento de seguro vendrá — mire arriba a su Salvador, que sufrió por usted sin una sola palabra de venganza, y que llevó sus pecados a fin de sanarle. Siga sus pisadas; y descanse, oveja cansada y antes descarriada que es, en el Pastor que le ha traído sano y salvo a casa.

7.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. ¿Cree de veras quién dice Pedro que usted es — escogido, real, sacerdotal, del propio Dios — aun cuando el mundo le trata como nada? Cuando se le agravia, ¿responde como Cristo, encomendándose al Dios que juzga justamente, o devuelve mal por mal? Y ¿ha vuelto a casa, como oveja antes descarriada, al Pastor y Obispo de su alma?

Select / Elegir

Reading 3 / Lectura 3 · 1 Peter 3

Doing Good and Ready to Give an Answer / Haciendo el Bien y Listos para Dar Razón

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

The gentle, reverent spirit that adorns the home and is precious to God, with mutual honor as “heirs together of the grace of life”; a community that blesses rather than curses; courage without fear when suffering for good; the great charge to “always be ready to give a defense… with meekness and fear”; and the gospel that grounds it — “Christ also suffered once for sins, the just for the unjust, to bring us to God.”

El espíritu afable y reverente que adorna el hogar y es precioso para Dios, con honra mutua como “coherederos de la gracia de la vida”; una comunidad que bendice en lugar de maldecir; el valor sin temor al sufrir por el bien; el gran encargo de “estar siempre preparados para presentar defensa… con mansedumbre y reverencia”; y el evangelio que lo fundamenta — “Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios.”

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

Doing Good and Ready to Give an Answer

A Chapala Theological Seminary reading — 1 Peter 3: the beauty of a Christlike life, courage without fear, and Christ who suffered to bring us to God

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain expositions of 1 Peter (Ryle, Leighton, Sibbes, and others), and in Scripture.

Book Study: 1 Peter
Bless, Not Curse
Ready to Answer
Anchored in classics

A word before you read. Having set before them Christ's example in suffering, Peter now applies it to their relationships and to their witness in a hostile world. This reading walks through 1 Peter 3: a gentle, Christlike spirit in the home, blessing even our enemies, courage without fear, being ready to give an answer for our hope, and Christ who suffered to bring us to God.

1.The Beauty of a Christlike Life

Having called the church to a life of honorable conduct, and set before them the great example of Christ, who suffered without retaliating, Peter now brings that same spirit down into the ordinary settings of life — the home, the fellowship of believers, and their dealings with a watching and often hostile world. This chapter is a portrait of the beauty of a gentle, good, and genuinely Christlike life, and it climbs, at the end, to the great truth that undergirds it all: that Christ suffered for us, once for all, to bring us home to God. The steady theme is this: keep on doing good, even to those who wrong you, and always be ready to explain the hope that makes you so different.

2.A Gentle and Reverent Spirit in the Home

Peter begins with the closest of all relationships, that of marriage. He encourages wives to seek to win even an unbelieving husband not by argument or by nagging, but by the quiet power of a pure and reverent life, which may speak more loudly than any words. And he lifts up the true, lasting beauty that God prizes: not merely the outward adorning of hair and jewelry and fine clothes, but the inward adorning of "a gentle and quiet spirit, which is very precious in the sight of God" — a loveliness that, unlike outward beauty, never fades. Husbands, in turn, are called to live with their wives thoughtfully and with understanding, showing them honor as the weaker vessel and, above all, "as being heirs together of the grace of life," so that nothing may hinder their prayers. The gospel, coming into a home, reshapes it into a place of honor, of gentleness, and of grace shared between equals before God.

3.Compassionate, Blessing Even Our Enemies

Peter then widens his view to the whole community of believers: "Be of one mind, having compassion for one another; love as brothers, be tenderhearted, be courteous." And then comes the truly striking command — the one that so sharply marks out the Christlike life — about how to treat those who mistreat us: "not returning evil for evil or reviling for reviling, but on the contrary blessing, knowing that you were called to this, that you may inherit a blessing." We are not to pay back evil with evil, or insult with insult; we are to answer them with actual blessing. This is not weakness, but our very calling, and the surprising road to blessing for ourselves. And Peter reaches back to the words of Psalm 34 to seal it: whoever would love life and see good days must turn away from evil and do good, and seek peace and pursue it — for the eyes of the Lord are ever upon the righteous, and His ears are open to their prayers. The Christlike life takes the natural human instinct for retaliation and turns it completely upside down.

4.Suffering for Doing Good, Without Fear

Peter now comes back to face their suffering head-on. Ordinarily, he observes, who is there to harm the person who is devoted to doing good? Living a good life is, in itself, a great protection. But he knows they may suffer anyway; and even if they should suffer for righteousness' sake, he tells them, "you are blessed." So he gives them the cure for fear: "And do not be afraid of their threats, nor be troubled." The way to be free of that dread is not to grit one's teeth, but to give Christ His rightful throne within: "sanctify the Lord God in your hearts." When Christ is truly honored and enthroned as Lord inside us, the threats of men lose their power to master us. It is far better, Peter adds, if it should be God's will, to suffer for doing what is good than to suffer for doing evil. A clean conscience, and a heart in which Christ truly reigns, can look hostility in the face and not be afraid.

5.Always Ready to Give an Answer

And right at the center of all this stands one of the most important verses in the whole New Testament for the everyday witness of the ordinary Christian: "sanctify the Lord God in your hearts, and always be ready to give a defense to everyone who asks you a reason for the hope that is in you, with meekness and fear." Every believer — not only the scholar or the preacher — is to be ready to explain, simply and respectfully, the hope that makes them so unmistakably different: why it is that they can face hardship and even suffering with such steady, unshakable confidence. This is the great charge to "give a defense" — the word Peter uses is apologia — for our faith. But notice carefully how Peter says it is to be done: "with meekness and fear," that is, with gentleness and deep respect, and while keeping a clear conscience, so that those who slander our good conduct in Christ may be put to shame by it. The goal is never to win an argument or to score a point, but simply to bear honest witness to our hope — and to do it with a gentleness that matches the beauty of the message itself.

6.Christ Suffered to Bring Us to God

And then, as always in this letter, Peter grounds the whole of it back in the cross. "For Christ also suffered once for sins," he writes, "the just for the unjust, that He might bring us to God, being put to death in the flesh but made alive by the Spirit." There is the entire gospel gathered into a single sentence: the just One suffered in the place of the unjust; the perfectly innocent One suffered for the guilty; and He did it once, once for all, never to be repeated — all in order to bring us home to God. And this is the deepest reason we can face our own sufferings without despair: Christ has already suffered the one suffering that matters most of all, and by it He has reconciled us forever to God. Peter goes on to speak of the days of Noah, the ark, and the flood, and sees in the waters a picture of the salvation now pictured in baptism — not, he is careful to say, any mere washing of the body, but "the answer of a good conscience toward God," through the resurrection of Jesus Christ. And he lifts our eyes to the risen Christ, now exalted at the right hand of God, with angels and authorities and powers all made subject to Him. The very Christ who once suffered for us now reigns over everything — and if He reigns, then His suffering people are utterly safe. And here is the great encouragement of the chapter. It shows us the beauty of a good, gentle, Christlike life, even in the teeth of hostility. In the home, in the church, and toward our very enemies, we are to keep doing good, to bless rather than curse, and to answer evil with kindness. When we suffer for doing right, we need not be afraid, so long as Christ reigns within our hearts. And we are always to be ready to give a gentle, humble answer for the hope that is in us — a hope that rests entirely on Christ, the just for the unjust, who suffered once to bring us to God, and who now reigns over all. So do not repay evil with evil; instead bless, and do good, and pursue peace. Enthrone Christ as Lord in your heart, and no hostility on earth will master you. Be ready, always, to explain your hope — but do it humbly, gently, and with respect. And rest your soul in this: the very Christ who suffered to bring you to God now reigns at His right hand, and in Him you are perfectly safe.

7.Taking It to Heart

For reflection. When someone wrongs you, is your instinct to strike back — or, as Peter commands, to bless? Is Christ so truly enthroned as Lord in your heart that the threats of others lose their power to frighten you? And if someone asked you today the reason for your hope, would you be ready to give an answer — and to give it "with meekness and fear"?

Haciendo el Bien y Listos para Dar Razón

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — 1 Pedro 3: la hermosura de una vida semejante a Cristo, el valor sin temor, y Cristo que sufrió para llevarnos a Dios

Un estudio de autoría del STC, anclado en las exposiciones clásicas de dominio público de 1 Pedro (Ryle, Leighton, Sibbes, y otros), y en la Escritura.

Estudio del Libro: 1 Pedro
Bendecir, no maldecir
Listos para dar razón
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. Habiendo puesto delante de ellos el ejemplo de Cristo en el sufrimiento, Pedro ahora lo aplica a sus relaciones y a su testimonio en un mundo hostil. Esta lectura recorre 1 Pedro 3: un espíritu afable y semejante a Cristo en el hogar, bendecir aun a nuestros enemigos, el valor sin temor, estar listos para dar razón de nuestra esperanza, y Cristo que sufrió para llevarnos a Dios.

1.La hermosura de una vida semejante a Cristo

Habiendo llamado a la iglesia a una vida de conducta honorable, y puesto delante de ellos el gran ejemplo de Cristo, que sufrió sin devolver mal, Pedro ahora trae ese mismo espíritu a los escenarios ordinarios de la vida — el hogar, la comunión de los creyentes, y su trato con un mundo que observa y a menudo es hostil. Este capítulo es un retrato de la hermosura de una vida afable, buena, y genuinamente semejante a Cristo, y sube, al final, a la gran verdad que lo sostiene todo: que Cristo sufrió por nosotros, una vez para siempre, para llevarnos a casa a Dios. El tema constante es este: sigan haciendo el bien, aun a los que los agravian, y estén siempre listos para explicar la esperanza que los hace tan diferentes.

2.Un espíritu afable y reverente en el hogar

Pedro comienza con la más cercana de todas las relaciones, la del matrimonio. Anima a las esposas a buscar ganar aun a un marido incrédulo no por argumento ni por reproche, sino por el callado poder de una vida pura y reverente, que puede hablar más fuerte que cualquier palabra. Y levanta la verdadera y duradera hermosura que Dios estima: no meramente el adorno externo del cabello y las joyas y las ropas finas, sino el adorno interior de "un espíritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios" — una belleza que, a diferencia de la belleza externa, nunca se marchita. Los maridos, a su vez, son llamados a vivir con sus esposas sabiamente y con comprensión, dándoles honor como a vaso más frágil y, sobre todo, "como coherederos de la gracia de la vida," para que nada estorbe sus oraciones. El evangelio, al entrar en un hogar, lo rehace en un lugar de honra, de afabilidad, y de gracia compartida entre iguales delante de Dios.

3.Compasivos, bendiciendo aun a nuestros enemigos

Pedro luego amplía su mirada a toda la comunidad de creyentes: "sed todos de un mismo sentir, compasivos, amándoos fraternalmente, misericordiosos, amigables." Y entonces viene el mandamiento verdaderamente asombroso — el que tan agudamente marca la vida semejante a Cristo — sobre cómo tratar a los que nos maltratan: "no volviendo mal por mal, ni maldición por maldición, sino por el contrario, bendiciendo; sabiendo que vosotros a esto fuisteis llamados, para que heredaseis bendición." No hemos de pagar el mal con mal, ni el insulto con insulto; hemos de responderles con verdadera bendición. Esto no es debilidad, sino nuestro mismísimo llamado, y el sorprendente camino a la bendición para nosotros mismos. Y Pedro se remonta a las palabras del Salmo 34 para sellarlo: el que quiera amar la vida y ver días buenos debe apartarse del mal y hacer el bien, y buscar la paz y seguirla — porque los ojos del Señor están siempre sobre los justos, y sus oídos atentos a sus oraciones. La vida semejante a Cristo toma el instinto humano natural de la venganza y lo vuelve completamente de cabeza.

4.Sufriendo por hacer el bien, sin temor

Pedro ahora vuelve a enfrentar de lleno su sufrimiento. Ordinariamente, observa, ¿quién hay que dañe a la persona dedicada a hacer el bien? Vivir una vida buena es, en sí mismo, una gran protección. Pero sabe que pueden sufrir de todos modos; y aun si sufrieran por causa de la justicia, les dice, "sois bienaventurados." Así que les da la cura para el temor: "Por tanto, no os amedrentéis por temor de ellos, ni os conturbéis." La manera de ser libre de ese pavor no es apretar los dientes, sino dar a Cristo su trono legítimo dentro: "sino santificad al Señor Dios en vuestros corazones." Cuando Cristo es de veras honrado y entronizado como Señor dentro de nosotros, las amenazas de los hombres pierden su poder de dominarnos. Es mucho mejor, añade Pedro, si fuera la voluntad de Dios, sufrir por hacer el bien que sufrir por hacer el mal. Una conciencia limpia, y un corazón en el cual Cristo de veras reina, puede mirar la hostilidad a la cara y no tener miedo.

5.Siempre listos para dar razón

Y justo en el centro de todo esto está uno de los versículos más importantes de todo el Nuevo Testamento para el testimonio cotidiano del cristiano ordinario: "sino santificad al Señor Dios en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros." Cada creyente — no solo el erudito o el predicador — ha de estar listo para explicar, sencilla y respetuosamente, la esperanza que los hace tan inconfundiblemente diferentes: por qué es que pueden enfrentar la penalidad y aun el sufrimiento con tan firme e inquebrantable confianza. Este es el gran encargo de "presentar defensa" — la palabra que Pedro usa es apologia — de nuestra fe. Pero note con cuidado cómo dice Pedro que ha de hacerse: "con mansedumbre y reverencia," es decir, con afabilidad y hondo respeto, y guardando una conciencia limpia, para que los que calumnian nuestra buena conducta en Cristo sean avergonzados por ella. La meta nunca es ganar un argumento ni marcar un punto, sino sencillamente dar honesto testimonio de nuestra esperanza — y hacerlo con una afabilidad que corresponda a la hermosura del mensaje mismo.

6.Cristo sufrió para llevarnos a Dios

Y entonces, como siempre en esta carta, Pedro fundamenta todo ello de vuelta en la cruz. "Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados," escribe, "el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu." Ahí está el evangelio entero recogido en una sola oración: el Justo sufrió en lugar de los injustos; el perfectamente Inocente sufrió por los culpables; y lo hizo una vez, una vez para siempre, para nunca repetirse — todo a fin de llevarnos a casa a Dios. Y esta es la razón más honda por la cual podemos enfrentar nuestros propios sufrimientos sin desesperación: Cristo ya ha sufrido el único sufrimiento que más importa de todos, y por él nos ha reconciliado para siempre con Dios. Pedro sigue hablando de los días de Noé, el arca, y el diluvio, y ve en las aguas un cuadro de la salvación ahora figurada en el bautismo — no, tiene cuidado de decir, ningún mero lavamiento del cuerpo, sino "la respuesta de una buena conciencia hacia Dios," por la resurrección de Jesucristo. Y levanta nuestros ojos al Cristo resucitado, ahora exaltado a la diestra de Dios, con ángeles y autoridades y potestades todos sujetos a Él. El mismísimo Cristo que una vez sufrió por nosotros ahora reina sobre todo — y si Él reina, entonces su pueblo sufriente está totalmente seguro. Y he aquí el gran ánimo del capítulo. Nos muestra la hermosura de una vida buena, afable, y semejante a Cristo, aun en medio de la hostilidad. En el hogar, en la iglesia, y hacia nuestros mismísimos enemigos, hemos de seguir haciendo el bien, de bendecir en lugar de maldecir, y de responder al mal con bondad. Cuando sufrimos por hacer lo recto, no necesitamos tener miedo, con tal que Cristo reine dentro de nuestros corazones. Y hemos de estar siempre listos para dar una respuesta afable y humilde de la esperanza que hay en nosotros — una esperanza que descansa enteramente sobre Cristo, el justo por los injustos, que sufrió una vez para llevarnos a Dios, y que ahora reina sobre todo. Así que no devuelva mal por mal; en cambio bendiga, y haga el bien, y siga la paz. Entronice a Cristo como Señor en su corazón, y ninguna hostilidad en la tierra le dominará. Esté listo, siempre, para explicar su esperanza — pero hágalo humilde, afable, y respetuosamente. Y descanse su alma en esto: el mismísimo Cristo que sufrió para llevarle a Dios ahora reina a su diestra, y en Él usted está perfectamente seguro.

7.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. Cuando alguien le agravia, ¿es su instinto devolver el golpe — o, como manda Pedro, bendecir? ¿Está Cristo tan de veras entronizado como Señor en su corazón que las amenazas de otros pierden su poder de asustarle? Y si alguien le preguntara hoy la razón de su esperanza, ¿estaría listo para dar razón — y para darla "con mansedumbre y reverencia"?

Select / Elegir

Reading 4 / Lectura 4 · 1 Peter 4

Living for God’s Will, Rejoicing in Suffering / Viviendo para la Voluntad de Dios, Gozándose en el Sufrimiento

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

Arming ourselves with Christ’s mind and breaking with the old life; “the end of all things is at hand” — sober prayer, fervent love that covers sins, and faithful service with our gifts; and the heart of the letter — do not think the fiery trial strange, but rejoice to share Christ’s sufferings; if reproached for His name you are blessed; and commit your soul to your faithful Creator while doing good.

Armándonos con la mente de Cristo y rompiendo con la vida vieja; “el fin de todas las cosas se acerca” — oración sobria, amor ferviente que cubre pecados, y servicio fiel con nuestros dones; y el corazón de la carta — no os sorprendáis del fuego de prueba, sino gozaos por participar de los sufrimientos de Cristo; si sois vituperados por su nombre sois bienaventurados; y encomendad vuestra alma al fiel Creador haciendo el bien.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

Living for God's Will, Rejoicing in Suffering

A Chapala Theological Seminary reading — 1 Peter 4: armed with Christ's mind, faithful in the fire, sharing His sufferings and His glory

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain expositions of 1 Peter (Meyer, à Kempis, Brother Lawrence, and others), and in Scripture.

Book Study: 1 Peter
Faithful in the Fire
Sharing Christ's Sufferings
Anchored in classics

A word before you read. Peter now urges his readers to arm themselves with Christ's attitude toward suffering, to live for God's will, and — at the very heart of the chapter — to rejoice rather than be surprised when the fire of persecution comes. This reading walks through 1 Peter 4: a new mind toward suffering, living for God's will, the nearness of the end, and rejoicing to share in Christ's sufferings.

1.A New Mind Toward Suffering and Sin

Peter now carries his great theme forward, urging his readers to take up Christ's own attitude toward suffering, to spend the rest of their lives for the will of God, and — at the heart of the chapter — to rejoice, rather than be startled, when the fire of persecution comes. This is perhaps the clearest teaching on faithful suffering in the whole letter. It opens with a striking image: "Therefore, since Christ suffered for us in the flesh, arm yourselves also with the same mind." Christ's willingness to suffer is to be taken up like a weapon and strapped on. For the one who has, in union with Christ, suffered in the flesh and died to the old life has thereby made a decisive break with sin, so as to live the remainder of his time here no longer driven by human cravings, but wholly for the will of God.

2.Done with the Old Life

Peter reminds them, plainly, that they have already given more than enough of their past to the old way of living — the way of the surrounding pagan world, with its excess, its drunkenness, its wild revelry and its lawless idolatry. That season of their lives is over and done with. Now, having turned to Christ, they simply no longer join in with any of it; and their old companions, Peter observes, find this strange and even offensive, and heap abuse on them for no longer running with them into the same flood of dissipation. But those who now mock and revile them, he adds soberly, will one day give an account of themselves to God, who stands ready to judge the living and the dead. The believer has made a clean and final break with the old life and all its ways — and must not be moved by what former friends may think or say.

3.The End Is at Hand — Sober, Loving, Serving

"But the end of all things is at hand," Peter now says; "therefore be serious and watchful in your prayers." Because the return of Christ and the close of the age are drawing near, believers are to live thoughtfully and alertly. Their first response to the nearness of the end is not wild speculation about dates, but a clear and sober mind and a life of steady prayer. And above all else, Peter urges, "have fervent love for one another, for love will cover a multitude of sins" — an earnest, stretching love that bears with one another's faults and readily forgives. They are to open their homes to one another with generous hospitality, and without grumbling about the cost. And each of them is to take whatever gift he has received from God and use it to serve the others, as a good and faithful steward of God's varied grace — whether a gift of speaking or a gift of practical serving — doing it all with this single aim: "that in all things God may be glorified through Jesus Christ." The nearness of the end, then, is not a summons to idle speculation, but to sober prayer, fervent love, and faithful, humble service.

4.Do Not Be Surprised at the Fiery Trial

And now Peter arrives at the very heart of the chapter, and indeed of the whole letter. "Beloved," he writes, "do not think it strange concerning the fiery trial which is to try you, as though some strange thing happened to you." This is crucial for suffering Christians to grasp: their suffering is not a sign that something has gone terribly wrong, or that God has somehow abandoned them, or that they have fallen out of His favor. On the contrary, such trials are simply to be expected; they belong to the ordinary path of following a crucified Lord. So instead of being shocked and shaken by the fire, they are to do something astonishing: "rejoice to the extent that you partake of Christ's sufferings, that when His glory is revealed, you may also be glad with exceeding joy." To suffer for the sake of Christ is actually to be brought into fellowship with Him in His own sufferings — a deep sharing in His life now, and the sure pledge of a share in His glory when it is revealed. That truth transforms the whole meaning of what they are going through.

5.Suffering as a Christian — Glorify God

Peter presses the point further, and turns it into pure comfort: "If you are reproached for the name of Christ, blessed are you, for the Spirit of glory and of God rests upon you." To be insulted and reviled precisely because you bear the name of Christ is not a disgrace, but a mark of blessing, for the very Spirit of glory comes and rests upon such a one. Peter is careful, though, to draw a clear line. Let none of them ever suffer as a genuine wrongdoer — as a murderer, or a thief, or an evildoer, or even as a meddler in other people's affairs; that would be a shame indeed. "Yet if anyone suffers as a Christian," he says, "let him not be ashamed, but let him glorify God in this matter." To suffer for no other reason than that one belongs to Christ is nothing to be ashamed of; it is an occasion to glorify God, and to carry the honored name with dignity. He reminds them soberly that the time of judgment begins with the household of God itself, and that even the righteous are saved only with difficulty, through much testing. And so he draws his conclusion, one of the most steadying sentences in the letter: "Therefore let those who suffer according to the will of God commit their souls to Him in doing good, as to a faithful Creator." When suffering comes, and comes within the will of God, the believer's part is simply this — to keep on doing good, and to hand over the keeping of his very soul into the hands of God, the faithful Creator, who made him and will never, ever fail him.

6.Faithful in the Fire

So 1 Peter 4 teaches the church how to live right in the middle of the fire. Armed with Christ's own willing attitude toward suffering, they have broken decisively with the old life in order to live for the will of God. As the end draws near, they are to be sober and prayerful, fervent in their love for one another, and faithful in serving with whatever gifts they have been given, so that God may be glorified in everything. And at the very center of it stands this: they are not to be surprised, and not to be ashamed, when the fiery trial comes upon them, but rather to rejoice — because to suffer for Christ is to share in His own sufferings, and so also to share in His coming glory. If they are reproached for His name, they are blessed, and the Spirit of glory rests upon them. And their part, through it all, is to entrust their souls to their faithful Creator and simply keep doing good. So do not be surprised when suffering comes for the sake of Christ; it is not a sign that He has left you, but a fellowship with Him. Rejoice that you are sharing in His sufferings, for you will surely share in His glory. Bear His name with honor; glorify God in the midst of your trials; use your gifts to serve your brothers and sisters; love one another fervently, from the heart — and commit the keeping of your soul, with quiet confidence, to your faithful Creator, who will never fail you.

7.Taking It to Heart

For reflection. When trials come, are you thrown by them as if something strange had happened — or can you receive them as a share in Christ's own sufferings? Is there any way you are suffering that is really the fruit of your own wrongdoing, rather than of belonging to Christ? And in your hardest moments, can you commit the very keeping of your soul into the hands of your faithful Creator, and keep on doing good?

Viviendo para la Voluntad de Dios, Gozándose en el Sufrimiento

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — 1 Pedro 4: armados con la mente de Cristo, fieles en el fuego, participando de sus sufrimientos y su gloria

Un estudio de autoría del STC, anclado en las exposiciones clásicas de dominio público de 1 Pedro (Meyer, à Kempis, Hermano Lorenzo, y otros), y en la Escritura.

Estudio del Libro: 1 Pedro
Fieles en el fuego
Participar de los sufrimientos de Cristo
Anclado en clásicos

Una palabra antes de leer. Pedro ahora insta a sus lectores a armarse de la actitud de Cristo hacia el sufrimiento, a vivir para la voluntad de Dios, y — en el mismísimo corazón del capítulo — a gozarse en lugar de sorprenderse cuando viene el fuego de la persecución. Esta lectura recorre 1 Pedro 4: una mente nueva hacia el sufrimiento, vivir para la voluntad de Dios, la cercanía del fin, y gozarse por participar de los sufrimientos de Cristo.

1.Una mente nueva hacia el sufrimiento y el pecado

Pedro ahora lleva adelante su gran tema, instando a sus lectores a tomar la propia actitud de Cristo hacia el sufrimiento, a gastar el resto de sus vidas para la voluntad de Dios, y — en el corazón del capítulo — a gozarse, en lugar de sobresaltarse, cuando viene el fuego de la persecución. Esta es quizás la enseñanza más clara sobre el sufrimiento fiel de toda la carta. Abre con una imagen impresionante: "Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, armaos también vosotros del mismo pensamiento." La disposición de Cristo a sufrir ha de tomarse como un arma y ceñirse. Porque el que, en unión con Cristo, ha padecido en la carne y ha muerto a la vida vieja ha hecho por ello una ruptura decisiva con el pecado, para vivir el resto de su tiempo aquí ya no impulsado por los antojos humanos, sino enteramente para la voluntad de Dios.

2.Acabados con la vida vieja

Pedro les recuerda, claramente, que ya han dado más que suficiente de su pasado a la vieja manera de vivir — la manera del mundo pagano circundante, con sus excesos, sus borracheras, sus desenfrenos y sus abominables idolatrías. Esa temporada de sus vidas ha terminado y quedó atrás. Ahora, habiéndose vuelto a Cristo, sencillamente ya no participan en nada de ello; y sus viejos compañeros, observa Pedro, hallan esto extraño y aun ofensivo, y los llenan de abuso por ya no correr con ellos al mismo desbordamiento de disolución. Pero los que ahora los escarnecen e injurian, añade sobriamente, un día darán cuenta de sí mismos a Dios, que está listo para juzgar a los vivos y a los muertos. El creyente ha hecho una ruptura limpia y final con la vida vieja y todas sus maneras — y no debe ser movido por lo que los antiguos amigos puedan pensar o decir.

3.El fin se acerca — sobrios, amando, sirviendo

"Mas el fin de todas las cosas se acerca," dice ahora Pedro; "sed, pues, sobrios, y velad en oración." Porque el regreso de Cristo y el cierre de la edad se acercan, los creyentes han de vivir reflexiva y alertamente. Su primera respuesta a la cercanía del fin no es la especulación salvaje sobre fechas, sino una mente clara y sobria y una vida de oración constante. Y sobre todo lo demás, insta Pedro, "tened entre vosotros ferviente amor; porque el amor cubrirá multitud de pecados" — un amor sincero y que se extiende, que soporta las faltas de unos y otros y perdona de buena gana. Han de abrir sus hogares unos a otros con generosa hospitalidad, y sin quejarse del costo. Y cada uno de ellos ha de tomar el don que ha recibido de Dios y usarlo para servir a los demás, como buen y fiel administrador de la multiforme gracia de Dios — sea un don de hablar o un don de servir prácticamente — haciéndolo todo con este único fin: "para que en todo sea Dios glorificado por Jesucristo." La cercanía del fin, entonces, no es una convocatoria a la especulación ociosa, sino a la oración sobria, el amor ferviente, y el servicio fiel y humilde.

4.No os sorprendáis del fuego de prueba

Y ahora Pedro llega al mismísimo corazón del capítulo, y en verdad de toda la carta. "Amados," escribe, "no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese." Esto es crucial que los cristianos sufrientes capten: su sufrimiento no es una señal de que algo ha salido terriblemente mal, o de que Dios de algún modo los ha abandonado, o de que han caído de su favor. Al contrario, tales pruebas simplemente han de esperarse; pertenecen al camino ordinario de seguir a un Señor crucificado. Así que en lugar de estar conmocionados y sacudidos por el fuego, han de hacer algo asombroso: "sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría." Sufrir por causa de Cristo es en realidad ser traído a la comunión con Él en sus propios sufrimientos — una honda participación en su vida ahora, y la segura prenda de una participación en su gloria cuando sea revelada. Esa verdad transforma todo el significado de lo que están atravesando.

5.Sufriendo como cristiano — glorifique a Dios

Pedro aprieta el punto aún más, y lo convierte en puro consuelo: "Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros." Ser insultado y vituperado precisamente porque llevas el nombre de Cristo no es una deshonra, sino una marca de bendición, porque el mismísimo Espíritu de gloria viene y reposa sobre tal persona. Pedro tiene cuidado, sin embargo, de trazar una línea clara. Que ninguno de ellos jamás sufra como un verdadero malhechor — como homicida, o ladrón, o malhechor, o siquiera como entrometido en asuntos ajenos; eso sería en verdad una vergüenza. "Pero si alguno padece como cristiano," dice, "no se avergüence, sino glorifique a Dios por ello." Sufrir por ninguna otra razón que la de pertenecer a Cristo no es nada de qué avergonzarse; es una ocasión para glorificar a Dios, y para llevar el honrado nombre con dignidad. Les recuerda sobriamente que el tiempo del juicio comienza por la casa de Dios misma, y que aun el justo apenas se salva, a través de mucha prueba. Y así saca su conclusión, una de las oraciones más afirmadoras de la carta: "encomienden sus almas al fiel Creador, y hagan el bien." Cuando viene el sufrimiento, y viene dentro de la voluntad de Dios, la parte del creyente es sencillamente esta — seguir haciendo el bien, y entregar la custodia de su mismísima alma en las manos de Dios, el fiel Creador, que lo hizo y nunca, jamás, le fallará.

6.Fieles en el fuego

Así que 1 Pedro 4 enseña a la iglesia cómo vivir justo en medio del fuego. Armados con la propia disposición de Cristo hacia el sufrimiento, han roto decisivamente con la vida vieja a fin de vivir para la voluntad de Dios. Al acercarse el fin, han de ser sobrios y dados a la oración, fervientes en su amor unos por otros, y fieles en servir con los dones que se les han dado, para que Dios sea glorificado en todo. Y en el mismísimo centro de ello está esto: no han de sorprenderse, y no han de avergonzarse, cuando el fuego de prueba venga sobre ellos, sino más bien gozarse — porque sufrir por Cristo es participar de sus propios sufrimientos, y así también participar de su gloria venidera. Si son vituperados por su nombre, son bienaventurados, y el Espíritu de gloria reposa sobre ellos. Y su parte, a través de todo, es encomendar sus almas a su fiel Creador y sencillamente seguir haciendo el bien. Así que no se sorprenda cuando venga el sufrimiento por causa de Cristo; no es una señal de que Él le ha dejado, sino una comunión con Él. Gócese de que está participando de sus sufrimientos, porque de seguro participará de su gloria. Lleve su nombre con honor; glorifique a Dios en medio de sus pruebas; use sus dones para servir a sus hermanos y hermanas; ámense unos a otros fervientemente, de corazón — y encomiende la custodia de su alma, con callada confianza, a su fiel Creador, que nunca le fallará.

7.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. Cuando vienen las pruebas, ¿le desconciertan como si algo extraño hubiera sucedido — o puede recibirlas como una participación en los propios sufrimientos de Cristo? ¿Hay alguna manera en que usted sufre que es en realidad el fruto de su propio obrar mal, en lugar de pertenecer a Cristo? Y en sus momentos más difíciles, ¿puede encomendar la mismísima custodia de su alma en las manos de su fiel Creador, y seguir haciendo el bien?

Select / Elegir

Reading 5 / Lectura 5 · 1 Peter 5

Shepherds, Humility, and the God of All Grace / Pastores, Humildad, y el Dios de Toda Gracia

A CTS bilingual digest / Un resumen bilingüe del STC

The capstone: the charge to elders to shepherd willingly and as examples, for the Chief Shepherd’s unfading crown; clothing ourselves with humility and “casting all your care upon Him, for He cares for you”; sober watchfulness against the roaring lion, steadfast in the faith; and the promise that crowns the letter — “the God of all grace… after you have suffered a while, will Himself restore, establish, strengthen, and settle you.” Stand fast in the true grace of God.

La culminación: el encargo a los ancianos de apacentar voluntariamente y como ejemplos, por la corona incorruptible del Príncipe de los pastores; revestirnos de humildad y “echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros”; la vigilancia sobria contra el león rugiente, firmes en la fe; y la promesa que corona la carta — “el Dios de toda gracia… después que hayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca.” Estad firmes en la verdadera gracia de Dios.

CTS DIGESTRead the full digest — opens right hereLeer el resumen completo — se abre aquí mismo

Shepherds, Humility, and the God of All Grace

A Chapala Theological Seminary reading — 1 Peter 5: the closing charge, and the promise that crowns the letter

A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain expositions of 1 Peter (Owen, Smith, Sibbes, and others), and in Scripture.

Book Study: 1 Peter
The God of All Grace
Cast Your Cares
Capstone

A word before you read. Peter brings his letter to a close with final words to the church — a charge to its shepherds, a call to humility, a summons to watchfulness against the enemy, and a magnificent promise from the God of all grace. This closing reading walks through 1 Peter 5, and gathers up the message of the whole letter.

1.The Closing Charge

Peter now brings his letter to its close, and he does so with a series of tender final words to the suffering church. There is a charge to the church's shepherds, a call to humility for every member, a sober summons to be watchful against the enemy, and, crowning it all, a magnificent promise from "the God of all grace." This last chapter gathers up the great themes of the whole letter — grace, humility, and a steadfast hope in the midst of suffering — into one final, heartfelt pastoral word. And it is worth remembering who is writing it: Peter, an old man now, himself an eyewitness of the very sufferings of Christ, and a fellow shepherd of the flock, speaking heart to heart to a people in the fire.

2.Shepherds of the Flock

Peter turns first to the elders, the shepherds of the local churches, and he addresses them not from above but alongside them, humbly, as "a fellow elder and a witness of the sufferings of Christ." His charge to them is simple and weighty: "Shepherd the flock of God which is among you, serving as overseers." But he is careful to spell out the manner in which they are to do it. They are to shepherd God's people "not by compulsion but willingly" — not as a grudging duty, but gladly; "not for dishonest gain but eagerly" — not with an eye to what they can get out of it, but out of genuine love; and, above all, "nor as being lords over those entrusted to you, but being examples to the flock." True Christian leadership, then, is never driven, never greedy, and never domineering. It leads not by throwing its weight around, but by setting a humble example that others can follow. And the reward it looks for is not an earthly one: "when the Chief Shepherd appears, you will receive the crown of glory that does not fade away." Every faithful under-shepherd labors, in the end, for the sake of the Chief Shepherd Himself, Christ, and for the unfading crown that only He can give.

3.Clothed with Humility

Peter then calls the younger members to submit to the elders, and then all of them, without exception, to humility toward one another: "be clothed with humility," he says — put it on like a garment for all to see — "for 'God resists the proud, but gives grace to the humble.'" Humility is the clothing the whole church is to wear. And from this Peter moves to one of the most beloved commands in all of Scripture: "Therefore humble yourselves under the mighty hand of God, that He may exalt you in due time." They are to bow, willingly and without resentment, beneath the strong hand of God — even when that hand is the one permitting their present suffering — trusting Him to lift them up again in His own good time. And then, flowing straight out of that, comes one of the tenderest and most comforting verses ever written: "casting all your care upon Him, for He cares for you." To humble ourselves under God's hand is not to be crushed by anxiety, but to hand every last bit of our worry over to Him — for the mighty God beneath whose hand we bow is no cold and distant power, but a Father who truly and personally cares for us. Humility and trust go hand in hand: we are able to throw all our cares onto Him precisely because we know that He cares.

4.Sober and Watchful Against the Enemy

Then Peter sounds a note of sober warning: "Be sober, be vigilant; because your adversary the devil walks about like a roaring lion, seeking whom he may devour." The suffering these believers are facing, he wants them to understand, is not merely a human matter of hostile neighbors and rulers; behind it prowls a real and dangerous enemy, who is hunting for their faith, and who loves to use fear and discouragement in trials to devour it. But the response Peter calls for is not panic, and not despair. It is steady, clear-eyed resistance: "Resist him, steadfast in the faith, knowing that the same sufferings are experienced by your brotherhood in the world." They are to stand their ground and hold firmly to the faith — and to remember, when the fire feels loneliest, that they are not suffering alone: their brothers and sisters throughout the whole world are enduring the very same things. A watchful, sober mind and a steadfast faith are more than a match for the roaring lion.

5.The God of All Grace Will Restore You

And now, at last, comes the promise that crowns the entire letter and gathers up all its comfort into a few unforgettable words: "But may the God of all grace, who called us to His eternal glory by Christ Jesus, after you have suffered a while, perfect, establish, strengthen, and settle you." Every phrase is a treasure. He is "the God of all grace" — the endless fountain of every single grace His suffering people could ever need. He has "called us to His eternal glory by Christ Jesus" — so their present suffering is only "a while," a little season, while glory is the sure and settled destination. And the promise itself is breathtaking: "after you have suffered a while," God Himself will personally "perfect, establish, strengthen, and settle" them — He will mend and restore whatever the suffering has worn thin, and make them solid, sturdy, strong, and firmly grounded on the rock. Their suffering is real, but it is temporary; and the God of all grace does not merely watch them endure it — He Himself will carry them through it, and bring them out the other side stronger than before. No wonder Peter breaks into praise: "To Him be the glory and the dominion forever and ever. Amen." Suffering, he is telling them, does not get to have the last word. The God of all grace does.

6.Stand Fast in the True Grace of God

Peter closes with final greetings, and then commends the whole letter to them as a true testimony to "the true grace of God," with one last urgent word: "stand fast in it." And so our walk through 1 Peter comes to its end — a letter written from a suffering apostle to a suffering church, to anchor them all in a living hope. We were born again, by God's mercy, to a living hope through the resurrection, and to an inheritance kept safe for us in heaven, while our faith was refined like gold in the fire. We learned who we truly are — a chosen people, a royal priesthood, a holy nation, God's own possession — and how to live, by following the suffering Savior who bore our sins in His own body on the tree. We were called to keep doing good and to bless even our enemies, and to be always ready to give a gentle, humble answer for our hope, resting on the Christ who suffered, the just for the unjust, to bring us to God. We were taught not to be startled when the fiery trial comes, but to rejoice that we share in Christ's own sufferings. And now, at the very last, we have heard the charge to humble and faithful shepherding, the call to clothe ourselves in humility and cast all our care on the God who cares for us, the summons to resist the enemy steadfast in the faith — and the crowning promise that the God of all grace will Himself restore and strengthen us after we have suffered a while. This is the true grace of God; stand fast in it. So if you are in the fire today, take this whole letter deep into your heart. Your hope is a living hope, and your inheritance is secure; your trials are refining you, not destroying you; and the God of all grace, who has called you to His eternal glory, will Himself carry you through the flames and make you stronger than you were. So humble yourself under His mighty hand; cast every last one of your cares upon Him; resist the enemy, steadfast in the faith; and stand fast in His true grace — for the suffering lasts but a little while, and the glory lasts forever.

7.Taking It to Heart

For reflection. Are you truly casting all your care upon Him — or still carrying some of it yourself, as though He did not care? Where do you most need to humble yourself under God's mighty hand and trust Him to lift you up in due time? And can you rest your whole weight on this promise: that the God of all grace will Himself restore and strengthen you, after you have suffered a while?

Pastores, Humildad, y el Dios de Toda Gracia

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — 1 Pedro 5: el encargo final, y la promesa que corona la carta

Un estudio de autoría del STC, anclado en las exposiciones clásicas de dominio público de 1 Pedro (Owen, Smith, Sibbes, y otros), y en la Escritura.

Estudio del Libro: 1 Pedro
El Dios de toda gracia
Echad vuestra ansiedad
Culminación

Una palabra antes de leer. Pedro lleva su carta a su cierre con palabras finales a la iglesia — un encargo a sus pastores, un llamado a la humildad, una convocatoria a la vigilancia contra el enemigo, y una magnífica promesa del Dios de toda gracia. Esta lectura final recorre 1 Pedro 5, y recoge el mensaje de toda la carta.

1.El encargo final

Pedro ahora lleva su carta a su cierre, y lo hace con una serie de tiernas palabras finales a la iglesia sufriente. Hay un encargo a los pastores de la iglesia, un llamado a la humildad para cada miembro, una sobria convocatoria a estar vigilantes contra el enemigo, y, coronándolo todo, una magnífica promesa del "Dios de toda gracia." Este último capítulo recoge los grandes temas de toda la carta — la gracia, la humildad, y una esperanza firme en medio del sufrimiento — en una final y sentida palabra pastoral. Y vale la pena recordar quién la escribe: Pedro, ya un anciano, él mismo testigo ocular de los mismísimos sufrimientos de Cristo, y compañero pastor del rebaño, hablando de corazón a corazón a un pueblo en el fuego.

2.Pastores del rebaño

Pedro se vuelve primero a los ancianos, los pastores de las iglesias locales, y les habla no desde arriba sino junto a ellos, humildemente, como "anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo." Su encargo es sencillo y de peso: "Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella." Pero tiene cuidado de deletrear la manera en que han de hacerlo. Han de apacentar al pueblo de Dios "no por fuerza, sino voluntariamente" — no como un deber de mala gana, sino con gusto; "no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto" — no con un ojo puesto en lo que pueden sacar de ello, sino por genuino amor; y, sobre todo, "no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey." El verdadero liderazgo cristiano, entonces, nunca es forzado, nunca codicioso, y nunca dominante. Guía no imponiendo su peso, sino poniendo un ejemplo humilde que otros puedan seguir. Y la recompensa que busca no es terrenal: "y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria." Todo pastor fiel labora, al final, por causa del mismísimo Príncipe de los pastores, Cristo, y por la corona incorruptible que solo Él puede dar.

3.Revestidos de humildad

Pedro luego llama a los más jóvenes a someterse a los ancianos, y luego a todos ellos, sin excepción, a la humildad unos hacia otros: "revestíos de humildad," dice — póngansela como una prenda para que todos la vean — "porque: Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes." La humildad es la vestidura que toda la iglesia ha de llevar. Y de esto Pedro pasa a uno de los mandamientos más amados de toda la Escritura: "Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte cuando fuere tiempo." Han de inclinarse, voluntariamente y sin resentimiento, bajo la fuerte mano de Dios — aun cuando esa mano sea la que permite su sufrimiento presente — confiando en que Él los levantará de nuevo en su propio buen tiempo. Y luego, fluyendo directamente de eso, viene uno de los versículos más tiernos y consoladores jamás escritos: "echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros." Humillarnos bajo la mano de Dios no es ser aplastados por la ansiedad, sino entregarle a Él cada último pedazo de nuestra preocupación — porque el Dios poderoso bajo cuya mano nos inclinamos no es ningún poder frío y distante, sino un Padre que de veras y personalmente tiene cuidado de nosotros. La humildad y la confianza van de la mano: podemos echar todas nuestras ansiedades sobre Él precisamente porque sabemos que Él tiene cuidado.

4.Sobrios y vigilantes contra el enemigo

Entonces Pedro suena una nota de sobria advertencia: "Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar." El sufrimiento que estos creyentes enfrentan, quiere que entiendan, no es meramente un asunto humano de vecinos y gobernantes hostiles; detrás de él acecha un enemigo real y peligroso, que está cazando su fe, y que ama usar el temor y el desánimo en las pruebas para devorarla. Pero la respuesta que Pedro pide no es el pánico, y no la desesperación. Es una resistencia firme y de ojos claros: "al cual resistid firmes en la fe, sabiendo que los mismos padecimientos se van cumpliendo en vuestros hermanos en todo el mundo." Han de mantenerse en su terreno y aferrarse firmemente a la fe — y recordar, cuando el fuego se siente más solitario, que no están sufriendo solos: sus hermanos y hermanas por todo el mundo están soportando las mismísimas cosas. Una mente vigilante y sobria y una fe firme son más que suficientes contra el león rugiente.

5.El Dios de toda gracia os restaurará

Y ahora, al fin, viene la promesa que corona toda la carta y recoge todo su consuelo en unas pocas palabras inolvidables: "Mas el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Cristo Jesús, después que hayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca." Cada frase es un tesoro. Él es "el Dios de toda gracia" — la fuente inagotable de cada gracia que su pueblo sufriente pudiera jamás necesitar. Los ha "llamado a su gloria eterna en Cristo Jesús" — de modo que su sufrimiento presente es solo "un poco de tiempo," una pequeña temporada, mientras que la gloria es el destino seguro y establecido. Y la promesa misma es impresionante: "después que hayáis padecido un poco de tiempo," Dios mismo personalmente los "perfeccione, afirme, fortalezca y establezca" — remendará y restaurará todo lo que el sufrimiento haya desgastado, y los hará sólidos, firmes, fuertes, y firmemente cimentados sobre la roca. Su sufrimiento es real, pero es temporal; y el Dios de toda gracia no meramente los observa soportarlo — Él mismo los llevará a través de él, y los sacará por el otro lado más fuertes que antes. No es de extrañar que Pedro prorrumpa en alabanza: "A él sea la gloria y el imperio por los siglos de los siglos. Amén." El sufrimiento, les está diciendo, no llega a tener la última palabra. El Dios de toda gracia sí.

6.Estad firmes en la verdadera gracia de Dios

Pedro cierra con saludos finales, y luego les encomienda toda la carta como un verdadero testimonio de "la verdadera gracia de Dios," con una última palabra urgente: "estad firmes en ella." Y así nuestro recorrido por 1 Pedro llega a su fin — una carta escrita de un apóstol sufriente a una iglesia sufriente, para anclarlos a todos en una esperanza viva. Fuimos hechos renacer, por la misericordia de Dios, a una esperanza viva por la resurrección, y a una herencia guardada segura para nosotros en el cielo, mientras nuestra fe era refinada como el oro en el fuego. Aprendimos quiénes somos en verdad — un pueblo escogido, un real sacerdocio, una nación santa, el pueblo adquirido de Dios — y cómo vivir, siguiendo al Salvador sufriente que llevó nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero. Fuimos llamados a seguir haciendo el bien y a bendecir aun a nuestros enemigos, y a estar siempre listos para dar una respuesta afable y humilde de nuestra esperanza, descansando en el Cristo que sufrió, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios. Se nos enseñó a no sobresaltarnos cuando viene el fuego de prueba, sino a gozarnos de que participamos de los propios sufrimientos de Cristo. Y ahora, al fin, hemos oído el encargo a un pastoreo humilde y fiel, el llamado a revestirnos de humildad y a echar toda nuestra ansiedad sobre el Dios que tiene cuidado de nosotros, la convocatoria a resistir al enemigo firmes en la fe — y la promesa que lo corona, de que el Dios de toda gracia él mismo nos restaurará y fortalecerá después que hayamos padecido un poco de tiempo. Esta es la verdadera gracia de Dios; estad firmes en ella. Así que si está en el fuego hoy, tome toda esta carta hondo en su corazón. Su esperanza es una esperanza viva, y su herencia está segura; sus pruebas le están refinando, no destruyendo; y el Dios de toda gracia, que le ha llamado a su gloria eterna, él mismo le llevará a través de las llamas y le hará más fuerte de lo que era. Así que humíllese bajo su poderosa mano; eche cada última de sus ansiedades sobre Él; resista al enemigo, firme en la fe; y esté firme en su verdadera gracia — porque el sufrimiento dura solo un poco de tiempo, y la gloria dura para siempre.

7.Llevarlo al corazón

Para reflexionar. ¿Está de veras echando toda su ansiedad sobre Él — o aún cargando parte de ella usted mismo, como si a Él no le importara? ¿Dónde necesita más humillarse bajo la poderosa mano de Dios y confiar en que Él le levantará cuando fuere tiempo? Y ¿puede descansar todo su peso sobre esta promesa: que el Dios de toda gracia él mismo le restaurará y fortalecerá, después que haya padecido un poco de tiempo?

Select / Elegir