Gobierno congregacional de la iglesia y política bautistaCongregational Church Government and Baptist Polity

Sala de Lecturas ComplementariasSupplemental Reading Room

Gobierno congregacional de la iglesia y política bautistaCongregational Church Government and Baptist Polity

Lectura de distintas perspectivas teológicas. Las lecturas históricas expresan las perspectivas de sus autores, incluidas las tradiciones arminiana y reformada o calvinista. Su inclusión no convierte la postura de un autor en doctrina establecida del STC. Lea a la luz de la Escritura y del material asignado. Una respuesta fundamentada desde otra perspectiva evangélica debe evaluarse por su razonamiento, sin penalizarse simplemente por diferir del autor. Si una calificación automática rechaza tal respuesta, solicite una revisión al STC.Reading different theological perspectives. Historical readings express their authors' perspectives, including Arminian and Reformed or Calvinist traditions. Inclusion does not make an author's position settled CTS doctrine. Read with Scripture and the assigned material. A supported answer from another evangelical perspective should be assessed on its reasoning, not penalized simply for differing from the author. If an automated score rejects such an answer, ask CTS for review.

Lecturas asignadas de maestría (las cinco)Master’s Assigned Readings (all five)

Los estudiantes M.Div. y Th.M. leen las cinco selecciones asignadas y presentan su examen separado después de su activación. La página del examen indica la regla vigente; las finalizaciones válidas anteriores siguen siendo válidas.M.Div. and Th.M. students read all five assigned selections and take their separate exam after activation. The test page states the current rule; valid earlier completions remain valid.

Honores opcionales (elija tres)Optional Honors (choose three)

Los honores son opcionales en todos los trayectos. Los estudiantes de Certificado y Asociado pueden leer tres selecciones para honores sin un examen de lecturas obligatorias. Los honores no sustituyen ninguno de los exámenes de maestría.Honors is optional on every track. Certificate and Associate students may read three honors selections without a required-reading exam. Honors does not replace either master’s exam.

El examen del libro de texto de maestría: lea El nuevo directorio para iglesias bautistas (selecciones) — Edward T. Hiscox y luego presente su examen: veinte preguntas para completar, tomadas de cuarenta; se aprueba con dieciocho. Cada respuesta se marca como correcta o incorrecta en seguida. Las respuestas correctas y las explicaciones están disponibles después de aprobar el intento. Es distinto del examen de lecturas sobre los cinco resúmenes que siguen: aprobar uno no aprueba el otro. En los trayectos M.Div. y Th.M. ambos exámenes se están introduciendo; la página de cada examen indica si ya está en vigor. Mientras tanto cualquier estudiante puede presentarlos, y su aprobación queda en su expediente.The Master's textbook test: read The New Directory for Baptist Churches (selections) — Edward T. Hiscox, then take its test: twenty fill-in-the-blank questions, drawn from forty; eighteen right passes. Each answer is marked right or wrong at once. Correct answers and explanations are available after the attempt passes. It is separate from the reading test on the five digests below: passing one does not pass the other. On the M.Div. and Th.M. tracks both tests are being introduced; each test's page says whether it is in force yet. Until then any student may take them, and a pass is kept in your record.
El examen de lecturas de maestría: es distinto de la invitación a los honores que sigue. Los honores le piden leer tres de estos resúmenes; el examen de maestría abarca los cinco. Tiene veinte preguntas para completar, cuatro de cada lectura, tomadas de cuarenta; se aprueba con dieciocho. Cada respuesta se marca como correcta o incorrecta en seguida; las respuestas correctas y las explicaciones están disponibles después de aprobar el intento. Puede intentarlo de nuevo tras una breve espera. El examen se está introduciendo: su página indica si ya está en vigor. Mientras tanto cualquier estudiante puede presentarlo, y su aprobación queda en su expediente.The Master's reading test: separate from the honors invitation below. Honors asks you to read any three of these digests; the Master's test covers all five. It has twenty fill-in-the-blank questions, four from each reading, drawn from forty; eighteen right passes. Each answer is marked right or wrong at once; correct answers and explanations are available after the attempt passes. You may try again after a short wait. The test is being introduced: its page says whether it is in force yet. Until then any student may take it, and a pass is kept in your record.
Opción de honores: Complete tres cualesquiera de las cinco lecturas de abajo. Estas lecturas complementan el curso y no sustituyen sus unidades ni exámenes.Honors option: Complete any three of the five readings below. These readings supplement the course and do not replace its units or examinations.
En este sitio: Cada una de las cinco lecturas es un resumen del Seminario Teológico de Chapala, escrito por el STC, disponible en inglés, español y francés aquí en el sitio — cada una se abre directamente desde esta página, sin nada que descargar. Cada tarjeta nombra la obra de la que se hizo su resumen.On this site: Each of the five readings is a Chapala Theological Seminary digest, written by CTS, available in English, Spanish and French here on the site — every one opens directly from this page, with nothing to download. Each card names the work its digest is made from.
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Lectura 1 · La naturaleza de la iglesiaReading 1 · The Nature of the Church

Llamados y reunidosCalled Out and Gathered

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), cap. II, “Una iglesia cristiana”A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), ch. II, “A Christian Church”

Hiscox define la iglesia como una compañía local de creyentes regenerados y bautizados, unidos en pacto bajo Cristo solamente. Estudia la palabra ekklesía, sopesa los credos, redefine las cuatro señales de la iglesia, rechaza toda confederación de iglesias y todo gobierno del Estado, y da consejos prácticos para constituir, reconocer y disolver iglesias.Hiscox defines a church as a local company of regenerate, baptized believers united in covenant under Christ alone. He studies the word ekklesia, weighs the creeds, redefines the four marks of the church, rejects any confederation of churches or rule by the state, and gives practical counsel on constituting, recognizing and disbanding churches.

RESUMEN STCCTS DIGESTLeer el resumen completo — se abre aquí mismoRead the full digest — opens right here
El resumen del Seminario Teológico de Chapala — un compendio original escrito por el STC, disponible en inglés, español y francés, legible sin conexión. Este es el resumen del STC, no el texto original completo.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Llamados y reunidos: qué es una iglesiaCalled Out and Gathered: What a Church Is

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — el capítulo de Hiscox sobre la naturaleza de una iglesia cristiana: una compañía local de creyentes, unidos por pacto, bajo Cristo solamenteA Chapala Theological Seminary reading — Hiscox’s chapter on the nature of a Christian church: a local, covenanted company of believers under Christ alone

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), capítulo II, “Una iglesia cristiana”. El original es de dominio público; las breves citas que siguen provienen de él.A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), chapter II, “A Christian Church.” The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • New Directory, cap. IINew Directory, ch. II
  • Fuente primariaPrimary source
  • 18941894
  • Edward T. HiscoxEdward T. Hiscox
Una palabra antes de leer. Hiscox escribió para iglesias bautistas del norte de Estados Unidos a fines del siglo diecinueve. Escribe con convicción y, a veces, con palabras duras sobre otras comuniones que un autor cristiano de hoy diría con más suavidad. El STC presenta su capítulo como una declaración firme e histórica del orden eclesial bautista, no como la única postura bautista ni como una descripción del gobierno del propio STC. Donde otras tradiciones cristianas ven las cosas de otra manera, este resumen lo dice con justicia. A word before you read. Hiscox wrote for Northern Baptist churches in the United States at the end of the nineteenth century. He writes with conviction and, at times, with sharp words about other communions that a Christian writer today would put more gently. CTS presents his chapter as one strong and historic statement of Baptist church order, not as the only Baptist view and not as a description of CTS’s own governance. Where other Christian traditions see things differently, this digest says so fairly.

1.Un manual pastoral por más de un siglo1.A Pastor’s Handbook for More Than a Century

Edward Thurston Hiscox (1814–1901) nació en Rhode Island, la colonia que Roger Williams había fundado sobre la libertad de conciencia, y pasó su largo ministerio como pastor en Nueva Inglaterra y Nueva York. No era un profesor que escribía para eruditos. Era un pastor en plena labor que vio que las iglesias jóvenes y los ministros jóvenes necesitaban una guía sencilla del orden eclesial. Su primer Baptist Church Directory apareció en 1859. En 1890 siguió un Standard Manual for Baptist Churches más breve, y en 1894 publicó este New Directory mucho más amplio, de más de seiscientas páginas. El STC lee cinco de sus capítulos. Los manuales de Hiscox se han usado ampliamente por mucho más de un siglo. Las iglesias los han usado para redactar pactos, dirigir sesiones de negocios, recibir miembros y manejar conflictos. También han circulado en español con el título Manual para las iglesias bautistas, y muchos pastores bautistas de México, Centroamérica y el Caribe aprendieron el orden eclesial en ellos. Leer a Hiscox es leer un libro que ha formado en silencio a miles de congregaciones.Edward Thurston Hiscox (1814–1901) was born in Rhode Island, the colony Roger Williams had founded on liberty of conscience, and he spent his long ministry as a pastor in New England and New York. He was not a professor writing for scholars. He was a working pastor who saw that young churches and young ministers needed a plain guide to church order. His first Baptist Church Directory appeared in 1859. A shorter Standard Manual for Baptist Churches followed in 1890, and in 1894 he published this much larger New Directory, more than six hundred pages long. CTS reads five of its chapters. Hiscox’s manuals have been widely used for well over a century. Churches have used them to write covenants, run business meetings, receive members and handle conflict. They have also circulated in Spanish under the title Manual para las iglesias bautistas, and many Baptist pastors in Mexico, Central America and the Caribbean learned church order from them. To read Hiscox is to read a book that has quietly shaped thousands of congregations.

2.Ekklesía: la asamblea de los llamados2.Ekklesia: The Called-Out Assembly

Hiscox abre con una definición que defenderá a lo largo de todo el libro. Una iglesia es “una compañía de personas regeneradas”, bautizadas por profesión de fe, “unidas en pacto” para la adoración, la enseñanza, las ordenanzas y el servicio, que aceptan a Cristo como “supremo Señor y Legislador” y a su Palabra como única regla de fe y práctica. Luego estudia la palabra griega ekklesía. Se forma de ek, “fuera de”, y kaleo, “llamar”. En una ciudad griega la ekklesía no era una multitud. Era la asamblea legítima de los ciudadanos, convocada para decidir los asuntos públicos. Hiscox cuenta la palabra unas ciento quince veces en el Nuevo Testamento, ciento diez de ellas para la iglesia cristiana. En más de noventa significa una congregación visible y local: la iglesia de Corinto, las iglesias de Galacia, la iglesia que está en una casa. En unos pocos lugares, como Efesios 5:25 y Hebreos 12:23, significa toda la compañía de los redimidos en el cielo y en la tierra. Así pues, existe la iglesia visible y local y la iglesia invisible y universal. Hiscox insiste en que el sentido local es “el primero y el que rige”. Para él, la iglesia universal es real a los ojos de Dios, pero no tiene oficiales, ni reuniones, ni organización terrenal. Por eso se niega a hablar de “la Iglesia de Inglaterra” o de cualquier iglesia nacional como iglesia en el sentido del Nuevo Testamento.Hiscox opens with a definition he will defend through the whole book. A church is “a company of regenerate persons,” baptized on a profession of faith, “united in covenant” for worship, teaching, the ordinances and service, accepting Christ as “supreme Lord and Lawgiver” and His Word as the only rule of faith and practice. He then studies the Greek word ekklesia. It is made of ek, “out of,” and kaleo, “to call.” In a Greek city the ekklesia was not a crowd. It was the lawful assembly of citizens, called together to decide public affairs. Hiscox counts the word about one hundred and fifteen times in the New Testament, a hundred and ten of them for the Christian church. In more than ninety of these it means a visible, local congregation: the church at Corinth, the churches of Galatia, the church in a house. In a few places, such as Ephesians 5:25 and Hebrews 12:23, it means the whole company of the redeemed in heaven and on earth. So there is the visible, local church and the invisible, universal church. Hiscox insists that the local meaning is “first and ruling.” For him, the universal church is real in God’s sight, but it has no officers, no meetings and no earthly organization. That is why he refuses to speak of “the Church of England” or any national church as a church in the New Testament sense.

3.El reino, la iglesia y los credos3.The Kingdom, the Church and the Creeds

Jesús habló de la iglesia solo dos veces, en Mateo 16:18 y 18:17, pero del reino muchas veces. Hiscox distingue con cuidado ambas cosas. El reino es el reinado espiritual de Cristo en los corazones humanos. La iglesia es su expresión visible y organizada, “no una copia perfecta, sino una representación imperfecta”. Una iglesia puede contener a algunos que no están en el reino, y el reino contiene a muchos que no pertenecen a ninguna iglesia. Hiscox expone luego, lado a lado, las definiciones de las grandes tradiciones. La teología católica romana, por medio del cardenal Belarmino, define la iglesia por una sola fe, los mismos sacramentos y el gobierno de los pastores legítimos bajo el Papa. Los ortodoxos añaden la jerarquía. Los Treinta y Nueve Artículos anglicanos y la Confesión luterana de Augsburgo hablan de una congregación donde la Palabra se predica con pureza y los sacramentos se administran correctamente. Los bautistas, observa Hiscox, han dado “menos importancia a las declaraciones de credo” que la mayoría de los demás grupos. Respetan sus confesiones, pero no están atados a ellas. Cita la Confesión de Londres de 1644 (que él fecha en 1643), la Segunda Confesión de Londres de 1677 y 1689, adoptada en América como la Confesión de Filadelfia en 1742, y la Confesión de New Hampshire de 1833. Todas describen la iglesia como una compañía de santos visibles, bautizados por confesión de fe y unidos al Señor y unos a otros por mutuo acuerdo.Jesus spoke of the church only twice, in Matthew 16:18 and 18:17, but of the kingdom many times. Hiscox carefully distinguishes the two. The kingdom is the spiritual reign of Christ in human hearts. The church is its visible, organized expression, “not a perfect counterpart, but an imperfect representation.” A church may contain some who are not in the kingdom, and the kingdom contains many who belong to no church. Hiscox then lays out the definitions of the great traditions side by side. Roman Catholic theology, through Cardinal Bellarmine, defines the church by one faith, the same sacraments and the government of lawful pastors under the Pope. The Orthodox add the hierarchy. The Anglican Thirty-Nine Articles and the Lutheran Augsburg Confession speak of a congregation where the Word is purely preached and the sacraments rightly administered. Baptists, Hiscox notes, have attached “less importance to creed statements” than most other bodies. They respect their confessions but are not bound to them. He quotes the London Confession of 1644 (which he dates 1643), the Second London Confession of 1677 and 1689, adopted in America as the Philadelphia Confession in 1742, and the New Hampshire Confession of 1833. All of them describe a church as a company of visible saints, baptized on confession of faith and joined to the Lord and to each other by mutual agreement.

4.Las señales de una iglesia verdadera4.The Marks of a True Church

Los antiguos credos nombran cuatro señales de la iglesia: una, santa, católica y apostólica. Hiscox acepta las cuatro, pero redefine cada una. La unidad es real, porque hay un cuerpo, un Espíritu y un Señor, pero no es la unión de muchas congregaciones en una gran organización. Es la “comunión de los santos” espiritual entre todos los que han nacido de Dios. La santidad pertenece a una iglesia porque sus miembros han de ser nacidos de nuevo, “nuevas criaturas en Cristo Jesús”, aunque ningún miembro sea perfecto. La catolicidad no pertenece a ningún cuerpo que reclame ese nombre. Toda congregación de creyentes que honra al pueblo de Cristo en todas las naciones es, en su sentido, católica. La apostolicidad está “no en la sucesión, sino en la posesión”: una iglesia es apostólica cuando conserva la doctrina, el espíritu y la vida de los apóstoles, no porque sus ministros puedan trazar una línea ininterrumpida de ordenaciones. Hiscox también habla aquí a su propio pueblo. Algunos bautistas de su tiempo afirmaban que se podía trazar una cadena ininterrumpida de iglesias semejantes a las bautistas desde los apóstoles hasta hoy. Esta idea era fuerte en el movimiento landmarkista y todavía la sostienen algunos bautistas misioneros y otros. Hiscox la consideraba imposible de probar e innecesaria. Lo que importa es que una iglesia siga hoy el Nuevo Testamento, ya sea que la cadena histórica “nunca se haya roto, o se haya roto mil veces”. El STC señala que los historiadores bautistas todavía discuten esta cuestión, y que creyentes de ambos lados aman al mismo Señor.The ancient creeds name four marks of the church: one, holy, catholic and apostolic. Hiscox accepts all four, but he redefines each. Unity is real, because there is one body, one Spirit and one Lord, but it is not the joining of many congregations into one great organization. It is the spiritual “Communion of Saints” among all who are born of God. Holiness belongs to a church because its members are meant to be born again, “new creatures in Christ Jesus,” even though no member is perfect. Catholicity does not belong to any one body that claims the name. Every congregation of believers that honours Christ’s people in every nation is, in his sense, catholic. Apostolicity lies “not in succession, but in possession”: a church is apostolic when it holds the doctrine, spirit and life of the apostles, not because its ministers can trace an unbroken line of ordinations. Hiscox also speaks to his own people here. Some Baptists of his day claimed that an unbroken chain of Baptist-like churches could be traced from the apostles to the present. This view was strong in the Landmark movement and is still held by some Missionary Baptists and others. Hiscox thought it unprovable and unnecessary. What matters is that a church follows the New Testament now, whether the historical chain “may never have been broken, or broken a thousand times.” CTS notes that Baptist historians still discuss this question, and believers on both sides love the same Lord.

5.Bajo Cristo, no bajo el Estado5.Under Christ, Not Under the State

Una iglesia, dice Hiscox, “no es una confederación” de congregaciones bajo un obispo, patriarca o papa, ni bajo un presbiterio, sínodo o conferencia. El Nuevo Testamento habla de “las iglesias de Galacia” y “las iglesias de Asia”, en plural. Cada iglesia recibe su autoridad solo de Cristo. Los miembros ceden un poco de libertad personal al unirse, pero el verdadero estatuto de la iglesia viene del Señor que dijo: “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”, que la envió con la Gran Comisión y prometió estar con ella siempre. Ni parlamentos ni tribunales pueden conceder o anular ese estatuto, ni tampoco obispos o convenciones, porque tales cuerpos son creados por las iglesias y no las crean. De ahí se siguen dos límites. Una iglesia puede ejercer autoridad solo sobre sus propios miembros, como dice Pablo en 1 Corintios 5:12. Y su autoridad es solo “moral y espiritual”. No puede decir a los miembros qué comer, vestir o en qué trabajar, a menos que su conducta traiga oprobio sobre Cristo. Los cristianos deben ser buenos ciudadanos y obedecer la ley, pero cuando la ley humana contradice la ley de Dios, “hay que obedecer a Dios antes que al hombre”. Aquí Hiscox se sitúa en la larga línea bautista de la libertad religiosa, desde Thomas Helwys y Roger Williams hasta John Leland, quienes sostuvieron que el Estado no tiene derecho a gobernar la conciencia.A church, Hiscox says, is “not a confederation” of congregations under a bishop, patriarch or pope, or under a presbytery, synod or conference. The New Testament speaks of “the churches of Galatia” and “the churches of Asia,” in the plural. Each church receives its authority from Christ alone. Members give up a little personal freedom when they join, but the church’s real charter comes from the Lord who said, “On this rock I will build my church,” sent it out with the Great Commission, and promised to be with it always. Neither parliaments nor courts can grant or cancel that charter, and neither can bishops or conventions, because such bodies are made by churches and do not make them. Two limits follow. A church may exercise authority only over its own members, as Paul says in 1 Corinthians 5:12. And its authority is “moral and spiritual” only. It cannot tell members what to eat, wear or do for a living, unless their conduct brings reproach on Christ. Christians should be good citizens and obey the law, but when human law contradicts God’s law, “God is to be obeyed rather than man.” Here Hiscox stands in the long Baptist line of religious liberty, from Thomas Helwys and Roger Williams to John Leland, who argued that the state has no right to rule the conscience.

6.Cómo nacen, se reconocen y se cierran las iglesias6.How Churches Are Born, Recognized and Closed

Las iglesias se relacionan por la cortesía fraternal, es decir, por respeto y amor fraternal, no por gobierno. Ninguna iglesia puede disciplinar a otra. Ningún miembro puede votar en otra iglesia. Ningún pastor puede ministrar en otro púlpito sin invitación. Sin embargo, las iglesias intercambian cartas, reciben a los miembros de otras, respetan sus decisiones y se unen en asociaciones para las misiones. Hiscox da luego pasos prácticos. Cuando los creyentes de un lugar nuevo ven la necesidad de una iglesia, oran, buscan consejo, obtienen cartas de sus iglesias y se reúnen para adoptar un pacto y artículos de fe. Una resolución sencilla, votada en conjunto, los convierte en “una Iglesia de Jesucristo”. Hiscox advierte contra las constituciones y reglamentos largos, “nunca necesarios, y a menudo más estorbo que ayuda”. También advierte contra fundar iglesias débiles donde ya hay muchas, y contra las iglesias nuevas nacidas de pleitos, que según él rara vez prosperan. Se puede convocar un concilio de iglesias vecinas para reconocer a una iglesia nueva. Es sabio, pero opcional: una iglesia no es más iglesia con la aprobación del concilio ni menos iglesia sin ella. Finalmente, a veces una iglesia necesita disolverse. Ese paso requiere oración y consejo, cartas para cada miembro, cuidado de las propiedades y un voto final.Churches are related by comity, that is, by courtesy and brotherly love, not by government. No church may discipline another. No member may vote in another church. No pastor may minister in another pulpit without an invitation. Yet churches exchange letters, receive each other’s members, respect each other’s decisions and join in associations for missions. Hiscox then gives practical steps. When believers in a new place see the need for a church, they pray, take counsel, obtain letters from their churches and meet to adopt a covenant and articles of faith. A simple resolution, voted together, makes them “a Church of Jesus Christ.” Hiscox warns against long constitutions and bylaws, “never necessary, and often more trouble than help.” He also warns against starting weak churches where many already exist, and against new churches born of quarrels, which he says seldom prosper. A council of neighbouring churches may be called to recognize a new church. This is wise but optional: a church is no more a church with the council’s approval and no less a church without it. Finally, a church may sometimes need to disband. That step requires prayer and counsel, letters for every member, care for property and a final vote.

7.Lo que un pastor bautista toma de él hoy7.What a Baptist Pastor Takes from It Today

Hiscox da al pastor de hoy una imagen clara de la iglesia local: una familia de creyentes unidos por pacto, reunida por el evangelio, responsable ante Cristo y libre bajo Dios para ordenar su propia vida. Esa imagen todavía viaja bien. En México, en Cuba, en Brasil, en Nigeria y en Kenia, las congregaciones bautistas a menudo comienzan tal como él lo describe: un grupo de creyentes en una colonia nueva, una iglesia madre que envía miembros con cartas, un pacto leído en voz alta y un voto. Muchas convenciones de América Latina y África todavía entregan a los pastores un manual basado en Hiscox o escrito según su modelo. Lo usan cuando organizan una iglesia, preparan un pacto o piden a las iglesias vecinas que reconozcan una obra nueva. Los pastores de hoy también deben oír sus advertencias. Fundar una iglesia a partir de una división rara vez trae bendición. Una constitución pesada puede ahogar a una congregación pequeña. Una iglesia recibe su autoridad de Cristo, no del tamaño ni del dinero. Al mismo tiempo, los estudiantes del STC deben entender con justicia otras tradiciones. Los presbiterianos creen que las iglesias locales están unidas por ancianos en presbiterios y sínodos, como salvaguarda de la doctrina y la equidad. Anglicanos, católicos y ortodoxos ven al obispo como señal y servidor de la unidad de la iglesia a través del tiempo y del espacio. Los metodistas valoran su “conexión”, en la que las iglesias comparten pastores y recursos. Los grupos pentecostales varían mucho: algunos son plenamente congregacionales, otros combinan rasgos congregacionales y presbiterianos, y otros siguen a un pastor o supervisor fuerte. Las palabras duras de Hiscox sobre estos grupos reflejan su época. Hoy los bautistas pueden sostener firmemente sus convicciones y aun así hablar con respeto de sus hermanos en Cristo.Hiscox gives today’s pastor a clear picture of the local church: a covenant family of believers, gathered by the gospel, accountable to Christ, and free under God to order its own life. That picture still travels well. In Mexico, in Cuba, in Brazil, in Nigeria and in Kenya, Baptist congregations often begin exactly as he describes: a group of believers in a new neighbourhood, a mother church that sends members with letters, a covenant read aloud and a vote. Many conventions in Latin America and Africa still give pastors a manual based on Hiscox or written in his pattern. They use it when they organize a church, prepare a covenant or ask neighbouring churches to recognize a new work. Pastors today should also hear his warnings. Planting a church out of a split rarely brings blessing. A heavy constitution can choke a small congregation. A church gets its authority from Christ, not from size or money. At the same time, CTS students should understand other traditions fairly. Presbyterians believe that local churches are joined by elders in presbyteries and synods, as a safeguard of doctrine and fairness. Anglicans, Catholics and Orthodox see the bishop as a sign and servant of the church’s unity across time and place. Methodists value their “connection,” in which churches share pastors and resources. Pentecostal bodies differ widely: some are fully congregational, some mix congregational and presbyterian features, and others follow a strong pastor or overseer. Hiscox’s sharp words about these bodies reflect his era. Today Baptists can hold their convictions firmly and still speak of fellow Christians with respect.

8.Llevarlo al corazón8.Taking It to Heart

Para reflexionar. Hiscox dice que una iglesia es una compañía “llamada fuera” y reunida bajo Cristo. ¿Se parece su congregación más a una asamblea de llamados o a una multitud que casualmente se reúne en el mismo edificio? Si su iglesia tuviera que constituirse de nuevo mañana, ¿qué escribiría usted en su pacto? ¿Dónde ve el peligro de una iglesia que depende de edificios, rituales o números en lugar de la presencia del Espíritu? ¿Y cómo puede sostener las convicciones bautistas honrando a la vez a los creyentes de otras tradiciones? For reflection. Hiscox says a church is a company “called out” and gathered under Christ. Does your congregation look more like a called-out assembly or like a crowd that happens to meet in the same building? If your church had to be constituted again tomorrow, what would you write in its covenant? Where do you see the danger of a church that depends on buildings, ritual or numbers rather than on the presence of the Spirit? And how can you hold Baptist convictions while honouring believers in other traditions?

Fuente. Un resumen del Seminario Teológico de Chapala de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Filadelfia: American Baptist Publication Society, 1894), capítulo II, “Una iglesia cristiana”. Hiscox murió en 1901, y el texto de 1894 es de dominio público. Esta es enseñanza de autoría del STC, no una reproducción; las notas sobre la vida de Hiscox, las confesiones bautistas y la vida bautista actual provienen de historias bautistas reconocidas.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Philadelphia: American Baptist Publication Society, 1894), chapter II, “A Christian Church.” Hiscox died in 1901, and the 1894 text is in the public domain. This is CTS-authored teaching, not a reproduction; the notes on Hiscox’s life, the Baptist confessions and Baptist life today are drawn from standard Baptist histories.

Leer las afirmaciones con cuidado. Hiscox describe una forma de gobierno bautista estadounidense de fines del siglo diecinueve, no la de todo grupo bautista actual ni el gobierno del STC. El texto de trabajo del STC es un OCR sin cotejar de la edición de 1894; la comparación con el escaneo impreso todavía está pendiente.Reading claims carefully. Hiscox describes a late-nineteenth-century American Baptist polity, not every Baptist body today and not CTS governance. The CTS working text is an uncollated OCR of the 1894 edition; comparison with the printed scan is still pending.

Lectura 2 · La membresía de la iglesiaReading 2 · Church Membership

Piedras vivasLiving Stones

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), cap. III, “La membresía de la iglesia”A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), ch. III, “Church Membership”

Una iglesia es “una sociedad bajo la ley de Cristo”, así que Cristo, y no la iglesia ni el pastor, fija las condiciones de la membresía. Hiscox nombra cuatro: un corazón regenerado, una confesión de fe, el bautismo y una vida cristiana. Explica cómo se recibe a los miembros por bautismo, carta o experiencia, y cómo salen.A church is “a society under law to Christ,” so Christ, not the church or the pastor, sets the terms of membership. Hiscox names four conditions: a regenerate heart, a confession of faith, baptism and a Christian life. He explains how members are received by baptism, letter or experience, and how they leave.

RESUMEN STCCTS DIGESTLeer el resumen completo — se abre aquí mismoRead the full digest — opens right here
El resumen del Seminario Teológico de Chapala — un compendio original escrito por el STC, disponible en inglés, español y francés, legible sin conexión. Este es el resumen del STC, no el texto original completo.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Piedras vivas: una membresía regeneradaLiving Stones: A Regenerate Church Membership

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — Hiscox sobre quién puede pertenecer a una iglesia, cómo se recibe a los miembros y cómo salenA Chapala Theological Seminary reading — Hiscox on who may belong to a church, how members are received, and how they leave

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), capítulo III, “La membresía de la iglesia”. El original es de dominio público; las breves citas que siguen provienen de él.A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), chapter III, “Church Membership.” The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • New Directory, cap. IIINew Directory, ch. III
  • Fuente primariaPrimary source
  • 18941894
  • Edward T. HiscoxEdward T. Hiscox
Una palabra antes de leer. Este capítulo expone el corazón de la vida de la iglesia bautista: una iglesia debe estar formada por personas que han nacido de nuevo y han confesado a Cristo en el bautismo. Hiscox escribe como un pastor cuidadoso, y muchas de sus notas prácticas siguen siendo sabias. Algunas de sus costumbres pertenecen a las iglesias de su tiempo y lugar. El STC presenta su postura como una posición bautista histórica y señala dónde otros cristianos, y otros bautistas, practican la membresía de otra manera. A word before you read. This chapter states the heart of Baptist church life: a church should be made up of people who have been born again and have confessed Christ in baptism. Hiscox writes as a careful pastor, and many of his practical notes are still wise. Some of his customs belong to churches of his time and place. CTS presents his view as a historic Baptist position and notes where other Christians, and other Baptists, practise membership differently.

1.Edificados juntos para morada de Dios1.Built Together as a Dwelling of God

Hiscox comienza con una observación de constructor. El carácter de un edificio depende de sus materiales, y el carácter de una iglesia depende de sus miembros. Los creyentes son “juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu” (Efesios 2:22). A menudo se llama a la iglesia una sociedad voluntaria. Hiscox está de acuerdo, pero solo en parte. Ningún poder externo puede obligar a alguien a unirse a una iglesia ni obligar a una iglesia a recibir a alguien. Sin embargo, para un creyente unirse no es opcional en el sentido de ser algo sin importancia. Cristo ha ordenado que sus seguidores se reúnan en tales hermandades. Así, una iglesia es “más que una sociedad voluntaria: es una sociedad bajo la ley de Cristo”. Esa sola frase explica mucho de lo que sigue. Como Cristo fija las condiciones, la membresía es un asunto serio, que debe estudiarse y guardarse con cuidado.Hiscox begins with a builder’s observation. The character of a building depends on its materials, and the character of a church depends on its members. Believers are “builded together for a habitation of God, through the Spirit” (Ephesians 2:22). People often call a church a voluntary society. Hiscox agrees, but only in part. No outside power can force anyone to join a church or force a church to receive anyone. Yet joining is not optional for a believer in the sense of being unimportant. Christ has ordained that His followers gather in such brotherhoods. So a church is “more than a voluntary society: it is a society under law to Christ.” That one sentence explains much of what follows. Because Christ sets the terms, membership is a serious matter, to be studied and kept with care.

2.¿Quién fija las condiciones?2.Who Sets the Terms?

Hiscox hace cinco observaciones breves antes de enumerar las condiciones. Primero, Cristo mismo ha fijado el carácter de quienes han de formar sus iglesias, y ese carácter no cambia. Segundo, por eso ninguna iglesia puede alterar esas condiciones, y el pastor tiene todavía menos derecho a hacerlo; el candidato, menos que nadie. Tercero, las bendiciones de la comunión eclesial llegan cuando la iglesia sigue el modelo de Cristo. Cuarto, la decadencia en doctrina y vida proviene más a menudo de admitir miembros no convertidos que de casi cualquier otra falta. Quinto, una membresía espiritual es la mejor protección para un ministerio fiel. Donde la piedad gobierna en el cuerpo, exigirá un pastor piadoso; pero “una membresía carnal tolerará, y aun exigirá, un ministerio carnal”. Hiscox lo resume con la frase del profeta en Oseas 4:9: “Como el pueblo, así el sacerdote”. Los pastores de hoy suelen pensar que el púlpito forma a la congregación. Hiscox nos recuerda que la congregación también forma el púlpito.Hiscox makes five short points before he lists the conditions. First, Christ Himself has fixed the character of those who are to form His churches, and it does not change. Second, therefore no church may alter those terms, and the pastor has still less right to do so; the candidate has least of all. Third, the blessings of church fellowship come when the church follows Christ’s pattern. Fourth, decline in doctrine and life comes more often from admitting unconverted members than from almost any other fault. Fifth, a spiritual membership is the best protection for a faithful ministry. Where godliness rules in the body, it will demand a godly pastor; but “a carnal membership will endure, and even demand a carnal ministry.” Hiscox sums it up with the prophet’s phrase from Hosea 4:9, “Like people, like priest.” Pastors today often think the pulpit shapes the pews. Hiscox reminds us that the pews also shape the pulpit.

3.Cuatro condiciones de membresía3.Four Conditions of Membership

Hiscox nombra cuatro condiciones: un corazón regenerado, una confesión de fe, la recepción del bautismo y una vida cristiana. Un corazón regenerado va primero. No basta con ser respetable o moral. Un miembro debe dar buena evidencia de ser “una nueva criatura en Cristo Jesús”. Hiscox lo contrasta con las iglesias que admiten a personas de buen carácter dispuestas a ser enseñadas, y que bautizan a infantes, esperando que la regeneración ocurra dentro de la iglesia. Los bautistas, dice, deben insistir en una membresía regenerada “en la práctica”, y no solo en la teoría. Una confesión de fe sigue. La iglesia necesita alguna evidencia de que el recién llegado comparte su fe, y la evidencia principal es la propia palabra de la persona: “con la boca se confiesa para salvación” (Romanos 10:10). El bautismo es la condición ceremonial. Una persona entra en el reino por el nuevo nacimiento, pero entra en la iglesia visible confesando ese nuevo nacimiento en el bautismo, sepultada y resucitada con Cristo. En el Nuevo Testamento el orden era sencillo: se arrepintieron, creyeron, fueron bautizados y fueron añadidos a la iglesia. Una vida cristiana completa el cuadro. En tiempos apostólicos el bautismo seguía casi de inmediato a la fe. Hoy suele pasar algún tiempo, y en ese tiempo la iglesia debe ver una conducta que concuerde con la confesión. Si una persona todavía ama a sus viejos compañeros y sus viejos placeres, su profesión es difícil de creer.Hiscox names four conditions: a regenerate heart, a confession of faith, the reception of baptism and a Christian life. A regenerate heart comes first. It is not enough to be respectable or moral. A member must give good evidence of being “a new creature in Christ Jesus.” Hiscox contrasts this with churches that admit people of good character who are willing to be taught, and that baptize infants, expecting regeneration to happen within the church. Baptists, he says, must insist on a regenerate membership “in practice” as well as in theory. A confession of faith follows. The church must have some evidence that a newcomer shares its faith, and the main evidence is the person’s own word: “with the mouth confession is made unto salvation” (Romans 10:10). Baptism is the ceremonial condition. A person enters the kingdom by the new birth, but enters the visible church by confessing that new birth in baptism, buried and raised with Christ. In the New Testament the order was simple: they repented, believed, were baptized and were added to the church. A Christian life completes the picture. In apostolic times baptism followed faith almost immediately. Today some time usually passes, and in that time the church should see conduct that fits the confession. If a person still loves the old companions and old pleasures, the profession is hard to believe.

4.Contar lo que el Señor ha hecho4.Telling What the Lord Has Done

La “antigua costumbre bautista”, dice Hiscox, es que cada candidato se presente ante la iglesia y “relate su experiencia”, contando lo que el Señor ha hecho por él. Los pastores y diáconos pueden hablar antes con los candidatos, pero el candidato debe hablar personalmente a la iglesia, y la costumbre “debe mantenerse heroicamente”. Hiscox no acepta la timidez como excusa: si un corazón ha sido cambiado, puede decir algo de ello. Aun así, sus notas son pastorales y sabias. No todos pueden contar una historia dramática, y quienes tienen la historia más notable no siempre son los convertidos más seguros. Los nuevos miembros pueden saber poca doctrina; la iglesia es “una escuela de saber sagrado” donde serán enseñados. En asuntos menores debe permitirse “amplia libertad cristiana”. Lo que convence a los oyentes es menos las palabras que el espíritu con que se dicen. Y Hiscox reprende a los pastores que apresuran a las personas a la membresía con unas pocas preguntas fáciles y un voto rápido. Esa iglesia puede parecer próspera porque hay bautismos frecuentes, pero su fuerza se debilita. Una nota destaca para su época. “Ni la edad, ni el sexo, ni la raza, ni el carácter pasado, ni la condición de vida” deben dejar a nadie fuera de la iglesia si hay evidencia clara de la gracia salvadora. Escrita en 1894, esa frase todavía desafía a toda iglesia tentada a dar la bienvenida a ciertas personas con más facilidad que a otras.The “old Baptist way,” Hiscox says, is for each candidate to come before the church and “relate their experience,” telling what the Lord has done for them. Pastors and deacons may talk with candidates first, but the candidate must still speak personally to the church, and the custom “should be heroically maintained.” Hiscox does not accept shyness as an excuse: if a heart has been changed, it can say something about it. Yet his notes are pastoral and wise. Not everyone can tell a dramatic story, and those with the most remarkable story are not always the most surely converted. New members may know little doctrine; the church is “a school of sacred learning” where they will be taught. In minor matters “large Christian liberty” should be allowed. What convinces hearers is less the words than the spirit in which they are spoken. And Hiscox rebukes pastors who hurry people into membership with a few easy questions and a quick vote. Such a church may look prosperous because baptisms are frequent, but its strength is weakened. One note stands out for its time. “Neither age, sex, race, past character, nor condition in life” should keep anyone out of the church if there is clear evidence of saving grace. Written in 1894, that sentence still challenges every church that is tempted to welcome some kinds of people more readily than others.

5.Tres maneras de entrar5.Three Ways In

Hiscox no quiere una gran ceremonia para recibir miembros. Sin embargo, piensa que las iglesias dan muy poca importancia a ese acto. En todos los casos el paso esencial es el mismo: la iglesia vota para recibir a la persona. No el pastor solo, ni una junta, ni un comité, sino la congregación decide, para que todo el cuerpo dé su bienvenida. Los comités pueden examinar antes a los candidatos, pero su trabajo es solo preparación. Hay tres maneras de entrar. Por bautismo, un nuevo creyente cuenta a la iglesia su fe y es recibido al ser bautizado. Por carta, un miembro que se muda trae una carta de recomendación y traslado de su iglesia anterior, que certifica su buena posición. Por experiencia, una persona que fue bautizada pero ha perdido de algún modo su membresía da cuenta de su conversión y es recibida sin rebautizarse. Un cuarto caso, la restauración, trae de vuelta a un antiguo miembro que fue excluido y ahora se ha arrepentido. Hiscox aconseja que los candidatos sean recibidos por voto unánime, para que nadie entre “con pesar” de algún miembro, aunque las objeciones facciosas deben dejarse de lado. Rechaza todo período fijo de espera como no bíblico, aunque aconseja paciencia en los casos dudosos. Luego el pastor da la diestra de compañerismo, a menudo en la Cena del Señor. En algunas iglesias, sobre todo en el Sur, cada miembro pasa a estrechar la mano del nuevo miembro, costumbre que Hiscox considera “más expresiva”. Todos los miembros tienen entonces iguales derechos, “sin distinción de sexo, edad o condición”.Hiscox wants no grand ceremony for receiving members. Yet he thinks churches make too little of the act. In every case the essential step is the same: the church votes to receive the person. Not the pastor alone, nor a board, nor a committee, but the congregation decides, so that the whole body gives its welcome. Committees may examine candidates first, but their work is only preparation. There are three ways in. By baptism, a new believer tells the church of his or her faith and is received on being baptized. By letter, a member who moves brings a letter of commendation and dismission from the former church, which certifies good standing. By experience, a person who was baptized but has lost membership in some way gives an account of conversion and is received without rebaptism. A fourth case, restoration, brings back a former member who was excluded and has now repented. Hiscox advises that candidates be received by a unanimous vote, so that no one is taken in “to the grief” of any member, though factious objections should be set aside. He rejects any fixed waiting period as unscriptural, while advising patience in unclear cases. The pastor then gives the right hand of fellowship, often at the Lord’s Supper. In some churches, especially in the South, every member comes forward to shake the new member’s hand, a custom Hiscox finds “more expressive.” All members then have equal rights, “without distinction of sex, age or condition.”

6.Tres maneras de salir6.Three Ways Out

Para Hiscox, la membresía está pensada para toda la vida. Ningún poder humano puede retener a una persona en una iglesia contra su voluntad, pero unirse se hace “como para el Señor”, no por conveniencia. Los cristianos pertenecen dentro del redil. Por eso hay solo tres maneras de salir: por carta a otra iglesia de la misma fe, por exclusión mediante la disciplina de la iglesia, y por muerte, que traslada al miembro de la iglesia en la tierra a la iglesia de arriba. Sus notas están llenas de sentido práctico. Una carta suele ser válida por unos seis meses, y hasta que se use la persona sigue siendo miembro de la iglesia que la dio. Ningún miembro puede simplemente renunciar; la iglesia debe actuar. Tampoco puede una iglesia sacar a un miembro no deseado imponiéndole una carta; eso sería exclusión sin un proceso justo. Los miembros que se mudan lejos deben trasladar su membresía en lugar de mantenerla en una iglesia y adorar en otra. Una iglesia puede llevar una lista aparte de las personas de quienes ha perdido noticia, pero “borrar” nombres nunca debe usarse como disciplina ni para deshacerse de un miembro molesto. Hiscox cierra con honesto realismo. Ninguna iglesia es perfecta, y a veces los miembros se resultarán una carga unos a otros. Pero los que son de Cristo “sobrellevan los unos las cargas de los otros” y no rompen la comunión por medios poco amables.Membership, for Hiscox, is meant to be lifelong. No human power can keep a person in a church against his will, yet joining is done “as unto the Lord,” not as a matter of convenience. Christians belong inside the fold. There are therefore only three ways out: by letter to another church of the same faith, by exclusion through the church’s discipline, and by death, which moves a member from the church on earth to the church above. His notes are full of practical sense. A letter is usually valid for about six months, and until it is used the person remains a member of the church that gave it. No member can simply resign; the church must act. Nor may a church push an unwanted member out by forcing a letter on him; that would be exclusion without a fair process. Members who move far away should transfer their membership instead of holding it in one church and worshipping in another. A church may keep a separate list of people it has lost track of, but “dropping” names must never be used as discipline or to get rid of a troublesome member. Hiscox closes with honest realism. No church is perfect, and members will sometimes find each other a burden. But those who belong to Christ “bear one another’s burdens” and do not break fellowship by unkind means.

7.Lo que un pastor bautista toma de él hoy7.What a Baptist Pastor Takes from It Today

La convicción de Hiscox de que la iglesia debe ser una comunión de nacidos de nuevo sigue siendo el centro de la identidad bautista. Moldea la manera en que los pastores de América Latina y África reciben miembros hoy. En muchas iglesias mexicanas, cubanas y centroamericanas, el candidato asiste a una clase bautismal, da su testimonio ante la congregación o los diáconos, y es recibido por voto en la sesión de negocios. La “carta de traslado” todavía importa, aunque la migración hace que muchos miembros se muden rápidamente entre países y ciudades, y las iglesias deben decidir cómo recibir a personas cuya iglesia anterior está lejos. En Nigeria, Ghana y Kenia, las iglesias bautistas suelen pedir meses de instrucción antes del bautismo, práctica cercana a la preocupación de Hiscox de que la conducta confirme la confesión. Los pastores también pueden aprender de sus advertencias: no apresurarse por los números, no dejar que la membresía se vuelva una lista de nombres y recibir a personas de toda clase y raza. Otros cristianos responden de otro modo a la cuestión de la membresía. Presbiterianos, anglicanos, luteranos y metodistas bautizan a los hijos pequeños de los creyentes y los reciben en la comunidad del pacto, y más tarde los llaman a confirmar su fe. Muchas iglesias pentecostales comparten el énfasis bautista en la conversión personal, a menudo añadiendo clases de membresía y a veces un testimonio de la obra del Espíritu. Algunos bautistas de hoy también difieren de Hiscox. Algunos reciben sin rebautizar a creyentes bautizados por inmersión en otras iglesias, y algunos practican una comunión más abierta. Son cuestiones serias en las que personas fieles no están de acuerdo.Hiscox’s conviction that the church should be a fellowship of the born again remains the centre of Baptist identity. It shapes how pastors in Latin America and Africa receive members today. In many Mexican, Cuban and Central American churches, a candidate attends a baptismal class, gives a testimony before the congregation or the deacons, and is received by a vote in the business meeting, often called the sesión de negocios. The “letter of transfer” still matters, though migration means that many members move between countries and between cities quickly, and churches must decide how to welcome people whose former church is far away. In Nigeria, Ghana and Kenya, Baptist churches commonly require months of instruction before baptism, a practice close to Hiscox’s concern that conduct should confirm confession. Pastors can also learn from his cautions: do not rush numbers, do not let membership become a list of names, and welcome people of every class and race. Other Christians answer the membership question differently. Presbyterians, Anglicans, Lutherans and Methodists baptize the infants of believers and receive them into the covenant community, later calling them to confirm their faith. Many Pentecostal churches share the Baptist emphasis on personal conversion, often adding membership classes and sometimes a testimony of the Spirit’s work. Some Baptists today also differ from Hiscox. Some receive believers baptized by immersion in other churches without rebaptism, and some practise more open communion. These are serious questions on which faithful people disagree.

8.Llevarlo al corazón8.Taking It to Heart

Para reflexionar. Hiscox dice que “una membresía carnal” tolerará y aun exigirá un ministerio carnal. ¿Cómo moldea la vida espiritual de su congregación lo que espera de su pastor? Si mañana le pidieran contar a la iglesia lo que el Señor ha hecho por usted, ¿qué diría? ¿Cómo recibe su iglesia a los nuevos miembros, y edifica ese proceso una verdadera comunión? ¿Y hay personas a quienes su congregación recibe con menos facilidad por su clase, su raza o su vida pasada? For reflection. Hiscox says that “a carnal membership” will tolerate and even demand a carnal ministry. How does the spiritual life of your congregation shape what it expects of its pastor? If you were asked tomorrow to tell the church what the Lord has done for you, what would you say? How does your church receive new members, and does that process build real fellowship? And are there people your congregation welcomes less readily because of class, race or past life?

Fuente. Un resumen del Seminario Teológico de Chapala de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Filadelfia: American Baptist Publication Society, 1894), capítulo III, “La membresía de la iglesia”. Hiscox murió en 1901, y el texto de 1894 es de dominio público. Esta es enseñanza de autoría del STC, no una reproducción; las notas sobre la práctica actual de la membresía provienen del conocimiento general de la vida bautista.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Philadelphia: American Baptist Publication Society, 1894), chapter III, “Church Membership.” Hiscox died in 1901, and the 1894 text is in the public domain. This is CTS-authored teaching, not a reproduction; notes on membership practice today are drawn from general knowledge of Baptist life.

Leer las afirmaciones con cuidado. Hiscox describe una forma de gobierno bautista estadounidense de fines del siglo diecinueve, no la de todo grupo bautista actual ni el gobierno del STC. El texto de trabajo del STC es un OCR sin cotejar de la edición de 1894; la comparación con el escaneo impreso todavía está pendiente.Reading claims carefully. Hiscox describes a late-nineteenth-century American Baptist polity, not every Baptist body today and not CTS governance. The CTS working text is an uncollated OCR of the 1894 edition; comparison with the printed scan is still pending.

Lectura 3 · Los oficiales de la iglesiaReading 3 · Church Officers

Pastores y siervosShepherds and Servants

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), cap. IV, “Los oficiales de la iglesia”A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), ch. IV, “Church Officers”

Hiscox sostiene que el Nuevo Testamento conoce solo dos oficios: los pastores, llamados también obispos y ancianos, y los diáconos. Describe la predicación y las visitas del pastor, su llamado por voto de la congregación, su autoridad moral y su justo sostén, y el verdadero ministerio de servicio del diácono. El STC añade otras tradiciones y las posturas sobre la mujer en los oficios.Hiscox argues that the New Testament knows two offices only: pastors, also called bishops and elders, and deacons. He describes the pastor’s preaching and visiting, his call by congregational vote, his moral authority and fair support, and the deacon’s real ministry of service. CTS adds other traditions and the views on women in office.

RESUMEN STCCTS DIGESTLeer el resumen completo — se abre aquí mismoRead the full digest — opens right here
El resumen del Seminario Teológico de Chapala — un compendio original escrito por el STC, disponible en inglés, español y francés, legible sin conexión. Este es el resumen del STC, no el texto original completo.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Pastores y siervos: pastores y diáconosShepherds and Servants: Pastors and Deacons

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — Hiscox sobre los dos oficios del Nuevo Testamento, cómo se llama y sostiene a los pastores, y para qué existen los diáconosA Chapala Theological Seminary reading — Hiscox on the two New Testament offices, how pastors are called and supported, and what deacons are for

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), capítulo IV, “Los oficiales de la iglesia”. El original es de dominio público; las breves citas que siguen provienen de él.A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), chapter IV, “Church Officers.” The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • New Directory, cap. IVNew Directory, ch. IV
  • Fuente primariaPrimary source
  • 18941894
  • Edward T. HiscoxEdward T. Hiscox
Una palabra antes de leer. Este es el más largo de nuestros cinco capítulos y el más práctico. Hiscox escribe como un pastor que había visto ministerios buenos y malos, iglesias sanas y enfermas. Defiende solo dos oficios, pastor y diácono, y critica con dureza el sistema episcopal. El STC expone su argumento, señala cómo responden otras tradiciones y presenta las distintas posturas cristianas sobre la mujer en los oficios de la iglesia sin tomar partido. A word before you read. This is the longest of our five chapters and the most practical. Hiscox writes as a pastor who had seen good and bad ministries, healthy and unhealthy churches. He argues for two offices only, pastor and deacon, and he criticizes the episcopal system sharply. CTS sets out his case, notes how other traditions answer it, and presents the different Christian views on women in church office without taking a side.

1.Los oficiales sirven a la iglesia1.Officers Serve the Church

Toda sociedad organizada tiene oficiales, y también la iglesia. Sin embargo, Hiscox hace una observación que sorprende a muchos lectores: los oficiales “no son esenciales para la existencia” de una iglesia. Un Estado no deja de existir cuando muere su presidente, y una iglesia no deja de ser iglesia cuando su pastor se va. Era iglesia antes de tener oficiales, y los eligió de entre sus propios miembros. Si todos renunciaran, la iglesia elegiría a otros. Los oficiales son importantes para la salud y el trabajo de la iglesia, pero la iglesia va primero. Hiscox pregunta luego cuáles son los oficiales de una iglesia, cómo se eligen, qué hacen y de dónde viene su autoridad. Insiste en que la respuesta debe venir del Nuevo Testamento, no de la tradición eclesiástica posterior. Y su respuesta es que hay solo dos oficios: pastores y diáconos.Every organized society has officers, and so does a church. Yet Hiscox makes a point that surprises many readers: officers are “not essential to the existence” of a church. A state does not cease to exist when its president dies, and a church does not cease to be a church when its pastor leaves. It was a church before it had officers, and it chose them from its own members. If all of them resigned, the church would elect others. Officers are important for a church’s health and work, but the church comes first. Hiscox then asks what the officers of a church are, how they are chosen, what they do and where their authority comes from. He insists that the answer must come from the New Testament, not from later church tradition. And his answer is that there are two offices only: pastors and deacons.

2.Obispo, anciano y pastor: un solo oficio2.Bishop, Elder and Pastor: One Office

El Nuevo Testamento usa tres palabras para el primer oficio. Epíscopos, traducida generalmente “obispo”, significa supervisor. Presbýteros, “anciano”, venía de la sinagoga y se usaba sobre todo entre los cristianos judíos. “Pastor” significa el que guía, alimenta, conduce y protege al rebaño. Hiscox sostiene que estas palabras describen un mismo oficio. En Hechos 20:17 Pablo llama a los ancianos de Éfeso, y en el versículo 28 dice a esos mismos hombres que el Espíritu Santo los ha puesto por obispos. En Tito 1:5–7 los hombres que Tito debe establecer se llaman ancianos y luego obispos. Filipenses 1:1 saluda a “los santos … con los obispos y diáconos”, como si eso fuera toda la iglesia. Hiscox llama como testigos a una larga serie de historiadores, muchos de ellos de iglesias con obispos: Neander, Mosheim, Gieseler, Schaff y el deán anglicano Alford. Neander lo dijo con claridad: el nombre “anciano” mostraba la dignidad del oficio, mientras que “obispo” mostraba sus deberes. Por eso el posterior orden triple de obispos, sacerdotes y diáconos, comparado con el sumo sacerdote, los sacerdotes y los levitas de Israel, no tiene base en el uso apostólico de estas palabras.The New Testament uses three words for the first office. Episkopos, usually translated “bishop,” means an overseer. Presbyteros, “elder,” came from the synagogue and was used especially among Jewish Christians. “Pastor” means a shepherd who leads, feeds, guides and guards the flock. Hiscox argues that these words describe one and the same office. In Acts 20:17 Paul calls for the elders of Ephesus, and in verse 28 he tells the same men that the Holy Spirit has made them overseers. In Titus 1:5–7 the men Titus must appoint are called elders and then bishops. Philippians 1:1 greets “the saints … with the bishops and deacons,” as if that were the whole church. Hiscox calls a long line of historians as witnesses, many of them from churches with bishops: Neander, Mosheim, Gieseler, Schaff and the Anglican Dean Alford. Neander put it neatly: the name “elder” showed the dignity of the office, while “bishop” showed its duties. So the later threefold order of bishops, priests and deacons, compared to the high priest, priests and Levites of Israel, has no basis in the apostles’ use of these words.

3.Cómo surgió un orden superior, y cómo lo ven otros3.How a Higher Order Arose, and How Others See It

¿Cómo llegaron entonces los obispos a ser un rango aparte? Hiscox da una explicación histórica. Mientras vivieron los apóstoles, fueron honrados como únicos. Después de ellos, los pastores que los habían conocido recibieron un respeto especial. Las iglesias más antiguas de las grandes ciudades ganaron influencia sobre las iglesias rurales más nuevas, y un anciano que presidía en cada iglesia tomó poco a poco el título de obispo. Con los siglos, dice, esto creció hasta formar una poderosa jerarquía. Los apóstoles, insiste, no tuvieron sucesores en su oficio único. Aquí el STC pide a los estudiantes que escuchen con justicia la otra parte. Los cristianos católicos, ortodoxos y anglicanos señalan a Ignacio de Antioquía, a comienzos del siglo segundo, quien ya describe a un solo obispo que dirige cada iglesia con ancianos y diáconos. Ven al obispo como un guardián dado por Dios de la sana enseñanza y de la unidad a través del tiempo, postura llamada sucesión apostólica. Los presbiterianos concuerdan con Hiscox en que obispo y anciano son un solo oficio, pero distinguen a los ancianos docentes, o ministros, de los ancianos gobernantes que gobiernan con ellos. Un número creciente de iglesias bautistas tiene hoy también una pluralidad de ancianos, que muchas consideran más cercana a Hechos 20. El modelo de dos oficios de Hiscox sigue siendo el más común entre los bautistas.How then did bishops become a separate rank? Hiscox gives a historical explanation. While the apostles lived, they were honoured as unique. After them, pastors who had known them received special respect. The older churches in great cities gained influence over newer rural churches, and one presiding elder in each church gradually took the title of bishop. Over centuries, he says, this grew into a powerful hierarchy. The apostles, he insists, had no successors in their unique office. Here CTS asks students to hear the other side fairly. Catholic, Orthodox and Anglican Christians point to Ignatius of Antioch, early in the second century, who already describes one bishop leading each church with elders and deacons. They see the bishop as a God-given guardian of sound teaching and of unity across time, a view called apostolic succession. Presbyterians agree with Hiscox that bishop and elder are one office, but they distinguish teaching elders, or ministers, from ruling elders who govern with them. A growing number of Baptist churches today also have a plurality of elders, which many of them see as closer to Acts 20. Hiscox’s two-office pattern remains the most common among Baptists.

4.La obra del pastor4.The Pastor’s Work

La obra especial del pastor es “el pastoreo del rebaño”. Debe interesarse por las necesidades diarias de los miembros, pero su meta es ganar almas para Cristo y edificar a los creyentes. El púlpito es “la fortaleza de su poder”. Si un pastor no puede retener al pueblo con una predicación sana y bien preparada, dice Hiscox, no podrá retenerlo de ninguna otra manera; los trucos para atraer gente no duran. Advierte igualmente contra los pastores que descuidan el estudio y confían en su facilidad de palabra sin prepararse. Las visitas pastorales también importan. El pastor debe conocer a su pueblo en sus hogares, y ellos deben conocerlo fuera del púlpito. Las visitas deben ser breves y espirituales, ni chismes ni tristeza. El pastor supervisa toda la obra de la iglesia, espiritual y práctica, pero no debe “enseñorearse de la heredad de Dios”. Debe cuidar a niños y jóvenes sin descuidar a los demás, y evitar favorecer a cualquier clase social. Hiscox añade una nota protestante firme. Los ministros no son sacerdotes que ofrecen sacrificio ni se interponen entre Dios y el pueblo. Todos los creyentes forman “un real sacerdocio” (1 Pedro 2:9), y Cristo es el único Mediador.The pastor’s special work is “the shepherding of the flock.” He should care about members’ daily needs, but his aim is to win souls to Christ and build up believers. The pulpit is “the stronghold of his power.” If a pastor cannot hold the people by sound and well-prepared preaching, Hiscox says, he cannot hold them any other way; tricks to draw a crowd do not last. He warns equally against pastors who neglect study and trust their gift for speaking without preparation. Pastoral visiting matters too. The pastor must know his people in their homes, and they must know him outside the pulpit. Visits should be short and spiritual, neither gossip nor gloom. The pastor oversees all the church’s work, spiritual and practical, but must not “lord it over God’s heritage.” He should care for children and youth without neglecting others, and avoid favouring any social class. Hiscox adds a strong Protestant note. Ministers are not priests who offer sacrifice or stand between God and people. All believers form “a royal priesthood” (1 Peter 2:9), and Christ is the one Mediator.

5.Llamado, autoridad, permanencia y sostén5.Calling, Authority, Tenure and Support

Llamado. Una iglesia bautista elige a su propio pastor por el voto libre de sus miembros. Ningún obispo, sínodo o concilio puede nombrarlo. Hiscox aconseja una reunión anunciada dos domingos y un voto de al menos tres cuartas partes; un candidato sabio no debería aceptar menos. La iglesia debe conocer la trayectoria del hombre, no solo unos pocos “sermones vistosos o fascinantes”, y debe evitar escuchar a muchos candidatos uno tras otro. Un hombre de profunda piedad es mejor que “el brillante declamador de tribuna”. Autoridad. El pastor no tiene poder para mandar ni castigar. Su autoridad es moral: descansa en el carácter, la enseñanza fiel y la persuasión. Debe ser amado y honrado, no tratado como una figura sobrehumana ni como un títere. Permanencia. El pastorado ideal dura toda la vida, pero Hiscox sabe que es raro. Algunos pastores se quedan cuando su utilidad ya terminó; otros se van demasiado pronto por pequeños problemas. Un pastor debe huir de los “pleitos de iglesia” como de una plaga. Sostén. Una iglesia debe pagar a su pastor con generosidad y a tiempo. Regalos como un costal de papas nunca deben contarse como salario. Si una iglesia no puede sostenerlo, él puede trabajar con sus manos, como Pablo lo hizo haciendo tiendas. Aquí otras formas de gobierno difieren. En las iglesias metodistas un obispo y una conferencia asignan pastores a las congregaciones, y en las iglesias presbiterianas el presbiterio debe aprobar el llamado. Hiscox observa que aun allí, las congregaciones rara vez retienen a un pastor que no quieren.Calling. A Baptist church chooses its own pastor by the free vote of its members. No bishop, synod or council can appoint one. Hiscox advises a meeting announced on two Sundays, and a vote of at least three quarters; a wise candidate should not accept less. The church should know a man’s record, not just a few “flashy or fascinating sermons,” and should avoid hearing many candidates in turn. A man of deep piety is better than “the brilliant platform declaimer.” Authority. The pastor has no power to command or punish. His authority is moral: it rests on character, faithful teaching and persuasion. He should be loved and honoured, not treated as a superhuman figure or as a puppet. Tenure. The ideal pastorate is lifelong, but Hiscox knows it is rare. Some pastors stay after their usefulness has ended; others leave too quickly over small troubles. A pastor should flee “Church quarrels” as he would a plague. Support. A church should pay its pastor generously and on time. Gifts such as a bushel of potatoes must never be counted as salary. If a church cannot support him, he may work with his hands, as Paul did in tentmaking. Here other polities differ. In Methodist churches a bishop and conference appoint pastors to congregations, and in Presbyterian churches the presbytery must approve a call. Hiscox notes that even there, congregations rarely keep a pastor they do not want.

6.Los diáconos: siervos de la iglesia6.Deacons: Servants of the Church

La palabra diákonos significa siervo o ministro. Hiscox remonta el oficio a los Siete elegidos en Hechos 6 para atender a las viudas, para que los apóstoles pudieran dedicarse a la oración y la palabra. Los Siete fueron elegidos por “la multitud de los discípulos” y apartados con oración e imposición de manos, y Pablo dio después requisitos para los diáconos en 1 Timoteo 3. Así, el oficio es permanente. Los diáconos atienden a los enfermos y necesitados y los asuntos prácticos, y sirven como consejeros y ayudantes del pastor. El número, generalmente de dos a siete, lo decide la iglesia, y muchas iglesias eligen hoy diáconos por períodos de tres años. Hiscox lamenta que la ordenación de diáconos haya caído en desuso en muchos lugares, de modo que el oficio se trata como “poco más que un comité”. También rechaza la idea de que los diáconos existan sobre todo para repartir el pan y la copa en la Cena del Señor; cualquiera puede hacer eso. Un buen diácono es “una bendición especial” para el pastor y la iglesia. Pero los diáconos no son una junta de gobierno aparte, y no deben reunirse como tal sin el pastor. Otras tareas prácticas corresponden a un secretario, que lleva la historia de la iglesia; a un tesorero; y a los síndicos, a quienes la ley exige en muchos lugares para tener propiedades.The word diakonos means a servant or minister. Hiscox traces the office to the Seven chosen in Acts 6 to care for widows, so that the apostles could give themselves to prayer and the word. The Seven were chosen by “the multitude of the disciples” and set apart by prayer and the laying on of hands, and Paul later gave qualifications for deacons in 1 Timothy 3. So the office is permanent. Deacons care for the sick and needy and for practical affairs, and they serve as counsellors and helpers of the pastor. The number, usually two to seven, is up to the church, and many churches now elect deacons for terms of three years. Hiscox regrets that ordination of deacons has fallen into disuse in many places, so that the office is treated as “little more than a committee.” He also rejects the idea that deacons exist mainly to pass the bread and cup at the Lord’s Supper; anyone can do that. A good deacon is “a peculiar blessing” to pastor and church. Yet deacons are not a separate governing board, and they should not meet as one without the pastor. Other practical tasks belong to a clerk, who keeps the church’s history; a treasurer; and trustees, whom the law in many places requires to hold property.

7.La mujer en los oficios de la iglesia, y el pastor de hoy7.Women in Church Office, and the Pastor Today

En 1 Timoteo 3:11 Pablo habla de mujeres en un pasaje sobre los diáconos. Hiscox pensaba que probablemente no eran las esposas de los diáconos sino diaconisas, mujeres designadas para servir a los enfermos y a otras mujeres. Como las mujeres eran las más numerosas y a menudo las más eficaces en las obras de misericordia, no veía razón para no continuar con tales ayudantes. Sobre la cuestión más amplia de la mujer en los oficios de la iglesia, cristianos fieles sostienen posturas distintas, y el STC las presenta lado a lado. Los complementarios creen que hombres y mujeres son iguales en valor, pero que la Escritura reserva el oficio de pastor o anciano a hombres calificados, mientras dan la bienvenida a las mujeres en muchos otros ministerios, y algunos también como diaconisas. Los igualitarios creen que el Espíritu da dones sin distinción de sexo y que todos los oficios, incluido el de pastor, están abiertos a mujeres calificadas, y citan a mujeres como Febe, Priscila y Junia. Un tercer enfoque destaca el ministerio en equipo, en el que hombres y mujeres sirven juntos en equipos de liderazgo, mientras las iglesias deciden localmente cómo nombrar y ordenar esas funciones. Las convenciones bautistas de América Latina, África y otros lugares siguen prácticas distintas, y una iglesia bautista, por ser autónoma, decide esta cuestión por sí misma a la luz de la Escritura. En cuanto al pastor de hoy, Hiscox ofrece un consejo duradero: predicar bien, visitar fielmente, guiar por la persuasión, evitar los pleitos, honrar a los diáconos como verdaderos ministros y pedir a la iglesia que pague con justicia a sus siervos. En gran parte de América Latina y África, donde muchos pastores tienen otro oficio además del ministerio, su permiso para trabajar “como Pablo” lo hizo y su reprensión a las iglesias que descuidan a sus pastores siguen siendo necesarios.In 1 Timothy 3:11 Paul speaks of women in a passage about deacons. Hiscox thought these were probably not deacons’ wives but deaconesses, women appointed to serve the sick and other women. Since women were the more numerous and often the more effective in works of mercy, he saw no reason why such helpers should not be continued. On the wider question of women in church office, faithful Christians hold different views, and CTS presents them side by side. Complementarians believe that men and women are equal in worth but that Scripture reserves the office of pastor or elder to qualified men, while welcoming women in many other ministries, and some also as deacons. Egalitarians believe that the Spirit gives gifts without regard to sex and that all offices, including pastor, are open to qualified women, citing women like Phoebe, Priscilla and Junia. A third approach stresses team ministry, in which men and women serve together in leadership teams, while churches decide locally how to name and order those roles. Baptist conventions in Latin America, Africa and elsewhere follow different practices, and a Baptist church, being self-governing, decides this question for itself in the light of Scripture. As for the pastor today, Hiscox offers lasting counsel: preach well, visit faithfully, lead by persuasion, avoid quarrels, honour deacons as real ministers, and ask the church to pay its servants fairly. In much of Latin America and Africa, where many pastors are bivocational, his permission to work “as Paul” did, and his rebuke of churches that neglect their pastors, are both still needed.

8.Llevarlo al corazón8.Taking It to Heart

Para reflexionar. Hiscox dice que la autoridad del pastor es una “fuerza moral” ganada por el carácter, no un poder para mandar. ¿Dónde ve usted, en su contexto, pastores que se inclinan demasiado hacia el control o demasiado hacia la pasividad? ¿Cómo podría su iglesia dar a los diáconos un servicio real en lugar de un papel ceremonial? ¿Cómo atiende su congregación el sostén de su pastor? ¿Y cómo enseñará usted las distintas posturas sobre la mujer en los oficios con justicia y caridad? For reflection. Hiscox says a pastor’s authority is a “moral force” earned by character, not a power to command. Where do you see pastors in your setting leaning too far toward control or too far toward passivity? How could your church give deacons real service instead of a ceremonial role? How does your congregation care for its pastor’s support? And how will you teach the different views on women in office with fairness and charity?

Fuente. Un resumen del Seminario Teológico de Chapala de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Filadelfia: American Baptist Publication Society, 1894), capítulo IV, “Los oficiales de la iglesia”. Hiscox murió en 1901, y el texto de 1894 es de dominio público. Esta es enseñanza de autoría del STC, no una reproducción; las notas sobre otras formas de gobierno y la práctica actual provienen de historias de la iglesia reconocidas.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Philadelphia: American Baptist Publication Society, 1894), chapter IV, “Church Officers.” Hiscox died in 1901, and the 1894 text is in the public domain. This is CTS-authored teaching, not a reproduction; notes on other polities and present practice are drawn from standard church histories.

Leer las afirmaciones con cuidado. Hiscox describe una forma de gobierno bautista estadounidense de fines del siglo diecinueve, no la de todo grupo bautista actual ni el gobierno del STC. El texto de trabajo del STC es un OCR sin cotejar de la edición de 1894; la comparación con el escaneo impreso todavía está pendiente.Reading claims carefully. Hiscox describes a late-nineteenth-century American Baptist polity, not every Baptist body today and not CTS governance. The CTS working text is an uncollated OCR of the 1894 edition; comparison with the printed scan is still pending.

Lectura 4 · El gobierno de la iglesiaReading 4 · Church Government

Bajo la ley de Cristo solamenteUnder Law to Christ Alone

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), cap. VI, “El gobierno de la iglesia”A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), ch. VI, “Church Government”

Hiscox compara el gobierno prelaticio, presbiteriano e independiente, y defiende la independencia de cada iglesia local bajo Cristo. Expone seis límites de esa libertad, rechaza la “interdependencia” de las iglesias y encuentra pruebas en Mateo 18, Hechos 15, las Epístolas y los historiadores de la iglesia. El STC añade cómo leen la misma evidencia otras tradiciones.Hiscox compares prelatical, presbyterian and independent church government and defends the independence of each local church under Christ. He sets out six limits on that liberty, rejects the “interdependence” of churches, and finds proof in Matthew 18, Acts 15, the Epistles and church historians. CTS adds how other traditions read the same evidence.

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El resumen del Seminario Teológico de Chapala — un compendio original escrito por el STC, disponible en inglés, español y francés, legible sin conexión. Este es el resumen del STC, no el texto original completo.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Bajo la ley de Cristo solamente: el gobierno congregacional de la iglesiaUnder Law to Christ Alone: Congregational Church Government

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — Hiscox sobre la independencia de la iglesia local, sus límites y la evidencia del Nuevo Testamento a su favorA Chapala Theological Seminary reading — Hiscox on the independence of the local church, its limits, and the New Testament evidence for it

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), capítulo VI, “El gobierno de la iglesia”. El original es de dominio público; las breves citas que siguen provienen de él.A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), chapter VI, “Church Government.” The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • New Directory, cap. VINew Directory, ch. VI
  • Fuente primariaPrimary source
  • 18941894
  • Edward T. HiscoxEdward T. Hiscox
Una palabra antes de leer. Este capítulo breve es el centro del curso. Explica por qué las iglesias bautistas se gobiernan como congregaciones bajo Cristo, y por qué cooperan entre sí sin ser gobernadas por ningún cuerpo superior. Hiscox defiende su postura con firmeza. El STC expone también, con justicia y brevedad, cómo leen la misma evidencia los cristianos episcopales, presbiterianos, metodistas y pentecostales. A word before you read. This short chapter is the centre of the course. It explains why Baptist churches govern themselves as congregations under Christ, and why they cooperate with each other without being ruled by any higher body. Hiscox argues firmly for his view. CTS also sets out, fairly and briefly, how Episcopal, Presbyterian, Methodist and Pentecostal Christians read the same evidence.

1.¿Hay un modelo en el Nuevo Testamento?1.Is There a New Testament Pattern?

Hiscox comienza con una pregunta honesta. ¿Revela el Nuevo Testamento una forma de gobierno de la iglesia? Algunos eruditos dicen que no: Dios dejó el asunto a la sabiduría cristiana, y distintas formas convienen a distintos lugares. La mayoría de los cristianos cree que hay al menos un esbozo de modelo y, como observa Hiscox con amabilidad, cada uno tiende a creer que es la forma usada por su propia iglesia. Él empieza con humildad. Ningún grupo de cristianos “ha alcanzado toda la verdad”, y todos los que sinceramente buscan conocer y hacer la voluntad de Dios son bendecidos por Él, como Pedro aprendió en casa de Cornelio (Hechos 10:34–35). Aun así, si los apóstoles, guiados por el Espíritu, organizaron las iglesias de cierta manera, debemos seguirlos. El Nuevo Testamento no da un plan formal, pero sus muchas referencias incidentales, cree Hiscox, muestran con claridad cómo se gobernaban las primeras iglesias.Hiscox begins with an honest question. Does the New Testament reveal a form of church government? Some scholars say no: God left the matter to Christian wisdom, and different forms suit different places. Most Christians believe a pattern is at least outlined, and, as Hiscox gently notes, each tends to believe it is the form used by his own church. He begins with humility. No group of Christians “has attained to all the truth,” and all who sincerely seek to know and do God’s will are blessed by Him, as Peter learned in the house of Cornelius (Acts 10:34–35). Still, if the apostles, guided by the Spirit, organized churches in a certain way, we should follow them. The New Testament gives no formal plan, but its many incidental references, Hiscox believes, show clearly how the first churches were governed.

2.Tres formas de gobierno de la iglesia2.Three Forms of Church Government

Hiscox nombra tres formas principales. En la forma prelaticia o episcopal, el poder reside en los obispos y el clero, como en las iglesias católica romana, ortodoxa y anglicana. En la forma presbiteriana, el poder reside en una escala de cuerpos representativos: el consistorio de la iglesia local, luego presbiterios, sínodos y asambleas generales, como en la Iglesia de Escocia y las iglesias presbiterianas y reformadas. En la forma independiente o congregacional, el poder reside en los miembros de cada iglesia local, como entre bautistas y congregacionalistas. Los bautistas, dice, sostienen que una iglesia es una congregación de creyentes bautizados, unidos por pacto, “autónoma e independiente de todas las demás”, pero en comunión amistosa con las iglesias de la misma fe. Una iglesia no puede hacer leyes; solo aplica las leyes que Cristo ha dado. Los miembros gobiernan juntos con iguales derechos, y en asuntos de opinión “la mayoría gobierna”. El pastor guía enseñando y presidiendo sabiamente las reuniones. Hiscox lo expresa con una frase memorable: “Su influencia es suprema, pero no su autoridad”. En una votación tiene un voto, como cada miembro. Los diáconos tienen aún menos derecho a controlar. Las decisiones pertenecen al cuerpo.Hiscox names three main forms. In the prelatical or episcopal form, power rests with bishops and the clergy, as in the Roman Catholic, Orthodox and Anglican churches. In the presbyterian form, power rests with a ladder of representative bodies: the session of the local church, then presbyteries, synods and general assemblies, as in the Church of Scotland and Presbyterian and Reformed churches. In the independent or congregational form, power rests with the members of each local church, as among Baptists and Congregationalists. Baptists, he says, hold that a church is a congregation of baptized believers, joined by covenant, “self-governing, and independent of all others,” yet in friendly fellowship with churches of like faith. A church cannot make laws; it only carries out the laws Christ has given. The members govern together with equal rights, and in matters of opinion “the majority bears rule.” The pastor leads by teaching and by wisely presiding at meetings. Hiscox puts it in a memorable phrase: “His influence is paramount, but not his authority.” In a vote he has one vote, like every member. The deacons have even less claim to control. Decisions belong to the body.

3.La independencia y sus límites3.Independence and Its Limits

Cada iglesia, dice Hiscox, está “bajo la ley de Cristo solamente”, y el Nuevo Testamento es su único código. Pero añade de inmediato que ninguna libertad humana es absoluta, y nombra seis límites. Primero, una iglesia está limitada por las leyes de Cristo. Es “solo administrativa”, no legislativa. Interpreta las leyes de Cristo para sí misma, no para otras, y ningún cuerpo externo puede imponerle su interpretación. Si una iglesia actúa neciamente, no hay tribunal humano que la castigue, solo el juicio de la opinión pública y el retiro de la comunión por parte de otras. Eso es mejor, dice, que destruir la libertad. Segundo, en asuntos de propiedad y derechos legales una iglesia está sujeta a las leyes del Estado, aunque nunca en doctrina ni en adoración. Los tribunales civiles suelen respetar las propias normas de una iglesia, e intervienen solo cuando esas normas se han pasado por alto. Tercero, algunos sostenían que las iglesias son “interdependientes”, atadas a una comunión más amplia como los miembros están atados a una iglesia, o como los estados están unidos en una federación. Hiscox lo llama “una ficción”. Si fuera cierto, el cuerpo más amplio podría recibir, disciplinar y excluir iglesias, y el resultado sería la prelatura o un presbiterianismo de hecho. Las iglesias pueden ayudarse y aconsejarse, como Antioquía buscó consejo en Jerusalén, pero eso no cambia quién gobierna. Cuarto, los críticos dicen que los bautistas son demasiado independientes. Hiscox responde que las faltas están en las personas, no en el plan, y que los sistemas centralizados tienen sus propios problemas. Quinto, la libertad de una iglesia está limitada por los derechos de sus miembros. Puede separarse de un miembro cuya fe o conducta juzga contraria a la Escritura, pero no puede forzar la creencia ni castigar la disidencia, salvo por la separación. Sexto, una iglesia está limitada a su misión. No puede convertirse en un negocio, un partido político o una sociedad erudita, aunque debe defender la virtud y apoyar las obras de misericordia.Each church, Hiscox says, is “under law to Christ alone,” and the New Testament is its only statute book. Yet he immediately adds that no human freedom is absolute, and he names six limits. First, a church is limited by the laws of Christ. It is “administrative only,” not legislative. It interprets Christ’s laws for itself, not for others, and no outside body may impose its interpretation. If a church acts foolishly, there is no human court to punish it, only the judgment of public opinion and the withdrawal of fellowship by others. That is better, he says, than destroying liberty. Second, in matters of property and legal rights a church is subject to the laws of the state, though never in doctrine or worship. Civil courts usually respect a church’s own rules, stepping in only when those rules have been ignored. Third, some argued that churches are “interdependent,” bound to a wider fellowship as members are bound to a church, or as states are bound to a federal union. Hiscox calls this “a fiction.” If it were true, the wider body could receive, discipline and exclude churches, and the result would be prelacy or a de facto Presbyterianism. Churches may help and advise each other, as Antioch sought advice from Jerusalem, but that does not change who governs. Fourth, critics say Baptists are too independent. Hiscox answers that the faults lie in people, not in the plan, and that centralized systems have troubles of their own. Fifth, a church’s liberty is limited by its members’ rights. It may separate from a member whose faith or conduct it judges contrary to Scripture, but it may not force belief or punish dissent except by separation. Sixth, a church is limited to its mission. It cannot become a business, a political party or a learned society, though it must stand for virtue and support works of mercy.

4.La evidencia de la Escritura y de la historia4.The Evidence of Scripture and History

Hiscox encuentra su primera prueba en Mateo 18:15–17. Cuando Jesús habla de resolver ofensas, el paso final es “dilo a la iglesia”. No hay apelación más allá. Cristo no nombró presbiterio, sínodo ni concilio, solo la iglesia local. Su segunda prueba es Hechos 15. Cuando Antioquía se inquietó sobre si los creyentes gentiles debían guardar las costumbres judías, envió a Pablo y Bernabé a Jerusalén. Fueron recibidos por “la iglesia y los apóstoles y los ancianos”, y la respuesta se envió con el consentimiento de “toda la iglesia”. Ni siquiera los apóstoles actuaron solos. Hiscox lo lee como una iglesia independiente que aconseja a otra. Tercero, los apóstoles escribieron sus cartas a iglesias, no a un sistema de iglesias ni a sus oficiales, y esperaban que cada iglesia eligiera oficiales y recibiera, disciplinara y excluyera miembros. Cuarto, el Señor resucitado se dirigió por separado a cada una de las siete iglesias de Asia en Apocalipsis 2–3, haciendo responsable a cada una. Hiscox cita luego a historiadores. Mosheim escribió que en el siglo segundo cada iglesia era “una especie de pequeña república independiente”. Schaff dijo que la iglesia apostólica, lejos de ser sostenida por el Estado, manejaba sus asuntos internos “con igual independencia”. El líder bautista Francis Wayland escribió que con cada iglesia “toda acción eclesiástica comienza, y con ella toda termina”. Hiscox concluye que en su independencia los bautistas están sobre terreno del Nuevo Testamento.Hiscox finds his first proof in Matthew 18:15–17. When Jesus speaks of settling offences, the final step is “tell it to the church.” There is no appeal beyond it. Christ named no presbytery, synod or council, only the local church. His second proof is Acts 15. When Antioch was troubled over whether Gentile believers must keep Jewish customs, it sent Paul and Barnabas to Jerusalem. They were received by “the church, and the apostles and elders,” and the reply was sent with the consent of “the whole church.” Even the apostles did not act alone. Hiscox reads this as one independent church giving advice to another. Third, the apostles wrote their letters to churches, not to a system of churches or to their officers, and they expected each church to choose officers and to receive, discipline and exclude members. Fourth, the risen Lord addressed each of the seven churches of Asia separately in Revelation 2–3, holding each responsible. Hiscox then quotes historians. Mosheim wrote that in the second century each church was “a kind of small independent republic.” Schaff said the apostolic church, far from being supported by the state, managed its internal affairs “with equal independence.” The Baptist leader Francis Wayland wrote that with each church “all ecclesiastical action commences, and with it all terminates.” Hiscox concludes that in their independence Baptists stand on New Testament ground.

5.Cómo leen la evidencia otras tradiciones5.How Other Traditions Read the Evidence

Los estudiantes del STC deben saber cómo responden otros a Hiscox. Los presbiterianos leen Hechos 15 no como una iglesia que aconseja a otra sino como un concilio temprano cuya decisión obligaba a las iglesias, puesto que Hechos 16:4 dice que Pablo les entregaba sus decretos. Valoran a los ancianos reunidos en presbiterios como un freno contra el error local y una protección para miembros y ministros. Las iglesias episcopales, católicas, ortodoxas y anglicanas, ven a los obispos como servidores de la unidad y la continuidad, y señalan la temprana extensión del oficio en el siglo segundo. Los metodistas describen sus iglesias como una “conexión”. Los pastores son asignados por un obispo y una conferencia y se trasladan entre congregaciones, lo cual ayuda a que las iglesias débiles reciban pastores y mantiene el evangelio en movimiento. Las iglesias pentecostales varían mucho. Algunas, como muchas congregaciones de las Asambleas de Dios, combinan el autogobierno congregacional con cuerpos de distrito y nacionales que acreditan a los ministros. Otras se gobiernan de manera más central, y muchas iglesias independientes siguen a un pastor fundador fuerte o a una red apostólica. Cada forma tiene sus fortalezas. Cada una, como vio Hiscox, también puede usarse mal. Los bautistas creen que el gobierno congregacional sigue más de cerca al Nuevo Testamento, y deben sostener esa convicción con humildad, honrando a los hermanos y hermanas que leen la Escritura de otra manera.CTS students should know how others answer Hiscox. Presbyterians read Acts 15 not as one church advising another but as an early council whose decision bound the churches, since Acts 16:4 says Paul delivered its decrees to them. They value elders in presbyteries as a check on local error and a protection for members and ministers. Episcopal churches, Catholic, Orthodox and Anglican, see bishops as servants of unity and continuity, and they point to the early spread of the office in the second century. Methodists describe their churches as a “connection.” Pastors are appointed by a bishop and conference and move among congregations, which helps weak churches receive pastors and keeps the gospel moving. Pentecostal churches vary widely. Some, like many congregations of the Assemblies of God, combine congregational self-government with district and national bodies that credential ministers. Others are governed more centrally, and many independent churches follow a strong founding pastor or an apostolic network. Each form has strengths. Each, as Hiscox saw, can also be misused. Baptists believe congregational government follows the New Testament most closely, and they should hold that conviction humbly, honouring brothers and sisters who read Scripture differently.

6.Cooperación sin control6.Cooperation Without Control

Independencia no significa aislamiento. Hiscox habla con calidez de la comunión, la ayuda y el consejo entre iglesias. Las iglesias bautistas forman asociaciones locales y convenciones más amplias para enviar misioneros, formar ministros, publicar literatura y atender a los necesitados. Estos cuerpos no tienen autoridad sobre una iglesia; cada iglesia decide por sí misma si se une, si ofrenda o si se retira. Una asociación puede retirar su comunión a una iglesia que se aparta de la fe, pero no puede gobernarla. Se pueden convocar concilios de mensajeros de iglesias vecinas para aconsejar sobre el reconocimiento de una iglesia o la ordenación de un pastor, y su consejo se respeta pero no obliga. Este modelo se ha extendido por todo el mundo. La Convención Nacional Bautista de México, la Convención Bautista Brasileña, la Convención Bautista de Nigeria y muchas otras son comunidades de iglesias autónomas. Están unidas en la Alianza Bautista Mundial, fundada en 1905. El principio de Hiscox explica por qué estos cuerpos hablan con autoridad moral y no con mandato legal.Independence does not mean isolation. Hiscox speaks warmly of fellowship, help and advice between churches. Baptist churches form local associations and larger conventions to send missionaries, train ministers, publish literature and care for the needy. These bodies have no authority over a church; a church decides for itself whether to join, give or leave. An association may withdraw its fellowship from a church that departs from the faith, but it cannot govern that church. Councils of messengers from neighbouring churches may be called to advise on recognizing a church or ordaining a pastor, and their advice is respected but not binding. This pattern has spread around the world. The National Baptist Convention of Mexico, the Brazilian Baptist Convention, the Nigerian Baptist Convention and many others are fellowships of self-governing churches. They are joined in the Baptist World Alliance, founded in 1905. Hiscox’s principle explains why these bodies speak with moral authority rather than legal command.

7.Lo que un pastor bautista toma de él hoy7.What a Baptist Pastor Takes from It Today

Para un pastor de hoy, el gobierno congregacional es a la vez un don y una disciplina. En muchas iglesias latinoamericanas la sesión de negocios mensual o trimestral es donde los miembros votan presupuestos, oficiales, nuevos miembros y el llamado de un pastor. Los principios de Hiscox mantienen sanas esas reuniones. La influencia del pastor debe ser fuerte, pero su autoridad no debe ser absoluta; es un voto entre muchos. En culturas que admiran al líder fuerte, al caudillo, esto es una verdadera protección para el rebaño. Pero el congregacionalismo tiene sus propios peligros: una familia poderosa, una facción o una mayoría descuidada pueden dañar a una iglesia tanto como cualquier obispo. Por eso Hiscox insiste en los derechos de los miembros, el procedimiento justo y la ley de Cristo por encima del voto. Sus observaciones sobre la ley civil también son oportunas. En México, por ejemplo, desde 1992 las iglesias pueden registrarse ante el gobierno como asociaciones religiosas para tener propiedades, y en muchos países africanos las iglesias deben registrarse como asociaciones o fideicomisos. Los pastores deben obedecer estas leyes en los asuntos temporales mientras mantienen libre la vida espiritual de la iglesia. Hiscox les recordaría que una junta legal sirve a la congregación y nunca la gobierna.For a pastor today, congregational government is both a gift and a discipline. In many Latin American churches the monthly or quarterly sesión de negocios, the business meeting, is where members vote on budgets, officers, new members and the call of a pastor. Hiscox’s principles keep such meetings healthy. The pastor’s influence should be strong, but his authority should not be absolute; he is one vote among many. In cultures that admire the strong leader, the caudillo, this is a real protection for the flock. Yet congregationalism has its own dangers: a powerful family, a faction or a careless majority can harm a church as much as any bishop. That is why Hiscox stresses the rights of members, fair procedure and the law of Christ above the vote. His remarks on civil law are also timely. In Mexico, for example, churches since 1992 may register with the government as asociaciones religiosas in order to hold property, and in many African countries churches must register as associations or trusts. Pastors must obey these laws in temporal matters while keeping the church’s spiritual life free. Hiscox would remind them that a legal board serves the congregation and never rules it.

8.Llevarlo al corazón8.Taking It to Heart

Para reflexionar. Hiscox dice del pastor: “Su influencia es suprema, pero no su autoridad”. ¿Cómo cambiaría ese principio la manera en que usted dirige una sesión de negocios? ¿Dónde ha visto funcionar bien el gobierno congregacional, y dónde ha visto que una facción o un líder fuerte lo usaba mal? ¿Cómo coopera su iglesia con otras sin renunciar a su libertad? ¿Y cómo puede explicar la forma de gobierno bautista a amigos presbiterianos, metodistas o pentecostales con convicción y caridad? For reflection. Hiscox says the pastor’s “influence is paramount, but not his authority.” How would that principle change the way you lead a business meeting? Where have you seen congregational government work well, and where have you seen a faction or a strong leader misuse it? How does your church cooperate with others without giving up its freedom? And how can you explain Baptist polity to Presbyterian, Methodist or Pentecostal friends with both conviction and charity?

Fuente. Un resumen del Seminario Teológico de Chapala de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Filadelfia: American Baptist Publication Society, 1894), capítulo VI, “El gobierno de la iglesia”. Hiscox murió en 1901, y el texto de 1894 es de dominio público. Esta es enseñanza de autoría del STC, no una reproducción; las notas sobre otras formas de gobierno y los cuerpos bautistas actuales provienen de historias de la iglesia reconocidas.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Philadelphia: American Baptist Publication Society, 1894), chapter VI, “Church Government.” Hiscox died in 1901, and the 1894 text is in the public domain. This is CTS-authored teaching, not a reproduction; notes on other polities and Baptist bodies today are drawn from standard church histories.

Leer las afirmaciones con cuidado. Hiscox describe una forma de gobierno bautista estadounidense de fines del siglo diecinueve, no la de todo grupo bautista actual ni el gobierno del STC. El texto de trabajo del STC es un OCR sin cotejar de la edición de 1894; la comparación con el escaneo impreso todavía está pendiente.Reading claims carefully. Hiscox describes a late-nineteenth-century American Baptist polity, not every Baptist body today and not CTS governance. The CTS working text is an uncollated OCR of the 1894 edition; comparison with the printed scan is still pending.

Lectura 5 · La disciplina de la iglesiaReading 5 · Church Discipline

RestauradleRestore Such a One

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), cap. VII, “La disciplina de la iglesia”A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), ch. VII, “Church Discipline”

Para Hiscox, la disciplina es formación además de corrección, y debe hacerse “con espíritu de mansedumbre”. Expone tres leyes de la casa de Cristo, los tres pasos de Mateo 18 para las ofensas privadas, un proceso paciente para las públicas y firmes protecciones para el acusado. El STC lo lee pastoralmente, cuidando a los vulnerables.Discipline, for Hiscox, is training as well as correction, and it must be done “in the spirit of meekness.” He sets out three laws of Christ’s house, the three steps of Matthew 18 for private offences, a patient process for public ones, and strong protections for the accused. CTS reads it pastorally, with care for the vulnerable.

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El resumen del Seminario Teológico de Chapala — un compendio original escrito por el STC, disponible en inglés, español y francés, legible sin conexión. Este es el resumen del STC, no el texto original completo.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Restauradle: la disciplina de la iglesia en amorRestore Such a One: Church Discipline in Love

Una lectura del Seminario Teológico de Chapala — Hiscox sobre el propósito, el espíritu y el procedimiento de la disciplina de la iglesia, leído con cuidado pastoralA Chapala Theological Seminary reading — Hiscox on the purpose, spirit and procedure of church discipline, read with pastoral care

Un resumen del STC de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), capítulo VII, “La disciplina de la iglesia”. El original es de dominio público; las breves citas que siguen provienen de él.A CTS digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (1894), chapter VII, “Church Discipline.” The original is in the public domain; the short quotations below are from it.

  • New Directory, cap. VIINew Directory, ch. VII
  • Fuente primariaPrimary source
  • 18941894
  • Edward T. HiscoxEdward T. Hiscox
Una palabra antes de leer. La disciplina de la iglesia es un tema doloroso. Muchas personas han sido heridas por iglesias que disciplinaron con dureza, y muchas iglesias han sido dañadas por negarse a tratar el pecado en absoluto. Hiscox escribió para corregir el segundo error, pero una y otra vez insiste en que la disciplina debe ser amable, justa y orientada a la restauración. El STC lee este capítulo pastoralmente. Algunos de sus ejemplos pertenecen a su propio tiempo, y este resumen añade la preocupación actual por la protección de los vulnerables. A word before you read. Church discipline is a painful subject. Many people have been hurt by churches that disciplined harshly, and many churches have been hurt by refusing to deal with sin at all. Hiscox wrote to correct the second error, but again and again he insists that discipline must be gentle, fair and aimed at restoration. CTS reads this chapter pastorally. Some of his examples belong to his own time, and this digest adds today’s concern for the protection of the vulnerable.

1.Ley y vida1.Law and Life

Toda sociedad que funciona bien necesita normas que sus miembros guarden, y la iglesia no es la excepción. Sus leyes, sin embargo, son divinas, “pocas y sencillas”, y no gravosas. Hiscox sabe que las leyes solas son letra muerta sin la vida del Espíritu. Pero el Espíritu obra en armonía con las leyes que Cristo dio. Su resumen es memorable: “Vida para dar energía; ley para guiar”. A muchos oídos la palabra disciplina suena dura y punitiva. Hiscox nos recuerda que viene de la misma raíz que discípulo, el que aprende. En su sentido amplio, disciplina significa formación. Distingue la disciplina formativa, la enseñanza, la adoración y la comunión que forman a los creyentes, de la disciplina correctiva, que trata con las ofensas. Dedica más espacio a la segunda, pero no porque la primera importe menos. También hace una observación llamativa: en su tiempo el peligro común no era demasiada severidad sino “demasiada laxitud”. A los pastores les resulta más fácil dejar que las cosas sigan su curso. Sin embargo, las iglesias que con paciencia restauran una disciplina sana a menudo encuentran nueva armonía, y a veces avivamiento.Every society that works well needs rules that its members keep, and the church is no exception. Its laws, however, are divine, “few and simple,” and not burdensome. Hiscox knows that laws alone are a dead letter without the life of the Spirit. But the Spirit works in harmony with the laws Christ gave. His summary is memorable: “Life to energize; law to guide.” To many ears the word discipline sounds harsh and punitive. Hiscox reminds us that it comes from the same root as disciple, a learner. In its large sense discipline means training. He distinguishes formative discipline, the teaching, worship and fellowship that shape believers, from corrective discipline, which deals with offences. He gives most space to the second, but not because the first matters less. He also makes a striking observation: in his day the common danger was not too much severity but “too great laxity.” Pastors find it easier to let things drift. Yet churches that patiently restore healthy discipline often find new harmony, and sometimes revival.

2.Tres leyes de la casa de Cristo2.Three Laws of Christ’s House

Antes de todo procedimiento, Hiscox nombra tres “leyes de la casa de Cristo”. Si estas fueran conocidas y amadas, dice, casi nunca haría falta disciplina. La primera ley es para todo discípulo: la ley del amor. “Que os améis unos a otros; como yo os he amado” (Juan 13:34). El amor evitaría la sospecha, los celos y la amargura. La segunda ley es para el ofensor: la ley de la confesión. Si en el altar te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, ve primero y reconcíliate (Mateo 5:23–24). Esto se aplica pienses o no que el hermano tiene buena razón para sentirse herido. La tercera ley es para el ofendido: la ley del perdón. Si tu hermano peca contra ti y se arrepiente, perdónalo, aun siete veces al día (Lucas 17:3–4), y “hasta setenta veces siete” (Mateo 18:22). Hiscox responde luego a un error común. El perdón personal no anula la disciplina de la iglesia, así como un padre que perdona a un hijo no abandona el orden de la familia. Tampoco significa el perdón que la confianza vuelva de inmediato: “La confianza perdida se restaura lentamente”. Aun así, a un hermano sinceramente arrepentido hay que tratarlo con verdadera buena voluntad, no con sospecha.Before any procedure, Hiscox names three “laws of Christ’s house.” If these were known and loved, he says, most discipline would never be needed. The first law is for every disciple: the law of love. “Love one another; as I have loved you” (John 13:34). Love would prevent suspicion, jealousy and bitterness. The second law is for the offender: the law of confession. If you remember at the altar that a brother has something against you, go first and be reconciled (Matthew 5:23–24). This applies whether or not you think the brother has good reason to be hurt. The third law is for the one offended: the law of forgiveness. If a brother sins against you and repents, forgive him, even seven times in a day (Luke 17:3–4), and “until seventy times seven” (Matthew 18:22). Hiscox then answers a common mistake. Personal forgiveness does not abolish church discipline, just as a father who forgives a child does not abandon family order. Nor does forgiveness mean that trust returns at once: “Confidence lost is slowly restored.” Yet a sincerely repentant brother must be treated with real goodwill, not suspicion.

3.El propósito y el espíritu de la disciplina3.The Purpose and Spirit of Discipline

Hiscox expone seis principios. El objeto de la disciplina es prevenir o quitar el mal y proteger el bien, “para la edificación del cuerpo de Cristo”. Nunca debe servir al prejuicio personal. Su meta es recuperar al extraviado y mantener pura la iglesia. El espíritu de la disciplina es decisivo. No debe ser arrogante ni vengativo, sino lleno de “solicitud fraternal, de mansedumbre y amor”. Si el ofensor percibe un deseo de condenar, todo el propósito fracasa. Hiscox dice que Gálatas 6:1, “restauradle con espíritu de mansedumbre”, merece estar “inscrito en oro” en la pared de toda iglesia. El derecho a la disciplina pertenece a toda iglesia por la naturaleza misma de su vida en común, como muestran Mateo 18:17, 2 Tesalonicenses 3:6 y Tito 3:10. El deber de la disciplina se sigue de ello: una iglesia que la descuida es infiel a sus miembros y a Cristo, aunque nunca debe andar buscando faltas. El límite de la disciplina es la ley de Cristo y el pacto que los miembros aceptaron. Los asuntos meramente personales, que no van contra la Escritura, no son motivo de disciplina. Finalmente, el resultado que se busca es sanar la ofensa o, si eso falla, apartar al ofensor. Tan pronto como la persona extraviada se vuelve atrás, el trabajo en los casos ordinarios debe terminar.Hiscox sets out six principles. The object of discipline is to prevent or remove evil and to protect the good, “for the edifying of the body of Christ.” It must never serve personal prejudice. Its aim is to reclaim the wandering and to keep the church pure. The spirit of discipline is decisive. It must not be arrogant or vindictive, but full of “fraternal solicitude, of gentleness and love.” If the offender senses a desire to condemn, the whole purpose fails. Hiscox says Galatians 6:1, “restore such a one in the spirit of meekness,” deserves to be “inscribed in gold” on every church wall. The right of discipline belongs to every church by the nature of its life together, as Matthew 18:17, 2 Thessalonians 3:6 and Titus 3:10 show. The duty of discipline follows: a church that neglects it is unfaithful to its members and to Christ, though it should never go looking for faults. The limit of discipline is the law of Christ and the covenant members accepted. Merely personal matters, not against Scripture, are not grounds for discipline. Finally, the result sought is to heal the offence or, if that fails, to remove the offender. As soon as the erring person turns back, the work in ordinary cases should end.

4.Ofensas privadas: los tres pasos de Mateo 184.Private Offences: The Three Steps of Matthew 18

Hiscox divide las ofensas en privadas y públicas. Una ofensa privada es un daño, real o supuesto, que un miembro causa a otro. Concierne solo a esas dos personas, a menos que no pueda resolverse y deba llevarse a la iglesia. Para tales casos Cristo dio un procedimiento claro en Mateo 18:15–17, y Hiscox lo llama “una ley positiva” para sus iglesias en todas partes. Primer paso: el ofendido va al ofensor a solas y le dice su falta. Note que el herido va primero. El ofensor también debería ir, pero quizá no sabe que ha ofendido, y el herido, que no ha hecho mal, probablemente irá con espíritu perdonador. La meta es “ganar a un hermano”, no humillarlo. Nadie más debe enterarse. Segundo paso: si eso falla, el ofendido lleva “uno o dos más”. Ellos sirven como testigos si el asunto llega a la iglesia, y como pacificadores que pueden ayudar a reconciliar a los dos. Tercer paso: si eso también falla, el asunto se dice a la iglesia. Ahora se vuelve un asunto público, y ambas partes aceptan la decisión de la iglesia. Solo si el ofensor se niega a oír a la iglesia es excluido. Hiscox añade que quien hace pública una queja privada antes de seguir estos pasos se vuelve él mismo ofensor, y que los oficiales deben ayudar discretamente a los miembros a reconciliarse antes de que un caso llegue a la iglesia.Hiscox divides offences into private and public. A private offence is an injury, real or supposed, done by one member to another. It concerns those two people alone, unless it cannot be settled and must go to the church. For such cases Christ gave a clear procedure in Matthew 18:15–17, and Hiscox calls it “a positive law” for His churches everywhere. First step: the offended person goes to the offender alone and tells him his fault. Notice that the injured one goes first. The offender ought to go too, but he may not know he has given offence, and the injured person, having done no wrong, is likely to go in a forgiving spirit. The goal is to “gain a brother,” not to humiliate him. No one else should be told. Second step: if that fails, the offended person takes “one or two more.” They serve as witnesses if the matter reaches the church, and as peacemakers who may help reconcile the two. Third step: if that also fails, the matter is told to the church. It now becomes a public matter, and both parties accept the church’s decision. Only if the offender refuses to hear the church is he excluded. Hiscox adds that anyone who takes a private grievance public before following these steps becomes an offender himself, and that officers should quietly help members reconcile before a case ever reaches the church.

5.Ofensas públicas y su tratamiento5.Public Offences and Their Treatment

Una ofensa pública no es un daño contra una persona. Es una violación de la moral cristiana o del pacto de la iglesia, un escándalo para el nombre de Cristo, y por eso concierne a todo el cuerpo. De las cartas del Nuevo Testamento Hiscox enumera ejemplos: enseñar falsa doctrina; rechazar la autoridad legítima de la iglesia; provocar divisiones; la conducta inmoral; una vida desordenada; un espíritu avaro que se niega a compartir las cargas de la iglesia; un espíritu arrogante que busca dominar la iglesia, como Diótrefes en 3 Juan; y demandar a otros miembros ante incrédulos, lo cual Pablo reprende en 1 Corintios 6. Explica que el mandato de “ni aun comer” con tales personas se refiere a la Cena del Señor, no a la vida social ordinaria. El tratamiento es gradual. Un miembro que conoce la ofensa debe ir primero en privado para ganar al hermano. Si eso falla, debe consultar al pastor y a los diáconos. La iglesia puede entonces enviar un comité “con espíritu de mansedumbre y amor” antes de llamar a la persona a responder ante el cuerpo. Si refuta los cargos, o confiesa y repara el daño, el caso debe terminar allí. Solo después de que haya fallado un trabajo “paciente, deliberado y lleno de oración” debe la iglesia retirarle la comunión. Hiscox advierte también sobre dos clases de miembros: los que tienen “un olfato tan agudo para los defectos” que siempre quieren disciplinar a alguien, y los que se oponen a toda disciplina. Ambos necesitan moderación.A public offence is not a wrong against one person. It is a breach of Christian morals or of the church’s covenant, a scandal to the name of Christ, and so the whole body is concerned. From the letters of the New Testament Hiscox lists examples: teaching false doctrine; refusing the church’s lawful authority; stirring up division; immoral conduct; a disorderly life; a covetous spirit that refuses to share the church’s burdens; an arrogant spirit that seeks to dominate the church, like Diotrephes in 3 John; and suing fellow members before unbelievers, which Paul rebukes in 1 Corinthians 6. He explains that the command “not to eat” with such persons refers to the Lord’s Supper, not to ordinary social life. The treatment is gradual. A member who knows of the offence should first go privately to win the brother. If that fails, he should consult the pastor and deacons. The church may then send a committee “in the spirit of meekness and love” before calling the person to answer before the body. If he disproves the charges, or confesses and makes amends, the case should end there. Only after “patient, deliberate and prayerful labor” has failed should the church withdraw fellowship. Hiscox also warns about two kinds of members: those with “so keen a scent for defects” that they always want someone disciplined, and those who oppose all discipline. Both need moderating.

6.Una audiencia justa y una puerta abierta6.A Fair Hearing and an Open Door

Las notas de Hiscox sobre el procedimiento protegen notablemente al acusado. Una iglesia ni siquiera debe iniciar un caso a menos que el cargo sea muy probable. El acusado debe recibir copia de los cargos y los nombres de acusadores y testigos, encontrarse con ellos cara a cara, traer sus propios testigos y responder por sí mismo. Las actas deben ser exactas, y él puede tener una copia. “La justicia misma de la casa de Cristo debe inclinarse a la misericordia”. El pastor, como moderador, no es fiscal ni partidario, sino que debe mantener el orden y la equidad, y si está personalmente involucrado debe dejar la presidencia. Pastores y diáconos están sujetos a la misma disciplina que todos, aunque las acusaciones contra un anciano requieren dos o tres testigos (1 Timoteo 5:19). Lo más conmovedor son sus palabras sobre lo que sigue. Una iglesia que descubre que ha actuado injustamente debe corregir su error pronto, sin esperar a que se lo pidan. Los miembros todavía deben “un deber y un servicio de amor” a quienes han sido excluidos. Deben orar por ellos y tratarlos con bondad, esperando que vuelvan a casa: “Seguidlos con bendición; pueden ser salvos”. Y la iglesia debe restaurar con alegría a todo miembro excluido cuyo arrepentimiento sea real.Hiscox’s notes on procedure are remarkably protective of the accused. A church should not even begin a case unless the charge is highly probable. The accused should receive copies of the charges and the names of accusers and witnesses, meet them face to face, bring witnesses of his own and answer for himself. Records should be accurate, and he may have a copy. “The very justice of Christ’s house should incline to mercy.” The pastor, as moderator, is not a prosecutor or a partisan but must keep order and fairness, and if he is personally involved he should leave the chair. Pastors and deacons are subject to the same discipline as everyone else, though accusations against an elder require two or three witnesses (1 Timothy 5:19). Most moving are his words about what follows. A church that finds it has acted unjustly should correct its error quickly, without waiting to be asked. Members still owe “a duty and a service of love” to those who have been excluded. They should pray for them and treat them kindly, hoping they will come home: “Follow them with blessing; they may be saved.” And the church should gladly restore any excluded member whose repentance is real.

7.Lo que un pastor bautista toma de él hoy7.What a Baptist Pastor Takes from It Today

Hiscox da al pastor de hoy un modelo equilibrado: tomar en serio el pecado, pero apuntar siempre a la restauración, seguir los pasos de Cristo, mantener los asuntos tan privados como sea posible, dar una audiencia justa y dejar la puerta abierta. Muchas iglesias de América Latina y África todavía practican la disciplina, a menudo suspendiendo a un miembro de la Cena del Señor por un tiempo y luego restaurándolo públicamente con gozo. Los pastores allí, como en todas partes, deben evitar dos peligros que Hiscox nombró: la dureza que aleja a la gente y la laxitud que deja heridas sin tratar. Algunas iglesias en el pasado disciplinaron a personas por asuntos que eran costumbres de la época y no mandatos de la Escritura, y la propia regla de Hiscox, que solo lo que es “manifiestamente contrario a las Escrituras” merece disciplina, corrige eso. Hay que añadir una preocupación moderna. La disciplina nunca debe usarse para proteger a alguien que abusa de otros ni para silenciar a quienes lo denuncian. La reprensión de Pablo a los pleitos entre creyentes se refiere a disputas ordinarias; no prohíbe denunciar delitos como el abuso de menores o la violencia en el hogar ante las autoridades civiles, que son “enviadas por él para castigo de los malhechores”, como el propio Hiscox cita de 1 Pedro 2. Primero hay que proteger a los vulnerables. Otras tradiciones manejan la disciplina de otro modo. Las iglesias presbiterianas la confían a los ancianos del consistorio, con derecho de apelación al presbiterio. Las iglesias metodistas siguen los procedimientos de su Libro de Disciplina. Las iglesias católica y ortodoxa unen la disciplina a la confesión y la penitencia bajo un sacerdote y un obispo. Las iglesias pentecostales a menudo se apoyan en el pastor y un cuerpo de ancianos. En el modelo bautista decide la congregación, lo cual impone a cada miembro un gran deber de actuar con humildad y amor.Hiscox gives today’s pastor a balanced pattern: take sin seriously, but always aim at restoration, follow Christ’s steps, keep matters as private as possible, give a fair hearing and leave the door open. Many churches in Latin America and Africa still practise discipline, often by suspending a member from the Lord’s Supper for a time and then restoring him or her publicly with joy. Pastors there, as everywhere, must avoid two dangers that Hiscox named: harshness that drives people away, and laxity that leaves wounds untreated. Some churches in the past disciplined people for matters that were customs of the time rather than commands of Scripture, and Hiscox’s own rule, that only what is “manifestly contrary to the Scriptures” deserves discipline, corrects that. One modern concern must be added. Discipline must never be used to protect someone who abuses others or to silence those who report it. Paul’s rebuke of lawsuits among believers concerns ordinary disputes; it does not forbid reporting crimes such as the abuse of children or violence in the home to the civil authorities, who are “sent by him for the punishment of evil doers,” as Hiscox himself quotes from 1 Peter 2. The vulnerable must be protected first. Other traditions handle discipline differently. Presbyterian churches entrust it to the elders of the session, with a right of appeal to presbytery. Methodist churches follow procedures in their Book of Discipline. Catholic and Orthodox churches join discipline to confession and penance under a priest and bishop. Pentecostal churches often rely on the pastor and a board of elders. In the Baptist pattern the congregation decides, which places a heavy duty on every member to act with humility and love.

8.Llevarlo al corazón8.Taking It to Heart

Para reflexionar. Hiscox quería Gálatas 6:1 “inscrito en oro” en la pared de toda iglesia. ¿Corre su iglesia más riesgo de dureza o de descuido? Cuando alguien le ha hecho daño, ¿va usted primero a esa persona, o se lo cuenta a otros? ¿Cómo puede una congregación mantener abierta la puerta a quienes han sido excluidos? ¿Y qué pasos ha dado su iglesia para asegurar que la disciplina nunca proteja a un abusador ni silencie a los vulnerables? For reflection. Hiscox wanted Galatians 6:1 “inscribed in gold” on every church wall. Is your church more at risk of harshness or of neglect? When someone has wronged you, do you go to that person first, or tell others? How can a congregation keep its door open to those who have been excluded? And what steps has your church taken to make sure that discipline never shields an abuser or silences the vulnerable?

Fuente. Un resumen del Seminario Teológico de Chapala de Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Filadelfia: American Baptist Publication Society, 1894), capítulo VII, “La disciplina de la iglesia”. Hiscox murió en 1901, y el texto de 1894 es de dominio público. Esta es enseñanza de autoría del STC, no una reproducción; las notas pastorales sobre la disciplina y la protección de personas hoy son del propio STC.Source. A Chapala Theological Seminary digest of Edward T. Hiscox, The New Directory for Baptist Churches (Philadelphia: American Baptist Publication Society, 1894), chapter VII, “Church Discipline.” Hiscox died in 1901, and the 1894 text is in the public domain. This is CTS-authored teaching, not a reproduction; the pastoral notes on discipline and safeguarding today are CTS’s own.

Leer las afirmaciones con cuidado. Hiscox describe una forma de gobierno bautista estadounidense de fines del siglo diecinueve, no la de todo grupo bautista actual ni el gobierno del STC. El texto de trabajo del STC es un OCR sin cotejar de la edición de 1894; la comparación con el escaneo impreso todavía está pendiente.Reading claims carefully. Hiscox describes a late-nineteenth-century American Baptist polity, not every Baptist body today and not CTS governance. The CTS working text is an uncollated OCR of the 1894 edition; comparison with the printed scan is still pending.

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    Para Profundizar: seis obras de dominio públicoFurther Study: Six Public-Domain Works

    Estas seis obras son para profundizar, para el estudiante que quiere seguir leyendo. No forman parte de la lectura con honores de arriba, que sigue igual: los cinco resúmenes del STC, tres cualesquiera leídos por completo y registrados bajo su honor. Las seis están en el dominio público; cada enlace abre la obra en línea, y la mayoría también se encuentra en Internet Archive o en el Proyecto Gutenberg. La mayoría están en inglés: el navegador Chrome puede traducir una página (clic derecho, “Traducir a…”; en un teléfono, el menú del navegador).These six works are for further study, for the student who wants to go on reading. They are not part of the honors reading above: that stays as it is — the five CTS digests, any three read in full and recorded on your honor. All six are in the public domain; each link opens the work online, and most can also be found in the Internet Archive or Project Gutenberg. Most are in English: the Chrome browser can translate a page (right-click, “Translate to…”; on a phone, the browser menu).
    Los capítulos no asignados · HiscoxThe Chapters Not Assigned · Hiscox
    1. The New Directory for Baptist Churches (Nuevo directorio para iglesias bautistas)The New Directory for Baptist Churches
    Edward T. Hiscox · Philadelphia, 1894

    Lea los capítulos que el libro de texto deja fuera: las ordenanzas, el culto y los concilios, y los capítulos sobre el bautismo y la Cena del Señor.Read the chapters the textbook leaves out: the ordinances, worship and councils, and the chapters on baptism and the Lord’s Supper.

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    El manual anterior · HiscoxThe Earlier Manual · Hiscox
    2. The Baptist Church Directory (Directorio de la iglesia bautista)The Baptist Church Directory
    Edward T. Hiscox · 1860

    Compare este manual anterior y más breve con el Directorio de 1894 para ver qué revisó Hiscox, y no mezcle las dos ediciones al citar.Compare this earlier, shorter manual with the 1894 Directory to see what Hiscox revised, and keep the two editions apart when you quote.

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    Trasfondo histórico · ArmitageHistorical Background · Armitage
    3. A History of the Baptists (Historia de los bautistas)A History of the Baptists
    Thomas Armitage · New York, 1887

    Léala por el trasfondo histórico de las iglesias bautistas cuyo orden describe Hiscox. Los juicios de Armitage son su propia interpretación del siglo XIX.Read it for the historical background of the Baptist churches whose order Hiscox describes. Armitage’s judgments are his own nineteenth-century interpretation.

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    Una generación antes · HaynesA Generation Earlier · Haynes
    4. The Baptist Denomination (La denominación bautista)The Baptist Denomination
    D. C. Haynes · 1857

    Lea su exposición de las doctrinas e instituciones bautistas históricas, escrita una generación antes del Directorio de Hiscox.Read its account of historic Baptist doctrines and institutions, written a generation before Hiscox’s Directory.

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    Contraste confesional · 1644Confessional Contrast · 1644
    5. The London Baptist Confession of Faith (Confesión de fe bautista de Londres) (1644)The London Baptist Confession of Faith (1644)
    Particular Baptist churches of London · 1644

    Compare sus artículos sobre la iglesia con el gobierno que describe Hiscox, y compruebe qué testimonio textual sigue el texto en línea.Compare its articles on the church with Hiscox’s polity, and check which textual witness the online text follows.

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    Comparación histórica · 1689Historical Comparison · 1689
    6. The Second London Baptist Confession of Faith (Segunda confesión de fe bautista de Londres) (1689)The Second London Baptist Confession of Faith (1689)
    Particular Baptists · first printed 1677; adopted 1689

    Lea su capítulo sobre la iglesia junto a los capítulos de Hiscox sobre el gobierno y la disciplina de la iglesia; compruebe qué edición sigue el texto en línea.Read its chapter on the church beside Hiscox’s chapters on church government and discipline; check which edition the online text follows.

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