Lire différentes perspectives théologiques. Les lectures historiques expriment les perspectives de leurs auteurs, notamment les traditions arminienne et réformée ou calviniste. Leur inclusion ne fait pas de la position d’un auteur une doctrine établie du STC. Lisez à la lumière de l’Écriture et des textes assignés. Une réponse étayée venant d’une autre perspective évangélique doit être évaluée selon son raisonnement, sans être pénalisée simplement parce qu’elle diffère de l’auteur. Si une note automatique rejette une telle réponse, demandez une relecture au STC.Reading different theological perspectives. Historical readings express their authors' perspectives, including Arminian and Reformed or Calvinist traditions. Inclusion does not make an author's position settled CTS doctrine. Read with Scripture and the assigned material. A supported answer from another evangelical perspective should be assessed on its reasoning, not penalized simply for differing from the author. If an automated score rejects such an answer, ask CTS for review.

Lectures assignées du master (les cinq)Master’s Assigned Readings (all five)

Les étudiants M.Div. et Th.M. lisent les cinq textes assignés et passent leur examen distinct après son activation. La page de l’examen indique la règle en vigueur ; les validations antérieures restent acquises.M.Div. and Th.M. students read all five assigned selections and take their separate exam after activation. The test page states the current rule; valid earlier completions remain valid.

Mention facultative (choisissez trois textes)Optional Honors (choose three)

La mention est facultative pour tous les parcours. Les étudiants du Certificat et du diplôme associé peuvent lire trois textes pour la mention sans examen des lectures obligatoires. La mention ne remplace aucun des examens du master.Honors is optional on every track. Certificate and Associate students may read three honors selections without a required-reading exam. Honors does not replace either master’s exam.

Le test du manuel du Master : lisez Nevius, The Planting and Development of Missionary Churches (extraits au programme), puis passez son test : vingt questions à compléter, tirées d’un ensemble de quarante ; dix-huit bonnes réponses suffisent pour réussir. Chaque réponse est immédiatement marquée comme correcte ou incorrecte. Les bonnes réponses et les explications deviennent disponibles après la réussite de la tentative. Il est distinct du test de lecture sur les cinq résumés ci-dessous : réussir l’un ne valide pas l’autre. Dans les parcours M.Div. et Th.M., les deux tests sont en cours de mise en place ; la page de chaque test indique s’il est déjà en vigueur. D’ici là, tout étudiant peut les passer, et une réussite est conservée dans votre dossier.The Master's textbook test: read Nevius, The Planting and Development of Missionary Churches (assigned excerpts), then take its test: twenty fill-in-the-blank questions, drawn from forty; eighteen right passes. Each answer is marked right or wrong at once. Correct answers and explanations are available after the attempt passes. It is separate from the reading test on the five digests below: passing one does not pass the other. On the M.Div. and Th.M. tracks both tests are being introduced; each test's page says whether it is in force yet. Until then any student may take them, and a pass is kept in your record.

Le test de lecture du Master : distinct de l’invitation à la mention ci-dessous. La mention vous demande de lire trois de ces résumés au choix ; le test du Master porte sur les cinq. Il comporte vingt questions à compléter, quatre par lecture, tirées d’un ensemble de quarante ; dix-huit bonnes réponses suffisent pour réussir. Chaque réponse est immédiatement marquée comme correcte ou incorrecte ; les bonnes réponses et les explications deviennent disponibles après la réussite de la tentative. Vous pouvez réessayer après une courte attente. Le test est en cours de mise en place : sa page indique s’il est déjà en vigueur. D’ici là, tout étudiant peut le passer, et une réussite est conservée dans votre dossier.The Master's reading test: separate from the honors invitation below. Honors asks you to read any three of these digests; the Master's test covers all five. It has twenty fill-in-the-blank questions, four from each reading, drawn from forty; eighteen right passes. Each answer is marked right or wrong at once; correct answers and explanations are available after the attempt passes. You may try again after a short wait. The test is being introduced: its page says whether it is in force yet. Until then any student may take it, and a pass is kept in your record.

Option mention : lisez intégralement trois des cinq lectures ci-dessous, au choix. Ces lectures complètent le cours ; elles ne remplacent ni ses unités ni ses examens.Honors option: Complete any three of the five readings below. These readings supplement the course and do not replace its units or examinations.

Sur ce site : chacune des cinq lectures est un résumé du STC, rédigé par le STC, disponible en anglais, en espagnol et en français ici même sur le site — chacune s’ouvre directement depuis cette page, sans rien à télécharger. Les résumés sont un enseignement rédigé par le STC qui repose sur les grands classiques du domaine public sur l’Église et sa croissance (James Bannerman, Charles Bridges, le livre des Actes, A. B. Bruce, John L. Nevius et Roland Allen) ; ces œuvres classiques sont librement accessibles en ligne pour qui souhaite les lire en entier.On this site: Each of the five readings is a Chapala Theological Seminary digest, written by CTS, available in English, Spanish and French here on the site — every one opens directly from this page, with nothing to download. The digests are CTS-authored teaching that rests on the great public-domain classics of the church and its growth (James Bannerman, Charles Bridges, the book of Acts, A. B. Bruce, John L. Nevius, and Roland Allen); those classic works are freely available online for any who wish to read them in full.

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Lecture 1 · La vraie croissanceReading 1 · True Growth

Qu’est-ce que la vraie croissance de l’Église ?What Is True Church Growth?

Un résumé du STCA CTS digest

Définir la croissance que Dieu donne : plus que des chiffres (une Église peut être grande et pourtant superficielle, ou petite et pourtant saine — Bannerman) ; croître en profondeur autant qu’en largeur (croître en Christ) ; les marques d’une Église saine ; de vraies conversions, non de simples ajouts ; le péril des mesures mondaines (l’Église n’est pas une entreprise) ; mettre les deux dans le bon ordre (ne pas mépriser les chiffres, mais les rechercher comme le fruit de la fidélité) ; et la croissance qui plaît à Dieu.Defining the growth God gives: more than numbers (a church may be large yet shallow, or small yet healthy — Bannerman); growth in depth as well as breadth (growing up into Christ); the marks of a healthy church; true conversions, not mere additions; the peril of worldly measures (the church is not a business); rightly ordering the two (numbers not despised, but sought as the fruit of faithfulness); and growth that pleases God.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here

Le résumé du Séminaire théologique de Chapala — un résumé original rédigé par le STC, disponible en anglais, en espagnol et en français, lisible hors ligne. Ceci est le résumé du STC, et non le texte intégral de la source originale.The Chapala Theological Seminary digest — an original summary written by CTS, available in English, Spanish and French, readable offline. This is the CTS digest, not the full original source text.

Qu’est-ce que la vraie croissance de l’Église ?What Is True Church Growth?

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — rechercher la croissance que Dieu donne, et non de simples chiffresA Chapala Theological Seminary reading — seeking the growth God gives, not mere numbers

Un résumé du STC, ancré dans les œuvres classiques du domaine public sur la nature et la santé de l’Église (The Church of Christ de James Bannerman, et d’autres), et dans l’Écriture.A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain works on the nature and health of the church (James Bannerman's The Church of Christ, and others), and in Scripture.

Croissance de l’ÉgliseChurch Growth
La vraie croissance définieTrue Growth Defined
La santé, non de simples chiffresHealth, Not Mere Numbers
Ancré dans les classiquesAnchored in classics

Un mot avant de lire. L’expression « croissance de l’Église » peut signifier simplement des chiffres plus élevés, ou quelque chose de plus profond et de plus vrai. Avant de demander comment l’Église grandit, nous devons établir quelle sorte de croissance nous recherchons. Cette lecture définit la vraie croissance de l’Église — non un simple accroissement numérique, mais la croissance authentique, profonde et saine que Dieu donne et en laquelle il prend plaisir. A word before you read. "Church growth" can mean simply bigger numbers, or it can mean something deeper and truer. Before we ask how the church grows, we must settle what kind of growth we seek. This reading defines true church growth — not mere numerical increase, but the genuine, deep, healthy growth that God gives and delights in.

1.Une expression à définir1.A Word That Needs Defining

Avant de pouvoir rechercher sagement la croissance de l’Église, nous devons poser une question trop souvent négligée : qu’entendons-nous réellement par croissance de l’Église ? L’expression peut se comprendre de manières très différentes. Pour certains, elle signifie simplement des chiffres plus élevés — des foules plus grandes, des bâtiments plus pleins, plus de membres inscrits. Pour d’autres, elle signifie quelque chose de plus profond : l’expansion de l’Évangile, la formation de vrais disciples, la maturation des croyants, la santé et la fidélité de l’Église. Ce ne sont pas les mêmes choses, et elles peuvent même tirer dans des directions différentes, car il est possible d’augmenter les chiffres tout en négligeant la santé, ou de bâtir un grand rassemblement spirituellement faible. Avant de nous mettre à rechercher la croissance de l’Église, nous devons donc être clairs sur la croissance que nous recherchons, de peur de travailler pour la mauvaise chose. Une définition superficielle mènera à des travaux superficiels et à des résultats superficiels. Tout le cours qui est devant nous suppose que nous voulons la vraie croissance de l’Église — celle que Dieu donne et en laquelle il prend plaisir — et il vaut donc la peine de commencer par définir ce qu’elle est. Cette première lecture cherche ainsi à poser un bon fondement en demandant ce qu’est réellement la vraie croissance de l’Église, afin que tous nos efforts ultérieurs visent la bonne cible.Before we can wisely pursue the growth of the church, we must ask a question that is too often skipped: what do we actually mean by church growth? The phrase can be understood in very different ways. To some it means simply larger numbers — bigger crowds, fuller buildings, more members on the roll. To others it means something deeper: the spread of the gospel, the making of true disciples, the maturing of believers, the health and faithfulness of the church. These are not the same thing, and they may even pull in different directions, for it is possible to increase the numbers while neglecting the health, or to build a large gathering that is spiritually weak. So before we set out to seek church growth, we must be clear about what growth we are seeking, lest we labor for the wrong thing. A shallow definition will lead to shallow labors and shallow results. The whole course before us assumes that we want true church growth — the kind that God gives and delights in — and so it is worth beginning by defining what that is. This first reading, then, seeks to lay a right foundation by asking what true church growth really is, so that all our later efforts may be aimed at the right target.

2.Plus que des chiffres2.More Than Numbers

La première chose à dire est que la vraie croissance de l’Église est plus qu’une question de chiffres. Il faut le dire clairement, car de nos jours la tentation est forte de mesurer une Église simplement à sa taille, et de dire qu’une Église « réussit » ou « grandit » simplement parce que ses chiffres augmentent. Mais les chiffres seuls nous disent très peu de chose sur l’état réel d’une Église. Une Église peut devenir grande tout en restant spirituellement superficielle, mondaine, voire infidèle à l’Évangile ; et une Église peut être petite et pourtant spirituellement saine, fidèle et agréable à Dieu. Taille et santé ne sont pas la même chose. James Bannerman, dans son étude attentive de la nature et des marques de l’Église, nous aide à voir que l’Église se définit non par ses chiffres, mais par des choses plus profondes — par sa relation avec Christ, sa fidélité à la vérité et les marques d’une vie spirituelle authentique. Mesurer l’Église aux seuls chiffres, c’est se servir d’une jauge superficielle et trompeuse. Cela ne veut pas dire que les chiffres soient sans importance, comme nous le verrons ; mais cela veut dire qu’ils ne doivent jamais être notre seule mesure, ni notre mesure principale. Une juste vision de la croissance de l’Église commence par refuser d’assimiler la croissance à un simple accroissement numérique, et par regarder plus profondément.The first thing to say is that true church growth is more than a matter of numbers. This must be said plainly, because in our day the temptation is strong to measure a church simply by its size, and to call a church "successful" or "growing" merely because its numbers are rising. But numbers alone tell us very little about the real state of a church. A church may grow large while remaining spiritually shallow, worldly, or even unfaithful to the gospel; and a church may be small yet spiritually healthy, faithful, and pleasing to God. Size and health are not the same. James Bannerman, in his careful study of the nature and marks of the church, helps us see that the church is defined not by its numbers but by deeper things — by its relation to Christ, its faithfulness to the truth, and the marks of genuine spiritual life. To measure the church by numbers alone is to use a shallow and misleading gauge. This does not mean numbers are unimportant, as we shall see; but it means they must never be our only or our chief measure. A right view of church growth begins by refusing to equate growth with mere numerical increase, and by looking deeper.

3.Croître en profondeur autant qu’en largeur3.Growth in Depth as Well as Breadth

La vraie croissance de l’Église comprend non seulement la largeur — plus de personnes — mais la profondeur — des personnes plus profondes. Une Église grandit non seulement en ajoutant des membres, mais aussi par la croissance de ses membres en Christ. Le Nouveau Testament parle constamment de cette croissance intérieure : de croyants qui mûrissent, qui croissent dans la grâce et dans la connaissance de Dieu, qui sont édifiés dans l’amour et qui croissent à tous égards en celui qui est le chef, Christ. Cette maturation des croyants fait tout autant partie de la vraie croissance de l’Église que l’ajout de nouveaux croyants, et elle est peut-être plus fondamentale, car une Église qui ne grandit pas en profondeur ne grandira pas longtemps comme il faut en largeur. Les deux appartiennent à la croissance authentique : l’Église grandit vers l’extérieur, quand de nouvelles personnes y sont amenées, et elle grandit vers le haut, quand son peuple mûrit. Et les deux doivent être tenues ensemble ; il ne faut jamais sacrifier la profondeur à la largeur, ni rechercher la largeur au prix de la profondeur. Une Église qui enfle en nombre mais qui rétrécit en maturité spirituelle ne grandit pas vraiment, elle décline, quoi qu’en disent les chiffres. Quand nous pensons à la croissance de l’Église, nous devons donc penser aux deux dimensions : l’accroissement de l’Église en nombre, et la maturation de l’Église dans la grâce. La vraie croissance, c’est l’Église qui croît en Christ, autant que l’Église qui s’étend dans le monde.True church growth includes not only breadth — more people — but depth — deeper people. A church grows not only by adding members but by its members growing up into Christ. The New Testament speaks constantly of this inward growth: of believers maturing, growing in grace and in the knowledge of God, being built up in love, and growing up in all things into Christ, who is the head. This maturing of believers is as much a part of true church growth as the adding of new ones, and perhaps more fundamental, for a church that is not growing in depth will not long grow rightly in breadth. Both belong to genuine growth: the church grows out, as new people are brought in, and it grows up, as its people mature. And the two must be held together; depth must never be sacrificed for breadth, nor breadth pursued at the cost of depth. A church swelling in numbers but shrinking in spiritual maturity is not truly growing but declining, whatever the figures say. So when we think of church growth, we must think of both dimensions: the increase of the church in number, and the maturing of the church in grace. True growth is the church growing up into Christ, as well as growing out into the world.

4.Les marques d’une Église saine4.The Marks of a Healthy Church

Si la vraie croissance est la croissance d’une Église saine, nous devons nous demander à quoi ressemble une Église saine. Là encore, l’étude de Bannerman sur les marques de l’Église nous aide, en nous dirigeant vers les signes plus profonds d’une vie spirituelle authentique plutôt que vers un simple succès extérieur. Une Église saine est une Église bâtie sur la Parole de Dieu, où les Écritures sont fidèlement enseignées et crues ; où Dieu est véritablement adoré ; où les sacrements que le Seigneur a donnés à son Église sont observés comme il convient ; où règne une communion fraternelle aimante entre les membres ; où l’on recherche une vie sainte ; où la prière monte vers Dieu ; et où l’Évangile est porté à ceux du dehors. Ce sont les marques d’une Église spirituellement vivante et en bonne santé, et elles comptent bien plus que la simple taille. Une petite Église marquée par ces choses est plus saine, et plus chère à Dieu, qu’une grande Église qui en est dépourvue. La recherche sage de la croissance de l’Église vise donc d’abord ces marques de santé, car c’est d’une Église saine que jaillit une croissance vraie et durable. Nous ne demandons pas d’abord : « Notre Église est-elle grande ? », mais : « Notre Église est-elle saine — fidèle à la Parole, vivante dans l’adoration, grandissant dans l’amour, adonnée à la prière, active dans le témoignage ? » Là où ces marques sont présentes, il y a une vraie vie, et là on peut s’attendre à une vraie croissance.If true growth is the growth of a healthy church, we must ask what a healthy church looks like. Here again Bannerman's study of the marks of the church is a help, directing us to the deeper signs of genuine spiritual life rather than to mere outward success. A healthy church is one built upon the Word of God, where the Scriptures are faithfully taught and believed; where God is truly worshiped; where the ordinances the Lord gave His church are rightly observed; where there is loving fellowship among the members; where holy living is pursued; where prayer ascends; and where the gospel is carried to those outside. These are the marks of a church that is spiritually alive and well, and they matter far more than mere size. A small church marked by these things is healthier, and dearer to God, than a large one that lacks them. The wise pursuit of church growth, therefore, aims first at these marks of health, for it is out of a healthy church that true and lasting growth springs. We do not chiefly ask, "Is our church large?" but, "Is our church healthy — faithful to the Word, alive in worship, growing in love, given to prayer, active in witness?" Where these marks are present, there is true life, and there true growth may be expected.

5.De vraies conversions, non de simples ajouts5.True Conversions, Not Mere Additions

Quand l’Église grandit en nombre, nous devons demander en outre de quelle sorte d’accroissement il s’agit. La vraie croissance de l’Église implique de réelles conversions — des personnes qui se tournent réellement vers Christ dans la repentance et la foi, nées de nouveau par l’Esprit de Dieu — et non simplement des noms ajoutés à une liste, ou des foules rassemblées par d’autres attraits. Il est possible d’agrandir un rassemblement sans ajouter un seul vrai croyant, en attirant les gens par le divertissement, la nouveauté ou l’offre d’avantages terrestres, de sorte que les chiffres montent tandis que la vraie vie spirituelle ne grandit pas. Un tel accroissement n’est pas une réelle croissance de l’Église, quelle qu’en soit l’apparence, car l’Église est la compagnie de ceux qui appartiennent vraiment à Christ, et seule une conversion authentique y ajoute aux yeux de Dieu. Nous devons donc désirer non seulement plus de gens, mais des gens vraiment sauvés ; non un fruit apparent, mais un fruit réel ; non des décisions prises à la légère et vite oubliées, mais des vies réellement tournées vers Christ par l’œuvre de l’Esprit. C’est un test qui sonde nos intentions. Nous réjouissons-nous de simples chiffres, ou de vraies conversions ? La croissance qui plaît à Dieu est la croissance de sa véritable Église, quand de vrais pécheurs sont réellement sauvés et ajoutés au peuple de Dieu.When the church does grow in numbers, we must ask further what kind of increase it is. True church growth involves real conversions — people genuinely turning to Christ in repentance and faith, born again by the Spirit of God — not merely names added to a roll, or crowds gathered by other attractions. It is possible to increase a gathering without adding a single true believer, by drawing people through entertainment, novelty, or the offer of earthly benefits, so that the numbers rise while true spiritual life does not. Such increase is not real church growth, however it may look, for the church is the company of those who truly belong to Christ, and only genuine conversion adds to it in God's sight. We must therefore long not merely for more people, but for people truly saved; not for apparent fruit, but for real fruit; not for decisions lightly made and soon forgotten, but for lives genuinely turned to Christ by the Spirit's work. This is a searching test of our aims. Do we rejoice in mere numbers, or in true conversions? The growth that pleases God is the growth of His true church, as real sinners are really saved and added to the people of God.

6.Le péril des mesures mondaines6.The Peril of Worldly Measures

Il y a ici un réel péril contre lequel il faut se garder : celui d’emprunter les mesures du succès propres au monde et de les appliquer à l’Église. Le monde mesure le succès à la taille, aux chiffres, à la popularité, à la richesse et à l’éclat ; et il est dangereusement facile de transporter ces mesures dans l’Église, et de juger une assemblée comme on jugerait une entreprise ou un rassemblement public. Mais l’Église n’est pas une entreprise que l’on fait grandir par un marketing habile, et son succès ne se calcule pas comme une société calcule ses profits. L’Éternel ne considère pas ce que l’homme considère ; l’homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l’Éternel regarde au cœur. Les mesures que Dieu applique à la santé et au succès d’une Église ne sont pas celles du monde, et adopter les mesures du monde, c’est s’égarer dès le départ. Une Église peut être considérée comme une grande réussite selon les critères du monde et pourtant être pauvre et faible aux yeux de Dieu ; et une Église peut paraître petite et insignifiante au monde et pourtant être riche et agréable à ses yeux. La recherche de la croissance de l’Église doit donc être libérée des mesures mondaines du succès, et gouvernée plutôt par les propres mesures de Dieu — la fidélité, la sainteté, les vraies conversions et la santé spirituelle. Mesurer l’Église comme le monde mesure, c’est poursuivre entièrement la mauvaise chose.There is a real peril to guard against here: the peril of borrowing the world's measures of success and applying them to the church. The world measures success by size, numbers, popularity, wealth, and impressiveness; and it is dangerously easy to carry these measures into the church, and to judge a congregation as we might judge a business or a public gathering. But the church is not a business to be grown by clever marketing, nor is its success to be reckoned as a company reckons its profits. The Lord does not see as man sees; man looks on the outward appearance, but the Lord looks on the heart. God's measures of a church's health and success are not the world's measures, and to adopt the world's measures is to be led astray at the very start. A church may be counted a great success by worldly standards and yet be poor and weak in the sight of God; and a church may seem small and unimpressive to the world and yet be rich and pleasing to Him. The pursuit of church growth must therefore be freed from worldly measures of success, and governed instead by God's own measures — faithfulness, holiness, true conversions, and spiritual health. To measure the church as the world measures is to pursue the wrong thing entirely.

7.Mettre les deux dans le bon ordre7.Rightly Ordering the Two

Cela dit, nous ne devons pas tomber dans l’erreur opposée qui consiste à mépriser complètement les chiffres, comme si la taille de l’Église n’avait aucune importance. Il ne faut pas dédaigner les chiffres, car derrière chaque chiffre il y a une âme, et l’ajout de vrais croyants à l’Église est une chose bonne et joyeuse. L’Écriture elle-même rapporte le nombre de ceux qui furent ajoutés dans l’Église primitive, et s’en réjouit ; il y a de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, et assurément de la joie pour trois mille. Nous ne méprisons donc pas la moisson d’un grand nombre ; nous la désirons. Le point n’est pas que les chiffres ne comptent pas, mais qu’ils doivent être mis dans le bon ordre — recherchés comme le fruit de la fidélité et l’œuvre de l’Esprit, non comme une fin en soi ni poursuivis par n’importe quel moyen. Nous désirons une croissance en nombre, mais comme le débordement d’une Église saine et le fruit de vraies conversions, non comme un substitut à la santé, ni comme un prix à gagner par des méthodes mondaines. Quand les chiffres montent comme le fruit d’une vie d’Église fidèle, saine et remplie de l’Esprit, ils sont un sujet de grande réjouissance. C’est seulement la poursuite des chiffres en dehors de la santé, ou à la place de la santé, que nous devons refuser. Bien ordonné, l’accroissement de l’Église est une bénédiction à désirer ardemment.Having said all this, we must not swing to the opposite error of despising numbers altogether, as though the size of the church did not matter at all. Numbers are not to be scorned, for behind every number is a soul, and the addition of true believers to the church is a good and joyful thing. Scripture itself records the numbers of those added in the early church, and rejoices in them; there is joy in heaven over even one sinner who repents, and surely joy over three thousand. So we do not despise the ingathering of many; we long for it. The point is not that numbers do not matter, but that they must be rightly ordered — sought as the fruit of faithfulness and the work of the Spirit, not as an end in themselves or pursued by any means. We long for growth in numbers, but as the overflow of a healthy church and the fruit of true conversions, not as a substitute for health, nor as a prize to be won by worldly methods. When numbers rise as the fruit of faithful, healthy, Spirit-filled church life, they are a cause for great rejoicing. It is only the pursuit of numbers apart from health, or in place of health, that we must refuse. Rightly ordered, the increase of the church is a blessing devoutly to be desired.

8.La croissance qui plaît à Dieu8.Growth That Pleases God

Rassemblons tout cela en un seul but : la croissance que nous recherchons est la croissance qui plaît à Dieu. Ce sont de vraies conversions, quand de vrais pécheurs sont sauvés par grâce ; la maturation des croyants, quand ils croissent en Christ ; la santé de l’Église, marquée par la fidélité à la Parole, la vraie adoration, une communion fraternelle aimante, la prière et le témoignage ; et, découlant de ces choses, l’accroissement de l’Église en nombre, quand le Seigneur ajoute à son peuple. Telle est la croissance que Dieu donne et en laquelle il prend plaisir, et c’est elle que nous nous appliquons à rechercher. Avant de demander comment l’Église grandit — ce que le reste de ce cours considérera — nous établissons quelle croissance nous recherchons, et nous l’établissons ainsi : non de simples chiffres, non un succès mondain, mais la croissance vraie, profonde et saine qui vient de Dieu. Le Seigneur Jésus a dit que son Père est glorifié quand son peuple porte beaucoup de fruit ; et c’est un fruit qui demeure, réel et donné par Dieu, que nous désirons voir. Avec ce juste but devant nous, nous pouvons continuer à considérer, dans les lectures qui suivent, comment une telle croissance doit être recherchée. Recherchons la croissance que Dieu se plaît à donner, à la gloire de Christ, qui bâtit son Église.Let us gather all this into a single aim: the growth we seek is the growth that pleases God. It is true conversions, as real sinners are saved by grace; the maturing of believers, as they grow up into Christ; the health of the church, marked by faithfulness to the Word, true worship, loving fellowship, prayer, and witness; and, flowing from these, the increase of the church in number, as the Lord adds to His people. This is the growth God gives and delights in, and this is what we set ourselves to seek. Before we ask how the church grows — which the rest of this course will consider — we settle what growth we are seeking, and we settle it thus: not mere numbers, not worldly success, but the true, deep, healthy growth that comes from God. The Lord Jesus said that His Father is glorified when His people bear much fruit; and it is fruit that abides, real and God-given, that we long to see. With this right aim before us, we may go on to consider, in the readings that follow, how such growth is to be sought. Let us seek the growth that God delights to give, to the glory of Christ, who builds His church.

9.À méditer9.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Quand vous pensez à la croissance de l’Église, pensez-vous d’abord à de simples chiffres, ou à la croissance plus profonde que Dieu donne — de vraies conversions, des croyants qui mûrissent, une Église saine ? Mesurez-vous l’Église selon les mesures de Dieu ou selon celles du monde ? Et désirez-vous l’accroissement de l’Église comme il convient — comme le fruit de la fidélité et de l’œuvre de l’Esprit, non comme une fin poursuivie par n’importe quel moyen ? For reflection. When you think of church growth, do you think first of mere numbers, or of the deeper growth God gives — true conversions, maturing believers, a healthy church? Do you measure the church by God's measures or the world's? And do you long for the increase of the church rightly — as the fruit of faithfulness and the Spirit's work, not as an end pursued by any means?

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Lecture 2 · L’œuvre de DieuReading 2 · God's Work

La croissance est l’œuvre de DieuGrowth Is God's Work

Un résumé du STCA CTS digest

L’Église grandit par la puissance de Dieu, non par l’habileté humaine : le Seigneur ajoute à l’Église ; Dieu fait croître ; l’Esprit la bâtit ; le danger de se fier à la technique (Bridges) ; la croissance par des moyens fidèles employés dans la dépendance (et non la paresse) ; enracinée dans la prière et la sainteté plutôt que dans la méthode ; libéré du fardeau écrasant des chiffres (se reposer sur l’œuvre de Dieu, responsable seulement d’être fidèle) ; et un travail fidèle joint à une humble dépendance.The church grows by God's power, not human cleverness: the Lord adds to the church; God gives the increase; the Spirit builds it; the danger of trusting technique (Bridges); growth through faithful means used in dependence (not idleness); rooted in prayer and holiness rather than method; freedom from the crushing burden of numbers (resting in God's work, responsible only to be faithful); and faithful labor joined to humble dependence.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here

La croissance est l’œuvre de DieuGrowth Is God's Work

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — l’Église grandit par la puissance de Dieu, non par l’habileté des hommesA Chapala Theological Seminary reading — the church grows by the power of God, not the cleverness of men

Un résumé du STC, ancré dans les œuvres classiques du domaine public sur le ministère fécond (The Christian Ministry de Charles Bridges, et d’autres), ainsi que dans le livre des Actes et l’ensemble de l’Écriture.A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain works on fruitful ministry (Charles Bridges' The Christian Ministry, and others), and in the book of Acts and the whole of Scripture.

Croissance de l’ÉgliseChurch Growth
Dieu fait croîtreGod Gives the Increase
Non la technique, mais l’EspritNot Technique, but the Spirit
Ancré dans les classiquesAnchored in classics

Un mot avant de lire. La vérité la plus profonde au sujet de la croissance de l’Église est qu’elle est l’œuvre de Dieu, non la nôtre. Le Seigneur ajoute à son Église ; l’Esprit la bâtit ; Dieu fait croître. Cette lecture considère ce que cela signifie : que nous ne pouvons pas faire grandir l’Église par la technique, que nous devons dépendre de Dieu dans la prière, et que cette vérité apporte au pasteur une grande liberté et un grand repos. A word before you read. The deepest truth about church growth is that it is God's work, not ours. The Lord adds to His church; the Spirit builds it; God gives the increase. This reading considers what this means: that we cannot grow the church by technique, that we must depend on God in prayer, and that this truth brings the pastor great freedom and rest.

1.Le Seigneur ajoute à l’Église1.The Lord Adds to the Church

Quand nous regardons la croissance de l’Église dans le livre des Actes, nous trouvons une vérité qui se trouve au fondement de tout le reste : c’est le Seigneur qui ajoutait à l’Église. Luc nous dit que, jour après jour, « le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés ». Ni les apôtres, ni les prédicateurs, ni aucun effort humain, mais le Seigneur lui-même était celui qui faisait entrer les gens et faisait grandir l’Église. Voilà la grande vérité que nous devons saisir avant toutes les autres : la croissance de l’Église est l’œuvre propre de Dieu. C’est lui qui sauve les pécheurs, qui convertit les cœurs, qui attire les gens à Christ et qui bâtit son Église. L’Église grandit, en fin de compte, parce que Dieu la fait grandir. Cela ne veut pas dire que le travail humain n’a aucune place, comme nous le verrons ; mais cela veut dire que derrière et au-dessus de tout travail humain se tient le Dieu qui seul donne la croissance. Si nous l’oublions, ou bien nous nous attribuerons un mérite qui appartient à Dieu, ou bien nous prendrons sur nous un fardeau que Dieu seul peut porter. Nous commençons donc ici, au fondement : l’accroissement de l’Église est l’œuvre du Seigneur, qui ajoute à son peuple ceux qui sont sauvés.When we look at the growth of the church in the book of Acts, we find a truth that lies at the foundation of everything else: it was the Lord who added to the church. Luke tells us that, day by day, "the Lord added to the church those who were being saved." Not the apostles, not the preachers, not any human effort, but the Lord Himself was the one who brought people in and made the church grow. This is the great truth we must grasp before all others: the growth of the church is God's own work. He is the one who saves sinners, who converts hearts, who draws people to Christ, and who builds His church. The church grows, in the end, because God grows it. This does not mean that human labor has no place, as we shall see; but it means that behind and above all human labor stands the God who alone gives the growth. If we forget this, we shall either take to ourselves a credit that belongs to God, or take upon ourselves a burden that only God can bear. So we begin here, at the foundation: the increase of the church is the work of the Lord, who adds to His people those who are being saved.

2.C’est Dieu qui fait croître2.It Is God Who Gives the Increase

L’apôtre Paul enseigne cette même vérité par une image saisissante. Écrivant à une Église tentée d’exalter ses responsables humains, il dit : « J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître, en sorte que ce n’est pas celui qui plante qui est quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui fait croître. » Voici la vérité clairement énoncée. Il y a une place pour planter et arroser — pour le travail de ceux qui prêchent, enseignent et servent — mais la croissance elle-même, l’accroissement, vient de Dieu seul. Celui qui plante la semence ne peut la faire pousser ; celui qui arrose ne peut donner la vie ; Dieu seul peut faire germer la semence et lui faire porter du fruit. Et Paul en tire cette conclusion humiliante : ceux qui travaillent ne sont, en eux-mêmes, rien ; c’est Dieu qui est tout. C’est une vérité qui garde l’ouvrier humble, car elle lui ôte tout sujet de se vanter et lui rappelle que l’œuvre décisive n’est pas la sienne. Et c’est une vérité qui garde l’ouvrier plein d’espérance, car elle signifie que la croissance ne dépend pas de ses pauvres forces, mais du Dieu puissant qui fait croître. Nous plantons et arrosons fidèlement ; mais nous regardons à Dieu pour la croissance, que lui seul peut donner.The apostle Paul teaches this same truth with a vivid picture. Writing to a church that was tempted to exalt its human leaders, he said: "I planted, Apollos watered, but God gave the increase. So then neither he who plants is anything, nor he who waters, but God who gives the increase." Here is the truth stated plainly. There is a place for planting and watering — for the labors of those who preach and teach and serve — but the actual growth, the increase, comes from God alone. The one who plants the seed cannot make it grow; the one who waters cannot give life; only God can cause the seed to spring up and bear fruit. And so Paul draws the humbling conclusion: those who labor are, in themselves, nothing; it is God who is everything. This is a truth that keeps the laborer humble, for it strips away all boasting and reminds him that the decisive work is not his. And it is a truth that keeps the laborer hopeful, for it means the growth does not depend on his own poor powers, but on the mighty God who gives the increase. We plant and water faithfully; but we look to God for the growth, which He alone can give.

3.L’Esprit qui bâtit l’Église3.The Spirit Who Builds the Church

Comment Dieu donne-t-il cet accroissement ? Par son Saint-Esprit. C’est l’Esprit qui convainc les gens de leur péché, qui ouvre les yeux aveugles pour qu’ils voient la gloire de Christ, qui donne une vie nouvelle à ceux qui étaient morts dans le péché, et qui les édifie ensemble pour former l’Église. Sans l’action de l’Esprit, aucune vraie croissance n’est possible, car aucune puissance humaine ne peut ramener à la vie une âme morte ni créer une foi véritable dans un cœur. L’Église est une réalité vivante, et seul l’Esprit peut donner la vie par laquelle elle grandit. C’est pourquoi les Écritures déclarent que l’œuvre de Dieu s’accomplit « ni par la puissance ni par la force, mais par mon esprit, dit l’Éternel ». La croissance de l’Église est une œuvre spirituelle, qui requiert une puissance spirituelle, et cette puissance est celle du Saint-Esprit. L’Église ne grandit donc ni par la force, ni par l’habileté, ni par les ressources humaines, mais par la puissance de l’Esprit de Dieu à l’œuvre en son peuple et par son peuple. Cette vérité doit façonner toute notre réflexion sur la croissance de l’Église. Nous dépendons entièrement de l’Esprit, car c’est lui qui accomplit l’œuvre décisive ; là où il agit, l’Église grandit, tandis que sans lui tous nos efforts sont vains.How does God give this increase? By His Holy Spirit. It is the Spirit who convicts people of their sin, who opens blind eyes to see the glory of Christ, who gives new life to those dead in sin, and who builds them together into the church. Without the working of the Spirit, no true growth is possible at all, for no human power can raise a dead soul to life or create genuine faith in a heart. The church is a living thing, and only the Spirit can give the life by which it grows. This is why the Scriptures declare that it is "not by might, nor by power, but by My Spirit, says the LORD," that God's work is accomplished. The growth of the church is a spiritual work, requiring spiritual power, and that power is the Holy Spirit's. So the church grows not by human strength, cleverness, or resources, but by the power of the Spirit of God at work in and through His people. This truth must shape all our thinking about church growth. We are utterly dependent on the Spirit, for it is He who does the decisive work; and where He works, the church grows, while apart from Him all our efforts are in vain.

4.Le danger de se fier à la technique4.The Danger of Trusting Technique

Cela nous amène à un danger contre lequel nous devons nous garder sérieusement : le danger de se fier à la technique. Parce que la croissance est l’œuvre de Dieu par son Esprit, elle ne peut être produite par une méthode humaine, si habile soit-elle. Pourtant il existe une forte tentation, à chaque époque et peut-être surtout à la nôtre, de traiter la croissance de l’Église comme une affaire de bonne technique avant tout — le bon programme, la bonne stratégie, le bon style, le bon marketing — comme si la méthode correcte pouvait produire la croissance par elle-même. Charles Bridges, dans ses sages conseils sur le ministère chrétien, met en garde les responsables contre le fait de s’appuyer sur la technique et le savoir-faire plutôt que sur la vérité, la prière et l’Esprit de Dieu. C’est un péril réel et subtil. Il est facile de déplacer notre confiance, presque sans nous en apercevoir, de Dieu vers nos méthodes, et de travailler comme si la croissance de l’Église dépendait de notre bonne stratégie. Mais aucune méthode, si excellente soit-elle, ne peut convertir une seule âme ni donner la vie spirituelle ; c’est l’œuvre de l’Esprit seul. Quand nous nous fions à la technique, nous nous fions à quelque chose qui n’a aucun pouvoir de faire précisément ce dont nous avons le plus besoin. Le péril n’est pas d’employer des moyens sages et ordonnés, mais de placer notre confiance en eux plutôt qu’en Dieu. Nous devons garder notre cœur contre ce transfert silencieux de notre confiance du Dieu vivant vers nos propres méthodes.This brings us to a danger we must earnestly guard against: the danger of trusting in technique. Because growth is God's work by His Spirit, it cannot be produced by human method, however clever. Yet there is a strong temptation, in every age and perhaps especially in ours, to treat church growth as chiefly a matter of finding the right technique — the right program, the right strategy, the right style, the right marketing — as though the correct method could produce growth by itself. Charles Bridges, in his wise counsel on the Christian ministry, warns leaders against relying on technique and skill rather than on truth, prayer, and the Spirit of God. This is a real and subtle peril. It is easy to shift our confidence, almost without noticing, from God to our methods, and to labor as though the growth of the church depended on our getting the strategy right. But no method, however excellent, can convert a single soul or give spiritual life; that is the Spirit's work alone. When we trust in technique, we trust in something that has no power to do the very thing we most need. The peril is not in using wise and orderly means, but in putting our confidence in them rather than in God. We must guard our hearts against this quiet transfer of trust from the living God to our own methods.

5.La croissance par des moyens fidèles5.Growth Through Faithful Means

Nous devons ici prendre garde à ne pas tomber dans l’erreur opposée, comme si, parce que la croissance est l’œuvre de Dieu, nous n’avions rien d’autre à faire qu’attendre sans rien faire. Il n’en est rien. Il plaît à Dieu d’agir non sans moyens, mais par des moyens. Il fait grandir son Église par la prédication et l’enseignement fidèles de sa Parole, par le témoignage de son peuple, par la prière, et par des vies saintes et aimantes. Ce sont là les moyens qu’il a établis et qu’il se plaît à bénir, et nous devons les employer avec diligence et fidélité. Il y a donc beaucoup à faire pour nous : prêcher l’Évangile, enseigner la Parole, rendre témoignage, prier, aimer, mener une vie sainte. Nous ne sommes pas des spectateurs oisifs, mais des ouvriers dans le champ de Dieu. Pourtant l’essentiel est l’esprit dans lequel nous employons ces moyens : nous les employons en dépendant de Dieu pour la puissance, sachant que les moyens eux-mêmes, sans lui, ne peuvent rien accomplir. La semence que nous semons est une bonne semence, mais c’est Dieu qui la fait croître. Nous travaillons donc avec toute diligence dans l’usage des moyens, et nous regardons à Dieu seul pour l’accroissement. Des moyens fidèles, employés dans une humble dépendance de Dieu, sont le chemin établi par lequel il lui plaît de donner sa croissance.We must be careful here not to fall into the opposite error, as though, because growth is God's work, we had nothing to do but wait idly. This is not so. God is pleased to work not apart from means but through them. He grows His church through the faithful preaching and teaching of His Word, through the witness of His people, through prayer, and through holy and loving lives. These are the means He has appointed and is pleased to bless, and we are to use them diligently and faithfully. So there is much for us to do: to preach the gospel, to teach the Word, to bear witness, to pray, to love, to live holy lives. We are not idle spectators, but laborers in God's field. Yet the crucial thing is the spirit in which we use these means: we use them depending on God for the power, knowing that the means themselves, apart from Him, can accomplish nothing. The seed we sow is good seed, but it is God who makes it grow. So we labor with all diligence in the use of the means, and we look to God alone for the increase. Faithful means, used in humble dependence on God, are the appointed path along which He is pleased to give His growth.

6.Enracinée dans la prière et la sainteté6.Rooted in Prayer and Holiness

Si la croissance vient de Dieu, alors ce qui compte le plus pour la rechercher, c’est ce qui nous rapproche de Dieu : la prière et la sainteté. Charles Bridges enracine tout ministère fécond non dans la technique, mais dans la vérité, la prière et un caractère saint ; et c’est une leçon de la plus haute importance. La marche personnelle du ministre avec Dieu — sa vie de prière, sa sainteté personnelle, sa proximité avec le Seigneur — est plus vitale pour la vraie croissance de l’Église que toute méthode qu’il pourrait employer. Car si la puissance appartient à Dieu, être beaucoup avec Dieu dans la prière, et être un vase saint, propre à son service, c’est se trouver à l’endroit même où sa puissance se répand. Un ministère sans prière et mondain, si actif et habile soit-il, manque de la seule chose nécessaire ; mais un ministère priant et saint, si humble soit-il, est celui que Dieu se plaît à bénir. L’Église primitive se consacrait à la prière et au ministère de la Parole, et le Seigneur ajoutait à leur nombre. Celui qui recherche sagement la croissance de l’Église se donne donc avant tout à la prière, suppliant Dieu de donner l’accroissement que lui seul peut donner, et à la sainteté, afin d’être un instrument pur dans la main du Maître. La croissance découle d’un ministère enraciné dans la prière, la sainteté et la vérité de Dieu.If growth comes from God, then the things that most matter in seeking it are the things that draw near to God: prayer and holiness. Charles Bridges roots all fruitful ministry not in technique but in truth, prayer, and holy character; and this is a lesson of the greatest importance. The minister's own walk with God — his life of prayer, his personal holiness, his nearness to the Lord — is more vital to true church growth than any method he might employ. For if the power belongs to God, then to be much with God in prayer, and to be a holy vessel fit for His use, is to be in the very place where His power flows. A prayerless, worldly ministry, however busy and skilled, lacks the one thing needful; but a praying, holy ministry, however humble, is the kind God delights to bless. The early church devoted itself to prayer and to the ministry of the Word, and the Lord added to their number. So the wise seeker of church growth gives himself first of all to prayer, pleading with God for the increase that He alone can give, and to holiness, that he may be a clean instrument in the Master's hand. Growth flows from a ministry rooted in prayer, holiness, and the truth of God.

7.Libéré du fardeau des chiffres7.Freedom from the Burden of Numbers

Cette vérité — que la croissance est l’œuvre de Dieu — apporte au pasteur une liberté grande et précieuse. Si la croissance de l’Église reposait finalement sur ses épaules, sur son habileté, son énergie, son ingéniosité, le fardeau serait écrasant, et la pression et l’angoisse insupportables. Mais elle ne repose pas sur lui. Il n’est pas tenu de produire des résultats qu’il n’a pas le pouvoir de produire ; c’est à Dieu de donner l’accroissement, non à lui de le fabriquer. Sa responsabilité est d’être fidèle — prêcher la Parole, prier, mener une vie sainte, employer les moyens avec diligence — puis de laisser l’accroissement à Dieu, en lui faisant confiance pour le résultat. Cela apporte un repos et une paix profonds au cœur du serviteur de Dieu. Cela le libère du poids écrasant du sentiment que tout dépend de lui. Cela le libère aussi de l’angoisse qui ronge quand les chiffres ne montent pas comme il le souhaite, de l’envie qui compare son Église à d’autres, et de la tentation de recourir par désespoir à des méthodes mondaines. Il peut travailler le cœur tranquille, faisant fidèlement sa part et se reposant en Dieu pour le reste. Ce n’est ni paresse ni indifférence, mais la paix de celui qui sait que l’œuvre est à Dieu, et qu’un serviteur fidèle peut sans crainte laisser les résultats entre les mains de son Maître.This truth — that growth is God's work — brings the pastor a great and precious freedom. If the growth of the church rested finally on his own shoulders, on his skill, his energy, his cleverness, the burden would be crushing, and the pressure and anxiety unbearable. But it does not rest on him. He is not responsible to produce results that he has no power to produce; the increase is God's to give, not his to manufacture. His responsibility is to be faithful — to preach the Word, to pray, to live a holy life, to use the means diligently — and then to leave the increase to God, trusting Him for the outcome. This brings deep rest and peace to the heart of the servant of God. It frees him from the crushing weight of feeling that everything depends on him. It frees him, too, from the anxiety that gnaws when numbers do not rise as he wishes, from the envy that compares his church with others, and from the temptation to reach for worldly methods out of desperation. He may labor with a quiet heart, doing his part faithfully and resting in God for the rest. This is not idleness or indifference, but the peace of one who knows that the work is God's, and that a faithful servant may safely leave the results in his Master's hands.

8.Travail fidèle, humble dépendance8.Faithful Labor, Humble Dependence

Rassemblons ces choses en la juste attitude qui convient à tous ceux qui recherchent la croissance de l’Église : un travail fidèle, joint à une humble dépendance. D’une part, nous travaillons avec diligence, en employant de toutes nos forces les moyens que Dieu a donnés — prêcher, enseigner, témoigner, prier, aimer, mener une vie sainte — sans jamais rester oisifs sous prétexte que la croissance est l’affaire de Dieu. D’autre part, nous dépendons entièrement de Dieu pour l’accroissement, sans jamais nous fier à nos propres travaux ou méthodes, et en lui rendant toute la gloire quand la croissance vient. Nous évitons les deux erreurs : la paresse qui présume que Dieu agira sans nous, et l’autosuffisance qui s’agite comme si tout dépendait de nous. L’apôtre Paul tenait parfaitement les deux ensemble quand il disait : « j’ai travaillé plus qu’eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi ». Il travaillait dur ; pourtant il savait que c’était la grâce de Dieu qui agissait par lui. Nous aussi, nous travaillons dur, et nous dépendons entièrement de Dieu. La croissance de l’Église est donc l’œuvre de Dieu par son Esprit, et notre part est un travail fidèle, priant et dépendant, afin qu’il donne l’accroissement et reçoive toute la gloire. Car, en fin de compte, c’est Christ lui-même qui a dit : « je bâtirai mon Église » — et il la bâtira assurément.Let us draw these things together into the right posture for all who seek the growth of the church: faithful labor, joined to humble dependence. On the one hand, we labor diligently, using with all our strength the means God has given — preaching, teaching, witnessing, praying, loving, living holy lives — never sitting idle on the excuse that the growth is God's. On the other hand, we depend wholly upon God for the increase, never trusting in our own labors or methods, and giving Him all the glory when growth comes. We avoid both errors: the idleness that presumes God will work without us, and the self-reliance that strives as though everything depended on us. The apostle Paul held both together perfectly when he said, "I labored more abundantly than they all, yet not I, but the grace of God which was with me." He labored hard; yet he knew it was God's grace working through him. So too we work hard, and depend entirely on God. Church growth, then, is God's work by His Spirit, and our part is faithful, prayerful, dependent labor, that He may give the increase and receive all the glory. For in the end it is Christ Himself who said, "I will build My church" — and build it He surely will.

9.À méditer9.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Vous reposez-vous sur la vérité que la croissance de l’Église est l’œuvre de Dieu, non la vôtre — libéré du fardeau écrasant de produire ce que lui seul peut donner ? Vous gardez-vous de vous fier à la technique plutôt qu’à Dieu, pour vous donner plutôt à la prière, à la sainteté et à l’usage fidèle de ses moyens ? Et tenez-vous ensemble le travail fidèle et l’humble dépendance, en travaillant avec diligence tout en dépendant entièrement de Dieu pour l’accroissement ? For reflection. Do you rest in the truth that the growth of the church is God's work, not yours — freed from the crushing burden of producing what only He can give? Do you guard against trusting in technique rather than in God, and give yourself instead to prayer, holiness, and the faithful use of His means? And do you hold faithful labor and humble dependence together, working diligently while depending wholly on God for the increase?

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Lecture 3 · Le modèle des ActesReading 3 · The Pattern of Acts

Le modèle des ActesThe Pattern of Acts

Un résumé du STCA CTS digest

Comment l’Église a grandi à ses premiers jours : tout a commencé à la Pentecôte (la puissance de l’Esprit) ; la Parole prêchée (« la parole de Dieu se répandait de plus en plus ») ; des personnes converties et rassemblées dans l’Église ; une communion attachée à l’enseignement, à la fraction du pain et à la prière ; la croissance à travers la persécution (les croyants dispersés prêchant partout) ; la mission qui s’étend de Jérusalem jusqu’aux extrémités de la terre ; et un modèle vivant dont apprendre — le même Dieu faisant encore grandir son Église.How the church grew in its earliest days: it began at Pentecost (the Spirit's power); the Word preached ("the word of God grew and multiplied"); people converted and gathered into the church; a fellowship devoted to teaching, breaking of bread, and prayer; growth through persecution (the scattered believers preaching everywhere); the mission spreading outward from Jerusalem to the ends of the earth; and a living pattern to learn from — the same God growing His church still.

DIGEST STCCTS DIGESTLire le résumé complet — il s’ouvre ici mêmeRead the full digest — opens right here

Le modèle des ActesThe Pattern of Acts

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — comment l’Église a grandi à ses premiers jours, et ce que nous pouvons en apprendreA Chapala Theological Seminary reading — how the church grew in its earliest days, and what we may learn from it

Un résumé du STC, ancré dans le livre des Actes, récit inspiré de la croissance de l’Église primitive, et dans l’ensemble de l’Écriture.A CTS-authored survey, anchored in the book of Acts, the inspired record of the early church's growth, and in the whole of Scripture.

Croissance de l’ÉgliseChurch Growth
Le modèle des ActesThe Pattern of Acts
Parole, Esprit et missionWord, Spirit, and Mission
Ancré dans l’ÉcritureAnchored in Scripture

Un mot avant de lire. Le livre des Actes est le récit inspiré de la manière dont l’Église a réellement grandi à ses premiers jours. Cette lecture retrace le modèle qu’on y trouve — la puissance de l’Esprit, la Parole prêchée, de vraies conversions, une communion fraternelle fidèle, une croissance même à travers la persécution, et la mission qui s’étend au-dehors — afin que nous apprenions les voies durables par lesquelles Dieu bâtit son Église. A word before you read. The book of Acts is the inspired record of how the church actually grew in its earliest days. This reading traces the pattern found there — the Spirit's power, the Word preached, true conversions, a devoted fellowship, growth even through persecution, and the mission spreading outward — that we may learn the enduring ways in which God builds His church.

1.Apprendre des Actes1.Learning from Acts

Si nous voulons comprendre comment l’Église grandit, il n’y a pas de meilleur point de départ que le livre des Actes. Les Actes sont le récit inspiré de la manière dont l’Église a réellement grandi à ses premiers jours — comment, d’une petite troupe de disciples à Jérusalem, elle est devenue un mouvement répandu à travers le monde romain. Ce n’est pas une simple histoire humaine, mais un récit donné par l’Esprit pour nous montrer comment Dieu bâtit son Église, et il mérite une étude attentive. Nous y voyons l’Église grandir dans des situations réelles, affronter de vrais obstacles et avancer par la puissance de Dieu au moyen de ce qu’il a établi. Nous nous tournons donc vers les Actes, non pour y trouver une formule mécanique à copier détail par détail, mais pour apprendre le modèle vivant selon lequel Dieu a fait grandir son Église, et discerner les principes durables qui y sont à l’œuvre. En retraçant comment la croissance s’est produite en ces premiers jours, nous verrons la puissance de l’Esprit, la Parole prêchée, des personnes vraiment converties et rassemblées en églises, une communion fidèle et priante, et l’Évangile s’étendant toujours plus loin, même à travers l’opposition. Apprenons des Actes comment Dieu fait grandir son Église, afin de chercher à marcher dans les mêmes voies, et soyons encouragés : le Dieu des Actes est toujours notre Dieu.If we would understand how the church grows, there is no better place to begin than the book of Acts. Acts is the inspired record of how the church actually grew in its earliest days — how it went from a small band of disciples in Jerusalem to a movement spreading across the Roman world. It is not a mere human history, but a Spirit-given account, given to show us how God builds His church, and it repays careful study. In it we see the church growing in real situations, facing real obstacles, and advancing by the power of God through the means He appointed. So we turn to Acts, not to find a mechanical formula that we can copy detail by detail, but to learn the living pattern by which God grew His church, and to discern the enduring principles at work. As we trace how growth happened in those first days, we shall see the Spirit's power, the Word preached, people truly converted and gathered into churches, a devoted and praying fellowship, and the gospel spreading ever outward, even through opposition. Let us learn from Acts how God grows His church, that we may seek to walk in the same ways, and be encouraged that the God of Acts is our God still.

2.Tout a commencé à la Pentecôte2.It Began at Pentecost

La croissance de l’Église a commencé avec la venue du Saint-Esprit à la Pentecôte. Avant son ascension, le Seigneur Jésus avait dit à ses disciples d’attendre d’être revêtus de la puissance d’en haut, en promettant : « vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins ». Et il en fut ainsi : quand l’Esprit fut répandu à la Pentecôte, les disciples furent remplis de puissance, et Pierre, qui peu auparavant avait renié son Seigneur, se leva et prêcha Christ avec hardiesse à la foule. Ce jour-là, environ trois mille personnes furent converties et ajoutées à l’Église. Dès le commencement, donc, la croissance de l’Église fut l’œuvre du Saint-Esprit. Ce n’est ni l’éloquence ni l’organisation humaines qui produisirent cette grande moisson, mais la puissance de l’Esprit, répandu sur les disciples et agissant dans le cœur des auditeurs. Cela fixe le modèle de tout ce qui suit dans les Actes : l’Église grandit par la puissance de l’Esprit de Dieu. Tout le reste — la prédication, le témoignage, la communion — est porté et rendu efficace par l’Esprit, qui est la vraie source de la vie et de la croissance de l’Église. L’Église est née dans la puissance de l’Esprit, et c’est dans cette puissance qu’elle a grandi.The growth of the church began with the coming of the Holy Spirit at Pentecost. Before He ascended, the Lord Jesus had told His disciples to wait until they were clothed with power from on high, promising, "you shall receive power when the Holy Spirit has come upon you; and you shall be My witnesses." And so it was: when the Spirit was poured out at Pentecost, the disciples were filled with power, and Peter, who not long before had denied his Lord, stood and preached Christ boldly to the crowd. That day, about three thousand were converted and added to the church. From the very first, then, the growth of the church was the work of the Holy Spirit. It was not human eloquence or organization that produced this great ingathering, but the power of the Spirit, poured out upon the disciples and working in the hearts of the hearers. This sets the pattern for all that follows in Acts: the church grows by the power of the Spirit of God. Everything else — the preaching, the witness, the fellowship — is carried and empowered by the Spirit, who is the true source of the church's life and growth. The church was born in the power of the Spirit, and in that power it grew.

3.La Parole prêchée3.The Word Preached

Le moyen central par lequel l’Église a grandi dans les Actes fut la prédication et la diffusion de la Parole de Dieu. Les apôtres prêchaient Christ — sa mort, sa résurrection et le salut qui se trouve en lui — et à mesure que la Parole se répandait, l’Église grandissait. Luc marque sans cesse les progrès de l’Église par l’extension de la Parole : « La parole de Dieu se répandait de plus en plus, le nombre des disciples augmentait beaucoup » ; « la parole de Dieu se répandait de plus en plus » ; « c’est ainsi que la parole du Seigneur croissait en puissance et en force ». Il est frappant que Luc décrive la croissance de l’Église en termes de croissance de la Parole, comme si les deux ne faisaient qu’un. Car la Parole est la semence d’où naît l’Église ; là où l’Évangile est fidèlement proclamé, des personnes se convertissent et l’Église grandit. Cela nous enseigne que la prédication et la diffusion de l’Évangile sont au centre de la croissance de l’Église, et non une option parmi d’autres. L’Église primitive n’a pas grandi par des stratagèmes habiles, mais par la proclamation fidèle de Christ, de personne à personne et de lieu en lieu. Si nous voulons voir l’Église grandir, nous aussi devons nous consacrer à répandre la Parole, car elle demeure la semence de la croissance de l’Église.The central means by which the church grew in Acts was the preaching and spreading of the Word of God. The apostles preached Christ — His death, His resurrection, and the salvation to be found in Him — and as the Word went forth, the church grew. Luke marks the progress of the church again and again by the spread of the Word: "the word of God spread, and the number of the disciples multiplied greatly"; "the word of God grew and multiplied"; "so the word of the Lord grew mightily and prevailed." It is striking that Luke describes the growth of the church in terms of the growth of the Word, as though the two were one. For the Word is the seed from which the church springs; where the gospel is faithfully proclaimed, there people are converted and the church grows. This teaches us that the preaching and spreading of the gospel is central to church growth, not one option among many. The early church did not grow by clever schemes but by the faithful proclamation of Christ, spreading from person to person and place to place. If we would see the church grow, we too must give ourselves to the spreading of the Word, for it remains the seed of the church's growth.

4.Des personnes converties et rassemblées4.People Converted and Gathered

À mesure que la Parole était prêchée, des personnes étaient converties — et elles étaient rassemblées dans la communion de l’Église. Ceux qui entendaient et croyaient ne restaient pas des individus isolés, mais étaient joints à la communauté des croyants. Le jour de la Pentecôte, « ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés » et furent ajoutés à l’Église ; et aussitôt nous lisons qu’« ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières ». Nous voyons ici que la vraie croissance, dans les Actes, n’était pas seulement l’obtention de décisions, mais la formation de disciples incorporés à la vie de l’Église. La conversion menait à la communauté. Les nouveaux croyants étaient baptisés, joints au corps, enseignés et entraînés dans la vie commune d’adoration, de communion et de prière. C’est un modèle important. L’Église n’a pas grandi en rassemblant des foules qui se dispersaient ensuite, mais en ajoutant de vrais convertis à une communauté vivante, où ils étaient nourris et édifiés. Dans les Actes, la croissance signifiait des personnes vraiment sauvées et vraiment jointes à l’Église, devenant partie de sa vie continue. Nous aussi devons donc chercher non seulement à voir des personnes faire un premier pas, mais à les voir converties et rassemblées dans la communion du peuple de Christ, où elles pourront grandir.As the Word was preached, people were converted — and they were gathered into the fellowship of the church. Those who heard and believed did not remain isolated individuals but were joined to the community of believers. On the day of Pentecost, "those who gladly received his word were baptized," and were added to the church; and immediately we read that "they continued steadfastly in the apostles' doctrine and fellowship, in the breaking of bread, and in prayers." Here we see that true growth in Acts was not merely the gaining of decisions, but the making of disciples who were incorporated into the life of the church. Conversion led into community. The new believers were baptized, joined to the body, taught, and drawn into the shared life of worship, fellowship, and prayer. This is an important pattern. The church did not grow by gathering crowds who then dispersed, but by adding true converts to a living community, where they were nurtured and built up. Growth, in Acts, meant people truly saved and truly joined to the church, becoming part of its ongoing life. So we too must seek not merely to see people make a start, but to see them converted and gathered into the fellowship of Christ's people, where they may grow.

5.Fidèles dans la communion et la prière5.Devoted to Fellowship and Prayer

L’Église qui a grandi dans les Actes était une communauté fidèle, adonnée à la communion et à la prière. La description que Luc fait des premiers croyants est mémorable : ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières ; ils étaient ensemble, partageaient ce qu’ils avaient, adoraient et louaient Dieu ; et « le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés ». Remarquez le lien : c’est à une communauté fidèle, adorante, priante et aimante que le Seigneur ajoutait de nouveaux croyants. La vie intérieure de l’Église — son attachement à la Parole, sa communion, sa prière, son amour — n’était pas séparée de sa croissance, mais liée à elle. Une communion saine, priante et aimante était le cadre dans lequel la croissance avait lieu et le sol où les nouveaux croyants étaient nourris. Cela nous enseigne que la santé intérieure de l’Église compte beaucoup pour sa croissance. La prière, en particulier, marque l’Église tout au long des Actes ; sans cesse nous trouvons les croyants en prière, et Dieu agissant en réponse. La croissance de l’Église était soutenue par une communauté consacrée à Dieu et les uns aux autres. L’Église qui veut grandir doit donc veiller à sa propre vie intérieure — son attachement à la Parole, sa communion et, par-dessus tout, sa prière.The church that grew in Acts was a devoted community, given to fellowship and prayer. Luke's description of the early believers is memorable: they continued steadfastly in the apostles' teaching and fellowship, in the breaking of bread, and in prayers; they were together, shared what they had, worshiped, and praised God; and "the Lord added to the church daily those who were being saved." Notice the connection: it was to a devoted, worshiping, praying, loving community that the Lord added new believers. The inner life of the church — its devotion to the Word, its fellowship, its prayer, its love — was not separate from its growth but bound up with it. A healthy, praying, loving fellowship was the setting in which growth took place and the soil in which new believers were nurtured. This teaches us that the inner health of the church matters greatly for its growth. Prayer, in particular, marks the church throughout Acts; again and again we find the believers praying, and God working in answer. The growth of the church was sustained by a community devoted to God and to one another. So the church that would grow must attend to its own inner life — its devotion to the Word, its fellowship, and above all its prayer.

6.La croissance à travers la persécution6.Growth Through Persecution

L’un des traits les plus frappants du modèle des Actes est que l’Église a grandi non seulement en temps de paix, mais à travers la persécution et l’opposition. Quand une grande persécution éclata contre l’Église de Jérusalem et que les croyants furent dispersés, cela aurait pu sembler la fin de la jeune Église ; mais au contraire, « ceux qui avaient été dispersés allaient de lieu en lieu, annonçant la bonne nouvelle de la parole ». La persécution même qui devait écraser l’Église ne fit que la répandre davantage, portant l’Évangile en de nouveaux lieux. Tout au long des Actes, l’opposition se dresse contre l’Église — emprisonnements, coups, menaces et pire encore — et pourtant l’Église continue de grandir, et la Parole continue de triompher. Dieu, dans sa providence, s’est servi même de la fureur des ennemis de l’Église pour faire avancer ses desseins, de sorte que l’Évangile s’est répandu d’autant plus. C’est un grand encouragement pour les croyants qui affrontent l’opposition et la souffrance à cause de leur foi. La persécution, si douloureuse soit-elle, ne peut arrêter la croissance de l’Église de Christ ; bien plus, Dieu s’en est souvent servi pour répandre l’Évangile plus loin, et pour purifier et fortifier son peuple. L’Église des Actes n’a pas grandi seulement malgré l’opposition, mais souvent à travers elle, Dieu faisant tourner les assauts de ses ennemis à l’avancement de son œuvre. Son Église ne peut être arrêtée, car c’est lui-même qui la bâtit.One of the most striking features of the pattern in Acts is that the church grew not only in times of peace, but through persecution and opposition. When a great persecution arose against the church in Jerusalem, and the believers were scattered, this might have seemed the end of the young church; but instead, "those who were scattered went everywhere preaching the word." The very persecution that was meant to crush the church only spread it further, carrying the gospel into new places. Throughout Acts, opposition rises against the church — imprisonments, beatings, threats, and worse — yet the church continues to grow, and the Word continues to prevail. God, in His providence, used even the fury of the church's enemies to advance His purposes, so that the gospel spread all the more. This is a great encouragement to believers who face opposition and suffering for their faith. Persecution, however painful, cannot stop the growth of Christ's church; indeed, God has often used it to spread the gospel further and to purify and strengthen His people. The church in Acts grew not despite opposition merely, but often through it, as God turned the assaults of its enemies to the furtherance of His work. His church cannot be stopped, for He Himself is building it.

7.La mission qui s’étend au-dehors7.The Mission Spreading Outward

La croissance de l’Église dans les Actes fut marquée par un mouvement missionnaire vers l’extérieur, l’Évangile se répandant toujours plus loin de son point de départ. Le Seigneur en avait fixé le modèle dans ses dernières paroles : ses disciples seraient ses témoins « à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre ». Et le livre des Actes retrace précisément ce mouvement — de Jérusalem vers la Judée et la Samarie, puis, par les voyages missionnaires, à travers le monde romain, de ville en ville. L’Église n’est pas restée en un seul lieu, satisfaite d’elle-même, mais elle s’est tendue vers l’extérieur, portant l’Évangile à de nouvelles régions et à de nouveaux peuples, et implantant de nouvelles églises partout où elle allait. Tandis que Paul et d’autres voyageaient et prêchaient, des croyants étaient rassemblés et des églises établies de lieu en lieu, et ces églises devenaient elles-mêmes des centres d’où l’Évangile se répandait plus loin. Ce caractère missionnaire, tourné vers l’extérieur, est essentiel au modèle des Actes. L’Église a grandi en allant au-delà d’elle-même, en franchissant les frontières de lieux et de peuples pour porter l’Évangile à ceux qui ne l’avaient pas entendu. Une Église qui veut grandir selon le modèle des Actes doit donc avoir ce cœur tourné vers l’extérieur, ne se contentant pas de rester telle qu’elle est, mais allant vers ceux du dehors avec l’Évangile, afin que la bonne nouvelle se répande toujours plus loin.The growth of the church in Acts was marked by an outward, missionary movement, as the gospel spread ever further from where it began. The Lord had set the pattern in His parting words: His disciples would be witnesses "in Jerusalem, and in all Judea and Samaria, and to the end of the earth." And the book of Acts traces just this movement — from Jerusalem, out into Judea and Samaria, and then, through the missionary journeys, across the Roman world to city after city. The church did not stay in one place, content with itself, but reached outward, carrying the gospel to new regions and peoples, planting new churches wherever it went. As Paul and others traveled and preached, believers were gathered and churches established in place after place, and these churches themselves became centers from which the gospel spread further. This outward, missionary character is essential to the pattern of Acts. The church grew by reaching beyond itself, crossing boundaries of place and people to bring the gospel to those who had not heard. So a church that would grow in the pattern of Acts must have this outward heart, not content to remain as it is, but reaching out with the gospel to those beyond, that the good news may spread ever further.

8.Un modèle dont apprendre8.A Pattern to Learn From

En rassemblant ce que nous avons vu, nous devons nous servir du livre des Actes avec sagesse. Les Actes ne nous donnent pas une formule rigide à copier mécaniquement, comme s’il suffisait d’en reproduire les circonstances exactes pour garantir les mêmes résultats. Ils nous donnent plutôt un modèle vivant dont apprendre, qui révèle les principes durables par lesquels Dieu fait grandir son Église : la puissance du Saint-Esprit ; la prédication et la diffusion fidèles de la Parole ; de vraies conversions, rassemblées dans la communion de l’Église ; une communauté attachée à l’enseignement, à la communion et à la prière ; une croissance qui avance même à travers l’opposition ; et l’élan de la mission vers l’extérieur. Ce sont là les voies permanentes par lesquelles Dieu a bâti son Église, et nous faisons bien de les discerner et de chercher à y marcher, tout en nous confiant en Dieu pour qu’il agisse en notre temps et en notre lieu comme il le juge bon dans sa sagesse. Et voici notre grand encouragement : le même Dieu qui a fait grandir son Église aux jours des Actes la fait grandir encore, par le même Esprit et par les mêmes moyens. L’Église de Christ n’est pas une relique du passé, mais un corps vivant, et son Seigneur continue de la bâtir. Nous regardons donc aux Actes pour apprendre ses voies, et nous prenons courage : celui qui ajoutait alors à son Église y ajoute encore aujourd’hui, et continuera jusqu’à ce que son dessein soit accompli.As we gather up what we have seen, we must use the book of Acts wisely. Acts does not give us a rigid formula to be copied mechanically, as though we had only to reproduce its exact circumstances to guarantee the same results. Rather, it gives us a living pattern to learn from, revealing the enduring principles by which God grows His church: the power of the Holy Spirit; the faithful preaching and spreading of the Word; true conversions, gathered into the fellowship of the church; a community devoted to teaching, fellowship, and prayer; growth advancing even through opposition; and the outward reach of mission. These are the abiding ways in which God has built His church, and we do well to discern them and to seek to walk in them, while trusting God to work in our own time and place as He, in His wisdom, sees fit. And here is our great encouragement: the same God who grew His church in the days of Acts grows it still, by the same Spirit and through the same means. The church of Christ is not a relic of the past but a living body, and its Lord is still building it. So we look to Acts to learn His ways, and we take heart that He who added to His church then adds to it now, and will continue until His purpose is complete.

9.À méditer9.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Voyez-vous dans les Actes que l’Église a grandi par la puissance de l’Esprit, au moyen de la Parole prêchée, à mesure que des personnes étaient vraiment converties et rassemblées dans une communion fidèle et priante ? Êtes-vous encouragé de voir que l’Église a grandi même à travers la persécution, et qu’elle s’est tendue vers l’extérieur dans la mission ? Et croyez-vous que le même Dieu fait encore grandir son Église, par le même Esprit et les mêmes moyens, en votre temps et en votre lieu ? For reflection. Do you see in Acts that the church grew by the Spirit's power, through the Word preached, as people were truly converted and gathered into a devoted, praying fellowship? Are you encouraged that the church grew even through persecution, and that it reached outward in mission? And do you believe that the same God grows His church still, by the same Spirit and means, in your own time and place?

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Lecture 4 · Faire des disciplesReading 4 · Making Disciples

Grandir en faisant des disciplesGrowth Through Making Disciples

Un résumé du STCA CTS digest

Une croissance durable par la formation de disciples de Christ : la Grande Commission consiste à faire des disciples, non à obtenir des décisions ; plus que des décisions (se mesurer en disciples, non en mains levées) ; la méthode même du Seigneur (Bruce — la formation des Douze) ; s’investir profondément et patiemment dans les personnes ; formés à la ressemblance de Christ (par la grâce de l’Esprit, non par un simple entraînement du comportement) ; des disciples qui font des disciples (toute l’Église, pas seulement les professionnels) ; et la profondeur qui rend la croissance durable.Durable growth through forming followers of Christ: the Great Commission is to make disciples, not gain decisions; more than decisions (measured in disciples, not raised hands); the Lord's own method (Bruce — forming the Twelve); investing deeply and patiently in people; formed in the likeness of Christ (by the Spirit's grace, not mere behavior-training); disciples who make disciples (the whole church, not just professionals); and the depth that makes growth last.

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Grandir en faisant des disciplesGrowth Through Making Disciples

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — une croissance durable vient de la formation de disciples de Christ, et non de simples décisions obtenuesA Chapala Theological Seminary reading — durable growth comes through forming followers of Christ, not merely gaining decisions

Un résumé du STC, ancré dans l’œuvre classique du domaine public sur la formation des disciples par le Seigneur (The Training of the Twelve d’A. B. Bruce), et dans l’Écriture.A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain work on the Lord's training of His disciples (A. B. Bruce's The Training of the Twelve), and in Scripture.

Croissance de l’ÉgliseChurch Growth
Faire des disciplesMaking Disciples
La méthode du SeigneurThe Lord's Method
Ancré dans les classiquesAnchored in classics

Un mot avant de lire. Le Seigneur a ordonné à son Église de faire des disciples, et non simplement d’obtenir des décisions. Cette lecture considère la formation de disciples comme le chemin d’une croissance durable : la différence entre décisions et disciples, la méthode même du Seigneur pour former les Douze, et la profondeur qui rend la croissance de l’Église solide et durable. A word before you read. The Lord commanded His church to make disciples, not merely to gain decisions. This reading considers the making of disciples as the path to durable growth: the difference between decisions and disciples, the Lord's own method of forming the Twelve, and the depth that makes the church's growth strong and lasting.

1.La Grande Commission consiste à faire des disciples1.The Great Commission Is to Make Disciples

Quand le Seigneur ressuscité a donné à son Église son Grande Commission, il n’a pas simplement ordonné de gagner des convertis ou de compter des décisions, mais de faire des disciples. « Allez, faites de toutes les nations des disciples, dit-il, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. » Le but placé devant l’Église, ce sont des disciples — des disciples de Christ baptisés, enseignés et amenés à obéir à tout ce qu’il a prescrit. C’est une chose plus pleine et plus profonde que de simplement persuader des gens de faire une profession de foi. Un disciple est quelqu’un qui apprend et qui suit, qui a pris Christ pour Seigneur et que l’on enseigne à marcher dans ses voies. Le mandat consiste à amener les gens à cela — non simplement à un moment de décision, mais à une vie de disciple. Cela doit façonner notre manière de penser la croissance de l’Église. Le but n’est pas simplement d’augmenter le nombre de ceux qui ont répondu d’une manière ou d’une autre, mais de faire des disciples : de vrais disciples de Jésus-Christ, enseignés et obéissants. Faire des disciples est la substance même de la mission de l’Église, et donc de sa vraie croissance.When the risen Lord gave His church its great commission, He did not command merely the gaining of converts or the counting of decisions, but the making of disciples. "Go therefore and make disciples of all nations," He said, "baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, teaching them to observe all things that I have commanded you." The goal set before the church is disciples — followers of Christ who are baptized, taught, and brought to obey all that He commanded. This is a fuller and deeper thing than merely persuading people to make a profession. A disciple is a learner and a follower, one who has taken Christ as Lord and is being taught to walk in His ways. The commission is to bring people to this — not merely to a moment of decision, but to a life of discipleship. This must shape how we think about the growth of the church. The aim is not simply to increase the numbers of those who have responded in some way, but to make disciples: true, taught, obedient followers of Jesus Christ. Disciple-making is the very substance of the church's mission, and therefore of its true growth.

2.Plus que des décisions2.More Than Decisions

Il y a une différence grande et importante entre obtenir des décisions et faire des disciples, et il importe beaucoup que nous la voyions clairement. Une décision peut n’être qu’une réponse momentanée — une main levée, une prière répétée, une carte signée — qui, si elle ne va pas plus loin, ne porte aucun fruit durable. Un disciple, au contraire, est quelqu’un qui suit vraiment Christ, qui grandit en lui et qui apprend à lui obéir : non quelqu’un qui répond un instant, mais quelqu’un qui apprend toute sa vie. Il est possible de recueillir beaucoup de décisions qui ne deviennent jamais des disciples, et de compter comme croissance ce qui n’est qu’une agitation passagère. Mais le Seigneur ne nous a pas ordonné de recueillir des décisions ; il nous a ordonné de faire des disciples. Cela ne signifie pas qu’une décision ne soit rien, car la foi véritable doit commencer quelque part, et il y a un premier retour vers Christ. Mais la première réponse n’est qu’un commencement ; elle doit devenir une vraie vie de disciple, sinon elle n’a pas atteint le but. Nous ne devons donc pas confondre décisions et disciples, ni compter comme vraie croissance ce qui n’est pas devenu une vie de disciple. La vraie croissance de l’Église ne se mesure pas en décisions, mais en disciples — en personnes qui suivent vraiment Christ, qui grandissent et qui obéissent. C’est cette chose plus profonde que nous devons rechercher. Et c’est aussi une chose plus porteuse d’espérance, car un vrai disciple, étant vivant en Christ, continuera de porter du fruit longtemps après qu’une simple décision passagère aurait été oubliée.There is a great and important difference between gaining decisions and making disciples, and much depends on our seeing it clearly. A decision may be a mere momentary response — a hand raised, a prayer repeated, a card signed — which, if it goes no further, bears no lasting fruit. A disciple, by contrast, is one who is truly following Christ, growing in Him, and learning to obey Him: not a momentary responder, but a lifelong learner. It is possible to gather many decisions that never become disciples, and to count as growth what is only a passing stir. But the Lord did not command us to gather decisions; He commanded us to make disciples. This does not mean that a decision is nothing, for genuine faith must begin somewhere, and there is a first turning to Christ. But the first response is only a beginning; it must go on to become true discipleship, or it has not reached the goal. So we must not mistake decisions for disciples, nor count as true growth what has not become discipleship. The true growth of the church is measured not in decisions but in disciples — in people truly following Christ, growing, and obeying. This is the deeper thing we must seek. And it is a more hopeful thing as well, for a true disciple, being alive in Christ, will go on bearing fruit long after a mere passing decision would have been forgotten.

3.La méthode même du Seigneur3.The Lord's Own Method

Si nous voulons apprendre comment se forment les disciples, nous pouvons regarder au Seigneur lui-même et à la manière dont il a accompli son œuvre. Il est frappant, comme l’a observé A. B. Bruce dans son étude de la formation des Douze, que le Seigneur ne se soit pas consacré uniquement à prêcher aux foules, si grand que fût ce ministère. Il s’est consacré tout particulièrement à former quelques-uns. Il appela les Douze pour qu’ils soient avec lui, afin de les former ; il les enseigna, en public comme à l’écart ; il leur montra par son propre exemple comment vivre et servir ; il corrigea leurs fautes et répondit à leurs questions ; et il les prépara, au cours de son ministère, à poursuivre l’œuvre après son départ. En d’autres termes, à côté de sa prédication publique, le Seigneur s’est profondément investi dans la formation patiente d’un petit groupe d’hommes. Ce n’était pas une part secondaire de son œuvre, mais une part centrale, car c’est par ces hommes formés que sa mission allait se répandre dans le monde. La méthode même du Seigneur unissait donc la large prédication de la bonne nouvelle à la formation profonde de disciples. Et en cela il nous a laissé un modèle, nous montrant que l’on ne fait pas des disciples à distance, mais par une formation proche, patiente et personnelle.If we would learn how disciples are made, we may look to the Lord Himself, and to how He went about His work. It is striking, as A. B. Bruce observed in his study of the training of the Twelve, that the Lord did not give Himself only to preaching to the crowds, great as that ministry was. He gave Himself especially to forming a few. He called the Twelve to be with Him, that He might train them; He taught them, both in public and apart; He showed them by His own example how to live and to serve; He corrected their faults and answered their questions; and He prepared them, over the course of His ministry, to carry on the work after He was gone. In other words, alongside His public preaching, the Lord invested Himself deeply in the patient formation of a small group of men. This was not a lesser part of His work but a central one, for it was through these trained men that His mission would spread to the world. The Lord's own method, then, joined the wide preaching of the good news to the deep forming of disciples. And in this He has left us a pattern, showing us that the making of disciples is done not from a distance but through close, patient, personal formation.

4.S’investir profondément dans les personnes4.Investing Deeply in People

La leçon tirée de la méthode du Seigneur est qu’une expansion durable ne vient pas du seul rassemblement des foules, mais de la formation patiente de personnes capables de faire avancer la mission. L’étude de Bruce montre clairement combien le Seigneur a investi dans les Douze — les enseignant, leur montrant l’exemple, les corrigeant, supportant leur lenteur et les préparant — de sorte que, après son départ, ils ont pu poursuivre l’œuvre et la multiplier. S’il s’était contenté de s’adresser aux multitudes sans former de disciples, son enseignement aurait pu remuer beaucoup de gens un moment, puis s’effacer ; mais parce qu’il a formé les Douze, l’œuvre s’est poursuivie et s’est répandue dans le monde entier. C’est une sagesse que l’Église doit apprendre. Il est facile d’être toujours attiré par les masses, de mesurer notre travail au nombre de personnes que nous pouvons rassembler ; mais l’œuvre plus profonde et plus durable consiste souvent à nous investir dans des personnes — enseigner, accompagner comme disciples et former des individus qui pourront ensuite faire avancer la mission et en former d’autres à leur tour. Donner notre vie pour des personnes, et non seulement nous adresser à des foules, c’est travailler comme le Seigneur a travaillé, et bâtir quelque chose qui durera et se multipliera. La formation des personnes est la semence d’une croissance durable.The lesson drawn from the Lord's method is that durable expansion comes not through gathering crowds alone, but through the patient formation of people who can carry the mission forward. Bruce's study makes plain how much the Lord poured into the Twelve — teaching them, showing them, correcting them, bearing with their slowness, and preparing them — so that when He had gone, they were able to continue and multiply the work. Had He only addressed the multitudes and formed no disciples, His teaching might have stirred many for a moment and then faded; but because He formed the Twelve, the work went on and spread through the whole world. This is a wisdom the church must learn. It is easy to be drawn always to the masses, to measure our work by how many we can gather; but the deeper and more lasting work is often the investing of ourselves in people — teaching, discipling, and forming individuals who can then carry the mission forward and form others in turn. To pour our lives into people, and not merely to address crowds, is to labor as the Lord labored, and to build something that will last and multiply. The forming of people is the seed of enduring growth.

5.Une formation patiente5.Patient Formation

Faire des disciples est un travail patient, sans précipitation, de longue haleine, et nous devons y être préparés. Il faut du temps pour former un disciple de Christ, comme il a fallu du temps au Seigneur lui-même pour former les Douze. Ces hommes étaient lents à comprendre, parfois bornés, et enclins à l’échec ; ils comprenaient mal leur Maître, se disputaient entre eux, et à la fin l’abandonnèrent et prirent la fuite. Pourtant le Seigneur les supporta patiemment, les enseignant et les formant tout au long de son ministère, jusqu’à ce que, après sa résurrection et la venue de l’Esprit, ils deviennent les fondateurs hardis et fidèles de l’Église. Cela nous enseigne la patience. La formation de disciples n’est pas l’œuvre d’un instant, et on ne peut pas la précipiter ; c’est le travail lent et régulier qui consiste à enseigner, montrer, corriger et encourager, dans la durée. L’Église et ses responsables doivent être disposés à y travailler patiemment, sans attendre de résultats instantanés et sans abandonner quand les gens sont lents à grandir. Les disciples grandissent comme grandissent les plantes, au fil des saisons, avec des soins patients. Si nous voulons faire des disciples, nous devons nous engager dans un travail patient, en nous confiant au Dieu qui est patient envers nous pour qu’il donne, en son temps, la croissance. L’impatience ne fera pas de disciples ; une formation patiente et fidèle, oui.The making of disciples is patient, unhurried, long-term work, and we must be prepared for this. It takes time to form a follower of Christ, as it took time even for the Lord to train the Twelve. Those men were slow to understand, dull at times, and prone to failure; they misunderstood their Master, quarreled among themselves, and at the end forsook Him and fled. Yet the Lord bore with them patiently, teaching and forming them over the whole course of His ministry, until, after His resurrection and the coming of the Spirit, they became the bold and faithful founders of the church. This teaches us patience. The forming of disciples is not the work of a moment, nor can it be rushed; it is the slow, steady labor of teaching, showing, correcting, and encouraging, over time. The church and its leaders must be willing to labor patiently in this, not expecting instant results, nor giving up when people are slow to grow. Disciples are grown as plants are grown, over seasons, with patient care. If we would make disciples, we must settle in for patient work, trusting that the God who is patient with us will, in His time, bring the growth. Impatience will not make disciples; patient, faithful formation will.

6.Formés à la ressemblance de Christ6.Formed in the Likeness of Christ

Nous devons être clairs sur ce en quoi un disciple est formé, car il ne s’agit pas seulement d’enseigner un bon comportement ou de transmettre des connaissances. Le but de la formation de disciples est que des personnes soient formées à la ressemblance de Christ — des disciples qui en viennent à penser, aimer et vivre comme leur Maître. Un disciple n’est pas simplement quelqu’un qui a appris certains faits ou adopté certaines habitudes, mais quelqu’un en qui Christ est formé, qui grandit jusqu’à son caractère. L’apôtre Paul parlait d’éprouver de nouveau les douleurs de l’enfantement jusqu’à ce que Christ soit formé dans les croyants ; et c’est là le vrai but de toute formation de disciples. Et nous nous rappelons ici que cette œuvre, la plus profonde, est finalement l’œuvre du Saint-Esprit, qui seul peut rendre une âme conforme à l’image de Christ. Nous enseignons, nous donnons l’exemple, nous corrigeons, nous prions ; mais c’est Dieu qui forme Christ au-dedans, par sa grâce et son Esprit. Cela empêche la formation de disciples de devenir un simple entraînement à un comportement extérieur ou un remplissage de la tête par des connaissances. C’est la formation de Christ dans des personnes, par la grâce, afin qu’elles deviennent de vrais disciples qui portent sa ressemblance. Voilà le disciple que nous cherchons à faire, et que Christ lui-même, par son Esprit, fait par notre moyen.We must be clear about what a disciple is being formed into, for this is not merely a matter of teaching right behavior or imparting knowledge. The goal of disciple-making is that people should be formed into the likeness of Christ — followers who come to think, love, and live like their Master. A disciple is not simply someone who has learned certain facts or adopted certain habits, but someone in whom Christ is being formed, who is growing up into His character. The apostle Paul spoke of laboring in birth again until Christ should be formed in the believers; and this is the true aim of all disciple-making. And here we remember that this deepest work is finally the work of the Holy Spirit, who alone can conform a soul to the image of Christ. We teach, we model, we correct, we pray; but it is God who forms Christ within, by His grace and Spirit. This keeps disciple-making from becoming a mere training in outward behavior or a filling of the head with knowledge. It is the forming of Christ in people, by grace, so that they become true followers who bear His likeness. That is the disciple we seek to make, and that Christ Himself, by His Spirit, makes through us.

7.Des disciples qui font des disciples7.Disciples Who Make Disciples

Il y a une merveilleuse puissance de multiplication dans la formation de disciples, car les disciples ainsi formés font, à leur tour, d’autres disciples. Il en fut ainsi au commencement : les Douze que le Seigneur avait formés sortirent et firent beaucoup de disciples, qui en firent eux-mêmes d’autres, et ainsi l’œuvre se multiplia et se répandit à travers le monde. Le modèle est fait pour se reproduire. L’apôtre Paul exhortait son propre disciple Timothée à confier ce qu’il avait appris « à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres » — une chaîne de disciples qui font des disciples, chaque génération formant la suivante. Cela signifie que faire des disciples n’est pas la tâche de quelques professionnels seulement, laissée aux pasteurs et aux enseignants pendant que les autres regardent. C’est la vocation de toute l’Église. Chaque croyant doit être formé comme disciple, et chaque croyant, dans une certaine mesure, doit aider à former d’autres disciples, afin que la formation de disciples de Christ se poursuive et se multiplie dans tout le corps. Une Église dans laquelle des disciples font des disciples porte en elle la puissance d’une croissance continue, car l’œuvre n’est pas limitée à quelques-uns, mais partagée par tous et reproduite en chacun. C’est ainsi, humainement parlant, que l’Église a toujours grandi et s’est répandue : des disciples qui font des disciples, qui à leur tour font des disciples.There is a wonderful multiplying power in the making of disciples, for the disciples that are made go on, in turn, to make other disciples. So it was in the beginning: the Twelve whom the Lord had formed went out and made many disciples, who themselves made others, and thus the work multiplied and spread across the world. The pattern is meant to reproduce. The apostle Paul urged his own disciple Timothy to commit what he had learned "to faithful men who will be able to teach others also" — a chain of disciples making disciples, each generation forming the next. This means that disciple-making is not the task of a few professionals only, to be left to pastors and teachers while the rest look on. It is the calling of the whole church. Every believer is to be discipled, and every believer, in some measure, is to help disciple others, so that the forming of followers of Christ goes on and multiplies throughout the body. A church in which disciples make disciples has within it the power of continual growth, for the work is not confined to a few but shared by all and reproduced in each. This is how the church, humanly speaking, has always grown and spread: disciples making disciples, who make disciples in turn.

8.La profondeur qui rend la croissance durable8.The Depth That Makes Growth Last

Nous en venons à la grande valeur de tout cela : faire des disciples donne à l’Église une croissance qui dure. Là où des personnes sont vraiment formées comme disciples — enseignées, mûries, rendues conformes à Christ et capables d’en former d’autres — l’Église devient profonde, forte et durable, et capable de se reproduire et de se multiplier. Mais là où la croissance ne consiste qu’en décisions et en foules, sans formation de disciples, elle est superficielle et ne dure pas ; de tels rassemblements peuvent enfler un temps puis se dessécher, faute de racine. C’est la profondeur de la formation de disciples qui rend la croissance durable. Une Église de vrais disciples tiendra debout, grandira et se multipliera, longtemps après qu’une simple foule se serait dispersée. L’Église qui veut grandir vraiment et durablement doit donc se consacrer non seulement à obtenir des décisions, mais à faire des disciples — à la manière patiente du Seigneur lui-même, en formant des disciples de Christ qui le suivent, grandissent, obéissent et font d’autres disciples. Telle est la croissance profonde et durable que Dieu se plaît à donner, et elle vaut tout le travail patient qu’elle exige. Appliquons-nous donc à faire des disciples, comme notre Seigneur l’a ordonné, afin que son Église grandisse non superficiellement mais en profondeur, à la gloire de celui qui a donné la Grande Commission et qui bâtit lui-même son Église.We come to the great value of all this: disciple-making gives the church a growth that lasts. Where people are truly formed as disciples — taught, matured, conformed to Christ, and able to form others — the church becomes deep, strong, and enduring, and able to reproduce and multiply. But where growth is only in decisions and crowds, without the making of disciples, it is shallow, and it does not endure; such gatherings may swell for a time and then wither, having no root. It is the depth of disciple-making that makes growth durable. A church of true disciples will stand, and grow, and multiply, long after a mere crowd would have scattered. So the church that would grow truly and lastingly must give itself not merely to gaining decisions, but to making disciples — in the Lord's own patient way, forming followers of Christ who follow, grow, obey, and make other disciples. This is the deep and durable growth God delights to give, and it is worth all the patient labor it requires. Let us then set ourselves to make disciples, as our Lord commanded, that His church may grow not shallowly but deeply, to the glory of Him who gave the great commission and who is Himself building His church.

9.À méditer9.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Visez-vous non seulement à obtenir des décisions, mais à faire des disciples — de vrais disciples de Christ, enseignés et obéissants ? Êtes-vous prêt à vous investir profondément et patiemment dans des personnes, comme le Seigneur s’est investi dans les Douze, en les formant à la ressemblance de Christ ? Et cherchez-vous à voir des disciples qui font des disciples, afin que l’Église grandisse en profondeur, durablement, et pour la gloire de Dieu ? For reflection. Do you aim not merely at gaining decisions but at making disciples — true, taught, obedient followers of Christ? Are you willing to invest deeply and patiently in people, as the Lord invested in the Twelve, forming them in the likeness of Christ? And do you seek to see disciples who make disciples, so that the church may grow deeply, durably, and to God's glory?

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Lecture 5 · Des Églises qui se reproduisentReading 5 · Reproducing Churches

Des Églises saines qui se reproduisentHealthy, Reproducing Churches

Un résumé du STCA CTS digest

La synthèse finale : des Églises enracinées localement ; autofinancées (portant leur propre poids — la générosité est bonne, la dépendance permanente ne l’est pas — Nevius) ; autogouvernées (des anciens locaux, la maturité) ; autopropagatrices (des Églises qui implantent des Églises) ; une vie d’Église simple et reproductible (Allen — ni richesse ni professionnels requis, une vérité libératrice pour les lieux durs et pauvres) ; la confiance dans l’Esprit à l’œuvre dans les croyants locaux (l’expansion spontanée selon Allen) ; et l’ensemble du cours rassemblé — Christ bâtissant son Église par son Esprit.The capstone: locally rooted churches; self-supporting (carrying their own weight — generosity good, permanent dependency not — Nevius); self-governing (local elders, maturity); self-propagating (churches that plant churches); simple, reproducible church life (Allen — no wealth or professionals required, a liberating truth for hard and poor places); confidence in the Spirit at work in local believers (Allen's spontaneous expansion); and the whole course drawn together — Christ building His church by His Spirit.

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Des Églises saines qui se reproduisentHealthy, Reproducing Churches

Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — des Églises enracinées localement, capables de tenir debout, de s’étendre et de se multiplierA Chapala Theological Seminary reading — locally rooted churches that can stand, spread, and multiply

Un résumé du STC, ancré dans les œuvres classiques du domaine public sur l’implantation et l’expansion des Églises (The Planting and Development of Missionary Churches de John L. Nevius, The Spontaneous Expansion of the Church de Roland Allen), et dans l’Écriture.A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain works on the planting and expansion of churches (John L. Nevius's The Planting and Development of Missionary Churches, Roland Allen's The Spontaneous Expansion of the Church), and in Scripture.

Croissance de l’ÉgliseChurch Growth
Des Églises qui se reproduisentReproducing Churches
Enracinées, autonomes, se multipliantRooted, Self-Sustaining, Multiplying
Synthèse finaleCapstone

Un mot avant de lire. La vraie croissance de l’Église ne produit pas seulement des convertis ou un seul grand rassemblement, mais des Églises saines, capables de tenir debout par elles-mêmes et de se reproduire. Cette lecture de clôture considère de telles Églises — enracinées localement, autofinancées, autogouvernées, autopropagatrices, simples dans leur forme et confiantes dans l’Esprit à l’œuvre dans les croyants locaux — et rassemble l’ensemble du cours. A word before you read. True church growth produces not just converts or a single large gathering, but healthy churches that can stand on their own and reproduce. This closing reading considers such churches — locally rooted, self-supporting, self-governing, self-propagating, simple in form, and confident in the Spirit at work in local believers — and draws the whole course together.

1.Des Églises qui peuvent grandir et se reproduire1.Churches That Can Grow and Reproduce

Arrivés à la fin de notre étude, nous levons les yeux vers le fruit le plus complet de la vraie croissance de l’Église : non seulement des convertis individuels, ni même une seule grande assemblée, mais des Églises saines, capables elles-mêmes de grandir et de se reproduire. La croissance qui réjouit Dieu n’est pas seulement le gonflement d’un rassemblement, mais la multiplication des Églises — des assemblées saines qui prennent racine, mûrissent et deviennent les pépinières d’autres Églises encore. C’est ainsi que l’Évangile s’est répandu à travers le monde : non par l’agrandissement sans fin de quelques grands centres, mais par l’implantation d’Églises qui en implantent elles-mêmes d’autres, encore et encore. Le vrai but de la croissance de l’Église, ce sont donc des Églises saines qui se reproduisent — des assemblées assez fortes pour tenir debout et assez fécondes pour se multiplier. Cela est particulièrement précieux pour le peuple de Dieu là où les ressources sont rares et où les croyants sont sous pression, car cela signifie que la croissance de l’Église ne dépend ni de la richesse ni d’une aide extérieure, mais de la présence d’assemblées saines, enracinées et remplies de l’Esprit, qui peuvent grandir et se reproduire partout où elles se trouvent. C’est vers ce but que nous nous tournons maintenant, en considérant les marques de telles Églises, afin de chercher à les voir implantées et multipliées.As we come to the end of our study, we lift our eyes to the fullest fruit of true church growth: not merely individual converts, nor even a single large congregation, but healthy churches that can themselves grow and reproduce. The growth God delights in is not only the swelling of one gathering, but the multiplication of churches — healthy congregations that take root, mature, and become the seedbeds of yet more churches. This is how the gospel has spread across the world: not by the endless enlargement of a few great centers, but by the planting of churches that themselves plant others, again and again. So the true aim of church growth is healthy, reproducing churches — congregations strong enough to stand, and fruitful enough to multiply. This is especially precious for the people of God in places where resources are few and believers are pressed, for it means that the growth of the church does not depend on wealth or on outside help, but on the presence of healthy, rooted, Spirit-filled congregations that can grow and reproduce wherever they are. To this end we now turn, considering the marks of such churches, that we may seek to see them planted and multiplied.

2.Des Églises enracinées localement2.Locally Rooted Churches

La première marque d’une Église saine qui se reproduit est qu’elle est vraiment enracinée dans son propre lieu et parmi son propre peuple. Une Église qui appartient à la communauté locale, composée de croyants locaux, dirigée par les siens et s’appuyant sur ce que Dieu lui a donné, possède une force que ne pourra jamais avoir une Église transplantée ou soutenue de l’extérieur. John Nevius, à partir de ses travaux sur le champ missionnaire, a vu la grande importance d’Églises enracinées dans leur propre sol plutôt que dépendantes d’un soutien et d’une direction étrangers. Une telle Église n’est pas une chose étrangère posée au milieu du peuple, mais une plante vivante qui a poussé dans leur propre terre. Elle est à sa place là où elle est ; elle parle la langue et connaît les coutumes de son propre peuple ; et elle peut s’épanouir et se reproduire dans son propre lieu parce qu’elle y est vraiment chez elle. Cet enracinement est une source de force et de fécondité durable. Une Église qui a pris racine localement peut traverser les tempêtes, pourvoir à ses propres besoins et s’étendre parmi son propre peuple d’une manière qu’aucune Église simplement entretenue de l’extérieur ne peut le faire. Nous cherchons donc à implanter des Églises vraiment enracinées dans leur lieu, appartenant à leur peuple et capables d’y grandir.The first mark of a healthy, reproducing church is that it is truly rooted in its own place and among its own people. A church that belongs to the local community, made up of local believers, led by their own, and drawing on what God has given them, has a strength that a transplanted or outwardly-propped church can never have. John Nevius, from his labors in the mission field, saw the great importance of churches that were rooted in their own soil rather than dependent on foreign support and direction. Such a church is not a foreign thing set down among the people, but a living plant that has grown up out of their own ground. It belongs where it is; it speaks the language and knows the ways of its own people; and it can flourish and reproduce in its own place because it is truly at home there. This rootedness is a source of strength and of lasting fruitfulness. A church that has taken root locally can weather storms, meet its own needs, and spread among its own people in a way that no church merely maintained from outside can do. So we seek to plant churches that are truly rooted in their place, belonging to their people, and able to grow there.

3.Autofinancée3.Self-Supporting

De cet enracinement découlent trois grandes marques que Nevius a exposées, et la première est qu’une Église saine est autofinancée. C’est-à-dire que l’Église porte son propre poids, pourvoyant à ses besoins par ses propres ressources, plutôt que de dépendre en permanence d’argent extérieur. Cela ne veut pas dire que la générosité et l’entraide entre Églises soient mauvaises ; les Écritures elles-mêmes rapportent que des Églises se sont soutenues mutuellement dans les temps de besoin, et un tel amour est bon. Mais il y a une grande différence entre une aide pleine d’amour librement donnée et reçue, et une dépendance permanente qui maintient une Église dans la faiblesse et l’incapacité de tenir debout. Nevius a vu que les Églises rendues dépendantes en permanence de fonds extérieurs restaient souvent rabougries, sans jamais parvenir à la force ; tandis que les Églises qui apprenaient à se financer elles-mêmes grandissaient en santé, en dignité et en responsabilité. Une Église qui donne de ses propres biens pour soutenir l’œuvre de Dieu en son sein, si pauvre soit-elle, en est plus forte, et elle est plus vraiment la sienne. Le but n’est donc pas de maintenir les Églises dans la dépendance, mais de les aider à devenir autofinancées — portant leur propre poids, donnant de ce qu’elles ont, et grandissant ainsi en force. Même les croyants les plus pauvres, en donnant de leur peu, bâtissent une Église qui est vraiment la leur et vraiment forte.From this rootedness flow three great marks that Nevius set forth, and the first is that a healthy church is self-supporting. That is, the church carries its own weight, meeting its needs out of its own resources, rather than depending permanently upon outside money. This is not to say that generosity and mutual aid between churches are wrong; the Scriptures themselves record churches sharing with one another in times of need, and such love is good. But there is a great difference between loving help freely given and received, and a permanent dependency that keeps a church weak and unable to stand. Nevius saw that churches made permanently dependent on outside funds often remained stunted, never growing into strength; whereas churches that learned to support themselves grew in health, dignity, and responsibility. A church that gives of its own to support the work of God among it, however poor, is stronger for it, and more truly its own. So the aim is not to keep churches dependent, but to help them become self-supporting — carrying their own weight, giving of what they have, and thereby growing in strength. Even the poorest believers, giving of their little, build a church that is truly theirs and truly strong.

4.Autogouvernée4.Self-Governing

La deuxième marque est qu’une Église saine est autogouvernée. Une Église mûre est dirigée par ses propres anciens et membres locaux, sous la seigneurie de Christ et l’autorité de sa Parole, plutôt que d’être contrôlée de l’extérieur. Dans les Actes, nous lisons que des anciens furent établis dans chaque Église, de sorte que chaque assemblée avait ses propres responsables, suscités du milieu de son propre peuple. Une Église qui se gouverne elle-même prend la responsabilité de sa propre vie — son enseignement, son ordre, sa discipline, le soin de ses membres — et, ce faisant, elle mûrit. Une Église toujours gouvernée de l’extérieur, dont les décisions sont prises ailleurs, reste dans une sorte d’enfance perpétuelle, sans jamais parvenir à la pleine maturité. Mais une Église qui apprend, sous Christ, à se gouverner elle-même grandit jusqu’à l’âge adulte et responsable. Cela signifie que susciter des responsables locaux est l’une des tâches les plus importantes dans l’implantation et la croissance des Églises. Là où des anciens et des responsables locaux sont formés et se voient confier le soin de l’Église, l’Église mûrit et devient capable de tenir debout et de se reproduire. Nous cherchons donc non à contrôler les Églises de l’extérieur, mais à susciter une direction locale et à confier à chaque Église, sous Christ et sa Parole, le gouvernement de sa propre vie.The second mark is that a healthy church is self-governing. A mature church is led by its own local elders and members, under the lordship of Christ and the authority of His Word, rather than being controlled from outside. In Acts we read that elders were appointed in every church, so that each congregation had its own leaders, raised up from among its own people. A church that governs itself takes responsibility for its own life — its teaching, its order, its discipline, its care for its members — and in doing so it matures. A church that is always governed from outside, whose decisions are made elsewhere, remains in a kind of perpetual childhood, never coming to full maturity. But a church that learns, under Christ, to govern itself grows up into responsible adulthood. This means that raising up local leaders is one of the most important tasks in the planting and growth of churches. Where local elders and leaders are formed and entrusted with the care of the church, the church matures and becomes able to stand and to reproduce. So we seek not to control churches from outside, but to raise up local leadership and to entrust each church, under Christ and His Word, with the governing of its own life.

5.Autopropagatrice5.Self-Propagating

La troisième marque est qu’une Église saine est autopropagatrice — c’est-à-dire qu’elle répand l’Évangile et implante d’autres Églises par ses propres membres, plutôt que d’attendre que des gens de l’extérieur le fassent. Une Église qui a pris racine et a mûri ne se contente pas de se maintenir, mais devient un centre de mission, allant vers ceux qui l’entourent et donnant naissance à de nouvelles Églises. Nevius a vu que les Églises les plus saines étaient celles dont les membres eux-mêmes portaient l’Évangile à leurs voisins et au-delà, de sorte que l’Église se reproduisait. C’est la couronne d’une Église saine : elle se multiplie. De même que nous avons vu que les disciples sont appelés à faire des disciples, de même les Églises sont appelées à implanter des Églises, chaque assemblée devenant, avec le temps, la mère d’autres assemblées. Une Église autopropagatrice est une réalité vivante et grandissante qui s’étend par sa propre vie, portant l’Évangile au-dehors par ses membres et donnant naissance à de nouvelles assemblées. C’est ainsi que l’Église s’est toujours multipliée à travers le monde. Nous cherchons donc à implanter des Églises qui deviendront elles-mêmes implantatrices — qui ne se contenteront pas de tenir debout et de mûrir, mais iront vers les autres, évangéliseront et donneront naissance à de nouvelles Églises, afin que de chaque Église d’autres puissent naître, et que l’Évangile se répande toujours plus loin.The third mark is that a healthy church is self-propagating — that is, it spreads the gospel and plants other churches through its own members, rather than waiting for outsiders to do it. A church that has taken root and matured does not merely maintain itself, but becomes a center of mission, reaching out to those around it and giving rise to new churches. Nevius saw that the healthiest churches were those whose own members carried the gospel to their neighbors and beyond, so that the church reproduced itself. This is the crown of a healthy church: that it multiplies. Just as we saw that disciples are meant to make disciples, so churches are meant to plant churches, each congregation becoming, in time, the mother of others. A self-propagating church is a growing, living thing that spreads by its own life, carrying the gospel outward through its members and giving birth to new congregations. This is how the church has always multiplied across the world. So we seek to plant churches that will themselves become planters — that will not only stand and mature, but reach out, evangelize, and give rise to new churches, so that from each church others may spring, and the gospel may spread ever further.

6.Une vie d’Église simple et reproductible6.Simple, Reproducible Church Life

Roland Allen a ajouté une idée importante qui aide les Églises à se multiplier : la valeur de formes de vie d’Église simples et reproductibles. Allen a observé que l’Église se répand le plus librement quand sa vie est assez simple pour que des croyants ordinaires puissent la poursuivre et la reproduire, sans avoir besoin de ressources complexes, de bâtiments ou d’experts professionnels. Quand la vie essentielle d’une Église — la Parole enseignée, les sacrements observés, les croyants rassemblés pour l’adoration, la communion et la prière, et l’Évangile partagé — reste simple et enracinée dans ce que tout groupe de croyants peut faire, alors une telle vie d’Église peut être reproduite partout, même parmi les pauvres et parmi ceux qui ont peu de ressources. Mais quand la vie d’Église devient compliquée et dépendante de choses que seuls quelques-uns peuvent fournir, son expansion est entravée. C’est une vérité libératrice, surtout pour les croyants des lieux durs et pauvres. Elle signifie qu’une Église véritable et saine n’a besoin ni de richesse, ni de grands bâtiments, ni de professionnels formés pour exister et se multiplier ; elle a besoin de l’Évangile, de la Parole, des sacrements et d’une compagnie de croyants marchant ensemble dans l’Esprit. Gardée simple et reproductible, la vie d’Église peut se répandre de lieu en lieu par des croyants ordinaires, et l’Église peut se multiplier même là où les moyens sont rares.Roland Allen added an important insight that helps churches to multiply: the value of simple, reproducible forms of church life. Allen observed that the church spreads most freely when its life is simple enough that ordinary believers can carry it on and reproduce it, without needing elaborate resources, buildings, or professional experts. When the essential life of a church — the Word taught, the ordinances observed, believers gathered for worship, fellowship, and prayer, and the gospel shared — is kept simple and rooted in what any group of believers can do, then such church life can be reproduced anywhere, even among the poor and among those with few resources. But when church life becomes complicated and dependent on things only a few can provide, its spread is hindered. This is a liberating truth, especially for believers in hard and poor places. It means that a true and healthy church does not require wealth, grand buildings, or trained professionals to exist and to multiply; it requires the gospel, the Word, the ordinances, and a company of believers walking together in the Spirit. Kept simple and reproducible, church life can spread from place to place through ordinary believers, and the church can multiply even where means are few.

7.Confiance dans l’Esprit et dans les croyants locaux7.Confidence in the Spirit and Local Believers

Sous-jacente à tout cela, Allen affirmait avec force une grande confiance : la confiance dans le Saint-Esprit à l’œuvre dans les croyants locaux, et dans la puissance de l’Évangile lui-même. Trop souvent, soutenait-il, l’expansion de l’Église est entravée par un manque de confiance — le sentiment que tout doit être contrôlé et fourni de l’extérieur, qu’on ne peut pas confier l’œuvre aux croyants locaux, et que l’Église ne peut s’étendre sans être dirigée à chaque pas. Mais c’est se méfier de l’Esprit même de Dieu, qui habite en chaque croyant et qui peut agir par des chrétiens ordinaires aussi réellement que par n’importe qui d’autre. Allen appelait à avoir confiance que le Saint-Esprit, donné aux croyants locaux, les rendrait capables de répandre l’Évangile et de bâtir eux-mêmes l’Église ; et il désignait l’« expansion spontanée » qui se produit quand des croyants remplis de l’Esprit, se confiant en Dieu, vivent et partagent simplement leur foi, et que l’Église se répand naturellement par eux. C’est un grand encouragement. Nous pouvons faire confiance à l’Esprit à l’œuvre dans les croyants les plus humbles pour porter l’Évangile et bâtir l’Église de Christ. Nous n’avons pas besoin de tout contrôler, ni de douter que des chrétiens ordinaires puissent faire l’œuvre ; l’Esprit qui habite en eux en est pleinement capable, et par eux l’Église se répand.Underlying all of this, Allen pressed one great confidence: confidence in the Holy Spirit at work in local believers, and in the power of the gospel itself. Too often, he argued, the spread of the church is hindered by a lack of trust — a feeling that everything must be controlled and provided from outside, that local believers cannot be trusted to carry the work, and that the church cannot spread unless directed at every step. But this is to distrust the very Spirit of God, who dwells in every believer and is able to work through ordinary Christians as truly as through any others. Allen called for confidence that the Holy Spirit, given to local believers, would enable them to spread the gospel and build the church themselves; and he pointed to the "spontaneous expansion" that comes when Spirit-filled believers, trusting God, simply live and share their faith, and the church spreads through them naturally. This is a great encouragement. We may trust the Spirit at work in the humblest believers to carry the gospel and to build Christ's church. We need not control everything, nor doubt whether ordinary Christians can do the work; the Spirit who dwells in them is fully able, and through them the church spreads.

8.Rassembler les fils8.Drawing the Threads Together

Rassemblons maintenant l’ensemble de ce que nous avons appris sur la croissance de l’Église. Nous avons vu d’abord que la vraie croissance de l’Église n’est pas une simple question de chiffres ou de succès mondain, mais la croissance profonde et saine que Dieu donne — de vraies conversions, des disciples qui mûrissent et des Églises saines. Nous avons vu que cette croissance est l’œuvre propre de Dieu, accomplie par son Esprit et non par la technique humaine, de sorte que nous travaillons fidèlement tout en dépendant entièrement de lui. Nous avons vu, dans le livre des Actes, le modèle selon lequel Dieu fait grandir son Église — par son Esprit, au moyen de la Parole prêchée, à mesure que des personnes sont converties et rassemblées dans une communion fidèle et priante, et que l’Évangile s’étend au-dehors dans la mission, même à travers l’opposition. Nous avons vu que cette croissance vient de la formation patiente de disciples, de vrais disciples de Christ qui à leur tour en forment d’autres. Et nous avons vu enfin qu’elle produit des Églises saines — enracinées localement, autofinancées, autogouvernées, autopropagatrices, simples dans leur forme et confiantes dans l’Esprit à l’œuvre dans les croyants locaux — des Églises qui peuvent tenir debout, se reproduire et se multiplier. Et à travers tout cela court une seule vérité : c’est Christ qui bâtit son Église, par son Esprit, et il le fait encore. Recherchons donc la vraie croissance de l’Église selon la voie de Dieu — en dépendant de lui, en proclamant l’Évangile, en faisant des disciples et en implantant des Églises saines qui se reproduisent — à la gloire de Christ, qui a dit : « je bâtirai mon Église », et qui la bâtit encore, en tout lieu, par son Esprit à l’œuvre dans son peuple.Let us now gather up the whole of what we have learned about church growth. We saw, first, that true church growth is not mere numbers or worldly success, but the deep, healthy growth that God gives — true conversions, maturing disciples, and healthy churches. We saw that this growth is God's own work, accomplished by His Spirit and not by human technique, so that we labor faithfully while depending wholly on Him. We saw, in the book of Acts, the pattern of how God grows His church — by His Spirit, through the Word preached, as people are converted and gathered into a devoted, praying fellowship, and as the gospel spreads outward in mission, even through opposition. We saw that this growth comes through the patient making of disciples, true followers of Christ who in turn make others. And we have seen, finally, that it produces healthy churches — locally rooted, self-supporting, self-governing, self-propagating, simple in form, and confident in the Spirit at work in local believers — churches that can stand and reproduce and multiply. And through it all runs one truth: it is Christ who builds His church, by His Spirit, and He is doing so still. So let us seek true church growth in God's way — depending on Him, proclaiming the gospel, making disciples, and planting healthy, reproducing churches — to the glory of Christ, who said, "I will build My church," and who is building it still, in every place, by His Spirit at work in His people.

9.À méditer9.Taking It to Heart

Pour réfléchir. Cherchez-vous à implanter et à bâtir des Églises enracinées localement et capables de tenir debout par elles-mêmes — autofinancées, autogouvernées et autopropagatrices ? Gardez-vous la vie d’Église assez simple pour que des croyants ordinaires, même dans des lieux pauvres et difficiles, puissent la reproduire ? Et faites-vous confiance au Saint-Esprit à l’œuvre dans les croyants locaux pour porter l’Évangile et multiplier l’Église de Christ, en dépendant de celui qui la bâtit encore ? For reflection. Do you seek to plant and build churches that are locally rooted and able to stand on their own — self-supporting, self-governing, and self-propagating? Do you keep church life simple enough that ordinary believers, even in poor and hard places, can reproduce it? And do you trust the Holy Spirit at work in local believers to carry the gospel and multiply Christ's church, depending on Him who is building it still?

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Séminaire théologique de Chapala · Croissance de l’Église · présentez ou imprimez cette page comme attestation de votre lecture avec mention.Chapala Theological Seminary · Church Growth · present or print this page as your honors reading record.

Pour aller plus loin : dix œuvres du domaine publicFurther Study: Ten Public-Domain Works

Ces dix œuvres sont proposées pour aller plus loin, à l’étudiant qui souhaite continuer à lire. Elles ne font pas partie de la lecture pour la mention ci-dessus, qui reste inchangée — les cinq résumés du STC, dont trois au choix lus intégralement et attestés sur l’honneur. Les dix sont dans le domaine public ; chaque lien ouvre l’œuvre en ligne, et la plupart se trouvent aussi sur Internet Archive ou le Projet Gutenberg. La plupart sont en anglais : le navigateur Chrome peut traduire une page (clic droit, « Traduire en… » ; sur téléphone, le menu du navigateur).These ten works are for further study, for the student who wants to go on reading. They are not part of the honors reading above: that stays as it is — the five CTS digests, any three read in full and recorded on your honor. All ten are in the public domain; each link opens the work online, and most can also be found in the Internet Archive or Project Gutenberg. Most are in English: the Chrome browser can translate a page (right-click, “Translate to…”; on a phone, the browser menu).

Arrière-plan biblique · Les Actes de l’EspritBiblical Background · The Acts of the Spirit

1. The Acts of the Holy SpiritThe Acts of the Holy Spirit

Arthur T. Pierson · 1895

Pierson lit le livre des Actes comme le récit du Saint-Esprit bâtissant l’Église — montrant comment, à chaque étape de sa croissance initiale explosive, c’est l’Esprit qui convainquait, convertissait, revêtait de puissance et multipliait. C’est le compagnon idéal des unités du cours sur l’arrière-plan biblique de la croissance de l’Église, enracinant tout le sujet là où il doit l’être : non dans une stratégie humaine, mais dans l’œuvre vivante de Dieu, qui seul a fait de cent vingt disciples un mouvement qui a rempli le monde.Pierson reads the book of Acts as the record of the Holy Spirit building the church — showing how, at every step of its explosive early growth, it was the Spirit who convicted, converted, empowered, and multiplied. It is the ideal companion to the course's units on the biblical background of church growth, grounding the whole subject where it belongs: not in human strategy, but in the living work of God, who alone turned a hundred and twenty disciples into a movement that filled the world.

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Le fondement de la croissance · L’Évangile pour tousThe Ground of Growth · The Gospel for All

2. The Gospel Worthy of All AcceptationThe Gospel Worthy of All Acceptation

Andrew Fuller · 1785

L’œuvre marquante de Fuller a brisé l’emprise d’un hypercalvinisme froid qui avait paralysé l’évangélisation, en soutenant que l’Évangile doit être librement offert et pressé sur chaque pécheur sans exception. C’est un fondement approprié pour les unités du cours sur la base biblique et les principes de la croissance, car une Église ne va vers les autres qu’aussi loin que sa théologie le permet — et la redécouverte par Fuller de l’offre libre et universelle de Christ fut l’étincelle même qui alluma l’ère moderne de l’expansion missionnaire et évangélique.Fuller's landmark work broke the grip of a cold hyper-Calvinism that had paralyzed evangelism, arguing that the gospel is to be freely offered to and pressed upon every sinner without exception. It is a fitting foundation for the course's units on the biblical basis and principles of growth, for a church will only reach out as widely as its theology allows — and Fuller's recovery of the free, universal offer of Christ was the very spark that lit the modern era of missionary and evangelistic expansion.

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Réveil · Un récit fidèleRevival · A Faithful Narrative

3. A Faithful Narrative of the Surprising Work of GodA Faithful Narrative of the Surprising Work of God

Jonathan Edwards · 1737

Le célèbre récit d’Edwards raconte comment, dans une seule ville de Nouvelle-Angleterre, Dieu répandit son Esprit et amena des centaines de personnes à Christ en peu de temps — l’un des premiers grands récits de réveil et de croissance rapide de l’Église. Il rejoint les unités du cours sur l’histoire et les principes de la croissance, en montrant à quoi ressemble un accroissement authentique, envoyé par Dieu : non fabriqué par la technique, mais accordé du ciel, marqué par une profonde conviction de péché, une conversion réelle et un changement durable.Edwards' famous account tells how, in a single New England town, God poured out His Spirit and brought hundreds to Christ in a short time — one of the first great narratives of revival and rapid church growth. It speaks to the course's units on the history and principles of growth, showing what genuine, God-sent increase looks like: not manufactured by technique, but granted from heaven, marked by deep conviction, real conversion, and lasting change.

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Le Grand Réveil · Une histoire du réveilThe Great Awakening · A History of Revival

4. The Great AwakeningThe Great Awakening

Joseph Tracy · 1842

L’histoire de Tracy rassemble le récit du Grand Réveil du XVIIIe siècle — le vaste réveil qui ébranla le continent sous Whitefield, Edwards et d’autres, et qui remplit les Églises d’Amérique. C’est un riche compagnon des unités du cours sur l’histoire de la croissance de l’Église, montrant à la fois la gloire et les difficultés de croissance d’un authentique mouvement de Dieu, et donnant au lecteur d’aujourd’hui une mémoire plus longue que n’importe quel modèle moderne — un rappel que la plus grande croissance que l’Église ait connue est venue quand Dieu s’est approché de son peuple.Tracy's history gathers the story of the eighteenth-century Great Awakening — the vast, continent-shaking revival under Whitefield, Edwards, and others that swelled the churches of America. It is a rich companion to the course's units on the history of church growth, showing both the glory and the growing pains of a genuine movement of God, and giving today's reader a longer memory than any modern model can — a reminder that the greatest growth the church has known came when God drew near to His people.

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Le feu de l’Esprit · La vraie puissance de l’ÉgliseThe Spirit's Fire · The Church's True Power

5. The Tongue of FireThe Tongue of Fire

William Arthur · 1856

Le classique d’Arthur sur la puissance du Saint-Esprit prend la Pentecôte pour modèle, soutenant que la vraie force de l’Église pour sa croissance n’est ni l’organisation ni l’éloquence, mais le feu de l’Esprit reposant sur des croyants ordinaires. Il rejoint les unités du cours sur les principes et sur la direction pastorale, appelant l’Église comme le pasteur à rechercher d’abord la puissance d’en haut, sans laquelle tout effort est stérile, et avec laquelle même l’Église la plus faible peut devenir une force qui répand l’Évangile comme une flamme.Arthur's classic on the power of the Holy Spirit takes Pentecost as its pattern, arguing that the church's true strength for growth is not organization or eloquence but the fire of the Spirit resting on ordinary believers. It speaks to the course's units on principles and on pastoral leadership, calling church and pastor alike to seek first the power from on high, without which all effort is barren, and with which even the weakest church may become a force that spreads the gospel like flame.

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Le réveil sur le terrain · Par mon EspritRevival in the Field · By My Spirit

6. By My SpiritBy My Spirit

Jonathan Goforth · 1929

Goforth raconte le remarquable réveil que Dieu a donné par son ministère en Chine et en Corée, et en tire la leçon permanente de son titre : ni par la puissance, ni par la force, mais par l’Esprit de Dieu. C’est un compagnon stimulant des unités du cours sur les principes et la direction, un témoignage de première main d’une réelle croissance de l’Église dans un champ missionnaire difficile, et un reproche adressé à toute tentative de faire grandir l’Église par l’énergie humaine, sans le souffle vivifiant de Dieu.Goforth tells the story of the remarkable revival God gave through his ministry in China and Korea, and draws from it the abiding lesson of its title: not by might, nor by power, but by God's Spirit. It is a stirring companion to the course's units on principles and leadership, a firsthand account of real church growth in a hard mission field, and a rebuke to every attempt to grow the church by human energy apart from the reviving breath of God.

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La prière · Le moteur de la croissancePrayer · The Engine of Growth

7. La puissance de la prièreThe Power of Prayer

R. A. Torrey · 1924

Torrey soutient que la prière est le grand secret de tout vrai réveil et de toute Église qui grandit — que Dieu a lié l’effusion de sa puissance aux prières persévérantes et pleines de foi de son peuple. C’est un compagnon pénétrant des unités du cours sur les principes et la direction, qui presse pasteur et assemblée de voir qu’aucun programme ne peut remplacer une Église qui prie, et que le chemin le plus court vers une croissance authentique passe par le lieu secret de la prière et la réunion de prière commune.Torrey argues that prayer is the great secret behind every true revival and every growing church — that God has bound the outpouring of His power to the persistent, believing prayers of His people. It is a searching companion to the course's units on principles and leadership, pressing pastor and congregation to see that no program can substitute for a praying church, and that the shortest road to genuine growth runs through the prayer closet and the united prayer meeting.

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La formation de disciples · The Training of the TwelveDiscipleship · The Training of the Twelve

8. The Training of the TwelveThe Training of the Twelve

A. B. Bruce · 1871

Bruce étudie comment Jésus a fait grandir son mouvement non en rassemblant des foules, mais en formant patiemment douze hommes qui allaient le poursuivre — le modèle originel et durable de la formation de disciples. C’est le compagnon idéal de l’unité du cours sur la formation de disciples, montrant que la croissance de l’Église la plus profonde et la plus durable ne vient pas de sièges remplis, mais de disciples qui font des disciples, exactement comme le Seigneur lui-même l’a fait, une vie engagée à la fois.Bruce studies how Jesus grew His movement not by gathering crowds but by patiently training twelve men who would carry it on — the original and enduring pattern of disciple-making. It is the ideal companion to the course's unit on discipleship, showing that the deepest and most lasting church growth comes not from filling seats but from making disciples who make disciples, exactly as the Lord Himself did, one committed life at a time.

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Affermir les croyants · Christian ProgressEstablishing Believers · Christian Progress

9. Christian ProgressChristian Progress

John Angell James · 1834

James a écrit cette suite à son Anxious Inquirer pour aider le nouveau croyant à grandir jusqu’à une foi forte et affermie — l’œuvre même qu’une Église en croissance doit accomplir si elle veut garder ceux qu’elle gagne. Il parle directement aux unités du cours sur la formation de disciples et sur la manière de fermer la porte de derrière, car une Église qui rassemble des convertis sans jamais les affermir les perdra ; on y trouve une direction sage et chaleureuse pour conduire les jeunes croyants de leurs premiers pas jusqu’à une marche mûre et durable avec Christ.James wrote this sequel to his Anxious Inquirer to help the new believer grow up into a strong and settled faith — the very work a growing church must do if it is to keep those it wins. It speaks directly to the course's units on discipleship and on closing the back door, for a church that gathers converts but never establishes them will lose them; here is wise, warm guidance for leading young believers on from their first steps to a mature and lasting walk with Christ.

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La bonne sorte de croissance · Practical ReligionThe Right Kind of Growth · Practical Religion

10. Practical ReligionPractical Religion

J. C. Ryle · 1878

Les chapitres simples et puissants de Ryle sur la vie chrétienne pratique — la croissance dans la grâce, l’assurance, le renoncement à soi et la persévérance — décrivent la santé même que la croissance de l’Église a pour but de produire. C’est un solide compagnon des unités du cours sur la formation de disciples et la fidélisation, gardant le regard du lecteur fixé sur la bonne sorte de croissance : non une foule d’auditeurs superficiels, mais un corps de chrétiens réels, qui grandissent et persévèrent, le seul accroissement qui vaille d’être compté aux yeux de Dieu.Ryle's plain, powerful chapters on the practical Christian life — on growth in grace, assurance, self-denial, and perseverance — describe the very health that church growth exists to produce. It is a strong companion to the course's units on discipleship and retention, keeping the reader's aim fixed on the right kind of growth: not a crowd of shallow attenders, but a body of real, growing, persevering Christians, which is the only increase worth counting in the sight of God.

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Attestation sur l’honneur : en sélectionnant trois lectures ci-dessus, vous attestez avoir lu ces trois résumés intégralement. Les résumés sont rédigés par le STC et peuvent contenir de brefs extraits ou adaptations d’œuvres du domaine public.Honor attestation: By selecting three readings above, you affirm that you have read those three digests in full. The digests are CTS-authored summaries that may include brief excerpts or adaptations of public-domain works.

Lectures assignées du master (les cinq)Master’s Assigned Readings (all five)

Mention facultative (choisissez trois textes)Optional Honors (choose three)

Qu’est-ce que la vraie croissance de l’Église ?What Is True Church Growth?

1.Une expression à définir1.A Word That Needs Defining

2.Plus que des chiffres2.More Than Numbers

3.Croître en profondeur autant qu’en largeur3.Growth in Depth as Well as Breadth

4.Les marques d’une Église saine4.The Marks of a Healthy Church

5.De vraies conversions, non de simples ajouts5.True Conversions, Not Mere Additions

6.Le péril des mesures mondaines6.The Peril of Worldly Measures

7.Mettre les deux dans le bon ordre7.Rightly Ordering the Two

8.La croissance qui plaît à Dieu8.Growth That Pleases God

9.À méditer9.Taking It to Heart

La croissance est l’œuvre de DieuGrowth Is God's Work

1.Le Seigneur ajoute à l’Église1.The Lord Adds to the Church

2.C’est Dieu qui fait croître2.It Is God Who Gives the Increase

3.L’Esprit qui bâtit l’Église3.The Spirit Who Builds the Church

4.Le danger de se fier à la technique4.The Danger of Trusting Technique

5.La croissance par des moyens fidèles5.Growth Through Faithful Means

6.Enracinée dans la prière et la sainteté6.Rooted in Prayer and Holiness

7.Libéré du fardeau des chiffres7.Freedom from the Burden of Numbers

8.Travail fidèle, humble dépendance8.Faithful Labor, Humble Dependence

9.À méditer9.Taking It to Heart

Le modèle des ActesThe Pattern of Acts

1.Apprendre des Actes1.Learning from Acts

2.Tout a commencé à la Pentecôte2.It Began at Pentecost

3.La Parole prêchée3.The Word Preached

4.Des personnes converties et rassemblées4.People Converted and Gathered

5.Fidèles dans la communion et la prière5.Devoted to Fellowship and Prayer

6.La croissance à travers la persécution6.Growth Through Persecution

7.La mission qui s’étend au-dehors7.The Mission Spreading Outward

8.Un modèle dont apprendre8.A Pattern to Learn From

9.À méditer9.Taking It to Heart

Grandir en faisant des disciplesGrowth Through Making Disciples

1.La Grande Commission consiste à faire des disciples1.The Great Commission Is to Make Disciples

2.Plus que des décisions2.More Than Decisions

3.La méthode même du Seigneur3.The Lord's Own Method

4.S’investir profondément dans les personnes4.Investing Deeply in People

5.Une formation patiente5.Patient Formation

6.Formés à la ressemblance de Christ6.Formed in the Likeness of Christ

7.Des disciples qui font des disciples7.Disciples Who Make Disciples

8.La profondeur qui rend la croissance durable8.The Depth That Makes Growth Last

9.À méditer9.Taking It to Heart

Des Églises saines qui se reproduisentHealthy, Reproducing Churches

1.Des Églises qui peuvent grandir et se reproduire1.Churches That Can Grow and Reproduce

2.Des Églises enracinées localement2.Locally Rooted Churches

3.Autofinancée3.Self-Supporting

4.Autogouvernée4.Self-Governing

5.Autopropagatrice5.Self-Propagating

6.Une vie d’Église simple et reproductible6.Simple, Reproducible Church Life

7.Confiance dans l’Esprit et dans les croyants locaux7.Confidence in the Spirit and Local Believers

8.Rassembler les fils8.Drawing the Threads Together

9.À méditer9.Taking It to Heart

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Pour aller plus loin : dix œuvres du domaine publicFurther Study: Ten Public-Domain Works

Qu’est-ce que la vraie croissance de l’Église ?What Is True Church Growth?