Le gouvernement congrégationaliste de l'Église et l'ordre baptiste — Unité 6: La fonction de diacre I : origine, nom et qualificationsCongregational Church Government and Baptist Polity — Unit 6: The Deacon Office I: Origin, Name, and Qualifications

Verset cléKey Verse

« Qu'on les éprouve d'abord, et qu'ils exercent ensuite leur ministère, s'ils sont sans reproche. » (1 Timothée 3.10, LSG)"But let these also first be tested; then let them serve as deacons, being found blameless." (1 Timothy 3:10, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

À la fin de cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer le sens du mot grec diakonos et pourquoi il fait du diacre un serviteur avant d'être un responsable en fonction.1. Explain the meaning of the Greek word diakonos and why it makes the deacon a servant before he is an officer.

2. Décrire comment Actes 6.1-7 donne le modèle du travail du diacre, et exposer avec équité le débat sur la question de savoir si les Sept étaient des « diacres ».2. Describe how Acts 6:1-7 gives the pattern for the deacon's work, and state fairly the debate over whether the Seven were "deacons."

3. Nommer les qualifications d'un diacre dans Actes 6.3 et 1 Timothée 3.8-13, et expliquer pourquoi le caractère passe avant la compétence.3. Name the qualifications of a deacon in Acts 6:3 and 1 Timothy 3:8-13, and explain why character comes before skill.

4. Décrire comment une Église baptiste choisit et met à part ses diacres, selon Howell et le modèle du Nouveau Testament.4. Describe how a Baptist church chooses and sets apart its deacons, according to Howell and the New Testament pattern.

5. Comparer la conception baptiste du diacre avec celle d'autres traditions, et expliquer comment la fonction a dérivé vers un « conseil » et comment elle peut être retrouvée.5. Compare the Baptist view of the deacon with the views of other traditions, and explain how the office drifted into a "board" and how it can be recovered.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition baptiste, pour des pasteurs et des responsables d'Église baptistes. Nous tenons que la Bible est l'autorité finale pour la manière dont une Église est organisée. Nous croyons qu'une Église locale est un rassemblement de croyants baptisés sous l'autorité de Christ, son chef, et qu'elle a deux fonctions : pasteur (aussi appelé ancien ou surveillant) et diacre. D'autres chrétiens pensent autrement. Nous exposons leurs positions avec équité, puis nous donnons la réponse baptiste.This course is written from inside the Baptist tradition, for Baptist pastors and church leaders. We hold that the Bible is the final authority for how a church is ordered. We believe a local church is a gathering of baptized believers under the headship of Christ, and that it has two offices: pastor (also called elder or overseer) and deacon. Other Christians differ. We state their views fairly and then give the Baptist answer.

Les Unités 6 à 9 portent sur le diacre. Elles sont construites sur deux sources écrites ou adaptées par ce séminaire : le cours du Dr Wayne Cook, « Deacon Family Ministry Plan » (« Le plan de ministère familial du diacre ») (CTS), et l'adaptation par CTS du livre de R. B. C. Howell, The Deaconship (« Le diaconat ») (1846). Howell était un pasteur baptiste du dix-neuvième siècle, et son livre est le manuel obligatoire de ce cours. Le cours complet sur le diacre est le complément recommandé à ces quatre unités. Nous vous donnons ici les grandes lignes ; le cours complet vous donne le détail et la pratique.Units 6 to 9 are about the deacon. They are built on two sources written or adapted by this seminary: Dr. Wayne Cook's course "Deacon Family Ministry Plan" (CTS), and the CTS adaptation of R. B. C. Howell's book The Deaconship (1846). Howell was a Baptist pastor in the nineteenth century, and his book is the required textbook for this course. The full deacon course is the recommended companion to these four units. We give you the main lines here; the full course gives you the detail and the practice.

Pour l'histoire des baptistes, voir le Cours 1.For Baptist history, see Course 1.

Le mot « diacre »The Word "Deacon"

« Diacre » est la forme française du mot grec diakonos. En grec courant, il signifiait un serviteur, celui qui sert les autres, la personne qui sert le repas. Le Nouveau Testament emploie ce mot et ses apparentés, le verbe diakoneo (servir) et le nom diakonia (service ou ministère), très souvent, généralement pour un service simple et humble."Deacon" is the English form of the Greek word diakonos. In ordinary Greek it meant a servant, one who waits on others, the person who serves the meal. The New Testament uses this word and its relatives, the verb diakoneo (to serve) and the noun diakonia (service or ministry), many times, usually of plain, humble service.

Cela nous apprend quelque chose avant même de lire une seule qualification. Le diacre est d'abord un serviteur. Il n'est pas d'abord un gestionnaire, un membre de conseil ou un chef. Paul emploie le même mot pour lui-même comme serviteur de l'Évangile (Éphésiens 3.7). Le Seigneur Jésus a donné la règle pour tous les responsables dans son royaume : « celui qui voudra devenir grand parmi vous sera votre serviteur » (Marc 10.43). La fonction de diacre est cet enseignement rendu permanent dans la vie d'une Église. Elle y est un rappel quotidien que les responsables de l'Église servent le peuple. Ils ne dominent pas sur lui.This tells us something before we read a single qualification. The deacon is first a servant. He is not first a manager, a board member or a ruler. Paul uses the same word of himself as a servant of the gospel (Ephesians 3:7). The Lord Jesus gave the rule for all leaders in His kingdom: "whoever desires to become great among you shall be your servant" (Mark 10:43). The office of deacon is that teaching made permanent in the life of a church. It stands there as a daily reminder that leaders in the church serve the people. They do not lord it over them.

Howell commence au même endroit. Tout chrétien est appelé à servir, mais l'Église reconnaît aussi publiquement certains serviteurs et leur donne une responsabilité définie. C'est la différence entre servir et tenir la fonction.Howell begins in the same place. Every Christian is called to serve, but the church also recognizes some servants publicly and gives them a defined responsibility. That is the difference between serving and holding the office.

Le modèle d'Actes 6The Pattern in Acts 6

Le Nouveau Testament ne donne aucun manuel pour les diacres. Il donne un récit, que l'Église a lu comme le modèle de la fonction.The New Testament gives no handbook for deacons. It gives a story, which the church has read as the pattern of the office.

L'Église de Jérusalem croissait rapidement. Alors « les Hellénistes murmurèrent contre les Hébreux, parce que leurs veuves étaient négligées dans la distribution qui se faisait chaque jour » (Actes 6.1). Les Hellénistes étaient des croyants juifs qui parlaient grec ; les Hébreux parlaient la langue du pays. Les veuves du groupe de langue grecque étaient oubliées. Le problème n'était ni un faux enseignement ni la persécution. C'étaient des veuves qui avaient faim et l'apparence de partialité, et cela menaçait l'unité de l'Église.The church in Jerusalem was growing fast. Then "there arose a complaint against the Hebrews by the Hellenists, because their widows were neglected in the daily distribution" (Acts 6:1). The Hellenists were Jewish believers who spoke Greek; the Hebrews spoke the local language. Widows from the Greek-speaking group were being overlooked. The problem was not false teaching or persecution. It was hungry widows and the appearance of partiality, and it threatened the unity of the church.

Les apôtres n'ont pas écarté l'affaire d'un geste, et ils n'ont pas essayé de tout faire eux-mêmes. Ils ont dit : « Il n'est pas convenable que nous laissions la parole de Dieu pour servir aux tables » (Actes 6.2). Ils ne méprisaient pas ce travail ; ils reconnaissaient leur propre appel. Ils ont demandé à toute la congrégation de chercher « parmi vous, frères, sept hommes ayant un bon témoignage, pleins d'Esprit-Saint et de sagesse, et que nous chargerons de cet emploi » (Actes 6.3), et ils ont promis : « Pour nous, nous continuerons à nous appliquer à la prière et au ministère de la parole » (Actes 6.4).The apostles did not wave the matter away, and they did not try to do it all themselves. They said, "It is not desirable that we should leave the word of God and serve tables" (Acts 6:2). They did not despise the work; they recognized their own calling. They asked the whole congregation to "seek out from among you seven men of good reputation, full of the Holy Spirit and wisdom, whom we may appoint over this business" (Acts 6:3), and they promised, "we will give ourselves continually to prayer and to the ministry of the word" (Acts 6:4).

De ce récit nous tirons cinq leçons que Howell et le cours CTS sur le diacre soulignent tous deux.From this account we draw five lessons that Howell and the CTS deacon course both stress.

1. Le ministère du diacre commence là où un vrai besoin humain rencontre la famille de Dieu. Prendre soin des veuves est un culte, comme le dit Jacques (Jacques 1.27).1. Deacon ministry begins where real human need meets the family of God. Caring for widows is worship, as James says (James 1:27).

2. Le diacre existe pour porter les soins pratiques afin que le pasteur soit libre pour la prière et la Parole. La santé de la chaire est liée à la fidélité des diacres.2. The deacon exists to carry practical care so that the pastor is free for prayer and the Word. The health of the pulpit is tied to the faithfulness of the deacons.

3. L'Église a exigé du caractère, non une compétence technique. Un bon témoignage, l'Esprit et la sagesse sont tous des marques spirituelles.3. The church required character, not technical skill. Good reputation, the Spirit and wisdom are all spiritual marks.

4. La congrégation a choisi les Sept, les apôtres les ont confirmés, et ils ont prié et leur ont imposé les mains (Actes 6.5-6). La fonction naît de l'Église.4. The congregation chose the Seven, the apostles confirmed them, and they prayed and laid hands on them (Acts 6:5-6). The office rises from the church.

5. Le service porte du fruit. « La parole de Dieu se répandait de plus en plus, le nombre des disciples augmentait beaucoup à Jérusalem » (Actes 6.7).5. Service bears fruit. "Then the word of God spread, and the number of the disciples multiplied greatly in Jerusalem" (Acts 6:7).

Remarquez aussi qu'Étienne a prêché et est mort pour Christ (Actes 7), et que Philippe a porté l'Évangile en Samarie (Actes 8). Le service a fait place à l'Évangile.Notice also that Stephen preached and died for Christ (Acts 7), and Philip carried the gospel to Samaria (Acts 8). Service made room for the gospel.

Les Sept étaient-ils vraiment des diacres ?Were the Seven really deacons?

Un étudiant honnête doit connaître le débat. Actes 6 n'emploie jamais le nom diakonos pour ces hommes. Il emploie la famille du mot : « distribution » au verset 1 (diakonia) et « servir aux tables » au verset 2 (diakonein). Certains érudits disent donc que les Sept étaient un groupe particulier et temporaire, peut-être des responsables des croyants de langue grecque, et que la fonction de diacre est venue plus tard. D'autres pensent que les Sept étaient quelque chose d'intermédiaire entre les deux.An honest student should know the debate. Acts 6 never uses the noun diakonos for these men. It uses the word family: "daily distribution" in verse 1 (diakonia) and "serve tables" in verse 2 (diakonein). Some scholars therefore say the Seven were a special, temporary group, perhaps leaders of the Greek-speaking believers, and that the office of deacon came later. Others think the Seven were something between the two.

Notre réponse est la suivante. Nous pouvons accorder que Luc ne dit pas : « ce furent les premiers diacres ». Mais le travail est le même travail, le mot racine est le même, les qualifications correspondent à celles données plus tard pour les diacres, et Paul, écrivant des années après, salue « les évêques et les diacres » comme les deux groupes établis de responsables dans une Église (Philippiens 1.1). Les baptistes ont donc tenu que Actes 6 nous montre le but et l'esprit de la fonction, et que 1 Timothée 3 et Philippiens 1.1 nous montrent la fonction elle-même. Howell a la même vue : l'événement des Actes est l'origine pratique, et le besoin auquel il répondait n'a pas disparu à la mort des apôtres. Les Églises ont toujours des veuves, des membres pauvres, des fonds, des bâtiments et un travail pratique qui exige des serviteurs dignes de confiance. La fonction continue parce que le besoin continue.Our answer is as follows. We can grant that Luke does not say, "these were the first deacons." But the work is the same work, the root word is the same, the qualifications match those later given for deacons, and Paul, writing years later, greets "the bishops and deacons" as the two settled groups of leaders in a church (Philippians 1:1). Baptists have therefore held that Acts 6 shows us the purpose and spirit of the office, and that 1 Timothy 3 and Philippians 1:1 show us the office itself. Howell takes the same view: the event in Acts is the practical origin, and the need it answered did not disappear when the apostles died. Churches still have widows, poor members, funds, buildings and practical work that needs trustworthy servants. The office continues because the need continues.

Les qualificationsThe Qualifications

Lorsque Paul a écrit à Timothée, il a mis par écrit le caractère que l'Église doit rechercher :When Paul wrote to Timothy, he set down the character the church must look for:

« Les diacres, de même, doivent être honorables, éloignés de la duplicité, de l'usage du vin, d'un gain sordide, conservant le mystère de la foi dans une conscience pure. Qu'on les éprouve d'abord, et qu'ils exercent ensuite leur ministère, s'ils sont sans reproche. » (1 Timothée 3.8-10)"Likewise deacons must be reverent, not double-tongued, not given to much wine, not greedy for money, holding the mystery of the faith with a pure conscience. But let these also first be tested; then let them serve as deacons, being found blameless." (1 Timothy 3:8-10)

Le caractèreCharacter

Paul commence par ce que le diacre doit être, puis énumère ce qu'il ne doit pas être. Il doit être honorable, une personne de poids, qui prend au sérieux les choses saintes. Il ne doit pas avoir deux langages, disant une chose à une personne et une autre à la suivante. Un diacre va de maison en maison, et il doit porter la même vérité dans chaque maison. Il ne doit pas être adonné au vin, car un homme qui ne sait pas maîtriser ses propres appétits ne peut pas se voir confier des affaires délicates. Et il ne doit pas être attaché à un gain sordide, car il manipulera des dons faits par les pauvres pour aider les pauvres. Ce sont des péchés silencieux qui font leurs dégâts en privé. Howell dit qu'une Église ne doit pas choisir un diacre parce qu'il est riche, populaire ou prêt à travailler. Cela ne peut pas remplacer le caractère biblique, car le diacre manie des fonds et entend des besoins privés.Paul begins with what the deacon must be, then lists what he must not be. He must be reverent, a person of weight, who takes holy things seriously. He must not be double-tongued, saying one thing to one person and another to the next. A deacon goes from home to home, and he must carry the same truth into every house. He must not be given to much wine, because a man who cannot master his own appetites cannot be trusted with delicate matters. And he must not be greedy for money, because he will handle gifts given by the poor to help the poor. These are quiet sins that do their damage in private. Howell says a church must not choose a deacon because he is rich, popular or willing to work. These cannot replace biblical character, for the deacon handles funds and hears private needs.

La convictionConviction

Le diacre doit conserver « le mystère de la foi dans une conscience pure » (1 Timothée 3.9). Le « mystère de la foi » est l'Évangile, autrefois caché et maintenant révélé en Christ. Un diacre n'est pas un gestionnaire engagé d'une organisation religieuse. C'est un croyant qui se tient sur la vérité qu'il sert, et dont la vie s'accorde avec sa croyance. Howell ne demande pas une instruction avancée, mais une sagesse pratique et une foi que l'homme puisse vivre et défendre avec humilité.The deacon must hold "the mystery of the faith with a pure conscience" (1 Timothy 3:9). The "mystery of the faith" is the gospel, once hidden and now revealed in Christ. A deacon is not a hired manager of a religious organization. He is a believer who stands on the truth he serves, and his life agrees with his creed. Howell asks not for advanced education but for practical wisdom and a faith the man can live and humbly defend.

La valeur éprouvéeProven worth

« Qu'on les éprouve d'abord » (1 Timothée 3.10). L'ordre est fixe : d'abord éprouvés, puis placés. L'épreuve n'est pas un examen écrit. C'est une vie observée dans le temps, dans les épreuves ordinaires de la vie de l'Église. Paul avertit ailleurs Timothée de n'imposer les mains à personne trop vite (1 Timothée 5.22). Howell dit la même chose en termes modernes : une fonction dans l'Église ne doit pas être une expérience pour découvrir si quelqu'un est responsable. Le candidat doit déjà avoir montré de la fidélité, de la maîtrise de soi et de la fiabilité."Let these also first be tested" (1 Timothy 3:10). The order is fixed: first tested, then placed. The test is not a written examination. It is a life observed over time in the ordinary trials of church life. Paul warns Timothy elsewhere not to lay hands on anyone hastily (1 Timothy 5:22). Howell says the same thing in modern words: church office should not be an experiment to find out whether someone is responsible. The candidate should already have shown faithfulness, self-control and reliability.

Une maison bien ordonnéeA well-ordered home

Paul ajoute : « Les diacres doivent être maris d'une seule femme, et diriger bien leurs enfants et leurs propres maisons » (1 Timothée 3.12). Le cœur de cela est la fidélité conjugale et une maison en ordre, puisque la maison est le terrain d'épreuve du service dans la maison de Dieu. Howell lit « mari d'une seule femme » avant tout comme une exigence d'intégrité sexuelle et conjugale, et non comme une règle voulant que tout diacre soit marié, et il ne considère pas un homme célibataire comme automatiquement disqualifié. D'autres baptistes lisent l'expression plus strictement. Les deux s'accordent à dire que l'infidélité dans le mariage disqualifie, et que la fonction n'est pas pour les hommes dont la maison est en désordre.Paul adds, "Let deacons be the husbands of one wife, ruling their children and their own houses well" (1 Timothy 3:12). The core of this is marital faithfulness and a home that is in order, since the home is the proving ground for service in God's household. Howell reads "husband of one wife" chiefly as a demand for sexual and marital integrity, not as a rule that every deacon must be married, and he does not treat an unmarried man as automatically disqualified. Other Baptists read the phrase more strictly. Both agree that unfaithfulness in marriage disqualifies, and that the office is not for men whose homes are in disorder.

Le verset 11, qui parle de « leurs femmes » ou de « femmes », est débattu et sera repris dans l'Unité 9.Verse 11 about "their wives" or "the women" is debated and is taken up in Unit 9.

La promesseThe promise

Paul termine par une promesse : « Ceux qui remplissent convenablement leur ministère s'acquièrent un rang honorable, et une grande assurance dans la foi en Jésus-Christ » (1 Timothée 3.13). Howell y voit un fruit spirituel, et non une promotion mondaine.Paul ends with a promise: "For those who have served well as deacons obtain for themselves a good standing and great boldness in the faith which is in Christ Jesus" (1 Timothy 3:13). Howell sees this as spiritual fruit, not worldly promotion.

Choisir et mettre à part les diacresChoosing and Setting Apart Deacons

Il est utile de distinguer deux choses. Les qualifications d'Actes 6.3 et de 1 Timothée 3.8-13 sont bibliques, et les baptistes les tiennent en commun. Les manières de choisir, d'ordonner et d'organiser les diacres sont des coutumes dénominationnelles que les baptistes ont développées, et elles varient. Certaines Églises élisent les diacres pour une durée limitée et d'autres à vie, certaines les font tourner, certaines emploient une commission de nomination, et certaines ordonnent chaque diacre tandis que d'autres ne le font pas. Les baptistes diffèrent aussi sur la question de savoir si des femmes peuvent servir comme diacres : certains lisent Romains 16.1 (Phœbé, diaconesse de l'Église de Cenchrées) et les mots débattus « leurs femmes » ou « les femmes » dans 1 Timothée 3.11 comme permettant des femmes diacres, et d'autres lisent 1 Timothée 3.12 (« maris d'une seule femme ») comme limitant la fonction aux hommes. Nous exposons les deux positions avec respect. Ce qui suit décrit le modèle que la plupart des Églises baptistes utilisent, et la constitution et la pratique de votre propre Église ont le dernier mot.It helps to separate two things. The qualifications in Acts 6:3 and 1 Timothy 3:8-13 are biblical, and Baptists hold them in common. The ways of choosing, ordaining and organizing deacons are denominational customs that Baptists have developed, and they vary. Some churches elect deacons for a term and others for life, some rotate them, some use a nominating committee, and some ordain every deacon while others do not. Baptists also differ on whether women may serve as deacons: some read Romans 16:1 (Phoebe, a servant of the church at Cenchrea) and the debated words "their wives" or "the women" in 1 Timothy 3:11 as allowing women deacons, and others read 1 Timothy 3:12 ("husbands of one wife") as limiting the office to men. We state both views with respect. What follows describes the pattern most Baptist churches use, and your own church's constitution and practice are the final word.

Ici apparaît la conviction baptiste sur le gouvernement congrégationaliste. Dans Actes 6, les apôtres ont énoncé les qualifications, mais ce sont les croyants rassemblés qui ont choisi les hommes. Howell insiste que cela s'accorde avec la conception baptiste selon laquelle une Église locale est responsable, sous Christ, de ses propres responsables. Les étapes pratiques sont les suivantes.Here the Baptist conviction about congregational government appears. In Acts 6 the apostles stated the qualifications, but the gathered believers chose the men. Howell insists that this fits the Baptist view that a local church is responsible under Christ for its own officers. The practical steps are these.

• L'Église enseigne les qualifications à partir de l'Écriture.• The church teaches the qualifications from Scripture.

• Les membres proposent des noms dans la prière, et les candidats sont informés clairement de ce que comporte le travail avant d'accepter.• Members nominate prayerfully, and candidates are told plainly what the work involves before they accept.

• L'Église observe la vie du candidat dans le temps et discerne s'il est « éprouvé ».• The church observes the candidate's life over time and discerns whether he is "tested."

• La congrégation vote. Le vote est un acte de discernement, non un concours de popularité.• The congregation votes. The vote is an act of discernment, not a popularity contest.

• L'Église met l'homme à part par la prière et, dans la plupart des Églises baptistes, par l'imposition des mains, comme dans Actes 6.6. C'est une coutume de la plupart des Églises baptistes, non de toutes.• The church sets the man apart with prayer and, in most Baptist churches, the laying on of hands, as in Acts 6:6. This is a custom of most, not all, Baptist churches.

Howell est prudent sur deux points. Premièrement, l'ordination ne crée pas le caractère. Elle reconnaît ce qui devrait déjà être présent. Deuxièmement, l'ordination ne donne aucune immunité permanente. Si une infidélité grave, morale, doctrinale ou pratique se développe, l'Église doit s'en occuper et ne doit pas laisser le titre protéger l'homme.Howell is careful on two points. First, ordination does not create character. It recognizes what should already be present. Second, ordination gives no permanent immunity. If serious moral, doctrinal or practical unfaithfulness develops, the church must deal with it and must not let the title protect the man.

Comment les autres traditions emploient le motHow Other Traditions Use the Word

Le même mot est employé très différemment. Beaucoup d'Églises presbytériennes et réformées gardent les diacres comme une fonction ordonnée consacrée à la miséricorde et à la bienfaisance, tandis qu'un corps distinct d'anciens gouverne. Dans les Églises catholique romaine, orthodoxe, anglicane et méthodiste, « diacre » désigne souvent un ordre du clergé ordonné, et dans plusieurs d'entre elles le diaconat est une étape vers la prêtrise. Certaines Églises gardent ce rôle informel.The same word is used very differently. Many Presbyterian and Reformed churches keep deacons as an ordained office devoted to mercy and benevolence, while a separate body of elders governs. In Roman Catholic, Orthodox, Anglican and Methodist churches, "deacon" often names an order of ordained clergy, and in several of these the diaconate is a step toward the priesthood. Some churches keep the role informal.

Nous respectons le soin que les réformés portent aux pauvres. Mais la réponse baptiste est que le Nouveau Testament nous donne un serviteur de l'Église locale, et non un rang dans une échelle cléricale. Philippiens 1.1 place les diacres à côté des surveillants comme l'un des deux groupes d'une congrégation, et 1 Timothée 3 donne une liste de qualifications pour la fonction, non des étapes d'une carrière. Les baptistes ne traitent donc pas un diacre comme un membre du clergé. C'est un membre mis à part pour servir sous le pasteur et à côté de lui, sans autorité propre pour diriger l'Église.We respect the Reformed care for the poor. But the Baptist answer is that the New Testament gives us a servant of the local church, not a rank in a clerical ladder. Philippians 1:1 puts the deacons beside the overseers as one of two groups in a congregation, and 1 Timothy 3 gives a list of qualifications for the office, not stages of a career. Baptists therefore do not treat a deacon as clergy. He is a member set apart to serve under and alongside the pastor, with no authority of his own to rule the church.

La dérive et le redressementThe Drift and the Recovery

Les baptistes n'ont pas toujours été à la hauteur de cela. Dans beaucoup d'Églises, les diacres sont devenus en pratique un conseil d'administration. Ils géraient le budget, contrôlaient les biens, engageaient et renvoyaient le personnel et prenaient les décisions de gouvernement, et le pasteur devait leur rendre des comptes. Le linge a été échangé contre le marteau. À mesure que les Églises devenaient des institutions, elles ont emprunté le conseil d'entreprise, et la réunion des diacres est devenue une réunion d'affaires. Le conflit entre pasteur et diacres en est le fruit amer.Baptists have not always lived up to this. In many churches the deacons became in practice a board of directors. They managed the budget, controlled the property, hired and fired staff and made the governing decisions, and the pastor was made to answer to them. The towel was traded for the gavel. As churches grew into institutions, they borrowed the business board, and the deacons' meeting became a business meeting. Pastor-deacon conflict is the bitter fruit.

Certaines Églises baptistes défendent un conseil de diacres fort comme étant leur tradition. Nous répondons que la tradition baptiste, bien comprise, place l'autorité finale dans la congrégation sous Christ (Unité 2), que le pasteur est le berger qui conduit le troupeau (Unité 4), et que rien dans Actes 6 ou 1 Timothée 3 ne donne aux diacres le pouvoir de gouverner ni l'un ni l'autre. Le redressement est un retour à Actes 6. Au vingtième siècle, les baptistes du Sud ont promu un plan qui donnait à chaque diacre un certain nombre de familles à connaître et à servir. Ce plan, appelé le Plan de ministère familial du diacre (Deacon Family Ministry Plan), est le sujet de l'Unité 8.Some Baptist churches defend a strong deacon board as their tradition. We answer that Baptist tradition, rightly understood, puts final authority in the congregation under Christ (Unit 2), that the pastor is the shepherd-leader of the flock (Unit 4), and that nothing in Acts 6 or 1 Timothy 3 gives deacons rule over either. The recovery is a return to Acts 6. In the twentieth century, Southern Baptists promoted a plan that gave each deacon a number of families to know and serve. That plan, called the Deacon Family Ministry Plan, is the subject of Unit 8.

Application pastoralePastoral Application

Votre Église d'environ quatre-vingts membres, dans une ville en croissance, a deux diacres, tous deux âgés, et la congrégation veut en élire trois autres. Lors de l'assemblée de l'Église, quelqu'un propose un homme d'affaires bien connu, qui donne généreusement et a une voix forte dans les réunions. Il n'est membre que depuis huit mois. Il a divorcé et s'est remarié, et certains membres murmurent à propos d'un différend en affaires. Un autre candidat est un chauffeur de bus discret qui rend visite aux malades depuis des années et n'a jamais demandé de titre.Your church of about eighty members in a growing town has two deacons, both elderly, and the congregation wants to elect three more. At the church meeting someone nominates a well-known businessman who gives generously and has a strong voice in meetings. He has been a member for only eight months. He has been divorced and remarried, and some members whisper about a business dispute. Another nominee is a quiet bus driver who has visited the sick for years and has never asked for a title.

Un pasteur sage fait quatre choses. Premièrement, il enseigne Actes 6.3 et 1 Timothée 3.8-13 avant le vote, afin que les membres choisissent la Bible ouverte et non par faveur. Deuxièmement, il demande à l'Église d'attendre. « D'abord éprouvés » signifie que huit mois est une épreuve courte, et qu'une Église qui se précipite en paiera le prix pendant des années. Troisièmement, il parle en privé et avec douceur à l'homme d'affaires, le remercie, lui explique qu'il s'agit d'une question de temps et d'épreuve, et lui donne un moyen de servir dès maintenant. Quatrièmement, il ne décide pas seul. L'Église choisit, et il guide. Les baptistes diffèrent sur la manière d'appliquer le passage au divorce et au remariage ; le pasteur conduit donc l'Église dans une étude humble et ne tranche pas par sa propre opinion.A wise pastor does four things. First, he teaches Acts 6:3 and 1 Timothy 3:8-13 before the vote, so that members choose with the Bible open and not by favor. Second, he asks the church to wait. "First tested" means that eight months is a short test, and a church that rushes will carry the cost for years. Third, he speaks privately and gently with the businessman, thanking him, explaining that this is a matter of time and proving, and giving him a way to serve now. Fourth, he does not decide alone. The church chooses, and he guides. Baptists differ on how to apply the passage to divorce and remarriage, so the pastor leads the church in humble study and does not settle it by his own opinion.

RésuméSummary

Le mot « diacre » signifie serviteur, et la fonction est l'enseignement de Jésus sur la direction par le service rendu permanent dans l'Église. Actes 6 en montre le but : le soin des négligés, la protection du ministère de la Parole, le caractère spirituel, le choix par la congrégation et le fruit pour l'Évangile. Que les Sept aient été les premiers diacres est discuté, mais Philippiens 1.1 et 1 Timothée 3 montrent clairement la fonction, et les baptistes traitent Actes 6 comme son modèle. Les qualifications de Paul sont le caractère, la conviction, la valeur éprouvée et une maison bien ordonnée, avec une promesse de rang honorable et d'assurance. L'Église baptiste enseigne les qualifications, éprouve les candidats, élit par un vote de la congrégation et met les hommes à part par la prière. L'ordination reconnaît le caractère et ne donne aucune immunité permanente. D'autres traditions emploient le mot différemment, mais les baptistes tiennent que le diacre est un serviteur de l'Église locale, non un rang du clergé et non un conseil de chefs. Là où la fonction a dérivé, la réponse est de revenir à Actes 6. Le cours complet de CTS sur le diacre est le complément recommandé à cette unité.The word "deacon" means servant, and the office is the teaching of Jesus about servant leadership made permanent in the church. Acts 6 shows its purpose: care for the neglected, protection of the ministry of the Word, spiritual character, choice by the congregation and fruit for the gospel. Whether the Seven were the first deacons is debated, but Philippians 1:1 and 1 Timothy 3 show the office clearly, and Baptists treat Acts 6 as its pattern. Paul's qualifications are character, conviction, proven worth and a well-ordered home, with a promise of good standing and boldness. The Baptist church teaches the qualifications, tests the candidates, elects by congregational vote and sets the men apart with prayer. Ordination recognizes character and gives no permanent immunity. Other traditions use the word differently, but Baptists hold that the deacon is a servant of the local church, not a rank of clergy and not a board of rulers. Where the office has drifted, the answer is to return to Acts 6. The full CTS deacon course is the recommended companion to this unit.

Pour aller plus loinFurther Reading

• R. B. C. Howell, The Deaconship (1846) (« Le diaconat »), chapitres 1 à 3, dans l'adaptation de CTS (manuel obligatoire de ce cours).• R. B. C. Howell, The Deaconship (1846), chapters 1 to 3, in the CTS adaptation (required textbook for this course).

• Dr Wayne Cook, « Deacon Family Ministry Plan » (« Le plan de ministère familial du diacre ») (CTS), Unités 1 à 3.• Dr. Wayne Cook, "Deacon Family Ministry Plan" (CTS), Units 1 to 3.

• The Baptist Faith and Message (2000) (« La Confession de foi et message baptiste »), article VI, sur l'Église et ses deux fonctions.• The Baptist Faith and Message (2000), article VI, on the church and its two offices.

• J. M. Pendleton, Church Manual (1867) (« Manuel d'Église »), une source baptiste primaire.• J. M. Pendleton, Church Manual (1867), a Baptist primary source.

• The New Hampshire Confession (1833) (« La Confession du New Hampshire ») et The Second London Confession (1689) (« La seconde Confession de Londres »), sur l'Église et ses responsables.• The New Hampshire Confession (1833) and the Second London Confession (1689), on the church and its officers.

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