📖 Cours intensif sur Galates — Unité 10 : Un autre Évangile — les Saints des derniers jours📖 Galatians Intensive — Unit 10: Another Gospel — The Latter-day Saints

Texte de base : Galates 1:6-9 — avec Galates 1:8, 11-12 ; 2:16, 21 (LSG)Anchor: Galatians 1:6-9 — with Galatians 1:8, 11-12; 2:16, 21 (NKJV)

Un mot avant de commencerA Word Before We Begin

Comme dans l'unité précédente, nous commençons par veiller sur notre propre esprit. Les Saints des derniers jours sont, dans l'ensemble, des gens dévoués, à la vie droite et attachés à la famille. On les admire pour leur moralité, leur service et leur zèle missionnaire. Nous leur devons la courtoisie et un respect sincère, comme à nos prochains et comme à des personnes pour qui Christ est mort. Notre but n'est ni le mépris ni la moquerie. Nous voulons peser leur enseignement à la balance de la Parole de Dieu et, là où il s'écarte de l'Évangile, le dire clairement et avec amour (Éphésiens 4:15). Dire à une personne sincère la vérité sur Dieu et sur Christ, c'est la chose la plus aimante que nous puissions faire.As with the previous unit, we begin by guarding our spirit. The Latter-day Saints are, by and large, devoted, clean-living, and family-loving people, admired for their morality, their service, and their missionary zeal. We owe them courtesy and genuine respect as our neighbors and as people for whom Christ died. Our aim here is not contempt or ridicule, but to weigh their teaching by the Word of God and, where it departs from the gospel, to say so plainly and in love (Ephesians 4:15). To tell a sincere person the truth about God and about Christ is the most loving thing we can do.

Qui sont les Saints des derniers jours ?Who Are the Latter-day Saints?

Les Saints des derniers jours, membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (souvent appelés « mormons »), font remonter leur origine à Joseph Smith, aux États-Unis, dans les années 1820 et 1830. Ils enseignent qu'après les apôtres, le vrai christianisme est tombé dans une « Grande Apostasie », puis qu'il a été rétabli par Joseph Smith. Ils sont dirigés par un prophète vivant et par des apôtres, ils utilisent leurs propres Écritures supplémentaires, ils construisent des temples pour des ordonnances sacrées, et ils sont bien connus pour leurs jeunes missionnaires. Beaucoup de choses dans leur conduite sont admirables. Ce qui nous préoccupe, ce n'est pas leur zèle, mais ce qu'ils enseignent sur Dieu, sur Christ et sur le salut.The Latter-day Saints, members of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, trace their beginning to Joseph Smith in the United States in the 1820s and 1830s. They teach that true Christianity fell into a "Great Apostasy" after the apostles and was restored through Joseph Smith. They are directed by a living prophet and apostles, use their own additional scriptures, build temples for sacred ordinances, and are widely known for their young missionaries. Much in their conduct is admirable. Our concern is not their diligence but what they teach about God, about Christ, and about salvation.

Ce qu'ils enseignent, dans leurs propres termesWhat They Teach, in Their Own Terms

Au sujet de Dieu, les Saints des derniers jours rejettent la Trinité. Ils enseignent que la Divinité est formée de trois êtres distincts, chacun étant un dieu, unis dans un même but ; que le Père a un corps de chair et d'os ; et, ce qui frappe le plus, que Dieu le Père a d'abord été un homme qui, au cours de longs âges, a progressé jusqu'à devenir dieu. Leur cinquième président l'a résumé ainsi : « Tel que l'homme est, Dieu a été ; tel que Dieu est, l'homme peut devenir. » Ils enseignent donc qu'il existe beaucoup de dieux, et que les Saints des derniers jours fidèles pourront eux-mêmes devenir des dieux un jour.Concerning God, the Latter-day Saints reject the Trinity. They teach that the Godhead is three separate beings, each a god, united in purpose; that the Father has a body of flesh and bones; and, most strikingly, that God the Father was once a man who, over long ages, progressed to godhood. Their fifth president summarized it: "As man now is, God once was; as God now is, man may become." They teach, therefore, that many gods exist, and that faithful Latter-day Saints may themselves one day become gods.

Au sujet de notre origine, ils enseignent que tous les êtres humains ont d'abord vécu comme enfants d'esprit de notre Père céleste (et d'une Mère céleste). Jésus, disent-ils, était le premier-né de ces enfants d'esprit. Il serait donc le frère aîné d'esprit de toute l'humanité — et aussi de Lucifer, car Satan lui aussi serait un fils d'esprit de Dieu qui s'est révolté. Selon eux, Jésus est ensuite devenu un dieu avant sa naissance terrestre.Concerning our origin, they teach that all people lived first as spirit children of Heavenly Father (and a Heavenly Mother). Jesus, they say, was the firstborn of these spirit children, and so the elder spirit brother of all humanity — and of Lucifer as well, since Satan too is held to be a spirit son of God who rebelled. Jesus then became a god before His mortal birth.

Au sujet de Jésus, ils l'honorent comme Sauveur, ils affirment sa mort expiatoire et sa résurrection corporelle, et ils l'appellent le Fils de Dieu. Pourtant, dans leur système, il est l'un de plusieurs dieux, un être qui a lui-même progressé jusqu'à devenir dieu, l'aîné des enfants d'esprit du Père — et non le Dieu Fils, unique et éternel.Concerning Jesus, they honor Him as Savior, affirm His atoning death and His bodily resurrection, and call Him the Son of God. Yet within their system He is one of several gods, a being who Himself progressed to godhood, the eldest of the Father's spirit children — not the one eternal God the Son.

Au sujet de l'autorité, ils acceptent la Bible « dans la mesure où elle est traduite correctement », et ils y ajoutent le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix, ainsi qu'une révélation continue par un prophète vivant.Concerning authority, they accept the Bible "as far as it is translated correctly," and add to it the Book of Mormon, the Doctrine and Covenants, and the Pearl of Great Price, along with continuing revelation through a living prophet.

Au sujet du salut, ils enseignent que presque tous les hommes sont « sauvés » par grâce dans l'un des trois royaumes de gloire, grâce à la résurrection universelle. Mais le plus haut degré, appelé exaltation ou vie éternelle — c'est-à-dire devenir dieu dans le royaume céleste — doit être obtenu en acceptant l'Évangile rétabli, par la repentance, le baptême par leur prêtrise, les ordonnances du temple, la dîme et l'obéissance aux commandements. Leurs propres Écritures disent que nous sommes sauvés par la grâce « après tout ce que nous pouvons faire ». Nous avons exposé ces choses aussi honnêtement que possible. Maintenant, nous devons les éprouver par l'Écriture.Concerning salvation, they teach that nearly all people are "saved" by grace into one of three kingdoms of glory through the universal resurrection. But the highest, called exaltation or eternal life — godhood in the celestial kingdom — must be obtained by accepting the restored gospel, repentance, baptism by their priesthood, temple ordinances, tithing, and obedience to the commandments. Their own scripture says we are saved by grace "after all we can do." We have stated these things as fairly as we can. Now we must test them by Scripture.

Éprouver la racine (1) : un autre Dieu et un autre ChristTesting the Root (1): A Different God and a Different Christ

Une fois de plus, tout dépend de la racine. L'Écriture ne connaît ni plusieurs dieux, ni un Dieu qui aurait d'abord été un homme. L'Éternel déclare : « Avant moi il n'a point été formé de Dieu, Et après moi il n'y en aura point » (Ésaïe 43:10) ; « Je suis le premier et je suis le dernier, Et hors moi il n'y a point de Dieu » (Ésaïe 44:6) ; « Y a-t-il un autre Dieu que moi? Il n'y a pas d'autre rocher, je n'en connais point » (Ésaïe 44:8). Il est Dieu « d'éternité en éternité » (Psaume 90:2), et il dit : « je suis l'Éternel, je ne change pas » (Malachie 3:6). Un Dieu qui aurait été un homme et aurait progressé jusqu'à devenir dieu, des créatures qui deviennent des dieux : rien de cela ne se trouve dans la Bible. Il y a un seul Dieu, éternel et immuable, et la frontière entre le Créateur et la créature ne peut jamais être franchie. Et le vrai Christ n'est pas un esprit créé, frère de Lucifer ; il est la Parole éternelle — « la Parole était Dieu » (Jean 1:1) — par laquelle « Toutes choses ont été faites » (Jean 1:3). En lui ont été créées toutes choses, « trônes, dignités, dominations, autorités » (Colossiens 1:16). Cela veut dire que les puissances angéliques, et Lucifer parmi elles, sont ses créatures, et non ses frères. Les anges l'adorent (Hébreux 1:6). Le Dieu et le Christ des Saints des derniers jours ne sont pas le Dieu et le Christ des Écritures.Once again everything turns on the root. Scripture knows nothing of many gods or of a God who was once a man. The LORD declares, "Before Me there was no God formed, nor shall there be after Me" (Isaiah 43:10); "I am the First and I am the Last; besides Me there is no God" (Isaiah 44:6); "Is there a God besides Me? Indeed there is no other Rock; I know not one" (Isaiah 44:8). He is "from everlasting to everlasting" God (Psalm 90:2), and He says, "I am the LORD, I do not change" (Malachi 3:6). A God who was once a man and progressed to godhood, and creatures who become gods, are not in the Bible; there is one eternal, unchanging God, and the line between the Creator and the creature can never be crossed. And the true Christ is not a created spirit brother of Lucifer but the eternal Word, "the Word was God" (John 1:1), through whom "all things were made" (John 1:3) — "all things... whether thrones or dominions or principalities or powers" (Colossians 1:16), which means the angelic powers, Lucifer among them, are His creatures, not His brothers. The angels worship Him (Hebrews 1:6). The God and the Christ of the Latter-day Saints are not the God and the Christ of the Scriptures.

Éprouver la racine (2) : un autre Évangile du salutTesting the Root (2): A Different Gospel of Salvation

Le deuxième échec est précisément celui auquel l'épître aux Galates répond. Pour obtenir l'exaltation, le Saint des derniers jours doit ajouter à Christ une longue liste d'œuvres — le baptême par leur prêtrise, les ordonnances du temple, la dîme et une obéissance de toute une vie — et même leur grâce est une « grâce après tout ce que nous pouvons faire ». Mais Paul dit : « ce n'est pas par les oeuvres de la loi que l'homme est justifié, mais par la foi en Jésus-Christ » (Galates 2:16) ; « Je ne rejette pas la grâce de Dieu; car si la justice s'obtient par la loi, Christ est donc mort en vain » (Galates 2:21). Le salut vient « par la grâce [...] par le moyen de la foi [...] Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2:8-9) ; Dieu nous a sauvés « non à cause des oeuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde » (Tite 3:5) ; et « si c'est par grâce, ce n'est plus par les oeuvres » (Romains 11:6). La vie éternelle n'est pas un prix gagné par des ordonnances : « le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6:23). C'est aussi une possession présente et certaine : le croyant « est passé de la mort à la vie » (Jean 5:24), et Jean écrit « afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle » (1 Jean 5:13). Le salut ne passe pas non plus par la prêtrise d'une seule Église, « Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme » (1 Timothée 2:5). Faire reposer l'exaltation sur des œuvres et des ordonnances, c'est changer la racine.The second failure is the one Galatians was written to answer. To gain exaltation the Latter-day Saint must add to Christ a long list of works — baptism by their priesthood, temple ordinances, tithing, and lifelong obedience — and even their grace is "grace after all we can do." But Paul says, "a man is not justified by the works of the law but by faith in Jesus Christ" (Galatians 2:16); "I do not set aside the grace of God; for if righteousness comes through the law, then Christ died in vain" (Galatians 2:21). Salvation is "by grace... through faith... not of works, lest anyone should boast" (Ephesians 2:8-9); it is "not by works of righteousness which we have done, but according to His mercy" (Titus 3:5); and "if by grace, then it is no longer of works" (Romans 11:6). Eternal life is not a prize earned by ordinances but "the gift of God... in Christ Jesus our Lord" (Romans 6:23), and it is a present and certain possession: the believer "has passed from death into life" (John 5:24) and may "know that you have eternal life" (1 John 5:13). Nor is salvation channeled through one church's priesthood, "for there is one God and one Mediator between God and men, the Man Christ Jesus" (1 Timothy 2:5). To make exaltation rest on works and ordinances is to change the root.

Pourquoi c'est « un autre Évangile »Why This Is "Another Gospel"

Un message qui nous donne plusieurs dieux, un Christ qui serait un esprit créé, frère de Lucifer, et une exaltation gagnée par des ordonnances, ce n'est pas le même Évangile avec quelques éléments en plus. C'est « un autre Évangile. Non pas qu'il y ait un autre Évangile » (Galates 1:6-7). Le texte grec dit littéralement : un Évangile « différent », qui n'est pas « un autre » Évangile de même nature. L'avertissement de Paul est solennel, et il touche à l'origine même de ce mouvement : « quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit anathème! » (Galates 1:8). « Anathème » veut dire maudit. Les Saints des derniers jours font remonter leur Évangile à la visite d'un ange ; mais Paul dit qu'aucun ange, et aucun prophète humain, si sincère soit-il, ne peut apporter un Évangile différent de celui qui a déjà été donné. Car le vrai Évangile, c'est « la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes » (Jude 3) ; il n'avait pas besoin d'être révélé de nouveau au XIXe siècle. La question n'est pas la moralité ni la sincérité des Saints des derniers jours ; sur ces points, ils sont exemplaires. La question est de savoir s'il y a un seul Dieu éternel, si Jésus est ce Dieu le Fils, et si les pécheurs sont sauvés par grâce. Sur ces trois points, c'est un autre Évangile.A message that gives us many gods, a Christ who is a created spirit brother of Lucifer, and an exaltation earned by ordinances is not the same gospel with extra features; it is "a different gospel, which is not another" (Galatians 1:6-7). Paul's warning is solemn, and it touches the very origin of this movement: "even if we, or an angel from heaven, preach any other gospel to you than what we have preached to you, let him be accursed" (Galatians 1:8). Latter-day Saints trace their gospel to the visit of an angel; but Paul says that no angel, and no human prophet, however sincere, may bring a gospel other than the one already given. For the true gospel is "the faith which was once for all delivered to the saints" (Jude 3); it did not need to be re-revealed in the nineteenth century. The issue is not the morality or sincerity of the Latter-day Saints, in which they are exemplary. The issue is whether there is one eternal God, whether Jesus is that God the Son, and whether sinners are saved by grace. On all three, this is another gospel.

La question de la communionThe Question of Fellowship

Cela nous conduit à la même conclusion, difficile mais nécessaire. Puisque les Saints des derniers jours confessent un autre Dieu, un autre Christ et un autre Évangile, nous ne pouvons pas reconnaître leur enseignement comme la foi chrétienne, ni nous unir à lui dans la communion et dans l'œuvre de l'Évangile. Ce n'est pas de l'hostilité personnelle, et ce n'est jamais une permission de manquer de bonté. Nous les honorons comme nos prochains, nous les traitons avec courtoisie et chaleur, et nous leur faisons du bien avec joie. Mais l'amour ne fait pas semblant. L'Écriture ne nous permet pas d'appeler un autre Dieu et un autre Évangile simplement « une autre tradition chrétienne » : « Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine de Christ n'a point Dieu [...] Si quelqu'un vient à vous et n'apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne lui dites pas: Salut! » (2 Jean 9-10) — c'est-à-dire : ne l'accueillez pas comme un compagnon d'œuvre et n'approuvez pas son message. Nous ne devons pas nous mettre « avec les infidèles sous un joug étranger » (2 Corinthiens 6:14) ; le grec dit littéralement « attelés ensemble de façon inégale ». Nous ne participons donc pas à leur culte ni à leur mission, car ils reposent sur un autre fondement ; mais nous raisonnons volontiers avec eux à partir des Écritures.This leads to the same hard but necessary conclusion. Because the Latter-day Saints confess a different God, a different Christ, and a different gospel, we cannot recognize their teaching as the Christian faith, nor join with it in the fellowship and work of the gospel. This is not personal hostility and never a license for unkindness. We honor them as neighbors, treat them with courtesy and warmth, and gladly do them good. But love does not pretend. Scripture will not let us call a different God and a different gospel merely another Christian tradition: "Whoever transgresses and does not abide in the doctrine of Christ does not have God... If anyone comes to you and does not bring this doctrine, do not receive him into your house nor greet him" (2 John 9-10) — that is, do not welcome him as a fellow worker or endorse his message. We are not to be "unequally yoked together with unbelievers" (2 Corinthians 6:14). So we do not share in their worship or their mission, for it rests upon another foundation; yet we gladly reason with them from the Scriptures.

Un but rédempteurA Redemptive Aim

Et tout cela a un but rédempteur. Nous traçons ces limites non pour exclure les gens, mais parce que nous désirons ardemment que les Saints des derniers jours entrent — qu'ils viennent au vrai Dieu et au vrai Christ. La bonne nouvelle que nous leur apportons est plus grande que l'Évangile qu'ils ont reçu : il n'y a pas plusieurs dieux, mais un seul, éternel et immuable, qui n'a jamais été un homme et qui ne partage sa gloire avec aucun autre ; et Jésus n'est pas un dieu qui a progressé, mais le Fils éternel, le Créateur venu dans la chair, qui donne un salut complet, gratuit et certain à tous ceux qui se confient en lui — sans aucune ordonnance pour le compléter et sans aucun doute pour l'assombrir. Beaucoup de Saints des derniers jours cherchent Dieu sincèrement et mènent une vie droite ; nous prions pour que Dieu les conduise à se reposer sur l'œuvre accomplie de l'unique Seigneur Jésus-Christ. Nous traitons chacun comme une personne que Christ est mort pour sauver — avec patience, avec prière et avec la Bible ouverte.And all of this is for a redemptive end. We draw these lines not to shut people out but because we long for the Latter-day Saints to come in — to the true God and the true Christ. The good news we bring them is greater than the gospel they have received: there are not many gods but one, eternal and unchanging, who was never a man and who shares His glory with no other; and Jesus is not a god who progressed but the eternal Son, the Creator come in the flesh, who gives full, free, and certain salvation to all who trust Him — with no ordinance to complete it and no doubt to cloud it. Many Latter-day Saints sincerely seek God and live upright lives; we pray that God will lead them to rest in the finished work of the one Lord Jesus Christ. We treat each one as a person Christ died to save — with patience, prayer, and an open Bible.

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