📖 Cours intensif sur Galates — Unité 5 : D'esclaves à fils📖 Galatians Intensive — Unit 5: From Slaves to Sons

Texte : Galates 4:1-31 (LSG)Text: Galatians 4:1-31 (NKJV)

L'héritier encore enfantThe Heir as a Child

Paul a montré que la loi a été pour nous comme un pédagogue ; il pousse maintenant l'image plus loin. « Or, aussi longtemps que l'héritier est enfant, je dis qu'il ne diffère en rien d'un esclave, quoiqu'il soit le maître de tout; mais il est sous des tuteurs et des administrateurs jusqu'au temps marqué par le père. » Un jeune héritier possède de droit tout le domaine. Pourtant, tant qu'il est enfant, il vit presque comme un serviteur, sous des tuteurs qui dirigent chacun de ses pas. Il en était ainsi du peuple de Dieu : « Nous aussi, de la même manière, lorsque nous étions enfants, nous étions sous l'esclavage des rudiments du monde. » Sous la loi, ils étaient tenus comme des mineurs ; ils n'étaient pas encore entrés dans la pleine liberté qui leur appartenait par la promesse. Cet esclavage était réel, mais il n'a jamais été destiné à durer toujours.Paul has shown that the law was our tutor; now he presses the picture further. "The heir, as long as he is a child, does not differ at all from a slave, though he is master of all, but is under guardians and stewards until the time appointed by the father." A young heir owns the whole estate by right, yet while he is still a child he lives much like a servant, under guardians who direct his every step. So it was with God's people: "Even so we, when we were children, were in bondage under the elements of the world." Under the law they were held like minors, not yet entered into the full freedom that was theirs by promise. The bondage was real, but it was never meant to be permanent.

Dieu a envoyé son FilsGod Sent Forth His Son

Vint alors le tournant de toute l'histoire. « Lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l'adoption. » Le texte grec dit littéralement « quand est venue la plénitude du temps », et le mot « adoption » y signifie précisément « adoption comme fils ». Au moment fixé par le Père, le Fils est entré dans notre monde — vraiment né d'une femme, vraiment placé sous la loi qu'il avait lui-même donnée. Il est venu sous la loi pour l'accomplir parfaitement et pour en porter la malédiction, et ainsi racheter ceux qui étaient prisonniers sous elle. Le but n'était pas seulement de libérer des esclaves, mais d'en faire des fils : afin que nous recevions l'adoption, c'est-à-dire la condition de fils. La rédemption et l'adoption sont les deux dons jumeaux de ce premier Noël : le Fils est devenu ce que nous sommes, afin que nous devenions, par grâce, ce qu'il est.Then came the turning point of all history. "When the fullness of the time had come, God sent forth His Son, born of a woman, born under the law, to redeem those who were under the law, that we might receive the adoption as sons." At the moment appointed by the Father, the Son entered our world — truly born of a woman, truly placed under the law He had given. He came under the law in order to keep it perfectly and to bear its curse, and so to redeem those imprisoned beneath it. The purpose was not merely to free slaves, but to make them sons: that we might receive the adoption as sons. Redemption and adoption are the twin gifts of that first Christmas — the Son became what we are that we might become what He is by grace.

Lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils pour racheter des esclaves, puis il a envoyé l'Esprit de son Fils pour que ces esclaves crient : « Abba ! Père ! »In the fullness of time God sent forth His Son to redeem slaves, and then sent forth the Spirit of His Son to make those slaves cry, "Abba, Father."

L'Esprit de son Fils : Abba ! Père !The Spirit of His Son: Abba, Father

L'adoption n'est pas un froid arrangement juridique ; elle apporte au cœur la chaleur de la famille. « Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos coeurs l'Esprit de son Fils, lequel crie: Abba! Père! » Le même Esprit qui animait le Fils anime maintenant le croyant. Il lui apprend à parler à Dieu avec le mot même qu'un enfant adresse à son père. Puis Paul tire clairement la conclusion : « Ainsi tu n'es plus esclave, mais fils; et si tu es fils, tu es aussi héritier par la grâce de Dieu. » Beaucoup de manuscrits grecs disent ici : « héritier de Dieu par Christ ». Le croyant n'est pas un ouvrier engagé qui travaille pour un salaire, ni un mineur sous des tuteurs. Il est un fils devenu adulte : il a pleine place dans la famille, et tout l'héritage lui est garanti par Christ.Adoption is no cold legal arrangement; it brings the warmth of the family into the heart. "Because you are sons, God has sent forth the Spirit of His Son into your hearts, crying out, 'Abba, Father!'" The same Spirit who moved the Son now moves in the believer, teaching him to speak to God with the very word of a child to his father. And Paul draws the conclusion plainly: "Therefore you are no longer a slave but a son, and if a son, then an heir of God through Christ." The believer is not a hired servant working for wages, nor a minor under guardians, but a grown son with the full standing of the family and the whole inheritance secured to him through Christ.

Pourquoi retourner à l'esclavage ?Why Turn Back to Bondage?

À la lumière d'une telle position, l'égarement des Galates n'a aucun sens, et Paul en est affligé. Autrefois, ne connaissant pas Dieu, ils servaient des dieux qui ne le sont pas de leur nature. Mais à présent qu'ils ont connu Dieu — ou plutôt qu'ils ont été connus de Dieu — « comment retournez-vous à ces faibles et pauvres rudiments, auxquels de nouveau vous voulez vous asservir encore? » Quitter la liberté de fils pour reprendre un joug d'observances religieuses, c'est reculer vers l'esclavage. « Vous observez les jours, les mois, les temps et les années! » Paul ne méprise pas la piété, mais il voit le danger : ils faisaient du calendrier de la loi le fondement de leur acceptation devant Dieu. Il dit donc avec gravité : « Je crains d'avoir inutilement travaillé pour vous. »In light of such a standing, the Galatians' drift makes no sense, and Paul is grieved by it. Once, not knowing God, they had served things that by nature are not gods at all. But now, having come to know God — or rather, having been known by God — "how is it that you turn again to the weak and beggarly elements, to which you desire again to be in bondage?" To leave the freedom of sonship and return to a yoke of religious observance is to go backward into slavery. "You observe days and months and seasons and years." Paul does not despise reverence, but he sees the danger: they were treating the calendar of the law as the ground of their acceptance. So he says soberly, "I am afraid for you, lest I have labored for you in vain."

L'appel personnel de PaulPaul's Personal Appeal

L'apôtre parle maintenant non comme un juge, mais comme un ami. « Soyez comme moi, car moi aussi je suis comme vous. Frères, je vous en supplie. » Il leur rappelle avec quelle chaleur ils l'avaient accueilli autrefois. Quand il leur a annoncé l'Évangile pour la première fois, il souffrait d'une infirmité de la chair ; pourtant, ils n'ont pas méprisé sa faiblesse : « vous m'avez, au contraire, reçu comme un ange de Dieu, comme Jésus-Christ. » Leur amour était tel qu'ils se seraient arraché les yeux pour les lui donner. Où était donc passée cette joie ? Vient alors la question blessée d'un vrai pasteur : « Suis-je devenu votre ennemi en vous disant la vérité? » Celui qui dit la vérité est le plus vrai des amis, même quand la vérité fait mal.Now the apostle speaks not as a judge but as a friend. "Brethren, I urge you to become like me, for I became like you." He reminds them how warmly they had once received him. When he first preached to them in physical infirmity, they did not despise his weakness; "you received me as an angel of God, even as Christ Jesus." Such was their love that they would have plucked out their own eyes and given them to him. Where had that joy gone? And then the wounded question of a true pastor: "Have I therefore become your enemy because I tell you the truth?" The one who tells the truth is the truest friend, even when the truth stings.

Le zèle, vrai et fauxZeal, True and False

Paul met à nu les motifs des faux docteurs. « Le zèle qu'ils ont pour vous n'est pas pur, mais ils veulent vous détacher de nous, afin que vous soyez zélés pour eux. » Le verbe grec traduit par « détacher » signifie littéralement « exclure », « fermer la porte ». Leur empressement n'était pas de l'amour, mais de l'ambition : ils voulaient tenir les Galates à l'écart de la vraie liberté, pour en faire des disciples dépendants d'eux. Il est beau d'avoir du zèle pour ce qui est bien, dit Paul, et en tout temps — pas seulement quand il est présent. Puis il ouvre son cœur de pasteur : « Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous ». Il souffre pour eux une seconde fois, comme une mère qui accouche. Il ne désire pas qu'ils observent un calendrier, mais que Christ lui-même soit formé en eux. Il voudrait être auprès d'eux et changer de langage, car il est dans l'inquiétude à leur sujet.Paul exposes the motives of the false teachers. "They zealously court you, but for no good; yes, they want to exclude you, that you may be zealous for them." Their eagerness was not love but ambition; they wanted to shut the Galatians out of true liberty so that they would become dependent followers. It is good to be zealous in a good thing, Paul says, and always — not only when he is present. Then he opens his pastor's heart: "My little children, for whom I labor in birth again until Christ is formed in you." He travails for them a second time as a mother in labor, longing not that they keep a calendar, but that Christ Himself be formed within them. He wishes he could be with them and change his tone, for he is perplexed about them.

L'allégorie : Agar et SaraThe Allegory: Hagar and Sarah

À ceux qui sont décidés à vivre sous la loi, Paul dit en somme : écoutez ce que la loi elle-même montre. « Abraham eut deux fils, un de la femme esclave, et un de la femme libre. » Le fils de l'esclave Agar naquit selon la chair ; le fils de la femme libre Sara naquit en vertu de la promesse. Ces choses, dit Paul, sont allégoriques, « car ces femmes sont deux alliances. » L'une, celle du mont Sinaï, enfante pour la servitude : c'est Agar, qui correspond à la Jérusalem actuelle, la Jérusalem terrestre, qui est dans la servitude avec ses enfants. « Mais la Jérusalem d'en haut est libre, c'est notre mère. » La vraie ville-mère du croyant n'est pas la cité de la loi et de l'esclavage, mais la cité libre d'en haut, et ses enfants sont libres.To those determined to be under the law, Paul says, in effect, listen to what the law itself shows. "Abraham had two sons: the one by a bondwoman, the other by a freewoman." The son of the bondwoman, Hagar, was born according to the flesh; the son of the freewoman, Sarah, was born through promise. These things, Paul says, are symbolic, "for these are the two covenants." The one from Mount Sinai gives birth to bondage — this is Hagar, answering to the earthly Jerusalem, which is in bondage with her children. "But the Jerusalem above is free, which is the mother of us all." The believer's true mother-city is not the city of law and slavery, but the free city above, and her children are free.

Chasse l'esclave ; enfants de la promesseCast Out the Bondwoman; Children of Promise

Paul applique directement l'allégorie aux Galates. « Pour vous, frères, comme Isaac, vous êtes enfants de la promesse. » Ils ne sont pas nés de la chair et de la loi, mais de la promesse de Dieu, comme Isaac. Et de même qu'Ismaël, né selon la chair, s'est moqué autrefois d'Isaac, né selon l'Esprit, de même aujourd'hui les enfants de la loi persécutent les enfants de la promesse. Mais le verdict de l'Écriture est clair : « Chasse l'esclave et son fils, car le fils de l'esclave n'héritera pas avec le fils de la femme libre. » La loi et la grâce ne peuvent pas partager l'héritage ; la voie des œuvres doit être chassée. Paul conclut donc par une parole qui flotte comme une bannière sur tout le chapitre : « C'est pourquoi, frères, nous ne sommes pas enfants de l'esclave, mais de la femme libre. »Paul brings the allegory home to the Galatians directly. "Now we, brethren, as Isaac was, are children of promise." They were not born of the flesh and the law, but of the promise of God, like Isaac. And just as Ishmael, born of the flesh, once mocked Isaac, born of the Spirit, so now the children of the law persecute the children of promise. But the verdict of Scripture is clear: "Cast out the bondwoman and her son, for the son of the bondwoman shall not be heir with the son of the freewoman." Law and grace cannot share the inheritance; the way of works must be put out. And so Paul concludes with a banner over the whole chapter: "So then, brethren, we are not children of the bondwoman but of the free."

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