📖 Survol du Nouveau Testament — Unité 10 : Les Épîtres pastorales : garder le dépôt📖 New Testament Survey — Unit 10: The Pastoral Epistles: Guarding the Deposit

I. Les dernières lettres d'un vieil apôtreI. The Last Letters of an Old Apostle

De tous les livres de la Bible, les trois Épîtres pastorales — 1 Timothée, Tite et 2 Timothée — sont ceux qu'il faut mettre de toute urgence entre les mains d'un nouveau pasteur. Pourquoi ? Parce que ce sont les trois seules lettres du Nouveau Testament que Paul a adressées à de jeunes pasteurs plutôt qu'à des assemblées entières. Elles sont le guide pratique de l'apôtre pour le ministère. Elles sont les dernières paroles du vieil apôtre à la génération suivante. Elles sont le manuel de terrain pour garder le dépôt de l'Évangile après que le fondateur est parti auprès du Seigneur.Of all the books in the Bible, the three Pastoral Epistles — 1 Timothy, Titus, and 2 Timothy — are the ones to press into the hands of a new pastor with the most urgency. Why? Because these are the only three letters in the New Testament addressed by Paul to younger pastors rather than to whole congregations. They are the apostle's playbook for ministry. They are the old apostle's last words to the next generation. They are the field manual for guarding the deposit of the gospel after the founder has gone home.

La datation des Épîtres pastorales est l'une des séquences les plus fascinantes du Nouveau Testament. Lorsque la première captivité romaine de Paul, celle d'Actes 28, prit fin vers l'an 62 apr. J.-C., il fut relâché. Il reprit ses voyages. Il revisita les Églises d'Asie Mineure et de Macédoine. Vers l'an 63 à 65, il écrivit 1 Timothée et Tite depuis quelque part sur le terrain. Puis, vers l'an 66 à 67, il fut arrêté une seconde fois et ramené à Rome — mais cette fois, pas dans une maison louée. Cette fois, dans le cachot de la prison Mamertine, un trou de pierre sous le forum romain, où l'unique entrée et l'unique sortie étaient une seule trappe percée dans le plafond. De ce cachot, la sentence de mort déjà prononcée, le vieil apôtre écrivit sa dernière lettre — 2 Timothée. C'est ce qui, dans le Nouveau Testament, se rapproche le plus des dernières volontés et du testament de Paul. Il serait décapité aux portes de Rome dans l'année.The dating of the Pastoral Epistles is one of the most fascinating sequences in the New Testament. After Paul's first Roman imprisonment of Acts 28 ended around AD 62, he was released. He resumed traveling. He revisited churches in Asia Minor and Macedonia. In or about AD 63 to 65, he wrote 1 Timothy and Titus from somewhere in the field. Then, in or about AD 66 to 67, he was arrested a second time and taken back to Rome — but this time not to a rented house. This time to the Mamertine dungeon, a stone hole below the Roman forum, where the only way in and out was a single trapdoor in the ceiling. From that dungeon, with the death sentence already pronounced, the old apostle wrote his last letter — 2 Timothy. It is the closest thing in the New Testament to Paul's final will and testament. He would be beheaded outside Rome within the year.

II. Trois lettres, trois contextes, une seule missionII. Three Letters, Three Settings, One Mission

Les trois Épîtres pastorales se situent dans trois contextes d'Église différents, et chacune vise un besoin pastoral particulier. 1 Timothée est adressée à Timothée à Éphèse — une grande assemblée établie, troublée sur le plan doctrinal, minée de l'intérieur par de faux docteurs (1 Timothée 1:3). La tâche de Timothée à Éphèse était de garder l'Église en établissant les bons anciens, en faisant taire les mauvais docteurs et en se conduisant avec intégrité dans la maison de Dieu. Tite est adressée à Tite sur l'île de Crète — un jeune pasteur grec envoyé dans un champ rude, nouvellement évangélisé, fait de petites Églises de maison dispersées sur toute l'île, au milieu de ce que Paul décrit comme une culture de « menteurs, méchantes bêtes, ventres paresseux » (Tite 1:12). La tâche de Tite était d'organiser les Églises en établissant des anciens, en enseignant la saine doctrine et en formant les croyants à « faire honorer en tout la doctrine de Dieu notre Sauveur » (Tite 2:10) par leur manière de vivre. 2 Timothée est de nouveau adressée à Timothée à Éphèse — mais cette fois depuis la cellule de mort de l'apôtre. Paul sait qu'il n'en sortira pas vivant. Le jeune pasteur qu'il avait autrefois conduit à la foi doit achever ce que Paul a commencé. Passer le flambeau. Garder le dépôt. Supporter les souffrances comme un bon soldat. Souffrir pour l'Évangile. Et, au jour des comptes, entendre le Seigneur dire : « C'est bien. »The three Pastoral Epistles take place in three different church settings, and each one targets a particular pastoral need. 1 Timothy is addressed to Timothy at Ephesus — a large, established, doctrinally troubled congregation that was being undermined by false teachers from within (1 Timothy 1:3). Timothy's job at Ephesus was to guard the church by appointing the right elders, silencing the wrong teachers, and conducting himself with integrity in the household of God. Titus is addressed to Titus on the island of Crete — a young Greek pastor sent to a rough, newly-evangelized field of small house churches scattered across the island, surrounded by what Paul calls a culture of "liars, evil beasts, lazy gluttons" (Titus 1:12). Titus's job was to organize the churches by appointing elders, teaching sound doctrine, and training the believers to "adorn the doctrine of God our Savior" (Titus 2:10) with the way they lived. 2 Timothy is addressed back to Timothy at Ephesus — but now from the apostle's death cell. Paul knows he will not get out alive. The young pastor he had once led to faith is to finish what Paul has begun. Pass the torch. Guard the deposit. Endure hardship as a good soldier. Suffer for the gospel. And in the day of accounting, hear from the Lord, "Well done."

Trois lettres. Trois contextes. Une seule mission. La mission qui pèse sur chaque Épître pastorale est de garder le dépôt de l'Évangile et de le transmettre intact à la génération suivante. L'expression que Paul emploie trois fois dans ces trois lettres est exactement celle-là — « Garde le dépôt » (1 Timothée 6:20 ; 2 Timothée 1:12, 14). Le grec est paratheke, le nom qui désigne un trésor confié à un banquier fidèle. L'Évangile est le dépôt. Timothée et Tite sont les banquiers. Toute la génération suivante de pasteurs, qui liraient ces lettres sans jamais rencontrer Paul en personne, ce sont aussi les banquiers. Et nous aussi. Le dépôt a été remis entre nos mains il y a deux mille ans. Nous devons le rendre intact à son Propriétaire.Three letters. Three settings. One mission. The mission that is the burden of every Pastoral Epistle is to guard the deposit of the gospel and to pass it intact to the next generation. The phrase Paul uses three times across these three letters is exactly that — "Guard the deposit" (1 Timothy 6:20; 2 Timothy 1:12, 14). The Greek is paratheke, the noun for treasure entrusted to a faithful banker. The gospel is the deposit. Timothy and Titus are the bankers. The whole next generation of pastors who would read these letters and never personally meet Paul are the bankers. So are we. The deposit was put into our hands two thousand years ago. We owe it to the Owner intact.

III. 1 Timothée — Garder l'ÉgliseIII. 1 Timothy — Guarding the Church

1 Timothée suit la structure d'un manuel pastoral. Le chapitre 1 traite des faux docteurs et de la loi. Le chapitre 2 traite du culte public et de la prière. Le chapitre 3 traite des qualifications des anciens et des diacres — le chapitre administratif le plus important du Nouveau Testament pour toute assemblée qui choisit ses responsables. Le chapitre 4 traite de la piété personnelle dans la vie du pasteur lui-même. Les chapitres 5 et 6 traitent des veuves, des anciens, des maîtres, des esclaves, des riches et des pauvres — le tissu social de l'Église locale.1 Timothy follows the structure of a pastoral handbook. Chapter 1 deals with the false teachers and the law. Chapter 2 deals with public worship and prayer. Chapter 3 deals with the qualifications of elders and deacons — the most important administrative chapter in the New Testament for any congregation choosing its leaders. Chapter 4 deals with personal godliness in the life of the pastor himself. Chapters 5 and 6 deal with widows, elders, masters, slaves, the rich, and the poor — the social fabric of the local church.

Le verset clé de 1 Timothée est la phrase la plus majestueuse que Paul ait écrite sur l'Église et sur ce qui la soutient. « Afin que tu saches [...] comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, la colonne et l'appui de la vérité » (1 Timothée 3:15). Chaque Église locale est deux choses à la fois. Elle est une maison — une famille, une communion, un foyer. Et elle est une colonne — un soutien structurel qui porte la vérité au milieu d'un monde qui s'écroule. La tâche du pasteur et de l'assemblée ensemble est de garder la maison chaleureuse et la colonne bien droite. L'Église de 1 Timothée est une maison et une colonne. Les deux. Jamais l'une sans l'autre.The key verse of 1 Timothy is the most majestic single sentence Paul wrote about the church and what holds her up. "That you may know how you ought to conduct yourself in the house of God, which is the church of the living God, the pillar and ground of the truth" (1 Timothy 3:15). Every local church is two things at once. She is a house — a family, a fellowship, a home. And she is a pillar — a structural support holding up the truth in the middle of a falling-down world. The job of the pastor and the congregation together is to keep the house warm and to keep the pillar straight. The 1 Timothy church is a house and a pillar. Both. Neither without the other.

La recommandation finale de 1 Timothée 6:20-21 est la première apparition du langage du dépôt : « Ô Timothée, garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes, et les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns, qui se sont ainsi détournés de la foi. » Remarquez l'avertissement à la fin. Quelques-uns se sont détournés. Certains se sont égarés. Certains ont été séduits par quelque chose qu'on appelle science et qui n'était pas du tout une vraie connaissance. La première fois que Paul dit à Timothée de garder le dépôt, il nomme la menace. Le dépôt ne se gardera pas tout seul.The closing charge of 1 Timothy 6:20–21 is the first time the deposit language appears: "O Timothy! Guard what was committed to your trust, avoiding the profane and idle babblings and contradictions of what is falsely called knowledge — by professing it some have strayed concerning the faith." Notice the warning at the end. Some have strayed. Some have wandered off. Some have been seduced by something called knowledge that was not knowledge at all. The first time Paul tells Timothy to guard the deposit, he names the threat. The deposit will not guard itself.

IV. Tite — Orner la doctrine en CrèteIV. Titus — Adorning the Doctrine on Crete

Tite s'ouvre sur une description de l'île où Tite travaillait, peut-être la plus directe que Paul ait jamais écrite. Il cite un poète crétois du VIe siècle av. J.-C. nommé Épiménide, qui avait dit de son propre peuple : « Crétois toujours menteurs, méchantes bêtes, ventres paresseux » (Tite 1:12). Paul ajoute : « Ce témoignage est vrai. » Voilà le champ missionnaire où le jeune pasteur Tite avait été laissé. Une culture si moralement en faillite que ses propres poètes le reconnaissaient. Et la stratégie de Paul n'était pas de fuir la Crète. La stratégie était d'implanter en Crète des Églises dont la vie serait si visiblement différente que l'Évangile se prêcherait de lui-même.Titus opens with a description of the island where Titus was working that may be the bluntest Paul ever wrote. He quotes a Cretan poet of the sixth century BC named Epimenides, who had said about his own people, "Cretans are always liars, evil beasts, lazy gluttons" (Titus 1:12). Paul adds: "This testimony is true." That is the mission field where the young pastor Titus had been left. A culture so morally bankrupt that even its own poets confessed it. And Paul's strategy was not to escape from Crete. The strategy was to plant churches on Crete that lived so visibly differently that the gospel preached itself.

Le livre de Tite organise la stratégie de l'apôtre en trois objectifs pastoraux qui correspondent à l'ossature naturelle en trois points de la lettre. La saine doctrine (chapitre 1) — Tite doit établir des anciens attachés à la vraie parole, « afin d'être capable d'exhorter selon la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs » (Tite 1:9). Le critère du ministère n'est pas le charisme personnel. Le critère est la fidélité doctrinale. Les bonnes œuvres (chapitre 2) — chaque groupe de l'Église, les hommes âgés, les femmes âgées, les jeunes femmes, les jeunes hommes, les esclaves, tous doivent apprendre à vivre d'une manière qui rende l'Évangile attrayant. « Afin de faire honorer en tout la doctrine de Dieu notre Sauveur » (Tite 2:10). Le mot que la version Segond rend par faire honorer (littéralement « orner ») est le grec kosmeō — la racine de notre mot cosmétique. La conduite du croyant met l'Évangile en beauté. La bienheureuse espérance (2:11 à 3:7) — la raison présente d'une vie pieuse, c'est l'attente future du retour de Christ.The book of Titus organizes the apostle's strategy into three pastoral targets that match the natural three-point spine of the letter. Sound doctrine (chapter 1) — Titus is to appoint elders who hold firmly to the trustworthy message "so that he can encourage others by sound doctrine and refute those who oppose it" (Titus 1:9). The standard for ministry is not personal charisma. The standard is doctrinal fidelity. Good works (chapter 2) — every group in the church, the older men, the older women, the younger women, the younger men, the slaves, all of them are to be taught how to live in a way that makes the gospel attractive. "That they may adorn the doctrine of God our Savior in all things" (Titus 2:10). The word translated adorn is the Greek kosmeō — the root of our word cosmetic. The behavior of the believer puts the makeup on the gospel. The blessed hope (chapters 2:11–3:7) — the present-tense reason for the godly life is the future-tense expectation of the return of Christ.

Le verset clé de Tite est la grande phrase de Noël et de Pâques de 2:11-14. « Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Elle nous enseigne à renoncer à l'impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres. » La grâce de Dieu a été manifestée (Bethléhem). Elle nous enseigne à mener une vie pieuse (le Calvaire mis en pratique). Nous attendons la bienheureuse espérance (son second avènement). Passé, présent, avenir — tout dans un seul paragraphe. Ce seul passage est le résumé le plus complet de la vie chrétienne dans toutes les lettres de Paul.The key verse of Titus is the great Christmas-and-Easter sentence of 2:11–14. "For the grace of God that brings salvation has appeared to all men, teaching us that, denying ungodliness and worldly lusts, we should live soberly, righteously, and godly in the present age, looking for the blessed hope and glorious appearing of our great God and Savior Jesus Christ, who gave Himself for us, that He might redeem us from every lawless deed and purify for Himself His own special people, zealous for good works." The grace of God has appeared (Bethlehem). It teaches us to live godly lives (Calvary applied). We look for the blessed hope (His second coming). Past, present, future — all in one paragraph. This single passage is the most complete summary of the Christian life in any of Paul's letters.

Et la note que Paul fait résonner entre la doctrine et le devoir donne lieu au grand jeu de mots gréco-espagnol que tout pasteur d'Amérique latine peut glisser directement dans un sermon. Le mot espagnol qui désigne l'attente du croyant envers Christ est esperanza — et il porte trois sens que l'anglais, comme le français, répartit en trois mots distincts. Esperar signifie attendre. Esperanza signifie espérance. Et esperar quelque chose signifie aussi s'y attendre. En espagnol, le croyant qui attend le Seigneur espère le Seigneur et s'attend au Seigneur, tout cela dans un seul verbe. C'est exactement ce qu'enseigne Tite 2:13. Nous n'attendons pas sans espérance. Nous n'espérons pas sans nous y attendre. Nous ne nous y attendons pas sans attendre. La bienheureuse esperanza est le verbe unique qui porte les trois.And the connecting note Paul strikes between the doctrine and the duty is the great Greek-Spanish wordplay that any pastor in Latin America can press right into a sermon. The Spanish word for the believer's expectation of Christ is esperanza — and it carries three meanings that English breaks into three separate words. Esperar means to wait. Esperanza means hope. And to esperar something also means to expect it. In Spanish, the believer who is waiting for the Lord is hoping for the Lord and is expecting the Lord, all in one verb. That is exactly what Titus 2:13 is teaching. We do not wait without hope. We do not hope without expectation. We do not expect without waiting. The blessed esperanza is the one verb that carries all three.

V. 2 Timothée — La dernière exhortation depuis le cachotV. 2 Timothy — The Final Charge from the Dungeon

2 Timothée est le livre le plus personnel que Paul ait jamais écrit. Il est dans le cachot de la prison Mamertine. Il a froid. Il est seul, Luc excepté. Il a été abandonné par des hommes en qui il avait eu confiance. Il sait que le verdict a été prononcé et qu'il sera bientôt exécuté. Il lui reste une tâche majeure dans cette vie — écrire encore une lettre à un jeune pasteur qui a besoin qu'on lui dise quoi faire ensuite.2 Timothy is the most personal book Paul ever wrote. He is in the Mamertine dungeon. He is cold. He is alone except for Luke. He has been deserted by men he had once trusted. He knows the verdict has been handed down and that he will be executed soon. He has one major task left in this life — to write one more letter to one young pastor who needs to be told what to do next.

La structure de 2 Timothée suit le rythme de quatre exhortations pastorales que Paul pose l'une sur l'autre, comme un vieil homme empile du bois de chauffage pour un fils qui devra garder la maison au chaud après son départ. Chapitre 1 — N'aie point honte de l'Évangile. Chapitre 2 — Fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Chapitre 3 — Demeure dans les choses que tu as apprises. Chapitre 4 — Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non.The structure of 2 Timothy follows the rhythm of four pastoral charges that Paul lays one on top of the other, the way an old man stacks firewood for a son who will need to keep the house warm after he is gone. Chapter 1 — Be unashamed of the gospel. Chapter 2 — Be strong in the grace that is in Christ Jesus. Chapter 3 — Continue in the things you have learned. Chapter 4 — Preach the word, in season, out of season.

Le verset du dépôt apparaît pour la deuxième fois en 2 Timothée 1:14. « Garde le bon dépôt, par le Saint-Esprit qui habite en nous. » Le même verbe. Le même nom. Le dépôt. Le dépôt est maintenant officiellement confié à Timothée par écrit. Et le moyen de le garder est nommé : le Saint-Esprit qui habite en nous. Aucun pasteur ne garde le dépôt par son seul effort personnel. Le dépôt est gardé par l'Esprit qui habite en nous, à l'œuvre dans un homme fidèle, jour après jour. Puis, juste après, en 2 Timothée 2:2, Paul donne à Timothée la grande formule de formation de disciples du Nouveau Testament : « Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres. » Quatre générations sont empilées dans une seule phrase. Paul a enseigné Timothée. Timothée doit le confier à des hommes fidèles. Les hommes fidèles doivent l'enseigner aussi à d'autres. Le dépôt n'a jamais été destiné à s'arrêter chez un seul banquier. Il a toujours été destiné à être transmis.The deposit verse appears for the second time in 2 Timothy 1:14. "That good thing which was committed to you, keep by the Holy Spirit who dwells in us." The same verb. The same noun. The deposit. The deposit is now formally entrusted to Timothy in writing. And the means of guarding it is named: the Holy Spirit who dwells in us. No pastor guards the deposit by personal effort alone. The deposit is guarded by the indwelling Spirit, applied to a faithful man, day by day. Then, in the very next verse, 2 Timothy 2:2, Paul gives Timothy the great discipleship formula of the New Testament: "And the things that you have heard from me among many witnesses, commit these to faithful men who will be able to teach others also." Four generations are stacked in one sentence. Paul taught Timothy. Timothy is to commit it to faithful men. Faithful men are to teach others also. The deposit was never meant to stop at one banker. It was always meant to be passed.

VI. La tragédie de DémasVI. The Tragedy of Demas

Tout à la fin de 2 Timothée, le vieil apôtre glisse une note personnelle qui hante les prédicateurs depuis deux mille ans. Quelques mots tristes. « Démas m'a abandonné, par amour pour le siècle présent, et il est parti pour Thessalonique » (2 Timothée 4:10). Cette ligne est déchirante précisément parce qu'elle est dite en passant. Démas avait été le compagnon d'œuvre de Paul pendant des années. Il est nommé, à l'époque des épîtres de la captivité, comme un compagnon fidèle (Colossiens 4:14 ; Philémon 1:24). Et maintenant, dans la dernière lettre, il est parti.Toward the very end of 2 Timothy, the old apostle drops one personal note that has haunted preachers for two thousand years. A few sad words. "Demas has forsaken me, having loved this present world, and has departed for Thessalonica" (2 Timothy 4:10). The line is heartbreaking precisely because of how casual it is. Demas had been Paul's coworker for years. He is mentioned by name in the prison-epistle period as a faithful companion (Colossians 4:14; Philemon 1:24). And now, in the final letter, he is gone.

La tragédie de Démas peut se tracer en quatre étapes allitératives qui mènent un croyant du cercle intime du ministère de Paul jusqu'à la froide disparition de son nom dans l'Église. Démas était d'abord Dévoué — un compagnon d'œuvre nommé avec Marc et Luc. Puis Démas devint Distrait. Quelque chose commença à rivaliser avec le Seigneur dans ses affections. Paul le nomme : « par amour pour le siècle présent. » Le grec est agapesas ton nun aiona — ayant développé un amour installé et durable pour l'âge présent. Démas avait commencé à regarder de côté. Puis Démas devint Déserteur. Regarder de côté devint s'en aller. Il fit son sac et sortit du cachot et des derniers jours de Paul. Et finalement Démas a Disparu — il est mort, pas nécessairement physiquement, même si cela a pu venir aussi, mais mort au ministère, au cercle intime, à toutes les chroniques de l'Église primitive. Après 2 Timothée 4:10, Démas n'est plus jamais mentionné. Dévoué, Distrait, Déserteur, Disparu.The tragedy of Demas can be charted in four alliterative steps that take a believer from the inner circle of Paul's ministry to the cold disappearance of his name from the church. Demas was Dutiful at first — a fellow worker named with Mark and Luke. Then Demas became Distracted. Something began to compete with the Lord in his affections. Paul names it: "having loved this present world." The Greek is agapesas ton nun aiona — having developed a settled, ongoing love for the present age. Demas had begun to look sideways. Then Demas Defected. The looking sideways became leaving. He packed his bag and walked out of the dungeon and out of Paul's last days. And finally Demas Died — not necessarily physically, though that may have come too, but he died to the ministry, to the inner circle, to every chronicle of the early church. After 2 Timothy 4:10, Demas is never mentioned again. Dutiful, Distracted, Defected, Died.

On raconte l'histoire d'un jeune homme qui apprenait à conduire. Son moniteur, assis à côté de lui sur le siège avant, le regardait serrer le volant et fixer attentivement la route. Puis une rangée de boîtes aux lettres apparut sur la droite. Les yeux du jeune conducteur glissèrent vers les boîtes aux lettres — juste une seconde. Et la voiture glissa elle aussi vers les boîtes aux lettres. Le moniteur tendit le bras, corrigea le volant et lui dit une phrase qu'il n'oublia jamais : « La voiture va là où les yeux regardent. Tu n'as pas besoin de tourner le volant pour avoir un accident. Il suffit de regarder ce que tu ne devrais pas regarder. » Voilà la tragédie de Démas. Il n'a pas annoncé sa défection. Il n'a pas écrit de lettre de démission. Il a simplement regardé le siècle présent, et le volant a suivi ses yeux. L'exhortation de Paul à Timothée dans le même chapitre est tout l'inverse : « Sois sobre en toutes choses » (2 Timothée 4:5) — reste lucide et vigilant. Là où vous regardez, c'est là que vous irez.The story is told of a young man learning to drive. His instructor sat next to him in the front seat and watched him grip the wheel and look intently down the road. Then a row of mailboxes came up on the right. The young driver's eyes drifted toward the mailboxes — just for a second. And the car drifted toward the mailboxes too. The instructor reached over, corrected the wheel, and said to him a sentence he never forgot: "The car goes where the eyes are looking. You do not have to turn the wheel to crash. You just have to look at what you should not be looking at." That is the tragedy of Demas. He did not announce a defection. He did not write a letter of resignation. He just looked at the present world, and the wheel followed his eyes. Paul's charge to Timothy in the same chapter is the opposite. "Watch in all things" (2 Timothy 4:5). Where you look is where you will go.

Et immédiatement après la note sur Démas, Paul écrit une phrase qui relève tout le chapitre. « Prends Marc, et amène-le avec toi, car il m'est utile pour le ministère » (2 Timothée 4:11). Ce même Jean-Marc qui avait abandonné Paul à Perge lors du premier voyage missionnaire (Actes 13:13), qui avait provoqué la douloureuse séparation entre Paul et Barnabas, qui avait autrefois semblé disqualifié — figure, à la fin de la vie de Paul, sur la courte liste que l'apôtre dresse des hommes les plus utiles de l'Église. Démas s'en va. Marc revient. Les deux histoires se trouvent dans le même chapitre. Les Épîtres pastorales refusent de laisser l'une ou l'autre devenir le tableau entier. Certains font défection. Certains sont restaurés. Le dépôt est gardé par des hommes fidèles, et parmi les hommes fidèles il y a les restaurés.And immediately after the note about Demas, Paul writes a sentence that lifts the chapter back up. "Get Mark and bring him with you, for he is useful to me for ministry" (2 Timothy 4:11). The same John Mark who had defected from Paul at Perga on the first missionary journey (Acts 13:13), who had caused the painful split between Paul and Barnabas, who had once seemed disqualified — is by the end of Paul's life on the apostle's short list of the most useful men in the church. Demas walks out. Mark walks back in. Both stories appear in the same chapter. The Pastoral Epistles refuse to let either one be the whole picture. Some defect. Some are restored. The deposit is guarded by faithful men, and faithful men include the restored.

VII. Les derniers jours et l'inspiration de l'ÉcritureVII. The Last Days and the Inspiration of Scripture

Glissée au milieu de 2 Timothée 3 se trouve la phrase la plus importante de la Bible au sujet de la Bible. Mais avant d'y arriver, Paul lance un avertissement sur les temps dans lesquels Timothée devra exercer son ministère. « Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles » (2 Timothée 3:1). Le catalogue qui suit en 2 Timothée 3:2-5 est épuisant à lire. Les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu — « ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force » (2 Timothée 3:5).Sandwiched in 2 Timothy 3 is the most important sentence in the Bible about the Bible. But before he gets to it, Paul gives a warning about the times in which Timothy will have to minister. "But know this, that in the last days perilous times will come" (2 Timothy 3:1). The catalog that follows in 2 Timothy 3:2–5 is exhausting to read. People will be lovers of themselves, lovers of money, boasters, proud, blasphemers, disobedient to parents, unthankful, unholy, unloving, unforgiving, slanderers, without self-control, brutal, despisers of good, traitors, headstrong, haughty, lovers of pleasure rather than lovers of God — "having a form of godliness but denying its power" (2 Timothy 3:5).

On raconte l'histoire d'un homme du Kentucky qui habitait en face de l'un des plus beaux arbres du quartier. Ses branches montaient en spirale vers le ciel. Les oiseaux y faisaient leur nid. Il se tenait souvent à sa fenêtre pour l'admirer. Un matin, il vit une équipe de la ville dans la cour du voisin en train de l'abattre. Il traversa et demanda à l'ouvrier pourquoi donc ils abattaient un si bel arbre. L'ouvrier lui fit signe d'approcher et lui montra le tronc. L'écorce était encore intacte. Les branches étaient encore majestueuses. Mais au cœur de l'arbre, le bois était creux. Les termites avaient rongé le cœur de part en part. La clôture autour de la propriété ne les avait pas arrêtées. Le portail fermé à clé ne les avait pas arrêtées. Le chien ne les avait pas arrêtées. L'extérieur paraissait toujours en bon état. L'intérieur n'existait plus. On avait appelé l'équipe pour abattre l'arbre avant qu'il ne tombe sur les enfants qui passaient dessous, sur le trottoir. « Ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. » Voilà 2 Timothée 3:5 en un seul arbre. L'écorce a bonne apparence. Le cœur est creux. Le dépôt est la seule chose qui protège des termites. Sans le dépôt, l'écorce ne tiendra pas.The story is told of a man in Kentucky who lived across the street from one of the most beautiful trees on the block. Its limbs spiraled up toward the sky. Birds nested in it. He used to stand at his window and admire it. One morning he saw a crew from the city in the neighbor's yard cutting it down. He walked over and asked the workman why on earth they would cut down such a beautiful tree. The workman waved him in and showed him the trunk. The bark was still intact. The limbs were still majestic. But inside the heart of the tree, the wood was hollow. Termites had eaten right through the core. The fence around the property had not stopped them. The locked gate had not stopped them. The dog had not stopped them. The outside still looked fine. The inside was gone. The crew had been called in to drop the tree before it fell on the children walking under it on the sidewalk. "Having a form of godliness but denying its power." That is 2 Timothy 3:5 in one tree. The bark looks fine. The core is hollow. The deposit is the only thing that protects from the termites. Without the deposit, the bark will not hold.

Et ainsi Paul se tourne vers Timothée avec le seul outil dont le pasteur dispose pour garder le dépôt vivant dans un monde creux : « Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre » (2 Timothée 3:16-17). Le mot grec traduit par inspirée de Dieu est theopneustos — littéralement soufflée par Dieu. La Bible n'est pas simplement inspirée comme un poème est inspiré. La Bible est soufflée de la bouche même de Dieu, comme l'univers a été soufflé de la bouche de Dieu dans la Genèse. Le même souffle qui a rempli les narines d'Adam et a fait de lui un être vivant remplit l'Écriture et en fait un livre vivant. La Bible n'est pas le récit d'hommes qui parlent de Dieu. La Bible est le récit de Dieu qui parle, soufflé sur des pages tenues par des hommes dont la main était guidée par son Esprit.And so Paul turns to Timothy with the only piece of equipment the pastor can use to keep the deposit alive in a hollow world: "All Scripture is given by inspiration of God, and is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness, that the man of God may be complete, thoroughly equipped for every good work" (2 Timothy 3:16–17). The Greek word translated inspiration of God is theopneustos — literally God-breathed. The Bible is not just inspired the way a poem is inspired. The Bible is breathed out of the mouth of God Himself the way the universe was breathed out of the mouth of God in Genesis. The same breath that filled Adam's nostrils and made him a living soul fills the Scripture and makes it a living book. The Bible is not a record of men talking about God. The Bible is the record of God talking, breathed onto pages held by men whose hands were guided by His Spirit.

VIII. Le fil à plombVIII. The Plumb Line

Le critère de tout enseignement n'est pas son air de nouveauté, ni le charisme de l'enseignant, ni la taille de la foule qu'il rassemble. Le critère est de savoir si cet enseignement s'aligne sur le dépôt déjà donné. Le prophète Amos reçut une vision de Dieu se tenant près d'un mur, et dans sa main il y avait un fil à plomb (Amos 7:7-8 ; la version Segond dit « un niveau »). Le fil à plomb est un simple outil de maçon — un poids au bout d'une ficelle. Quand on laisse pendre le poids librement, la ficelle tombe en une ligne parfaitement verticale, parce que la pesanteur agit exactement de la même façon dans toutes les directions. Le maçon tient la ficelle contre le mur qu'il construit, et le fil lui dit si le mur est droit. Le fil à plomb ne plie pas pour flatter le maçon. Le fil à plomb ne change pas selon les préférences du maçon. Le fil à plomb dit la vérité au maçon, et le maçon ou bien l'écoute, ou bien construit un mur qui s'écroulera.The test of any teaching is not how new it sounds, how charismatic the teacher is, or how big the crowd has gotten. The test is whether the teaching lines up with the deposit already given. The prophet Amos was given a vision of God standing by a wall, and in His hand was a plumb line (Amos 7:7–8). A plumb line is a simple carpenter's tool — a weight on the end of a string. When the weight is allowed to hang free, the string falls in a perfectly straight vertical line, because gravity is exactly the same in every direction. The carpenter holds the string against the wall he is building, and the line tells him whether the wall is straight. The plumb line does not bend to flatter the carpenter. The plumb line does not change with the carpenter's preferences. The plumb line tells the carpenter the truth, and the carpenter either listens or builds a wall that will fall down.

Les Épîtres pastorales sont le fil à plomb du Nouveau Testament. Elles disent à chaque pasteur — et à chaque croyant qui soutient un pasteur — à quoi ressemble le dépôt, comment le reconnaître et comment l'empêcher d'être faussé. Elles nomment les fausses doctrines et les faux docteurs par catégories. Elles avertissent que ce qui est tordu paraîtra attrayant et que ce qui est droit ne sera pas toujours confortable. Elles chargent la génération suivante de responsables d'être des hommes et des femmes « fil à plomb ». Ou bien le dépôt reste vertical, ou bien il s'écroule sur ceux qui sont dans la maison.The Pastoral Epistles are the New Testament's plumb line. They tell every pastor — and every believer who supports a pastor — what the deposit looks like, how to recognize it, and how to keep it from being bent. They name false doctrines and false teachers by category. They warn that the bent will look attractive and that the straight will not always feel comfortable. They charge the next generation of leaders to be plumb-line men and plumb-line women. The deposit either stays vertical, or it falls down on the people inside the house.

IX. Les dernières paroles de PaulIX. The Final Words of Paul

Dans le dernier chapitre de 2 Timothée, l'apôtre Paul écrit la phrase qui est gravée dans les vitraux des chapelles de séminaire du monde entier. « Car pour moi, je sers déjà de libation, et le moment de mon départ approche. J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi. Désormais la couronne de justice m'est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement » (2 Timothée 4:6-8). Trois verbes au parfait. Combattu. Achevé. Gardé. L'homme qui avait autrefois été Saul de Tarse, traînant les chrétiens hors de leurs maisons pour les jeter en prison, était maintenant dans un cachot romain à attendre le bourreau, et les dernières paroles qu'il écrivit sur sa propre vie furent ces trois verbes au parfait, l'un après l'autre.In the last chapter of 2 Timothy, the apostle Paul writes the sentence that is engraved in stained glass in seminary chapels all over the world. "For I am already being poured out as a drink offering, and the time of my departure is at hand. I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith. Finally, there is laid up for me the crown of righteousness, which the Lord, the righteous Judge, will give to me on that Day, and not to me only but also to all who have loved His appearing" (2 Timothy 4:6–8). Three verbs in the perfect tense. Fought. Finished. Kept. The man who had once been Saul of Tarsus dragging Christians out of their homes to prison was now in a Roman dungeon waiting for the executioner, and the last words he wrote about his own life were these three perfect-tense verbs in a row.

Ce paragraphe appartient à chaque croyant, pas seulement à Paul. La couronne de justice est réservée à l'apôtre « et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement. » Avez-vous aimé son avènement ? Alors la couronne vous est réservée, à vous aussi. Le cachot est, à un moment ou à un autre de la vie, l'adresse de tout croyant fidèle. La couronne est l'adresse de tout croyant fidèle au bout du chemin.This paragraph belongs to every believer, not only to Paul. The crown of righteousness is laid up for the apostle "and not to me only but also to all who have loved His appearing." Have you loved His appearing? Then the crown is laid up for you, too. The dungeon is the address of every faithful believer somewhere in life. The crown is the address of every faithful believer at the end of it.

Il y avait un homme nommé Jim Ruddy, que je connaissais personnellement et à qui j'ai rendu visite à l'hôpital dans les derniers jours de sa vie. Il avait vécu pour le Seigneur. Il avait servi l'Église. Il avait aimé sa famille. Et, tandis que son corps s'affaiblissait, je suis allé m'asseoir à son chevet, pensant que ce serait moi qui le consolerais. Il m'a regardé avec cette lucidité fragile qui n'appartient qu'au croyant qui a aimé l'avènement de Christ toute sa vie, et il m'a dit : « Pasteur, ce ne sera plus long maintenant. Je serai bientôt avec Jésus. » C'était l'esprit de Paul en 2 Timothée 4. C'était l'esprit d'un homme qui savait que le dépôt avait été gardé, la course achevée, la foi gardée. Il n'y avait aucune peur dans ses yeux. Il n'y avait que de l'attente. Esperanza. Attendre, espérer, s'attendre — tout en un seul mot, tout en un seul souffle, tout au chevet d'un seul lit.There was a man named Jim Ruddy whom I knew personally and whom I visited in the hospital in the final days of his life. He had lived for the Lord. He had served the church. He had loved his family. And as his body grew weaker, I went and sat at his bedside, expecting to be the one who would comfort him. He looked at me with that frail clarity that comes only to a believer who has loved Christ's appearing for a lifetime, and he said: "Pastor, it's not going to be long now. I will soon be with Jesus." That was Paul's spirit in 2 Timothy 4. That was the spirit of a man who knew the deposit had been guarded, the race finished, the faith kept. There was no fear in his eyes. There was only expectation. Esperanza. Waiting, hoping, expecting — all in one word, all in one breath, all in one bedside.

Avancez, mon ami, dans le reste du Nouveau Testament avec le même Seigneur qui a illuminé un cachot de la joie du retour à la maison, qui a posé la couronne de justice sur la tête du vieil apôtre décapité aux portes de Rome, qui s'est tenu auprès de Jim Ruddy dans une chambre d'hôpital, et qui est le même hier, aujourd'hui, et éternellement. Le dépôt a été remis entre vos mains. Gardez-le bien. Transmettez-le. Regardez au Seigneur. La voiture va là où les yeux regardent. Regardez-le, et vous rentrerez à la maison avec lui. Amen.Press on, my friend, into the rest of the New Testament with the same Lord who lit a dungeon with the joy of the homecoming, who put the crown of righteousness on the head of the old apostle who had been beheaded outside Rome, who sat with Jim Ruddy in a hospital room, and who is the same yesterday, today, and forever. The deposit has been put into your hands. Guard it well. Pass it on. Look at the Lord. The car goes where the eyes are looking. Look at Him, and you will go home with Him. Amen.

Envoyer l'examen et voir le résultatSubmit Exam & Check Pass ↺ Recommencer l'examen↺ Reset Exam