Le prix à payer pour suivre ChristThe Cost of Following Christ
« Radical » au sens d’enraciné, et non d’extrême : la foi de tout cœur opposée à la foi nominale ; l’appel pénétrant « Suis-moi » et l’imitation de Christ ; le renoncement à soi comme détrônement du moi (et non haine de soi) ; se charger de la croix en vue de la joie réservée ; calculer la dépense, mais tout donner de bon cœur parce qu’il en vaut la peine ; perdre sa vie pour la trouver ; marcher « sur ses traces » dans toute la vie ordinaire ; et surtout, la grâce pour le suivre — le tout fondé sur la grâce, et non sur nos propres forces.“Radical” as rooted, not extreme: wholehearted versus nominal faith; the searching call “Follow Me” and the imitation of Christ; self-denial as dethroning self (not self-hatred); taking up the cross with the joy set before us; counting the cost yet giving all gladly because He is worth it; losing life to find it; “in His steps” reshaping all of ordinary life; and above all, grace to follow — the whole thing grounded in grace, not our own strength.
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Le prix à payer pour suivre ChristThe Cost of Following Christ
Une lecture du Séminaire théologique de Chapala — l’appel à un discipulat de tout cœur, et la grâce qui le rend possibleA Chapala Theological Seminary reading — the call to wholehearted discipleship, and the grace that makes it possible
Un résumé du STC, ancré dans les ouvrages classiques du domaine public sur le discipulat (Thomas a Kempis, Charles M. Sheldon et d’autres), et dans l’Écriture.A CTS-authored survey, anchored in the classic public-domain works on discipleship (Thomas à Kempis, Charles M. Sheldon, and others), and in Scripture.
- Le christianisme radicalRadical Christianity
- Le discipulatDiscipleship
- Le prix à payerThe Cost of Following
- Ancré dans les classiquesAnchored in classics
1.Enraciné, et non de nom seulement1.Rooted, Not Nominal
Le mot « radical » peut induire en erreur ; commençons donc par bien le comprendre. Il vient d’un mot latin qui signifie « racine », et le christianisme radical n’est pas une affaire d’excès ou de bizarrerie ; c’est une affaire d’enracinement — une foi qui descend jusqu’à la racine du cœur et saisit la vie entière, au lieu de rester à la surface. Il s’oppose ainsi à un danger qui a toujours menacé l’Église : celui d’un christianisme simplement nominal, une foi chrétienne de nom mais non en réalité, qui a l’apparence de la piété mais en renie la force. On peut porter le nom de Christ, fréquenter son Église et avoir sur lui des opinions justes, tandis que le cœur reste intact et la vie inchangée. Contre toute cette tiédeur, le Nouveau Testament nous appelle à suivre Christ de tout notre cœur. Mais avant de dire un mot du prix de cette marche, nous devons être au clair sur son fondement. Le discipulat de tout cœur auquel nous sommes appelés n’est jamais le moyen de gagner la faveur de Dieu ou d’acheter notre salut. Il est, du début à la fin, la réponse reconnaissante de ceux qui ont déjà été sauvés par grâce, par le moyen de la foi, comme un don gratuit. Nous ne suivons pas Christ pour être aimés de lui ; nous le suivons parce que nous sommes aimés, et nous ne pouvons que suivre celui qui nous a aimés le premier et qui s’est livré lui-même pour nous.The word "radical" can be misleading, so let us begin by understanding it rightly. It comes from a Latin word meaning "root," and radical Christianity is not a matter of being extreme or strange; it is a matter of being rooted — of a faith that goes down to the root of the heart and takes hold of the whole life, rather than remaining on the surface. And this is set in contrast to a danger that has always threatened the church: the danger of a merely nominal Christianity, a faith that is Christian in name but not in reality, that has the form of godliness but not its power. It is possible to bear the name of Christ, to attend His church, and to hold correct opinions about Him, while the heart remains untouched and the life unchanged. Against all such half-heartedness, the New Testament calls us to a whole-hearted following of Christ. But before we say a word about the cost of that following, we must be clear about its foundation. The wholehearted discipleship to which we are called is never the way we earn God's favor or purchase our salvation. It is, from first to last, the grateful response of those who have already been saved by grace, through faith, as a free gift. We do not follow Christ in order to be loved by Him; we follow because we are loved, and cannot help but follow the One who first loved us and gave Himself for us.
2.Suis-moi2.Follow Me
Au cœur de la vie chrétienne se trouve le plus simple et le plus pénétrant de tous les commandements de Christ : « Suis-moi. » Être disciple, au sens simple du mot, c’est être quelqu’un qui suit et qui apprend — quelqu’un qui marche derrière le Maître, apprend ses voies et lui devient peu à peu semblable. Et c’est bien plus que croire certaines choses sur Jésus dans notre tête ; c’est se donner soi-même pour marcher à sa suite de toute sa vie. Les anciens auteurs de dévotion l’avaient bien compris. Thomas a Kempis ouvrait son livre bien-aimé, The Imitation of Christ, en exhortant à faire de la méditation de la vie de Jésus-Christ notre principale étude et notre principal effort, et à y conformer notre propre vie. Car il nous sert peu, disait-il, de discourir savamment de choses élevées si nous manquons de l’humilité et de l’amour qui plaisent à Dieu ; mieux vaut ressentir une vraie contrition du péché que savoir la définir. Autrement dit, le but de la vie chrétienne n’est pas seulement de savoir des choses sur Christ, mais de le connaître, de l’aimer et de lui devenir semblable en le suivant là où il conduit. Voilà ce que signifie être son disciple : entendre son « Suis-moi », se lever et marcher après lui, jour après jour.At the heart of the Christian life stands the simplest and most searching of all Christ's commands: "Follow Me." To be a disciple, in the plain meaning of the word, is to be a follower and a learner — one who walks behind the Master, learns His ways, and is gradually made like Him. And this is far more than believing certain things about Jesus in our heads; it is the giving of ourselves to walk after Him with our whole lives. The old devotional writers understood this well. Thomas à Kempis opened his beloved book, The Imitation of Christ, by urging that our chief study and endeavor should be to meditate upon the life of Jesus Christ, and to conform our own lives to His. For it profits us little, he said, to speak learnedly about lofty matters if we lack the humility and love that please God; better to feel true sorrow for sin than to be able to define it. In other words, the goal of the Christian life is not merely to know about Christ, but to know Him, to love Him, and to become like Him by following where He leads. This is what it means to be His disciple: to hear His "Follow Me," and to rise and go after Him, day by day.
3.Renonce à toi-même3.Deny Yourself
Quand le Seigneur Jésus parla clairement de ce qu’impliquerait le fait de le suivre, sa première parole fut saisissante : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même. » Le renoncement à soi se tient à la porte même du discipulat. Mais il faut bien comprendre ce qu’il signifie, car on le comprend souvent mal. Renoncer à soi-même ne veut pas dire se haïr, ni mépriser la personne que Dieu a faite, ni sombrer dans une misère écrasée et sans joie. Ce n’est pas l’Évangile, et ce n’est pas ce que Christ demande. Renoncer à soi-même signifie plutôt détrôner le moi — faire descendre du trône de notre vie notre propre volonté, notre confort, notre orgueil et notre égocentrisme, et y placer Christ à leur place. Le grand combat de la vie chrétienne porte sur la question de savoir qui régnera : notre propre moi, ou le Seigneur. Et renoncer à nous-mêmes, c’est simplement dire, dans des milliers de décisions quotidiennes : « Que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne. » Ce n’est pas une chose sinistre ou morose. Car lorsque le moi descend et que Christ s’élève, nous ne perdons pas notre vrai moi ; nous le trouvons. La tyrannie de la volonté propre est un esclavage dur et malheureux ; et en être affranchi, vivre pour Christ et pour les autres plutôt que pour nous-mêmes, c’est le commencement de la vraie joie et de la vraie liberté.When the Lord Jesus spoke plainly of what following Him would involve, His first word was startling: "If anyone desires to come after Me, let him deny himself." Self-denial stands at the very door of discipleship. But we must understand rightly what this means, for it is often misunderstood. To deny oneself does not mean to hate oneself, or to despise the person God has made, or to sink into a joyless, crushed misery. That is not the gospel, and it is not what Christ asks. To deny oneself means, rather, to dethrone self — to take our own will, our own comfort, our own pride and self-centeredness down from the throne of our lives, and to put Christ there instead. The great struggle of the Christian life is the struggle over who shall reign: our own self, or the Lord. And to deny ourselves is simply to say, in ten thousand daily decisions, "Not my will, but Yours." This is not a grim or gloomy thing. For when self comes down and Christ goes up, we do not lose our true selves; we find them. The tyranny of self-will is a hard and unhappy bondage; and to be set free from it, to live for Christ and others rather than for ourselves, is the beginning of real joy and real freedom.
4.Charge-toi de ta croix4.Take Up Your Cross
Les paroles suivantes du Seigneur furent celles-ci : « qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive. » Se charger de sa croix, c’est accepter, à cause de Christ, le prix que peut coûter le fait de le suivre — l’opprobre, l’incompréhension, les difficultés, et parfois la souffrance qui atteignent ceux qui lui appartiennent dans un monde qui ne le connaît pas. C’est être disposé à porter tout ce que notre discipulat peut nous coûter, et à le porter de bon cœur, par amour pour celui que nous suivons. Mais ici encore, nous devons tenir ferme l’esprit de l’Évangile. La croix dont nous nous chargeons n’est pas un moyen de nous punir nous-mêmes, ni un fardeau porté dans la tristesse. Nous la portons en ayant les regards sur Jésus, qui lui-même, « en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix ». Il y avait une joie au-delà de la souffrance, et elle le soutenait ; il en est de même pour nous. Nous portons le prix de cette marche non pas les dents serrées et le cœur lourd, mais avec espérance, parce que nous connaissons celui que nous suivons, nous connaissons l’amour qui nous a rachetés, et nous connaissons la gloire qui nous attend. Et nous ne le portons jamais seuls. Le Christ qui nous appelle à nous charger de la croix a porté le premier sa propre croix, jusqu’au Calvaire, pour nous ; et il marche à nos côtés dans chaque fardeau que nous portons à cause de lui.The Lord's next words were these: "and take up his cross daily, and follow Me." To take up the cross is to accept, for Christ's sake, the cost that following Him may bring — the reproach, the misunderstanding, the hardship, and sometimes the suffering that come to those who belong to Him in a world that does not know Him. It is to be willing to bear whatever our discipleship may cost us, and to bear it gladly, out of love for the One we follow. But here again we must hold fast to the spirit of the gospel. The cross we take up is not a means of punishing ourselves, nor a burden we carry in gloom. We take it up looking to Jesus, who Himself, "for the joy that was set before Him, endured the cross." There was a joy beyond the suffering, and it upheld Him; and so it is for us. We bear the cost of following not with clenched teeth and heavy hearts, but with hope, because we know the One we follow, we know the love that bought us, and we know the glory that lies ahead. And we never bear it alone. The Christ who calls us to take up the cross carried His own cross first, all the way to Calvary for us; and He walks beside us in every burden we carry for His sake.
5.Calculer la dépense5.Count the Cost
Jésus n’a jamais caché le prix à payer pour le suivre, et il n’a jamais attiré les gens par de fausses promesses d’un chemin facile. Au contraire, il pressait ceux qui voulaient le suivre de s’arrêter d’abord pour calculer la dépense. Il raconta deux petites paraboles pour le faire comprendre. Un homme qui veut bâtir une tour, dit-il, s’assied d’abord pour calculer s’il a de quoi l’achever, de peur qu’après avoir posé les fondements il ne puisse l’achever et ne devienne un objet de moquerie. Et un roi qui part en guerre examine d’abord s’il peut affronter son ennemi. Ainsi, dit Jésus, « quiconque d’entre vous ne renonce pas à tout ce qu’il possède ne peut être mon disciple ». Ce sont des paroles qui donnent à réfléchir, et elles sont faites pour cela. Suivre Christ n’est pas une chose légère dans laquelle on glisse sans y penser ; c’est un engagement délibéré et entier de toute la vie, et il peut nous coûter cher. Pourtant, nous devons lire ces paroles à la lumière de tout ce que le Seigneur enseigne par ailleurs. Il nous demande de renoncer à tout — mais seulement parce qu’il nous offre lui-même, qui vaut infiniment plus que tout ce que nous pourrions jamais abandonner. Calculer la dépense, ce n’est pas se laisser effrayer, mais regarder en face ce qu’implique le discipulat, puis s’y donner de bon cœur, les yeux ouverts, sachant que, quel qu’en soit le prix, il en vaut la peine.Jesus never hid the cost of following Him, nor lured people with false promises of an easy road. On the contrary, He urged those who would follow Him to stop and count the cost first. He told two little parables to make the point. A man who wants to build a tower, He said, first sits down and calculates whether he has enough to finish it, lest he lay the foundation and be unable to complete it and become a laughingstock. And a king going to war first considers whether he can meet his enemy. So, said Jesus, "whoever of you does not forsake all that he has cannot be My disciple." These are sobering words, and they are meant to be. Following Christ is not a casual thing to be drifted into thoughtlessly; it is a deliberate, wholehearted commitment of the entire life, and it may cost us dearly. Yet we must read these words in the light of everything else the Lord teaches. He asks us to forsake all — but only because He offers us Himself, who is worth infinitely more than all we could ever give up. To count the cost is not to be frightened away, but to face honestly what discipleship involves, and then to give ourselves to it gladly, with open eyes, knowing that whatever it costs, He is worth it.
6.Perdre pour trouver6.Losing to Find
Cela nous conduit au grand paradoxe qui est au centre de la vie chrétienne, l’une des choses les plus profondes que le Seigneur ait jamais dites. « Celui qui voudra sauver sa vie la perdra, enseignait-il, mais celui qui la perdra à cause de moi la sauvera. Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s’il se détruisait ou se perdait lui-même ? » Voici le secret qui renverse toute la question du prix à payer. Celui qui s’agrippe à sa propre vie, qui vit pour lui-même et refuse de rien abandonner pour Christ, finira par perdre cela même qu’il cherche à garder. Mais celui qui donne sa vie à cause de Christ — qui lâche sa propre voie et se remet lui-même au Seigneur — découvre qu’il n’a nullement perdu sa vie, mais qu’il l’a véritablement trouvée. Le prix du discipulat, bien compris, n’est pas vraiment une perte ; c’est le plus grand de tous les gains. Car en nous abandonnant nous-mêmes nous recevons Christ, et en lui nous recevons la vie même, une vie réelle, pleine et éternelle. Que nous servirait-il de garder tout le reste et de perdre notre âme ? Et qu’avons-nous vraiment abandonné si, en perdant notre vie, nous gagnons Christ, et tout en lui ?And this brings us to the great paradox at the center of the Christian life, one of the deepest things the Lord ever said. "Whoever desires to save his life," He taught, "will lose it, but whoever loses his life for My sake will save it. For what profit is it to a man if he gains the whole world, and is himself destroyed or lost?" Here is the secret that turns the whole matter of cost on its head. The one who clutches at his own life, who lives for himself and refuses to give anything up for Christ, will in the end lose the very thing he is trying to keep. But the one who gives up his life for Christ's sake — who lets go of his own way and hands himself over to the Lord — discovers that he has not lost his life at all, but truly found it. The cost of discipleship, rightly seen, is not really loss; it is the greatest of all gains. For in giving up ourselves we receive Christ, and in Him we receive life itself, life that is real and full and everlasting. What could it profit us to keep everything else and lose our own souls? And what have we truly given up, if in losing our lives we gain Christ, and gain everything in Him?
7.Sur ses traces7.In His Steps
À quoi ressemble cette marche de tout cœur dans le cours ordinaire de la vie quotidienne ? Une histoire célèbre a autrefois posé cette question à toute une génération de lecteurs. Dans In His Steps de Charles Sheldon, une assemblée s’engage ensemble à se poser, avant chaque décision, une seule question : que ferait Jésus ? Et à mesure que ses membres s’efforcent honnêtement de suivre la réponse, leur vie, leur travail et leurs choix sont transformés. Quelle que soit la manière de formuler la question, l’idée est juste, et l’apôtre Pierre l’avait exprimée bien avant : Christ a souffert pour nous, « vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces ». Le discipulat ne concerne pas seulement le bâtiment de l’église ; il atteint chaque recoin de la vie — notre travail et notre foyer, nos affaires et nos amitiés, notre manière de traiter les pauvres, de dépenser notre argent et de parler des autres. Suivre Christ, c’est laisser son exemple et son Esprit tout remodeler, afin qu’en chaque lieu et en chaque choix nous cherchions à marcher comme il a marché. Et pourtant, même ici, nous devons garder l’esprit de la grâce. Nous ne suivons pas ses traces pour gagner son approbation, comme si nous cochions une liste de devoirs. Nous le suivons parce que nous l’aimons, et parce que son propre Esprit est à l’œuvre en nous, nous rendant doucement plus semblables à lui.What does this wholehearted following look like in the ordinary rounds of daily life? A famous story once pressed this question upon a whole generation of readers. In Charles Sheldon's In His Steps, a congregation covenants together to ask, before every decision, a single question: what would Jesus do? And as they honestly try to follow the answer, their lives, their work, and their choices are transformed. However we frame the question, the point is a true one, and the apostle Peter had made it long before: Christ suffered for us, "leaving us an example, that you should follow His steps." Discipleship is not a matter for the church building alone; it reaches into every corner of life — our work and our homes, our business and our friendships, how we treat the poor and how we spend our money and how we speak of others. To follow Christ is to let His example and His Spirit reshape all of it, so that in each place and each choice we seek to walk as He walked. And yet even here we must guard the spirit of grace. We do not follow His steps to earn His approval, as though ticking off a list of duties. We follow because we love Him, and because His own Spirit is at work within us, gently making us more like Him.
8.La grâce pour le suivre8.Grace to Follow
Nous avons beaucoup parlé du prix à payer et du renoncement à soi, et à juste titre, car le Seigneur lui-même en a beaucoup parlé. Mais nous devons finir là où toute la question doit être fondée, sinon elle nous écrasera : nous devons finir dans la grâce. Si l’appel à un discipulat de tout cœur nous laissait suivre par nos propres forces, ce serait un fardeau sans espoir, car nous sommes faibles, nous chutons, et aucun de nous ne pourrait payer un tel prix par sa propre puissance. Mais nous ne sommes pas laissés à nous-mêmes. La même grâce qui nous a sauvés nous porte aussi ; le Christ qui nous appelle à le suivre nous donne aussi son propre Esprit pour nous en rendre capables, car c’est Dieu qui produit en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. Notre discipulat n’est donc pas l’effort de la chair, mais le fruit de la grâce — sa puissance à l’œuvre dans notre faiblesse. Et quand nous trébuchons et chutons, comme cela arrivera sûrement, la réponse n’est ni de désespérer ni de nous punir, mais simplement de nous tourner de nouveau vers Christ, de recevoir à nouveau son pardon, de nous relever et de le suivre encore. Il est patient avec nous ; notre croissance est souvent lente ; et il ne rejette pas ceux qui tombent, mais il les relève. Suivons-le donc de tout notre cœur, en calculant la dépense et en lui donnant tout — non dans la force d’une résolution crispée, mais dans la liberté et la joie de ceux qui sont aimés, pardonnés et portés à chaque pas par la grâce.We have spoken much of cost and of self-denial, and rightly so, for the Lord Himself spoke much of them. But we must end where the whole matter must be grounded, or it will crush us: we must end in grace. If the call to wholehearted discipleship left us to follow in our own strength, it would be a hopeless burden, for we are weak, and we fail, and none of us could bear such a cost by our own power. But we are not left to ourselves. The same grace that saved us also carries us; the Christ who calls us to follow also gives us His own Spirit to enable us, for it is God who works in us both to will and to do His good pleasure. Our discipleship, then, is not the striving of the flesh, but the fruit of grace — His power at work in our weakness. And when we stumble and fail, as we surely will, the answer is not to despair or to punish ourselves, but simply to turn again to Christ, to receive His forgiveness afresh, and to rise and follow once more. He is patient with us; our growth is often slow; and He does not cast off those who fall, but lifts them up again. So let us follow Him wholeheartedly, counting the cost and giving Him all — not in the strength of grim resolve, but in the freedom and joy of those who are loved, and forgiven, and carried every step by grace.