1. Le presque chrétien1. The Almost Christian
George Whitefield (1714–1770), « The Almost Christian » (Le presque chrétien), sermon sur Actes 26.28, dans Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, éd. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson et Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), livre VI, chapitre 2. Extrait assigné (paragraphes choisis). Les citations de l’Écriture sont, dans l’anglais, celles de l’auteur (KJV) ; elles sont données ici selon la version Louis Segond. Les interprétations sont celles de l’auteur.George Whitefield (1714–1770), “The Almost Christian,” a sermon on Acts 26:28, in Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, ed. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson and Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), book VI, chapter 2. Assigned excerpt (selected paragraphs). Scripture quotations in the English are the author’s (KJV). The interpretations are the author’s.
« Tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien ! » (Actes 26.28)“Almost thou persuadest me to be a Christian.” (Acts 26:28)
Le chapitre d’où le texte est tiré contient un récit admirable que le grand saint Paul fit de sa merveilleuse conversion du judaïsme au christianisme, lorsqu’il fut appelé à présenter sa défense devant Festus, gouverneur païen, et le roi Agrippa. … Alors les passions du roi commencèrent à agir si fortement qu’il fut obligé, en pleine audience, de reconnaître qu’il était touché par la prédication du prisonnier, et de s’écrier ingénument : « Paul, tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien ! »The chapter, out of which the text is taken, contains an admirable account, which the great St. Paul gave of his wonderful conversion from Judaism to Christianity, when he was called to make his defense before Festus, a Gentile governor, and king Agrippa. … At which the passions of the king began to work so strongly, that he was obliged in open court, to own himself affected by the prisoner’s preaching, and ingenuously to cry out, “Paul, almost thou persuadest me to be a Christian.”
Parmi ceux qui reçoivent volontiers la parole et confessent que nous disons des paroles de vérité et de bon sens, il y en a si peu qui parviennent à un degré de piété plus élevé que celui d’Agrippa, ou qui sont persuadés au-delà d’être presque chrétiens, que je ne puis m’empêcher de juger hautement nécessaire d’avertir mes chers auditeurs du danger d’un tel état. …Amongst those who gladly receive the word, and confess that we speak the words of truth and soberness, there are so few, who arrive at any higher degree of piety than that of Agrippa, or are any farther persuaded than to be almost Christians, that I cannot but think it highly necessary to warn my dear hearers of the danger of such a state. …
Un presque chrétien, si nous le considérons quant à son devoir envers Dieu, est un homme qui cloche des deux côtés ; qui hésite entre Christ et le monde ; qui voudrait réconcilier Dieu et Mammon, la lumière et les ténèbres, Christ et Bélial. Il est vrai qu’il a une inclination pour la religion, mais il prend grand soin de ne pas aller trop loin : son cœur trompeur crie sans cesse : « Épargne-toi, ne te fais pas de mal. » … Mais surtout, c’est un homme qui s’appuie beaucoup sur les ordonnances extérieures, et qui, pour cette raison, se regarde comme juste et méprise les autres ; bien qu’en même temps il soit aussi étranger à la vie divine que n’importe qui. En un mot, il aime la forme, mais n’éprouve jamais dans son cœur la force de la piété. Il continue année après année à fréquenter les moyens de grâce, mais, comme les vaches maigres de Pharaon, il n’en est jamais meilleur ; il en est plutôt pire.An almost Christian, if we consider him in respect to his duty to God, is one that halts between two opinions; that wavers between Christ and the world; that would reconcile God and Mammon, light and darkness, Christ and Belial. It is true, he has an inclination to religion, but then he is very cautious how he goes too far in it: his false heart is always crying out, “Spare thyself, do thyself no harm.” … But chiefly, he is one that depends much on outward ordinances, and on that account looks upon himself as righteous, and despises others; though at the same time he is as great a stranger to the divine life as any other person whatsoever. In short, he is fond of the form, but never experiences the power of godliness in his heart. He goes on year after year, attending on the means of grace, but then, like Pharaoh’s lean cows, he is never the better, but rather the worse for them.
Si vous le considérez quant à son prochain, c’est un homme strictement juste envers tous ; mais cela ne procède d’aucun amour pour Dieu ni d’aucun égard pour l’homme, mais seulement d’un principe d’amour-propre : parce qu’il sait que la malhonnêteté gâterait sa réputation, et par conséquent l’empêcherait de prospérer dans le monde.If you consider him in respect to his neighbor, he is one that is strictly just to all; but then this does not proceed from any love to God or regard to man, but only through a principle of self-love: because he knows dishonesty will spoil his reputation, and consequently hinder his thriving in the world.
C’est un homme qui compte beaucoup sur une bonté négative, et qui se contente d’avoir conscience de n’avoir fait de tort à personne ; bien qu’il lise dans l’Évangile que « le serviteur inutile » fut jeté « dans les ténèbres du dehors », et que le figuier stérile fut maudit et séché jusqu’aux racines, non pour avoir porté de mauvais fruits, mais pour n’en avoir porté aucun.He is one that depends much upon being negatively good, and contents himself with the consciousness of having done no one any harm; though he reads in the gospel, that “the unprofitable servant was cast into outer darkness,” and the barren fig-tree was cursed and dried up from the roots, not for bearing bad, but no fruit.
Il n’est pas ennemi des collectes charitables en public, si on ne les recommande pas trop souvent ; mais il ignore les bons offices qui consistent à visiter les malades et les prisonniers, à vêtir ceux qui sont nus et à soulager les affamés en secret. …He is no enemy to charitable contributions in public, if not too frequently recommended: but then he is unacquainted with the kind offices of visiting the sick and imprisoned, clothing the naked, and relieving the hungry in a private manner. …
Il est vrai qu’il n’est pas ivrogne ; mais il n’a aucun renoncement chrétien. Il ne peut croire que notre Sauveur soit un Maître si austère qu’il nous défende de nous accorder quelques plaisirs particuliers. … Pour fixer ses principes aussi bien que sa conduite, il se laisse guider par le monde plutôt que par la parole de Dieu : pour sa part, il ne peut croire que le chemin du ciel soit aussi étroit que certains le prétendent ; c’est pourquoi il considère moins ce que l’Écriture exige que ce que fait tel ou tel homme de bien, ou ce qui convient le mieux à ses propres inclinations corrompues.It is true, he is no drunkard: but then he has no Christian self-denial. He cannot think our Savior to be so austere a Master, as to deny us to indulge ourselves in some particulars. … As to settling his principles as well as practice, he is guided more by the world, than by the word of God: for his part, he cannot think the way to heaven so narrow as some would make it; and therefore considers not so much what scripture requires, as what such and such a good man does, or what will best suit his own corrupt inclinations.
La première raison que je mentionnerai, pour laquelle tant de gens ne sont que presque chrétiens, c’est que beaucoup partent avec de fausses notions de la religion. … Les uns placent la religion dans l’appartenance à telle ou telle communion ; d’autres, plus nombreux, dans la morale ; la plupart, dans une série de devoirs et un ensemble de pratiques ; et peu, très peu, reconnaissent ce qu’elle est réellement : un changement intérieur et complet de nature, une vie divine, une participation vivante à Jésus-Christ, une union de l’âme avec Dieu. …And the first reason I shall mention why so many are no more than almost Christians, is because so many set out with false notions of religion. … Some place religion in being of this or that communion; more in morality; most in a round of duties, and a model of performances; and few, very few acknowledge it to be, what it really is, a thorough inward change of nature, a divine life, a vital participation of Jesus Christ, an union of the soul with God. …
Une deuxième raison est une crainte servile des hommes : il y a et il y a eu des multitudes qui, bien que réveillées au sentiment de la vie divine, ont laissé toutes ces bonnes impressions s’effacer, par une crainte basse et coupable d’être jugées singulières ou méprisées par les hommes. Il est vrai qu’elles ont quelque estime pour Jésus-Christ ; mais, comme Nicodème, elles ne voudraient venir à lui que de nuit. … Il n’est pas étonnant que tant de gens ne soient que presque chrétiens, puisque tant d’entre eux « aimèrent la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu ».A second reason is a servile fear of man: multitudes there are and have been, who, though awakened to a sense of the divine life, yet out of a base sinful fear of being counted singular, or despised by men, have suffered all those good impressions to wear off. It is true, they have some esteem for Jesus Christ; but then, like Nicodemus, they would come to him only by night. … No wonder that so many are no more than almost Christians, since so many “love the praise of men more than the honor which cometh of God.”
Et la première preuve que je donnerai de la folie d’une telle conduite, c’est qu’elle est inefficace pour le salut. Il est vrai que de tels hommes sont presque bons ; mais atteindre presque le but, c’est en réalité le manquer. Dieu exige que nous « l’aimions de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre force ». Il nous aime trop pour admettre aucun rival ; car, dans la mesure où nos cœurs sont vides de Dieu, ils ne peuvent qu’être malheureux. … « Mon fils, donne-moi ton cœur », ton cœur tout entier : tel est l’appel adressé à tous.And the first proof I shall give of the folly of such a proceeding is, that it is ineffectual to salvation. It is true, such men are almost good: but almost to hit the mark, is really to miss it. God requires us “to love him with all our hearts, with all our souls, and with all our strength.” He loves us too well to admit any rival; because, so far as our hearts are empty of God, so far must they be unhappy. … “My Son, give me thy heart,” thy whole heart, is the general call to all.
Un presque chrétien est l’une des créatures les plus nuisibles du monde ; c’est un loup en vêtement de brebis. … Ce sont ces hommes qui répandent dans le monde l’esprit tiède de Laodicée ; qui allument de faux feux, et font ainsi échouer des âmes irréfléchies et égarées dans la nuit, pendant leur traversée vers le port de l’éternité.An almost Christian is one of the most hurtful creatures in the world; he is a wolf in sheep’s clothing. … These are the men that turn the world into a lukewarm Laodicean spirit; that hang out false lights, and so shipwreck unthinking benighted souls in their voyage to the haven of eternity.
Permettez-moi d’ajouter un mot ou deux d’exhortation, pour vous exciter à être non seulement presque, mais entièrement chrétiens. … Donnons à Dieu notre cœur tout entier, et ne clochons plus des deux côtés : si le monde est Dieu, servons-le ; si le plaisir est un dieu, servons-le ; mais si l’Éternel est Dieu, servons-le, oh ! servons-le lui seul. … Qu’est-ce donc, sinon cette demi-piété, cette hésitation entre Dieu et le monde, qui rend tant de gens apparemment bien disposés si complètement étrangers aux consolations de la religion ? Ils choisissent juste assez de religion pour être troublés dans leurs convoitises, et suivent leurs convoitises assez loin pour se priver des consolations de la religion. Au contraire, s’ils voulaient sincèrement tout quitter dans leurs affections et donner entièrement leur cœur à Dieu, ils éprouveraient alors (et ils ne le peuvent pas avant cela) le plaisir ineffable d’avoir un esprit en paix avec lui-même, et jouiraient de cette paix de Dieu qui, même dans cette vie, surpasse toute intelligence.Suffer me to add a word or two of exhortation to you, to excite you to be not only almost, but altogether Christians. … Let us give to God our whole hearts, and no longer halt between two opinions: if the world be God, let us serve that; if pleasure be a God, let us serve that; but if the Lord he be God, let us, O let us serve him alone. … What is it but this half piety, this wavering between God and the world, that makes so many, that are seemingly well disposed, such utter strangers to the comforts of religion? They choose just so much of religion as will disturb them in their lusts, and follow their lusts so far as to deprive themselves of the comforts of religion. Whereas on the contrary, would they sincerely leave all in affection, and give their hearts wholly to God, they would then (and they cannot till then) experience the unspeakable pleasure of having a mind at unity with itself, and enjoy such a peace of God, which even in this life passes all understanding.
2. Résolu : une vie entièrement à Dieu2. Resolved: A Life Wholly God’s
Jonathan Edwards (1703–1758), Resolutions (Résolutions), écrites en 1722–1723 alors qu’il était un jeune pasteur, dans Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, éd. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson et Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), livre IV, chapitre 3. Extrait assigné : la préface d’Edwards et une sélection de ses soixante-dix résolutions, avec ses numéros. Les interprétations sont celles de l’auteur.Jonathan Edwards (1703–1758), Resolutions, written in 1722–1723 while he was a young minister, in Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, ed. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson and Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), book IV, chapter 3. Assigned excerpt: Edwards’s preface and a selection of his seventy resolutions, with his numbers. The interpretations are the author’s.
Sachant que je suis incapable de rien faire sans le secours de Dieu, je le supplie humblement, par sa grâce, de me rendre capable de garder ces résolutions, pour autant qu’elles sont conformes à sa volonté, pour l’amour de Christ.Being sensible that I am unable to do anything without God’s help, I do humbly entreat Him by His grace, to enable me to keep these Resolutions, so far as they are agreeable to His will, for Christ’s sake.
Penser à relire ces résolutions une fois par semaine.Remember to read over these Resolutions once a week.
1. Résolu : je ferai tout ce que je jugerai être le plus pour la gloire de Dieu et pour mon propre bien, mon profit et mon plaisir, pendant toute la durée de mon existence, sans aucune considération du temps, que ce soit maintenant ou dans d’innombrables myriades de siècles. Résolu à faire tout ce que je jugerai être mon devoir, et le plus pour le bien et l’avantage du genre humain en général. Résolu à le faire, quelles que soient les difficultés que je rencontrerai, si nombreuses et si grandes soient-elles.1. Resolved, That I will do whatsoever I think to be most to the glory of God and my own good, profit and pleasure, in the whole of my duration; without any consideration of the time, whether now, or never so many myriads of ages hence. Resolved to do whatever I think to be my duty, and most for the good and advantage of mankind in general. Resolved, so to do, whatever difficulties I meet with, how many soever, and how great soever.
3. Résolu : si jamais je tombe et m’engourdis au point de négliger de garder quelque partie de ces résolutions, à me repentir de tout ce dont je pourrai me souvenir, lorsque je reviendrai à moi.3. Resolved, If ever I shall fall and grow dull, so as to neglect to keep any part of these Resolutions, to repent of all I can remember, when I come to myself again.
4. Résolu : à ne jamais rien faire, ni dans l’âme ni dans le corps, peu ou beaucoup, que ce qui tend à la gloire de Dieu, ni à l’être, ni à le souffrir, si je puis l’éviter.4. Resolved, Never to do any manner of thing, whether in soul or body, less or more, but what tends to the glory of God, nor be, nor suffer it, if I can possibly avoid it.
5. Résolu : à ne jamais perdre un seul instant, mais à l’employer de la manière la plus profitable possible.5. Resolved, Never to lose one moment of time, but to improve it in the most profitable way I possibly can.
6. Résolu : à vivre de toutes mes forces, tant que je vivrai.6. Resolved, To live with all my might, while I do live.
7. Résolu : à ne jamais rien faire que je craindrais de faire si c’était la dernière heure de ma vie.7. Resolved, Never to do anything, which I should be afraid to do, if it were the last hour of my life.
8. Résolu : à agir en tous points, en paroles comme en actes, comme si personne n’avait été aussi vil que moi, et comme si j’avais commis les mêmes péchés ou avais les mêmes infirmités ou défaillances que les autres ; et à ne laisser la connaissance de leurs défaillances produire en moi que de la honte, et n’être qu’une occasion de confesser à Dieu mes propres péchés et ma misère.8. Resolved, To act, in all respects, both speaking and doing, as if nobody had been so vile as I, and as if I had committed the same sins, or had the same infirmities or failings as others; and that I will let the knowledge of their failings promote nothing but shame in myself, and prove only an occasion of my confessing my own sins and misery to God.
13. Résolu : à m’efforcer de trouver des objets dignes de charité et de libéralité.13. Resolved, To be endeavoring to find out fit objects of charity and liberality.
14. Résolu : à ne jamais rien faire par vengeance.14. Resolved, Never to do anything out of revenge.
16. Résolu : à ne jamais dire du mal de personne d’une manière qui tende, plus ou moins, à son déshonneur, sous aucun prétexte, sinon pour quelque bien réel.16. Resolved, Never to speak evil of anyone, so that it shall tend to his dishonor, more or less, upon no account except for some real good.
17. Résolu : je vivrai de telle sorte que je souhaiterai avoir vécu ainsi quand viendra l’heure de mourir.17. Resolved, That I will live so, as I shall wish I had done when I come to die.
20. Résolu : à garder la plus stricte tempérance dans le manger et le boire.20. Resolved, To maintain the strictest temperance, in eating and drinking.
24. Résolu : chaque fois que je commets une action manifestement mauvaise, à remonter jusqu’à ce que je parvienne à sa cause première ; puis à m’efforcer soigneusement de ne plus le faire, et à combattre et prier de toutes mes forces contre sa source.24. Resolved, Whenever I do any conspicuously evil action, to trace it back, till I come to the original cause; and then, both carefully endeavor to do so no more, and to fight and pray with all my might against the original of it.
28. Résolu : à étudier les Écritures si régulièrement, si constamment et si fréquemment que je puisse découvrir et percevoir clairement que je grandis dans leur connaissance.28. Resolved, To study the Scriptures so steadily, constantly and frequently, so that I may find, and plainly perceive myself to grow in the knowledge of the same.
30. Résolu : à m’efforcer, chaque semaine, d’être élevé plus haut dans la religion, et à un exercice plus élevé de la grâce, que la semaine précédente.30. Resolved, To strive, every week, to be brought higher in religion, and to a higher exercise of grace, than I was the week before.
31. Résolu : à ne jamais rien dire du tout contre qui que ce soit, sinon lorsque cela est parfaitement conforme au plus haut degré d’honneur chrétien et d’amour pour le genre humain, conforme à la plus profonde humilité et au sentiment de mes propres fautes et défaillances, et conforme à la règle d’or ; et souvent, quand j’aurai dit quelque chose contre quelqu’un, à le soumettre et l’éprouver strictement à la pierre de touche de cette résolution.31. Resolved, Never to say anything at all against anybody, but when it is perfectly agreeable to the highest degree of Christian honor, and of love to mankind, agreeable to the lowest humility, and sense of my own faults and failings, and agreeable to the Golden Rule; often, when I have said anything against anyone, to bring it to, and try it strictly by the test of this Resolution.
34. Résolu : dans mes récits, à ne jamais rien dire que la vérité pure et simple.34. Resolved, In narrations, never to speak anything but the pure and simple verity.
37. Résolu : à me demander chaque soir, en allant me coucher : En quoi ai-je été négligent ? Quel péché ai-je commis ? En quoi ai-je renoncé à moi-même ? Et de même à la fin de chaque semaine, de chaque mois et de chaque année.37. Resolved, To inquire every night, as I am going to bed: Wherein I have been negligent? What sin I have committed? and Wherein I have denied myself? Also, at the end of every week, month, and year.
43. Résolu : à ne jamais, désormais et jusqu’à ma mort, agir comme si je m’appartenais de quelque manière, mais comme étant entièrement et totalement à Dieu.43. Resolved, Never, henceforward, till I die, to act as if I were any way my own, but entirely and altogether God’s.
52. J’entends souvent des personnes âgées dire comment elles vivraient si elles avaient à recommencer leur vie : Résolu : je vivrai exactement comme je pense que je souhaiterai avoir vécu, à supposer que j’atteigne la vieillesse.52. I frequently hear persons in old age, say how they would live, if they were to live their lives over again: Resolved, That I will live just so as I can think I shall wish I had done, supposing I live to old age.
53. Résolu : à saisir toute occasion, lorsque je suis dans la meilleure et la plus heureuse disposition d’esprit, pour jeter et hasarder mon âme sur le Seigneur Jésus-Christ, me fier et me confier en lui, et me consacrer entièrement à lui ; afin d’avoir par là l’assurance de mon salut, sachant que je me confie en mon Rédempteur.53. Resolved, To improve every opportunity, when I am in the best and happiest frame of mind, to cast and venture my soul on the Lord Jesus Christ, to trust and confide in Him, and consecrate myself wholly to Him; that from this I may have assurance of my safety, knowing that I confide in my Redeemer.
56. Résolu : à ne jamais abandonner, ni relâcher le moins du monde, mon combat contre mes corruptions, quel que soit mon insuccès.56. Resolved, Never to give over, nor in the least to slacken, my fight with my corruptions, however unsuccessful I may be.
57. Résolu : lorsque je crains les malheurs et l’adversité, à examiner si j’ai fait mon devoir, à résoudre de le faire, et à laisser l’issue être telle que la Providence l’ordonnera. Je ne me soucierai, autant que je le pourrai, de rien d’autre que de mon devoir et de mon péché.57. Resolved, When I fear misfortunes and adversity, to examine whether I have done my duty, and resolve to do it, and let the event be just as Providence orders it. I will, as far as I can, be concerned about nothing but my duty, and my sin.
58. Résolu : non seulement à m’abstenir, dans la conversation, de tout air de déplaisir, d’irritation et de colère, mais à montrer un air d’amour, de gaieté et de bienveillance.58. Resolved, Not only to refrain from an air of dislike, fretfulness, and anger in conversation, but to exhibit an air of love, cheerfulness, and benignity.
61. Résolu : à ne pas céder à cette nonchalance qui, je le constate, détend et relâche mon esprit au lieu de le tenir pleinement et fermement appliqué à la religion, quelque excuse que j’aie pour cela.61. Resolved, That I will not give way to that listlessness which I find unbends and relaxes my mind from being fully and fixedly set on religion, whatever excuse I may have for it.
62. Résolu : à ne jamais rien faire d’autre que mon devoir, et alors, selon Éphésiens 6.6-8, à le faire volontiers et de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes, sachant que chacun, s’il fait quelque bien, recevra du Seigneur la même chose.62. Resolved, Never to do anything but my duty, and then according to Ephesians 6:6-8, to do it willingly and cheerfully, as unto the Lord, and not to man: knowing that whatever good thing any man doth, the same shall he receive of the Lord.
65. Résolu : à m’exercer beaucoup, toute ma vie durant, à ceci, savoir : avec la plus grande franchise dont je sois capable, à exposer mes voies à Dieu et à lui ouvrir mon âme — tous mes péchés, tentations, difficultés, chagrins, craintes, espérances, désirs, et toute chose et toute circonstance.65. Resolved, very much to exercise myself in this, all my life long, viz., with the greatest openness, of which I am capable, to declare my ways to God, and lay open my soul to Him, all my sins, temptations, difficulties, sorrows, fears, hopes, desires, and everything, and every circumstance.
67. Résolu : après les afflictions, à me demander : En quoi en suis-je meilleur ? Quel bien en ai-je retiré ? Et quel bien aurais-je pu en retirer ?67. Resolved, After afflictions, to inquire, What I am the better for them? What good I have got by them? and What I might have got by them?
69. Résolu : à toujours faire ce que je souhaiterai avoir fait quand je le vois faire par d’autres.69. Resolved, Always to do that, which I shall wish I had done when I see others do it.
70. Qu’il y ait quelque chose de bienveillant dans tout ce que je dis.70. Let there be something of benevolence, in all that I speak.
3. Sans la sainteté, personne ne verra le Seigneur3. Without Holiness No One Will See the Lord
J. C. Ryle (1816–1900), « Holiness » (La sainteté), sur Hébreux 12.14, dans le texte abrégé et modernisé des éditeurs, dans Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, éd. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson et Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), livre XII, chapitre 2. Extrait assigné (paragraphes choisis). Les citations de l’Écriture sont, dans l’anglais, celles que donnent les éditeurs (NIV) ; elles sont données ici selon la version Louis Segond. Les interprétations sont celles de l’auteur.J. C. Ryle (1816–1900), “Holiness,” on Hebrews 12:14, in the editors’ abridged and modernized text, in Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, ed. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson and Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), book XII, chapter 2. Assigned excerpt (selected paragraphs). Scripture quotations in the English are as the editors give them (NIV). The interpretations are the author’s.
« … la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur », Hébreux 12.14.“…without holiness, no one will see the Lord,” Hebrews 12:14.
Ce texte ouvre un sujet d’une profonde importance : celui de la sainteté pratique. Il soulève une question qui réclame l’attention de tous ceux qui font profession d’être chrétiens. Sommes-nous saints ? Verrons-nous le Seigneur ? …This text opens up a subject of deep importance, that of practical holiness. It suggests a question which demands the attention of all professing Christians. Are we holy? Will we see the Lord? …
Pour découvrir ce qu’est la vraie sainteté pratique, regardons les gens que Dieu appelle saints. On peut aller très loin sans jamais atteindre la sainteté. Ce n’est pas la connaissance : Balaam l’avait. Ni une profession de foi : Judas l’avait. Ni la morale et une bonne conduite extérieure : le jeune chef l’avait. Pourtant aucun d’eux n’était saint. …To find out what true, practical holiness is, let’s look at the people who God calls holy. A person can go to great lengths and never reach holiness. It is not knowledge: Balaam had that. Nor is it a profession: Judas had that. Nor morality and good outward conduct; the young ruler had that. Yet none of these were holy. …
La sainteté, c’est l’habitude d’avoir la même pensée que Dieu et d’être d’accord avec le jugement de Dieu. Cela comprend le fait de haïr ce qu’il hait et d’aimer ce qu’il aime. Cela signifie tout mesurer à l’aune de sa Parole. Cela comprend l’effort pour ressembler à Jésus. Cela va au-delà de la dépendance envers lui, jusqu’au labeur pour avoir ses sentiments et être rendu conforme à son image.Holiness is the habit of being one mind with God and agreeing with God’s judgment. This includes hating what He hates and loving what He loves. It means measuring everything by the standard of His Word. This includes striving to be like Jesus. It goes beyond depending on Him, to laboring to have His mind and to be conformed to His image.
Les gens saints s’efforcent d’avoir un cœur pur. Ils redoutent toute souillure de l’esprit et cherchent à l’éviter. Ils savent que leur cœur est comme de l’amadou, et ils se tiennent soigneusement loin des étincelles de la tentation. Qui ose parler de sa force, quand un homme comme David a pu tomber ?Holy people strive after a pure heart. They dread all contamination of spirit and seek to avoid it. They know their hearts are like tinder and will diligently keep clear of the sparks of temptation. Who dares to talk of strength when a man as David can fall?
Les gens saints craignent Dieu. Je ne parle pas de la crainte d’un esclave, qui travaille poussé par la peur du châtiment. Cette crainte est celle d’un enfant, qui désire plaire à son père parce qu’il l’aime.Holy people fear God. I do not mean the fear of a slave, which is work driven by the fear of punishment. This fear is that of a child, who wishes to please his father because he loves him.
Les gens saints recherchent la fidélité dans tous les domaines de la vie. … Les gens saints visent à tout bien faire et ont honte d’un travail médiocre. Comme Daniel, ils cherchent à ne donner prise à aucun reproche, si ce n’est leur foi. Ils s’efforcent d’être de bons époux, de bons parents et de bons enfants. Ils sont de bons patrons, de bons employés, de bons amis, de bons citoyens et de bons voisins, en public comme en privé.Holy people pursue faithfulness in all aspects of life. … Holy people aim at doing everything well and are ashamed of mediocre work. Like Daniel, they seek to give no fault against themselves except their faith. They strive to be good spouses, parents and children. They are good bosses, employees, friends, citizens, and neighbors; in both public and private.
Les gens saints recherchent les pensées de l’Esprit. Ils s’efforcent d’attacher entièrement leur cœur aux choses d’en haut et de tenir d’une main légère les choses de la terre. Ils ne négligent pas la vie présente, mais ils visent à vivre avec leurs trésors dans le ciel.Holy people follow after spiritual mindedness. They strive to set their hearts entirely on things above and to hold things on earth with a loose hand. They don’t neglect this present life, but they aim to live with their treasures in heaven.
La vraie sainteté est une grande réalité. C’est quelque chose qui, chez une personne, peut être vu et ressenti par ceux qui l’entourent. Comme la lumière, si elle existe, elle se verra.True holiness is a great reality. It is something in a person that can be seen, and felt by those around him. Like light, if it exists, it will show.
Je ne dis pas que la sainteté exclut le péché qui habite en nous. La plus grande misère d’une personne sainte, c’est qu’elle porte avec elle « ce corps de mort ». … La sainteté n’atteint pas la perfection d’un seul coup. … Les gens les plus saints ont bien des taches et des défauts. Leur vie est une guerre continuelle contre le péché et le monde. … Une personne peut être vraiment sainte sans être parfaite. Mais, toute réserve faite, je ne vois pas comment on pourrait appeler « saint » quelqu’un qui se permet délibérément de pécher et qui n’en est ni humilié ni honteux.I do not say that holiness shuts out indwelling sin. The greatest misery of a holy person is that he carries with him “a body of death.” … Holiness does not come to perfection all at once. … The holiest people have many blemishes and defects. Their life is a continual warfare with sin and the world. … A person may be truly holy and not perfect. But after every allowance, I cannot see how anyone can be called “holy” who willfully allows himself to sin and is not humbled and ashamed of it.
La sainteté peut-elle nous sauver ? Non. Nos œuvres les plus pures ne valent pas mieux qu’un vêtement souillé à la lumière de la sainte loi de Dieu. La robe blanche que Jésus offre doit être notre seule justice, et le livre de vie de l’Agneau notre seul titre d’entrée au ciel. … Pourquoi donc la sainteté est-elle si importante ?Can holiness save us? No. Our purest works are no better than filthy rags when in the light of God’s holy law. The white robe Jesus offers must be our only righteousness and the Lamb’s book of life our only ticket to heaven. … Then why is holiness so important?
Nous devons être saints parce que c’est le but pour lequel Christ est venu dans le monde. … Parler de gens sauvés de la culpabilité du péché sans être sauvés de sa domination, c’est donc contredire le témoignage de toute l’Écriture. Jésus est un Sauveur complet. Il n’ôte pas seulement la culpabilité du péché du croyant. Il en brise la puissance.We must be holy because this is the purpose for which Christ came into the world. … So to talk of people being saved from the guilt of sin without being saved from its dominion is to contradict the witness of all scripture. Jesus is a complete Savior. He does not merely take away the guilt of a believer’s sin. He breaks its power.
Nous devons être saints parce que c’est la seule preuve solide que nous avons une foi qui sauve en notre Seigneur Jésus-Christ. Jacques nous met en garde contre la foi morte : une foi qui ne va pas plus loin qu’une profession et n’a aucun effet sur le caractère d’une personne (Jacques 2.17). Mais la vraie foi se manifeste toujours par ses fruits.We must be holy because this is the only sound evidence that we have a saving faith in our Lord Jesus Christ. James warns us about dead faith: a faith which goes no further than a profession and has no impact on a person’s character (James 2:17). But true faith always shows itself by its fruits.
Nous devons être saints parce que c’est ainsi que nous aidons les autres. … Notre vie … est un sermon silencieux que tous peuvent lire. … Vous pouvez parler aux gens des doctrines de l’Évangile, et peu écouteront, moins encore comprendront. Mais votre vie est un argument auquel personne ne peut échapper.We must be holy, because this is the way to help others. … Our lives … are a silent sermon which all can read. … You may talk to people about the doctrines of the Gospel and few will listen, still fewer will understand. But your life is an argument that none can escape.
Je crois que beaucoup de mal est fait par des chrétiens qui ne sont ni saints ni conséquents. De telles personnes sont parmi les meilleurs alliés de Satan. Elles démolissent par leur vie ce que les pasteurs bâtissent par leurs lèvres. …I believe there is much harm done by unholy and inconsistent Christians. Such people are among Satan’s best allies. They pull down with their lives what ministers build with their lips. …
Enfin, nous devons être saints parce que la sainteté sur la terre nous prépare à jouir du ciel. … Pour parvenir au jour de fête de la gloire, il nous faut passer par l’école de formation de la grâce.Lastly, we must be holy because holiness on earth prepares us to enjoy heaven. … To reach the holiday of glory, we must pass through the training school of grace.
Vous objecterez peut-être à la vie sainte que vous vous feriez remarquer. C’est bien ainsi. Les vrais serviteurs de Christ sont toujours différents du monde qui les entoure. … Il a toujours dit que ceux qui voulaient être ses disciples devaient se charger de leur croix et être prêts à tout sacrifier. Comme dans tous les autres domaines de la vie, ce qui ne coûte rien ne vaut rien.You may object to the holy life because you would stand out. So it should. Christ’s true servants are always unlike the world around them. … He always said that people must take up their cross and be ready to sacrifice everything if they would be His disciples. Like all other areas of life, that which costs nothing is worth nothing.
On oublie parfois que Dieu a uni la justification et la sanctification. Elles sont distinctes et différentes, mais l’une ne va jamais sans l’autre. Ne me dites pas que vous êtes justifié si vous n’avez aucune marque de sanctification. Ne vous vantez pas de l’œuvre de Christ pour vous si vous ne pouvez montrer l’œuvre de l’Esprit en vous.It is sometimes forgotten that God married justification and sanctification. They are distinct and different but one is never without the other. Don’t tell me you’re justified, unless you have some marks of sanctification. Don’t boast of Christ’s work for you, unless you can show the Spirit’s work in you.
Un conseil à tous ceux qui désirent être saints : commencez par Christ. Vous ne ferez aucun progrès tant que vous ne sentirez pas votre péché et ne courrez pas à lui. Il est la racine et le commencement de la sainteté. … Voulez-vous parvenir à la sainteté ? Alors allez à Christ et n’attendez rien ni personne. Ne cherchez pas à vous préparer. Allez simplement à lui et attachez-vous à lui. … Voulez-vous rester saint ? Alors demeurez en Christ. Il dit : « Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 15.5).A word of advice to all who desire to be holy, begin with Christ. You will make no progress until you feel your sin and run to Him. He is the root and beginning of holiness. … Do you want to attain holiness? Then go to Christ and wait for nothing or nobody. Don’t get ready. Just go and cling to Him. … Would you remain holy? Then abide in Christ. He says, “If a man remains in me and I in him, he will bear much fruit; apart from me you can do nothing,” (John 15:5).
4. Un trésor dans le ciel : un économe pour Dieu4. Treasure in Heaven: A Steward for God
George Müller (1805–1898), extrait de son Narrative (Récit), 3ᵉ partie, tel que rassemblé sous le titre « Stewardship » (L’économat), dans Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, éd. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson et Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), livre VIII, chapitre 3. Extrait assigné (paragraphes choisis). Les citations de l’Écriture sont, dans l’anglais, celles de l’auteur (KJV) ; elles sont données ici selon la version Louis Segond. Les interprétations sont celles de l’auteur.George Müller (1805–1898), from his Narrative, part 3, as gathered under “Stewardship,” in Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, ed. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson and Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), book VIII, chapter 3. Assigned excerpt (selected paragraphs). Scripture quotations in the English are the author’s (KJV). The interpretations are the author’s.
J’ajoute maintenant quelques indications sur quelques passages de la parole de Dieu, à la fois parce que j’ai très souvent constaté que les chrétiens en font peu de cas, et aussi parce que j’en ai éprouvé, dans une certaine mesure, la valeur précieuse dans ma propre expérience.I now add some hints on a few passages of the Word of God, both because I have so very frequently found them little regarded by Christians, and also because I have proved their preciousness, in some measure, in my own experience.
Il est écrit en Matthieu 6.19-21 : « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent ; mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. »In Matthew 6:19-21, it is written: “Lay not up for yourselves treasures upon earth, where moth and rust doth corrupt, and where thieves break through and steal: but lay up for yourselves treasures in heaven, where neither moth nor rust doth corrupt, and where thieves do not break through nor steal: for where your treasure is, there will your heart be also.”
C’est le Seigneur Jésus, notre Seigneur et Maître, qui dit cela en tant que législateur de son peuple. Lui qui a une sagesse infinie et un amour insondable pour nous, qui sait donc ce qui fait notre vrai bien et notre bonheur, et qui ne peut exiger de nous rien qui soit incompatible avec l’amour qui l’a conduit à donner sa vie pour nous.It is the Lord Jesus, our Lord and Master, who speaks this as the lawgiver of His people. He who has infinite wisdom and unfathomable love for us, who therefore both knows what is for our real welfare and happiness, and who cannot exact from us any requirement inconsistent with that love which led Him to lay down His life for us.
Son conseil, sa supplication affectueuse et son commandement à nous, ses disciples, est celui-ci : « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre. » Le sens est évidemment que les disciples du Seigneur Jésus, étant étrangers et voyageurs sur la terre, c’est-à-dire n’appartenant pas à la terre et ne s’attendant pas à y demeurer, ne doivent pas chercher à accroître leurs biens terrestres, en quoi que ces biens puissent consister. C’est une parole pour les croyants pauvres aussi bien que pour les croyants riches. …His counsel, His affectionate entreaty, and His commandment to us His disciples is: “Lay not up for yourselves treasures upon earth.” The meaning obviously is, that the disciples of the Lord Jesus, being strangers and pilgrims on the earth, i.e. neither belonging to the earth nor expecting to remain in it, should not seek to increase their earthly possessions, in whatever these possessions may consist. This is a word for poor believers as well as for rich believers. …
Si nous, disciples du Seigneur Jésus, cherchons comme les gens du monde à accroître nos biens, ceux qui sont du monde ne peuvent-ils pas à juste titre se demander si nous croyons ce que nous disons quand nous parlons de notre héritage, de notre vocation céleste, de notre qualité d’enfants de Dieu ? Ce doit souvent être une triste pierre d’achoppement pour l’incrédule de voir quelqu’un qui fait profession de croire au Seigneur Jésus agir, sur ce point, exactement comme lui.If we disciples of the Lord Jesus seek, like the people of the world, after an increase of our possessions, may not those who are of the world justly question whether we believe what we say, when we speak about our inheritance, our heavenly calling, our being the children of God? Often it must be a sad stumbling block to the unbeliever to see a professed believer in the Lord Jesus acting in this particular just like himself.
Notre Seigneur, cependant, ne nous ordonne pas seulement de ne pas amasser de trésors sur la terre ; car s’il n’avait rien dit de plus, on pourrait abuser de ce commandement, et certains pourraient y trouver un encouragement à leurs habitudes dispendieuses, à leur amour du plaisir, à leur habitude de dépenser pour eux-mêmes tout ce qu’ils ont ou peuvent obtenir. Cela ne veut donc pas dire, selon l’expression courante, que nous devions dépenser tout notre revenu ; car il ajoute : « Mais amassez-vous des trésors dans le ciel. »Our Lord, however, does not merely bid us not to lay up treasure upon earth; for if He had said no more, this commandment might be abused, and persons might find in it an encouragement for their extravagant habits, for their love of pleasure, for their habit of spending everything they have, or can obtain, upon themselves. It does not mean, then, as is the common phrase, that we should live up to our income; for, He adds: “But lay up for yourselves treasures in heaven.”
De même que des personnes déposent à la banque une somme après l’autre, que cela est porté à leur crédit et qu’elles peuvent ensuite se servir de cet argent, ainsi, vraiment, le penny, le shilling, la livre, les cent livres, les dix mille livres donnés pour l’amour du Seigneur, sous la contrainte de l’amour de Jésus, à des frères pauvres, ou dépensés de quelque manière dans l’œuvre de Dieu, il les inscrit dans le livre de souvenir, il les considère comme amassés dans le ciel. … Alors qu’une banque terrestre peut faire faillite, ou que des circonstances terrestres peuvent nous faire perdre nos biens terrestres, l’argent ainsi mis en sûreté dans le ciel ne peut être perdu.Just as persons put one sum after another into the bank, and it is put down to their credit, and they may use the money afterwards: so truly the penny, the shilling, the pound, the hundred pounds, the ten thousand pounds, given for the Lord’s sake, and constrained by the love of Jesus, to poor brethren, or in any way spent in the work of God, He marks down in the book of remembrance, He considers as laid up in Heaven. … Whilst an earthly bank may break, or through earthly circumstances we may lose our earthly possessions, the money, which is thus secured in Heaven, cannot be lost.
Les trésors amassés sur la terre apportent avec eux beaucoup de soucis ; les trésors amassés dans le ciel ne donnent jamais de souci. Les trésors amassés sur la terre ne peuvent jamais procurer de joie spirituelle ; les trésors amassés dans le ciel apportent avec eux, dès maintenant, la paix et la joie par le Saint-Esprit.Treasures laid up on earth bring along with them many cares; treasures laid up in Heaven never give care. Treasures laid up on earth never can afford spiritual joy; treasures laid up in Heaven bring along with them peace and joy in the Holy Ghost even now.
On entend souvent dire, quand quelqu’un est mort : « Il est mort riche de tant. » Mais quelles que soient les expressions courantes dans le monde, il est certain qu’une personne peut mourir riche de cinquante mille livres sterling, selon le calcul du monde, et pourtant ne pas posséder, aux yeux de Dieu, mille livres, parce qu’elle n’était pas riche pour Dieu, qu’elle n’a pas amassé de trésor dans le ciel. …Often we hear it said when a person has died: “he died worth so much.” But whatever be the phrases common in the world, it is certain that a person may die worth fifty thousand pounds sterling, as the world reckons, and yet that individual may not possess, in the sight of God, one thousand pounds, because he was not rich towards God, he did not lay up treasure in Heaven. …
Le Seigneur ajoute enfin : « Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. » Où le cœur du disciple du Seigneur Jésus devrait-il être, sinon dans le ciel ? Notre vocation est une vocation céleste ; notre héritage est un héritage céleste, réservé pour nous dans le ciel ; notre cité est dans le ciel ; mais si nous, croyants au Seigneur Jésus, amassons des trésors sur la terre, il en résulte nécessairement que nos cœurs seront sur la terre ; bien plus, le fait même que nous le faisons prouve qu’ils y sont !The Lord lastly adds: “For where your treasure is, there will your heart be also.” Where should the heart of the disciple of the Lord Jesus be, but in Heaven? Our calling is a heavenly calling; our inheritance is a heavenly inheritance, and reserved for us in Heaven; our citizenship is in Heaven; but if we believers in the Lord Jesus lay up treasures on earth, the necessary result of it is that our hearts will be upon earth; nay, the very fact of our doing so proves that they are there!
Le passage suivant est Matthieu 6.33 : « Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. » … La grande affaire dont les disciples du Seigneur Jésus doivent se préoccuper, c’est de chercher le royaume de Dieu, c’est-à-dire, à mon avis, de rechercher la prospérité extérieure et intérieure de l’Église de Christ. Si, selon nos capacités et selon les occasions que le Seigneur nous donne, nous cherchons à gagner des âmes au Seigneur Jésus, cela me paraît être rechercher la prospérité extérieure du royaume de Dieu ; et si, en tant que membres du corps de Christ, nous cherchons à faire du bien à nos frères membres du corps, en les aidant à avancer dans la grâce et la vérité, ce serait rechercher la prospérité intérieure du royaume de Dieu. … Ce n’est pas pour nous être occupés de ces deux choses que nous obtenons la bénédiction, mais en nous en occupant.The next passage is Matthew 6:33, “But seek ye first the kingdom of God, and his righteousness; and all these things shall be added unto you.” … The great business which the disciples of the Lord Jesus have to be concerned about is to seek the Kingdom of God, i.e. to seek, as I view it, after the external and internal prosperity of the Church of Christ. If, according to our ability, and according to the opportunity which the Lord gives us, we seek to win souls for the Lord Jesus, that appears to me to be seeking the external prosperity of the Kingdom of God; and if we, as members of the body of Christ, seek to benefit our fellow members in the body, helping them on in grace and truth, that would be seeking the internal prosperity of the Kingdom of God. … It is not for attending to these two things that we obtain the blessing, but in attending to them.
L’enfant de Dieu a été racheté par « le sang précieux de Christ », et il est entièrement sa propriété, avec tout ce qu’il possède : sa force physique, sa force intellectuelle, ses capacités de toute sorte, son métier, ses affaires, son art ou sa profession, ses biens ; car il est écrit : « Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes. Car vous avez été rachetés à un grand prix » (1 Corinthiens 6.19-20). … Nous devons nous tenir devant notre Seigneur et Maître, dont nous sommes les économes, pour chercher à connaître sa volonté, la manière dont il veut que nous employions le produit de notre vocation.The child of God has been bought with the “precious blood of Christ,” and is altogether His property, with all that he possesses: his bodily strength, his mental strength, his ability of every kind, his trade, business, art, or profession, his property; for it is written: “Ye are not your own; for ye are bought with a price” (1 Corinthians 6:19-20). … We have to stand before our Lord and Master, whose stewards we are, to seek to ascertain his will, how He will have us use the proceeds of our calling.
Aucune mère sage et vraiment affectueuse ne permettra à son petit enfant de jouer avec un rasoir ou avec le feu, quel que soit le désir qu’en ait l’enfant ; de même, l’amour et la sagesse de notre Père céleste ne veulent pas, ne peuvent pas, nous confier des ressources pécuniaires s’il voit que nous ne désirons pas les posséder comme ses économes. …No wise and really affectionate mother will permit her infant to play with a razor, or with fire, however much the child may desire to have them; and so the love and wisdom of our Heavenly Father will not, cannot, entrust us with pecuniary means, if He sees that we do not desire to possess them as stewards for Him. …
Quant à mon âme, par la grâce de Dieu, ce serait pour moi un fardeau de constater que, quel qu’ait pu être mon revenu au cours d’une année, mes biens terrestres augmentaient ; car ce serait pour moi la preuve évidente que je n’avais pas agi comme un économe pour Dieu, et que je ne m’étais pas livré comme un canal par lequel passent les eaux de la libéralité de Dieu.As to my own soul, by the grace of God it would be a burden to me to find, that however much my income in the course of a year might have been, I was increasing in earthly possession; for it would be a plain proof to me, that I had not been acting as a steward for God, and had not been yielding myself as a channel for the waters of God’s bounty to pass through.
5. Pourquoi Dieu s’est servi de D. L. Moody5. Why God Used D. L. Moody
R. A. Torrey (1856–1928), Why God Used D. L. Moody (Pourquoi Dieu s’est servi de D. L. Moody), dans Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, éd. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson et Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), livre XVII, chapitres 2, 3, 6 et 7. Extrait assigné (paragraphes choisis). Les citations de l’Écriture sont, dans l’anglais, celles de l’auteur (KJV) ; elles sont données ici selon la version Louis Segond. Les interprétations sont celles de l’auteur.R. A. Torrey (1856–1928), Why God Used D. L. Moody, in Holiness Through the Ages: An Historical Reader of Christian Writers on Holiness, ed. Robert E. Coleman, Robert A. Danielson and Faith E. Parry (First Fruits Press, 2014, Creative Commons Attribution-NonCommercial 3.0 United States), book XVII, chapters 2, 3, 6 and 7. Assigned excerpt (selected paragraphs). Scripture quotations in the English are the author’s (KJV). The interpretations are the author’s.
Mon sujet est : « Pourquoi Dieu s’est servi de D. L. Moody. » … Je ne chercherai pas à glorifier M. Moody, mais le Dieu qui, par sa grâce, sa faveur entièrement imméritée, s’est servi de lui si puissamment, et le Christ qui l’a sauvé par sa mort expiatoire et sa vie de résurrection, et le Saint-Esprit qui vivait en lui et agissait par lui. … J’espère montrer clairement que le Dieu qui s’est servi de D. L. Moody en son temps est tout aussi prêt à se servir de vous et de moi aujourd’hui.My subject is “Why God Used D. L. Moody.” … I shall not seek to glorify Mr. Moody, but the God who by His grace, His entirely unmerited favor, used him so mightily, and the Christ who saved him by His atoning death and resurrection life, and the Holy Spirit who lived in him and wrought through him. … I hope to make it clear that the God who used D. L. Moody in his day is just as ready to use you and me, in this day.
Tout le secret de la raison pour laquelle D. L. Moody fut un homme dont Dieu se servit si puissamment, vous le trouverez dans le Psaume 62.12 : « Dieu a parlé une fois ; deux fois j’ai entendu ceci : c’est que la force est à Dieu. » … Si D. L. Moody avait quelque puissance, et il en avait une grande, il la tenait de Dieu.The whole secret of why D. L. Moody was such a mightily used man you will find in Psalm 62:11: “God hath spoken once; twice have I heard this; that power belongeth unto God.” … If D. L. Moody had any power, and he had great power, he got it from God.
La première chose qui explique que Dieu se soit servi si puissamment de D. L. Moody, c’est qu’il était un homme entièrement abandonné à Dieu. Chaque once de ce corps de cent vingt-sept kilos appartenait à Dieu ; tout ce qu’il était et tout ce qu’il avait appartenait entièrement à Dieu. Je ne dis pas que M. Moody était parfait ; il ne l’était pas. … Je n’ai encore jamais rencontré un homme parfait, pas un seul. … Mais tout en reconnaissant ces défauts, je sais néanmoins qu’il était un homme qui appartenait entièrement à Dieu.The first thing that accounts for God’s using D. L. Moody so mightily was that he was a fully surrendered man. Every ounce of that two-hundred-and-eighty-pound body of his belonged to God; everything he was and everything he had, belonged wholly to God. Now, I am not saying that Mr. Moody was perfect; he was not. … I have never yet met a perfect man, not one. … But while I recognized such flaws, nevertheless, I know that he was a man who belonged wholly to God.
Le premier mois que je passai à Chicago, nous discutions d’une question sur laquelle nous avions des avis très différents, et M. Moody se tourna vers moi très franchement et très aimablement et me dit pour défendre sa propre position : « Torrey, si je croyais que Dieu voulait que je saute par cette fenêtre, je sauterais. » Je crois qu’il l’aurait fait. S’il pensait que Dieu voulait qu’il fasse quelque chose, il le faisait.The first month I was in Chicago, we were having a talk about something upon which we very widely differed, and Mr. Moody turned to me very frankly and very kindly and said in defense of his own position: “Torrey, if I believed that God wanted me to jump out of that window, I would jump.” I believe he would. If he thought God wanted him to do anything he would do it.
Henry Varley, ami très intime de M. Moody aux premiers temps de son œuvre, aimait raconter comment il lui avait dit un jour : « Il reste à voir ce que Dieu fera d’un homme qui se donne entièrement à lui. » On m’a raconté que lorsque M. Henry Varley dit cela, M. Moody se dit en lui-même : « Eh bien, je serai cet homme-là. » … Si vous et moi devons être utilisés dans notre sphère comme D. L. Moody le fut dans la sienne, nous devons mettre tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes entre les mains de Dieu, pour qu’il s’en serve comme il le veut, qu’il nous envoie où il veut, qu’il fasse de nous ce qu’il veut, et que nous, de notre côté, fassions tout ce que Dieu nous ordonne. Il y a des milliers et des dizaines de milliers d’hommes et de femmes dans l’œuvre chrétienne, des hommes et des femmes brillants, des hommes et des femmes remarquablement doués, des hommes et des femmes qui font de grands sacrifices, … qui pourtant se sont arrêtés en deçà d’un abandon absolu à Dieu, et qui se sont donc arrêtés en deçà de la plénitude de la puissance.Henry Varley, a very intimate friend of Mr. Moody in the earlier days of his work, loved to tell how he once said to him: “It remains to be seen what God will do with a man who gives himself up wholly to Him.” I am told that when Mr. Henry Varley said that, Mr. Moody said to himself: “Well, I will be that man.” … If you and I are to be used in our sphere as D. L. Moody was used in his, we must put all that we have and all that we are in the hands of God, for Him to use as He will, to send us where He will, for God to do with us what He will, and we, on our part, to do everything God bids us do. There are thousands and tens of thousands of men and women in Christian work, brilliant men and women, rarely gifted men and women, men and women who are making great sacrifices, … yet who, nevertheless, have stopped short of absolute surrender to God, and therefore have stopped short of fullness of power.
La quatrième raison pour laquelle Dieu s’est servi de D. L. Moody de manière continue, pendant tant d’années, c’est qu’il était un homme humble. … Il aimait citer ces paroles d’un autre : « La foi obtient le plus ; l’amour travaille le plus ; mais l’humilité garde le plus. » … Que de fois il se tenait sur une estrade avec quelques-uns d’entre nous, petits bonshommes, assis derrière lui, et en parlant il disait : « Il vient après moi des hommes meilleurs que moi. » En le disant, il montrait du pouce, par-dessus son épaule, les « petits bonshommes ». … À ses conventions de Northfield, ou partout ailleurs, il poussait les autres au premier rang et, s’il le pouvait, leur faisait faire toute la prédication. … Il se mettait continuellement à l’écart.The fourth reason why God continuously, through so many years, used D. L. Moody was because he was a humble man. … He loved to quote the words of another: “Faith gets the most; love works the most; but humility keeps the most.” … How often he would stand on a platform with some of us little fellows seated behind him and as he spoke he would say: “There are better men coming after me.” As he said it, he would point back over his shoulder with his thumb to the “little fellows.” … At his conventions at Northfield, or anywhere else, he would push the other men to the front and, if he could, have them do all the preaching. … He continually put himself out of sight.
Oh ! combien d’hommes ont été pleins de promesses, Dieu s’est servi d’eux, puis ils ont pensé qu’ils étaient tout, et Dieu a été obligé de les mettre de côté ! Je crois que plus d’ouvriers prometteurs ont fait naufrage par suffisance et par estime de soi que pour toute autre cause. … Peu importait combien Dieu se servait de lui, il ne s’enflait jamais d’orgueil. … Il se prosternait la face contre terre devant Dieu, sachant qu’il était humain, et demandait à Dieu de le vider de toute suffisance. Et Dieu le fit.Oh, how many a man has been full of promise and God has used him, and then the man thought that he was the whole thing and God was compelled to set him aside! I believe more promising workers have gone on the rocks through self-sufficiency and self-esteem than through any other cause. … It made no difference how much God used him, he never was puffed up. … He would get down on his face before God, knowing he was human, and ask God to empty him of all self-sufficiency. And God did.
Quand le diable ne peut décourager un homme, il l’aborde par un autre côté, dont il sait que les résultats sont bien pires : il l’enfle d’orgueil. … Tout le rivage de l’histoire des ouvriers chrétiens est jonché des épaves de vaillants navires qui étaient pleins de promesses il y a quelques années, mais ces hommes se sont enflés d’orgueil et ont été jetés sur les récifs par les vents furieux de leur propre estime de soi déchaînée.When the devil cannot discourage a man, he approaches him on another tack, which he knows is far worse in its results; he puffs him up. … The entire shore of the history of Christian workers is strewn with the wrecks of gallant vessels that were full of promise a few years ago, but these men became puffed up and were driven on the rocks by the wild winds of their own raging self-esteem.
Le cinquième secret de la puissance et de l’utilité constantes de D. L. Moody, c’était son entière liberté à l’égard de l’amour de l’argent. M. Moody aurait pu être un homme riche, mais l’argent n’avait aucun attrait pour lui. Il aimait recueillir de l’argent pour l’œuvre de Dieu ; il refusait d’en accumuler pour lui-même. Il me dit pendant l’Exposition universelle que s’il avait pris pour lui-même les droits d’auteur sur les recueils de cantiques qu’il avait publiés, ils se seraient élevés à cette époque à un million de dollars. Mais M. Moody refusa de toucher à cet argent. Il avait parfaitement le droit de le prendre. … Les bénéfices furent offerts à M. Moody, mais il refusa d’y toucher. … Des millions de dollars passèrent entre les mains de M. Moody, mais ils ne firent que passer ; ils ne lui collèrent pas aux doigts.The fifth secret of D. L. Moody’s continual power and usefulness was his entire freedom from the love of money. Mr. Moody might have been a wealthy man, but money had no charms for him. He loved to gather money for God’s work; he refused to accumulate money for himself. He told me during the World’s Fair that if he had taken, for himself, the royalties on the hymnbooks, which he had published, they would have amounted, at that time, to a million dollars. But Mr. Moody refused to touch the money. He had a perfect right to take it. … The financial results were offered to Mr. Moody, but he refused to touch them. … Millions of dollars passed into Mr. Moody’s hands, but they passed through; they did not stick to his fingers.
C’est à ce point que plus d’un évangéliste fait naufrage, et que sa grande œuvre prend fin prématurément. L’amour de l’argent chez certains évangélistes a fait plus pour discréditer l’œuvre d’évangélisation de notre temps, et pour mettre de côté plus d’un évangéliste, que presque toute autre cause.This is the point at which many an evangelist makes shipwreck, and his great work comes to an untimely end. The love of money on the part of some evangelists has done more to discredit evangelistic work in our day, and to lay many an evangelist on the shelf, than almost any other cause.