1. La vocation au ministère et l’appel intérieur1. The Call to the Ministry and the Inward Call
Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapitre I, « The Divine Call to the Ministry » (L’appel divin au ministère). Extrait au programme. Les interprétations sont celles de l’auteur.Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapter I, “The Divine Call to the Ministry”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Le ministère, donc, ne se choisit pas comme un homme choisit une profession, en consultant son inclination ou son intérêt. On y entre par obéissance à un appel particulier de Dieu, et la conscience de cet appel est essentielle à l’aptitude personnelle à l’œuvre. L’accent que les Écritures mettent sur la vocation divine du ministre implique une distinction entre un appel au ministère et le choix ordinaire d’une profession. Cette distinction, du moins dans un élément important, peut peut-être s’exprimer ainsi : dans le cas du ministre, l’œuvre est une œuvre à laquelle la conscience oblige ; il sent qu’il doit s’y engager, et qu’il ne peut faire autrement sans se rendre coupable. Mais dans le cas de celui qui choisit une autre profession, c’est une affaire d’aptitudes, de goûts, d’intérêt ; il sent qu’il est juste et sage de choisir ainsi, mais il n’éprouve aucun sentiment d’obligation impérieuse, de sorte qu’il serait moralement mal d’agir autrement. Dans le premier cas, il y a le sentiment d’une obligation positive, exprimé sous sa forme la plus forte par Paul : « La nécessité m’en est imposée, et malheur à moi si je n’annonce pas l’Évangile ! » (1 Corinthiens 9.16) ; dans l’autre, il y a le sentiment que le choix fait est légitime et la conscience de l’approbation divine en le faisant, mais le choix contraire ne serait pas nécessairement moralement mauvais.The ministry, then, is not chosen as a man chooses a profession, consulting his inclination or interest. It is entered in obedience to a special call from God, and the consciousness of this is essential to personal qualification for the work. The emphasis which the Scriptures place on the Divine vocation of the minister implies a distinction between a call to the ministry and the ordinary choice of a profession. This distinction, in one important element at least, may perhaps be thus expressed: In the case of the minister the work is one to which the conscience obliges; he feels that he ought to engage in it, and that he cannot do otherwise without guilt. But in the case of one choosing another profession it is a matter of aptitudes, tastes, interest; he feels that it is right and wise thus to choose, but there is no sense of imperative obligation, so that it would be morally wrong to do otherwise. In the one, there is the sense of positive obligation as expressed in its strongest form by Paul: “Necessity is laid upon me; yea, woe is unto me, if I preach not the Gospel” (1 Cor. ix. 16); in the other, there is a sense of the rightfulness of the choice made and a consciousness of the Divine approbation in making it, but the contrary choice would not necessarily be morally wrong.
Quant à la manifestation de cet appel, il faut éviter deux erreurs opposées. D’un côté, on conçoit l’appel comme consistant en une simple préférence pour l’œuvre du ministère, et il en résulte que des hommes mus seulement par des goûts littéraires ou par une ambition profane se précipitent sans y être appelés dans la charge sacrée. De l’autre, on le considère comme une manifestation surnaturelle, telle une voix venue du ciel, accompagnée d’intenses luttes intérieures ; et il en résulte que des hommes qui devraient entrer dans le ministère, faute de telles manifestations, en sont détournés et se méprennent sur leur véritable mission dans la vie. De toute évidence, ce devoir doit être discerné de la même manière que tout autre devoir. L’appel, en effet, est un acte divin, mais la régénération l’est aussi ; pourtant, ni dans un cas ni dans l’autre la manifestation n’est nécessairement ou ordinairement surnaturelle. On en trouve les preuves dans un examen, fait dans la prière, de sa propre expérience comparée à la Parole de Dieu. Il faut donc presser les jeunes hommes chrétiens de réfléchir soigneusement à la question de savoir si Dieu ne les appelle pas au ministère. Un pasteur doit employer toute sa sagesse et tout son discernement à inspirer les jeunes hommes et à les guider vers une juste réflexion au sujet de leur mission dans la vie. Bien des vies manquées pourraient ainsi être évitées, et bien des hommes de valeur, dont la vie aurait autrement été consacrée à des occupations profanes, seraient gagnés à un service efficace en chaire. Cet appel, à mon sens, se manifeste dans le cœur de l’individu, dans les convictions de l’Église et dans la providence de Dieu.As to the manifestation of this call, two opposite errors are to be avoided. On the one hand, the call is conceived as consisting in a mere preference for the work of the ministry, and the result is that men influenced only by literary tastes or unhallowed ambition rush unbidden into the sacred office. On the other, it is regarded as a supernatural manifestation, like a voice from heaven, attended with intense mental struggles; and, as the result, men who ought to enter the ministry are, in the absence of such manifestations, deterred from entering it and mistake their true mission in life. Evidently, this duty is to be ascertained in the same manner as any other duty. The call, indeed, is a Divine act, but so also is regeneration; yet in neither case is the manifestation necessarily or ordinarily supernatural. The evidences of it are found in a prayerful examination of one’s own experience compared with God’s Word. Christian young men, therefore, should be urged to ponder carefully the question whether God is not calling them to the ministry. A pastor’s utmost wisdom and discrimination should be employed in inspiring and guiding young men to right thinking in regard to their life-mission. Many a life-failure might thus be prevented, and many a noble man whose life otherwise had been devoted to secular pursuits would be saved for effective service in the pulpit. This call, I conceive, is manifested in the heart of the individual, in the convictions of the church, and in the providence of God.
I. L’appel intérieur. — Ses éléments sont les suivants : 1. Un désir ferme et ardent pour l’œuvre. « Cette parole est certaine : Si quelqu’un aspire à la charge d’évêque, il désire une œuvre excellente » (1 Timothée 3.1). Il faut qu’il y ait désir ; car aucun homme ne réussira si l’œuvre ne mobilise pas tout l’enthousiasme de son être. C’est plus que l’amour de la déclamation, une ardeur dans le travail de composition, ou un goût pour la vie studieuse et lettrée d’un pasteur : c’est un enthousiasme inextinguible pour l’œuvre en tant que proclamation du message de Dieu et moyen de sauver les hommes. Il jaillit de l’amour pour Christ et de l’amour pour l’œuvre elle-même. Paul a dit : « Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m’était précieuse, pourvu que j’accomplisse ma course avec joie, et le ministère que j’ai reçu du Seigneur Jésus, d’annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu » (Actes 20.24). 2. Le sentiment permanent du devoir de prêcher l’Évangile. L’apôtre Paul a dit : « La nécessité m’en est imposée, et malheur à moi si je n’annonce pas l’Évangile ! » (1 Corinthiens 9.16). Cette impulsion intérieure vers l’œuvre ne sera certes pas toujours aussi nette et impérieuse, mais elle se fera toujours sentir, et avec le plus de force quand l’âme s’approche le plus de Dieu et que la vraie nature du ministère est perçue le plus clairement. C’est pourquoi, pour trancher la question de la vocation, beaucoup de prière est nécessaire, et il faut considérer avec le plus grand soin les convictions qui dominent dans l’âme lorsqu’elle a le plus conscience d’être en présence de Dieu. 3. Le sentiment de sa faiblesse et de son indignité personnelles, et une confiance de tout cœur en la puissance divine. Ce n’est pas, à vrai dire, un critère infaillible, car la jeunesse est naturellement sûre d’elle-même, et chez certains ministres très utiles, la confiance dans le seul Bras divin n’est venue qu’après une longue et amère expérience de leurs propres échecs. Mais un esprit sûr de lui devrait certainement faire craindre une illusion sur soi-même, puisqu’il ne peut provenir que d’une fausse estimation de soi et de vues tout à fait insuffisantes de l’œuvre. Paul a dit : « Cette assurance-là, nous l’avons par Christ auprès de Dieu. Ce n’est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire, vient de Dieu. Il nous a aussi rendus capables d’être ministres d’une nouvelle alliance » (2 Corinthiens 3.4-6).I. The Internal Call.—The elements of this are: 1. A fixed and earnest desire for the work. “This is a true saying, if a man desire the office of a bishop, he desireth a good work” (1 Tim. iii. 1). There must be desire; for no man will succeed unless the work enlists the whole enthusiasm of his being. This is more than a love of declamation, a glow in the work of composition, or a taste for the studious, literary life of a pastor: it is a quenchless enthusiasm for the work as the proclamation of God’s message and the means of saving men. It springs from love to Christ and love to the work itself. Paul said: “None of these things move me, neither count I my life dear unto myself, so that I might finish my course with joy, and the ministry which I have received of the Lord Jesus, to testify the Gospel of the grace of God” (Acts xx. 24). 2. An abiding impression of duty to preach the Gospel. The apostle Paul said: “Necessity is laid upon me; yea, woe is unto me, if I preach not the Gospel” (1 Cor. ix. 16). Not always, indeed, will this inward impulsion to the work be so distinct and imperative, but it will always be felt, and with greatest force as the soul draws nearest to God and the true nature of the ministry is most clearly perceived. Hence, in determining the question of vocation much prayer is necessary, and the convictions which predominate in the soul, when most consciously in God’s presence, are to be most carefully considered. 3. A sense of personal weakness and unworthiness and a heartfelt reliance on Divine power. This, indeed, is not an infallible test, for youth is naturally self-confident, and in the case of some most useful ministers a reliance alone on the Divine Arm has come only after long and bitter experience of self-failure. But a self-confident spirit should certainly suggest the fear of self-deception, since it can only spring from a false self-estimate and from wholly inadequate views of the work. Paul said: “Such trust have we through Christ to God-ward; not that we are sufficient of ourselves, but our sufficiency is of God, who also hath made us able ministers of the New Testament” (2 Cor. iii. 4–6).
2. Christ, le grand thème, et les sources des sermons2. Christ the Great Theme and the Sources of Sermons
Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapitre III, « Public Worship » (Le culte public). Extrait au programme. Les interprétations sont celles de l’auteur.Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapter III, “Public Worship”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Christ est le seul grand thème de la chaire ; autour de lui se rassemblent tous les autres thèmes, comme autour de leur centre et de leur fin. Paul a dit : « Nous prêchons Christ crucifié » (1 Corinthiens 1.23). Il énonce le message du ministère : « Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation. Nous faisons donc les fonctions d’ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez réconciliés avec Dieu ! Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu » (2 Corinthiens 5.19-21). Toute vraie prédication, donc, quelle que soit l’étendue de ses sujets, a un rapport réel avec Christ ; et aucun sujet ne convient à la chaire s’il ne conduit pas à lui. Les thèmes du prédicateur sont essentiellement les mêmes à toutes les époques, car le cœur humain, dans sa dépravation et ses besoins, ne change pas avec les années qui passent ; et le remède de Dieu, l’Évangile simple et primitif, demeure toujours le même. Les faits, les doctrines, les devoirs, les promesses, les menaces de la Bible sont les sujets de la chaire ; il n’en faut point d’autres que ceux que fournit la Parole de Dieu. Les prédicateurs efficaces de tous les temps se sont attachés aux mêmes grandes vérités ; ils n’ont différé que par leurs manières de les illustrer et de les appliquer. Les particularités du prédicateur et les circonstances de son temps modifient nécessairement la forme de la présentation, mais le contenu du message ministériel est immuable.Christ is the one great theme of the pulpit; around this all other themes gather as to their center and end. Paul said: “We preach Christ crucified” (1 Cor. i. 23). He states the message of the ministry: “God was in Christ, reconciling the world unto Himself, not imputing their trespasses unto them; and hath committed unto us the word of reconciliation. Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you, in Christ’s stead, be ye reconciled to God. For He hath made Him to be sin for us, who knew no sin, that we might be made the righteousness of God in Him” (2 Cor. v. 19–21). All true preaching, therefore, however wide the range of its topics, has a real relation to Christ; and no topic is fit for the pulpit which does not lead to Him. The themes of the preacher are essentially the same in all ages, for the human heart, in its depravity and needs, does not change with changing years; and God’s remedy, the simple, primitive Gospel, remains ever the same. The facts, the doctrines, the duties, the promises, the threatenings, of the Bible are the subjects for the pulpit; none are needed beyond those supplied in God’s Word. The effective preachers in all ages have adhered to the same great truths; they have differed only in modes of illustrating and applying them. The idiosyncrasies of the preacher and the circumstances of his times necessarily modify the form of presentation, but the subject-matter of the ministerial message is unchangeable.
L’Évangile fournit une réserve inépuisable de sujets. Tout ministre doit cependant veiller avec grand soin à s’assurer une matière et des illustrations abondantes et variées. Les meilleurs moyens sont ceux-ci : 1. L’étude constante et attentive de la Bible elle-même. Ses paroles sont les paroles de Dieu, vivantes et efficaces. « Elles sont esprit et vie » (Jean 6.63) ; et le pasteur qui fait de ce livre divin son étude principale a l’esprit rempli, non des pensées faibles et fugitives de l’homme, mais des pensées vivifiantes et éternelles de Dieu. Il y a une différence immense entre un sermon rempli des pensées de Dieu et prononcé comme Parole de Dieu — un message divin adressé aux hommes — et un sermon qui est un discours philosophique tiré de l’esprit du prédicateur et fondant son autorité sur la seule force du raisonnement humain ; et cette différence ne tient pas seulement à la puissance incomparablement plus grande du premier pour remuer et sauver l’âme des auditeurs, mais aussi à la puissance toujours croissante du prédicateur dans la préparation de ses sermons, qui découle du caractère absolument inépuisable des matériaux d’un tel sermon. Certains hommes capables et laborieux s’épuisent tôt et manquent de richesse et de puissance en chaire parce que leurs sermons sont tirés de leur propre cerveau plutôt que de la Parole de Dieu. Ils puisent à la source finie au lieu de la source infinie, et les eaux tarissent nécessairement. 2. Une riche expérience religieuse personnelle. Tous les cœurs sont essentiellement semblables, et celui qui connaît le plus vraiment le sien connaîtra le mieux celui des autres. La puissance d’un pasteur dépend largement de sa connaissance du cœur et de ses expériences sous l’influence de l’Évangile. C’est plus qu’une connaissance de la nature humaine telle que la dépeignent Shakespeare et les œuvres de fiction, si précieuse soit-elle ; c’est une connaissance de l’âme humaine sous la puissance du péché et du Saint-Esprit, telle que ses expériences sont dépeintes dans la Bible et dans la vie religieuse, et réalisées dans sa propre âme. 3. Une connaissance intime de l’état religieux des personnes qui composent son assemblée, dans leurs tendances, leurs tentations et leurs expériences particulières. Presque chaque conversation religieuse suggérera de nouveaux sujets de sermons d’un intérêt vivant. 4. La lecture habituelle des meilleurs auteurs religieux, en particulier des ouvrages de théologie, d’exégèse et de religion expérimentale. 5. La conservation soigneuse des textes, des sujets, des enchaînements de pensées et des illustrations, en les notant à mesure qu’ils se présentent. Ils se présentent continuellement dans les réunions fraternelles, les visites pastorales, la lecture et la réflexion. Aucun homme ne peut se permettre de les perdre. Il faut les conserver pour enrichir et rendre efficace l’œuvre de la chaire, et les conserver de manière à pouvoir s’en servir aisément ; car on peut avoir accumulé beaucoup de ces matériaux, mais s’ils ne sont pas regroupés sous des rubriques appropriées et rendus facilement accessibles, ils peuvent être relativement inutiles, parce qu’ils échappent à la recherche au moment où l’on en a besoin.The Gospel furnishes an exhaustless supply of topics. Every minister should, however, use great care to secure copiousness and variety of matter and illustration. The best means are such as these: 1. The constant, careful study of the Bible itself. Its words are the words of God, living and powerful. “They are spirit, and they are life” (John vi. 63); and the pastor who makes this Divine book his chief study has a mind filled, not with the feeble, evanescent thoughts of man, but with the quickening, eternal thoughts of God. The difference is world-wide between a sermon filled with God’s thoughts and delivered as God’s Word—a Divine message to men—and one which is a philosophical discourse wrought out of the preacher’s own mind, and resting its authority on the mere force of human reasoning; and this difference is not simply in the unspeakably greater power of the former to stir and save the souls of the hearers, but also in the ever-increasing power of the preacher in sermon preparation, arising from the absolute inexhaustibleness of the materials for such a sermon. Some able and laborious men early exhaust themselves and fail of richness and power in the pulpit because their sermons are spun out of their own brain rather than from God’s Word. They draw from the finite instead of the infinite fountain, and the waters necessarily fail. 2. A rich personal religious experience. All hearts are essentially alike, and he will best know other hearts who most truly knows his own. The power of a pastor depends largely on his knowledge of the heart and its experiences under the influences of the Gospel. This is more than a knowledge of human nature as delineated in Shakespeare and works of fiction, valuable as this is; it is a knowledge of the human soul under the power of sin and of the Holy Spirit, as its experiences are delineated in the Bible and in the religious life and are realized in his own soul. 3. An intimate acquaintance with the religious state of the individuals composing his own congregation in their special tendencies, temptations, and experiences. Almost every religious conversation will suggest new topics of living interest for sermons. 4. Habitual reading of the best religious authors, especially works on theology, exegesis, and experimental religion. 5. A careful preservation of texts, subjects, trains of thought, and illustrations, by noting them down as they occur. These are continually presenting themselves in the social meeting, in pastoral visits, in reading, and in reflection. No man can afford to lose these. They should be preserved to enrich and make effective the work of the pulpit, and so preserved as to be readily utilized; for one may have large accumulations of such materials, but if they are not grouped under appropriate headings and made easily accessible, they may be comparatively useless, because eluding the search at the moment of need.
3. La méthode de la visite pastorale3. The Method of Pastoral Visitation
Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapitre VII, « Pastoral Visitation » (La visite pastorale). Extrait au programme. Les interprétations sont celles de l’auteur.Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapter VII, “Pastoral Visitation”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
Ici, on ne peut proposer aucune méthode unique qui convienne à toutes les situations du ministère, mais on peut considérer les vues générales suivantes.Here no single method can be suggested that will be adapted to all positions in the ministry, but the following general views may be considered.
Il doit être clairement entendu que les visites du pasteur ont pour but la conversation religieuse. Il y a d’autres occasions pour des visites de simple courtoisie et d’amitié personnelle, mais ici son objet est de se mettre en contact religieux avec son peuple — d’apprendre ce que vivent ses membres, de lever leurs perplexités, de consoler leurs chagrins, de stimuler leur activité religieuse — et ainsi, comme quelqu’un à qui le soin des âmes a été confié, de les aider à avancer vers le ciel. Le ministre qui passe de maison en maison en ne parlant que de sujets d’intérêt purement profane néglige la grande affaire de sa vie et, aux yeux du Maître, manque au soin des âmes confiées à sa charge.The pastor’s visits should be distinctly understood as designed for religious conversation. There are other occasions for visits of mere courtesy and personal friendship, but here his object is to place himself in religious contact with his people—to learn their experiences, to remove their perplexities, to comfort their sorrows, to stimulate their religious activities—and thus, as one entrusted with the care of souls, to help them heavenward. The minister who passes from house to house conversing only on topics of mere secular interest neglects the great business of his life, and in the eye of the Master fails in the care of souls committed to his charge.
La visite doit être religieuse, mais elle doit être dépouillée autant que possible de raideur, de formalisme et de monotonie. Un visage renfrogné et un style guindé ne sont pas nécessaires à la conversation religieuse. Le pasteur vient comme un ami chrétien, profondément et tendrement soucieux du bien religieux de la famille, et tout en traitant de leurs âmes en toute fidélité, il doit adopter une manière naturelle, cordiale et engageante, propre à les mettre à l’aise et à gagner leur confiance. Il doit étudier les caractères, et employer tout son tact et tout son jugement à adapter ses paroles à ceux à qui il s’adresse. Certains pasteurs ont quelques questions et exhortations stéréotypées qui reviennent à chaque visite. Un procédé aussi raide et artificiel est dépourvu de toute puissance morale ; on y sent vite un simple professionnalisme formel. Aucun devoir n’est plus délicat, ni ne met davantage à l’épreuve les ressources du ministre, que de bien mener une visite pastorale, de manière à laisser une forte impression religieuse tout en s’assurant, de la part des vieux comme des jeunes, un accueil chaleureux pour la prochaine fois.The visit should be religious, but it ought to be divested as far as possible of stiffness, formality, sameness. A sour visage and a formal style are not necessary to religious conversation. The pastor comes as a Christian friend deeply, tenderly interested in the religious welfare of the family, and while dealing with their souls in all fidelity, he should use a natural, genial, winning manner such as to put them at ease and invite their confidence. He is to study character, and to employ his utmost tact and judgment in adapting his words to those addressed. Some pastors have a few stereotyped questions and exhortations which recur in every visit. A process so stiff and unnatural lacks all moral power; it is soon felt to be mere formal professionalism. No duty is more delicate or tasks more fully the minister’s resources than the successful management of a pastoral visit, so as to leave a strong religious impression, and yet secure from old and young a hearty welcome for its repetition.
Dans ses visites, le pasteur ne doit négliger personne. Les domestiques et les enfants, aussi bien que les chefs de famille, doivent avoir leur part de son attention et sentir qu’il se soucie de leur âme. Aucune famille ni aucune personne ne doit non plus être oubliée ou laissée de côté ; la visite doit être strictement impartiale, faite également aux riches et aux pauvres, aux convertis et aux non-convertis. Pour cette raison, il vaut mieux suivre un ordre régulier dans les visites. Alors tous savent qu’il n’y a pas de favoritisme, et chacun à son tour recevra également les égards de son pasteur.In visitation the pastor should overlook none. Domestics and children, as well as the heads of the family, should share his attention and be made to feel that he cares for their souls. Nor should any family or person be overlooked or passed by, but the visit should be strictly impartial, made alike to the rich and the poor, the converted and the unconverted. For this reason, it is better to have a regular course in visitation. Then all know that there is no favoritism, and in their turn, they will alike share the regards of their pastor.
D’ordinaire, la visite doit être courte. Les circonstances en décideront nécessairement en partie, mais les longues visites conduisent presque inévitablement à aborder des sujets profanes et affaiblissent ou détruisent l’impression religieuse. Des personnes irréfléchies importuneront souvent le pasteur pour une visite d’une demi-journée, suivie d’un dîner ou d’un souper de fête. Mais qu’il se garde de céder à de telles insistances ; c’est fatal à son travail dans le cabinet d’étude, et fatal à la force religieuse de la visite. Aucun ministre sérieux ne gaspillera son temps et ses forces dans les bavardages d’une telle visite. En règle générale, une visite brève — cordiale, mais allant à l’essentiel —, suivie, quand c’est possible, d’une brève prière qui présente précisément devant le Trône les besoins particuliers de la maisonnée, est la plus efficace, et elle laisse le temps de visiter toute l’assemblée sans détourner d’une préparation approfondie de la prédication.Ordinarily, the visit should be short. Circumstances will necessarily to some extent control this, but long visits almost inevitably lead to the introduction of secular topics and weaken or destroy the religious impression. Thoughtless persons will often importune the pastor for a half-day visit, to be followed by a festal dinner or supper. But let him beware of yielding to such importunities; it is fatal to his work in the study, and fatal to the religious force of the visit. No earnest minister will waste his time and powers in the gossip of such a visit. As a rule, a brief visit—genial, but to the point—followed, when practicable, by a brief prayer specifically bearing the individual needs of the household before the Throne, is the most effective, and it leaves time to visit the whole congregation without distracting from thorough pulpit preparation.
Une visite pastorale doit être confidentielle. Aucun ministre n’a le droit de provoquer des confidences sur l’état religieux de son peuple dans l’intimité des familles, pour ensuite aller colporter ces conversations dans toute la communauté. C’est la violation d’une confiance sacrée. Bien des pasteurs ont ainsi détruit leur influence et se sont fermé l’accès à la confiance de leur peuple. S’il veut être digne de confiance comme conseiller et ami intime de ceux dont il a la charge, qu’il soit fidèle à la confiance qui lui est accordée dans ces visites.A pastoral visit should be confidential. No minister has the right to invite disclosures of the religious state of his people in the privacy of their families, and then go forth to retail these conversations through the community. It is the violation of a sacred trust. Many a pastor has thus destroyed his influence and barred against himself access to the confidence of his people. If he would be trusted as the confidential adviser and friend of his charge, let him be true to the trusts reposed in him in these visits.
Par-dessus tout, le pasteur doit se souvenir de l’injonction : « Insiste en toute occasion, favorable ou non. » Il doit tirer le meilleur parti des occasions. Au magasin, au bureau et à l’atelier, à la ferme, au bord de la route et dans le train — partout —, il doit chercher à conduire les hommes à Christ. Il observera certes avec sagesse les convenances de temps et de lieu, mais il ne doit négliger aucune occasion réelle de parler de la religion personnelle et vivante. Le soin des âmes est l’œuvre de sa vie, sa charge solennelle, et le souci de leur salut devrait se révéler continuellement dans sa conversation. Il doit surtout saisir les occasions d’adresser une parole sérieuse et bienveillante aux non-convertis. D’ordinaire, cela se fait mieux seul à seul, car ils sont alors plus accessibles, et l’appel vient avec plus de puissance. L’absence de ce contact personnel avec les âmes est l’un des défauts les plus tristes qui puissent ternir la vie d’un ministre.Above all, the pastor must remember the injunction, “Instant in season, out of season.” He should make the most of opportunities. In the store, the office, and the shop, on the farm, the roadside, and the car—everywhere—he is to seek to lead men to Christ. Wisely, indeed, he will observe the proprieties of time and place, but he should neglect no real opportunity of conversing on vital personal religion. The care of souls is his life-work, his solemn charge, and concern for their salvation ought continually to reveal itself in his conversation. Especially must he seize on opportunities to speak the earnest, kindly word to the unconverted. Ordinarily, this is better done when alone with them, as they are then more accessible, and the appeal comes with greater power. The lack of this personal dealing with souls is one of the saddest defects than can mar the life of a minister.
4. Le pasteur organisateur : une place et une tâche pour chaque membre4. The Pastor as Organizer: A Place and a Work for Every Member
Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapitre X, « The Pastor as an Organizer » (Le pasteur organisateur). Extrait au programme. Les interprétations sont celles de l’auteur.Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapter X, “The Pastor as an Organizer”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
L’une des principales fonctions d’un pasteur est de développer et d’utiliser les forces spirituelles, intellectuelles et sociales de l’Église. Il y a dans chaque assemblée beaucoup de force latente, qu’il faut développer, à la fois pour la croissance et l’utilité de ceux qui la possèdent et pour les résultats qu’elle pourrait procurer à l’Église et au monde. Le ministre est, à cet égard, un général à qui des troupes sont confiées ; son œuvre est de former, d’organiser et de conduire. Les troupes doivent combattre : lui doit inspirer et diriger la bataille. Certains pasteurs travailleurs se chargent de fardeaux qu’il vaudrait bien mieux confier au peuple — mieux pour le pasteur, qui serait libre pour d’autres tâches, et mieux pour les membres, dont les dons seraient ainsi suscités. En effet, l’un des liens les plus forts qui unissent une Église est la conscience d’être des ouvriers les uns avec les autres, chacun ayant un poste de devoir et une part de responsabilité. Aucun membre ne doit être laissé dans une attitude purement réceptive — simple assistant et auditeur — mais chacun doit se voir assigner une place et une tâche. L’Église qui atteint la croissance la plus vraie et la plus haute est celle où chaque membre est un ouvrier, stimulé par la conscience de sa responsabilité et d’un champ d’activité utile. Une grande part des imperfections de la vie d’Église vient soit de ce que cette force latente n’est pas développée, soit, si elle l’est, de ce qu’elle est mal dirigée. Je suggère ici :One chief function of a pastor is to develop and utilize the spiritual, mental, and social forces of the church. There is in every congregation much latent force, which needs to be developed, alike for the growth and usefulness of those who possess it and for the results it might secure for the church and the world. The minister is, in this respect, a general to whom troops are entrusted; his work is to train and organize and lead. The troops are to fight: he is to inspire and direct the battle. Some hardworking pastors take on themselves burdens which it were far better to lay on the people—better for the pastor, in leaving him free for other work, and better for the members, in calling out their gifts. Indeed, one of the strongest bonds which bind a church together is the consciousness of being mutual workers, each having a post of duty and a share of responsibility. No member should be left in a purely receptive attitude—a mere attendant and listener—but each should have a place and a work assigned him. That church attains the truest and highest growth in which every member is a worker under the stimulus of a consciousness of responsibility and of a useful sphere of activity. Much of the imperfection of church-life is due either to the fact that this latent force is undeveloped, or, if developed, is misdirected. Here I suggest:
1. Un pasteur doit étudier soigneusement son peuple afin de discerner et d’utiliser les aptitudes et les dons particuliers de chacun. La salle de prière, l’école du dimanche, la réunion des moniteurs et la visite pastorale en offrent constamment l’occasion. L’un peut montrer des aptitudes pour l’enseignement et se voir confier une classe d’école du dimanche. Un autre a le poids de caractère et le tact d’un meneur qui le rendent apte à diriger une réunion de prière de quartier. Un autre a le jugement solide et le discernement clair des caractères qui le rendront utile dans un comité de discipline ou des finances. Un autre, même s’il ne se distingue peut-être pas dans l’exhortation ou la prière, peut avoir des qualités sociales qui le rendent admirablement apte à gérer les détails et l’organisation des rencontres fraternelles de l’assemblée. Un pasteur qui agira constamment selon la devise « Une place et une tâche pour chaque membre », et qui l’imposera à ceux qui dirigent les différents secteurs de l’œuvre dans son Église, se trouvera bientôt à la tête d’un peuple actif, vivant et ordinairement heureux, sans être lui-même surchargé des détails de l’œuvre de l’Église. Dans certains cas de succès pastoral éminent, le principal secret a été cette capacité à développer et à utiliser les dons de l’Église.1. A pastor should carefully study his people with the view of ascertaining and utilizing their special aptitudes and gifts. The prayer-room, the Sunday-school, the teachers’ meeting, and the pastoral visit all afford constant opportunities for this. One may show aptitude for teaching and may be entrusted with a Sunday-school class. Another has the weight of character and the tact of leadership which fit him for conducting a neighborhood prayer-meeting. Another has the solid judgment and clear discernment of character which will make him useful on a committee of discipline or finance. Another, though possibly not marked in exhortation or prayer, may have social qualities such as admirably qualify him for managing the details and arrangements of the social gatherings of the congregation. A pastor who will constantly act on the motto, A place and a work for every member, and will press this motto on those who conduct the different departments of work in his church, will soon find himself at the head of an active, living, and ordinarily happy people while yet he is not personally overburdened with the details of church-work. In some instances of eminent pastoral success, the chief secret has been in this power of developing and utilizing the gifts of the church.
2. L’organisation, au sein de l’assemblée, d’associations pour les différents secteurs de l’œuvre est un autre moyen de développer et d’utiliser les forces spirituelles de l’Église. J’ai parlé ailleurs des organisations littéraires et missionnaires, mais je peux ajouter ici qu’une association pour l’œuvre chrétienne composée des jeunes hommes d’une Église, et une association semblable pour les jeunes filles, peuvent souvent se révéler très précieuses — l’une pour agir parmi les jeunes hommes, pour les attirer à l’Église et les y retenir ; l’autre pour un service semblable parmi les jeunes femmes. À de telles associations on pourrait aussi confier des écoles du dimanche missionnaires et des champs distincts d’effort missionnaire. Dans une grande assemblée, il est souvent souhaitable d’organiser des comités pour le soin des malades et des pauvres, et pour la visite des étrangers qu’il faut inviter et accueillir dans l’assemblée, ainsi que de ceux qui s’égarent et pèchent et qu’il faut ramener à la sainteté et à l’Église de Dieu. Dans la plupart des lieux, il est utile d’avoir des comités pour la visite générale du territoire où l’Église est implantée, chaque comité se voyant confier un secteur distinct et étant responsable de le cultiver. Dans les quartiers éloignés de l’Église, on obtient souvent beaucoup de bien par des réunions de prière locales placées sous la surveillance de quelque personne judicieuse. Un pasteur réfléchi, qui supervise à fond son champ de travail, trouvera constamment des tâches, sous des formes multiples, dans lesquelles il pourra employer des personnes ou des organisations de son Église ; et il y a là une double bénédiction — celle que reçoivent les ouvriers, qui en deviennent des chrétiens plus grands et plus heureux, et celle que reçoivent ceux pour qui ils travaillent. Deux choses, cependant, sont à observer ici : (1) Les organisations ne doivent pas être multipliées au point d’entrer en conflit avec les réunions générales de l’Église ou entre elles. Chacune doit subordonner ses dispositions à celles de l’Église, et chacune doit avoir son propre champ, distinct et nettement délimité. (2) Elles doivent être maintenues sous la supervision du pasteur et soumises à sa direction. On voit aisément que cela suppose du soin et du tact de la part du ministre.2. The organization of associations within the congregation for different departments of work is another means of developing and utilizing the spiritual forces in the church. I have spoken in another place of literary and missionary organizations, but I may here add that an association for Christian work composed of young men in a church, and a similar one for young ladies, may often prove of great value—the one to act among young men, to attract and hold them to the church; the other for like service among young women. To such associations might be entrusted also mission Sunday-schools and distinct spheres of missionary effort. In a large congregation it is often desirable to organize committees for the care of the sick and the poor, and the visitation of strangers needing to be invited and welcomed to the congregation, and of erring and sinning ones needing to be won back to holiness and the church of God. In most places it is useful to have committees for the general visitation of the field occupied by the church, each committee being entrusted with a distinct district in it and made responsible for its cultivation. In neighborhoods remote from the church much good is often secured in local prayer-meetings placed under the supervision of some judicious person. A thoughtful pastor, thoroughly supervising his field, will find constant work, and manifold forms of it, in which he can utilize either individuals or organizations in his church; and in doing this there is a double blessing—that which comes to the workers, in making them larger and happier Christians, and that which comes to those for whom they labor. Two things, however, are here to be observed: (1.) Organizations should not be so multiplied as to conflict with the general meetings of the church or with each other. Each should subordinate its arrangements to those of the church, and each should have its own separate, distinctly-marked sphere. (2.) They should be kept under the pastor’s supervision and subject to his guidance. It will be readily seen that this supposes care and tact on the part of the minister.
5. La prière secrète du pasteur5. The Pastor’s Secret Prayer
Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapitre XX, « The Pastor’s Inner Life » (La vie intérieure du pasteur). Extrait au programme. Les interprétations sont celles de l’auteur.Hezekiah Harvey, The Pastor: His Qualifications and Duties (1879), chapter XX, “The Pastor’s Inner Life”. Assigned excerpt. The interpretations are the author’s.
I. La pratique habituelle de la prière secrète. — Car la prière est le lien qui unit la puissance divine à la puissance humaine. Elle est le canal par lequel Dieu répand sa vie dans l’âme. Elle est la main levée de la faiblesse de l’homme qui saisit la force de Dieu. Elle fait descendre du ciel le feu sacré qui seul peut allumer le sacrifice du prédicateur. Elle a les rapports les plus vitaux avec le caractère et l’œuvre d’un pasteur.I. The Habitual Practice of Secret Prayer.—For prayer is the bond which links the Divine power with the human. It is the channel through which God pours His life into the soul. It is the uplifted hand of man’s weakness taking hold on God’s strength. It calls down from heaven the sacred fire, which alone may kindle the preacher’s sacrifice. It has the most vital relations to the character and work of a pastor.
1. Le rapport de la prière secrète avec l’esprit et le but du ministère.1. The relation of secret prayer to the spirit and purpose of the ministry.
Des dangers particuliers assaillent le pasteur. Les services les plus sacrés, à force de revenir fréquemment, peuvent finir par être accomplis dans un esprit routinier, et sa vie peut ainsi dégénérer en simple professionnalisme. Sans s’en rendre compte, il en vient à méditer, à lire et même à prier uniquement en vue des autres et de l’effet produit sur eux. Le sentiment de sa relation personnelle avec Dieu se perd. Comme orateur public, le désir de popularité peut influencer indûment sa prédication, et une position en vue peut tenter son ambition, obscurcissant sa vision du grand but de son ministère — l’honneur de Christ et le salut des âmes. Le respect même que lui vaut sa charge peut nourrir l’orgueil spirituel et le rendre insensible à l’éloignement de son cœur loin de Dieu. Peu d’hommes sont entourés de séductions aussi subtiles et aussi puissantes vers une vie fausse qu’un ministre chrétien, et contre elles seule une conscience vive de sa haute vocation est une protection suffisante. Il est l’ambassadeur de Dieu, recevant sa mission et son message, non des hommes, mais du Souverain du ciel et de la terre. Les âmes de son assemblée lui sont confiées, et les paroles qu’il est chargé de dire sont les paroles de la puissance salvatrice de Dieu. « Parmi ceux qui sont sauvés », il est « une odeur de vie, donnant la vie », mais « parmi ceux qui périssent », « une odeur de mort, donnant la mort » (2 Corinthiens 2.15-16). S’il est fidèle à ce qui lui est confié, il « brillera comme la splendeur du ciel » et « comme les étoiles, à toujours et à perpétuité » (Daniel 12.3) ; s’il est infidèle, le sang des âmes sera trouvé sur lui au jour où Dieu en fera l’enquête. Or seule une conscience claire de ces responsabilités, comme une force vivante et toujours présente qui pénètre son esprit, gardera le ministre fidèle à Christ et à son œuvre jusqu’au plus profond de sa vie.Special dangers beset the pastor. The most sacred services, from their frequent recurrence, may come to be performed in a perfunctory spirit, and his life may thus degenerate into mere professionalism. Unconsciously he comes to meditate, read, and even pray with a view only to others and its effect on others. The sense of his personal relation to God is lost. As a public speaker a desire for popularity may unduly influence his preaching, and conspicuous position tempt his ambition, obscuring his vision of the great end of his ministry—the honor of Christ and the salvation of souls. The very respect which his office secures may foster spiritual pride and make him insensible to his defection in heart from God. Few men are environed by such subtle and powerful seductions to a false life as a Christian minister, and against these only a vivid consciousness of his high calling is an adequate safeguard. He is God’s ambassador, receiving his commission and his message, not from men, but from the Sovereign of heaven and earth. The souls of his congregation are entrusted to him, and the words he is charged to speak are the words of God’s saving power. “In them that are saved” he is “a savor of life unto life,” but “in them that perish” “a savor of death unto death” (2 Cor. ii. 15, 16). If faithful to his trust, he “shall shine as the brightness of the firmament” and “as the stars for ever and ever” (Dan. xii. 3); if unfaithful, the blood of souls will be found on him in the day of God’s inquisition. Now, only a distinct realization of these responsibilities as an ever-present, living force pervading his spirit will hold the minister in his inmost life true to Christ and to his work.
C’est ici que la prière exerce sa plus puissante force réflexe. Elle donne un sens vivant de Dieu et des réalités spirituelles. Elle élève la vie au-dessus de l’empire des motifs inférieurs, à une hauteur morale plus grande, dans une atmosphère plus pure et avec un horizon plus vaste. L’homme tout entier est élevé, ennobli, pénétré de vie divine, quand il est en communion avec Dieu. Lorsque Moïse avait été avec Dieu sur la montagne, son visage resplendissait d’une gloire telle qu’Israël ne pouvait le regarder fixement. C’est pendant que Jésus priait qu’il fut transfiguré, « son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière » (Matthieu 17.2). Dieu imprime sa propre image sur l’âme qui se tient face à face avec lui.It is here prayer has its mightiest reflex power. It gives a vital sense of God and of spiritual realities. It lifts the life above the control of lower motives to a loftier moral elevation, with a purer atmosphere and a broader horizon. The whole man is elevated, ennobled, transfused with Divine life, as he holds communion with God. When Moses had been with God in the mount, his face shone with a glory such that Israel could not steadfastly look on it. It was when Jesus was praying that he was transfigured, “and His face did shine as the sun, and His raiment was white as the light” (Matt. xvii. 2). God imprints His own image on the soul that comes face to face with Him.
La vie intérieure d’un prédicateur se révèle toujours en chaire ; elle passe tout entière dans sa prédication. Aucune simple déclamation, aucun artifice de rhétorique, aucune simulation théâtrale de l’émotion ne peut cacher l’absence de vie spirituelle. Le sérieux moral ne peut jamais être feint ; il n’appartient qu’à une âme qui ressent profondément la puissance et la réalité de la vérité divine. L’homme, donc, qui veut annoncer la Parole de Dieu avec le mordant et la ferveur d’un Bunyan, d’un Baxter, d’un Flavel ou d’un Payson doit, comme eux, être constant et fervent dans la prière. Les sources de vie spirituelle ouvertes dans le lieu secret répandront en chaire des flots de vie qui ne tarissent jamais. Luther disait : « La prière, la méditation et la tentation font le ministre. » On dit qu’il passait lui-même trois heures par jour en prière, et ces paroles puissantes qui ont fait tressaillir le cœur de la chrétienté étaient l’expression d’une âme ainsi embrasée par les flammes de la dévotion.The inner life of a preacher always stands revealed in the pulpit; it transfuses itself through his preaching. No mere declamation, no arts of rhetoric, no dramatic simulation of emotion, can conceal the absence of spiritual life. Moral earnestness can never be assumed; it is the attribute only of a soul profoundly feeling the power and reality of Divine truth. The man, therefore, who would speak God’s Word with the pungency and fervor of a Bunyan, a Baxter, a Flavel, or a Payson must, like them, be constant and fervent in prayer. The springs of spiritual life opened in the closet will pour forth never-failing streams of life in the pulpit. Luther said: “Prayer, meditation, and temptation make a minister.” He himself is said to have spent three hours daily in prayer, and those mighty words which thrilled the heart of Christendom were the utterances of a soul thus glowing with the flames of devotion.