1.Un nuevo líder, una gran tarea

El libro de Josué abre en un momento de transición. Moisés, el gran siervo de Dios que había sacado a Israel de Egipto y a través de cuarenta años en el desierto, ahora está muerto; y Dios levanta a Josué para guiar al pueblo a través del río Jordán y al fin a la Tierra Prometida. La tarea puesta ante él es inmensa: entrar, y tomar posesión de, la mismísima tierra que Dios había prometido a Abraham, Isaac, y Jacob siglos antes. Josué estaba bien preparado para ella, en un sentido — había sido el fiel siervo personal de Moisés por muchos años, y había sido uno de solo dos espías, mucho antes, que habían creído a Dios y traído un fiel informe. Ahora el manto del liderazgo pasa a él. Y todo el libro que lleva su nombre cuenta la historia de cómo Dios, siempre fiel a su antigua promesa, al fin trae a su pueblo a la herencia que había jurado darles. Y todo abre, apropiadamente, con el propio encargo de Dios hablado al nuevo líder.

2.Esfuérzate y sé valiente

Tres veces separadas dentro de este capítulo inicial, Dios da a Josué el mismísimo encargo: "Esfuérzate y sé valiente." Claramente la tarea que yacía por delante era desalentadora, y Josué, siendo un hombre como nosotros, seguramente habría sido tentado a temer y a retroceder de ella. Pero note cuidadosamente qué clase de mandamiento es este. No es un mero llamado a de algún modo alcanzar dentro de sí mismo y fabricar valor por pura fuerza de voluntad. Más bien, el mandamiento de ser valiente está firmemente fundado, cada vez, en una promesa de Dios. "Como estuve con Moisés," le dice Dios, "estaré contigo; no te dejaré, ni te desampararé." Y todo se acumula hacia ese resonante clímax sobre el cual los creyentes se han apoyado desde entonces: "Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo dondequiera que vayas." Ahí está. El verdadero y sólido fundamento de todo valor real no se halla en nosotros mismos en absoluto — se halla en la presencia del Dios viviente, que va con su pueblo.

3.El libro de la ley

Junto con la promesa de su presencia, Dios también da a Josué un gran medio para llevarlo a través de todo el viaje por delante: su propia palabra. "Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley," dice Dios, "sino que de día y de noche meditarás en él, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en él está escrito; porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien." Esto es impresionante. El éxito de Josué como líder y como conquistador no iba a fluir, al final, del genio militar, ni de la estrategia astuta, ni de la fuerza de sus ejércitos. Iba a fluir de su meditar en, y su cuidadoso obedecer de, la palabra de Dios. El hombre que iría a conquistar la tierra tenía primero que ser, por encima de todo lo demás, un hombre del Libro. Y exactamente lo mismo vale para nosotros. El camino seguro a una vida fructífera y que honra a Dios es una vida que es formada y saturada, de día y de noche, por la palabra de Dios.

4.El Dios que guarda su promesa

Vale la pena detenernos a recordar que la tierra en que Josué ahora había de entrar había sido prometida a Abraham, y a Isaac, y a Jacob, generaciones sobre generaciones antes. Y ahora, al fin, Dios en realidad estaba trayendo a su pueblo. Todo el libro de Josué está, de principio a fin, como una gran demostración de la fidelidad de Dios — la clara verdad de que lo que Dios promete, Dios muy ciertamente cumple. Todos los largos años de espera, todo el vagar en el desierto, todas las demoras y los fracasos por el camino — ni una pizca de ello había cancelado ni debilitado la promesa. Dios ahora estaba a punto de guardar su palabra, hasta la letra. Y hay un hondo y estabilizador ánimo en esto para cada creyente. El Dios de Josué es el Dios que guarda cada una de sus promesas, sin importar cuán larga la espera pueda extenderse; y seguramente traerá a su pueblo, al fin, a todo lo que les ha prometido.

5.El Josué mayor

Y hay una cosa más, y es quizás la más maravillosa de todas. El nombre "Josué" significa, en hebreo, "Jehová salva" — y es, de hecho, el mismísimo nombre que conocemos, en su forma griega posterior, como "Jesús." Josué el hijo de Nun guía al pueblo de Dios fuera del desierto y a la terrenal tierra de promesa. Pero al hacerlo, está como una sombra, un cuadro, y un tipo del Josué mayor que había de venir — el Señor Jesús, que guía al pueblo de Dios fuera del mucho más hondo desierto del pecado y la muerte, y a la verdadera y eterna herencia que nunca se desvanecerá. Así que al leer adelante a través de este libro, del valor de Josué, y su obediencia, y su conquista, y finalmente su reposo, estamos destinados a mirar más allá de él y ver, de pie detrás de él, al Señor Jesús mismo — el verdadero Capitán de nuestra salvación, que nos dice aun ahora, "esfuérzate y sé valiente, porque yo estoy contigo todos los días, hasta el fin del mundo." Así que cobre valor, pues — no valor en usted mismo, sino valor en el Dios que está con usted, cuya palabra seguramente le guiará, cuyas promesas son todas seguras y ciertas, y cuyo Hijo, el Josué mayor, le está guiando todo el camino a casa.

6.Llevarlo al corazón

1.A la tierra

Con Josué ahora comisionado y el pueblo preparado, el libro de Josué se mueve rápidamente a la acción. Israel cruza al fin el río Jordán a la Tierra Prometida, y luego gana allí su mismísima primera gran victoria, en la ciudad de Jericó. Estos capítulos están llenos de escenas vívidas e inolvidables: los dos espías y su rescate por Rahab, el milagroso cruce del Jordán en seco, la erección de las doce piedras memoriales, y la extraña y maravillosa caída de los muros de Jericó. Y corriendo como un hilo brillante a través del todo de ello hay una clara y firme lección, que no debemos perder: la victoria pertenece enteramente a Jehová, y viene a su pueblo no por su propia fuerza o astucia, sino por la fe y por la obediencia.

2.Rahab: gracia a una forastera

Antes del cruce, Josué envía a dos espías por delante a Jericó, y allí son acogidos y escondidos por Rahab — una mujer cananea de esa ciudad, y una, se nos dice claramente, de un pasado dudoso y de mala reputación. Pero Rahab había oído los informes de todo lo que el Dios de Israel había hecho — la división del Mar Rojo, la derrota de reyes — y, a diferencia de sus vecinos, había llegado a creer. "Jehová vuestro Dios," confiesa, "es Dios arriba en los cielos y abajo en la tierra." Esconde a los espías de los hombres del rey, les pide misericordia, y a cambio se le promete que ella y toda su casa serán salvadas cuando la ciudad caiga — y así son. Y aquí vemos la mera maravilla de la gracia de Dios. Rahab — una cananea, una forastera, y por toda medida mundana una persona de lo más improbable — no es meramente librada de la destrucción; es injertada justo en el pueblo de Dios. Aparece, asombrosamente, en la mismísima genealogía de Jesucristo mismo, y es alzada en el undécimo capítulo de Hebreos como un reluciente ejemplo de fe viva. Esto vale la pena ponderar cuidadosamente: la conquista de Canaán fue en efecto el juicio de Dios sobre un pueblo hondamente malvado — pero la puerta de la misericordia estuvo abierta todo el tiempo a cualquier alma que se volviera a Él, exactamente como lo hizo Rahab. La gracia de Dios se extiende al forastero que cree.

3.El cruce del Jordán

Ahora toda la nación desciende a las riberas del Jordán — y el río, se nos dice, está en tiempo de crecida, desbordando todas sus riberas. Dios manda a los sacerdotes tomar el arca del pacto y llevarla adelante al agua; y en el momento en que las plantas de sus pies tocan el borde del río, Dios corta el flujo del agua muy arriba, y toda la nación de Israel cruza el lecho del río en seco. Es, inconfundiblemente, un nuevo Éxodo. Así como Dios una vez había dividido las aguas del Mar Rojo para sacar a su pueblo de Egipto, así ahora divide las aguas del Jordán para traerlos a la tierra de promesa. Y Dios da un mandamiento adicional: que doce piedras sean levantadas de en medio del lecho del río y erigidas juntas como un memorial duradero. El propósito es hermoso y claro: que en los años venideros, cuando los hijos pregunten a sus padres, "¿Qué significan estas piedras?", los padres tengan la ocasión de contarles la historia de lo que Jehová hizo ese día. Los actos poderosos de Dios están destinados a ser recordados, y a ser transmitidos cuidadosamente de una generación a la siguiente. Porque el Dios que una vez los sacó es el mismísimo Dios que ahora los trae.

4.La caída de Jericó

Antes de que la primera batalla se trabe, Josué tiene un notable encuentro. Se encuentra con una misteriosa figura con una espada desnuda, que se declara ser el Príncipe del ejército de Jehová; y Josué cae sobre su rostro ante Él en adoración, y se le dice quitar sus sandalias, porque la tierra es santa. Es un recordatorio necesario, justo al comienzo, de que el verdadero Capitán de toda esta campaña no es Josué en absoluto, sino Jehová mismo. Y luego viene Jericó — una ciudad fuertemente fortificada, rodeada de grandes y formidables muros. Pero la estrategia que Dios da para tomarla es totalmente distinta de cualquier estrategia militar jamás ideada: el pueblo ha de sencillamente marchar alrededor de la ciudad una vez cada día por seis días, y luego siete veces alrededor en el séptimo día, con los sacerdotes tocando trompetas y el arca de Dios llevada delante de ellos. Y entonces, a un solo gran grito de todo el pueblo, los poderosos muros de Jericó caen a plomo, y la ciudad es tomada. La lección no podría ser más clara. La victoria no fue de ningún modo ganada por la fuerza militar de Israel, ni por ningún astuto arte de asedio; fue ganada enteramente por el poder de Dios, recibido sencillamente por la fe y la obediencia. Como lo resume el libro de Hebreos: "Por la fe cayeron los muros de Jericó después de rodearlos siete días." Cuando el pueblo de Dios le obedece — por más extraño e improbable que su mandamiento pueda parecer — Dios da la victoria.

5.La victoria es de Jehová

Reúna todos estos capítulos juntos, y una gran verdad se levanta por encima de todo lo demás: la victoria pertenece a Jehová. Israel sencillamente no ganó la tierra por su propia fuerza. Fue Dios quien dividió el Jordán desbordado; fue Dios quien derribó los muros de Jericó; fue Dios, de principio a fin, quien dio la victoria. La parte de Israel en todo ello fue solo creer y obedecer — salir al río desbordado a la palabra de Dios, marchar alrededor de los imponentes muros en fe, confiar en las extrañas e inmilitares instrucciones de Dios. Y así permanece en la vida cristiana hasta este mismísimo día. Las verdaderas batallas que enfrentamos — contra nuestro pecado, contra nuestros temores, contra los grandes obstáculos que se levantan en nuestro camino — nunca son ganadas por nuestra propia fuerza o nuestra propia astucia, sino solo por el poder de Dios, recibido por la fe y por la humilde obediencia. Como Rahab, somos salvados no por ninguna dignidad propia sino por la fe en el Dios que es Dios arriba en los cielos y abajo en la tierra. Como Israel en el Jordán, somos capaces de cruzar solo porque Dios mismo va adelante de nosotros. Y como Israel en Jericó, vemos caer los muros no por nuestra fuerza, sino por el sencillo confiar y obedecer al Señor. Así que vaya y enfrente sus propias batallas, pues — no en su propia fuerza en absoluto, sino en la fuerza de Jehová que pelea por su pueblo. Recuerde sus actos poderosos, y transmítalos. Y sepa, con plena seguridad, que la victoria — entonces, y ahora — le pertenece a Él.

6.Llevarlo al corazón

1.Victoria, derrota, y una pregunta difícil

Después de la grande y gloriosa victoria en Jericó, el libro de Josué toma un giro claramente sobrio. Los capítulos siete al doce nos hablan de una asombrosa e inesperada derrota, de su causa y su cura, y luego de la conquista más amplia de la tierra de Canaán. Y por el camino, nos encontramos con tres cosas que el lector honesto sencillamente debe enfrentar y considerar: la terrible seriedad del pecado, vista en el relato de un hombre llamado Acán; la gracia de Dios que restaura a su pueblo aun después de su fracaso; y la mismísima pregunta más difícil que todo el libro plantea — la conquista misma, y la destrucción de las ciudades cananeas. Recorreremos cada una de estas con cuidado y con honestidad, porque estos capítulos tienen mucho que enseñarnos acerca de la santidad de Dios, acerca de su gracia, y acerca de su justicia.

2.El pecado de Acán y la derrota en Hai

Rebosantes de su victoria en Jericó, los ejércitos de Israel suben confiadamente contra el pequeño pueblo de Hai — y, para asombro de todos, son rotundamente derrotados, desbaratados, y enviados a huir cuesta abajo. Josué queda totalmente devastado, y cae ante Dios y clama a Él. Y Dios revela la causa del desastre: hay pecado en el campamento. En Jericó, Dios había mandado que el botín de la ciudad fuera enteramente consagrado a Él y no tomado; pero un hombre, Acán, había tomado secretamente algo de él para sí mismo y lo había escondido en su tienda. Y por causa de ese único pecado escondido, toda la nación había sido entregada a la derrota. Esto nos enseña dos verdades sobrias que no nos atrevemos a olvidar. La primera es que el pecado es serio — nunca es la cosa pequeña y privada que nos gusta imaginar, y nunca puede sencillamente esconderse de los ojos de Dios. Y la segunda es que el pueblo de Dios está ligado junto como un solo cuerpo — el pecado de un hombre trajo verdaderas consecuencias sobre todos ellos. Una vez que el pecado es descubierto y tratado, el favor de Dios vuelve a su pueblo. Pero el relato permanece como una solemne y duradera advertencia: el pecado, y especialmente el pecado escondido, es mortal, y el pueblo de Dios no puede presumir de su bendición mientras secretamente lo alberga.

3.Gracia después del fracaso

Y aquí, gracias a Dios, viene el gran ánimo. Una vez que el pecado ha sido enfrentado y tratado, Dios no desecha a Israel ni los abandona a su fracaso. En cambio, renueva graciosamente su mandamiento, entrega el pueblo de Hai en sus manos, y el avance a la tierra continúa. Y poco después de esto, en el monte Ebal y el monte Gerizim, Josué guía a toda la nación en una solemne renovación del pacto, leyendo en voz alta todas las palabras de la ley, tanto las bendiciones como las maldiciones, ante todo el pueblo. La gracia de Dios restaura a su pueblo después de su fracaso. La historia no termina en derrota y deshonra, sino en renovación y fresca esperanza. Y esto, como sucede, es el mismísimo patrón del trato de Dios con su pueblo por todas las páginas de la Escritura: el fracaso es real, y debe ser honestamente enfrentado y tratado — pero el fracaso nunca es el final de la historia. La gracia de Dios se extiende para levantar a los que han caído, para restaurarlos, y para ponerlos una vez más en el camino correcto. Hay verdadera esperanza después del fracaso para todo aquel que se vuelve a Dios.

4.La pregunta difícil: la conquista

Ahora venimos al fin a la pregunta más difícil que el libro de Josué plantea. En estos capítulos, Israel va conquistando la tierra ciudad por ciudad, y leemos de la destrucción de los pueblos cananeos. Para el lector moderno esto es hondamente perturbador, y nunca debería ser descartado a la ligera. Varias cosas deben sostenerse cuidadosamente juntas, todas a la vez, si hemos de enfrentarlo honestamente. Primero, esto no fue limpieza étnica, y no fue odio racial; fue el justo juicio de Dios sobre la honda, asentada, y largamente continuada maldad de las naciones cananeas — cuyas prácticas la Biblia describe, incluyendo la quema de sus propios hijos en sacrificio, como abominaciones tan graves que "la tierra vomitó sus moradores." Segundo, Dios había sido extraordinariamente paciente. Siglos antes, Él le había dicho a Abraham que sus descendientes no volverían a tomar la tierra por cuatrocientos años, "porque aún no ha llegado a su colmo la iniquidad del amorreo." Dios esperó cuatro largos siglos, dando a ese pueblo amplio tiempo para volverse de su maldad; el juicio cayó solo cuando su maldad había, en sus propias palabras, llenado su plena medida. Tercero, la puerta de la misericordia estuvo abierta todo el tiempo a cualquiera que se volviera a Dios. Rahab y su casa fueron salvadas; los gabaonitas fueron salvados; el asunto nunca fue la etnia en absoluto, sino la maldad y la terca impenitencia — y la misericordia estuvo allí para todos los que, como Rahab, se volvieron a Jehová. Cuarto, y esto es crucial: la conquista fue un momento único en la historia de la redención — un juicio específico sobre un pueblo específico en un tiempo específico, llevado a cabo por el mandamiento directo y explícito de Dios mismo. Enfáticamente no es un modelo, y no es una garantía, para ninguna violencia, guerra, o conquista humana en absoluto, en aquel día o en el nuestro. Ninguna nación, ningún grupo, y ninguna persona puede jamás apelar al libro de Josué para justificar su propia violencia. Permanece únicamente como el propio acto de juicio de Dios, en su propio tiempo, para sus propios propósitos santos — nunca, jamás como un modelo para el nuestro. Sostenidas todas juntas, estas verdades nos permiten enfrentar la conquista honestamente por lo que es: una cruda revelación de la terrible seriedad del pecado, y de la santidad y justicia de un Dios que no dejará la gran maldad por siempre sin castigo — la mismísima santidad que, en la cruz, caería sobre su propio Hijo amado, para que pecadores culpables como nosotros pudiéramos ser librados.

5.Santidad, gracia, y la cruz

Reúna todos estos difíciles capítulos juntos, y sostienen tres grandes realidades firmemente ante nosotros. La primera es la santidad de Dios: Él es santo, el pecado es algo mortalmente serio, y no lo tratará a la ligera — ya sea el pecado escondido de un solo hombre dentro de su propio campamento, o la asentada maldad de naciones enteras. La segunda es la gracia de Dios: restaura a su propio pueblo después de su fracaso, y muestra misericordia a todos los que se vuelven a Él — aun a una Rahab. Y la tercera es que estas dos grandes realidades se encuentran, final y plena y eternamente, en la cruz de Jesucristo. Allí la santidad de Dios y la gracia de Dios se abrazan una a la otra. Allí el juicio que nuestro pecado verdaderamente merece cayó no sobre nosotros, sino sobre el propio Hijo de Dios, dado voluntaria y amorosamente en nuestro lugar, para que todo aquel que se vuelve a Él — cananeo o israelita, judío o gentil, usted o yo — pueda ser librado, y perdonado, y traído a salvo a casa. El Dios de Josué es santo, y es gracioso; y en la cruz de Cristo vemos ambas de estas cosas a la vez, y allí hallamos nuestro único seguro refugio. Así que nunca tome el pecado a la ligera, porque Dios es santo; y sin embargo tampoco se desespere por su pecado, porque Dios es gracioso. Solo huya a Cristo, en quien la santidad y la gracia se encuentran perfectamente, y en quien cada solo pecador que se vuelve a Él halla misericordia.

6.Llevarlo al corazón

1.De la conquista a la herencia

Con la tierra ahora en gran parte sometida, el libro de Josué pasa del asunto de la guerra al asunto de la herencia. Los capítulos trece al veintidós registran el reparto de la tierra entre las doce tribus de Israel — y es una sección larga, llena de antiguos nombres de lugares y líneas de límites, que un lector moderno bien podría ser tentado a sencillamente pasar por alto. Pero esto sería una verdadera pérdida, porque entretejidas por todos estos capítulos hay algunas de las mismísimas verdades más ricas de todo el libro: la fidelidad de un Dios que guarda cada sola promesa, el galardón de la fe entera en la persona de Caleb, la tierna provisión de misericordia en las ciudades de refugio, y la honda verdad de que Jehová mismo es la mayor herencia de todas del creyente.

2.No faltó palabra

Al ser cuidadosamente repartida la tierra, tribu por tribu, el narrador se detiene a hacer una gran y amplia declaración: "No faltó palabra de todas las buenas cosas que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo se cumplió." Deténgase y sopese eso. Cada promesa que Dios había hecho a Abraham, siglos y siglos antes, acerca de dar esta tierra a sus descendientes — cada última de ellas había sido ahora plena y fielmente guardada, hasta el más pequeño detalle. Así que el largo catálogo de límites y repartos no es en absoluto una tediosa y seca contabilidad; es, en verdad, el mismísimo recibo de la fidelidad de Dios — la concreta, sobre-el-terreno, medida prueba de que lo que Dios promete, Dios cumple. Y esto es una sólida roca debajo del alma del creyente. El mismo Dios que guardó cada palabra que había hablado a Israel guardará con igual seguridad cada palabra que nos ha hablado a nosotros. Ni una de sus promesas jamás fallará.

3.Dame este monte

En el mismísimo medio de todos estos repartos, un hombre se destaca del resto: Caleb. Cuarenta y cinco años antes, Caleb había sido uno de solo dos espías que creyeron a Dios, cuando los otros diez habían esparcido su temor por todo el campamento. Y ahora, a la edad de ochenta y cinco años, viene a Josué y pide su porción prometida — y, significativamente, pide no algún fácil y cómodo tramo de tierra baja, sino la escarpada región montañosa que aún estaba en manos de gigantes. "Dame este monte," dice, "del cual habló Jehová aquel día." La petición de Caleb es la pura petición de la fe. No retrocede de los gigantes, porque bien recuerda que Jehová está con él. Y el texto nos dice, una y otra vez, que Caleb "cumplió siguiendo a Jehová." Aquí hay un modelo puesto ante cada uno de nosotros: una fe que no se desvanece ni se acobarda con la edad, que no retrocede de la dificultad, que sencillamente toma a Dios en su palabra y audazmente pide el monte. Que nosotros, como Caleb, cumplamos siguiendo a Jehová, hasta el mismísimo final de nuestros días.

4.Las ciudades de refugio

Entre los repartos, Dios manda que ciertas ciudades sean apartadas como ciudades de refugio. Si una persona matara a otra accidentalmente — verdaderamente sin intención, y sin ningún odio previo — podía huir a una de estas ciudades señaladas y ser guardada a salvo allí del vengador de la sangre, hasta que un juicio justo y apropiado pudiera celebrarse. Las ciudades de refugio son una hermosa provisión tanto de justicia como de misericordia a la vez: justicia, en que el asesinato deliberado aún había de ser castigado; y misericordia, en que el que había matado sin intención era protegido de la venganza cruda y apresurada. Y los cristianos a través de las edades han visto por mucho tiempo en estas ciudades un hermoso cuadro de Cristo mismo. Así como el homicida tenía que huir a la ciudad de refugio para hallar su seguridad, así el pecador culpable huye a Cristo y allí halla refugio del juicio que merece. Como lo expresa el libro de Hebreos, nos hemos "acogido para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros." Cristo es nuestra verdadera ciudad de refugio — y todos los que huyen a Él están perfectamente a salvo.

5.Jehová su herencia

Hubo una sola tribu que no recibió territorio propio en la división de la tierra: la tribu de Leví, la tribu sacerdotal. En lugar de un tramo de tierra, se les dieron ciudades esparcidas aquí y allá entre todas las otras tribus, y — mucho más importante que eso — se les dio a Jehová mismo como su herencia. "Jehová Dios de Israel es la heredad de ellos," dice el texto, "como él les había dicho." Esta es una verdad profunda y escudriñadora. La porción de los levitas no eran campos y viñas y rebaños; su porción era Dios mismo. Y en esto los levitas silenciosamente representan la mismísima verdad más honda para cada creyente que jamás ha vivido. Nuestra mayor herencia no es, al final, los buenos regalos que Dios nos da — es Dios mismo: conocerle, pertenecerle, y tenerle como nuestra propia porción para siempre. "Jehová es la porción de mi herencia," canta el salmista. La tierra era en verdad un gran y buen regalo; pero el Dador es siempre mayor que el regalo. Y el creyente que tiene a Dios tiene, en verdad, todo.

6.El Dios fiel, y la mejor herencia

Reúna todos estos capítulos juntos, y nos dejan con una asentada confianza y un corazón animado. El Dios de Josué es fiel — ni una de sus palabras ha fallado, ni jamás fallará. Recompensa ricamente la fe entera, exactamente como recompensó la fe de Caleb. Provee un seguro refugio para los culpables que huyen a Él — en las ciudades de refugio de antaño, y mucho más, en Cristo mismo. Y da su propio ser como la más verdadera y mayor herencia de todas del creyente. La terrenal tierra de Canaán era un verdadero regalo, y un genuino anticipo; pero desde el principio estaba apuntando más allá de sí misma — hacia la mucho mayor herencia que Dios ha preparado para su pueblo en Cristo, "una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros." Así que cobre ánimo, querido creyente. El Dios que guardó cada promesa a Israel guardará cada promesa a usted. Sígale enteramente, como lo hizo Caleb; huya a Él por su refugio, como lo hizo el homicida; y ponga su corazón, por encima de toda cosa terrenal buena, sobre Él — porque Dios mismo es su herencia, y el Dios que le ha dado su propio ser le ha dado por ello todo, para siempre.

7.Llevarlo al corazón

1.El fin del viaje

Venimos ahora al cierre del libro de Josué, y con él, al cierre de la propia larga y fiel vida de Josué. La tierra ha sido entrada, los enemigos han sido sometidos, la herencia ha sido repartida entre las tribus. Y ahora, un anciano cerca de su muerte, Josué reúne al pueblo una última vez — primero a los líderes y ancianos de Israel, y luego a toda la nación reunida en Siquem — a fin de darles su encargo de despedida, y de guiarlos a todos en renovar solemnemente su pacto con Dios. Sus últimas palabras a ellos están entre las más memorables y más citadas de toda la Escritura, y presionan sobre cada sola generación desde entonces la una gran e ineludible pregunta de la vida: ¿a quién servirás?

2.El encargo de despedida de Josué

Primero, Josué reúne a los líderes de Israel y les da su consejo de despedida. Les recuerda, cuidadosamente, todo lo que Dios ha hecho por ellos — cómo Jehová ha peleado sus batallas por ellos, cómo ha guardado cada sola promesa, cómo les ha dado esta buena tierra. Y luego, sobre la firme base de toda esa bondad, los exhorta: manténganse firmes a Jehová su Dios, ámenle con todo su corazón, guarden su ley, y no se desvíen a servir a los dioses de las naciones a su alrededor. Y les advierte clara y honestamente, también: que si llegaran a abandonar a Jehová y corrieran tras otros dioses, seguramente perderán la buena tierra que Dios tan libremente les ha dado. Todo el encargo es un encargo de lealtad agradecida. Precisamente porque Dios ha sido tan abrumadoramente fiel a ellos, han de aferrarse a Él, amarle, y rehusar ser arrastrados. Y ese mismísimo encargo desciende ahora a nosotros. En plena vista de toda la bondad de Dios para con usted, manténgase firme a Él, ámele, y no deje que los muchos ídolos de este mundo silenciosamente arrastren su corazón lejos de Él.

3.El pacto en Siquem

Luego Josué reúne a todas las tribus de Israel en Siquem, para una gran y solemne renovación del pacto. Y allí les rehúsa toda la larga historia de la gracia de Dios — comenzando todo el camino atrás con el llamado de Abraham, y avanzando a través del Éxodo de Egipto, los años en el desierto, y la conquista de la tierra — mostrándoles, en cada solo paso del camino, que fue Dios quien actuó, Dios quien salvó, Dios quien peleó, y Dios quien dio. La entera historia, contada correctamente, es una historia de gracia de principio a fin: una historia de lo que Dios ha hecho libremente por un pueblo que nunca lo mereció. Y es solo entonces, sobre el firme fundamento de esa gracia, que Josué llama al pueblo a hacer su respuesta — a temer a Jehová, a servirle en sinceridad y en verdad, y a quitar todos los otros dioses a que se habían aferrado. Note el orden cuidadosamente, porque es el orden de toda la Biblia: la gracia viene primero, y luego la respuesta. Los actos poderosos de salvación de Dios siempre vienen primero; y el llamado a servirle fluye, después, como la gozosa respuesta de gratitud por todo lo que Él ya ha hecho.

4.Escoged hoy

Y luego viene el gran y famoso desafío, las palabras por las cuales este capítulo es para siempre recordado. Josué pone la elección clara y directamente ante todo el pueblo: "escogeos hoy a quién sirváis." ¿Servirán a los antiguos dioses de sus padres del otro lado del Río? ¿O a los dioses de los amorreos en cuya tierra ahora habitan? ¿O servirán a Jehová? Y Josué entonces declara su propia asentada resolución, en palabras que han resonado a través de cada generación desde aquel día hasta este: "pero yo y mi casa serviremos a Jehová." Aquí está la una gran decisión que cada sola persona debe, al final, hacer por sí misma. No puede ser esquivada, y no puede ser pospuesta para siempre. La gracia de Dios no se impone sobre nadie contra su voluntad — llama, más bien, a una verdadera respuesta, una genuina elección, un vuelta de todo corazón a servir a Jehová. Y la propia resonante declaración de Josué está como un modelo para cada creyente y cada casa desde entonces: haga lo que haga cualquier otro a nuestro alrededor, nosotros serviremos a Jehová. La elección es verdadera, y es de veras nuestra para hacerla. Y nunca ha habido, ni jamás habrá, una mejor elección que decir, junto con Josué, "yo y mi casa serviremos a Jehová."

5.El reposo que queda

El libro de Josué es, en un sentido verdadero, toda la historia de Dios trayendo a su pueblo al fin al reposo — reposo de todo su largo vagar, reposo de sus enemigos en derredor, reposo en casa en la tierra que Dios les había prometido. Y sin embargo, como el Nuevo Testamento sigue enseñándonos claramente, ese reposo terrenal nunca fue destinado a ser el reposo final. Era él mismo solo un cuadro, una prefiguración, de un mucho mayor y más verdadero reposo que aún estaba por venir. "Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios," dice el libro de Hebreos. Porque la tierra de Canaán, con toda su verdadera bondad, nunca pudo dar el mismísimo más hondo reposo que el corazón humano más necesita — reposo de la culpa y el poder del pecado, reposo en Dios mismo, reposo que dura para siempre. Y ese reposo se halla en un solo lugar: en Cristo, el Josué mayor. Así como Josué de antaño guió a Israel a la terrenal Tierra Prometida, así el Señor Jesús guía a todos los que confían en Él a la verdadera y eterna herencia — a ese reposo que aún queda para el pueblo de Dios. "Venid a mí," dice Jesús, "todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar."

6.El Josué mayor nos guía a casa

Y así el libro de Josué llega al fin a su cierre, y con él nuestro propio viaje a través de él. Hemos seguido a Josué todo el camino — desde su primera comisión, a través del cruce del Jordán y la caída de Jericó, a través del fracaso y la gracia y las preguntas difíciles de la conquista, a través del reparto de la herencia, y ahora a su despedida y el pacto en Siquem. Y a través del todo de ello, un figura ha estado silenciosamente detrás de Josué, mayor con mucho que él — el Señor Jesús, el verdadero y mayor Josué, cuyo mismísimo nombre Josué llevaba. Josué el hijo de Nun guió a Israel a una tierra terrenal que, con el tiempo, tristemente perderían; pero Jesús guía a su pueblo a una eterna herencia que nunca una vez puede perderse. Josué dio a Israel un reposo de sus enemigos terrenales; pero Jesús da a su pueblo reposo para sus mismísimas almas, y reposo para siempre. Así que al cerrar ahora este libro, oiga su pregunta final presionada sobre su propio corazón: "escogeos hoy a quién sirváis." Y que su respuesta sea la respuesta de Josué, y más además — no solo "yo y mi casa serviremos a Jehová," sino también, "seguiré al Josué mayor, Jesús, que me ha guiado fuera del desierto de mi pecado, y que seguramente me traerá a casa al fin, a la herencia que nunca se desvanece y al reposo que queda para el pueblo de Dios." Esfuércese, pues, y sea valiente. Manténgase firme a Jehová. Escójale hoy, y cada día después. Porque Él es fiel — y le traerá a casa.

7.Llevarlo al corazón