Ministerio pastoral, misiones y liderazgo de la iglesia bautista — Unidad 5: El conflicto, las divisiones de la iglesia y la restauraciónBaptist Pastoral Ministry, Missions, and Church Leadership — Unit 5: Conflict, Church Splits, and Restoration

Versículo claveKey Verse

Solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. (Efesios 4:3, paráfrasis)"Endeavoring to keep the unity of the Spirit in the bond of peace." (Ephesians 4:3, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Nombrar las causas comunes del conflicto en una iglesia y dar ejemplos neotestamentarios de conflicto entre creyentes.1. Name the common causes of conflict in a church and give New Testament examples of conflict among believers.

2. Explicar los pasos de Mateo 18:15-17 y en qué se diferencian de la disciplina formal de la iglesia que se enseña en el Curso 3.2. Explain the steps of Matthew 18:15-17 and how they differ from the formal discipline of the church taught in Course 3.

3. Describir el papel del pastor como pacificador, incluido cuándo pedir ayuda externa.3. Describe the pastor's part as a peacemaker, including when to ask for outside help.

4. Exponer las dos posturas principales sobre la división de la iglesia, y explicar la respuesta bautista sobre cuándo la separación es correcta y cuándo es pecado.4. State the two main views on church division, and explain the Baptist answer about when separation is right and when it is sin.

5. Describir cómo se restaura una iglesia después de una división, y las posturas bautistas sobre la restauración de un miembro caído y de un pastor caído.5. Describe how a church is restored after a split, and the Baptist positions on restoring a fallen member and a fallen pastor.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición bautista, para pastores bautistas. Es conservador en doctrina y práctico en su propósito. Los bautistas hemos tenido muchas disputas, y no las ocultamos; el Curso 1 cuenta la historia. Donde los bautistas difieren, presentamos cada postura con justicia y damos la respuesta que daría la mayoría de los bautistas conservadores. Esta unidad trata de la parte más difícil de la vida pastoral: qué hacer cuando el pueblo de Dios está en desacuerdo.This course is written from inside the Baptist tradition, for Baptist pastors. It is conservative in doctrine and practical in purpose. Baptists have had many quarrels, and we do not hide them; Course 1 tells the history. Where Baptists differ, we state each view fairly and give the answer most conservative Baptists would give. This unit is about the hardest part of pastoral life, which is what to do when God's people are at odds.

El conflicto no es nuevoConflict Is Not New

La primera iglesia tuvo conflictos. En Hechos 6:1 hubo una queja de los creyentes de habla griega contra los de habla hebrea porque sus viudas eran desatendidas. En Hechos 15:36-41 Pablo y Bernabé tuvieron un desacuerdo tan fuerte por Juan Marcos que se separaron. Pablo rogó a Evodia y a Síntique que sintieran lo mismo en el Señor (Filipenses 4:2-3). En Corinto algunos decían: "Yo soy de Pablo", "yo de Apolos" y "yo de Cefas" (1 Corintios 1:10-12). Juan escribió acerca de Diótrefes, a quien le gustaba tener el primer lugar y no recibía a los hermanos (3 Juan 9-10).The first church had conflict. In Acts 6:1 there was a complaint by the Greek-speaking believers against the Hebrew-speaking believers because their widows were overlooked. In Acts 15:36-41 Paul and Barnabas had such a sharp disagreement over John Mark that they separated. Paul begged Euodia and Syntyche to be of the same mind in the Lord (Philippians 4:2-3). At Corinth some said "I am of Paul," "I am of Apollos," and "I am of Cephas" (1 Corinthians 1:10-12). John wrote of Diotrephes, who loved to have the first place and would not receive the brothers (3 John 9-10).

Una iglesia llena de pecadores salvados por gracia tendrá fricciones. El conflicto no prueba que una iglesia esté muerta ni que el pastor sea un fracaso. La manera en que la iglesia lo maneja muestra si Cristo es allí el Señor. Un conflicto enfrentado con amor puede acercar a una iglesia. Uno oculto o peleado con ira puede destruirla.A church full of sinners saved by grace will have friction. Conflict does not prove that a church is dead or that the pastor is a failure. How the church handles it shows whether Christ is Lord there. A conflict faced in love can bring a church closer. One hidden or fought in anger can destroy it.

No todo desacuerdo es pecado. Los creyentes pueden diferir honestamente acerca del dinero, la hora del culto o quién debe dirigir una clase. El conflicto se vuelve peligroso cuando el desacuerdo se convierte en sospecha, ira y una lucha por ganar.Not every disagreement is sin. Believers may honestly differ about money, the time of the service or who should lead a class. Conflict becomes dangerous when disagreement turns into suspicion, anger and a struggle to win.

De dónde viene el conflictoWhere Conflict Comes From

Santiago pregunta: "¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre ustedes?" y responde que vienen de los deseos que combaten dentro de nosotros (Santiago 4:1-2, paráfrasis). En las iglesias las raíces son a menudo estas:James asks, "Where do wars and fights come from among you?" and answers that they come from the desires that war within us (James 4:1-2). In churches the roots are often these:

• El orgullo y el amor al poder. La gente quiere tener el primer lugar, como lo quería Diótrefes.• Pride and the love of power. People want to have the first place, as Diotrephes did.

• El dolor y la ofensa no perdonada. Una palabra dura dicha hace años sigue viva.• Hurt and unforgiven offense. A harsh word spoken years ago still lives.

• El dinero y las propiedades. Los presupuestos, los salarios y los edificios son una causa frecuente.• Money and property. Budgets, salaries and buildings are a frequent cause.

• La mala comunicación. La gente se entera de las decisiones por rumores y llena el silencio con sospechas.• Poor communication. People learn of decisions by rumor and fill the silence with suspicion.

• Los cambios mal manejados. La Unidad 4 explicó cómo un cambio apresurado puede herir.• Changes handled badly. Unit 4 explained how hasty change can wound.

• Las diferencias de doctrina o de práctica. Algunas importan mucho; muchas son pequeñas.• Differences in doctrine or practice. Some matter greatly; many are small.

• El propio pastor. Los pastores pueden ser orgullosos, descuidados, duros o perezosos. Un pastor sabio pregunta primero: "¿Qué parte de esto es mía?".• The pastor himself. Pastors can be proud, careless, harsh or lazy. A wise pastor asks first, "What part of this is mine?"

Lo que la Biblia enseña sobre cómo manejar el conflictoWhat the Bible Teaches About Handling Conflict

Vaya y reconcíliese. Jesús dijo que si usted presenta su ofrenda en el altar y recuerda que su hermano tiene algo contra usted, deje allí su ofrenda, vaya primero a reconciliarse con su hermano, y entonces venga y presente su ofrenda (Mateo 5:23-24). La reconciliación viene antes que la adoración.Go and be reconciled. Jesus said that if you bring your gift to the altar and remember that your brother has something against you, you should leave the gift, go first to be reconciled to your brother, and then offer it (Matthew 5:23-24). Reconciliation comes before worship.

Siga Mateo 18. Jesús dio un patrón para el caso en que un hermano peca contra usted (Mateo 18:15-17). Primero, vaya a él a solas y hágale ver su falta, con el fin de ganar a su hermano. Si no le escucha, tome consigo a uno o dos más, para que por boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si aun así se niega, dígalo a la iglesia. Note lo que esto requiere. El ofendido debe ir, y debe ir primero y a solas. La mayoría de las peleas en la iglesia crecen porque la gente hace lo contrario. Se lo cuentan a todos menos a la persona interesada.Follow Matthew 18. Jesus gave a pattern for the case where a brother sins against you (Matthew 18:15-17). First, go to him privately and tell him his fault, with the aim of winning your brother. If he does not listen, take one or two others so that every word may be established. If he still refuses, tell it to the church. Notice what this requires. The one offended must go, and must go first and alone. Most church quarrels grow because people do the opposite. They tell everyone except the person concerned.

Este patrón es para las ofensas personales entre creyentes. También inicia el camino hacia la disciplina de la iglesia, que se refiere al pecado grave y sin arrepentimiento y que se enseña en el Curso 3, Unidad 5. Las disputas ordinarias sobre presupuestos y preferencias normalmente deben terminar mucho antes de llegar a la disciplina formal.This pattern is for personal offenses between believers. It also begins the path to church discipline, which concerns serious and unrepented sin and is taught in Course 3, Unit 5. Ordinary quarrels about budgets and preferences should usually end long before they reach formal discipline.

Hable con suavidad y sin demora. La blanda respuesta quita la ira, pero la palabra áspera hace subir el furor (Proverbios 15:1). Pablo dice: "No se ponga el sol sobre vuestro enojo" (Efesios 4:26, paráfrasis). En cuanto dependa de nosotros, debemos vivir en paz con todos los hombres (Romanos 12:18). Jesús dijo que los pacificadores son bienaventurados (Mateo 5:9).Speak gently and quickly. A soft answer turns away wrath, but a harsh word stirs up anger (Proverbs 15:1). Paul says, "Do not let the sun go down on your wrath" (Ephesians 4:26). As far as it depends on us, we are to live peaceably with all men (Romans 12:18). Jesus said the peacemakers are blessed (Matthew 5:9).

Mantenga el asunto en la familia. Pablo se avergonzaba de que los creyentes de Corinto se llevaran unos a otros a juicio ante los incrédulos, y preguntó si no había entre ellos ni un sabio capaz de juzgar entre hermanos (1 Corintios 6:1-6). La iglesia debe proveer consejo sabio desde dentro, y en un lugar donde esto sea difícil, desde los pastores vecinos.Keep it in the family. Paul was ashamed that believers at Corinth took one another to court before unbelievers and asked whether there was not one wise man among them able to judge between brothers (1 Corinthians 6:1-6). The church should provide wise counsel from within, and in a place where this is hard, from neighboring pastors.

El pastor como pacificadorThe Pastor as Peacemaker

Un pastor en tiempo de conflicto necesita paciencia y un plan. Estas pautas ayudan.A pastor in a time of conflict needs patience and a plan. These guidelines help.

1. Ore primero y con frecuencia. El conflicto es un asunto espiritual.1. Pray first and often. Conflict is a spiritual matter.

2. Escuche a cada persona por separado y por completo. No tome partido pronto. Por lo general hay dos historias, y cada persona cree la suya.2. Listen to each person separately and fully. Do not take sides early. There are usually two stories, and each person believes his own.

3. Rehúse el chisme. Cuando un miembro comience a contarle lo que ha hecho una tercera persona, pregunte: "¿Ha hablado usted con él?". Si no, envíelo. Un pastor que lleva cuentos de un miembro a otro llega a ser parte del problema.3. Refuse gossip. When a member begins to tell you what a third person has done, ask, "Have you spoken to him?" If not, send him. A pastor who carries stories from one member to another becomes part of the problem.

4. Examínese a sí mismo. Pregunte al Señor y a un amigo sabio si usted tiene parte de la culpa.4. Examine yourself. Ask the Lord and a wise friend whether you are partly at fault.

5. Reúna a las personas, cuando estén listas. Pida a cada una que hable de su propia parte y no de las faltas de la otra. Comience y termine con oración.5. Bring people together, when they are ready. Ask each to speak of their own part and not of the other's faults. Begin and end with prayer.

6. Enseñe sin nombrar. Predique sobre la unidad, el perdón y la humildad en el curso regular de la Biblia, pero no use el púlpito para atacar a individuos.6. Teach without naming. Preach on unity, forgiveness and humility in the regular course of the Bible, but do not use the pulpit to attack individuals.

7. Pida ayuda externa cuando la iglesia esté estancada. Un pastor vecino de confianza, o un líder de la asociación (Curso 3, Unidad 3), puede escuchar con oídos nuevos. Esto no viola la independencia de la iglesia. Hechos 15 muestra a una iglesia que busca el consejo de otros líderes, y la iglesia aun así tomó sus propias decisiones. El de afuera aconseja. La iglesia decide.7. Ask for outside help when the church is stuck. A trusted neighboring pastor, or a leader from the association (Course 3, Unit 3), can listen with fresh ears. This does not violate the church's independence. Acts 15 shows a church seeking the counsel of other leaders, and the church still made its own decisions. The outsider advises. The church decides.

Un caso especial requiere cuidado: las acusaciones contra el pastor. La Escritura dice: "No admitas acusación contra un anciano, sino con dos o tres testigos" (1 Timoteo 5:19, paráfrasis). La iglesia no debe actuar por rumores, ni ignorar una acusación grave. Los diáconos deben oírla con imparcialidad, y un consejero externo puede ayudar.A special case needs care: accusations against the pastor. Scripture says, "Do not receive an accusation against an elder except from two or three witnesses" (1 Timothy 5:19). The church should not act on rumor, nor ignore a serious charge. The deacons should hear it fairly, and an outside counselor can help.

Las divisiones de la iglesia: dos posturas y la respuesta bautistaChurch Splits: Two Views and the Baptist Answer

Los bautistas conocemos bien la división, como muestra el Curso 1. Nuestra libertad para gobernarnos a nosotros mismos significa que ningún obispo ni junta puede impedir que una iglesia se divida. Por eso es tan importante hacer la paz en casa.Baptists are well acquainted with division, as Course 1 shows. Our freedom to govern ourselves means that no bishop or board can prevent a church from dividing. This is why the peacemaking at home is so important.

Los historiadores y los pastores no coinciden sobre cómo juzgar las divisiones de las iglesias. Dos posturas son comunes.Historians and pastors do not agree on how to judge church divisions. Two views are common.

Primera postura: unidad a casi cualquier costo. Jesús oró para que su pueblo sea uno (Juan 17:21). Pablo instó a los corintios a que tuvieran el mismo sentir y el mismo parecer (1 Corintios 1:10) y a los efesios a guardar la unidad del Espíritu (Efesios 4:3). Según esta postura, la división es un pecado que trae vergüenza sobre el evangelio, y los creyentes deben permanecer juntos y resolver sus problemas.View one: unity at almost any cost. Jesus prayed that His people may be one (John 17:21). Paul urged the Corinthians to be of the same mind and judgment (1 Corinthians 1:10) and the Ephesians to keep the unity of the Spirit (Ephesians 4:3). On this view division is a sin that brings shame on the gospel, and believers must remain together and work out their problems.

Segunda postura: la verdad antes que la unidad. Pablo pronunció maldición sobre cualquiera que predicara otro evangelio (Gálatas 1:8-9). Dijo a los romanos que se fijaran en los que causan divisiones contra la doctrina que habían aprendido, y que se apartaran de ellos (Romanos 16:17). Juan dijo a los creyentes que no recibieran en casa a un maestro que no trajera la verdadera doctrina de Cristo (2 Juan 10-11). Según esta postura, algunas separaciones son exigidas por la fidelidad.View two: truth before unity. Paul pronounced a curse on anyone who preached another gospel (Galatians 1:8-9). He told the Romans to watch out for those who cause divisions contrary to the teaching they had learned, and to avoid them (Romans 16:17). John told believers not to receive into the house a teacher who did not bring the true teaching of Christ (2 John 10-11). On this view, some separations are required by faithfulness.

La respuesta bautista, tal como la sostenemos, reconoce la verdad en ambas. Distinguimos tres clases de asuntos. La primera clase se refiere al evangelio mismo y a los fundamentos de la fe, como la persona y la obra de Cristo y la autoridad de la Escritura. Aquí a veces se requiere la separación de los maestros que niegan la verdad, aunque debe ser un último paso, dado después de un esfuerzo paciente. La segunda clase se refiere a doctrinas importantes en las que creyentes sinceros difieren, como el tiempo de las cosas finales, o los detalles de la salvación dentro de la vida bautista (Curso 2, Unidades 8 al 10). En estos asuntos debemos discrepar sin dividirnos. La tercera clase se refiere a preferencias, personalidades, música, edificios, presupuestos y quién tiene el poder. La división por estos asuntos es pecado. Entristece al Señor y daña el testimonio de la iglesia. La mayoría de las divisiones de las iglesias, si somos honestos, pertenecen a la tercera clase.The Baptist answer, as we hold it, recognizes the truth in both. We distinguish three kinds of matters. The first kind concerns the gospel itself and the foundations of the faith, such as the person and work of Christ and the authority of Scripture. Here separation from teachers who deny the truth is sometimes required, though it should be a last step taken after patient effort. The second kind concerns important doctrines on which sincere believers differ, such as the timing of the last things, or the details of salvation within Baptist life (Course 2, Units 8 to 10). On these we should disagree without dividing. The third kind concerns preferences, personalities, music, buildings, budgets and who holds power. Division over these is sin. It grieves the Lord and damages the witness of the church. Most church splits, if we are honest, belong to the third kind.

Pablo y Bernabé muestran que la separación no siempre es un desastre. Su fuerte desacuerdo terminó con cada uno por su camino, y salieron dos viajes misioneros en lugar de uno (Hechos 15:39-41). Sin embargo, la historia no terminó en amargura. Años después Pablo pidió a Marcos porque "me es útil para el ministerio" (2 Timoteo 4:11, paráfrasis). Es posible que los creyentes se separen y más tarde sean restaurados.Paul and Barnabas show that separation is not always a disaster. Their sharp disagreement ended with them going separate ways, and two missionary journeys went out instead of one (Acts 15:39-41). Yet the story did not end in bitterness. Years later Paul asked for Mark because "he is useful to me for ministry" (2 Timothy 4:11). It is possible for believers to part and later to be restored.

Una pregunta relacionada se refiere al pastor que se va. Una iglesia bautista tiene el derecho de llamar a un pastor, y tiene el derecho de pedirle que se vaya. Debe hacerlo con orden, con oración, con justicia y con bondad, y no con ira. Un pastor que se va debe irse en paz y no debe llevarse una facción consigo para formar una iglesia rival en la misma comunidad.A related question concerns the departing pastor. A Baptist church has the right to call a pastor, and it has the right to ask him to leave. It should do so in order, with prayer, fairness and kindness, and not in anger. A pastor who leaves should leave peacefully and should not take a faction with him to form a rival church in the same community.

La restauración después del conflictoRestoration After Conflict

Un conflicto que termina sin restauración no ha terminado de verdad. La iglesia necesita un camino hacia la sanidad.A conflict that ends without restoration has not truly ended. The church needs a path to healing.

Confesión y perdón. Santiago 5:16 dice que confesemos nuestras faltas unos a otros y oremos unos por otros. Debemos perdonar como Cristo nos perdonó (Efesios 4:32; Colosenses 3:13). Cuando Pedro preguntó cuántas veces perdonar, Jesús respondió: setenta veces siete (Mateo 18:21-22). Pablo dijo a los corintios que perdonaran y consolaran a la persona que había sido disciplinada y que reafirmaran su amor hacia ella (2 Corintios 2:6-8).Confession and forgiveness. James 5:16 says to confess our trespasses to one another and pray for one another. We are to forgive as Christ forgave us (Ephesians 4:32; Colossians 3:13). When Peter asked how often to forgive, Jesus answered with seventy times seven (Matthew 18:21-22). Paul told the Corinthians to forgive and comfort the person who had been disciplined and to reaffirm their love for him (2 Corinthians 2:6-8).

Tiempo y paciencia. La confianza se reconstruye despacio, mediante un culto honesto, una predicación constante y un arrepentimiento visible.Time and patience. Trust is rebuilt slowly, through honest worship, steady preaching and visible repentance.

Actos compartidos. Un día de oración, un servicio de confesión, la Cena del Señor tomada juntos después de examinarse a sí mismos (1 Corintios 11:28) y una renovación del pacto de la iglesia pueden marcar un nuevo comienzo.Shared acts. A day of prayer, a service of confession, the Lord's Supper taken together after self-examination (1 Corinthians 11:28), and a renewal of the church covenant can mark a new start.

Cambios para evitar que se repita. Examine los hábitos de la iglesia. ¿Permiten los estatutos que unas pocas personas controlen la iglesia? ¿Se comparte la información abiertamente? ¿Se manejan las disputas según Mateo 18?Changes to prevent a repeat. Examine the church's habits. Do the bylaws allow a few people to control the church? Is information shared openly? Are disputes handled by Matthew 18?

Bendiga a los que se fueron. Si un grupo se ha ido, no hable mal de ellos. Ore por ellos. Una iglesia que bendice a los que se van deja abierta una puerta para la reconciliación.Bless those who left. If a group has left, do not speak ill of them. Pray for them. A church that blesses those who leave leaves a door open for reconciliation.

La restauración de un miembro caídoRestoring a fallen member

Gálatas 6:1 dice: "Hermanos, si alguno es sorprendido en alguna falta, ustedes que son espirituales, restáurenlo con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado" (paráfrasis). El propósito de la disciplina es la restauración. Un miembro arrepentido debe ser recibido de nuevo.Galatians 6:1 says, "Brethren, if a man is overtaken in any trespass, you who are spiritual restore such a one in a spirit of gentleness, considering yourself lest you also be tempted." The aim of discipline is restoration. A repentant member is to be welcomed back.

La restauración de un pastor caídoRestoring a fallen pastor

Los bautistas difieren en esta dolorosa cuestión. Una postura sostiene que un pastor que cae en un pecado grave, una vez perdonado, puede con el tiempo volver al oficio pastoral, porque el perdón es completo y porque Pedro fue restaurado después de negar al Señor (Juan 21:15-17). La otra postura sostiene que el perdón por sí solo no restaura los requisitos de 1 Timoteo 3:2 y 3:7, que el sobreveedor debe ser irreprensible y tener buen testimonio de los de afuera, y que después de algunos pecados el pastor no debe volver al púlpito.Baptists differ on this painful question. One view holds that a pastor who falls into grave sin, once forgiven, may in time return to the pastoral office, because forgiveness is full and because Peter was restored after denying the Lord (John 21:15-17). The other view holds that forgiveness does not by itself restore the qualifications of 1 Timothy 3:2 and 3:7, that an overseer must be above reproach and have a good reputation with outsiders, and that after some sins the pastor should not return to the pulpit.

La respuesta bautista conservadora que damos es esta: el perdón y la restauración a la comunión son ciertos y completos. La iglesia debe amar al pastor caído y a su familia, y cuidarlos. Pero si vuelve al oficio pastoral es una cuestión aparte. La iglesia no debe apresurarla, y el pastor mismo no debe exigirla. Si llega a ocurrir, ocurre después de un arrepentimiento genuino, una larga temporada de prueba, rendición de cuentas y consejo de otros pastores. En el caso de abuso sexual, o de cualquier pecado que haya dañado a los vulnerables, la iglesia también debe proteger a los que están a su cuidado y debe obedecer la ley.The conservative Baptist answer we give is this: forgiveness and restoration to fellowship are certain and complete. The church should love the fallen pastor and his family and care for them. But whether he returns to pastoral office is a separate question. The church should not rush it, and the pastor himself should not demand it. If it comes at all, it comes after real repentance, a long season of testing, accountability and counsel from other pastors. In the case of sexual abuse, or of any sin that has harmed the vulnerable, the church must also protect those in its care and must obey the law.

Objeciones y respuestasObjections and Answers

Objeción 1: "La paz es la meta, así que evitemos la confrontación". Algunos pastores mantienen una superficie tranquila e ignoran todo problema. El profeta condenó a los que dicen "¡Paz, paz!" cuando no hay paz (Jeremías 6:14). Mateo 18 nos manda ir al hermano, no evitarlo. Mantener la paz es diferente de hacer la paz. Lo primero solo oculta una herida; lo segundo la sana.Objection 1: "Peace is the goal, so avoid confrontation." Some pastors keep a calm surface and ignore every problem. The prophet condemned those who say "Peace, peace!" when there is no peace (Jeremiah 6:14). Matthew 18 commands us to go to the brother, not to avoid him. Keeping the peace is different from making peace. The first only hides a wound; the second heals it.

Objeción 2: "La independencia de la iglesia significa que nadie de afuera tiene derecho a ayudar". La autonomía bautista significa que ningún cuerpo externo gobierna sobre una iglesia local. No significa que una iglesia deba estar sola. Hechos 15 muestra a una iglesia que consulta a líderes de otras iglesias. La asociación existe para esa ayuda (Curso 3, Unidad 3), y una iglesia que pide consejo está actuando como debe actuar una iglesia libre.Objection 2: "Church independence means no one outside has a right to help." Baptist autonomy means that no outside body rules over a local church. It does not mean that a church must be alone. Acts 15 shows a church consulting leaders from other churches. The association exists for such help (Course 3, Unit 3), and a church that asks for counsel is acting as a free church should.

Objeción 3: "Si una iglesia no puede ponerse de acuerdo, es mejor separarse que pelear para siempre". A veces esto es cierto, como muestran Pablo y Bernabé. Pero la respuesta bautista es que la separación debe venir después de un esfuerzo honesto, sin amargura, y por asuntos que verdaderamente lo requieran. Una división por preferencia personal rara vez es la voluntad del Señor.Objection 3: "If a church cannot agree, it is better to part than to fight forever." Sometimes this is true, as Paul and Barnabas show. But the Baptist answer is that parting must come after honest effort, without bitterness, and over matters that truly require it. A split over personal preference is rarely the Lord's will.

Aplicación pastoralPastoral Application

En una iglesia de unos ochenta miembros, dos familias, a las que llamaremos las familias Ramos y Torres (un ejemplo ficticio), han reñido por la construcción de un nuevo salón de clases. Cada una dice que la otra la insultó en la reunión de negocios. Para el domingo la iglesia ya ha comenzado a tomar partido, y el pastor Eduardo oye las historias en su puerta.In a church of about eighty members, two families, whom we shall call the Ramos and Torres families (a fictional example), have fallen out over the building of a new classroom. Each says the other insulted them in the business meeting. By Sunday the church has begun to take sides, and Pastor Eduardo hears the stories at his door.

Eduardo ora y se reúne con cada familia a solas. Escucha y pregunta a cada una: "¿Han hablado con ellos?". Cuando responden que no, los anima a ir, y se ofrece a orar por ellos primero. Examina su propia parte: se da cuenta de que no había explicado el costo del proyecto. Pide ayuda a los diáconos e invita a un pastor vecino, a quien ambas familias respetan, a sentarse con las dos familias. El domingo predica sobre Efesios 4:1-6 y Mateo 5:23-24 sin nombrar a nadie. Las dos familias se reúnen. Cada una admite palabras poco amables, y oran. Un mes después la iglesia recibe junta la Cena del Señor. El salón se construye, con un presupuesto menor. Eduardo sigue visitando a ambas familias, porque la herida no está del todo sanada.Eduardo prays and meets each family alone. He listens and asks each, "Have you spoken to them?" When they say no, he encourages them to go, and he offers to pray for them first. He checks his own part: he realizes he had not explained the cost of the project. He asks the deacons to help him, and he invites a neighboring pastor, whom both families respect, to sit with the two families. On Sunday he preaches on Ephesians 4:1-6 and Matthew 5:23-24 without naming anyone. The two families meet. Each admits unkind words, and they pray. A month later the church receives the Lord's Supper together. The classroom is built, with a smaller budget. Eduardo keeps visiting both families, for the wound is not fully healed.

ResumenSummary

El conflicto no es nuevo en la iglesia, como muestran Hechos 6, Hechos 15, Filipenses 4 y 1 Corintios 1. Viene del orgullo, el dolor, el dinero, la mala comunicación, los cambios mal manejados, las diferencias y las fallas del propio pastor. La Escritura nos enseña a reconciliarnos pronto, a seguir Mateo 18, a hablar con suavidad y a mantener las disputas en la familia. El pastor actúa como pacificador: escucha, rehúsa el chisme, se examina a sí mismo, enseña y pide ayuda externa cuando es necesario, mientras que la iglesia aun así decide. Sobre la división, unos acentúan la unidad y otros la verdad; la respuesta bautista separa el evangelio, las doctrinas importantes y las preferencias, y sostiene que las divisiones por preferencias son pecado. La restauración requiere confesión, perdón, tiempo, actos compartidos y hábitos cambiados. Un miembro caído debe ser restaurado con suavidad. En el caso de un pastor caído, el perdón es completo, pero el regreso al oficio pastoral es una cuestión aparte que la iglesia debe decidir con lentitud.Conflict is not new in the church, as Acts 6, Acts 15, Philippians 4 and 1 Corinthians 1 show. It comes from pride, hurt, money, poor communication, changes badly handled, differences and the pastor's own failings. Scripture teaches us to be reconciled quickly, to follow Matthew 18, to speak gently and to keep disputes in the family. The pastor acts as a peacemaker: he listens, refuses gossip, examines himself, teaches, and asks for outside help when needed, while the church still decides. On division, some stress unity and some stress truth; the Baptist answer separates the gospel, important doctrines and preferences, and holds that splits over preferences are sin. Restoration needs confession, forgiveness, time, shared acts and changed habits. A fallen member should be restored gently. For a fallen pastor, forgiveness is complete, but return to pastoral office is a separate question that the church should decide slowly.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• J. M. Pendleton, Church Manual (Manual de la iglesia, 1867), sobre la iglesia y su disciplina.• J. M. Pendleton, Church Manual (1867), on the church and its discipline.

• Charles Haddon Spurgeon, Lectures to My Students (Lecciones a mis estudiantes).• Charles Haddon Spurgeon, Lectures to My Students.

• Richard Baxter, The Reformed Pastor (El pastor reformado, 1656).• Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656).

• Curso 1 sobre las divisiones bautistas, Curso 3, Unidad 3 (asociaciones) y Unidad 5 (membresía, pacto y disciplina).• Course 1 on Baptist divisions, Course 3, Unit 3 (associations) and Unit 5 (membership, covenant and discipline).

• Baptist Faith and Message 2000 (Fe y Mensaje Bautista, 2000), el artículo sobre la iglesia.• Baptist Faith and Message 2000, the article on the church.

• John Bunyan, The Pilgrim's Progress (El progreso del peregrino), para el caminar del creyente a través del conflicto y la prueba.• John Bunyan, The Pilgrim's Progress, for the believer's walk through conflict and trial.

Enviar examen y verificarSubmit Exam & Check Pass ReiniciarReset