Le gouvernement congrégationaliste de l'Église et l'ordre baptiste — Unité 2: Le gouvernement congrégationaliste : Matthieu 18, Actes 6 et 15, et 1 Corinthiens 5Congregational Church Government and Baptist Polity — Unit 2: Congregational Government: Matthew 18, Acts 6 and 15, and 1 Corinthians 5

Verset cléKey Verse

« S'il refuse de les écouter, dis-le à l'Église ; et s'il refuse aussi d'écouter l'Église, qu'il soit pour toi comme un païen et un publicain. » (Matthieu 18.17, LSG)"And if he refuses to hear them, tell it to the church. But if he refuses even to hear the church, let him be to you like a heathen and a tax collector." (Matthew 18:17, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

À la fin de cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Définir le gouvernement congrégationaliste et énumérer les principales décisions que prend une congrégation baptiste.1. Define congregational government and list the main decisions a Baptist congregation makes.

2. Expliquer ce que Matthieu 18.15-20 enseigne sur l'autorité de l'Église.2. Explain what Matthew 18:15-20 teaches about the church's authority.

3. Montrer, à partir d'Actes 1, d'Actes 6 et de 2 Corinthiens 2, comment la congrégation des premiers temps participait au choix des responsables et à l'action.3. Show from Acts 1, Acts 6 and 2 Corinthians 2 how the early congregation took part in choosing and acting.

4. Expliquer comment Actes 15 et 1 Corinthiens 5 soutiennent le gouvernement congrégationaliste, et répondre aux lectures presbytérienne et épiscopale de ces passages.4. Explain how Acts 15 and 1 Corinthians 5 support congregational government, and answer the presbyterian and episcopal readings of these passages.

5. Décrire comment une congrégation et ses responsables se partagent le travail, afin que le gouvernement congrégationaliste ne soit pas le règne de la foule.5. Describe how a congregation and its leaders share the work, so that congregational government is not a rule of the crowd.

Ce que nous entendons par gouvernement congrégationalisteWhat We Mean by Congregational Government

Dans l'Unité 1, nous avons vu que Christ est la tête de l'Église. Nous demandons maintenant comment il gouverne par l'intermédiaire du peuple. Les baptistes répondent que, sous Christ, l'autorité humaine finale pour la vie de l'Église repose dans la congrégation locale des croyants baptisés. Aucun évêque, concile, convention ou comité ne se tient au-dessus d'elle. Chaque membre a une voix, parce que chaque membre appartient à Christ et possède son Esprit.In Unit 1 we saw that Christ is the head of the church. We now ask how He governs through the people. Baptists answer that, under Christ, the final human authority for the church's life rests in the local congregation of baptized believers. No bishop, council, convention or board stands above it. Every member has a voice, because every member belongs to Christ and has His Spirit.

Cela ne signifie pas que la congrégation fait tout. Une congrégation a des pasteurs qui enseignent et conduisent, et des diacres qui servent. Cela ne signifie pas non plus que les membres peuvent faire ce qu'ils veulent. Ils sont sous l'Écriture. Cela signifie que, pour les affaires qui touchent la vie du corps, le corps décide sous la Parole de Dieu.This does not mean that the congregation does everything. A congregation has pastors who teach and lead, and deacons who serve. It also does not mean that the members may do as they like. They are under Scripture. What it means is that on the matters that touch the life of the body, the body decides under the Word of God.

Voici les affaires sur lesquelles une congrégation baptiste a autorité :The matters that a Baptist congregation has authority over are these:

• qui est reçu comme membre, et qui est retiré de la liste des membres ;• who is received as a member, and who is removed from membership;

• le choix de son pasteur et de ses diacres ;• the choice of its pastor and deacons;

• sa confession de foi et son pacte d'Église ;• its statement of faith and church covenant;

• l'usage de son argent et de ses biens ;• its use of money and property;

• le soin qu'elle prend de garder les ordonnances ;• the care it takes to guard the ordinances;

• l'envoi de missionnaires et le partage de ses dons avec d'autres Églises ;• the sending of missionaries and the sharing of its gifts with other churches;

• sa décision de se joindre à d'autres Églises dans une association ou une convention, et de la quitter.• its decision to join with other churches in an association or convention, and to leave it.

La Confession de foi et message baptiste (Baptist Faith and Message, 2000) décrit l'Église comme une congrégation locale autonome qui agit sous l'autorité de Christ par des procédures démocratiques. Les confessions plus anciennes, dont la seconde Confession de Londres (1689), disent que Christ a donné à son Église le pouvoir de recevoir et d'exclure des membres, et que ses responsables sont choisis par l'Église. Nous examinons maintenant les passages de l'Écriture sur lesquels repose cet enseignement.The Baptist Faith and Message (2000) describes a church as an autonomous local congregation that acts under the lordship of Christ through democratic processes. The older confessions, including the Second London Confession (1689), say that Christ has given His church the power to receive and to cast out members, and that its officers are chosen by the church. We now look at the Scriptures on which this teaching stands.

Matthieu 18.15-20 : dis-le à l'ÉgliseMatthew 18:15-20: Tell It to the Church

Ce passage est le premier texte et le plus important. Jésus enseigne ce qu'il faut faire lorsqu'un frère pèche contre un autre. D'abord, aller le trouver seul. S'il n'écoute pas, prendre avec soi une ou deux personnes, « afin que toute l'affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins » (Matthieu 18.16). S'il refuse encore, « dis-le à l'Église ». S'il refuse aussi d'écouter l'Église, il doit être traité comme un étranger (Matthieu 18.17).This passage is the first and most important text. Jesus teaches what to do when a brother sins against another. First, go to him alone. If he will not hear, take one or two others, "that 'by the mouth of two or three witnesses every word may be established'" (Matthew 18:16). If he still refuses, "tell it to the church." If he refuses even the church, he is to be treated as an outsider (Matthew 18:17).

Remarquez ce que Jésus ne dit pas. Il ne dit pas : « dis-le à l'évêque », ni : « dis-le aux apôtres », ni : « dis-le au conseil des anciens de la ville voisine ». Il dit : « dis-le à l'Église. » L'instance finale de recours pour le péché d'un membre est la congrégation assemblée.Notice what Jesus does not say. He does not say "tell it to the bishop," or "tell it to the apostles," or "tell it to the council of elders in the next town." He says, "tell it to the church." The final court of appeal for a member's sin is the assembled congregation.

Puis Jésus donne l'autorité à la congrégation : « Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel » (Matthieu 18.18). Les mots sont au pluriel, « vous », et ils sont prononcés dans le contexte de la discipline. Jésus promet ensuite que là où deux ou trois sont assemblés en son nom, il est au milieu d'eux (Matthieu 18.20). Ce verset est souvent utilisé pour les réunions de prière, et il est vrai dans ce cas. Mais à sa place, c'est une promesse concernant le jugement de l'Église. Lorsque l'Église se réunit en son nom pour traiter du péché, Christ lui-même est présent.Then Jesus gives the congregation authority: "Assuredly, I say to you, whatever you bind on earth will be bound in heaven, and whatever you loose on earth will be loosed in heaven" (Matthew 18:18). The words are plural, "you," and they are spoken in the context of discipline. Jesus then promises that where two or three are gathered in His name, He is in the midst of them (Matthew 18:20). This verse is often used for prayer meetings, and it is true there. But in its place it is a promise about the church's judgment. When the church gathers to deal with sin in His name, Christ Himself is present.

L'objection : cela ne concerne pas l'Église telle que nous la connaissonsThe objection: this is not about the church as we know it

Certains érudits disent qu'au moment où Jésus parlait, aucune Église chrétienne n'existait encore. Il aurait voulu parler de l'assemblée juive ou de la synagogue, et le passage ne décrirait pas une congrégation ayant sa propre autorité. D'autres disent que Matthieu a écrit plus tard pour sa propre communauté, et que ces paroles reflètent sa vie.Some scholars say that when Jesus spoke, no Christian church existed yet. He must have meant the Jewish assembly or synagogue, and the passage does not describe a congregation with its own authority. Others say that Matthew wrote for his own community later, and that the words reflect its life.

Notre réponse. Dans Matthieu 16.18, Jésus avait déjà dit : « Je bâtirai mon Église. » Il parlait en avance sur le jour de la Pentecôte, et il a employé le même mot, ekklesia, dans Matthieu 18. Ses disciples allaient bientôt se réunir en Église, et il les y a préparés. Nous notons aussi que Paul a appliqué ce modèle même, comme nous le verrons dans 1 Corinthiens 5. Que l'Évangile de Matthieu ait été écrit tôt ou tard, nous le recevons comme la Parole de Dieu et les paroles de notre Seigneur. Le texte montre que le Seigneur a donné à son peuple la responsabilité de la discipline de son propre corps.Our answer. In Matthew 16:18 Jesus had already said, "I will build My church." He was speaking ahead of the day of Pentecost, and He used the same word, ekklesia, in Matthew 18. His disciples would soon meet as a church, and He prepared them for it. We also note that Paul applied this very pattern, as we will see in 1 Corinthians 5. Whether Matthew's gospel was written early or late, we receive it as the Word of God and the words of our Lord. The text shows that the Lord gave His people the responsibility for the discipline of their own body.

La congrégation des premiers temps agitThe Early Congregation Acts

Le livre des Actes nous montre une Église qui agit ensemble. Nous choisissons trois scènes, en nous souvenant que les Actes racontent l'histoire de l'Église à ses débuts et ne font pas, à eux seuls, des lois pour tous les temps. Nous nous en servons parce qu'ils s'accordent avec l'enseignement du Seigneur et avec les lettres.The book of Acts shows us a church that acts together. We select three scenes, remembering that Acts tells the story of the church in its early days and does not by itself make laws for all time. We use it because it agrees with the Lord's teaching and with the letters.

Le choix de MatthiasThe choice of Matthias

Avant la Pentecôte, environ cent vingt croyants étaient réunis (Actes 1.15). Pierre parla au groupe de la nécessité de remplacer Judas. L'assemblée en présenta deux, puis ils prièrent et tirèrent au sort (Actes 1.23-26). La manière dont ils ont choisi, par le sort, était un moment particulier avant la venue de l'Esprit, et les baptistes n'utilisent pas le tirage au sort. Mais les personnes présentes ont pris part à la décision. Pierre conduisait, et l'assemblée agissait.Before Pentecost, about one hundred and twenty believers were gathered (Acts 1:15). Peter spoke to the group about the need to replace Judas. The company put forward two men, and then they prayed and cast lots (Acts 1:23-26). The way they chose, by lot, was a special moment before the Spirit came, and Baptists do not use lots. But the people present took part. Peter led, and the company acted.

Le choix des septThe choice of the seven

Dans Actes 6, une plainte s'éleva : les veuves des croyants de langue grecque étaient négligées dans la distribution quotidienne. Les douze apôtres convoquèrent « la multitude des disciples » (Actes 6.2). Ils ne décidèrent pas l'affaire seuls. Ils dirent à tout le groupe de « choisir » parmi eux sept hommes ayant un bon témoignage, remplis d'Esprit-Saint et de sagesse (Actes 6.3). Cette proposition « plut à toute l'assemblée » (Actes 6.5), et les croyants choisirent les sept. Puis les sept furent présentés aux apôtres, qui prièrent et leur imposèrent les mains (Actes 6.6).In Acts 6 a complaint arose that the widows of the Greek-speaking believers were being overlooked in the daily distribution. The twelve apostles called "the multitude of the disciples" together (Acts 6:2). They did not decide the matter alone. They told the whole group to "seek out" from among themselves seven men of good reputation, full of the Holy Spirit and wisdom (Acts 6:3). The saying "pleased the whole multitude" (Acts 6:5), and the believers chose the seven. Then the seven were set before the apostles, who prayed and laid their hands on them (Acts 6:6).

Voyez comment le travail est partagé. Les apôtres conduisaient : ils ont vu le problème, convoqué l'Église, enseigné la norme et prié. La congrégation agissait : elle a choisi les hommes. C'est le modèle que suivent les baptistes. Les responsables enseignent quelles sont les qualifications, et la congrégation choisit la personne. Nous reviendrons sur ce passage dans les Unités 6 et 7, parce que la plupart des baptistes y voient le commencement de la fonction de diacre.Look at how the work is shared. The apostles led: they saw the problem, called the church, taught the standard and prayed. The congregation acted: it chose the men. This is the pattern Baptists follow. The leaders teach what the qualifications are, and the congregation chooses the person. We will return to this passage in Units 6 and 7, because most Baptists see here the beginning of the deacon's office.

Le mot « établir » dans Actes 14.23The word "appointed" in Acts 14:23

Certains opposants citent Actes 14.23, où Paul et Barnabas « firent nommer des anciens dans chaque Église ». Ils disent que cela montre que les apôtres choisissaient seuls les responsables. Nous admettons que les apôtres avaient une autorité particulière que personne n'a aujourd'hui. Mais le verbe employé ici, cheirotoneo, vient de mots qui signifiaient étendre la main, et en grec courant il pouvait désigner un choix par main levée. Les érudits discutent de la mesure dans laquelle ce sens subsistait à l'époque du Nouveau Testament. Le même mot apparaît dans 2 Corinthiens 8.19, où Paul dit qu'un frère avait été « choisi par les Églises » pour voyager avec lui. Le mot ne prouve donc pas que les apôtres choisissaient seuls, et il permet que les Églises aient pris part au choix. Nous tenons ce point avec modestie. Les passages forts sont Matthieu 18, Actes 6 et 1 Corinthiens 5.Some objectors point to Acts 14:23, where Paul and Barnabas "appointed elders in every church." They say this shows the apostles choosing leaders alone. We accept that the apostles had a special authority that no one has now. But the verb used here, cheirotoneo, comes from words that meant to stretch out the hand, and in ordinary Greek could refer to choosing by a show of hands. Scholars debate how far this meaning remained in New Testament times. The same word appears in 2 Corinthians 8:19, where Paul says a brother was "chosen by the churches" to travel with him. So the word does not prove that the apostles chose alone, and it allows that the churches took part. We hold this point modestly. The strong passages are Matthew 18, Acts 6 and 1 Corinthians 5.

Actes 15 : le concile de JérusalemActs 15: The Council at Jerusalem

Le concile d'Actes 15 est le passage que les presbytériens et quelques autres citent comme modèle d'une instance dirigeante au-dessus de l'Église locale ; nous le traitons donc avec soin.The council in Acts 15 is the passage that presbyterians and some others cite as the model for a ruling body above the local church, so we handle it with care.

La question s'est posée à Antioche. Des hommes venus de Judée enseignaient que les croyants non juifs devaient être circoncis pour être sauvés (Actes 15.1). L'Église d'Antioche envoya Paul, Barnabas et d'autres à Jérusalem. Là, « les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette affaire » (Actes 15.6). Pierre, Barnabas, Paul et Jacques prirent la parole. Jacques proposa un jugement fondé sur l'Écriture, en citant les prophètes. Alors « il parut bon aux apôtres et aux anciens, et à toute l'Église » d'envoyer des hommes avec une lettre (Actes 15.22). La lettre fut écrite au nom des « apôtres, des anciens, et des frères » (Actes 15.23). Lorsqu'elle fut lue à Antioche, l'Église se réjouit de la consolation qu'elle apportait (Actes 15.31).The question arose at Antioch. Some men from Judea taught that Gentile believers must be circumcised to be saved (Acts 15:1). The church at Antioch sent Paul, Barnabas and others to Jerusalem. There "the apostles and elders came together to consider this matter" (Acts 15:6). Peter, Barnabas, Paul and James spoke. James proposed a judgment from Scripture, quoting the prophets. Then "it pleased the apostles and elders, with the whole church" to send men with a letter (Acts 15:22). The letter was written in the name of "the apostles, the elders, and the brethren" (Acts 15:23). When it was read at Antioch, the church rejoiced at its encouragement (Acts 15:31).

La lecture presbytérienneThe presbyterian reading

Les presbytériens voient dans ce chapitre une première assemblée générale. Des anciens de plusieurs Églises se sont réunis, ont tranché une question pour toutes les Églises et ont envoyé leur décision pour qu'elle soit obéie. Ils disent que cela justifie des instances permanentes au-dessus de la congrégation.Presbyterians see in this chapter a first general assembly. Elders from several churches met, decided a matter for all churches and sent their decision to be obeyed. They say this justifies standing courts above the congregation.

Notre réponse. Nous admettons que c'est un modèle de coopération, et l'Unité 3 montrera comment les baptistes coopèrent. Mais il y a quatre raisons pour lesquelles ce passage n'établit pas une instance dirigeante au-dessus des Églises.Our answer. We agree that this is a model of cooperation, and Unit 3 will show how Baptists cooperate. But there are four reasons why it does not set up a ruling court above the churches.

Premièrement, les apôtres étaient présents. Leur autorité de témoins choisis par le Seigneur ne peut pas être transmise à une assemblée moderne. Deuxièmement, toute l'Église était engagée : la lettre venait des frères aussi bien que des anciens, et « toute l'Église » a approuvé la décision (Actes 15.22). Troisièmement, la question portait sur la vérité de l'Évangile, sur la manière dont les pécheurs sont sauvés. Le concile l'a réglée à partir de l'Écriture et de l'expérience de l'œuvre de Dieu parmi les non-Juifs. Il n'a pas créé une instance permanente pour régler les affaires locales. Quatrièmement, l'Église d'Antioche n'a pas été contrainte. Elle a reçu la lettre et s'est réjouie. L'autorité de la décision venait de la vérité qu'elle énonçait, et non d'un pouvoir de punir.First, the apostles were present. Their authority as the Lord's chosen witnesses cannot be passed on to a modern assembly. Second, the whole church was involved: the letter came from the brethren as well as the elders, and "the whole church" agreed with the decision (Acts 15:22). Third, the question was a matter of gospel truth, about how sinners are saved. The council settled it from Scripture and from the experience of God's work among the Gentiles. It did not create a continuing court to settle local matters. Fourth, the church at Antioch was not forced. It received the letter and rejoiced. The authority of the decision came from the truth it stated, not from a power to punish.

La lecture épiscopaleThe episcopal reading

Ceux qui suivent le modèle épiscopal disent que Jacques, qui a prononcé le dernier mot à Jérusalem, a été le premier évêque de Jérusalem, et que l'Église a toujours eu des évêques qui décident.Those who follow the episcopal model say that James, who spoke the final word at Jerusalem, was the first bishop of Jerusalem, and that the church has always had bishops who decide.

Notre réponse. Jacques a donné son avis, mais la décision a été prise par « les apôtres et les anciens, avec toute l'Église ». Même si Jacques jouissait d'un respect particulier, Actes 15 ne montre aucun évêque unique qui gouverne. Il montre une Église qui décide ensemble sous la Parole.Our answer. James gave his judgment, but the decision was reached by "the apostles and elders, with the whole church." Even if James held a place of special respect, Acts 15 shows no single ruling bishop. It shows a church deciding together under the Word.

1 Corinthiens 5 : l'Église doit agir1 Corinthians 5: The Church Must Act

L'Église de Corinthe avait reçu dans sa communion un homme qui vivait dans une immoralité publique, et les croyants étaient pleins d'orgueil au lieu d'être dans l'affliction (1 Corinthiens 5.1-2). Paul ne leur dit pas d'attendre l'arrivée d'un apôtre pour régler cela. Il leur dit ce qu'il faut faire. Ils doivent se réunir, « vous et mon esprit étant assemblés » (1 Corinthiens 5.4), et retrancher cet homme de leur communion. À la fin du chapitre, il dit d'ôter « le méchant » du milieu d'eux (1 Corinthiens 5.13).The Corinthian church had received into its fellowship a man who lived in open immorality, and the believers were proud instead of grieving (1 Corinthians 5:1-2). Paul does not tell them to wait for an apostle to arrive and fix it. He tells them what to do. They are to gather, "when you are gathered together" (1 Corinthians 5:4), and remove the man from their fellowship. At the end of the chapter he says to put away "the evil person" from among them (1 Corinthians 5:13).

Paul parlait en apôtre, et il a donné son propre jugement. Mais il s'est adressé à toute l'Église et a tenu toute l'Église pour responsable. Si le pasteur seul, ou un évêque extérieur, avait eu l'autorité d'exercer la discipline, Paul lui aurait écrit. Il a écrit à la congrégation. L'action était l'action de l'assemblée.Paul spoke as an apostle, and he gave his own judgment. But he addressed the whole church and held the whole church responsible. If the pastor alone, or an outside bishop, had authority to discipline, Paul would have written to him. He wrote to the congregation. The action was the action of the assembly.

Dans sa seconde lettre, Paul parle du même homme. Le châtiment « qui lui a été infligé par le plus grand nombre » suffisait, et l'Église devait maintenant pardonner et consoler (2 Corinthiens 2.6-8). Deux points ressortent. L'Église a agi à la majorité, ce qui montre qu'elle n'a pas attendu l'unanimité. Et l'Église avait le pouvoir non seulement d'exclure, mais aussi de rétablir. Nous étudierons cela dans l'Unité 5.In his second letter, Paul writes about the same man. The punishment "inflicted by the majority" was enough, and the church should now forgive and comfort him (2 Corinthians 2:6-8). Two points stand out. The church acted by a majority, which shows that it did not wait for every vote. And the church had the power not only to remove but also to restore. We will study this in Unit 5.

Les responsables et la congrégation ensembleLeaders and the Congregation Together

Certains pasteurs craignent que le gouvernement congrégationaliste ne leur ôte leur rôle de conducteurs. Ce n'est pas le cas. Le Nouveau Testament appelle les Églises à honorer leurs responsables. Les croyants doivent avoir de la considération pour « ceux qui travaillent au milieu de vous, qui vous dirigent dans le Seigneur, et qui vous exhortent », et avoir pour eux « une affection particulière dans la charité, à cause de leur œuvre » (1 Thessaloniciens 5.12-13). Ils doivent obéir et se soumettre à ceux qui veillent sur leurs âmes (Hébreux 13.17).Some pastors fear that congregational government will take away their leadership. It does not. The New Testament calls on churches to honor their leaders. Believers are to "recognize those who labor among you, and are over you in the Lord and admonish you" and to "esteem them very highly in love for their work's sake" (1 Thessalonians 5:12-13). They are to obey and submit to those who watch over their souls (Hebrews 13:17).

La manière de tenir ces deux choses ensemble est de voir deux sortes d'autorité. Le pasteur a l'autorité de la Parole : il enseigne, avertit, guide et donne l'exemple, et l'Église le suit parce qu'elle croit qu'il parle de la part du Seigneur. La congrégation a l'autorité du corps : elle décide, sous la Parole, de qui lui appartient, de qui sert, et de la manière dont elle emploie ses ressources. Un pasteur qui conduit bien verra rarement une Église s'opposer à lui sur une question d'Écriture. Une Église bien enseignée aura rarement besoin de passer outre à son pasteur.The way to hold these together is to see two kinds of authority. The pastor has the authority of the Word: he teaches, warns, guides and sets an example, and the church follows because it believes he speaks for the Lord. The congregation has the authority of the body: it decides, under the Word, who belongs, who serves, and how it uses its resources. A pastor who leads well will seldom face a church that goes against him on a matter of Scripture. A church that is well taught will seldom need to override its pastor.

Comment la congrégation décideHow the congregation decides

Les baptistes décident généralement par un vote dans une assemblée d'affaires de l'Église. Certaines Églises cherchent l'accord complet, d'autres acceptent une majorité. Le Nouveau Testament ne donne pas une règle unique, mais il donne une orientation. Paul dit de garder « l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » (Éphésiens 4.3), et 2 Corinthiens 2.6 montre qu'une décision prise à la majorité a été maintenue. Une Église sage travaille à obtenir un large accord, prie avant de voter, permet une discussion honnête, et ne force pas un vote serré sur une affaire grave. L'Unité 10 reviendra sur les assemblées d'affaires.Baptists usually decide by vote in a church business meeting. Some churches seek full agreement, others accept a majority. The New Testament does not give one rule, but it gives guidance. Paul says to keep "the unity of the Spirit in the bond of peace" (Ephesians 4:3), and 2 Corinthians 2:6 shows that a majority decision stood. A wise church works for wide agreement, prays before voting, allows honest discussion, and does not push a narrow vote on a grave matter. Unit 10 will return to business meetings.

Application pastoralePastoral Application

Un pasteur accepte l'appel d'une Église où les diacres gouvernent depuis vingt ans. Ils se réunissent en privé, et la congrégation n'apprend leurs décisions qu'ensuite. Les diacres viennent de voter l'exclusion d'un membre pour une faute morale, sans en informer l'Église. La mère de ce membre, une femme fidèle, vient trouver le pasteur en larmes.A pastor takes a call to a church where the deacons have governed for twenty years. They meet privately, and the congregation hears of their decisions afterward. The deacons have just voted to remove a member for a moral failing without telling the church. The member's mother, a faithful woman, comes to the pastor in tears.

Le pasteur commence par l'écouter et ne promet rien. Deuxièmement, il rencontre les diacres avec bienveillance. Il leur demande d'étudier avec lui Matthieu 18 et 1 Corinthiens 5 et ne les accuse pas de mauvaises intentions, parce qu'ils ont servi fidèlement. Troisièmement, il demande que cette décision soit suspendue jusqu'à ce que les étapes de Matthieu 18 soient suivies, et que l'affaire vienne devant l'Église. Quatrièmement, il enseigne la congrégation pendant plusieurs mois sur ce que le Seigneur lui a donné à faire. Cinquièmement, il demande aux diacres de rester les serviteurs de l'Église, comme le montre Actes 6, et il leur rend honneur pour leur travail. Le pasteur veut une Église qui fasse ce que demande l'Écriture, et non une Église où le pouvoir serait simplement passé des diacres à lui-même.The pastor first listens to her and promises nothing. Second, he meets the deacons kindly. He asks them to study Matthew 18 and 1 Corinthians 5 with him and does not accuse them of bad motives, because they have served faithfully. Third, he asks that the action be set aside until the steps of Matthew 18 are followed, and that the matter come before the church. Fourth, he teaches the congregation over several months what the Lord gave them to do. Fifth, he asks the deacons to remain the church's servants, as Acts 6 shows, and gives them honor for their work. The pastor wants a church that does what Scripture asks, not a church that has simply moved power from the deacons to himself.

RésuméSummary

Le gouvernement congrégationaliste signifie que, sous Christ, l'autorité humaine finale repose dans la congrégation locale des croyants baptisés. Dans Matthieu 18.17, Jésus dit au frère offensé de porter l'affaire à l'Église, il promet sa présence et donne à l'Église le pouvoir de lier et de délier. Dans Actes 1 et Actes 6, la congrégation prend part au choix des responsables, tandis que les apôtres conduisent et enseignent la norme. Actes 14.23 ne prouve pas que les apôtres choisissaient seuls. Dans Actes 15, le concile a agi avec toute l'Église, et c'est un modèle de conseil et de coopération, non d'une instance permanente. Dans 1 Corinthiens 5 et 2 Corinthiens 2, Paul tient la congrégation responsable de la discipline et du rétablissement. Les responsables et la congrégation travaillent ensemble : le pasteur avec l'autorité de la Parole, la congrégation avec l'autorité du corps, tous deux sous Christ.Congregational government means that under Christ the final human authority rests in the local congregation of baptized believers. In Matthew 18:17 Jesus tells the aggrieved brother to take the matter to the church, and He promises His presence and gives the church the power to bind and loose. In Acts 1 and Acts 6 the congregation takes part in the choice of leaders, while the apostles lead and teach the standard. Acts 14:23 does not prove that the apostles chose alone. In Acts 15 the council acted with the whole church, and it is a model of counsel and cooperation, not of a standing court. In 1 Corinthians 5 and 2 Corinthians 2, Paul holds the congregation responsible for discipline and restoration. Leaders and the congregation work together: the pastor with the authority of the Word, the congregation with the authority of the body, both under Christ.

Pour aller plus loinFurther Reading

• J. M. Pendleton, Church Manual (1867) (« Manuel d'Église »), chapitres sur le gouvernement de l'Église et la discipline.• J. M. Pendleton, Church Manual (1867), chapters on church government and discipline.

• J. L. Dagg, Manual of Church Order (1858) (« Manuel de l'ordre de l'Église »).• J. L. Dagg, Manual of Church Order (1858).

• The Second London Confession (1689) (« La seconde Confession de Londres »), chapitre 26, et The New Hampshire Confession (1833) (« La Confession du New Hampshire »).• The Second London Confession (1689), chapter 26, and the New Hampshire Confession (1833).

• The Baptist Faith and Message (2000) (« La Confession de foi et message baptiste »), article sur l'Église.• The Baptist Faith and Message (2000), article on the church.

• R. B. C. Howell, The Deaconship (1846) (« Le diaconat »), sur Actes 6 et le choix de ses responsables par l'Église.• R. B. C. Howell, The Deaconship (1846), on Acts 6 and the church's choice of its officers.

• James Leo Garrett Jr., Baptist Theology (2009) (« La théologie baptiste »).• James Leo Garrett Jr., Baptist Theology (2009).

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