ΡΩΜΑΙΟΥΣΡΩΜΑΙΟΥΣ

1. La question inévitable (6:1-2)1. The Inevitable Question (6:1-2)

Le début de Romains 6 découle directement de la fin de Romains 5. Paul vient de déclarer que là où le péché a abondé, la grâce a surabondé. Quiconque lit honnêtement cette phrase en vient aussitôt à se poser une question évidente — et Paul le sait. Il pose lui-même la question dès la première ligne : « Que dirons-nous donc? Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce abonde? »The opening of Romans 6 grows directly out of the closing of Romans 5. Paul has just declared that where sin abounded, grace abounded all the more. Anyone honestly reading that sentence will arrive at an obvious follow-up question — and Paul knows it. He puts the question on the table himself in the very first line: "What shall we say then? Shall we continue in sin that grace may abound?"

C'est l'une des quelque soixante-dix questions rhétoriques que Paul emploie dans cette lettre. Comme les autres, il fallait la poser pour pouvoir y répondre. Si la grâce déborde chaque fois au-delà du péché, pourquoi ne pas lui donner plus d'occasions de déborder ? Pourquoi ne pas pécher plus librement, pour que l'Évangile brille davantage ?It is one of seventy-some rhetorical questions Paul uses in this letter, and like the others, it needed to be raised so that it could be answered. If grace overflows past sin every time, why not give grace more opportunity to overflow? Why not sin more freely so the gospel can shine more brightly?

La réponse de Paul est l'une des formules de négation les plus fortes de tout le Nouveau Testament grec. L'expression qu'il emploie est mē genoito : « loin de là ! », « à Dieu ne plaise ! » ou « que cela n'arrive jamais ! ». C'est le rejet d'une idée si fausse qu'il faut lui claquer la porte au nez sur-le-champ.Paul's response is one of the strongest expressions of denial in the entire Greek New Testament. The phrase he uses is mē genoito — "by no means!" or "God forbid!" or "may it never be!" It is the rejection of an idea so wrong it must be slammed shut immediately.

Si cette idée doit être rejetée avec tant de force, ce n'est pas par caprice. C'est une question d'anatomie. Le chrétien est mort au péché. Continuer à vivre dans le péché après y être mort n'est pas seulement une incohérence morale : c'est une impossibilité biologique. Un cadavre ne peut pas cohabiter avec ce qui l'a tué. Mais Paul n'a pas encore expliqué ce qu'il entend par « mort au péché ». C'est ce que les six versets suivants vont développer.The reason the idea must be slammed shut is not arbitrary. It is anatomical. The Christian has died to sin. To go on living in sin after dying to it is not just morally inconsistent — it is biologically impossible. A corpse cannot keep house with the thing that killed it. But Paul has not yet explained what he means by "died to sin." That is what the next six verses unpack.

2. Ensevelis et ressuscités avec Christ (6:3-7)2. Buried and Raised with Christ (6:3-7)

Pour expliquer la mort du croyant au péché, Paul fait appel au symbole le plus familier de l'Église primitive : le baptême. Tous ceux qui lisaient cette lettre avaient été baptisés ; ils connaissaient cette image dans leur propre corps. On les avait plongés dans l'eau, puis relevés. Paul leur dit qu'ils doivent maintenant comprendre ce que ce symbole signifiait.To explain the death of the believer to sin, Paul reaches for the most familiar symbol in the early church — baptism. Every person reading this letter had been baptized; they knew the imagery viscerally. They had been lowered into water and lifted out again. Paul says they should now understand what that symbol meant.

Le baptême par immersion peint deux tableaux à la fois. La descente dans l'eau est un ensevelissement : le croyant descend avec Christ dans la mort. La sortie de l'eau est une résurrection : le croyant se relève avec Christ pour une vie nouvelle. Ce n'est pas une image qui convient par hasard. C'est le sens même qui a été donné à ce rite.Baptism by immersion paints two pictures at once. The descent into the water is a burial — the believer goes down with Christ into death. The emergence from the water is a resurrection — the believer rises with Christ into new life. This is not a metaphor that happens to fit. It is the meaning the rite was given.

Paul insiste ensuite sur le fait que quelque chose de réel s'est produit dans cette identification : « notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché » (Romains 6:6). Le « vieil homme », c'est le moi non converti : la personne dominée par Adam, tournée vers le péché par nature, impuissante sous la domination du péché. Cette personne a été clouée à la croix avec Christ. La nouvelle naissance l'a remplacée par quelqu'un que Christ lui-même a relevé pour marcher en nouveauté de vie.The point Paul presses next is that something real has happened in this identification. "Our old man was crucified with Him, that the body of sin might be done away with, that we should no longer be slaves of sin." The "old man" is the unconverted self — the person ruled by Adam, oriented toward sin by nature, helpless under sin's dominion. That person was nailed to the cross with Christ. The new birth replaced him with someone Christ Himself raised up to walk in newness of life.

Cela ne veut pas dire que le croyant ne peut plus être tenté. Cela ne veut pas dire que le péché a entièrement disparu de sa vie. Cela veut dire que le pouvoir dominant que le péché exerçait sur l'incroyant a été brisé. Les chaînes sont tombées. L'ancien maître ne nous possède plus. Nous ne sommes plus esclaves du péché, même quand nous luttons encore contre ses tentations.This does not mean the believer can no longer be tempted. It does not mean sin has been removed entirely from the believer's experience. It means the dominating power sin once held over the unbeliever has been broken. The chains are off. The old master no longer owns us. We are no longer slaves of sin even when we still wrestle with its temptations.

3. Regardez-vous comme morts au péché et vivants pour Dieu (6:8-14)3. Reckon Yourselves Dead to Sin, Alive to God (6:8-14)

Paul demande alors au croyant une chose précise : se regarder comme mort au péché. Le mot grec est celui que Paul a déjà employé pour Abraham au chapitre 4 — logizomai, le verbe du comptable, qui signifie inscrire une chose comme vraie dans le registre des comptes. Dieu a porté la justice au compte d'Abraham sur la base de sa foi (Segond traduit : « cela lui fut imputé à justice »). Paul demande maintenant au croyant de porter à son propre compte une réalité semblable : à cause de votre union avec Christ, vous êtes morts au péché et vivants pour Dieu.Paul then asks the believer to do something specific: reckon yourself dead to sin. The Greek word here is the same word Paul used of Abraham in chapter 4 — logizomai, the bookkeeper's verb meaning to count something as true on the ledger. God credited righteousness to Abraham's account on the basis of faith. Now Paul tells the believer to credit a parallel reality to his own account: because of union with Christ, you are dead to sin and alive to God.

Se regarder ainsi, ce n'est pas faire semblant. C'est reconnaître ce qui est déjà vrai. Le croyant a été crucifié avec Christ. Le croyant est ressuscité avec Christ. L'adresse spirituelle du croyant a changé. Maintenant, il lui est demandé d'agir en accord avec les faits.This reckoning is not pretending. It is recognizing what is already true. The believer was crucified with Christ. The believer rose with Christ. The believer's spiritual address has changed. Now the believer is asked to act in accord with the facts.

À partir de ce constat, Paul donne une série de commandements : « Que le péché ne règne donc point dans votre corps mortel. » « Ne livrez pas vos membres au péché, comme des instruments d'iniquité. » « Donnez-vous vous-mêmes à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez. » Remarquez que ces verbes sont à la forme active. Le croyant porte ici une vraie responsabilité. La sanctification n'est pas un programme passif que Dieu exécute pendant que le croyant regarde ; c'est une décision quotidienne, prise sur la base d'une identité bien établie. Car le péché n'aura point de pouvoir sur vous, puisque vous êtes, non sous la loi, mais sous la grâce. Les chaînes sont tombées. Marchez en hommes libres.From that reckoning, Paul issues a series of commands. "Do not let sin reign in your mortal body." "Do not present your members as instruments of unrighteousness to sin." "Present yourselves to God as being alive from the dead." Notice the active voice. The believer has real responsibility here. Sanctification is not a passive program God performs while the believer watches; it is a daily decision made on the basis of a settled identity. Sin shall not have dominion over you, for you are not under law but under grace. The chains are off. Walk free.

4. De qui êtes-vous l'esclave ? Deux maîtres (6:15-19)4. Whose Slave Are You? Two Masters (6:15-19)

Paul prévoit une deuxième objection. Si nous ne sommes pas sous la loi mais sous la grâce, pouvons-nous pécher librement ? Il répond par un autre mē genoito : « Loin de là ! » Puis il pose la question autrement. La vraie question n'est pas de savoir si vous servirez, mais qui vous servirez.Paul anticipates a second objection. If we are not under law but under grace, can we sin freely? He answers with another mē genoito — God forbid. Then he frames the question in different terms. The real question is not whether you will serve, but whom you will serve.

Il n'y a pas de terrain neutre. Vous serez esclave soit du péché, soit de la justice. Le mythe de l'autonomie personnelle — le rêve moderne selon lequel personne ne sert personne — n'est justement que cela : un mythe. Tout être humain est esclave de quelque chose. La seule question est : de quel maître ?There is no neutral middle ground. You will be the slave either of sin or of righteousness. The myth of personal autonomy — the modern dream that nobody serves anybody — is precisely that, a myth. Every human being is enslaved to something. The only question is which master.

C'est ici que la liberté de l'Évangile est si radicalement différente de celle du monde. Le monde dit : « Soyez libres ; ne servez rien ni personne. » Paul dit : « Vous servirez. Choisissez votre Maître. Celui que vous choisirez façonnera ce que vous devenez. » Servez le péché, et le péché vous détruira peu à peu. Servez Dieu, et Dieu vous formera peu à peu à l'image de son Fils.This is where the gospel's freedom is so radically different from the world's. The world says, "Be free; serve nothing." Paul says, "You will serve. Choose your Master. The one you choose will become the shape of who you are." Serve sin, and sin will steadily destroy you. Serve God, and God will steadily form you into the likeness of His Son.

5. Le salaire et le don (6:20-23)5. The Wages and the Gift (6:20-23)

Le chapitre se termine par l'un des résumés de l'Évangile les plus concis de toute la Bible. Paul oppose les deux aboutissements des deux esclavages. L'esclave du péché récolte ce que le péché paie. L'esclave de la justice récolte ce que Dieu donne.The chapter closes with one of the most concise gospel statements in the entire Bible. Paul contrasts the two outcomes of the two slaveries. The slave of sin reaps what sin pays. The slave of righteousness reaps what God gives.

Lisez attentivement ces deux moitiés. La première nomme ce que le péché fait gagner : un salaire. Le péché n'est pas avare envers ses ouvriers. Il leur verse exactement ce qu'ils ont gagné par leur travail, intégralement, sans aucune retenue : la mort. La mort spirituelle maintenant, la mort physique un jour, la mort éternelle à la fin.Read those two halves carefully. The first half names what sin earns — wages. Sin is not stingy with its workers. It pays them exactly what they have worked for, in full, with no withholdings: death. Spiritual death now, physical death eventually, eternal death in the end.

La seconde moitié nomme ce que Dieu donne : un don. La vie éternelle n'est pas un salaire. Nous ne l'avons pas gagnée. Nous ne pouvions pas la gagner. Elle est accordée gratuitement, en Jésus-Christ notre Seigneur, à quiconque veut la recevoir.The second half names what God gives — a gift. Eternal life is not a wage. We did not earn it. We could not earn it. It is delivered freely, in Christ Jesus our Lord, to anyone who will receive it.

Ce seul verset a peut-être conduit plus de personnes à la foi que tout autre verset de Romains. Il trace une ligne nette. Deux routes. Deux destinations. L'une se gagne, l'autre se reçoit. Il reste à choisir : continuer à travailler pour le salaire, ou recevoir le don.This single verse has been used to bring more people to faith than perhaps any other in Romans. It draws the line clearly. Two roads. Two destinations. One earned, one given. The choice now becomes whether to keep working for the wage or to receive the gift.

6. Libérés de la loi par Christ (7:1-6)6. Released from the Law Through Christ (7:1-6)

Au début du chapitre 7, Paul passe à un troisième aspect de la nouvelle liberté du croyant. De même que le croyant a été libéré de la domination du péché, il a aussi été libéré de la domination de la loi. Paul l'illustre par une comparaison tirée du mariage, écrite spécialement pour les croyants juifs de son auditoire, qui connaissaient la loi de Moïse sur le mariage.Paul moves at the start of chapter 7 to a third aspect of the believer's new freedom. Just as the believer has been freed from sin's dominion, the believer has also been freed from the law's dominion. He illustrates this with a marriage analogy, written specifically for the Jewish believers in his audience who knew Mosaic marriage law.

Une femme est liée à son mari tant qu'il est vivant. Si elle s'unit à un autre homme du vivant de son mari, elle sera appelée adultère. Mais si son mari meurt, elle est dégagée de ce lien, et elle peut épouser un autre homme sans pécher.A woman is bound to her husband as long as he lives. If she joins herself to another man while her husband lives, she is called an adulteress. But if her husband dies, she is released — and is free to marry another without sin.

Tout se joue au verset 4 : « De même, mes frères, vous aussi vous avez été, par le corps de Christ, mis à mort en ce qui concerne la loi, pour que vous apparteniez à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions des fruits pour Dieu. » Le grec dit littéralement « pour que vous deveniez à un autre » : c'est la même expression qu'au verset 3 pour la femme qui épouse un autre homme, donc l'image d'un nouveau mariage. La comparaison est précise. Le croyant est mort avec Christ. Cette mort a mis fin à la relation qui le liait à la loi. Le croyant est maintenant libre d'être uni à Christ : un nouveau mariage, une nouvelle relation, une nouvelle source de vie et de fécondité.The point lands in verse 4. You also became dead to the law through the body of Christ, that you may be married to another — to Him who was raised from the dead, that we should bear fruit to God. The illustration is precise. The believer has died with Christ. The relationship that bound the believer to the law has been ended by that death. The believer is now free to be united with Christ — a new marriage, a new relationship, a new source of life and fruitfulness.

Remarquez que la libération de la loi n'est pas une libération du service. C'est une nouvelle manière de servir. L'ancienne manière, c'était la vieillesse de la lettre : des règles extérieures qui essaient de gouverner des cœurs inchangés. La nouvelle manière, c'est la nouveauté de l'Esprit : une transformation intérieure qui produit une obéissance volontaire à partir d'une nature changée. Sous la grâce, nous ne servons pas moins. Nous servons davantage, et à partir d'une autre source.Notice that release from the law does not mean release from service. It means a new way of serving. The old way was the oldness of the letter — external rules trying to govern unchanged hearts. The new way is the newness of the Spirit — internal transformation producing willing obedience from a changed nature. We do not serve less under grace. We serve more, and from a different source.

Romains 6 et le début de Romains 7 répondent à tous ceux qui soupçonnent que la grâce pourrait rendre les chrétiens négligents face au péché. C'est le contraire qui est vrai. La grâce, bien comprise, rend les chrétiens beaucoup plus sérieux face au péché que la loi ne l'a jamais fait. Sous la loi, le péché était la violation d'un code extérieur. Sous la grâce, le péché est une trahison envers celui qui est mort pour nous en libérer. Le motif le plus profond du croyant pour vivre dans la sainteté n'est pas la peur du châtiment. C'est l'amour pour le Maître qui a payé le prix de sa liberté.Romans 6 and the opening of Romans 7 are the answer to anyone who suspects that grace might make Christians casual about sin. The opposite is true. Grace, properly understood, makes Christians far more serious about sin than the law ever did. Under the law, sin was a violation of an external code. Under grace, sin is the betrayal of the One who died to set us free from it. The believer's deepest motive for holiness is not fear of punishment. It is love for the Master who purchased the freedom.