📖 Survol de l'Ancien Testament — Unité 9 : Les grands prophètes – 1re partie (Ésaïe)📖 Old Testament Survey — Unit 9: The Major Prophets – Part 1 (Isaiah)

La Bible en miniatureThe Bible in Miniature

Ésaïe, c'est la Bible en miniature. Faites le calcul : la Bible compte 66 livres ; Ésaïe compte 66 chapitres. L'Ancien Testament compte 39 livres ; les 39 premiers chapitres d'Ésaïe forment la section de l'avertissement, pleine de jugement. Le Nouveau Testament compte 27 livres ; les 27 derniers chapitres d'Ésaïe forment la section de la consolation — elle s'ouvre sur une voix qui crie dans le désert et se termine par de nouveaux cieux et une nouvelle terre. Toute la Bible est repliée à l'intérieur d'un seul prophète, et c'est pourquoi on appelle parfois Ésaïe l'Évangile selon Ésaïe. Les auteurs du Nouveau Testament le citent plus que tout autre prophète. Augustin disait qu'il trouvait plus du Christ dans Ésaïe que dans certains Évangiles.Isaiah is the Bible in miniature. Look at the math: the Bible has 66 books; Isaiah has 66 chapters. The Old Testament has 39 books; Isaiah's first 39 chapters are the warning section, full of judgment. The New Testament has 27 books; Isaiah's last 27 chapters are the comfort section — opening with a voice crying in the wilderness and closing with new heavens and a new earth. The whole Bible is folded inside one prophet, and that is why Isaiah is sometimes called the gospel according to Isaiah. The New Testament writers quote him more than any other prophet. Augustine said he could find more of Christ in Isaiah than in some of the Gospels.

Son nom hébreu est Yesha'yahu, et il signifie l'Éternel sauve. La même racine hébraïque nous donne Yeshoua — Jésus. L'auteur et le Sujet portent un seul et même nom. Ésaïe a vu à la fois la première venue du Christ, toute proche, et sa seconde venue, lointaine. En un mot, il a vu le Christ.His Hebrew name is Yesha'yahu, and it means The Lord saves. The same Hebrew root gives us Yeshua — Jesus. The author and the Subject have one name. Isaiah saw both Christ's near first coming and his faraway Second Coming. In all, he saw Christ.

Ésaïe a prêché pendant une cinquantaine d'années, d'environ 740 à 687 av. J.-C., sous le règne de quatre rois de Juda — Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias — et il fut contemporain d'Amos, d'Osée et de Michée. La tradition juive rapporte qu'il fut martyrisé sous Manassé : caché dans un arbre creux, il fut scié en deux quand les soldats abattirent l'arbre. L'auteur de l'épître aux Hébreux pense probablement à lui lorsqu'il parle des héros de la foi qui furent « sciés » (Hébreux 11:37). Certains prophètes paient de leurs larmes. D'autres paient de leur sang. Ésaïe a payé des deux.Isaiah preached for about fifty years, from around 740 to 687 BC, through the reigns of four kings of Judah — Uzziah, Jotham, Ahaz, and Hezekiah — and was a contemporary of Amos, Hosea, and Micah. Jewish tradition says he was martyred under Manasseh: hiding in a hollow tree, he was sawn in two when soldiers cut the tree down. The author of Hebrews probably has him in mind when he writes of the heroes of faith who were "sawn in two" (Hebrews 11:37). Some prophets pay in tears. Some pay in blood. Isaiah paid in both.

La prédication d'Ésaïe tient en trois points — les trois mêmes points que votre professeur utilise depuis quarante ans pour prêcher ce livre : l'appel du prophète (Ésaïe 6), l'avertissement du prophète (Ésaïe 7 et la première moitié du livre) et la vision du prophète (Ésaïe 40 et suivants, avec le chapitre 53 au centre). Trois sermons. Trois portes pour entrer dans une seule maison. Franchissez-les avec moi.Isaiah's preaching folds into three points — the same three points your professor has used to preach this book for forty years: the Prophet's Call (Isaiah 6), the Prophet's Warning (Isaiah 7 and the first half), and the Prophet's Vision (Isaiah 40 and following, with chapter 53 at the heart). Three sermons. Three doors into one house. Walk through them with me.

I. L'appel du prophète (Ésaïe 6)I. The Prophet's Call (Isaiah 6)

« L'année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple » (Ésaïe 6:1). Apprenez par cœur cette première phrase. Ozias avait régné cinquante-deux ans. Toute une génération n'avait pas connu d'autre roi. Il mourut dans la honte, lépreux, frappé pour avoir voulu jouer au prêtre devant l'autel. Le trône terrestre était vide. Ésaïe entra dans le temple en s'attendant à l'obscurité d'un deuil — et le trouva rempli de Dieu."In the year that King Uzziah died, I saw the Lord sitting on a throne, high and lifted up, and the train of His robe filled the temple" (Isaiah 6:1). Memorize that opening clause. Uzziah had reigned fifty-two years. A whole generation knew no other king. He died in disgrace, a leper, struck down for trying to play priest at the altar. The earthly throne was empty. Isaiah walked into the temple expecting funeral darkness — and found it crowded with God.

Au-dessus du trône, les séraphins proclament la seule phrase de l'Écriture qui élève jamais un attribut de Dieu à la puissance trois : « Saint, saint, saint est l'Éternel des armées ! toute la terre est pleine de sa gloire ! » (Ésaïe 6:3). L'hébreu n'a pas de superlatifs comme le français ; on prend un mot et on le dit trois fois. Pas amour, amour, amour. Pas miséricordieux, miséricordieux, miséricordieux. Saint. Saint. Saint. Une fois qu'Ésaïe a entendu cela, son nom favori pour Dieu est fixé pour la vie. Tout au long de soixante-six chapitres, il appellera Dieu le Saint d'Israël — vingt-six fois dans Ésaïe, et seulement six fois dans tout le reste de l'Ancien Testament. Quand on s'est tenu dans la salle du trône, on ne peut plus cesser d'employer le nom de la salle du trône.The seraphim cry over the throne the only line in Scripture that ever raises an attribute of God to the third power: "Holy, holy, holy is the Lord of hosts; the whole earth is full of His glory!" (Isaiah 6:3). Hebrew has no superlatives the way English does; you take a word and you say it three times. Not love, love, love. Not merciful, merciful, merciful. Holy. Holy. Holy. Once Isaiah has heard that, his favorite name for God is set for life. Through sixty-six chapters he will call God the Holy One of Israel — twenty-six times in Isaiah, only six times in the whole rest of the Old Testament. Once you have stood in the throne room, you cannot stop using the throne-room name.

Ésaïe est le premier prophète à s'appliquer le langage du jugement à lui-même avant de l'appliquer à qui que ce soit d'autre : « Malheur à moi ! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures » (Ésaïe 6:5). Remarquez l'ordre. Vision de la sainteté, prise de conscience du péché, puis expiation : un séraphin vole avec une pierre ardente prise sur l'autel et touche les lèvres d'Ésaïe — « ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié » (Ésaïe 6:7). Et c'est seulement alors : « Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous ? Je répondis : Me voici, envoie-moi » (Ésaïe 6:8). Tout grand ministère commence dans cet ordre. Sainteté, brisement, expiation, appel. Si votre service vous paraît fragile et votre zèle fabriqué, vous avez peut-être sauté la salle du trône. Retournez-y. Levez les yeux.Isaiah is the first prophet to apply the language of judgment to himself before applying it to anyone else: "Woe is me, for I am undone! Because I am a man of unclean lips" (Isaiah 6:5). Note the order. Vision of holiness, recognition of sinfulness, then atonement: a seraph flies with a coal from the altar and touches Isaiah's lips — "your iniquity is taken away, and your sin purged" (Isaiah 6:7). And only then: "Whom shall I send, and who will go for Us? Then I said, 'Here am I! Send me'" (Isaiah 6:8). Every great ministry begins in that order. Holiness, brokenness, atonement, calling. If your service feels brittle and your zeal feels manufactured, you may have skipped the throne room. Go back. Look up.

II. L'avertissement du prophète (Ésaïe 7 et la première moitié)II. The Prophet's Warning (Isaiah 7 and the First Half)

Les deux invitations qui encadrent le messageThe Two Bookend Invitations

Avant même de prononcer le moindre oracle de jugement, Ésaïe ouvre son livre par l'une des invitations de l'Évangile les plus généreuses de toute l'Écriture — et par le verset qui, près de quarante chapitres plus loin, donnera au fil écarlate son nom même : « Venez et plaidons ! dit l'Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige ; s'ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine » (Ésaïe 1:18). Remarquez les couleurs. Le même fil écarlate qui a traversé chaque animal sur chaque autel, depuis Éden jusqu'au temple de Salomon, devient maintenant la couleur même du péché. Des péchés écarlates. Des taches cramoisies. Tout le livre d'Ésaïe va raconter comment Dieu rend blanc ce qui est rouge. La manière dont il le fait est l'argument de toute la prophétie, et la réponse se trouve au chapitre 53. Lisez ce verset maintenant et ne l'oubliez pas ; dans un instant, quand nous arriverons au quatrième chant du Serviteur, vous comprendrez pourquoi Ésaïe a parlé d'écarlate.Before Isaiah ever utters a single oracle of judgment, he opens the book with one of the most generous gospel invitations in all of Scripture — and the verse that will, almost forty chapters later, give the Scarlet Thread its very name: "Come now, and let us reason together, says the Lord: Though your sins be as scarlet, they shall be as white as snow; though they are red like crimson, they shall be as wool" (Isaiah 1:18). Notice the colors. The same scarlet thread that has been running through every animal on every altar from Eden to Solomon's temple now becomes the very color of sin itself. Scarlet sins. Crimson stains. Isaiah's whole book is going to be the story of how God turns those reds white. The way He does it is the long argument of the whole prophecy, and the answer is in chapter 53. Read it now and don't forget it; in a moment, when we reach the fourth Servant Song, you will see why Isaiah said scarlet.

L'invitation qui lui répond, à l'autre extrémité de la section de l'avertissement, est tout aussi large : « Vous tous qui avez soif, venez aux eaux, même celui qui n'a pas d'argent ! Venez, achetez et mangez, venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans rien payer ! » (Ésaïe 55:1). Ce sont les deux serre-livres évangéliques d'Ésaïe. Venez et plaidons ouvre le livre ; Vous tous qui avez soif, venez ouvre la seconde moitié. Entre les deux invitations se trouve toute l'histoire de la manière dont Dieu rend blanche une âme écarlate. Le prix est payé au chapitre 53. L'invitation est ouverte aux chapitres 1 et 55. Venez est le verbe préféré d'Ésaïe.The matching invitation at the other end of the warning section is just as wide: "Ho, every one who thirsts, come to the waters; and you who have no money, come, buy and eat. Yes, come, buy wine and milk without money and without price" (Isaiah 55:1). Those are the gospel bookends of Isaiah. Come now, let us reason opens the book; Come, every one who thirsts opens the second half. Between the two invitations sits the whole story of how God makes a scarlet soul white. The price is paid in chapter 53. The invitation is open in chapter 1 and chapter 55. Come is Isaiah's favorite verb.

Achaz et EmmanuelAhaz and Immanuel

La section de l'avertissement confronte un roi infidèle et lui offre un signe fidèle. Achaz, roi de Juda, est en difficulté. Deux rois ennemis se sont alliés contre lui, et au lieu de se confier en Dieu, il cherche de l'aide auprès de l'Égypte et de l'Assyrie. Ésaïe le confronte à la grande définition de la foi dans l'Ancien Testament : « Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas » (Ésaïe 7:9). L'hébreu contient un jeu de mots que l'on peut presque goûter — im lo' ta'aminu, lo' te'amenu. La même racine verbale, deux fois. Si vous ne dites pas « Amen », vous ne serez pas affermis. La foi n'est pas une option parmi d'autres ; la foi est le seul sol où une vie humaine puisse prendre racine.The warning section confronts a faithless king and offers him a faithful sign. Ahaz of Judah is in trouble. Two enemy kings have formed an alliance against him, and instead of trusting God he is reaching for help to Egypt and to Assyria. Isaiah confronts him with the great Old Testament definition of faith: "If you will not believe, surely you shall not be established" (Isaiah 7:9). The Hebrew underneath is a wordplay you can almost taste — im lo' ta'aminu, lo' te'amenu. Same verb root, twice. If you do not Amen, you will not be Amen-ed. Faith is not one option among many; faith is the only soil any human life can be rooted in.

Ésaïe offre donc à Achaz n'importe quel signe — soit dans les lieux bas, soit dans les lieux élevés. Achaz, avec une piété feinte, refuse : « Je ne tenterai pas l'Éternel. » Mais Achaz avait déjà décidé de ne pas faire confiance. Il ne voulait pas de signe, parce qu'un signe l'aurait obligé à prendre une décision. Alors Dieu en donne un malgré tout, le signe le plus célèbre jamais donné : « C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, et elle lui donnera le nom d'Emmanuel » (Ésaïe 7:14). Le mot hébreu employé ici, almah, désigne ordinairement une jeune femme en âge de se marier et n'exige pas à lui seul la virginité, comme le fait le terme hébreu plus précis bethoulah ; mais lorsque des savants juifs traduisirent Ésaïe en grec, des siècles avant le Christ, ils le rendirent par parthenos — le mot grec qui signifie bien « vierge » — et c'est ce texte grec que Matthieu avait en vue. Compris ainsi, la prophétie fonctionnait à deux niveaux — un signe proche, du temps même d'Achaz, lié à un enfant sur le point de naître, et l'accomplissement ultime sept cents ans plus tard, quand Matthieu cita ce verset précis au-dessus d'une crèche à Bethléhem : « Voici, la vierge sera enceinte » (Matthieu 1:22-23). Emmanuel — Dieu avec nous.So Isaiah offers Ahaz any sign — as deep as Sheol or as high as heaven. Ahaz, with feigned piety, refuses: "I will not test the Lord." But Ahaz had already decided not to trust. He didn't want a sign because a sign would force a decision. So God gives one anyway, the most famous sign ever given: "Therefore the Lord Himself will give you a sign: Behold, the virgin shall conceive and bear a Son, and shall call His name Immanuel" (Isaiah 7:14). The Hebrew word for "virgin" here, almah, ordinarily denotes a young woman of marriageable age and does not by itself demand virginity the way the more specific Hebrew term bethulah does; but when Jewish scholars translated Isaiah into Greek centuries before Christ, they rendered it parthenos — the Greek word that does mean virgin — and it was that Greek text Matthew had in view. Understood this way, the prophecy worked at two levels — a near-term sign in Ahaz's own day involving a child soon to be born, and the ultimate fulfillment seven hundred years later when Matthew quoted this exact verse over a manger in Bethlehem (Matthew 1:22–23). Immanuel — God with us.

Spurgeon décrivait Emmanuel ainsi : Dieu avec nous dans notre nature, dans notre douleur, dans l'œuvre de notre vie, dans notre châtiment, dans notre tombe — et maintenant nous avec lui dans la résurrection, l'ascension, le triomphe et la splendeur de son second avènement. Lisez cette phrase deux fois. Relisez-la ce soir avant de vous endormir.Spurgeon described Immanuel like this: God with us in our nature, in our sorrow, in our lifework, in our punishment, in our grave — and now we with Him in resurrection, ascension, triumph, and Second Advent splendor. Read that sentence twice. Read it tonight before you sleep.

Le comte Zinzendorf, fondateur des Moraves, s'est converti dans une galerie d'art de Düsseldorf, debout devant un tableau du Christ en croix. Sous le tableau se trouvait une inscription : J'ai fait cela pour toi. Qu'as-tu fait pour moi ? Une centaine d'années plus tôt, le peintre avait échoué deux fois. Il avait montré sa première esquisse à la petite fille de sa logeuse et lui avait demandé qui c'était selon elle. « Un homme bon », dit-elle. Il détruisit l'esquisse. Il pria et recommença. « Quelqu'un qui souffre beaucoup », dit-elle. Il détruisit la deuxième. Il pria plus encore, peignit une troisième fois et rappela la fillette. Elle regarda et dit : « C'est le Seigneur ! » Voilà ce qui seul donne son sens à Noël — non pas qu'un homme bon soit venu, non pas qu'un sage maître soit venu, non pas qu'un grand souffrant soit venu, mais que Dieu est venu. Emmanuel.Count Zinzendorf, the founder of the Moravians, was converted in an art gallery in Düsseldorf, standing in front of a painting of Christ on the cross. Beneath the painting was an inscription: I did this for thee. What hast thou done for me? About a hundred years earlier the painter had failed twice. He had shown his first sketch to his landlady's little daughter and asked who she thought it was. "A good man," she said. He destroyed the sketch. He prayed and tried again. "A great sufferer," she said. He destroyed the second. He prayed harder, painted a third time, and called the girl back. She looked at it and said, "It is the Lord!" That alone makes Christmas meaningful — not that a good man came, not that a wise teacher came, not that a great sufferer came, but that God came. Immanuel.

Deux missionnaires furent un jour capturés par des bandits et enfermés dans un trou sordide, glacial, avec l'ordre de ne pas parler, pas même de se faire des signes. Le jour de Noël arriva. L'un d'eux était assis par terre, grelottant. Soudain son visage s'illumina. Jouant distraitement avec des brins de paille sur la boue durcie, il se mit à les disposer en lettres. D'un regard, il attira l'attention de son ami. Les brins de paille formaient un seul mot : EMMANUEL. Ils pleurèrent de joie. Captifs. Transis de froid. Interdits de parole. Et pourtant Dieu était avec eux dans ce trou sordide aussi réellement que dans l'étable de Bethléhem.Two missionaries were once captured by bandits and shut up in a filthy hole, freezing cold, ordered not to speak, not even to make signs to one another. Christmas Day came. One of them sat shivering on the floor. Suddenly his face brightened. Idly toying with bits of straw on the hard-packed mud, he began arranging them into letters. He drew his friend's attention with a glance. The straws spelled out one word: EMMANUEL. They wept with joy. Captives. Cold. Forbidden to speak. Yet God was with them in that filthy hole as truly as in the Bethlehem stable.

L'Enfant aux quatre nomsThe Child of Four Names

Et puis, deux chapitres plus loin, Ésaïe accumule sur cet Emmanuel à venir quatre titres qu'aucun enfant humain n'a jamais portés et qu'aucun enfant humain ne pourrait porter : « Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule ; on l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix » (Ésaïe 9:5 ; 9:6 dans d'autres versions). Admirable — le nom que Dieu lui-même a refusé de révéler en Juges 13. Conseiller — la sagesse de l'univers dans une seule voix humaine. Dieu puissant — le titre divin qui conclut toute christologie honnête. Père éternel — l'Éternel qui porte l'affection d'un père. Prince de la paix — le seul qui puisse arrêter une guerre humaine en faisant la paix à l'intérieur d'un cœur humain. Quatre titres sur un seul Enfant. Le Fils de la vierge du chapitre 7 est devenu le Dieu puissant du chapitre 9. Ésaïe regarde le berceau et il voit le trône.And then, two chapters later, Isaiah piles four titles on this coming Immanuel that no human child has ever borne and no human child ever could: "For unto us a Child is born, unto us a Son is given; and the government will be upon His shoulder. And His name will be called Wonderful, Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace" (Isaiah 9:6). Wonderful — the name God Himself refused to give to the angel in Judges 13. Counselor — the wisdom of the universe in one human voice. Mighty God — the divine title that ends every honest Christology. Everlasting Father — the eternal one wearing the affection of a father. Prince of Peace — the only one who can stop a human war by making peace inside a human heart. Four titles on one Boy. The virgin's Son of chapter 7 has become the Mighty God of chapter 9. Isaiah is staring at the cradle and seeing the throne.

L'Assyrie et BabyloneAssyria and Babylon

La section de l'avertissement démasque aussi les deux puissances mondiales qui s'en prennent toujours au peuple de Dieu. L'Assyrie représente l'impiété — il n'y a pas de Dieu, la force fait le droit, mange, bois et prends ce que tu peux. Babylone représente l'apostasie religieuse — oui, il y a un dieu, plus ou moins, et même beaucoup de dieux, et la vérité est ce que vous voulez qu'elle soit. Ces deux puissances sont vivantes et affamées aujourd'hui. Toutes deux ont votre Église dans leur viseur. Le contraste qui organise la première moitié d'Ésaïe est là : Achaz refusa le signe et mourut alors que le royaume chancelait ; son fils Ézéchias, quand vint sa propre crise (Ésaïe 36–37), prit la lettre menaçante de Sanchérib, entra dans le temple et la déploya littéralement devant l'Éternel — et cette nuit-là, l'ange de l'Éternel frappa de mort 185 000 Assyriens dans leur camp. Tenez ferme dans la foi, ou vous ne tiendrez pas du tout.The warning section also exposes the two world powers that always come for God's people. Assyria stands for godlessness — there is no God, might makes right, eat and drink and grab what you can. Babylon stands for religious apostasy — yes, there is a god, sort of, and many of them, and the truth is whatever you want it to be. Both powers are alive and hungry today. Both have your church in their crosshairs. The contrast that organizes the first half of Isaiah is right there: Ahaz refused the sign and died with the kingdom shaking; his son Hezekiah, when his own crisis came (Isaiah 36–37), took Sennacherib's threatening letter into the temple and literally spread it out before the Lord — and that night the angel of the Lord struck 185,000 Assyrians dead in their tents. Stand firm in your faith, or you will not stand at all.

III. La vision du prophète (Ésaïe 40 et la seconde moitié)III. The Prophet's Vision (Isaiah 40 and the Second Half)

Tournez maintenant la page jusqu'au chapitre 40, et tout le ton du livre change. L'avertissement est terminé. Le jugement a été prononcé ; l'exil approche ou il est déjà là. La voix d'Ésaïe devient la voix de la consolation : « Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu » (Ésaïe 40:1). Puis une voix crie : « Préparez au désert le chemin de l'Éternel, aplanissez dans les lieux arides une route pour notre Dieu » (Ésaïe 40:3). Sept cents ans plus tard, un homme vêtu de poil de chameau apparaîtra dans le désert et s'appliquera ce verset. La voix dans le désert a un nom. Son nom est Jean.Now turn the page to chapter 40, and the entire tone of the book changes. The warning is over. Judgment has been pronounced; exile is coming or already here. The voice of Isaiah becomes the voice of consolation: "'Comfort, yes, comfort My people!' says your God" (Isaiah 40:1). Then a voice cries: "In the wilderness prepare the way of the Lord; make straight in the desert a highway for our God" (Isaiah 40:3). Seven hundred years later a man dressed in camel's hair will appear in the desert and read this verse over himself. The voice in the wilderness has a name. His name is John.

Puis vient le verset pour les enterrements : « Toute chair est comme l'herbe, et tout son éclat comme la fleur des champs. L'herbe sèche, la fleur tombe… mais la parole de notre Dieu subsiste éternellement » (Ésaïe 40:6-8). Marquez ce verset pour le jour où vous vous tiendrez au bord d'une tombe. Et la célèbre fin du chapitre : « Mais ceux qui se confient en l'Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles » (Ésaïe 40:31). Marquez celui-là pour le jour où vous n'arriverez pas à sortir de votre lit.Then comes the verse to bury people by: "All flesh is grass, and all its loveliness is like the flower of the field. The grass withers, the flower fades, but the word of our God stands forever" (Isaiah 40:6–8). Mark that verse for the day you stand at a graveside. And the famous closing of the chapter: "Those who wait on the Lord shall renew their strength; they shall mount up with wings like eagles" (Isaiah 40:31). Mark that one for the day you cannot get out of bed.

Venons-en maintenant à la prophétie prédictive la plus stupéfiante de tout l'Ancien Testament. Ésaïe 44 et 45. Ésaïe écrit vers 700 av. J.-C. L'exil babylonien n'a même pas encore eu lieu. Et il nomme — par son nom — le roi perse qui, cent cinquante ans plus tard, écraserait Babylone et laisserait les Juifs rentrer chez eux : « Je dis de Cyrus : Il est mon berger, et il accomplira toute ma volonté » (Ésaïe 44:28) ; « Ainsi parle l'Éternel à son oint, à Cyrus » (Ésaïe 45:1). Et en 539 av. J.-C., cela s'est passé exactement ainsi. Depuis le XIXe siècle, certains spécialistes proposent qu'un prophète plus tardif, souvent appelé le « Deuxième Ésaïe », ait écrit les chapitres 40 à 66 pendant ou après l'exil ; ils s'appuient sur des différences de vocabulaire, de style et de contexte historique entre les deux moitiés du livre — de vrais arguments littéraires, que certains soutiennent tout en acceptant ailleurs la prophétie prédictive. Mais les arguments en faveur d'un seul Ésaïe restent solides : l'Église a tenu à l'unité du livre pendant deux mille ans, et les auteurs du Nouveau Testament citent les deux moitiés comme les paroles du même « prophète Ésaïe », sans faire de distinction (voir Jean 12:38-41). La lecture la plus simple tient toujours. Le Dieu qui peut nommer Jésus sept cents ans à l'avance peut certainement nommer Cyrus cent cinquante ans à l'avance.Now to the most stunning predictive prophecy in the entire Old Testament. Isaiah 44 and 45. Isaiah is writing around 700 BC. The Babylonian exile hasn't even happened yet. And he names — by name — the Persian king who, a hundred and fifty years later, would crush Babylon and let the Jews go home: "Who says of Cyrus, 'He is My shepherd, and he shall perform all My pleasure'" (Isaiah 44:28); "Thus says the Lord to His anointed, to Cyrus" (Isaiah 45:1). And in 539 BC it happened exactly that way. Since the 1800s, some scholars have proposed that a later prophet, often called "Second Isaiah," wrote chapters 40 through 66 during or after the exile, pointing to differences in vocabulary, style, and historical setting between the two halves of the book — real literary arguments some hold even while accepting predictive prophecy elsewhere. But the case for one Isaiah remains strong: the church has held the book's unity for two thousand years, and the New Testament writers quote both halves as the words of the same "Isaiah the prophet" without distinction (see John 12:38-41). The simpler reading still stands. The God who can name Jesus seven hundred years early can certainly name Cyrus a hundred and fifty.

Le fil écarlate atteint sa dixième étapeThe Scarlet Thread Reaches Its Tenth Station

Et voici maintenant le cœur du livre — les quatre chants du Serviteur. Ésaïe 42, 49, 50 et 52:13–53:12. Chacun présente un personnage mystérieux appelé « le Serviteur de l'Éternel », et chacun vous en dit un peu plus sur lui. Le Serviteur apportera la justice aux nations. Il sera la lumière des païens. Il livrera son dos à ceux qui le frappent. Et puis vient le quatrième chant — Ésaïe 53. Henrietta Mears l'appelait le lieu très saint de l'Ancien Testament. Lisez-le lentement. Chaque ligne est une ligne de l'Évangile.And now the heart of the book — the four Servant Songs. Isaiah 42, 49, 50, and 52:13–53:12. Each one introduces a mysterious figure called "the Servant of the Lord," and each one tells you a little more about Him. The Servant will bring justice to the nations. He will be a light to the Gentiles. He will give His back to those who beat Him. And then the fourth song — Isaiah 53. Henrietta Mears called it the Holy of Holies of the Old Testament. Read it slowly. Every line is a line in the gospel.

Repérez maintenant où nous en sommes dans la longue histoire que tout ce cours raconte. Le fil écarlate de la rédemption a commencé en Éden, quand Dieu tua un animal pour vêtir Adam et Ève. Il est passé par l'agneau d'Abel, l'autel de Noé, le bélier sur le mont Morija, le sang sur chaque poteau de porte en Égypte lors de la Pâque, les boucs du Yom Kippour, le serpent d'airain dans le désert, le cordon écarlate à la fenêtre de Rahab à Jéricho, et les fleuves de sang qui ont coulé dans le temple de Salomon pendant près de quatre cents ans. Neuf étapes. Chaque animal, une reconnaissance de dette. Chaque autel, une carte postale venue de l'avenir. Ésaïe 53 est la dixième étape, l'étape centrale — le lieu où l'Agneau que le fil désignait depuis toujours reçoit enfin un visage et un nom. Écoutez ces versets et regardez le fil remonter jusqu'à Genèse 3 et s'étendre jusqu'à Golgotha :Now mark where we are in the long story this whole course has been telling. The Scarlet Thread of redemption began in Eden when God killed an animal to clothe Adam and Eve. It ran through Abel's lamb, Noah's altar, the ram on Moriah, the blood on every Egyptian doorpost at Passover, the goats of Yom Kippur, the bronze serpent in the wilderness, the scarlet cord in Rahab's Jericho window, and the rivers of blood that flowed through Solomon's temple for almost four hundred years. Nine stations. Every animal a promissory note. Every altar a postcard from the future. Isaiah 53 is the tenth and central station — the place where the Lamb the thread had always been pointing to finally has a face and a name. Listen to the verses and watch the thread reach all the way back to Genesis 3 and all the way forward to Calvary:

« Méprisé et abandonné des hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance… Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie ; et l'Éternel a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous » (Ésaïe 53:3-6)."He is despised and rejected by men, a Man of sorrows and acquainted with grief… He was wounded for our transgressions, He was bruised for our iniquities; the chastisement for our peace was upon Him, and by His stripes we are healed. All we like sheep have gone astray; we have turned, every one, to his own way; and the Lord has laid on Him the iniquity of us all" (Isaiah 53:3–6).

Remarquez comment Ésaïe 1:18 et Ésaïe 53 se rejoignent enfin. « Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige. » Comment ? « C'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. » Dieu rend blanc ce qui est rouge en le faisant retomber sur Quelqu'un d'autre, puis en meurtrissant ce Quelqu'un jusqu'à ce que la couleur apparaisse. Péché écarlate. Meurtrissures cramoisies. Pardon blanc comme la neige. Le fil écarlate payé par un sang écarlate. Il reste encore trois étapes du fil dans l'Ancien Testament — Zacharie le verra percé et verra une source ouverte pour le péché (Zacharie 12:10 ; 13:1), et le tout dernier mot de Malachie laissera Israël dans l'attente du jour grand et redoutable de l'Éternel. Mais l'étape centrale, celle que toutes les autres annonçaient comme des cartes postales, c'est Ésaïe 53.Notice how Isaiah 1:18 and Isaiah 53 finally meet. "Though your sins be as scarlet, they shall be as white as snow." How? "By His stripes we are healed." God turns the reds white by laying them on Someone Else and then striping that Someone Else until the color comes through. Scarlet sin. Crimson stripes. Snow-white forgiveness. The Scarlet Thread paid for in scarlet blood. Three more stations of the thread remain in the Old Testament — Zechariah will see Him pierced and a fountain opened for sin (Zechariah 12:10; 13:1), and the very last word of Malachi will leave Israel waiting for the great and dreadful day of the Lord. But the central station, the place all the others were postcards of, is Isaiah 53.

Un jour, un enseignant biblique anglais se hâtait sur le quai pour attraper un train quand un homme courut après lui. « Monsieur, j'étais à votre réunion ce soir. Je veux trouver Dieu. » L'enseignant répondit : « Je n'ai pas le temps, mais prenez cette Bible. Courez jusqu'au réverbère le plus proche. Ouvrez-la à Ésaïe 53:6. Baissez-vous bien bas pour entrer par le premier « tous ». Redressez-vous bien droit pour sortir par le dernier « tous ». » Et il monta dans le train. L'homme se tint sous le réverbère, perplexe, et ouvrit la Bible. « Nous étions tous errants comme des brebis. » Baissez-vous bien bas. Oui — c'est moi. « Chacun suivait sa propre voie. » Oui — c'est nous tous. Maintenant, redressez-vous. « Et l'Éternel a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous. » Tous. Il l'a portée. L'homme pleura sous le réverbère et plaça sa confiance dans le Christ. Mon ami, baissez-vous bien bas au premier « tous ». Redressez-vous au dernier.An English Bible teacher was once hurrying down the platform to catch a train when a man chased him. "Sir, I was in your meeting tonight. I want to find God." The teacher said, "I have no time, but take this Bible. Run to the nearest lamppost. Open to Isaiah 53:6. Stoop down low and go in at the first 'all.' Stand up straight and come out at the last 'all.'" And he boarded the train. The man stood beneath the lamppost, baffled, and opened the Bible. "All we like sheep have gone astray." Stoop down low. Yes — that is me. "We have turned every one to his own way." Yes — that is all of us. Now stand up straight. "And the Lord has laid on Him the iniquity of us all." All. He bore it. The man wept beneath the lamppost and trusted Christ. Friend, stoop down low at the first 'all.' Stand up straight at the last.

À New York, une jeune fille juive apprenait l'hébreu avec son père, qui était rabbin. Ils lisaient ensemble l'Ancien Testament. Un jour, elle lui demanda pourquoi il avait sauté Ésaïe 53. « Ce n'est pas pour nous, dit-il ; c'est pour les chrétiens. » Elle demanda : « Alors pourquoi y a-t-il un chapitre chrétien dans notre Bible ? » Il lui ordonna de se taire. Alors elle recopia le chapitre 53 sur un petit morceau de papier, le plia bien serré et le porta dans son bas pendant deux ans. Deux ans. Elle le lisait chaque fois qu'elle le pouvait. Il l'a conduite au Christ. La fille du rabbin est devenue le témoignage du rabbin.A young Jewish girl in New York was taught Hebrew by her rabbi father. They read the Old Testament together. One day she asked him why he had skipped Isaiah 53. "It is not for us," he said; "it is for Christians." She asked, "Then why is a Christian chapter in our Bible?" He told her to keep quiet. So she copied chapter 53 onto a small piece of paper, folded it tight, and carried it in her stocking for two years. Two years. She read it every chance she got. It led her to Christ. The rabbi's daughter became the rabbi's testimony.

Le livre se termine par de nouveaux cieux et une nouvelle terre (Ésaïe 65–66) — plus de pleurs, plus de cris, plus de mort. Apocalypse 21 n'inventera pas ce tableau. Apocalypse 21 le cite.The book ends with new heavens and a new earth (Isaiah 65–66) — no more weeping, no more crying, no more death. Revelation 21 will not invent that picture. Revelation 21 is quoting it.

IV. Deux foyers : le Christ sur la croix, le Christ sur le trôneIV. Two Foci: Christ on the Cross, Christ on the Throne

Pour conclure son chapitre sur Ésaïe, Henrietta Mears a choisi une illustration inattendue, et c'est la bonne. Quand Johannes Kepler essaya d'expliquer le mouvement des planètes en donnant à chacune une orbite circulaire, ses calculs ne fonctionnaient pas. Un cercle n'a qu'un seul centre. Puis Kepler découvrit que les orbites des planètes ne sont pas des cercles mais des ellipses — et une ellipse n'a pas un centre mais deux foyers. Dès qu'il plaça le soleil à l'un des foyers, les calculs tombèrent enfin juste. Elle l'appliqua à Ésaïe : la vision que ce prophète a du Christ a deux foyers. Le Christ sur la croix — et le Christ sur le trône. Le Christ dans l'humiliation — et le Christ dans la puissance et une grande gloire. Le livre qui commence en Ésaïe 6 par un trône très élevé et qui aboutit en Ésaïe 53 à un Agneau mené à la boucherie vous demande de tenir les deux points à la fois. Essayez d'en faire un cercle autour d'un seul, et les calculs ne fonctionneront pas. Le Christ est les deux.Henrietta Mears reached for an unlikely illustration to close her chapter on Isaiah, and it is the right one. When Johannes Kepler tried to explain the motion of the planets by giving each one a circular orbit, his calculations would not work. A circle has only one center. Then Kepler discovered that planetary orbits are not circles but ellipses — and an ellipse has not one center but two foci. Once he placed the sun at one focus, the math finally fit. She applied it to Isaiah: this prophet's vision of Christ has two foci. Christ on the cross — and Christ on the throne. Christ in humiliation — and Christ in power and great glory. The book that begins in Isaiah 6 with a throne high and lifted up and lands in Isaiah 53 on a Lamb led to the slaughter is asking you to hold both points at once. Try to make it a circle around just one and the math will not work. Christ is both.

Ouvrez votre Nouveau Testament, et les deux foyers d'Ésaïe réapparaissent. Apocalypse 4 — un trône. Apocalypse 5 — un Agneau, « au milieu du trône… un agneau qui était là comme immolé » (Apocalypse 5:6). Le tableau même qu'Ésaïe a vu dans deux chapitres séparés par quarante-sept autres, Jean le voit dans deux chapitres qui se suivent. Le trône et l'Agneau. La croix et la couronne. Deux foyers, un seul Christ.Open your New Testament and Isaiah's two foci appear again. Revelation 4 — a throne. Revelation 5 — a Lamb, "a Lamb as though it had been slain, standing in the midst of the throne" (Revelation 5:6). The very picture Isaiah saw in two chapters separated by forty-seven, John sees in two chapters back to back. Throne and Lamb. Cross and crown. Two foci, one Christ.

Actes 8 — Philippe rencontre le haut fonctionnaire éthiopien sur une route déserte, alors qu'il lit à haute voix Ésaïe 53. « Comment le pourrais-je, si quelqu'un ne me guide ? » dit l'eunuque. Philippe, « ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus » (Actes 8:35). Vous pouvez prêcher tout l'Évangile à partir de n'importe quel verset d'Ésaïe ; commencez simplement par la croix. Luc 4 — Jésus revient chez lui à Nazareth, entre dans la synagogue, et on lui remet le rouleau d'Ésaïe. Il le déroule jusqu'au chapitre 61 et lit le passage où l'Esprit l'oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres. Puis il roule le livre, le rend, s'assied, et prononce une phrase qui change l'histoire : « Aujourd'hui cette parole de l'Écriture, que vous venez d'entendre, est accomplie » (Luc 4:21). Il n'a pas dit cela parle de moi. Il a dit cela, C'EST moi.Acts 8 — Philip meets the Ethiopian official on a desert road, reading aloud from Isaiah 53. "How can I, unless someone guides me?" the eunuch says. Philip "opened his mouth, and beginning at this Scripture, preached Jesus to him" (Acts 8:35). You can preach the whole gospel from any verse in Isaiah; just start at the cross. Luke 4 — Jesus comes home to Nazareth, walks into the synagogue, and is handed the scroll of Isaiah. He unrolls it to chapter 61 and reads about the Spirit anointing Him to preach good news to the poor. Then He rolls up the scroll, hands it back, sits down, and says nine words that change history: "Today this Scripture is fulfilled in your hearing" (Luke 4:21). He did not say this is about Me. He said this IS Me.

Et son nom est Emmanuel — Dieu avec nous. Dans notre nature. Dans notre douleur. Dans l'œuvre de notre vie. Dans notre châtiment. Dans notre tombe. Et maintenant nous avec lui dans la résurrection, l'ascension, le triomphe et la splendeur de son second avènement. John Wesley, mourant, murmura le dernier sermon de sa vie : « Le meilleur de tout, c'est que Dieu est avec nous. » Voilà l'Évangile d'Ésaïe. Le Seigneur qu'Ésaïe a vu sur un trône très élevé est le même Seigneur qui a dit : « Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. » Il est votre Emmanuel aujourd'hui. Tenez ferme dans la foi. Vous tiendrez.And His name is Immanuel — God with us. In our nature. In our sorrow. In our lifework. In our punishment. In our grave. And now we with Him in resurrection, ascension, triumph, and Second Advent splendor. John Wesley, dying, whispered the last sermon of his life: "The greatest of all, is, God with us." That is Isaiah's gospel. The Lord whom Isaiah saw high and lifted up is the same Lord who said, "Lo, I am with you always, even to the end of the age." He is your Immanuel today. Stand firm in your faith. You will stand.

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