Gobierno, culto y sacramentos presbiterianos — Unidad 4: Los diáconos y el ministerio de misericordiaPresbyterian Polity, Worship, and Sacraments — Unit 4: Deacons and the Ministry of Mercy

Versículo claveKey Verse

Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros siete varones de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encarguemos este trabajo. (Hechos 6:3, paráfrasis)"Therefore, brethren, seek out from among you seven men of good reputation, full of the Holy Spirit and wisdom, whom we may appoint over this business." (Acts 6:3, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar por qué el cuidado de los pobres, los enfermos y los necesitados pertenece al llamamiento de la iglesia y fluye de la misericordia de Dios.1. Explain why the care of the poor, the sick and the needy belongs to the church's calling and flows from the mercy of God.

2. Contar la historia de Hechos 6 y explicar las diferencias legítimas entre los eruditos sobre si los Siete fueron los primeros diáconos.2. Tell the story of Acts 6 and explain the fair differences among scholars about whether the Seven were the first deacons.

3. Describir el oficio de diácono en la enseñanza reformada: sus requisitos según 1 Timoteo 3, su obra y en qué se diferencia del oficio de anciano.3. Describe the office of deacon in Reformed teaching: its qualifications from 1 Timothy 3, its work, and how it differs from the office of elder.

4. Exponer los principios que guían un ministerio de misericordia, entre ellos el cuidado de la familia de la fe, la responsabilidad de las familias, la dignidad de quien recibe y el manejo honrado del dinero.4. State the principles that guide a ministry of mercy, including care for the household of faith, responsibility of families, dignity of the receiver and honest handling of money.

5. Exponer las principales objeciones a la perspectiva reformada sobre los diáconos y dar la respuesta reformada a cada una.5. State the main objections to the Reformed view of deacons and give the Reformed answer to each.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición reformada y presbiteriana, para estudiantes que pertenecen a ella. Es conservador y confesional. Otros cristianos entienden el oficio de diácono de manera diferente. Exponemos su punto de vista con justicia y luego damos nuestra respuesta. En las Unidades 1 a 3 estudiamos a Cristo como cabeza y a los ancianos y tribunales por medio de los cuales él gobierna. En esta unidad estudiamos el oficio que él dio para el cuidado de las necesidades corporales de su pueblo.This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. Other Christians understand the office of deacon differently. We state their views fairly and then give our answer. In Units 1 to 3 we studied Christ as head and the elders and courts through which He governs. In this unit we study the office that He gave for the care of His people's bodily needs.

El curso del Seminario Teológico de Chapala Deacon Family Ministry Plan (Plan de ministerio familiar para diáconos), del Dr. Wayne Cook, se ofrece como un complemento práctico de esta unidad. Esta unidad da la enseñanza reformada sobre el oficio mismo.The Chapala Theological Seminary course Deacon Family Ministry Plan, by Dr. Wayne Cook, is offered as a practical companion to this unit. This unit gives the Reformed teaching on the office itself.

La misericordia de Dios y la misericordia de su puebloThe Mercy of God and the Mercy of His People

La enseñanza de la Biblia sobre la misericordia comienza con Dios mismo. Él es "padre de huérfanos y defensor de viudas" (Salmo 68:5, paráfrasis). En la ley de Moisés ordenó a Israel dejar las orillas de la cosecha para el pobre y el extranjero (Levítico 19:9-10). Dijo: "Nunca faltarán menesterosos en medio de la tierra; por eso yo te mando, diciendo: Abrirás tu mano a tu hermano, al pobre y al menesteroso en tu tierra" (Deuteronomio 15:11, paráfrasis).The Bible's teaching on mercy begins with God Himself. He is "a father of the fatherless, a defender of widows" (Psalm 68:5). In the law of Moses, He commanded Israel to leave the edges of the harvest for the poor and the stranger (Leviticus 19:9-10). He said, "the poor will never cease from the land; therefore I command you, saying, 'You shall open your hand wide to your brother, to your poor and your needy, in your land'" (Deuteronomy 15:11).

Jesús llevó adelante esta enseñanza. Sanó a los enfermos y dio de comer a los hambrientos, y enseñó que los que alimentan al hambriento y visitan al enfermo le sirven a él (Mateo 25:31-46). El apóstol Santiago escribió que la religión pura es "visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones" (Santiago 1:27, paráfrasis). Pablo enseñó: "Según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe" (Gálatas 6:10, paráfrasis). Cuando los apóstoles Pedro, Santiago y Juan dieron a Pablo la diestra de comunión, solo le pidieron que se acordara de los pobres, lo cual él estaba deseoso de hacer (Gálatas 2:10).Jesus carried this teaching forward. He healed the sick and fed the hungry, and He taught that those who feed the hungry and visit the sick serve Him (Matthew 25:31-46). The apostle James wrote that pure religion is "to visit orphans and widows in their trouble" (James 1:27). Paul taught, "as we have opportunity, let us do good to all, especially to those who are of the household of faith" (Galatians 6:10). When the apostles Peter, James and John gave Paul the right hand of fellowship, they asked only that he remember the poor, which he was eager to do (Galatians 2:10).

El cuidado de los necesitados es, pues, parte de lo que significa ser el pueblo de un Dios misericordioso. La tradición reformada siempre ha sostenido que la iglesia, como cuerpo, tiene este deber, y que Cristo ha provisto un oficio para llevarlo a cabo.Care for the needy is therefore part of what it means to be the people of a merciful God. The Reformed tradition has always held that the church, as a body, has this duty, and that Christ has provided an office to carry it out.

La historia de Hechos 6The Story of Acts 6

El oficio de diácono se remonta, en la tradición reformada, a los acontecimientos de Hechos 6:1-7.The office of deacon is traced in the Reformed tradition to the events of Acts 6:1-7.

En los primeros días en Jerusalén, la iglesia creció rápidamente, y también sus necesidades. Los creyentes compartían lo que tenían, y la iglesia sostenía a sus viudas con una distribución diaria de alimento (Hechos 4:34-35; 6:1). Pero los creyentes judíos de habla griega se quejaron de que sus viudas estaban siendo desatendidas en la distribución diaria.In the early days in Jerusalem, the church grew quickly, and so did its needs. The believers shared what they had, and the church supported its widows with a daily distribution of food (Acts 4:34-35; 6:1). But the Greek-speaking Jewish believers complained that their widows were being overlooked in the daily distribution.

Los apóstoles no lo ignoraron. Tampoco abandonaron su propia obra. Dijeron que no era justo que ellos dejaran la palabra de Dios para servir a las mesas, y que se dedicarían a la oración y al ministerio de la palabra (6:2, 4). En cambio, pidieron a todo el cuerpo que escogiera siete hombres de buen testimonio, llenos del Espíritu y de sabiduría. La multitud los escogió, y los apóstoles oraron y les impusieron las manos (6:5-6). El resultado fue que "la palabra de Dios crecía, y el número de los discípulos se multiplicaba mucho en Jerusalén" (6:7, paráfrasis).The apostles did not ignore it. Nor did they leave their own work. They said it was not right to leave the word of God to serve tables, and that they would give themselves to prayer and the ministry of the word (6:2, 4). Instead, they asked the whole body to choose seven men of good reputation, full of the Spirit and wisdom. The multitude chose them, and the apostles prayed and laid their hands on them (6:5-6). The result was that "the word of God spread, and the number of the disciples multiplied greatly in Jerusalem" (6:7).

Esta historia enseña varias cosas. La iglesia tiene un deber para con sus pobres. El cuidado de los pobres no debe hacerse con descuido, sino por hombres espiritualmente maduros. La congregación tiene voz al escoger a los que sirven. Y la división del trabajo libera a los ministros de la Palabra para la oración y la predicación, mientras los necesitados son mejor atendidos.This story teaches several things. The church has a duty to its poor. The care of the poor is not to be done carelessly, but by men who are spiritually mature. The congregation has a voice in choosing those who serve. And the division of labor frees the ministers of the Word for prayer and preaching, while the needy are better served.

¿Fueron diáconos los Siete?Were the Seven Deacons?

Un maestro honesto debe decir que Hechos 6 no usa el sustantivo "diácono" para los Siete. Sí usa la familia de palabras griegas de la cual proviene "diácono": el verbo para servir a las mesas, el sustantivo para la distribución diaria y el mismo sustantivo para el ministerio de la palabra (6:1, 2, 4). Algunos eruditos dudan, por eso, de que Hechos 6 describa el comienzo del oficio. Sugieren que los Siete fueron un grupo temporal establecido para un solo problema, o líderes de los creyentes de habla griega. Notan que Esteban y Felipe aparecen después predicando, y que Hechos pronto habla de ancianos (11:30).An honest teacher must say that Acts 6 does not use the noun "deacon" for the Seven. It does use the family of Greek words from which "deacon" comes: the verb for serving tables, the noun for the daily distribution and the same noun for the ministry of the word (6:1, 2, 4). Some scholars therefore doubt that Acts 6 describes the start of the office. They suggest that the Seven were a temporary group set up for one problem, or leaders of the Greek-speaking believers. They note that Stephen and Philip are later seen preaching, and that Acts soon speaks of elders (11:30).

Muchos cristianos desde los primeros siglos han visto a los Siete como los primeros diáconos, y la tradición reformada sigue esta opinión. Nuestra respuesta tiene dos partes. Primero, cualquiera que fuera el nombre que llevaran, los Siete fueron escogidos por la iglesia, apartados con oración e imposición de manos, y se les dio la obra de misericordia. Esa es exactamente la forma del diaconado posterior. Segundo, nuestra enseñanza no se sostiene ni cae solo con Hechos 6. Pablo se dirige a la iglesia de Filipos, con sus obispos y diáconos (Filipenses 1:1), y da requisitos para los diáconos en 1 Timoteo 3:8-13. Los diáconos son un oficio establecido en las iglesias, y Hechos 6 nos muestra su propósito. El hecho de que Esteban y Felipe también predicaran muestra solo que algunos hombres servían de más de una manera.Many Christians since the early centuries have seen the Seven as the first deacons, and the Reformed tradition follows this view. Our answer has two parts. First, whatever name they bore, the Seven were chosen by the church, set apart with prayer and the laying on of hands, and given the work of mercy. That is exactly the shape of the later diaconate. Second, our teaching does not stand or fall on Acts 6 alone. Paul addresses the church at Philippi, with its overseers and deacons (Philippians 1:1), and gives qualifications for deacons in 1 Timothy 3:8-13. Deacons are a settled office in the churches, and Acts 6 shows us its purpose. That Stephen and Philip also preached shows only that some men served in more than one way.

El oficio de diáconoThe Office of Deacon

La palabra diakonos significa "siervo". En el Nuevo Testamento describe una clase general de servicio, como cuando Pablo llama a Cristo siervo (Romanos 15:8) y se llama a sí mismo siervo del evangelio (Efesios 3:7). También describe un oficio particular, como en Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3:8.The word diakonos means "servant." In the New Testament it describes a general kind of service, as when Paul calls Christ a servant (Romans 15:8) and calls himself a servant of the gospel (Ephesians 3:7). It also describes a particular office, as in Philippians 1:1 and 1 Timothy 3:8.

Los requisitos de Pablo para los diáconos en 1 Timoteo 3:8-13 subrayan el carácter. Los diáconos deben ser honestos, sin doblez en la palabra, no dados a mucho vino ni codiciosos de ganancias deshonestas. Deben guardar el misterio de la fe con limpia conciencia. Deben ser probados primero, y entonces servir si son hallados irreprensibles. Deben ser fieles en el matrimonio y gobernar bien a sus hijos y sus casas. Los que sirven bien ganan para sí un grado honroso y mucha confianza en la fe (1 Timoteo 3:13). No se requiere que un diácono sea apto para enseñar, como debe serlo un anciano (1 Timoteo 3:2). Su don es el servicio práctico. A menudo maneja el dinero de la iglesia, por lo que la honradez y la libertad de la codicia importan mucho.Paul's qualifications for deacons in 1 Timothy 3:8-13 stress character. Deacons must be serious, not double-tongued, not addicted to much wine, and not greedy for money. They must hold the mystery of the faith with a clear conscience. They are to be tested first, and then serve if they are found blameless. They must be faithful in marriage, and manage their children and households well. Those who serve well gain a good standing for themselves and great boldness in the faith (1 Timothy 3:13). A deacon is not required to be able to teach, as an elder must (1 Timothy 3:2). His gift is practical service. He often handles the church's money, so honesty and freedom from greed matter greatly.

Juan Calvino describió el oficio en las Institutes (Libro 4, capítulo 3). Enseñó que había dos clases de diáconos: los que distribuyen las limosnas de la iglesia, y los que se dedican al cuidado de los pobres y los enfermos. La Form of Presbyterial Church-Government (Forma de gobierno eclesiástico presbiterial, 1645) de Westminster también dio a los diáconos el cuidado de las necesidades de los pobres.John Calvin described the office in the Institutes (Book 4, chapter 3). He taught that there were two kinds of deacons: those who distribute the church's alms, and those who give themselves to the care of the poor and sick. The Westminster Form of Presbyterial Church-Government (1645) likewise gave the deacons the care of the necessities of the poor.

En qué se diferencia el diácono del ancianoHow the deacon differs from the elder

El anciano gobierna y enseña; el diácono sirve. El diácono no tiene autoridad para gobernar la iglesia ni para disciplinar a sus miembros. Trabaja bajo la supervisión del consistorio, que le da dirección y recibe su informe. Los cuerpos reformados lo organizan de maneras algo diferentes. En las iglesias presbiterianas, los diáconos suelen reunirse aparte del consistorio y rendirle informe. En algunas iglesias reformadas holandesas, los diáconos se reúnen con los ancianos en un consejo conjunto para ciertos asuntos. Ambas coinciden en que el diácono es un siervo y no un gobernante.The elder rules and teaches; the deacon serves. The deacon has no authority to govern the church or to discipline its members. He works under the oversight of the session, which gives him direction and receives his report. Reformed bodies arrange this in somewhat different ways. In Presbyterian churches the deacons usually meet apart from the session and report to it. In some Dutch Reformed churches the deacons meet with the elders in a joint council for certain matters. Both agree that the deacon is a servant and not a ruler.

Esto no hace del diácono un cristiano inferior. Jesús dijo que el mayor entre su pueblo es el que sirve (Mateo 23:11).This does not make the deacon a lesser Christian. Jesus said that the greatest among His people is the one who serves (Matthew 23:11).

Las mujeres en el diaconadoWomen in the diaconate

Las iglesias reformadas difieren sobre si las mujeres pueden servir como diaconisas. Pablo llama a Febe sierva de la iglesia en Cencrea (Romanos 16:1), y la palabra griega es diakonos. En 1 Timoteo 3:11 Pablo habla de "las mujeres" o "sus esposas", y los traductores y eruditos debaten cuál quiso decir. Algunas iglesias reformadas ordenan mujeres como diaconisas. Otras tienen mujeres que sirven como ayudantes de los diáconos, sin ordenación al oficio, y otras reservan el oficio de diácono a los hombres. Todas las iglesias reformadas afirman el servicio amplio y honrado de las mujeres en el ministerio de misericordia. La Unidad 10 trata la cuestión del oficio y el género, y la retomamos allí.Reformed churches differ on whether women may serve as deacons. Paul calls Phoebe a servant of the church at Cenchrea (Romans 16:1), and the Greek word is diakonos. In 1 Timothy 3:11 Paul speaks of "the women" or "their wives," and translators and scholars debate which he means. Some Reformed churches ordain women as deacons. Others have women who serve as assistants to the deacons, without ordination to the office, and others reserve the office of deacon to men. All the Reformed churches affirm the wide and honored service of women in the ministry of mercy. Unit 10 treats the question of office and gender, and we take it up there.

La obra de misericordia: principiosThe Work of Mercy: Principles

La tradición reformada ha dado a sus diáconos varios principios para su obra.The Reformed tradition has given its deacons several principles for their work.

1. Cuidar primero a la familia de la fe, pero no solo a ella. Pablo dice que se haga bien a todos, "mayormente" a la familia de la fe (Gálatas 6:10). Los primeros cristianos cuidaron de sus propias viudas y enviaron una ofrenda a los creyentes de Judea cuando vino el hambre (Hechos 11:29-30). Pero la historia del buen samaritano enseña que nuestro prójimo es cualquier necesitado que encontramos (Lucas 10:25-37).1. Care first for the household of faith, but not only for it. Paul says to do good to all, "especially" to the household of faith (Galatians 6:10). The first Christians cared for their own widows and sent a gift to the believers in Judea when famine came (Acts 11:29-30). But the story of the Good Samaritan teaches that our neighbor is anyone in need whom we meet (Luke 10:25-37).

2. Las familias van primero. Pablo enseña que si una viuda tiene hijos o nietos, estos deben aprender primero a mostrar piedad en casa y a recompensar a sus padres. Dice que el que no provee para los suyos ha negado la fe (1 Timoteo 5:4, 8). La iglesia ayuda a las que están verdaderamente solas (5:3, 5, 16), para que sus recursos no se usen donde una familia puede servir. Por eso un diácono debe conocer a las familias de la congregación.2. Families come first. Paul teaches that if a widow has children or grandchildren, they should first show piety at home and repay their parents. He says that a man who does not provide for his own household has denied the faith (1 Timothy 5:4, 8). The church helps those who are truly alone (5:3, 5, 16), so that its resources are not used where a family can serve. This is why a deacon must know the families of the congregation.

3. El trabajo es honrado. Pablo dijo a los tesalonicenses: "Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma" (2 Tesalonicenses 3:10, paráfrasis). El diácono ayuda a los débiles y anima a los que pueden trabajar a que lo hagan.3. Work is honored. Paul told the Thessalonians, "if anyone will not work, neither shall he eat" (2 Thessalonians 3:10). The deacon helps the weak, and encourages those who can work to do so.

4. Se guarda la dignidad. Los pobres son personas hechas a imagen de Dios. El diácono ayuda con discreción, sin vergüenza ni exhibición pública, recordando que Jesús dijo que no supiera la mano izquierda lo que hace la derecha (Mateo 6:3).4. Dignity is kept. The poor are people made in God's image. The deacon helps quietly, without shame or public display, remembering that Jesus said not to let the left hand know what the right hand is doing (Matthew 6:3).

5. El dinero se maneja a la vista de todos. Pablo tuvo cuidado en la colecta para los santos de Jerusalén, para que nadie pudiera culparlo por cómo se manejaba la ofrenda (2 Corintios 8:20-21). Los diáconos llevan registros cuidadosos, rinden informe al consistorio y evitan toda apariencia de usar el dinero de la iglesia para sí mismos.5. Money is handled openly. Paul took care in the collection for the saints in Jerusalem so that no one could blame him for how the gift was managed (2 Corinthians 8:20-21). Deacons keep careful records, report to the session, and avoid any appearance of using the church's money for themselves.

6. La misericordia va con la Palabra. El ministerio de misericordia no reemplaza la predicación del evangelio, y el evangelio no nos excusa de la misericordia. En Hechos 6, el ministerio de la Palabra y el ministerio de las mesas fueron juntos y la iglesia creció.6. Mercy goes with the Word. The ministry of mercy does not replace the preaching of the gospel, and the gospel does not excuse us from mercy. In Acts 6, the ministry of the Word and the ministry of tables went on together and the church grew.

Objeciones y respuestasObjections and Answers

Objeción 1 (bautista e independiente): Los diáconos son la junta de gobierno de la iglesia.Objection 1 (Baptist and independent): Deacons are the governing board of the church.

En muchas iglesias bautistas e independientes, los diáconos supervisan los asuntos de la iglesia y a veces están al lado del pastor o por encima de él.In many Baptist and independent churches, the deacons oversee the church's affairs and sometimes stand beside or above the pastor.

Nuestra respuesta. Respetamos el servicio fiel de tales diáconos. Pero las Escrituras describen dos clases de hombres en los oficios de la iglesia local: obispos que pastorean y diáconos que sirven. Cuando los apóstoles dieron a los diáconos su tarea, esta fue el cuidado de los necesitados y no el gobierno de la iglesia. Por eso creemos que los diáconos sirven bajo los ancianos.Our answer. We respect the faithful service of such deacons. But the Scriptures describe two kinds of men in the offices of the local church, overseers who shepherd and deacons who serve. When the apostles gave the deacons their task, it was the care of the needy and not the government of the church. We therefore believe that deacons serve under the elders.

Objeción 2 (erudita): Los Siete no fueron diáconos, así que la afirmación reformada descansa en terreno débil.Objection 2 (scholarly): The Seven were not deacons, so the Reformed claim rests on weak ground.

Nuestra respuesta. Como se mostró arriba, sostenemos el oficio por toda la enseñanza del Nuevo Testamento y no por una sola palabra de Hechos 6. Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3 son claros. Hechos 6 muestra el propósito del oficio.Our answer. As shown above, we hold the office from the whole teaching of the New Testament and not from one word in Acts 6. Philippians 1:1 and 1 Timothy 3 are clear. Acts 6 shows the purpose of the office.

Objeción 3 (individualista o estatal): El cuidado de los pobres pertenece a los individuos o al gobierno, no a la iglesia como iglesia.Objection 3 (individualist or state): The care of the poor belongs to individuals or to the government, not to the church as a church.

Algunos creen que la caridad debe ser personal y privada, o que debe hacerla el Estado.Some believe that charity should be personal and private, or that the state should do it.

Nuestra respuesta. Los apóstoles nombraron hombres para esta obra como iglesia, y Pablo organizó una colecta entre muchas iglesias. Los cristianos individuales deben dar libremente, y el Estado tiene sus propios deberes (Romanos 13), pero el Señor también dio a su iglesia un oficio para cuidar a los necesitados. La iglesia no deja al azar el cuidado de los suyos.Our answer. The apostles appointed men for this work as a church, and Paul organized a collection from many churches. Individual Christians should give freely, and the state has its own duties (Romans 13), but the Lord also gave His church an office to care for the needy. The church does not leave the care of its own to chance.

Objeción 4 (el evangelio social): Un ministerio de misericordia fuerte convierte a la iglesia en una agencia social y pierde el evangelio.Objection 4 (the social gospel): A strong ministry of mercy turns the church into a social agency and loses the gospel.

A principios del siglo XX, algunas iglesias del movimiento llamado evangelio social hicieron de la reforma social su mensaje principal y dejaron a un lado la cruz. Algunos conservadores, por reacción, llegaron a temer cualquier ministerio de misericordia.In the early twentieth century, some churches in the movement called the social gospel made social reform their main message and set aside the cross. Some conservatives, in reaction, became afraid of any mercy ministry.

Nuestra respuesta. El error del evangelio social fue reemplazar el evangelio con la obra social. El error opuesto es predicar el evangelio e ignorar al hambriento. La Escritura no nos permite separar lo que Dios ha unido. Las iglesias reformadas han debatido hasta dónde debe llegar una iglesia, en su obra oficial, más allá del cuidado de sus miembros y de los pobres cercanos, y algunas subrayan que la tarea principal de la iglesia es la Palabra y los sacramentos. Pero ninguna iglesia reformada niega el diaconado, y todas afirman que la misericordia debe hacerse en el nombre de Cristo y junto con el evangelio.Our answer. The error of the social gospel was to replace the gospel with social work. The opposite error is to preach the gospel and ignore the hungry. Scripture will not let us divide what God has joined. Reformed churches have debated how far a church, in its official work, should go beyond the care of its members and the poor near it, and some stress that the church's main task is the Word and sacraments. But no Reformed church denies the diaconate, and all affirm that mercy must be done in the name of Christ and alongside the gospel.

Aplicación pastoralPastoral Application

Una iglesia en un pueblo pequeño de Jalisco se entera de que una viuda de la congregación, que vende comida en el mercado, ha estado enferma durante un mes y no puede trabajar. Tiene tres hijos pequeños y ha dejado de pedir ayuda a nadie.A church in a small town in Jalisco learns that a widow in the congregation, who sells food in the market, has been ill for a month and cannot work. She has three young children and has stopped asking anyone for help.

Primero, los diáconos no esperan a que ella pida. Un diácono y su esposa la visitan, con trato amable, para conocer su situación y escucharla.First, the deacons do not wait for her to ask. One deacon and his wife visit her, with a gentle manner, to learn her situation and listen.

Segundo, preguntan si tiene familiares que puedan ayudar. Hablan con sus parientes, como enseña Pablo, y los animan a hacer su parte.Second, they ask whether she has family who can help. They speak with her relatives, as Paul teaches, and encourage them to do their part.

Tercero, proveen unas semanas de alimento y ayuda con la medicina, del fondo de misericordia de la iglesia. Mantienen el asunto en privado y anotan lo que dan.Third, they provide a few weeks of food and help with the medicine, from the church's mercy fund. They keep the matter private and write down what they give.

Cuarto, rinden informe al consistorio, para que los ancianos oren por ella y la cuiden espiritualmente. El pastor la visita para leer la Escritura con ella.Fourth, they report to the session, so that the elders can pray for her and care for her spiritually. The pastor visits to read Scripture with her.

Quinto, cuando ella se recupera, los diáconos la ayudan a volver al trabajo. La iglesia ha servido a su cuerpo y a su alma, y sus miembros han aprendido que la misericordia les pertenece a todos.Fifth, when she recovers, the deacons help her return to work. The church has served her body and soul, and its members have learned that mercy belongs to them all.

ResumenSummary

El cuidado de la iglesia por los necesitados fluye de la misericordia de Dios y del mandato de Cristo. El oficio de diácono se remonta a Hechos 6, donde la iglesia escogió a siete hombres, llenos del Espíritu y de sabiduría, para cuidar de las viudas a fin de que los apóstoles pudieran dedicarse a la oración y a la Palabra. Los eruditos debaten si los Siete fueron diáconos por título, pero Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3 establecen el oficio. Los diáconos sirven bajo la supervisión de los ancianos y tienen a su cargo el cuidado de los pobres, los enfermos y las limosnas de la iglesia. Su obra se guía por principios de cuidado de la familia de la fe, responsabilidad familiar, honra del trabajo, dignidad, cuentas honradas y misericordia unida al evangelio. Las iglesias reformadas difieren sobre si las mujeres pueden ser ordenadas diaconisas, aunque todas afirman su amplio servicio. Respondemos con la Escritura a las objeciones bautista, erudita, individualista y del evangelio social. El curso Deacon Family Ministry Plan es un complemento práctico.The church's care for the needy flows from the mercy of God and the command of Christ. The office of deacon is traced to Acts 6, where the church chose seven men, full of the Spirit and wisdom, to care for widows so that the apostles could give themselves to prayer and the Word. Scholars debate whether the Seven were deacons by title, but Philippians 1:1 and 1 Timothy 3 establish the office. Deacons serve under the oversight of the elders and have the care of the poor, the sick and the church's alms. Their work is guided by principles of care for the household of faith, family responsibility, honor for work, dignity, honest accounts and mercy joined to the gospel. Reformed churches differ on whether women may be ordained deacons, though all affirm their wide service. We answer the Baptist, scholarly, individualist and social-gospel objections with Scripture. The Deacon Family Ministry Plan course is a practical companion.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Institución de la religión cristiana; traducción de Beveridge, 1845), Libro 4 capítulo 3.• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Beveridge translation, 1845), Book 4 chapter 3.

• La Asamblea de Westminster, The Form of Presbyterial Church-Government (Forma de gobierno eclesiástico presbiterial, 1645), sobre los diáconos.• The Westminster Assembly, The Form of Presbyterial Church-Government (1645), on deacons.

• La Confesión Belga (1561), Artículos 30-32.• The Belgic Confession (1561), Articles 30-32.

• La Segunda Confesión Helvética (1566), capítulo 18.• The Second Helvetic Confession (1566), chapter 18.

• Charles Hodge, Systematic Theology (Teología sistemática, 1872-73), la sección sobre los oficiales de la iglesia.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), the section on the officers of the church.

• Chapala Theological Seminary, Deacon Family Ministry Plan (Plan de ministerio familiar para diáconos), del Dr. Wayne Cook, un curso complementario práctico.• Chapala Theological Seminary, Deacon Family Ministry Plan, by Dr. Wayne Cook, a practical companion course.

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