Gobierno, culto y sacramentos presbiterianos — Unidad 2: El gobierno por ancianos: ancianos docentes y ancianos gobernantesPresbyterian Polity, Worship, and Sacraments — Unit 2: Government by Elders: Teaching and Ruling Elders

Versículo claveKey Verse

Los ancianos que gobiernan bien sean tenidos por dignos de doble honor; mayormente los que trabajan en predicar y enseñar. (1 Timoteo 5:17, paráfrasis)"Let the elders who rule well be counted worthy of double honor, especially those who labor in the word and doctrine." (1 Timothy 5:17, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar por qué la palabra "presbiteriano" significa gobierno por ancianos, y mostrar desde el Nuevo Testamento que se nombraron ancianos en cada iglesia.1. Explain why the word "Presbyterian" means government by elders, and show from the New Testament that elders were appointed in every church.

2. Mostrar desde Hechos 20, Tito 1 y 1 Pedro 5 que "anciano", "obispo" (sobreveedor) y "pastor" describen un solo cargo y no tres.2. Show from Acts 20, Titus 1 and 1 Peter 5 that "elder," "overseer" and "shepherd" describe one office and not three.

3. Distinguir a los ancianos docentes (ministros) de los ancianos gobernantes, y explicar qué es igual y qué es diferente entre ellos.3. Distinguish teaching elders (ministers) from ruling elders, and explain what is equal and what is different between them.

4. Describir cómo un hombre es llamado, examinado, elegido y ordenado al oficio de anciano, y enumerar los principales requisitos de 1 Timoteo 3 y Tito 1.4. Describe how a man is called, examined, elected and ordained to the eldership, and list the main qualifications in 1 Timothy 3 and Titus 1.

5. Exponer las objeciones episcopal, congregacionalista y de pastor único al gobierno presbiteriano, y dar la respuesta reformada a cada una.5. State the Episcopal, Congregational and single-pastor objections to Presbyterian government, and give the Reformed answer to each.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición reformada y presbiteriana, para estudiantes que pertenecen a ella. Es conservador y confesional. Otros cristianos sostienen otras opiniones sobre los cargos de la iglesia. Exponemos su punto de vista con justicia y luego damos nuestra respuesta. En la Unidad 1 aprendimos que Cristo es la única cabeza de la iglesia y que sus oficiales tienen solo una autoridad ministerial. En esta unidad preguntamos quiénes son esos oficiales, y cómo ha escogido Cristo guiar a su iglesia por medio de ellos.This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. Other Christians hold other views of church office. We state their views fairly and then give our answer. In Unit 1 we learned that Christ is the only head of the church and that His officers have only a ministerial authority. In this unit we ask who those officers are, and how Christ has chosen to lead His church through them.

Qué significa "presbiteriano"What "Presbyterian" Means

La palabra "presbiteriano" viene de la palabra griega presbyteros, que significa "anciano". Una iglesia presbiteriana es una iglesia gobernada por ancianos. Es la propia respuesta de la Biblia a la pregunta: "¿Quién dirige a la iglesia bajo Cristo?".The word "Presbyterian" comes from the Greek word presbyteros, which means "elder." A Presbyterian church is a church governed by elders. It is the Bible's own answer to the question, "Who leads the church under Christ?"

Los ancianos no aparecieron por primera vez en el Nuevo Testamento. En el Antiguo Testamento, Israel fue guiado por ancianos. Dios dijo a Moisés que reuniera a setenta ancianos de Israel para ayudarle a llevar la carga del pueblo (Números 11:16-17). En las ciudades, los ancianos se sentaban a la puerta para juzgar las disputas (Rut 4:1-2). Cuando surgió la sinagoga, también ella fue gobernada por ancianos. Los primeros cristianos eran judíos, y este modelo les resultaba natural.Elders did not first appear in the New Testament. In the Old Testament, Israel was led by elders. God told Moses to gather seventy elders of Israel to help bear the burden of the people (Numbers 11:16-17). In the towns, elders sat at the gate to judge disputes (Ruth 4:1-2). When the synagogue developed, it too was governed by elders. The first Christians were Jews, and this pattern was natural to them.

El Nuevo Testamento muestra el mismo modelo en las iglesias. La iglesia de Jerusalén tenía ancianos que recibieron la ofrenda enviada desde Antioquía (Hechos 11:30). En su primer viaje, Pablo y Bernabé "constituyeron ancianos en cada iglesia" (Hechos 14:23, paráfrasis). Pablo dejó a Tito en Creta para que "constituyese ancianos en cada ciudad" (Tito 1:5, paráfrasis). Santiago escribió que el creyente enfermo debía llamar "a los ancianos de la iglesia" (Santiago 5:14, paráfrasis). Pedro escribió a los ancianos y se llamó a sí mismo "anciano también con ellos" (1 Pedro 5:1, paráfrasis). En todas partes las iglesias están gobernadas por ancianos, en plural.The New Testament shows the same pattern in the churches. The church at Jerusalem had elders who received the gift sent from Antioch (Acts 11:30). On their first journey, Paul and Barnabas "appointed elders in every church" (Acts 14:23). Paul left Titus in Crete to "appoint elders in every city" (Titus 1:5). James wrote that a sick believer should "call for the elders of the church" (James 5:14). Peter wrote to elders and called himself a "fellow elder" (1 Peter 5:1). Everywhere the churches are governed by elders, in the plural.

Un solo cargo: anciano, obispo y pastorOne Office: Elder, Overseer and Shepherd

El Nuevo Testamento usa tres palabras para el mismo grupo de hombres. Algunos de nuestros amigos de otras iglesias las tratan como tres cargos diferentes. El texto muestra que no es así.The New Testament uses three words for the same group of men. Some of our friends in other churches treat them as three different offices. The text shows that this is not so.

En Hechos 20:17, Pablo mandó llamar a los ancianos de la iglesia de Éfeso. En el versículo 28 dijo a esos mismos hombres que el Espíritu Santo los había puesto como obispos (sobreveedores; la palabra griega es episkopos), y les mandó apacentar la iglesia de Dios. Un solo grupo de hombres tiene tres nombres.In Acts 20:17, Paul called for the elders of the church at Ephesus. In verse 28 he told these same men that the Holy Spirit had made them overseers (the Greek word is episkopos), and he told them to shepherd the church of God. One group of men has three names.

En Tito 1:5, Pablo le dice a Tito que nombre ancianos. En el versículo 7 da la razón, y ahora llama a esos mismos hombres obispos. La carta de Pablo a la iglesia de Filipos está dirigida a los obispos y diáconos (Filipenses 1:1), sin un cargo separado de obispo por encima de ellos. Pedro dice a los ancianos que "apacienten la grey de Dios" y que la cuiden como "obispos" (1 Pedro 5:1-2, paráfrasis).In Titus 1:5, Paul tells Titus to appoint elders. In verse 7 he gives the reason, and now calls the same men overseers. Paul's letter to the church at Philippi is addressed to the overseers (the NKJV says "bishops") and deacons (Philippians 1:1), with no separate office of bishop above them. Peter tells the elders to "shepherd the flock of God" and to serve as "overseers" (1 Peter 5:1-2).

"Anciano" habla de la madurez y la dignidad del hombre. "Obispo" (sobreveedor) habla de su obra de velar por el rebaño. "Pastor" (en griego, "el que apacienta") habla de su cuidado de las ovejas. Son tres imágenes de un solo cargo."Elder" speaks of the maturity and dignity of the man. "Overseer" speaks of his work of watching over the flock. "Shepherd" (in English, "pastor") speaks of his care for the sheep. They are three pictures of one office.

Dos clases de ancianosTwo Kinds of Elders

Si todos los ancianos comparten un solo cargo, ¿cómo explicamos nuestro versículo clave? Pablo dice que algunos ancianos "gobiernan bien" y que se debe honor "mayormente" a los que "trabajan en predicar y enseñar". Las iglesias reformadas han leído esto como dos clases de trabajo dentro de un solo cuerpo de ancianos.If all elders share one office, how do we explain our key verse? Paul says that some elders "rule well" and that "especially" honor belongs to those "who labor in the word and doctrine." The Reformed churches have read this to mean two kinds of work within one eldership.

Un anciano docente es un ministro de la Palabra. Es llamado a trabajar en la predicación y la enseñanza, y en muchas iglesias también administra los sacramentos. Un anciano gobernante es un hombre escogido por la congregación, por lo general de entre la misma congregación, para participar en la supervisión y la disciplina del rebaño. Normalmente no predica cada semana, pero pastorea, ora, visita, guarda la doctrina y toma parte en el gobierno de la iglesia.A teaching elder is a minister of the Word. He is called to labor in preaching and teaching, and in many churches he also administers the sacraments. A ruling elder is a man chosen by the congregation, usually from the congregation, to share in the oversight and discipline of the flock. He does not usually preach every week, but he shepherds, prays, visits, guards the doctrine and takes part in the government of the church.

Ambos son ancianos. En el consistorio (el tribunal de ancianos de una iglesia local), un anciano gobernante y un anciano docente tienen el mismo voto. A esto se le llama a veces la paridad de los ancianos. Lo que difiere es el llamamiento y la preparación. El ministro es apartado para la obra de la Palabra, que a menudo requiere años de estudio, y por lo general la iglesia lo sostiene para esa labor, como enseña Pablo: "El que es enseñado en la palabra, comunique en toda cosa buena al que lo instruye" (Gálatas 6:6, paráfrasis). El anciano gobernante generalmente conserva su trabajo ordinario.Both are elders. In the session (the court of elders in a local church), a ruling elder and a teaching elder have an equal vote. This is sometimes called the parity of elders. What differs is the calling and the training. The minister is set apart for the work of the Word, which often requires years of study, and is usually supported by the church for that work, as Paul teaches: "Let him who is taught the word share in all good things with him who teaches" (Galatians 6:6). The ruling elder usually keeps his ordinary work.

Los presbiterianos no se han puesto de acuerdo sobre cómo contar los cargos. La perspectiva de tres cargos sostiene que la iglesia tiene ministros, ancianos gobernantes y diáconos como tres cargos permanentes. La perspectiva de dos cargos sostiene que hay dos cargos, anciano y diácono, y que "ministro" es una función especial dentro del cuerpo de ancianos. Calvino habló de cuatro órdenes en las Institutes (Libro 4, capítulo 3): pastores, maestros, ancianos y diáconos, y la Form of Presbyterial Church-Government (Forma de gobierno eclesiástico presbiterial, 1645) de la Asamblea de Westminster también nombró pastores, maestros, otros gobernantes de la iglesia y diáconos. Ambas perspectivas coinciden en que los ancianos gobiernan juntos y en que ningún anciano está por encima de los demás en el cargo.Presbyterians have not agreed on how to count the offices. The three-office view holds that the church has ministers, ruling elders and deacons as three permanent offices. The two-office view holds that there are two offices, elder and deacon, and that "minister" is a special function within the eldership. Calvin spoke of four orders in the Institutes (Book 4, chapter 3): pastors, teachers, elders and deacons, and the Westminster Assembly's Form of Presbyterial Church-Government (1645) also named pastors, teachers, other church-governors and deacons. Both views agree that elders rule together and that no elder is above the others in office.

Por qué varios ancianos y no unoWhy Several Elders and Not One

Muchas iglesias en el mundo tienen un pastor fuerte que toma todas las decisiones. Nuestra tradición enseña que el modelo de la Biblia es una pluralidad de ancianos, por varias razones.Many churches around the world have one strong pastor who makes every decision. Our tradition teaches that the Bible's pattern is a plurality of elders, for several reasons.

Primero, el modelo es claro: "ancianos en cada iglesia", no un solo gobernante en cada iglesia. Segundo, Proverbios enseña que en la multitud de consejeros hay seguridad (Proverbios 11:14). Tercero, ningún hombre tiene todos los dones que el rebaño necesita. Cuarto, el pecado es real, aun en los líderes. La pluralidad de ancianos protege al pastor del orgullo y al rebaño de la tiranía, y protege a la iglesia cuando el pastor se va, cae o muere.First, the pattern is plain: "elders in every church," not a single ruler in each church. Second, Proverbs teaches that in a multitude of counselors there is safety (Proverbs 11:14). Third, no one man has all the gifts the flock needs. Fourth, sin is real, even in leaders. Plurality of elders guards the pastor from pride and the flock from tyranny, and it guards the church when the pastor leaves, falls or dies.

RequisitosQualifications

Pablo da dos listas de lo que debe ser un anciano, en 1 Timoteo 3:1-7 y Tito 1:5-9. Las leemos como un modelo de carácter, y no como una clasificación de virtudes. Entre las cualidades están estas: es irreprensible, fiel a su esposa, sobrio, dueño de sí mismo, hospedador, amable y no pendenciero, no amante del dinero, y gobierna bien su propia casa. También debe ser apto para enseñar, retenedor de la palabra fiel tal como fue enseñada, para que pueda exhortar a otros con sana doctrina y convencer a los que contradicen (Tito 1:9). No debe ser un recién convertido, no sea que se envanezca. Y debe tener buen testimonio de los de afuera.Paul gives two lists of what an elder must be, in 1 Timothy 3:1-7 and Titus 1:5-9. We read them as a pattern of character, and not as a ranking of virtues. Among the qualities are these: he is above reproach, faithful to his wife, sober-minded, self-controlled, hospitable, gentle and not quarrelsome, not a lover of money, and he manages his own household well. He must also be able to teach, holding fast to the faithful word as taught so that he can encourage others in sound doctrine and refute those who contradict (Titus 1:9). He must not be a new convert, lest he become proud. And he must have a good reputation with outsiders.

Hay dos puntos que se discuten entre las iglesias reformadas. El primero es la frase "marido de una sola mujer". Nuestra tradición honra el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer para toda la vida, y esta frase apoya esa enseñanza. Pero las iglesias difieren en cómo se aplica a un viudo que vuelve a casarse o a un hombre que se divorció. Cada iglesia la aplica según su propio orden y su lectura del conjunto de la Escritura. El segundo punto es quién puede ocupar el cargo. Las iglesias reformadas conservadoras reservan los cargos de anciano y de ministro para hombres calificados, y la Unidad 10 trata esta cuestión y los cuerpos reformados que difieren.Two points are discussed among Reformed churches. The first is the phrase "husband of one wife." Our tradition honors marriage as one man and one woman for life, and this phrase supports that teaching. But churches differ about how it applies to a widower who remarries or to a man who was divorced. Each church applies it according to its own order and its reading of the whole of Scripture. The second point is who may hold office. The conservative Reformed churches reserve the offices of elder and minister to qualified men, and Unit 10 treats this question and the Reformed bodies that differ.

Estas listas describen el carácter mucho más que la habilidad. Un orador dotado que es orgulloso no es apto, y un hombre callado e íntegro que conoce la Palabra puede ser un excelente anciano.These lists describe character far more than skill. A gifted speaker who is proud is unfit, and a quiet man of integrity who knows the Word may be a fine elder.

Llamamiento, elección y ordenaciónCall, Election and Ordination

¿Cómo llega un hombre a ser anciano? La tradición describe cuatro pasos.How does a man become an elder? The tradition describes four steps.

El llamamiento interno. Un hombre siente que Dios lo llama y desea la obra. "Si alguno anhela obispado, buena obra desea" (1 Timoteo 3:1, paráfrasis).The inward call. A man senses that God is calling him, and he desires the work. "If a man desires the position of a bishop, he desires a good work" (1 Timothy 3:1).

El llamamiento externo. La iglesia confirma el llamamiento. En Hechos 6:3-5 los apóstoles pidieron a la congregación que escogiera a los Siete, y toda la multitud los escogió. En Hechos 14:23 el verbo traducido "constituyeron" significaba originalmente elegir levantando la mano, aunque en el período del Nuevo Testamento también podía significar simplemente nombrar. Los eruditos discuten en cuál sentido lo usa Lucas. Las iglesias reformadas han sostenido que el pueblo tiene el derecho de elegir a sus oficiales, mientras que los ancianos existentes guían el proceso y juzgan la idoneidad de los candidatos. Esto evita tanto el gobierno de unos pocos sobre el pueblo como el gobierno del pueblo sin guía.The outward call. The church confirms the call. In Acts 6:3-5 the apostles asked the congregation to choose the Seven, and the whole multitude chose. In Acts 14:23 the verb translated "appointed" originally meant to choose by raising the hand, though by the New Testament period it could also mean simply to appoint. Scholars discuss which sense Luke has in mind. Reformed churches have held that the people have the right to elect their officers, while the existing elders guide the process and judge the fitness of the candidates. This avoids both the rule of a few over the people and the rule of the people without guidance.

Examen. El consistorio, y en el caso de los ministros el presbiterio, examina el carácter del hombre, su conocimiento de la Escritura y de la confesión, y su capacidad para enseñar. Pablo advirtió a Timoteo: "No impongas apresuradamente las manos a ninguno" (1 Timoteo 5:22, paráfrasis).Examination. The session, and in the case of ministers the presbytery, examines the man's character, his knowledge of Scripture and the confession, and his ability to teach. Paul warned Timothy, "Do not lay hands on anyone hastily" (1 Timothy 5:22).

Ordenación. La iglesia aparta al hombre con oración e imposición de manos (1 Timoteo 4:14; Hechos 13:3). Él hace votos de creer las Escrituras, de aceptar la confesión de la iglesia, de ser fiel en sus deberes y de someterse a sus hermanos en el gobierno de la iglesia. La ordenación no lo hace mejor cristiano que los demás. Es el reconocimiento público que hace la iglesia del llamamiento de Cristo.Ordination. The church sets the man apart with prayer and the laying on of hands (1 Timothy 4:14; Acts 13:3). He takes vows to believe the Scriptures, to accept the church's confession, to be faithful in his duties and to submit to his brothers in the government of the church. Ordination does not make him a better Christian than others. It is the church's public recognition of Christ's call.

La obra del ancianoThe Work of the Elder

La obra de los ancianos es la obra de un pastor. Pablo dijo a los ancianos de Éfeso: "Mirad por vosotros, y por todo el rebaño" (Hechos 20:28, paráfrasis). Pedro exhortó a los ancianos a apacentar la grey de buena voluntad y a ser ejemplos (1 Pedro 5:2-3). Sus tareas incluyen:The work of the eldership is the work of a shepherd. Paul told the Ephesian elders, "Take heed to yourselves and to all the flock" (Acts 20:28). Peter urged elders to shepherd the flock willingly and to be examples (1 Peter 5:2-3). Their tasks include:

• Enseñar y guardar la doctrina. Deben retener la palabra fiel y refutar el error (Tito 1:9).• Teaching and guarding doctrine. They must hold to the faithful word and refute error (Titus 1:9).

• Oración y cuidado de los enfermos. Santiago 5:14 dice que el enfermo llame a los ancianos para que oren.• Prayer and care for the sick. James 5:14 tells the sick to call for the elders to pray.

• Gobernar. Toman decisiones para el buen orden de la iglesia, siempre bajo la Palabra.• Rule. They make decisions for the good order of the church, always under the Word.

• Admitir a la mesa del Señor y velar por el rebaño. Examinan a los que desean unirse, y ejercen la disciplina (Unidad 5).• Admitting to the Lord's table and watching over the flock. They examine those who wish to join, and they exercise discipline (Unit 5).

• Dar ejemplo. Deben ser modelos, y no señores (1 Pedro 5:3).• Setting an example. They are to be models, and not lords (1 Peter 5:3).

Los historiadores y la iglesia primitivaHistorians and the Early Church

Los historiadores han debatido desde hace mucho cómo se desarrolló el oficio de anciano después de los apóstoles. En las cartas de Ignacio de Antioquía, del siglo II, un solo obispo está por encima de los presbíteros en algunas iglesias. Algunos historiadores dicen que esto muestra que los apóstoles transmitieron un orden triple de obispo, presbítero y diácono. Otros muestran que se desarrolló gradualmente. El erudito anglicano J. B. Lightfoot, en el siglo XIX, sostuvo que el Nuevo Testamento usa "obispo" y "presbítero" para un solo cargo. El antiguo maestro Jerónimo también dijo que, en la época apostólica, los dos nombres pertenecían a los mismos hombres.Historians have long debated how the eldership developed after the apostles. In the second century letters of Ignatius of Antioch, a single bishop stands above the presbyters in some churches. Some historians say this shows that the apostles passed on a three-fold order of bishop, presbyter and deacon. Others show that it developed gradually. The Anglican scholar J. B. Lightfoot, in the nineteenth century, argued that the New Testament uses "bishop" and "presbyter" for one office. The ancient teacher Jerome also said that, in the apostolic age, the two names belonged to the same men.

La respuesta reformada es que juzgamos la cuestión por el Nuevo Testamento. Donde los propios escritos de los apóstoles usan ambos nombres para un solo cargo, un desarrollo posterior, por temprano que sea, no puede anularlos. Los reformadores recuperaron el modelo apostólico. También somos honestos en que los historiadores no concuerdan sobre cuánto tiempo siguieron sirviendo ancianos laicos en la iglesia antigua junto al clero, y no basamos nuestro argumento en ningún testimonio antiguo en particular.The Reformed answer is that we judge the question by the New Testament. Where the apostles' own writings use both names for one office, a later development, however early, cannot overrule them. The Reformers recovered the apostolic pattern. We are also honest that historians disagree about how long lay elders in the ancient church continued to serve beside the clergy, and we do not rest our case on any single early witness.

Objeciones y respuestasObjections and Answers

Objeción 1 (episcopal): Los apóstoles transmitieron su autoridad a obispos que están por encima de los ancianos.Objection 1 (Episcopal): The apostles passed on their authority to bishops who stand above elders.

Las iglesias episcopales enseñan que un obispo tiene un orden superior al de un presbítero, en una línea que se remonta a los apóstoles.Episcopal churches teach that a bishop holds a higher order than a presbyter, in a line that goes back to the apostles.

Nuestra respuesta. Honramos a los muchos obispos piadosos de la historia de la iglesia. Pero Hechos 20, Tito 1, Filipenses 1 y 1 Pedro 5 usan "anciano" y "obispo" para los mismos hombres, y ningún pasaje da a los obispos poder sobre los ancianos. Los apóstoles fueron un cargo único, con autoridad única para fundar la iglesia y escribir la Escritura, y su cargo no fue transmitido.Our answer. We honor the many godly bishops in church history. But Acts 20, Titus 1, Philippians 1 and 1 Peter 5 use "elder" and "overseer" for the same men, and no passage gives bishops a power over elders. The apostles were a unique office, with unique authority to found the church and to write Scripture, and their office was not passed on.

Objeción 2 (congregacionalista y bautista): No existe un "anciano gobernante" aparte; los ancianos son los pastores.Objection 2 (Congregational and Baptist): There is no separate "ruling elder"; the elders are the pastors.

Muchas iglesias bautistas tienen varios ancianos, y coinciden con nosotros en la pluralidad. Pero algunos dicen que 1 Timoteo 5:17 no describe dos clases de ancianos, y que todos los ancianos deben ser maestros.Many Baptist churches have several elders, and agree with us on plurality. But some say that 1 Timothy 5:17 does not describe two kinds of elders, and that all elders should be teachers.

Nuestra respuesta. Compartimos la convicción de que los ancianos son plurales y son escogidos de entre la congregación. Pero el texto dice que algunos ancianos "gobiernan bien" y que "mayormente" el honor es para los que trabajan en la Palabra. "Mayormente" implica un grupo dentro del grupo. Todos los ancianos deben ser aptos para enseñar (1 Timoteo 3:2), y el anciano gobernante lo hace en la obra de supervisión. Pero no todos son llamados a la labor de tiempo completo de la predicación.Our answer. We share the conviction that elders are plural and are chosen from the congregation. But the text says that some elders "rule well" and that "especially" honor goes to those who labor in the Word. "Especially" implies a group within the group. All elders must be able to teach (1 Timothy 3:2), and the ruling elder does so in the work of oversight. But not all are called to the full-time labor of preaching.

Objeción 3 (pastor único): Una iglesia necesita un líder fuerte.Objection 3 (single-pastor): A church needs one strong leader.

En muchos lugares la iglesia es dirigida por un pastor que es cabeza de la obra. Sus defensores señalan a Moisés, Nehemías y Pablo.In many places the church is led by one pastor who is head of the work. Supporters point to Moses, Nehemiah and Paul.

Nuestra respuesta. Jetro le dijo a Moisés que compartiera la carga con otros (Éxodo 18:17-23), y Pablo siempre trabajó en equipo y constituyó ancianos en cada iglesia. Un pastor fuerte puede servir bien dentro de una pluralidad, pero ningún hombre debe gobernar solo.Our answer. Moses was told by Jethro to share the load with others (Exodus 18:17-23), and Paul always worked in teams and appointed elders in every church. A strong pastor can serve well within a plurality, but no man should rule alone.

Aplicación pastoralPastoral Application

Un pastor sirve a una iglesia de unos ochenta miembros en un pueblo cercano a Guadalajara. Durante doce años ha predicado, aconsejado, visitado a los enfermos, manejado el dinero y resuelto todas las disputas. Está agotado. Sabe que la iglesia necesita más que a él, pero teme que levantar ancianos parezca perder su autoridad.A pastor serves a church of about eighty members in a town near Guadalajara. For twelve years he has preached, counseled, visited the sick, handled the money and settled every dispute. He is exhausted. He knows the church needs more than himself, but he fears that raising up elders will look like losing his authority.

Primero, estudia con la congregación los pasajes de esta unidad, predicando sobre Hechos 14:23 y Tito 1, para que el pueblo entienda que la pluralidad de ancianos es el modelo del Señor y no una preferencia personal.First, he studies the passages in this unit with the congregation, preaching on Acts 14:23 and Titus 1, so that the people understand that plural eldership is the Lord's pattern and not a personal preference.

Segundo, ora y observa para encontrar hombres que reúnan los requisitos de 1 Timoteo 3 y Tito 1, fijándose primero en el carácter.Second, he prays and watches for men who meet the qualifications of 1 Timothy 3 and Titus 1, looking first at character.

Tercero, invita a la iglesia a proponer candidatos. Los candidatos son examinados y preparados durante algunos meses en la doctrina y en la confesión de la iglesia.Third, he invites the church to nominate men. The candidates are examined and trained for some months in doctrine and in the church's confession.

Cuarto, la iglesia los elige, y son ordenados con oración.Fourth, the church elects them, and they are ordained with prayer.

Quinto, enseña a los nuevos ancianos a compartir la obra y les da tareas reales, como visitar a los enfermos. De este modo el rebaño es cuidado por muchas manos, y el pastor puede dedicarse a la Palabra.Fifth, he teaches the new elders to share the work and gives them real tasks, such as visiting the sick. In this way the flock is cared for by many hands, and the pastor can labor in the Word.

ResumenSummary

"Presbiteriano" significa gobierno por ancianos. El Nuevo Testamento muestra ancianos nombrados en cada iglesia. "Anciano", "obispo" y "pastor" son tres nombres para un solo cargo, y los ancianos gobiernan como un cuerpo. Algunos trabajan en la Palabra y la doctrina como ministros, y otros, los ancianos gobernantes, participan en la supervisión, con igual autoridad en el consistorio. Los presbiterianos difieren en contar los cargos como dos o tres, pero coinciden en lo esencial. Un anciano debe cumplir los requisitos de 1 Timoteo 3 y Tito 1, y entra al cargo por llamamiento interno, elección de la iglesia, examen y ordenación. Respondemos a las objeciones episcopal, congregacionalista y de pastor único desde los propios escritos de los apóstoles, y sostenemos estas convicciones con humildad."Presbyterian" means government by elders. The New Testament shows elders appointed in every church. "Elder," "overseer" and "shepherd" are three names for one office, and the elders govern as a group. Some labor in the Word and doctrine as ministers, and others, the ruling elders, share in the oversight, with equal authority in the session. Presbyterians differ over counting the offices as two or three but agree on the substance. An elder must meet the qualifications of 1 Timothy 3 and Titus 1, and enters office by inward call, election by the church, examination and ordination. We answer the Episcopal, Congregational and single-pastor objections from the apostles' own writings, and we hold these convictions with humility.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Institución de la religión cristiana; traducción de Beveridge, 1845), Libro 4 capítulos 3 y 11.• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Beveridge translation, 1845), Book 4 chapters 3 and 11.

• La Confesión Belga (1561), Artículos 30-32.• The Belgic Confession (1561), Articles 30-32.

• La Segunda Confesión Helvética (1566), capítulo 18.• The Second Helvetic Confession (1566), chapter 18.

• La Confesión de Fe de Westminster, capítulo 25, y la Form of Presbyterial Church-Government (Forma de gobierno eclesiástico presbiterial, 1645).• The Westminster Confession of Faith, chapter 25, and the Form of Presbyterial Church-Government (1645).

• Charles Hodge, Systematic Theology (Teología sistemática, 1872-73), la sección sobre la iglesia y sus oficiales.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), the section on the church and its officers.

• Jerónimo, cartas y comentario sobre Tito (siglo IV), fuente primaria sobre la identidad primitiva de obispo y presbítero.• Jerome, letters and commentary on Titus (fourth century), a primary source on the early identity of bishop and presbyter.

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