📖 Personnages de la Bible II — Unité 2 : Osée — Le prophète qui aima une épouse infidèle📖 Bible Characters II — Unit 2: Hosea — The Prophet Who Loved an Unfaithful Wife

Un jour, Dieu demanda à un prophète l'impensable : épouser une femme qui allait lui briser le cœur, et continuer à l'aimer même après qu'elle l'aurait trahi. Tout ce mariage devait être une image vivante, jouée sous les yeux de toute une nation, de la manière dont Dieu aime un peuple qui refuse de lui être fidèle. Ce prophète s'appelait Osée, et son message est l'Évangile d'une grâce inlassable : l'amour de Dieu poursuit l'infidèle et pardonne l'impardonnable.God once asked a prophet to do the unthinkable: to marry a woman who would break his heart, and to keep on loving her even after she betrayed him. The whole marriage was meant to be a living picture, acted out before the eyes of a nation, of how God loves a people who will not be faithful to Him. That prophet was Hosea, and his message is the gospel of relentless grace: God's love pursues the unfaithful and forgives the unforgivable.

Sujet : Osée — le prophète qui aima une épouse infidèle, image vivante de l'amour inébranlable de Dieu.Subject: Hosea — the prophet who loved an unfaithful wife, a living picture of God's unyielding love.

Proposition : L'amour de Dieu poursuit l'infidèle et pardonne l'impardonnable.Proposition: God's love pursues the unfaithful and forgives the unforgivable.

Nous suivrons l'histoire d'Osée en trois mouvements.We will follow three movements in Hosea's story.

I. L'ordre de DieuI. The Command

Osée prophétisa dans le royaume du nord, Israël, à une époque où le peuple courait après de faux dieux. Les Israélites n'avaient pas complètement abandonné l'Éternel ; ils voulaient simplement l'adorer, lui, et Baal en même temps, garder une main sur le ciel et une main sur les idoles. Ils se croyaient sans doute très ouverts d'esprit ; en réalité, c'était une grande méchanceté. C'est dans cette situation que Dieu donna à Osée un ordre étrange et douloureux :Hosea prophesied in the northern kingdom of Israel at a time when the people were chasing after false gods. They had not entirely abandoned the LORD; they simply wanted to worship Him and Baal both, to keep one hand on heaven and one hand on the idols — a very open-minded thing to do, they no doubt thought, and a very wicked one. Into that situation God gave Hosea a strange and painful command:

Osée épousa donc Gomer. À mesure que les enfants naissaient, Dieu leur donna des noms qui annonçaient à toute la nation son jugement à venir. Le premier fut appelé Jizreel, ce qui signifie « Dieu dispersera » : un nom qui rappelait le souvenir sanglant de Jézabel, de Jéhu et des chiens à Jizreel. La deuxième, une fille, reçut le nom de Lo-Ruchama, « Pas de miséricorde », car Dieu dit qu'il n'aurait plus pitié de la maison rebelle d'Israël. Le troisième fut appelé Lo-Ammi, « Pas mon peuple », la parole la plus terrible de toutes : Dieu disait à son peuple de l'alliance : « Vous n'êtes pas à moi. » Chaque fois qu'Osée appelait ses enfants pour le repas du soir, il prêchait un sermon.So Hosea married Gomer. And as children were born, God gave them names that preached His coming judgment to the whole nation. The first was called Jezreel, meaning "God will scatter" — a name that echoed with the bloody memory of Jezebel and Jehu and the dogs in the courtyard of Jezreel. The second, a daughter, was named Lo-Ruhamah, "No Mercy," for God said He would no longer have mercy on the rebellious house of Israel. The third was named Lo-Ammi, "Not My People," the most terrible word of all — for God to say to His covenant people, "You are not Mine." Every time Hosea called his children in for supper, he was preaching a sermon.

Il faut comprendre pourquoi Dieu appelle l'idolâtrie une « prostitution ». L'alliance entre Dieu et Israël était comme un mariage, et Israël était son épouse. Courir après Baal n'était donc pas une petite préférence religieuse, mais un adultère spirituel, la trahison du lien le plus intime. Pourtant, même en annonçant le jugement, Dieu ne pouvait s'empêcher de laisser entrevoir sa miséricorde. Car il ajouta qu'un jour viendrait où, au lieu qu'on leur disait : « Vous n'êtes pas mon peuple! » on leur dirait : « Fils du Dieu vivant! » (Osée 1:10). Le jugement était réel, mais il n'aurait pas le dernier mot.We should understand why God calls idolatry "harlotry." The covenant between God and Israel was like a marriage, and Israel was His bride; to run after Baal was therefore not a small religious preference but spiritual adultery, a betrayal of the most intimate bond. Yet even in the naming of judgment, God could not keep from hinting at mercy. For He added that the day would come when, in the very place where it was said "You are not My people," they would be called "sons of the living God" (Hosea 1:10). Judgment was real, but it would not have the last word.

II. La trahisonII. The Betrayal

Pendant un temps, peut-être, Gomer fit des efforts. Mais sa foi était superficielle, et avec le temps l'ancienne attirance fut trop forte. Elle retourna peu à peu à ses anciennes habitudes, et finalement elle partit pour de bon, laissant Osée seul avec les enfants. Et voici ce qui est merveilleux : Osée l'aimait toujours. Il ne cessa pas de l'aimer parce qu'elle avait cessé de l'aimer.For a while, perhaps, Gomer tried. But her faith was shallow, and in time the old pull was too strong. She drifted back to her former ways, and at last she walked out altogether, leaving Hosea alone with the children. And here is the wonder of it: Hosea still loved her. He did not stop loving her because she stopped loving him.

J'ai connu un peu cette sorte d'amour à sens unique. Quand j'étais à l'école secondaire, j'aimais de tout mon cœur une jeune fille nommée Sharon, mais elle n'a jamais voulu être autre chose que mon amie ; j'ai appris ce que c'est que de répandre son amour sur quelqu'un qui ne le rend pas. Je pense aussi à cette petite fille qui vint trouver sa mère, une poupée serrée dans chaque bras, et qui lui dit : « Maman, je les aime, je les aime, mais elles ne m'aiment jamais en retour. » Comme c'est vrai de nous envers Dieu ! Dans cette histoire, nous ne sommes pas le fidèle Osée ; nous sommes l'infidèle Gomer. C'est nous qui prenons toute sa bonté et qui nous égarons après des amours moindres, et qui brisons le cœur du Dieu qui nous a aimés depuis le commencement.I have known something of that kind of one-way love. In my high-school years I loved a girl named Sharon with all my heart, and she only ever wanted to be my friend; I learned what it is to pour out love on someone who will not return it. I think too of the little girl who came to her mother with a doll cradled in each arm and said, "Mama, I love them and I love them, but they never love me back." How true that is of us toward God. We are not the faithful Hosea in this story; we are the faithless Gomer. We are the ones who take all His goodness and wander off after lesser loves, and break the heart of the God who has loved us from the beginning.

C'était exactement la folie d'Israël. Le peuple courait après ses « amants », les Baals, en s'imaginant que ces faux dieux lui donnaient son blé, son vin et sa laine, alors que depuis toujours c'était l'Éternel lui-même qui lui avait fourni tous les biens dont il jouissait (Osée 2:5-8). Combien de fois faisons-nous la même chose ! Nous prenons les dons de Dieu et nous en attribuons le mérite à n'importe quoi et à n'importe qui, sauf à celui qui les donne. Nous dépensons ses bénédictions au service des idoles sans jamais nous arrêter pour remercier la main qui nous les a données.This was Israel's exact folly. They chased after their "lovers," the Baals, imagining that these false gods gave them their grain and their wine and their wool, when all along it was the LORD Himself who had provided every good thing they enjoyed (Hosea 2:5-8). How often we do the same, taking the gifts of God and crediting them to anything and anyone but the Giver. We spend His blessings in the service of idols and never stop to thank the hand that gave them.

III. La rédemptionIII. The Redemption

L'histoire aurait pu s'arrêter là, avec une épouse partie et un cœur brisé. Mais Dieu n'avait pas fini, car l'amour de Dieu ne s'arrête pas quand le nôtre fait défaut. Gomer tomba de plus en plus bas, jusqu'à n'être plus ni jeune ni belle, marquée par son péché, et finalement vendue comme esclave. Alors Dieu parla de nouveau à Osée :The story could have ended there, with a wife gone and a heart broken. But God was not finished, because God's love is not finished when ours fails. Gomer sank lower and lower, until she was no longer young or beautiful, scarred by her sin, and finally sold into slavery itself. And then God spoke to Hosea again:

Osée descendit donc au marché aux esclaves, et là il racheta sa propre femme : il paya le prix pour racheter celle-là même qui l'avait couvert de honte. Puis il la ramena chez lui et l'aima de nouveau comme son épouse.So Hosea went down to the slave market, and there he bought his own wife back — paid the price to redeem the very woman who had shamed him — and took her home and loved her as his wife again.

L'Écriture indique même le prix : quinze sicles d'argent, un homer d'orge et un léthec d'orge, c'est-à-dire un homer et demi (Osée 3:2). C'était le prix courant d'un esclave, et un prix bien modeste. Osée compta la somme pièce par pièce pour reprendre une épouse qui ne lui avait apporté que du chagrin. Et c'est exactement le cœur de Dieu envers celui qui s'égare. Plus tôt dans le livre, il avait dit : « Je veux l'attirer et la conduire au désert, et je parlerai à son cœur » (Osée 2:14). Il ne se contente pas de reprendre la pécheresse ; il la reconquiert avec tendresse.Scripture even records the price: fifteen shekels of silver and a homer and a half of barley (Hosea 3:2) — the going price of a slave, and a humble one at that. Hosea counted out the cost coin by coin to win back a wife who had given him nothing but grief. And that is precisely the heart of God toward the wanderer; earlier in the book He had said, "I will allure her, and bring her into the wilderness, and speak comfort to her" (Hosea 2:14). He does not merely take the sinner back; He woos her with tenderness.

Il existe une expression pour cela : un pardon impardonnable. Selon le calcul du monde, cela n'a aucun sens. Et c'est justement là le point essentiel, car c'est une image de la manière dont Dieu aime Israël, et dont il nous aime :There is a phrase for that: unforgivable forgiveness. It makes no sense by the arithmetic of the world. And that is exactly the point, for it is a picture of how God loves Israel, and how He loves us:

Le texte hébreu dit littéralement : « je guérirai leur égarement, je les aimerai de plein gré », c'est-à-dire gratuitement. Dieu aime d'un amour sincère et gratuit. Il guérit l'infidélité même qui l'a blessé. Il descend au marché où nous nous sommes vendus, et il paie le prix pour nous racheter.He loves freely. He heals the very backsliding that wounded Him. He goes down into the market where we have sold ourselves and pays the price to buy us back.

Ainsi, les noms qui annonçaient autrefois le jugement sont retournés par la grâce. Le Dieu qui avait dit « Lo-Ammi, Pas mon peuple » promet maintenant : « Je dirai à Lo-Ammi: Tu es mon peuple! et il répondra: Mon Dieu! » (Osée 2:23). « Pas de miséricorde » devient miséricorde ; « Pas mon peuple » devient « Mon peuple ». Voilà ce que fait toujours l'amour rédempteur de Dieu : il ne se contente pas d'annuler la sentence, il la renverse, et il écrit un nom nouveau sur celui qui était perdu.And so the very names that once preached judgment are turned inside out by grace. The God who had said "Lo-Ammi, Not My People" now promises, "I will say to those who were not My people, 'You are My people!' And they shall say, 'You are my God!'" (Hosea 2:23). "No Mercy" becomes mercy; "Not My People" becomes "My People." That is what the redeeming love of God always does: it does not merely cancel the sentence, it reverses it, and writes a new name over the one who was lost.

C'est cette sorte de grâce qui étonne le monde. Il y avait en Allemagne un pasteur nommé Uwe Holmer. Lorsque Erich Honecker, l'ancien dictateur communiste tombé du pouvoir, et sa femme n'avaient plus nulle part où aller et que personne ne voulait les recevoir, Holmer leur ouvrit sa propre maison. C'étaient pourtant ces dirigeants dont le gouvernement avait interdit l'université à ses propres enfants. Il rendit l'amour pour la cruauté, parce que c'est cela que fait la grâce. Nous regardons un homme comme Jeffrey Dahmer, un tueur en série américain aux crimes atroces, et nous disons qu'il est au-delà de tout pardon. Pourtant, si l'amour de Dieu a pu atteindre Gomer au marché aux esclaves, il n'existe aucun pécheur tombé si bas que la grâce ne puisse le trouver.This is the kind of grace that startles the world. There was a German pastor named Uwe Holmer who, when the fallen communist dictator Erich Honecker and his wife had nowhere to go and no one would take them in, opened his own home to them — the very rulers whose government had barred Holmer's own children from the university. He returned love for cruelty, because that is what grace does. We look at a man like Jeffrey Dahmer and call him beyond all forgiveness; yet if the love of God could reach Gomer in the slave market, there is no sinner so far gone that grace cannot find him.

Et cette grâce nous impose une exigence. Le Dieu qui a pardonné l'impardonnable appelle son peuple à pardonner de la même manière. Sur la croix, notre Seigneur a prié : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font » (Luc 23:34). Étienne, pendant que les pierres lui ôtaient la vie, s'écria : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché! » (Actes 7:60). Et quand Pierre demanda combien de fois il devait pardonner, pensant que sept fois était déjà généreux, Jésus répondit : « Je ne te dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à septante fois sept fois » (Matthieu 18:22), c'est-à-dire soixante-dix fois sept fois. Ceux qui ont été pardonnés doivent devenir ceux qui pardonnent.And this grace makes a demand on us. The God who forgave the unforgivable calls His people to forgive in the same way. From the cross our Lord prayed, "Father, forgive them, for they do not know what they do" (Luke 23:34). Stephen, as the stones crushed the life out of him, cried, "Lord, do not charge them with this sin" (Acts 7:60). And when Peter asked how often he must forgive, thinking seven times was generous, Jesus answered, "I do not say to you, up to seven times, but up to seventy times seven" (Matthew 18:22). The forgiven are to become the forgiving.

Voilà le message d'Osée. L'amour de Dieu est inlassable. Il poursuit celui qui s'égare sur tous les mauvais chemins, il pardonne le péché qui aurait dû tout détruire, et il rachète ce qui était perdu sans espoir. Si vous vous êtes égaré loin de Dieu, écoutez le cœur de Dieu dans ce petit livre : il n'a pas cessé de vous aimer, et il est prêt à réparer votre infidélité et à vous aimer d'un amour sincère et gratuit. Et si quelqu'un vous a fait un tort qui semble impardonnable, regardez Osée au marché aux esclaves, regardez Christ sur la croix, et pardonnez comme vous avez été pardonné.That is the message of Hosea. God's love is relentless. It pursues the wanderer down every wrong road, it forgives the sin that should have ended everything, and it buys back what was hopelessly lost. If you have wandered far, hear the heart of God in this little book: He has not stopped loving you, and He stands ready to heal your backsliding and to love you freely. And if someone has wronged you beyond what seems forgivable, look at Hosea in the slave market, look at Christ upon the cross, and forgive as you have been forgiven.

Car tout ce livre parle finalement de la croix. Chaque sicle qu'Osée paya au marché aux esclaves était une faible ombre du prix infini que le Seigneur Jésus allait payer pour racheter sa propre épouse infidèle. C'est nous qui étions vendus au péché, marqués, asservis et incapables de nous libérer nous-mêmes ; et il est descendu sur notre marché et nous a rachetés de son propre sang. Voilà pourquoi le mariage étrange et douloureux d'Osée parle encore à travers les siècles : il nous laisse voir, dans le cœur brisé d'un seul homme, l'amour qui allait un jour étendre les bras sur une croix et refuser de nous laisser partir.For the whole book is finally about the cross. Every shekel Hosea paid in the slave market was a faint shadow of the infinite price the Lord Jesus would pay to redeem His own unfaithful bride. We were the ones sold under sin, scarred and enslaved and unable to free ourselves, and He came down into our market and bought us with His own blood. That is why Hosea's strange and painful marriage still speaks across the centuries: it lets us see, in one man's broken heart, the love that would one day stretch out its arms upon a cross and refuse to let us go.