Éducation chrétienne — Unité 10 : Le sermon pour enfants (synthèse finale)Christian Education — Unit 10: The Children's Sermon (Capstone)

Le sermon pour enfants dure environ cinq minutes — c'est un objectif pratique, non une règle fixe ; la bonne durée dépend de l'âge des enfants, de l'assemblée et du moment. Le pasteur descend de la chaire. Il s'assoit sur les marches. Les enfants se rassemblent autour de lui sur l'estrade. Toute l'assemblée regarde et écoute. Il a choisi une seule vérité. Il a apporté un seul objet. Il a prié toute la semaine. Le chronomètre démarre.The children's sermon runs about five minutes — a practical target, not a fixed rule; the right length depends on the age of the children, the congregation, and the moment. The pastor steps down from the pulpit. He sits on the steps. The children gather around him on the platform. The whole congregation watches and listens. He has chosen one truth. He has brought one object. He has prayed all week. The clock starts.

Cinq minutes du début à la fin. Il doit capter l'attention des enfants sans astuce de micro. Il doit dire une seule chose vraie, dans un langage qu'un enfant de quatre ans peut retenir et qui ne fera pas lever les yeux au ciel à un adolescent de quatorze ans. Il doit utiliser un objet que le dernier rang peut voir. Il doit conclure par une phrase dont les enfants se souviendront le lundi et les adultes à soixante ans. Puis il doit se lever, et le culte habituel doit continuer comme si ces cinq minutes n'avaient pas eu lieu. Le sermon pour enfants est le plus petit sermon de l'Église. C'est aussi, selon tous les critères qui comptent dans ce cours, le plus difficile.Five minutes from start to finish. He must gather the children's attention without a microphone trick. He must say one true thing in language a four-year-old can hold and a fourteen-year-old will not roll his eyes at. He must use an object the back row can see. He must end with a sentence the children will remember on Monday and the adults will remember at sixty. Then he must stand up and the regular service must continue as if those five minutes had not just happened. The children's sermon is the smallest sermon in the church. It is also, by every measurement that matters in this course, the hardest.

Voilà pourquoi Andi a gardé le sermon pour enfants pour la synthèse finale de tout le cours. Chaque méthode des Unités 7 et 8, chaque activité de l'Unité 9, chaque objectif de l'Unité 6, chaque apprenant de l'Unité 4, chaque parole sur le Maître par excellence de l'Unité 3 et chaque appel de l'Unité 1 seront mis à l'épreuve en cinq minutes passées à parler à un enfant. L'enseignant qui a fait le travail de neuf unités arrive maintenant au moment où ce travail prêche ou ne prêche pas. Six sections suivent : le sermon pour enfants en tant que forme, l'exemple du Maître par excellence avec les enfants, l'anatomie des cinq minutes, la théologie de l'enfant, le but vers lequel tend l'éducation chrétienne, et le fait silencieux que toute l'assemblée écoute aussi. La conclusion de cette dernière unité est aussi la conclusion du cours.This is why Andi has saved the children's sermon for the capstone of the entire course. Every method of Units 7 and 8, every activity of Unit 9, every aim from Unit 6, every learner from Unit 4, every word about the Master Teacher from Unit 3, and every calling from Unit 1 will be tested in five minutes of speaking to a child. The teacher who has done the work of nine units now reaches the moment when the work either preaches or does not. Six sections follow, taking up the children's sermon as the form, the example of the Master Teacher with children, the anatomy of the five minutes, the theology of the child, the goal toward which Christian Education is aimed, and the silent fact that the whole congregation is listening too. The closing of this last unit is also the closing of the course.

Le sermon pour enfants est une forme particulière, et cette forme est plus ancienne que la radio. Bien avant qu'une Église moderne en fasse un élément régulier du culte, des parents et des pasteurs pieux savaient qu'un enfant avait besoin d'un moment du culte qui soit pour lui. Le foyer puritain avait un culte de famille où le plus jeune pouvait prendre la parole. Le mouvement des premières écoles du dimanche plaçait les plus petits apprenants dans leurs propres classes, précisément parce que le sermon ordinaire n'était pas à leur portée. Le sermon pour enfants, tel qu'il existe aujourd'hui dans beaucoup d'Églises, est un petit reste de ce long élan : une part délibérée de l'heure de culte réservée aux enfants, dans un langage qu'ils comprennent, avec eux-mêmes assis à l'avant de la salle.The children's sermon is a particular form, and the form is older than the radio. Long before any modern church included it as a regular feature of worship, godly parents and pastors knew that a child needed a moment in the service that was for him. The Puritan home had family worship in which the youngest could speak. The early Sunday school movement put the smallest learners in their own classes precisely because the regular sermon was not pitched to them. The children's sermon, as it appears in many churches today, is a small remainder of that long impulse: a deliberate piece of the worship hour reserved for the children, in language they understand, with their bodies in the front of the room.

Ce que le sermon pour enfants n'est pas, c'est un substitut à l'école du dimanche. Le sermon pour enfants n'enseigne pas un passage entier. Il ne comporte pas de bricolage. Il ne fait pas mémoriser un verset. Il ne se termine pas par un examen. C'est une seule image, une seule vérité, une seule application, le tout porté en cinq minutes par un enseignant qui s'est préparé pour ces cinq minutes davantage que pour n'importe quelle leçon de quarante minutes du cours.What the children's sermon is not is a substitute for Sunday school. The children's sermon does not teach an entire passage. It does not run a craft. It does not memorize a verse. It does not have an exam at the end. It is a single image, a single truth, a single application, all carried in five minutes by a teacher who has prepared more for these five minutes than for any forty-minute lesson in the course.

Le sermon pour enfants n'est pas non plus un moralisme. Dans tout message court destiné aux enfants, la tentation est de dire quelque chose comme : Sois gentil. Sois obéissant. Sois honnête. Partage tes jouets. Chacune de ces choses est vraie. Aucune n'est l'Évangile. Le sermon chrétien pour enfants n'est pas un exposé de cinq minutes sur la bonne conduite. C'est une proclamation de cinq minutes de qui est Dieu et de ce qu'il a fait, dans un langage qu'un enfant peut retenir, avec l'application de la manière dont cette vérité doit être vécue. L'enseignant qui réduit le sermon pour enfants à Sois un gentil petit enfant a remplacé le christianisme par la morale, et les enfants grandiront en pensant que l'Église est un lieu où quelqu'un leur apprend à bien se tenir, au lieu d'un lieu où quelqu'un leur parle du Seigneur qui les sauve.What the children's sermon also is not is a moralism. The temptation in any short message for children is to say something like, Be kind. Be obedient. Be honest. Share your toys. Each of those is true. None of them is the gospel. The Christian children's sermon is not a five-minute lecture on good behavior. It is a five-minute proclamation of who God is and what he has done, in language a child can hold, with the application of how that truth is to be lived. The teacher who reduces the children's sermon to Be a good little person has substituted morality for Christianity, and the children will grow up thinking the church is a place where someone teaches them to behave instead of a place where someone tells them about the Lord who saves them.

Le sermon pour enfants, bien fait, est court par sa durée et grand par son contenu. C'est l'Évangile en cinq minutes. Les méthodes et les activités que l'enseignant a apprises dans ce cours convergent dans cette forme : un récit, un objet, une question, un chant, une phrase apprise par cœur, une prière à la fin. Rien de tout cela n'est une décoration ajoutée. Tout est au service de l'unique vérité que l'enseignant a préparé les enfants à entendre.The children's sermon, done well, is small in length and large in substance. It is the gospel in five minutes. The methods and activities the teacher has learned in this course converge in the form: a story, an object, a question, a song, a memorized line, a prayer at the end. None of it is added decoration. All of it serves the single truth the teacher has prepared the children to hear.

Si l'enseignant d'éducation chrétienne veut savoir comment parler aux enfants, qu'il lise Marc 10:13-16 jusqu'à ce que ce passage se soit installé en lui. Les disciples essayaient de gérer l'emploi du temps de Jésus. Des parents lui amenaient leurs petits enfants pour qu'il les touche et les bénisse. Les disciples pensaient que le Seigneur était trop important pour être dérangé. Ils reprirent les parents.If the Christian Education teacher wants to know how to speak to children, he reads Mark 10:13–16 until it has settled into him. The disciples were trying to manage Jesus's schedule. Parents were bringing their little ones to him to be touched and blessed. The disciples thought the Lord was too important to be interrupted. They rebuked the parents.

Marc rapporte la réaction de Jésus avec l'un des verbes les plus forts de tous les Évangiles. Jésus « fut indigné » (Marc 10:14). C'est le verbe même que les Évangiles emploient pour une sainte indignation. Ce qui mit Jésus en colère ce jour-là, ce n'était ni l'opposition ni l'incrédulité. C'était une tentative de tenir les enfants loin de lui. Il prononça les paroles qui planent sur l'éducation chrétienne depuis lors : « Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas ; car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent » (Marc 10:14).Mark records the response in one of the strongest verbs in any Gospel. Jesus was "much displeased" (Mark 10:14). The verb is the same verb the Gospels use for righteous indignation. The thing that made Jesus angry that day was not opposition or unbelief. It was an attempt to keep children away from him. He said the words that have hung over Christian Education ever since: "Suffer the little children to come unto me, and forbid them not: for of such is the kingdom of God" (Mark 10:14).

Puis Marc dit trois choses brèves. Il les prit dans ses bras. Il leur imposa les mains. Il les bénit (Marc 10:16). Chacun de ces trois gestes est une théologie à lui seul. Les bras nous disent que les enfants avaient leur place dans l'étreinte du Seigneur. Les mains nous disent qu'il posa sur eux la bénédiction sacerdotale, la même bénédiction qu'Aaron avait prononcée sur Israël. La bénédiction nous dit qu'il avait des paroles pour eux, de vraies paroles, non un marmonnement de cérémonie. Et l'ordre de ces trois gestes nous dit encore autre chose : il donna aux enfants son temps avant de leur donner sa parole — d'abord les bras, puis les mains, puis les mots. Le plan de leçon du Maître par excellence avec les enfants commençait par une étreinte.Then Mark says three short things. He took them up in his arms. He put his hands upon them. He blessed them (Mark 10:16). Each of those three motions is its own theology. The arms tell us that the children belonged in the embrace of the Lord. The hands tell us that he laid the priestly blessing on them, the same blessing Aaron had laid on Israel. The blessing tells us that he had words for them, real words, not ceremonial mumbling. And the order of the three tells us something more: he gave the children his time before he gave them his speech: arms first, then hands, then words. The Master Teacher's lesson plan with children began with embrace.

L'enseignant qui prépare un sermon pour enfants apprend de ces quatre gestes. Soyez heureux de voir les enfants. Abaissez-vous à leur niveau (Jésus, de toute sa hauteur, ne les regardait pas de haut ; il tendait les bras vers eux). Servez-vous de votre corps, pas seulement de votre voix. Et quand les mots viennent, qu'ils soient la bénédiction sacerdotale de Dieu, non une leçon de morale. Les enfants se souviendront d'avoir été pris dans les bras, même s'ils oublient chaque mot. Un enfant qui a été accueilli par l'enseignant se souviendra, des années plus tard, qu'il a été accueilli par le Seigneur. Un enfant qui a été à peine toléré par l'enseignant s'en souviendra aussi, et la blessure sera profonde.The teacher preparing a children's sermon learns from those four motions. Be glad to see the children. Bend down to their level (Jesus, in standing height, did not look down on them; he reached for them). Use the body, not just the voice. And when the words come, let them be the priestly blessing of God, not a moral lecture. The children will remember being held, even if they forget every word. A child who has been welcomed by the teacher will, years later, remember that he was welcomed by the Lord. A child who was barely tolerated by the teacher will remember that, too, and the wound will be deep.

Cinq minutes contiennent environ sept cents mots. C'est la longueur d'une longue carte de vœux ou d'une courte chronique de journal. Dans ce petit espace, le sermon pour enfants accomplit cinq choses, chacune en une minute environ. La pratique montrera que les proportions varient, mais ces cinq mouvements sont presque toujours présents dans un bon sermon pour enfants.

Note éditoriale du STC (2026) : Lorsque les enfants sont invités à répondre à des questions ou à manipuler un objet, réduisez le nombre de paroles prononcées pour laisser leur participation prendre place dans le temps prévu.Five minutes will hold roughly seven hundred words. That is the length of a long greeting card or a short newspaper column. Inside that small space, the children's sermon does five things, each in about a minute. Practice will reveal that the proportions shift, but the five movements are nearly always present in any good children's sermon.

CTS Editorial Note (2026): When children are invited to answer questions or handle an object, use fewer spoken words so their participation also fits within the time.

La première minute est le rassemblement. L'enseignant attend que les enfants arrivent et s'installent. Il sourit. Il salue quelques-uns par leur nom. Il montre l'objet qu'il a apporté, ou il lève l'image, ou il laisse les enfants toucher ce qu'il tient en main. La première minute est l'équivalent de l'ouverture de tout plan de leçon de l'Unité 6, ramassée dans la plus petite fenêtre possible. À la fin de la première minute, chaque enfant devrait regarder l'enseignant, légèrement penché en avant, s'attendant à quelque chose de bon.The first minute is the gathering. The teacher waits for the children to come and settle. He smiles. He greets a few by name. He shows the object he has brought, or holds up the picture, or lets the children touch what is in his hand. The first minute is the equivalent of the opening of any lesson plan from Unit 6, compressed into the smallest possible window. By the end of the first minute, every child should be looking at the teacher, leaning slightly forward, expecting something good.

La deuxième et la troisième minute sont le récit. C'est le corps du sermon pour enfants. L'enseignant raconte un seul récit biblique court, avec ses propres mots, avec le genre de détails qu'un enfant peut se représenter. Daniel a été jeté dans une fosse pleine de lions. Et non : Daniel a été placé dans une enceinte contenant des bêtes carnivores. Le récit doit avoir des personnages qui portent un nom, un problème que l'enfant peut ressentir, une action que Dieu accomplit et un résultat que l'enfant peut voir. Deux minutes suffisent pour un récit biblique bien raconté, sans les digressions que les adultes ajoutent par habitude.The second and third minutes are the story. This is the body of the children's sermon. The teacher tells one short story from the Bible, in his own words, with the kind of detail a child can picture. Daniel was thrown into a pit full of lions. Not Daniel was placed into a chamber containing carnivorous beasts. The story should have characters with names, a problem the child can feel, an action God takes, and a result the child can see. Two minutes is enough for one Bible story, told well, without the digressions adults insert by habit.

La quatrième minute est la vérité. L'enseignant nomme ce que le récit montre au sujet de Dieu ou de l'Évangile. Dieu a fermé la gueule des lions parce que Daniel se confiait en lui. Dieu a le pouvoir de nous délivrer, et il demeure fidèle même lorsqu’il ne nous épargne pas les épreuves (Daniel 3.17-18). Il n'a pas changé. Une phrase, répétée deux fois, dans un langage qu'un enfant de quatre ans comprend et dont un adolescent de quatorze ans se souviendra. La vérité doit être précise et théologique, non un moralisme. Daniel était courageux n'est pas la vérité du récit ; Dieu est fidèle, voilà la vérité.The fourth minute is the truth. The teacher names what the story shows about God or about the gospel. God shut the lions' mouths because Daniel trusted him. God is able to rescue us, and He remains faithful even when He does not remove our troubles (Daniel 3:17–18). He has not changed. One sentence, repeated twice, in language a four-year-old understands and a fourteen-year-old will remember. The truth must be specific and theological, not a moralism. Daniel was brave is not the truth of the story; God is faithful is.

La cinquième minute est la réponse. L'enseignant conclut par une prière à laquelle les enfants s'associent en silence, ou par un verset appris par cœur que les enfants disent avec lui, ou par une question à laquelle les enfants répondent à voix haute. La réponse fait passer la leçon de la tête aux lèvres, et des lèvres à la journée. Père, merci d'être fidèle. Quand j'aurai peur aujourd'hui, aide-moi à me souvenir de Daniel. Au nom de Jésus, amen. Chaque enfant a entendu une prière servant de modèle. Chaque enfant a appris comment se servir de la vérité avant de quitter l'estrade.The fifth minute is the response. The teacher closes with a prayer in which the children join silently, or a memorized verse the children say with him, or a question the children answer aloud. The response moves the lesson from the head to the lips and from the lips to the day. Father, thank you for being faithful. When I am scared today, help me remember Daniel. In Jesus's name, amen. Every child has heard a prayer modeled. Every child has been taught how to use the truth before he leaves the platform.

Rassemblement, récit, vérité, réponse — avec une minute de réserve pour ce qui prend plus de temps que prévu. Cinq minutes. Environ sept cents mots. Un objet que le dernier rang peut voir. Une vérité que l'enfant de maternelle peut emporter à la maison. Le sermon pour enfants, mené de cette façon, prêchera davantage en cinq minutes que beaucoup de leçons de quarante minutes n'en prêchent en une heure entière.Gather, story, truth, response — with one minute of buffer for things that take longer than expected. Five minutes. Roughly seven hundred words. One object the back row can see. One truth the kindergartner can carry home. The children's sermon, executed this way, will preach more in five minutes than many forty-minute lessons preach in their full hour.

Le sermon pour enfants n'est pas seulement un acte de bienveillance envers les enfants. C'est aussi un acte théologique, et la théologie qui le fonde a été posée par le Maître par excellence lui-même en Matthieu 18. Les disciples vinrent à Jésus avec une question qui, sous sa forme honnête, portait sur eux-mêmes : « Qui donc est le plus grand dans le royaume des cieux ? » (Matthieu 18:1). Ils voulaient un classement. Ils s'attendaient à ce que Jésus désigne l'un d'entre eux.The children's sermon is not only an act of kindness toward the children. It is also a theological act, and the theology behind it is laid down by the Master Teacher himself in Matthew 18. The disciples came to Jesus with a question that was, in its honest form, about themselves: "Who is the greatest in the kingdom of heaven?" (Matthew 18:1). They wanted a ranking. They expected Jesus to point to one of them.

Jésus ne désigna aucun disciple. « Jésus, ayant appelé un petit enfant, le plaça au milieu d'eux » (Matthieu 18:2). Puis il prononça la parole qui devrait planer sur tout ministère auprès des enfants dans le monde entier : « Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux » (Matthieu 18:3). Et ensuite le verset qui devrait dégriser tout adulte présent : « Mais, si quelqu'un scandalisait un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on suspendît à son cou une meule de moulin, et qu'on le jetât au fond de la mer » (Matthieu 18:6).Jesus did not point to a disciple. He "called a little child to Him, set him in the midst of them" (Matthew 18:2). Then he said the line that should hang over every children's ministry in the world: "Assuredly, I say to you, unless you are converted and become as little children, you will by no means enter the kingdom of heaven" (Matthew 18:3). And then the verse that should sober every adult in the room: "But whoever causes one of these little ones who believe in Me to sin, it would be better for him if a millstone were hung around his neck, and he were drowned in the depth of the sea" (Matthew 18:6).

Trois choses ressortent de ces quelques versets, et chacune façonne le sermon pour enfants. Premièrement, l'enfant est l'image du royaume. On entre dans le royaume des cieux en devenant comme des enfants — confiants, dépendants, peu impressionnés par leurs propres titres. Quand l'enseignant parle aux enfants, il ne s'abaisse pas ; il montre au reste de l'assemblée à quoi ressemble vraiment un citoyen du royaume. Deuxièmement, l'enfant doit être accueilli, non scandalisé. Le Seigneur emploie le langage le plus fort qui soit contre tout enseignant qui abîmerait la foi d'un enfant. L'enseignant que les enfants ennuient, qu'ils agacent, qui les traite avec dédain, doit faire face à ce langage de la meule de moulin. Troisièmement, l'enfant placé au milieu est lui-même un enseignant. Jésus n'a pas présenté l'enfant comme un projet ; il l'a présenté comme une leçon. Les disciples avaient besoin de regarder l'enfant pour apprendre le royaume. Nous aussi.Three things land in those few verses, and each of them shapes the children's sermon. First, the child is the picture of the kingdom. The kingdom of heaven is entered by people who become like children — trusting, dependent, unimpressed by their own credentials. When the teacher speaks to children, he is not stooping; he is showing the rest of the congregation what the kingdom citizen actually looks like. Second, the child must be welcomed, not offended. The Lord uses the strongest possible language for any teacher who would damage a child's faith. The teacher who is bored by children, irritated by them, dismissive of them, has to face that millstone language. Third, the child set in the midst is a teacher in his own right. Jesus did not hold the child up as a project; he held the child up as a lesson. The disciples needed to look at the child to learn the kingdom. So do we.

Voilà pourquoi le sermon pour enfants devrait être l'une des parties les plus soigneusement préparées de tout le culte. Ce n'est pas une activité secondaire. C'est le moment où le royaume de Dieu est placé au milieu de l'assemblée dans un corps assez petit pour être soulevé et montré du doigt. L'enseignant qui traite le sermon pour enfants avec le sérieux qu'il mérite enseigne à toute l'Église ce que Jésus a déjà dit sur ceux qui appartiennent au royaume et sur la manière dont ils y sont entrés.This is why the children's sermon ought to be one of the most carefully crafted parts of the entire worship service. It is not a side activity. It is the moment when the kingdom of God is set in the midst of the congregation in a body small enough to be lifted up and pointed to. The teacher who treats the children's sermon with the seriousness it deserves is teaching the whole church what Jesus has already said about who belongs in the kingdom and how they got there.

Pourquoi tout cela compte-t-il ? Pourquoi consacrer des semaines de préparation à un seul sermon de cinq minutes pour quinze enfants dont les parents ne les amèneront peut-être même pas le dimanche suivant ? La deuxième lettre de Paul à Timothée répond à la question, et cette réponse donne son sens à chaque unité de ce cours.Why does any of this matter? Why pour weeks of preparation into one five-minute sermon for fifteen children whose parents may not even bring them next Sunday? Paul's second letter to Timothy answers the question, and the answer makes sense of every unit in this course.

Paul rappela au jeune pasteur son éducation. « Toi, demeure dans les choses que tu as apprises, et reconnues certaines, sachant de qui tu les as apprises ; dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ » (2 Timothée 3:14-15). Trois choses dans ces deux versets changent la valeur de chaque sermon pour enfants jamais prêché. Premièrement, Timothée a été instruit dès son enfance — non au séminaire, non après sa conversion à l'âge adulte, mais dans les années où sa grand-mère Loïs et sa mère Eunice le tenaient sur leurs genoux et lui lisaient les Écritures. Deuxièmement, ce qu'on lui a enseigné, c'étaient les saintes lettres, les Écritures elles-mêmes, et non des histoires inventées pour les enfants. Le même Ancien Testament qu'il enseignerait plus tard comme pasteur était l'Ancien Testament qu'il entendait depuis l'âge de trois ans. Troisièmement, l'Écriture, enseignée dès l'enfance, pouvait le rendre sage à salut. Cette lecture n'était pas une préparation à un enseignement ultérieur qui, lui, le sauverait vraiment. La lecture elle-même était déjà le moyen par lequel Dieu était en train de le sauver.Paul reminded the young pastor of his upbringing. "But continue thou in the things which thou hast learned and hast been assured of, knowing of whom thou hast learned them; and that from a child thou hast known the holy scriptures, which are able to make thee wise unto salvation through faith which is in Christ Jesus" (2 Timothy 3:14–15). Three things in those two verses change the value of every children's sermon ever preached. First, Timothy was taught from a child — not in seminary, not after his conversion as an adult, but in the years his grandmother Lois and his mother Eunice were holding him on their laps and reading him the Scriptures. Second, what he was taught was the holy scriptures, not stories invented for children. The same Old Testament he would later teach as a pastor was the Old Testament he had been hearing since he was three years old. Third, the Scripture, taught from childhood, was able to make him wise unto salvation. The reading was not preparation for later teaching that would actually save him. The reading itself was already the means by which God had been saving him.

Tel est le but de l'éducation chrétienne. Chaque objectif de l'Unité 6, chaque méthode des Unités 7 et 8, chaque activité de l'Unité 9 et chaque minute de chaque sermon pour enfants qu'un enseignant prêchera jamais visent à produire davantage de Timothée. Des enfants qui, dès leur enfance, connaissent les saintes lettres. Des enfants qui, des dizaines d'années après que leur grand-mère aura été mise en terre, se souviendront encore d'un chant qu'elle chantait et d'un verset qu'elle leur faisait réciter, et qui, dans un moment de crise à soixante-quatre ans, se surprendront à tirer sur une corde qui a été nouée pour eux à quatre ans.This is the goal of Christian Education. Every aim from Unit 6, every method from Units 7 and 8, every activity from Unit 9, and every minute of every children's sermon a teacher will ever preach, are aimed at producing more Timothys. Children who from a child have known the holy scriptures. Children who, decades after their grandmother is in the ground, will still be able to remember a song she sang and a verse she made them recite, and will find themselves in a moment of crisis at age sixty-four pulling on a rope that was tied for them at age four.

Paul termine le passage par les versets que tout enseignant chrétien devrait savoir par cœur : « Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre » (2 Timothée 3:16-17). C'est l'Écriture qui fait le travail. L'enseignant n'est que le canal. Le sermon pour enfants de cinq minutes est un petit lieu où l'Écriture, enseignée dès l'enfance, commence l'œuvre qui, par la grâce de Dieu, s'achèvera en un homme de Dieu accompli et propre à toute bonne œuvre. Voilà ce qui est en jeu sur l'estrade chaque dimanche matin. Voilà ce qui fait que le plus petit sermon mérite la plus grande préparation.Paul ends the passage with the verses every Christian teacher should have memorized: "All scripture is given by inspiration of God, and is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness: that the man of God may be perfect, throughly furnished unto all good works" (2 Timothy 3:16–17). The Scripture is what does the work. The teacher is only the channel. The five-minute children's sermon is one small place where the Scripture, taught from childhood, begins the work that will, by God's grace, finish in the man of God thoroughly furnished unto every good work. That is what is at stake on the platform every Sunday morning. That is what makes the smallest sermon worth the largest preparation.

Un cours aussi centré sur les enfants serait incomplet s'il ne disait pas clairement ce que tout enseignant d'enfants doit savoir et faire. L'éducation chrétienne, dès qu'elle touche des mineurs, comporte de vraies responsabilités qui vont au-delà de la bonne pédagogie. Dans la mesure du possible, aucun adulte ne devrait se trouver seul avec un enfant hors de la vue d'un autre adulte ; les salles de classe et les lieux d'activité doivent rester visibles, portes ouvertes ou fenêtres dégagées. Chaque enseignant doit connaître et suivre la politique de protection de l'enfance de son Église, y compris la manière dont les enfants sont accueillis à l'arrivée et ne sont confiés au départ qu'à des adultes autorisés. Et chaque enseignant doit savoir, avant que le moment ne se présente, quoi faire si un enfant révèle un abus ou un danger : ne jamais promettre le secret avant d'avoir entendu ce que l'enfant va dire, réagir avec calme en le croyant, et signaler sans délai ce qui a été révélé aux responsables compétents de l'Église et, lorsque la loi l'exige, aux autorités civiles. Les lois sur le signalement varient d'un pays et d'une région à l'autre ; connaissez donc celles qui s'appliquent chez vous avant d'en avoir besoin. Un enseignant qui manie l'Écriture fidèlement mais traite la sécurité d'un enfant avec négligence n'a pas encore compris à quoi servait tout ce cours.A course this focused on children would be incomplete without saying plainly what every teacher of children must know and do. Christian Education anywhere near minors carries real responsibilities that go beyond good pedagogy. Wherever possible, no adult should be alone with a child outside the sight of another adult; classrooms and activity spaces should stay visible, with doors open or windows uncovered. Every teacher should know and follow the church's own child-safety policy, including how children are checked in and released only to authorized adults. And every teacher must know, before the moment ever comes, what to do if a child discloses abuse or danger: never promise secrecy before hearing what a child is about to say, respond calmly and believingly, and report what was disclosed to the appropriate church leadership and, where the law requires it, to civil authorities, without delay. Reporting laws vary by country and state, so know your own before you need it. A teacher who handles Scripture faithfully but handles a child's safety carelessly has not yet learned what this whole course was for.

L'enseignant qui descend sur l'estrade le fait pour les enfants, bien sûr. Mais il n'y descend pas seul. Toute l'assemblée regarde, toute l'assemblée écoute, et une grande part de théologie est prêchée en ces cinq minutes, que l'enseignant le sache ou non.The teacher who steps down to the platform steps for the children, of course. But he does not step alone. The whole congregation is watching, and the whole congregation is listening, and a great deal of theology is being preached in those five minutes whether the teacher knows it or not.

L'adulte sceptique, qui ne supporterait jamais un sermon de quarante minutes avec un cœur ouvert, saisira parfois un sermon pour enfants par-dessus la tête de son propre petit-enfant et s'en trouvera convaincu. Le visiteur venu à l'église pour la première fois depuis dix ans, s'attendant à recevoir une leçon de morale, entendra parfois un sermon pour enfants et se dira : Si c'est cela qu'ils enseignent aux enfants, peut-être devrais-je écouter ce qu'ils enseignent aux adultes. La mère épuisée qui a entendu cent sermons pour adultes entendra parfois un sermon pour enfants et se souviendra de la raison pour laquelle elle est venue à la foi. L'enseignant qui prêche le sermon pour enfants prêche à toute la maison, qu'il en ait l'intention ou non.The skeptical adult, who would never sit through a forty-minute sermon with an open heart, will sometimes catch a children's sermon over the head of his own grandchild and find himself convicted by it. The visitor who came to church for the first time in a decade, expecting to be lectured at, will sometimes hear a children's sermon and think, If this is what they teach the children, maybe I should listen to what they teach the adults. The exhausted mother who has heard a hundred adult sermons will sometimes hear a children's sermon and remember why she came to faith in the first place. The teacher who is preaching the children's sermon is preaching to the whole house, whether he intends to or not.

Cela signifie que la vérité du sermon pour enfants doit être une vraie vérité, et non une petite vérité. Le récit doit être un vrai récit. L'application doit être une vraie application. Les cinq minutes doivent être l'Évangile prêché avec la plus haute qualité possible, simplement dans un langage qu'un enfant peut retenir. Les adultes entendront ce que les enfants entendent, et ce que les adultes entendent orientera leur manière d'écouter le reste du culte. Un sermon pour enfants qui gaspille les cinq minutes gaspille l'heure de culte. Un sermon pour enfants qui emploie bien les cinq minutes donne le ton à tout ce qui suit.This means the truth of the children's sermon must be a real truth, not a small one. The story must be a real story. The application must be a real application. The five minutes must be the gospel preached at the highest possible quality, only in language a child can hold. The adults will hear what the children hear, and what the adults hear will frame how they listen to the rest of the service. A children's sermon that wastes the five minutes wastes the worship hour. A children's sermon that uses the five minutes well sets the tone for everything that follows.

Une grâce de plus est à l'œuvre. L'Esprit qui a sauvé Timothée par les Écritures dès son enfance est le même Esprit qui agit dans toute assemblée lorsque ces Écritures sont prêchées, même à un groupe d'enfants de quatre ans assis devant. Il a sauvé des adultes par des sermons pour enfants. Il a sauvé des enfants. Il s'est servi de cinq minutes quand les quarante qui les entouraient ne semblaient pas porter. L'enseignant qui regagne sa place après un sermon pour enfants ne sait pas toujours ce qui vient de se passer. Mais il peut être sûr que quelque chose s'est passé, car l'Esprit est disposé à faire en cinq minutes tout ce qu'il est disposé à faire en cinquante. La tâche de l'enseignant est de préparer ; la tâche de l'Esprit est d'appliquer. Les cinq minutes appartiennent aux enfants. Elles appartiennent aussi au Seigneur, qui a été l'enseignant silencieux derrière chaque mot de ce cours.One more grace is at work. The Spirit who saved Timothy through the Scriptures from his childhood is the same Spirit at work in any congregation when those Scriptures are preached, even to a group of four-year-olds in front. He has saved adults through children's sermons. He has saved children. He has used five minutes when the surrounding forty did not seem to land. The teacher who walks back up to his seat after a children's sermon does not always know what just happened. But he can be sure that something happened, because the Spirit is willing to do anything in five minutes that he is willing to do in fifty. The teacher's job is to prepare; the Spirit's job is to apply. The five minutes belong to the children. They belong, also, to the Lord, who has been the unspoken teacher behind every word of this course.

Voici la fin de l'Unité 10, et c'est aussi la fin du cours. Dix unités sont derrière nous. L'appel. L'enseignant. Le Maître par excellence. Les apprenants. Le cadre d'apprentissage. L'objectif d'enseignement et le plan de leçon. Les sept méthodes. Les quatre familles d'activités. Et, en tout dernier lieu, le sermon pour enfants, où le cours entier est mis à l'épreuve en cinq minutes. L'enseignant qui a parcouru les dix unités a reçu plus que ce court cours ne peut résumer en un paragraphe de conclusion.This is the end of Unit 10, and it is also the end of the course. Ten units lie behind us. The calling. The teacher. The Master Teacher. The learners. The learning environment. The teaching aim and the lesson plan. The seven methods. The four families of activities. And, last of all, the children's sermon, in which the entire course is tested in five minutes. The teacher who has walked through all ten units has been given more than this short course can summarize in a closing paragraph.

Vous avez un appel à enseigner, donné par le Seigneur lui-même. Vous avez un exemple, vécu parfaitement par le Maître par excellence, qu'aucun autre exemple ne peut égaler. Vous avez des apprenants, qui sont des personnes à aimer, des cadres qui peuvent être préparés, des objectifs qui peuvent être atteints, des plans qui peuvent être rédigés, des méthodes qui peuvent être choisies et des activités qui peuvent être créées. Vous avez un sermon pour enfants qui, préparé avec soin, est la forme la plus petite et la plus représentative de tout cet art. Vous avez un compagnon d'étude, l'Esprit de Dieu, qui est l'Enseignant silencieux derrière chaque mot que vous prononcerez jamais dans une salle de classe ou sur une estrade. Vous n'avez pas les mains vides. Vous ne les avez jamais eues.You have a calling, given by the Lord himself, to teach. You have an example, lived perfectly by the Master Teacher, that no other example can match. You have learners who are persons to be loved, environments that can be prepared, aims that can be hit, plans that can be written, methods that can be chosen, and activities that can be made. You have a children's sermon that, prepared with care, is the smallest and most representative form of the entire art. You have a course-mate, the Spirit of God, who is the unspoken Teacher behind every word you will ever speak in a classroom or on a platform. You are not empty-handed. You never were.

Andi dirait encore une chose si elle était assise à côté de vous sur le banc de la cour du séminaire, à Chapala. Elle dirait : Allez et enseignez. Non pas allez faire des exposés, non pas allez prouver que vous en savez plus que vos élèves, non pas allez protéger votre réputation. Allez et enseignez, comme Jésus a enseigné, comme les apôtres ont enseigné, comme tout saint fidèle a enseigné, depuis le lit du Jourdain jusqu'à la chambre haute, jusqu'à la mer de Galilée, jusqu'à l'école de Tyrannus, jusqu'à l'Aréopage, jusqu'au chemin d'Emmaüs, jusqu'à votre propre salle de classe ce dimanche. Le Seigneur vous a appelé, le Seigneur vous a préparé, le Seigneur sera dans la salle avec vous, et le Seigneur sauvera les enfants qu'il a l'intention de sauver au moyen des cinq minutes, quelles qu'elles soient, que vous lui donnerez.Andi would say one more thing if she were sitting beside you on the bench in the seminary courtyard at Chapala. She would say, Go and teach. Not go and lecture, not go and prove that you know more than your students, not go and protect your reputation. Go and teach, the way Jesus taught, the way the apostles taught, the way every faithful saint has taught from the Jordan riverbed to the upper room to the Sea of Galilee to the school of Tyrannus to the Areopagus to the road to Emmaus to your own classroom this Sunday. The Lord called you, the Lord prepared you, the Lord will be in the room with you, and the Lord will save the children he plans to save through whatever five minutes you give him.

L'examen ci-dessous est le dernier de ce cours. Réussissez-le, et le certificat sera prêt. Que le Seigneur, à qui ce cours a secrètement appartenu, bénisse chaque salle de classe où vous vous tiendrez, chaque enfant que vous soulèverez, chaque adulte à qui vous vous adresserez, chaque dimanche où vous prêcherez un sermon de cinq minutes aux plus petits et aux plus grands apprenants de la salle en même temps. Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l'écouter. Laissez venir à lui les petits enfants. Dès leur enfance, ils connaîtront les saintes lettres. Allez et enseignez.The exam below is the last in this course. Pass it, and the certificate will be ready. May the Lord whose course this has secretly been bless every classroom you ever stand in, every child you ever lift, every adult you ever address, every Sunday you ever preach a five-minute sermon to the smallest and the largest learners in the room at the same time. Be doers of the word, and not hearers only. Suffer the little children to come unto him. From a child they will know the holy scriptures. Go and teach.