Histoire de l'Église — Unité 2 : Pères apostoliques, persécutions et apologistesChurch History — Unit 2: Apostolic Fathers, Persecutions, & Apologists

Lorsque Jean mourut à Patmos vers l'an 100, l'âge apostolique prit fin. Les hommes qui avaient marché avec Jésus n'étaient plus là. Les hommes qui avaient posé le fondement n'étaient plus là. Le texte qu'ils avaient laissé — ce que nous appelons le Nouveau Testament — était désormais le seul lien direct de l'Église avec ses origines. Et l'Église se trouva face à quatre questions en même temps.When John died on Patmos around AD 100, the apostolic age was over. The men who had walked with Jesus were gone. The men who had laid the foundation were gone. The text they had left behind — what we call the New Testament — was now the church's only direct connection to its origins. And the church faced four questions all at once.

Qui détient l'autorité maintenant ? Les apôtres avaient le dernier mot dans toute dispute. Eux partis, où se trouve l'autorité ? Que croyons-nous exactement ? Les apôtres répondaient sur-le-champ aux questions théologiques. Eux partis, qui répondra à la prochaine ? Comment survivre ? L'Empire romain resserrait son étau, et une foi qui refusait de s'incliner devant César allait découvrir ce que César faisait de tels gens. Comment distinguer la vérité des contrefaçons ? Les hérétiques étaient déjà à la porte, et certains ressemblaient beaucoup au christianisme, jusqu'à ce qu'on lise les petits caractères.Who has authority now? The apostles had been the final word in any dispute. With them gone, where does authority sit? What exactly do we believe? The apostles had answered theological questions on the spot. With them gone, who answers the next one? How do we survive? The Roman Empire was tightening its grip, and a faith that refused to bow to Caesar was about to find out what Caesar did with such people. How do we sort the truth from the counterfeits? Heretics were already at the door, and some of them sounded a great deal like Christianity until you read the fine print.

« Confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres. »"Commit these to faithful men who will be able to teach others also."

L'Unité 2 couvre deux cent treize ans — de la mort de Jean, vers l'an 100, à l'édit de Milan en 313, lorsque l'empereur Constantin rendit enfin le christianisme légal. Durant cette période, l'Église sera éprouvée par trois forces : la persécution, qui chercha à la tuer ; l'hérésie, qui chercha à la redéfinir ; et le travail lent et coûteux de définition, par lequel elle dut préciser ce qu'elle croyait réellement avant de pouvoir le défendre. Trois groupes d'hommes portèrent l'essentiel du fardeau. Les Pères apostoliques s'efforcèrent de préserver et de transmettre l'enseignement des apôtres à la génération suivante, alors que la seule mémoire aurait pu le laisser dériver. Les martyrs et confesseurs payèrent de leur vie la survie de l'Église. Les apologistes défendirent intellectuellement la foi devant une culture païenne hostile et obligèrent l'Église à formuler clairement ses convictions.Unit 2 covers two hundred and thirteen years — from John's death around AD 100 to the Edict of Milan in 313 when the Emperor Constantine made Christianity legal at last. In that span the church will be tested by three forces: persecution, which tried to kill her; heresy, which tried to redefine her; and the slow, costly work of definition, in which she had to figure out what she actually believed before she could defend it. Three groups of men did the heavy lifting. The Apostolic Fathers sought to preserve and transmit the apostles' teaching to the generation that followed, when memory alone could have let it drift. The martyrs and confessors bought the church's continued existence with their lives. The Apologists defended the faith intellectually before a hostile pagan culture and forced the church to put her convictions into clear words.

Ce n'est pas une unité vedette parmi les quatre grands siècles de la prédication — le deuxième siècle est trop absorbé par la survie pour produire un Chrysostome — mais les hommes de cette unité ont maintenu en vie la chaire apostolique. Ils ont prêché comme ils le pouvaient, là où ils le pouvaient, jusqu'à ce que l'Église atteigne la liberté qui permettrait au quatrième siècle d'exploser. Sans eux, pas d'Augustin. Sans Augustin, pas de Luther. Sans Luther, pas de Spurgeon. Toute gloire ultérieure dans ce cours repose sur l'obéissance d'hommes dont la plupart des chrétiens ont oublié les noms.This is not a star unit on the four great centuries of preaching — the second century is too consumed with survival to produce a Chrysostom — but the men of this unit kept the apostolic pulpit alive. They preached as they could, where they could, until the church reached the freedom that would let the fourth century explode. Without them, there is no Augustine. Without Augustine, there is no Luther. Without Luther, there is no Spurgeon. Every later glory in this course rests on the obedience of men whose names most Christians have forgotten.

Les Pères apostoliques étaient des responsables chrétiens de la fin du premier siècle et du début du deuxième qui avaient connu personnellement les apôtres ou avaient été directement influencés par des hommes qui les avaient connus. Leurs écrits forment un pont entre le Nouveau Testament et la théologie plus développée des siècles suivants. Ils ne sont pas l'Écriture — l'Église l'a toujours reconnu — mais ils constituent le premier commentaire de l'Écriture rédigé par des hommes qui s'étaient tenus assez près de ses auteurs pour savoir ce qu'ils voulaient dire.The Apostolic Fathers were Christian leaders of the late first and early second centuries who had either personally known the apostles or were directly influenced by men who had. Their writings form a bridge between the New Testament and the more developed theology of later centuries. They are not Scripture — the church has always recognized that — but they are the first commentary on Scripture by men who had stood close enough to its authors to know what they meant.

Clément de Rome (vers 96 apr. J.-C.)Clement of Rome (c. AD 96)

Clément était un ancien de l'Église de Rome à la fin du premier siècle. Lorsque l'Église de Corinthe tomba dans une dispute de direction — la même Corinthe à laquelle Paul avait écrit quarante ans plus tôt au sujet du même genre de problèmes — Clément lui écrivit une lettre que nous appelons aujourd'hui la Première épître de Clément. C'est le plus ancien écrit chrétien en dehors du Nouveau Testament. La lettre plaide pour l'humilité, l'ordre, la soumission aux anciens et l'unité pour laquelle Christ a prié en Jean 17. Clément cite des exemples de l'Ancien Testament, invoque les lettres de Paul comme faisant autorité, et écrit avec la voix calme et pastorale d'un homme qui a appris son métier en regardant les apôtres l'exercer. L'Église de Corinthe reçut la lettre et la conserva. On la lut dans le culte pendant encore deux siècles. La première génération post-apostolique savait exactement quel genre d'écrit elle avait reçu en héritage.Clement was an elder of the church at Rome at the end of the first century. When the church at Corinth fell into a leadership dispute — the same Corinth Paul had written to forty years earlier with the same kinds of problems — Clement wrote them a letter we now call 1 Clement. It is the oldest Christian writing outside the New Testament. The letter pleads for humility, order, submission to elders, and the unity Christ prayed for in John 17. Clement quotes Old Testament examples, cites Pauline letters as authoritative, and writes in the calm pastoral voice of a man who learned his craft watching the apostles do it. The Corinthian church received the letter and kept it. They read it in worship for two more centuries. The first post-apostolic generation knew exactly what kind of writing it had inherited.

Ignace d'Antioche (martyrisé vers 110 apr. J.-C.)Ignatius of Antioch (martyred c. AD 110)

Ignace était évêque d'Antioche — la même Antioche où, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens, la même Antioche d'où Paul avait lancé ses voyages missionnaires. Vers l'an 110, il fut arrêté et envoyé à Rome sous escorte armée pour mourir dans l'arène. En chemin, enchaîné, il écrivit sept lettres aux Églises près desquelles il passait. Ces lettres révèlent un homme avide du martyre : « Laissez-moi être la pâture des bêtes, par lesquelles il me sera donné de parvenir jusqu'à Dieu », écrivit-il aux Romains, en leur demandant de ne pas empêcher sa mort. Il affirma la pleine réalité de l'incarnation de Christ contre les premiers docètes, qui prétendaient que Jésus avait seulement paru avoir un corps. Il insista sur l'autorité des évêques comme rempart contre la confusion. Et il mourut à Rome, vers l'an 110, exactement comme il l'avait demandé.Ignatius was bishop of Antioch — the same Antioch where the disciples had first been called Christians, the same Antioch from which Paul had launched his missionary journeys. About AD 110 he was arrested and sent to Rome under armed escort to die in the arena. Along the way, in chains, he wrote seven letters to the churches he passed near. The letters reveal a man eager for martyrdom: "Let me be food for the wild beasts, through whom I can attain to God," he wrote to the Romans, asking them not to interfere with his death. He insisted on the full reality of Christ's incarnation against early Docetic teachers who claimed Jesus only seemed to have a body. He insisted on the authority of bishops as a hedge against confusion. And he died in Rome, somewhere around AD 110, exactly as he had asked.

Polycarpe de Smyrne (martyrisé vers 155 apr. J.-C.)Polycarp of Smyrna (martyred c. AD 155)

Polycarpe était un disciple de l'apôtre Jean. Prenez le temps de bien mesurer cela. L'homme qui a écrit 1 Jean, l'homme qui s'est penché sur la poitrine de Jésus lors de la dernière Cène — cet homme-là a enseigné Polycarpe. Polycarpe devint évêque de Smyrne, l'actuelle Izmir, sur la côte ouest de la Turquie, et il servit fidèlement son Église jusqu'à plus de quatre-vingts ans. Vers l'an 155, alors que Polycarpe avait quatre-vingt-six ans, les autorités romaines vinrent l'arrêter. On lui offrit une porte de sortie : une pincée d'encens devant l'image de César, un rapide reniement de Christ, et il pourrait rentrer chez lui et mourir dans son lit.Polycarp was a disciple of the apostle John. Let that sink in. The man who wrote 1 John, the man who leaned against Jesus's chest at the Last Supper — that man taught Polycarp. Polycarp grew up to become the bishop of Smyrna, modern-day Izmir on the western coast of Turkey, and he served his church faithfully into his eighties. About AD 155, when Polycarp was eighty-six years old, the Roman authorities came for him. They offered him a way out: a pinch of incense to Caesar's image, a quick denial of Christ, and he could go home and die in his bed.

Polycarpe refusa. Le proconsul insista : qu'il pense à son âge, qu'il pense à sa dignité ; qu'il maudisse seulement Christ, et il vivrait. Polycarpe répondit par des paroles dont on se souvient depuis dix-neuf siècles : « Voilà quatre-vingt-six ans que je le sers, et il ne m'a fait aucun mal. Comment donc pourrais-je blasphémer mon Roi qui m'a sauvé ? » On le brûla sur le bûcher, et lorsque le feu sembla refuser de le toucher, un soldat l'acheva d'un coup d'épée. Le récit du témoin oculaire, appelé le Martyre de Polycarpe, est le premier récit détaillé d'un martyre chrétien que nous possédions en dehors du Nouveau Testament. Il devint un modèle de ce qu'est une mort chrétienne bien vécue.Polycarp refused. The proconsul pressed him: think of his age, think of his dignity, just curse Christ and live. Polycarp answered with words that have been remembered for nineteen centuries: "Eighty and six years have I served Him, and He has done me no wrong. How then can I blaspheme my King who saved me?" They burned him at the stake, and when the fire seemed to refuse to touch him, a soldier finished the job with a sword. The eyewitness account, called the Martyrdom of Polycarp, is the first detailed Christian martyrdom narrative we possess outside the New Testament. It became a model for what Christian dying looks like when it is done well.

La chaîne d'enseignement de l'Église n'a jamais été rompue — de Christ aux apôtres, des apôtres à des hommes comme Polycarpe, de Polycarpe à son élève Irénée, d'Irénée à chaque génération depuis lors, il y a toujours eu un lien vivant. Lorsque vous vous tenez aujourd'hui dans la lignée des enseignants chrétiens, c'est dans cette lignée-là que vous vous tenez. Polycarpe est l'un des boulons qui la maintiennent ensemble.The church's chain of teaching has never been broken — that from Christ to the apostles, from the apostles to men like Polycarp, from Polycarp to his student Irenaeus, from Irenaeus down through every generation since, there has always been a living link. When you stand in the line of Christian teachers today, that is the line you are standing in. Polycarp is one of the bolts that holds it together.

Autres écritsOther writings

Plusieurs autres documents anciens complètent le tableau de la période : la Didachè (ou « Enseignement des douze apôtres »), un bref manuel d'instruction chrétienne sur le baptême, la cène, la prière et la mise à l'épreuve des enseignants itinérants ; l'Épître de Barnabé, une exposition des types de l'Ancien Testament accomplis en Christ ; et le Pasteur d'Hermas, un long ouvrage visionnaire sur la repentance. Ces livres furent largement lus, parfois presque considérés comme canoniques dans certaines régions, mais l'Église reconnut avec le temps qu'ils appartenaient à une autre catégorie que les écrits apostoliques. Les Pères apostoliques étaient des échos fidèles. Les apôtres eux-mêmes étaient la voix originale.Several other early documents fill out the period: the Didache (or "Teaching of the Twelve Apostles"), a brief manual of Christian instruction on baptism, the Lord's Supper, prayer, and the testing of traveling teachers; the Epistle of Barnabas, an exposition of Old Testament types fulfilled in Christ; and the Shepherd of Hermas, a long visionary work on repentance. These books were widely read, sometimes nearly canonical in some regions, but the church in time recognized that they belonged in a different category from the apostolic writings. The Apostolic Fathers were faithful echoes. The apostles themselves were the original voice.

Pourquoi Rome haïssait-elle les chrétiens ? Depuis cinq cents ans, Rome avait absorbé dans son panthéon toutes les religions des peuples conquis ; un dieu de plus, un culte de plus, n'était pas censé poser problème. Les chrétiens, eux, posaient problème. Quatre raisons expliquent cela.Why did Rome hate the Christians? Rome had absorbed every conquered religion into its pantheon for five hundred years; one more god, one more cult, was supposed to be no problem. The Christians were a problem. Four reasons made them so.

Premièrement, les chrétiens refusaient de participer au culte de l'empereur et aux sacrifices païens. Tout événement public du monde romain — fêtes civiques, serments militaires, associations commerciales, et même réunions de corporations — comportait un petit sacrifice aux dieux ou une pincée d'encens pour l'empereur. Les chrétiens refusaient. On les appelait athées, non parce qu'ils niaient Dieu, mais parce qu'ils niaient les dieux — tous les dieux reconnus par l'empire. Deuxièmement, des rumeurs couraient sur ce que les chrétiens faisaient lors de leurs agapes (repas d'amour fraternel). Ils se saluaient par un saint baiser, mangeaient ensemble et s'appelaient « frère » et « sœur ». Les commérages romains en firent de l'inceste. Troisièmement, la cène employait un langage qui parlait de manger le corps et de boire le sang de Christ. Les commérages romains en firent du cannibalisme. Quatrièmement, lorsque l'incendie, la peste ou la défaite militaire frappaient l'empire, il fallait trouver un coupable. Les anciens dieux semblaient en colère. Pourquoi ? Parce que les chrétiens ne les honoraient pas. Brûlez les chrétiens, et peut-être que les dieux se calmeront.First, Christians refused to participate in emperor worship and pagan sacrifices. Every public event in the Roman world — civic festivals, military oaths, business associations, even guild meetings — included a small sacrifice to the gods or a pinch of incense to the emperor. Christians would not. They were called atheists, not because they denied God, but because they denied the gods — every god the empire recognized. Second, rumors spread about what Christians did at their love feasts. They greeted each other with a holy kiss, ate together, and called each other "brother" and "sister." Roman gossip turned that into incest. Third, the Lord's Supper involved language about eating the body and drinking the blood of Christ. Roman gossip turned that into cannibalism. Fourth, when fire or plague or military defeat struck the empire, someone had to be blamed. The old gods seemed angry. Why? Because the Christians were not honoring them. Burn the Christians, and maybe the gods will calm down.

La persécution s'étendit sur deux siècles et demi. Certains empereurs furent féroces ; d'autres fermèrent les yeux. Les grands noms jalonnent les pires moments.The persecution arc ran for two and a half centuries. Some emperors were ferocious; others looked the other way. The big names track the worst of it.

Néron (64 apr. J.-C.)Nero (AD 64)

Rome brûla pendant six jours en juillet de l'an 64. La rumeur populaire accusa Néron lui-même, qui avait besoin d'un bouc émissaire, et vite. Il le trouva dans les chrétiens. L'historien Tacite, qui n'avait aucune sympathie pour le christianisme, rapporte que Néron fit envelopper des chrétiens dans des peaux de bêtes pour qu'ils soient déchirés par des chiens, en fit clouer sur des croix, ou les fit brûler pour éclairer ses fêtes nocturnes dans ses jardins. Pierre et Paul moururent très probablement au cours de cette persécution de Néron : Pierre crucifié (la tête en bas, selon la tradition), Paul décapité en tant que citoyen romain.Rome burned for six days in July of AD 64. The popular blame fell on Nero himself, who needed a scapegoat fast. He found one in the Christians. The historian Tacitus, no friend of Christianity, recorded that Nero had Christians wrapped in animal skins and torn apart by dogs, nailed to crosses, or set on fire to light his garden parties at night. Peter and Paul almost certainly died in this Neronian persecution, Peter crucified (by tradition upside down), Paul beheaded as a Roman citizen.

Trajan (vers 112 apr. J.-C.)Trajan (c. AD 112)

Le gouverneur Pline le Jeune, en poste dans ce qui est aujourd'hui le nord de la Turquie, écrivit à l'empereur Trajan pour lui demander que faire face à la population chrétienne grandissante. Trajan répondit par une phrase célèbre : ne pas les rechercher, mais s'ils sont dénoncés et refusent de se rétracter, les punir. Ce fut la politique romaine pendant près d'un siècle. Elle rendait le christianisme dangereux, sans pour autant organiser une chasse active aux chrétiens.The governor Pliny the Younger, stationed in what is now northern Turkey, wrote to the Emperor Trajan asking what to do about the swelling Christian population. Trajan replied with a famous line: do not seek them out, but if they are denounced and refuse to recant, punish them. This became Roman policy for nearly a century. It made Christianity unsafe but not actively hunted.

Marc Aurèle (161–180)Marcus Aurelius (161–180)

L'empereur philosophe permit des flambées locales de persécution. Justin Martyr fut exécuté à Rome vers 165. La persécution brutale de Lyon, en 177, fit connaître la jeune esclave Blandine, qui fut flagellée, livrée aux bêtes sauvages, rôtie sur une chaise de fer brûlante et finalement tuée, enfermée dans un filet, devant un taureau — et elle ne renia jamais.The philosopher-emperor permitted local outbreaks of persecution. Justin Martyr was executed in Rome around 165. The brutal persecution at Lyons in 177 produced the slave girl Blandina, who was scourged, thrown to wild beasts, roasted on a hot iron chair, and finally killed in a net before a bull — and she never recanted.

Dèce (250–251)Decius (250–251)

Dèce imposa la première exigence à l'échelle de tout l'empire : chaque citoyen devait offrir un sacrifice aux dieux romains et obtenir un certificat (un libellus) prouvant qu'il s'y était conformé. La persécution fut administrative, fondée sur la paperasse, et dévastatrice. Le système du libellus laissa une trace écrite qui hanta l'Église pendant des années.Decius issued the first empire-wide demand: every citizen must offer sacrifice to the Roman gods and obtain a certificate (a libellus) proving compliance. The persecution was administrative, paperwork-driven, and devastating. The libellus system left a paper trail that haunted the church for years.

Dioclétien (303–311)Diocletian (303–311)

La « Grande Persécution », l'attaque la plus sévère contre les chrétiens à l'échelle de l'empire que l'Église ait jamais connue. Dioclétien ordonna de brûler les Écritures, de détruire les églises, d'emprisonner le clergé et de forcer les laïcs à sacrifier. Elle dura huit ans et ne prit fin que lorsque les successeurs de l'empereur commencèrent à comprendre qu'ils ne pouvaient pas tuer l'Église plus vite qu'elle ne grandissait.The "Great Persecution," the most severe empire-wide attack on Christians the church ever faced. Diocletian ordered Scriptures burned, churches destroyed, clergy imprisoned, and the laity forced to sacrifice. It went on for eight years and ended only when the emperor's successors began to grasp that they could not kill the church faster than it grew.

Pourquoi la persécution a-t-elle échoué ? Le juriste nord-africain Tertullien, écrivant vers l'an 200, a donné la réponse la plus célèbre de l'histoire de l'Église : le sang des martyrs est la semence de l'Église. Chaque exécution publique était une publicité gratuite. Les foules païennes allaient à l'arène pour regarder des chrétiens bien mourir, et certains rentraient chez eux chrétiens. La persécution a dispersé l'Église, mais ne l'a pas éteinte. La persécution a purifié l'Église, mais ne l'a pas corrompue. La persécution a tué des chrétiens, un à un, mais a multiplié le christianisme.Why did persecution fail? The North African lawyer Tertullian, writing about AD 200, gave the most famous answer in church history: the blood of the martyrs is the seed of the church. Every public execution was a free advertisement. Pagan crowds went to the arena to watch Christians die well, and some of them went home Christians. Persecution scattered the church but did not extinguish it. Persecution refined the church but did not corrupt it. Persecution killed individual Christians but multiplied Christianity.

C'est un schéma qu'il vaut la peine de retenir quand le confort revient. L'Église est la plus vulnérable non dans la persécution, mais dans la prospérité. L'Église sous Néron a grandi. L'Église sous Constantin, lorsque la faveur impériale arriverait en 313, ferait face à une épreuve différente et plus subtile — l'épreuve d'être appréciée. Nous observerons cette épreuve dans l'Unité 3.That is a pattern worth remembering when comfort returns. The church is most vulnerable not in persecution but in prosperity. The church under Nero grew. The church under Constantine, when imperial favor would arrive in 313, would face a different and subtler test — the test of being liked. We will watch that test in Unit 3.

Le mot hérésie, en grec, signifie un choix — le choix de prendre une partie de la vérité et de l'élever au-dessus de l'ensemble. Dans l'usage chrétien, l'hérésie est la négation formelle d'une doctrine centrale de la foi. L'hérésie n'est pas un désaccord honnête sur des questions secondaires. C'est le rejet, ou la déformation fondamentale, de quelque chose que l'Église a toujours cru.The word heresy in Greek means a choice — the choice to pick out a piece of the truth and exalt it above the whole. In Christian usage, heresy is the formal denial of a core doctrine of the faith. Heresy is not honest disagreement on minor matters. It is the rejection or fundamental distortion of something the church has always believed.

Pourquoi les hérésies ont-elles surgi au deuxième siècle ? Parce que le moment leur était parfaitement favorable. Les apôtres étaient morts, donc une correction de première main était impossible. Le canon du Nouveau Testament n'avait pas encore été formellement rassemblé, donc trancher une dispute en disant « laissez-moi vous lire ce que Paul a dit » était plus difficile qu'il n'y paraît. La théologie était encore en cours de formulation, donc tout enseignant habile doté d'un nouveau système pouvait trouver un auditoire. Trois hérésies dominèrent la période, et toutes trois sont encore parmi nous sous des habits modernes.Why did heresies erupt in the second century? Because the timing was perfect for them. The apostles were dead, so first-hand correction was impossible. The New Testament canon had not yet been formally collected, so settling a dispute by saying "let me read you what Paul said" was harder than it sounds. Theology was still being articulated, so any clever teacher with a new framework could find an audience. Three heresies dominated the period, and all three are still with us in modern dress.

Le gnosticismeGnosticism

L'hérésie la plus diffuse et la plus dangereuse de l'époque. Le gnosticisme était moins un mouvement unique qu'une famille de mouvements partageant une même vision du monde. Selon les gnostiques, la réalité est nettement divisée entre l'esprit (bon) et la matière (mauvaise). Le Dieu de l'Ancien Testament, qui a créé ce monde matériel mauvais, doit donc être une divinité inférieure et imparfaite — les gnostiques l'appelaient le Démiurge. Le vrai Dieu suprême se trouve bien au-dessus de lui, inconnaissable aux esprits ordinaires. Le salut est une évasion hors de la matière vers l'esprit pur, et on l'obtient par une connaissance secrète — en grec, la gnosis (la gnose) — que les maîtres gnostiques prétendaient posséder et dispenser aux initiés.The most diffuse and dangerous heresy of the era. Gnosticism was less a single movement than a family of movements that shared a worldview. Reality, the Gnostics taught, is divided sharply between spirit (good) and matter (evil). The God of the Old Testament, who created this evil material world, must therefore be a lower, flawed deity — the Gnostics called him the Demiurge. The true high God is far above him, unknowable to ordinary minds. Salvation is escape from matter into pure spirit, and it is achieved through secret knowledge — in Greek, gnosis — which the Gnostic teachers claimed to possess and dispense to initiates.

Dans l'enseignement gnostique, Christ ne pouvait pas avoir réellement pris un vrai corps humain, puisque la matière est mauvaise. La plupart des gnostiques étaient donc docètes : ils enseignaient que Christ avait seulement paru avoir un corps, qu'il était un fantôme ou une projection. Dans ce système, la croix était soit une illusion, soit une libération. La résurrection corporelle était impensable. Le salut ne concernait que l'âme.Christ, in Gnostic teaching, could not have actually taken on a real human body, because matter is evil. So most Gnostics were Docetists: they taught that Christ only seemed to have a body, that He was a phantom or projection. The cross, in this scheme, was either an illusion or a release. The bodily resurrection was unthinkable. Salvation was for the soul alone.

Lisez attentivement Colossiens 2, et vous voyez déjà Paul aux prises avec des enseignants proto-gnostiques. Lisez 1 Jean, et vous trouvez Jean qui insiste sur « Jésus-Christ venu en chair » — contre des gens qui disaient qu'il n'était pas venu en chair. Le gnosticisme attaquait trois piliers à la fois : la bonté de la création, la réalité de l'incarnation et la résurrection corporelle. La réponse orthodoxe, forgée par Irénée et d'autres durant cette même période, fut que Dieu a créé la matière et l'a déclarée bonne, que la Parole a véritablement été faite chair, et que le Christ qui est mort ressuscitera corporellement son peuple au dernier jour.Read Colossians 2 carefully and you can already see Paul wrestling with proto-Gnostic teachers. Read 1 John and you find John insisting that "Jesus Christ has come in the flesh" — against people who said He had not. Gnosticism attacked three pillars at once: the goodness of creation, the reality of the incarnation, and the bodily resurrection. The orthodox response, hammered out by Irenaeus and others in this very period, was that God created matter and called it good, that the Word truly became flesh, and that the Christ who died will bodily raise His people on the last day.

Le marcionismeMarcionism

Marcion de Sinope, un riche armateur venu à Rome vers l'an 140, était choqué par les passages les plus durs de l'Ancien Testament et par le contraste qu'il croyait voir entre le Dieu de jugement de l'AT et le Dieu de grâce du NT. Marcion résolut donc le problème par l'amputation. Il rejeta tout l'Ancien Testament. Il rejeta la plus grande partie du Nouveau Testament. Il garda une version révisée de l'Évangile de Luc et dix lettres de Paul, expurgées de leurs éléments juifs, et il annonça que c'était là le vrai canon chrétien. Le Dieu de Jésus, disait Marcion, n'était pas le Dieu de Moïse. C'étaient deux êtres différents. L'Ancien Testament pouvait être mis au rebut.Marcion of Sinope, a wealthy shipowner who came to Rome about AD 140, was offended by the harsher passages of the Old Testament and by the contrast he thought he saw between the OT God of judgment and the NT God of grace. So Marcion solved the problem by amputation. He rejected the entire Old Testament. He rejected most of the New Testament. He kept an edited version of Luke's Gospel and ten of Paul's letters with the Jewish elements scrubbed out, and he announced that this was the true Christian canon. The God of Jesus, said Marcion, was not the God of Moses. The two were different beings. The Old Testament could be discarded.

L'Église excommunia Marcion en 144 et ne revint jamais en arrière. Mais Marcion rendit involontairement un service à l'Église : en publiant son canon amputé, il obligea l'Église fidèle à l'enseignement des apôtres à commencer à se demander : « Quel est notre canon ? » À la fin du deuxième siècle, des responsables faisaient circuler des listes de livres reconnus. Le Fragment de Muratori, daté d'environ 170 apr. J.-C., énumère la plupart des livres que nous appelons aujourd'hui le Nouveau Testament. L'hérésie de Marcion n'a pas endommagé le canon. L'hérésie de Marcion a accéléré la formation du canon.The church excommunicated Marcion in 144 and never looked back. But Marcion did the church one accidental favor: by publishing his amputated canon, he forced the orthodox church to start asking, "What is our canon?" By the end of the second century, leaders were circulating lists of accepted books. The Muratorian Fragment, dated about 170 AD, lists most of the books we now call the New Testament. Marcion's heresy did not damage the canon. Marcion's heresy accelerated the canon.

Le montanismeMontanism

Vers l'an 170, en Phrygie, un nouveau converti nommé Montan commença à prophétiser dans des transes extatiques. Deux femmes, Priscille et Maximilla, se joignirent à lui avec leurs propres prophéties. Ils appelèrent leur mouvement la Nouvelle Prophétie. Ils affirmaient que l'âge de l'enseignement apostolique touchait à sa fin et qu'une nouvelle effusion de l'Esprit venait par leur intermédiaire. Ils exigeaient un ascétisme extrême, interdisaient le remariage après le décès d'un conjoint, et annonçaient le retour imminent de Christ dans une ville de Phrygie appelée Pépuze, où la Nouvelle Jérusalem descendrait.About AD 170, in Phrygia, a recent convert named Montanus began prophesying in ecstatic trances. Two women, Priscilla and Maximilla, joined him with prophecies of their own. They called their movement the New Prophecy. Their claim was that the age of apostolic teaching was passing and a new outpouring of the Spirit was coming through them. They demanded extreme asceticism, forbade remarriage after the death of a spouse, and announced the imminent return of Christ to a town in Phrygia called Pepuza, where the New Jerusalem would descend.

Les montanistes n'étaient pas des hérétiques au sens où l'étaient les gnostiques. Leur doctrine était en grande partie orthodoxe. La menace qu'ils représentaient était d'un autre ordre : ils affirmaient que la révélation de l'Esprit se poursuivait, avec la pleine intensité apostolique, à travers leurs propres prophètes, supplantant en fait le Nouveau Testament que l'on était justement en train de rassembler. La réponse orthodoxe fut que le dépôt apostolique est clos. L'Esprit enseigne encore, convainc encore, donne encore la puissance, mais il ne contredit pas les apôtres et ne les complète pas. Il fallait tracer la ligne, et elle fut tracée.The Montanists were not heretics in the Gnostic sense. Their doctrine was largely orthodox. The threat they posed was different: they claimed that the Spirit's revelation continued at full apostolic intensity through their own prophets, effectively superseding the New Testament that was just then being collected. The orthodox response was that the apostolic deposit is closed. The Spirit still teaches, still convicts, still empowers, but He does not contradict or supplement the apostles. The line had to be drawn, and it was.

Une remarque sur le montanisme qui aura son importance plus tard : comme Priscille et Maximilla étaient des prophétesses en vue dans un mouvement hérétique, l'Église fidèle à l'enseignement des apôtres prit ses distances avec les femmes exerçant des rôles visibles semblables. À la fin du deuxième siècle, le modèle d'une direction masculine, qui n'avait pas été universel au premier siècle, devint de plus en plus la norme. L'Église du premier siècle intégrait librement les dons des femmes à sa vie. L'Église post-montaniste devint prudente. C'est l'un des coûts de l'hérésie dont on parle rarement.One footnote on Montanism that will matter later: when Priscilla and Maximilla were prominent female prophets in a heretical movement, the orthodox church recoiled from women in similar visible roles. By the late second century, the male leadership pattern that had not been universal in the first century became increasingly the norm. The first-century church wove women's gifts into its life freely. The post-Montanist church grew cautious. That is one of the costs of heresy that does not get talked about often.

Tandis que les Pères apostoliques préservaient l'enseignement apostolique pour l'Église, les apologistes défendaient la foi devant le monde. C'étaient des chrétiens instruits, souvent formés de manière classique à la philosophie grecque et à la rhétorique romaine, qui plaidaient la cause du christianisme devant des empereurs païens, des philosophes et des élites intellectuelles. Trois d'entre eux méritent une attention particulière.While the Apostolic Fathers preserved apostolic teaching for the church, the Apologists defended the faith to the world. They were educated Christians, often classically trained in Greek philosophy and Roman rhetoric, who argued the case for Christianity before pagan emperors, philosophers, and intellectual elites. Three of them deserve special attention.

Justin Martyr (vers 100–165)Justin Martyr (c. 100–165)

Justin était un philosophe grec qui essaya le stoïcisme, le platonisme et le pythagorisme sans trouver la paix, jusqu'à ce qu'un vieil homme, sur une plage, l'oriente vers les prophètes hébreux. Justin devint chrétien et continua à porter le manteau de philosophe en tant que chrétien, signalant ainsi que le christianisme était la vraie philosophie qu'il avait cherchée depuis toujours. Sa Première Apologie, adressée à l'empereur Antonin le Pieux vers l'an 155, défendit les chrétiens contre les calomnies populaires d'inceste et de cannibalisme en décrivant simplement ce que les chrétiens faisaient réellement au culte : ils lisaient les Écritures, l'ancien les expliquait, ils partageaient le pain et le vin, ils prenaient soin des pauvres. Son Dialogue avec Tryphon démontrait à partir de l'Ancien Testament que Jésus est le Messie promis. Justin ouvrit une école chrétienne à Rome. Il fut décapité vers l'an 165 avec plusieurs de ses élèves. Il avait mérité son second nom.Justin was a Greek philosopher who tried Stoicism, Platonism, and Pythagoreanism without finding peace, until an old man on a beach pointed him to the Hebrew prophets. Justin became a Christian and continued to wear the philosopher's cloak as a Christian, signaling that Christianity was the true philosophy he had been seeking all along. His First Apology, addressed to the Emperor Antoninus Pius around AD 155, defended Christians against the popular slanders of incest and cannibalism by simply describing what Christians actually did at worship: they read the Scriptures, the elder explained them, they shared bread and wine, they cared for the poor. His Dialogue with Trypho argued from the Old Testament that Jesus is the promised Messiah. Justin opened a Christian school in Rome. He was beheaded around AD 165 along with several of his students. He had earned his second name.

Tertullien (vers 160–220)Tertullian (c. 160–220)

Tertullien était un juriste nord-africain de Carthage qui se convertit au christianisme vers la trentaine et apporta avec lui sa plume d'avocat. Il écrivit en latin (Justin avait écrit en grec) et donna à la théologie occidentale une grande partie de son vocabulaire initial. Le mot Trinité (trinitas) est de sa création. L'expression trois personnes en une seule substance est sa formule. Il écrivit contre Marcion cinq volumes massifs. Il écrivit contre le gnostique Hermogène. Il écrivit contre la pratique du service militaire dans les armées païennes. Il écrivit contre les toilettes recherchées des femmes et contre les chrétiens qui assistaient aux jeux. Sa plume était acérée ; ses arguments l'étaient plus encore. Et c'est de Tertullien que nous vient la grande phrase sur la croissance de l'Église : « Le sang des chrétiens est une semence. » Vingt siècles de prédication ont paraphrasé cette phrase sans jamais l'améliorer.Tertullian was a North African lawyer from Carthage who converted to Christianity in his thirties and brought his lawyer's pen with him. He wrote in Latin (Justin had written in Greek) and gave Western theology much of its early vocabulary. The word Trinity (trinitas) is his coinage. The phrase three persons in one substance is his formula. He wrote against Marcion in five massive volumes. He wrote against the gnostic Hermogenes. He wrote against the practice of soldiering for pagan armies. He wrote against women's elaborate dress and against Christians attending the games. His pen was sharp; his arguments were sharper. And it is from Tertullian that we get the great line about the church's growth: "The blood of the Christians is seed." Twenty centuries of preaching have paraphrased that sentence and never improved it.

Irénée de Lyon (vers 130–202)Irenaeus of Lyons (c. 130–202)

Irénée est l'homme qui boucle la boucle. Il naquit à Smyrne, où, enfant, il entendit prêcher Polycarpe. Polycarpe avait entendu l'apôtre Jean. Irénée n'était donc qu'à deux poignées de main de Christ lui-même. Il devint évêque de Lyon, dans le sud de la Gaule, où il servit la petite communauté chrétienne de la ville. Vers l'an 180, il écrivit sa grande œuvre en cinq livres, Contre les hérésies, une réfutation exhaustive du gnosticisme qui résumait chaque système gnostique qu'il pouvait trouver, puis le démontait à partir de l'Écriture et de la règle de foi — le résumé fondamental de la croyance chrétienne que chaque Église, partout, avait reçu des apôtres. L'argument d'Irénée était le suivant : les gnostiques revendiquent une tradition secrète ; nous avons une tradition publique. Les gnostiques revendiquent des écrits secrets ; nous avons les Écritures publiques. Les gnostiques ne peuvent pas faire remonter leurs maîtres jusqu'aux apôtres ; nous, nous le pouvons. Regardez la chaîne. Polycarpe m'a enseigné. Jean a enseigné Polycarpe. Christ a enseigné Jean. Où donc, exactement, apparaissez-vous dans cette lignée, Monsieur le gnostique ?Irenaeus is the man who closes the loop. He was born in Smyrna, where he heard Polycarp preach as a boy. Polycarp had heard the apostle John. Irenaeus, then, was just two handshakes away from Christ Himself. He became bishop of Lyons in southern Gaul, where he served the small Christian community there. About AD 180 he wrote his great five-book work Against Heresies, an exhaustive refutation of Gnosticism that summarized every Gnostic system he could find and then dismantled it from Scripture and from the rule of faith — the basic summary of Christian belief that every church everywhere had received from the apostles. Irenaeus's argument went like this: the Gnostics claim secret tradition; we have public tradition. The Gnostics claim secret writings; we have the public Scriptures. The Gnostics cannot trace their teachers back to the apostles; we can. Look at the chain. Polycarp taught me. John taught Polycarp. Christ taught John. Where, exactly, do you appear in that line, Mr. Gnostic?

Cet argument de la succession apostolique — l'idée que l'enseignement chrétien légitime se transmet par une chaîne ininterrompue depuis les apôtres jusqu'à aujourd'hui — fut l'arme la plus puissante de l'Église contre le gnosticisme. La chaîne comptait parce que le message comptait. Un enseignement coupé du dépôt apostolique n'avait aucun droit sur l'Église.That argument from apostolic succession — the idea that legitimate Christian teaching travels in an unbroken chain from the apostles to the present — was the church's most powerful weapon against gnosticism. The chain mattered because the message mattered. A teaching disconnected from the apostolic deposit had no claim on the church.

La persécution de Dèce, en 250–251, provoqua une crise morale que l'Église n'avait encore jamais affrontée. La persécution était administrative, non aléatoire. Chaque citoyen devait obtenir d'un magistrat romain un libellus — un certificat de sacrifice. Lorsque la persécution prit fin, après environ dix-huit mois, l'Église regarda autour d'elle et découvrit que ses membres avaient suivi quatre chemins très différents.The Decian persecution of 250–251 created a moral crisis the church had not faced before. The persecution was administrative, not random. Every citizen had to obtain a libellus — a certificate of sacrifice — from a Roman magistrate. When the persecution ended after about eighteen months, the church looked around and discovered that her members had taken four very different paths.

Les martyrs avaient refusé le libellus et en étaient morts. Les confesseurs avaient refusé le libellus, avaient été torturés et avaient survécu. Ils devinrent des reliques vivantes de la fidélité de l'Église, vénérés pour le reste de leur vie. Les fugitifs avaient fui l'empire pour attendre la fin de la tempête. Et puis il y avait les lapsi — les « tombés » — qui avaient cédé. Ils se divisaient en sous-groupes. Les sacrificati avaient réellement offert le sacrifice. Les thurificati avaient brûlé l'encens. Les libellatici avaient soudoyé des fonctionnaires pour obtenir un certificat sans accomplir le rite. Certains avaient envoyé des esclaves sacrifier à leur place. Certains avaient fait signer des membres du clergé pour eux.The martyrs had refused the libellus and died for it. The confessors had refused the libellus, been tortured, and survived. They became living relics of the church's faithfulness, revered for the rest of their lives. The fugitives had fled the empire to wait out the storm. And then there were the lapsi — the lapsed — who had given in. They split into subgroups. The sacrificati had actually offered the sacrifice. The thurificati had burned the incense. The libellatici had bribed officials to issue them a certificate without performing the ritual. Some had sent slaves to sacrifice on their behalf. Some had clergy sign for them.

Lorsque la persécution prit fin, les lapsi commencèrent à revenir à l'Église et à demander à être réadmis. La question divisa l'Église. Le parti strict disait non — vous avez renié Christ devant les hommes, il vous reniera devant son Père. Le parti indulgent disait oui — l'Église est un hôpital, pas un musée, et les lapsi ont besoin d'aide. Le parti du milieu, mené par Cyprien de Carthage, disait oui, mais avec discipline : une période de pénitence publique, puis la réintégration. La solution de Cyprien tint pour l'essentiel. Les donatistes, au siècle suivant, rouvriraient la plaie (nous les rencontrerons dans l'Unité 3), mais l'Église avait appris une dure leçon : la persécution ne produit pas seulement des martyrs. La persécution produit les quatre groupes, et une Église sage s'y prépare.When the persecution ended, the lapsi began coming back to church and asking to be readmitted. The question split the church. The strict party said no — you denied Christ before men, He will deny you before His Father. The lenient party said yes — the church is a hospital, not a museum, and the lapsi need help. The middle party, led by Cyprian of Carthage, said yes with discipline: a period of public penance, then restoration. Cyprian's solution mostly held. The Donatists in the next century would reopen the wound (we will meet them in Unit 3), but the church had learned a hard lesson: persecution does not just produce martyrs. Persecution produces all four groups, and a wise church plans for that.

Durant cette même période, le canon du Nouveau Testament prenait sa forme définitive. Le canon hérétique de Marcion, en 144, avait imposé la question. Vers 170, le Fragment de Muratori énumérait la plupart des livres que nous avons aujourd'hui. Vers 200, les quatre Évangiles, les Actes, les treize lettres de Paul, 1 Pierre et 1 Jean étaient universellement reconnus. Une poignée de livres — Hébreux, Jacques, 2 Pierre, 2 et 3 Jean, Jude, l'Apocalypse — restèrent débattus dans certaines régions jusqu'au quatrième siècle. Le principe de la canonisation était l'origine apostolique : un livre était Écriture s'il avait été écrit par un apôtre ou par quelqu'un travaillant sous l'autorité apostolique directe, et si l'Église l'avait reçu partout. L'Église n'a pas créé le canon. L'Église a reconnu le canon. Lorsqu'Athanase publierait sa célèbre Lettre festale de 367 énumérant les vingt-sept livres complets du Nouveau Testament, il ne ferait en grande partie que confirmer ce que la plupart des chrétiens savaient déjà.Through this same period the New Testament canon was taking final shape. Marcion's heretical canon of 144 had forced the question. By about 170 the Muratorian Fragment listed most of the books we now have. By 200 the four Gospels, Acts, the thirteen Pauline letters, 1 Peter, and 1 John were universally accepted. A handful of books — Hebrews, James, 2 Peter, 2 and 3 John, Jude, Revelation — remained debated in some regions until the fourth century. The principle behind canonization was apostolic origin: a book was Scripture if it was written by an apostle or by someone working under direct apostolic authority, and if the church everywhere had received it. The church did not create the canon. The church recognized the canon. By the time Athanasius would publish his famous Festal Letter of 367 listing the full twenty-seven New Testament books, he was largely confirming what most Christians already knew.

L'unité se termine par une observation discrète. Trois siècles après la Pentecôte, l'Église avait survécu à dix grandes vagues de persécution, vaincu trois hérésies dévastatrices, vu rassembler son texte fondateur, et produit une chaîne ininterrompue d'enseignants, de l'apôtre Jean à Polycarpe, puis à Irénée, jusqu'au seuil de l'époque de Constantin. Elle n'avait pas de cathédrales. Elle n'avait pas de pouvoir politique. Elle n'avait pas de richesse. Elle n'avait que la Parole, l'Esprit et une remarquable disposition à mourir. Et elle était sur le point de gagner.The unit closes with one quiet observation. Three centuries after Pentecost, the church had survived ten major waves of persecution, defeated three devastating heresies, watched her foundational text get collected, and produced an unbroken chain of teachers from the apostle John to Polycarp to Irenaeus to the verge of Constantine. She had no cathedrals. She had no political power. She had no wealth. She had only the Word, the Spirit, and a remarkable willingness to die. And she was about to win.

Trois applications pastorales découlent de cette période et ne se démodent jamais.Three pastoral applications drop out of this period and never go out of date.

Premièrement, les hérésies se recyclent. Chaque mouvement théologique « nouveau » qui franchit la porte de votre église a un ancêtre au deuxième siècle. Le gnosticisme moderne se déguise en « spiritualité » sans doctrine, avec le sentiment d'une connaissance secrète mais sans la discipline du corps. Le marcionisme moderne se déguise en un Jésus dépouillé de son contexte de l'Ancien Testament, un amour du Nouveau Testament sans la sainteté de l'Ancien Testament. Le montanisme moderne se déguise en une révélation continue qui remplace de fait la Bible par le dernier prophète en date. Le pasteur qui connaît le deuxième siècle reconnaît les schémas et ne panique pas. Il a déjà vu cela. Irénée y a répondu. Lui aussi le peut.First, heresies recycle. Every "new" theological movement that walks through your church door has a second-century ancestor. Modern Gnosticism dresses up as "spirituality" without doctrine, the secret-knowledge feeling without the discipline of the body. Modern Marcionism dresses up as a Jesus stripped of His Old Testament context, a New Testament love without an Old Testament holiness. Modern Montanism dresses up as a continuing revelation that effectively replaces the Bible with the latest prophet. The pastor who knows the second century recognizes the patterns and does not panic. He has seen this before. Irenaeus answered it. He can too.

Deuxièmement, la persécution est un maître, non une interruption. L'Église qui n'a pas souffert est l'Église qui n'a pas été éprouvée, et l'Église qui n'a pas été éprouvée ne sait pas encore ce qu'elle croit. Henrietta Mears avait coutume de dire que le confort est plus dangereux pour l'Église que la crise. Regardez aujourd'hui l'Église persécutée en Chine, en Iran, au Nigeria. Elle n'est pas faible. Elle est plus forte que nous. Le sang que Tertullien appelait semence est toujours une semence. Plantez là où le sang a été versé, et vous récolterez une moisson.Second, persecution is a teacher, not an interruption. The church that has not suffered is the church that has not been tested, and the church that has not been tested does not yet know what she believes. Henrietta Mears used to say that comfort is more dangerous to the church than crisis. Watch the persecuted church in China, in Iran, in Nigeria today. They are not weak. They are stronger than us. The blood that Tertullian called seed is still seed. Plant where blood has been shed, and you will reap a harvest.

Troisièmement, la chaîne des enseignants compte. Vous ne vous tenez pas seul dans votre chaire. Vous vous tenez dans une lignée qui va de Christ aux apôtres, des apôtres à Polycarpe, de Polycarpe à Irénée, d'Irénée à Augustin, à Luther, à Spurgeon, jusqu'à celui qui vous a enseigné. Cette chaîne est votre autorité, et elle est aussi votre responsabilité. Quand vous enseignez, enseignez ce que vous avez reçu. Quand vous recevez un élève, transmettez-lui ce que vous avez. « Confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres. » Paul a écrit cela à Timothée au premier siècle. Il aurait pu vous l'écrire ce matin.Third, the chain of teachers matters. You do not stand in your pulpit alone. You stand in a line that runs from Christ to the apostles, from the apostles to Polycarp, from Polycarp to Irenaeus, from Irenaeus through Augustine to Luther to Spurgeon to whoever taught you. That chain is your authority, and it is also your accountability. When you teach, teach what you received. When you receive a student, hand him what you have. "Commit these to faithful men who will be able to teach others also." Paul wrote that to Timothy in the first century. He could have written it to you this morning.

En 311, l'empereur Galère, mourant dans d'atroces souffrances d'une maladie mal identifiée, signa un édit mettant fin à la Grande Persécution. En 312, Constantin remporta la bataille du pont Milvius sous ce qu'il comprenait être la croix de Christ. En 313, Constantin et Licinius promulguèrent l'édit de Milan, accordant aux chrétiens la pleine liberté de culte. L'âge de la persécution était terminé. L'âge de la faveur impériale avait commencé.By 311, the Emperor Galerius, dying in agony of an unspecified disease, signed an edict ending the Great Persecution. By 312, Constantine had won the Battle of the Milvian Bridge under what he understood to be the cross of Christ. By 313, Constantine and Licinius had issued the Edict of Milan granting full freedom of worship to Christians. The age of persecution was over. The age of imperial favor had begun.

L'Église qui sortit de ces deux siècles et demi n'était plus la même que celle qui y était entrée. Elle avait son canon. Elle avait ses credo à l'état embryonnaire. Elle avait sa chaîne d'enseignants. Elle avait son catalogue d'hérésies et les réponses orthodoxes à leur opposer. Elle avait ses martyrs, dont les histoires nourriraient sa mémoire pendant des siècles. Elle avait la sagesse de Cyprien sur la manière de traiter les lapsi. Elle avait le vocabulaire de Tertullien pour la Trinité. Elle avait l'argument d'Irénée tiré de la succession apostolique. Et un problème nouveau et étrange l'attendait : elle allait être appréciée. Bienvenue dans l'Unité 3, qui s'ouvre avec Constantin et l'édit de Milan, traverse la controverse arienne et les grands conciles œcuméniques, et arrive au deuxième grand siècle de la prédication : Chrysostome, les Cappadociens, Ambroise, et un fils d'évêque nord-africain nommé Augustin.The church that emerged from those two and a half centuries was a different church than the church that had entered them. She had her canon. She had her creeds in embryonic form. She had her chain of teachers. She had her catalog of heresies and the orthodox answers to them. She had her martyrs, whose stories would feed her memory for centuries. She had Cyprian's wisdom on how to handle the lapsi. She had Tertullian's vocabulary for the Trinity. She had Irenaeus's argument from apostolic succession. And she had a strange new problem coming her way: she was about to be liked. Welcome to Unit 3, which opens with Constantine and the Edict of Milan, walks through the Arian controversy and the great ecumenical councils, and arrives at the second great century of preaching: Chrysostom, the Cappadocians, Ambrose, and a North African bishop's son named Augustine.