Histoire de l'Église — Unité 3 : Hérésies, conciles et christianisme impérialChurch History — Unit 3: Heresies, Councils, and Imperial Christianity

Pendant trois siècles, l'Église s'était posé une question plus que toute autre : comment survivre à Rome ? Puis, presque du jour au lendemain, entre 312 et 313, cette question a disparu et a été remplacée par une autre à laquelle presque personne n'avait songé à se préparer : comment survivre à l'amitié de Rome ?For three centuries the church had asked one question above all others: how do we survive Rome? Then almost overnight, between 312 and 313, that question vanished and was replaced by one almost no one had thought to prepare for: how do we survive Rome's friendship?

La victoire de Constantin au pont Milvius, en octobre 312, a tout changé. L'édit de Milan, en 313, a accordé aux chrétiens la liberté de culte, leur a restitué les biens confisqués et a mis fin à l'époque où les chrétiens pouvaient être soumis à des persécutions impériales périodiques, parfois étendues à tout l'empire. En l'espace d'une génération, le christianisme allait devenir la religion favorisée de l'empire. Des évêques qui s'étaient cachés dans des grottes siégeaient désormais en conférence avec l'empereur. Des édifices autrefois illégaux s'élevaient maintenant en basiliques aux frais de l'empire. Le sang des martyrs était devenu la semence d'une Église établie.Constantine's victory at the Milvian Bridge in October 312 changed everything. The Edict of Milan in 313 granted Christians freedom of worship, restored confiscated property, and ended the era in which Christians could be subjected to periodic and sometimes empire-wide imperial persecution. Within a generation Christianity would be the favored religion of the empire. Bishops who had hidden in caves now sat in conference with the emperor. Buildings that had been illegal now rose as basilicas at imperial expense. The blood of the martyrs had become the seed of an established church.

C'était la bonne réponse à une prière vieille de trois cents ans, et un problème que l'Église n'avait jamais eu à résoudre. L'Unité 3 raconte comment l'Église s'est débattue avec ces nouvelles questions au cours du IVe siècle et du début du Ve siècle, a défini sa doctrine de Dieu et du Christ lors des quatre grands conciles œcuméniques, et a produit — par la même occasion — le deuxième grand siècle de la prédication de son histoire.This was the right answer to a three-hundred-year prayer, and a problem the church had never had to solve. Unit 3 is the story of how the church wrestled the new questions through the fourth and early fifth centuries, defined her doctrine of God and Christ in the four great ecumenical councils, and produced — while she was at it — the second great century of preaching in her history.

Constantin était un soldat et un homme politique, non un théologien. La veille de la bataille du pont Milvius, selon son biographe Eusèbe, il vit un signe dans le ciel — une croix de lumière accompagnée des mots « Par ce signe, tu vaincras. » Il fit marquer les boucliers de ses soldats du Chi-Rhô chrétien, remporta la bataille et attribua la victoire au Dieu des chrétiens. À partir de ce jour, Constantin se considéra comme un protecteur de l'Église, bien qu'il n'ait été baptisé que peu avant sa mort, en 337.Constantine was a soldier and politician, not a theologian. The night before the Milvian Bridge, according to his biographer Eusebius, he saw a sign in the sky — a cross of light with the words "In this sign conquer." He marked his soldiers' shields with the Christian Chi-Rho, won the battle, and attributed the victory to the Christian God. From that day forward Constantine considered himself a patron of the church, though he was not actually baptized until just before his death in 337.

Sa politique était simple : soutenir, protéger, unifier. Il restitua les biens confisqués, accorda au clergé des exemptions d'impôts, fit construire de nouvelles églises et convoqua des évêques à des conférences impériales. Il attendait de l'Église qu'elle soit une seule Église, et non des factions en querelle. La première grande épreuve survint presque aussitôt, en Afrique du Nord, avec la controverse donatiste.His policy was simple: support, protect, unify. He returned confiscated property, gave clergy tax exemptions, commissioned new church buildings, summoned bishops to imperial conferences. He expected the church to be one church, not feuding factions. The first major test came almost immediately, in North Africa, in the Donatist controversy.

Pendant la persécution de Dioclétien, certains évêques d'Afrique du Nord avaient livré les Écritures pour qu'elles soient brûlées plutôt que d'affronter la mort. On les appelait traditores — « ceux qui ont livré ». Après la fin de la persécution, un homme nommé Cécilien fut consacré évêque de Carthage par un autre évêque accusé d'avoir été un traditor. Une faction rigoriste refusa d'accepter cette consécration. Elle soutenait que tout sacrement administré par un évêque déchu — baptême, ordination, communion — était invalide. Elle élut son propre évêque, Donat, et l'Église donatiste vit le jour.During Diocletian's persecution some North African bishops had handed over the Scriptures to be burned rather than face death. They were called traditores — "those who have handed over." After persecution ended, a man named Caecilian was consecrated bishop of Carthage by another bishop accused of having been a traditor. A rigorist faction refused to accept the consecration. They argued that any sacrament administered by a fallen bishop — baptism, ordination, communion — was invalid. They elected their own bishop, Donatus, and the Donatist church began.

L'Église majoritaire, défendue avec le plus de vigueur par Augustin un siècle plus tard, adopta une position différente : la validité du sacrement dépend du Christ, et non de la dignité du ministre. Un baptême est un baptême même lorsqu'il est célébré par un évêque indigne, car c'est le Christ qui baptise, et non les mains de l'évêque. Ce principe — le sacrement agit ex opere operato, « par l'œuvre accomplie », plutôt que de dépendre de la sainteté du ministre — allait façonner la théologie occidentale pendant les mille ans suivants. La controverse donatiste demeure un avertissement permanent contre la confusion entre la pureté de l'Église et la dignité de ses ministres.The mainstream church, defended most powerfully by Augustine a century later, took a different position: the validity of the sacrament depends on Christ, not on the worthiness of the minister. A baptism is a baptism even when performed by an unworthy bishop, because it is Christ who does the baptizing, not the bishop's hands. This principle — the sacrament is ex opere operato, "from the work performed," rather than dependent on the minister's holiness — would shape Western theology for the next thousand years. The Donatist controversy is a permanent warning against confusing the church's purity with the worthiness of her ministers.

La controverse donatiste portait sur l'Église. La controverse arienne portait sur le Christ lui-même, et ce fut la crise théologique la plus grave que l'Église ait jamais affrontée. La crise arienne faillit diviser l'empire, occupa quatre conciles œcuméniques et obligea l'Église à exprimer en termes précis ce qu'elle avait toujours confessé : que Jésus-Christ est pleinement et véritablement Dieu.The Donatist controversy was about the church. The Arian controversy was about Christ Himself, and it was the most serious theological crisis the church had ever faced. The Arian crisis nearly split the empire, occupied four ecumenical councils, and forced the church to put into precise language what it had always confessed: that Jesus Christ is fully and truly God.

Les troubles commencèrent vers 318 à Alexandrie. Un presbytre nommé Arius enseignait publiquement que le Fils n'était pas éternel. Arius raisonnait ainsi : le Père est inengendré, éternel, sans commencement. Le Fils est engendré du Père, ce qui signifie que le Fils a eu un commencement. « Il fut un temps où il n'était pas. » Le Fils est la plus élevée des créatures de Dieu, le premier et le plus exalté de tous les êtres créés, mais il reste une créature. Il n'est pas, à proprement parler, Dieu. Il n'est pas coéternel avec le Père.The trouble began around 318 in Alexandria. A presbyter named Arius was teaching publicly that the Son was not eternal. Arius reasoned: the Father is unbegotten, eternal, without beginning. The Son is begotten of the Father, which means the Son had a beginning. "There was when He was not." The Son is the highest of God's creatures, the first and most exalted of all created beings, but He is still a creature. He is not, properly speaking, God. He is not co-eternal with the Father.

L'argument d'Arius avait une certaine netteté. C'était un prédicateur populaire, un rhéteur habile, et il mettait sa théologie en chansons entraînantes qui se répandaient sur les quais d'Alexandrie. Au début des années 320, la controverse troublait toute l'Église d'Orient. Constantin s'en alarma. Il avait soutenu le christianisme en partie pour donner de l'unité à son empire, et voilà que les chrétiens se divisaient sur une question qu'il ne parvenait pas entièrement à suivre. Il décida de convoquer un concile. Tous les évêques de l'empire seraient invités, nourris aux frais de l'empire, et ils trancheraient la question une fois pour toutes dans la ville impériale de Nicée, à l'été 325.Arius's argument had a certain crispness. He was a popular preacher, a clever rhetorician, and he wrote his theology in catchy songs that spread through the docks of Alexandria. By the early 320s the controversy was disrupting the entire eastern church. Constantine was alarmed. He had supported Christianity in part to provide unity for his empire, and now Christians were dividing over a question he could not entirely follow. He decided to call a council. Every bishop in the empire would be invited, fed at imperial expense, and they would settle the question once and for all in the imperial city of Nicaea, in the summer of 325.

Environ 318 évêques assistèrent au concile de Nicée — ce nombre est traditionnel. Beaucoup portaient les cicatrices de la persécution de Dioclétien : yeux crevés, membres tranchés, mains mutilées. Ils n'étaient pas des abstractions théologiques. C'étaient des hommes qui avaient versé leur sang pour le nom de Jésus-Christ. On leur demandait maintenant d'exprimer en un seul mot grec ce que ce nom signifiait. Le mot qu'ils choisirent fut homoousios — de même substance. Le Fils n'est pas semblable au Père (homoiousios, avec une lettre de plus). Le Fils est de même substance que le Père — pleinement Dieu, éternellement Dieu, égal au Père en divinité.About 318 bishops attended Nicaea — the number is traditional. Many bore the scars of Diocletian's persecution: missing eyes, severed limbs, ruined hands. They were not theological abstractions. They were men who had bled for the name of Jesus Christ. Now they were being asked to put into a single Greek word what that name meant. The word they chose was homoousios — of the same substance. The Son is not like the Father (homoiousios, with one extra letter). The Son is of the same substance as the Father — fully God, eternally God, equal to the Father in deity.

Le Symbole de Nicée original : « Nous croyons en un seul Dieu, le Père tout-puissant… Et en un seul Seigneur Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu, engendré du Père… Dieu de Dieu, Lumière de Lumière, vrai Dieu de vrai Dieu, engendré, non créé, de même substance que le Père… » Presque chaque proposition visait Arius. Engendré, non créé — contre l'affirmation arienne selon laquelle le Fils avait été créé. De même substance — l'homoousios. Vrai Dieu de vrai Dieu — à l'opposé de l'affirmation d'Arius selon laquelle le Fils n'était Dieu que dans un sens dérivé. Le symbole se terminait par des anathèmes : « Ceux qui disent : il fut un temps où il n'était pas… l'Église catholique les anathématise. » Trois cent seize évêques signèrent. Deux refusèrent et furent exilés avec Arius. Constantin considéra l'affaire comme réglée. Elle ne l'était pas.The original Nicene Creed: "We believe in one God, the Father Almighty… And in one Lord Jesus Christ, the only-begotten Son of God, begotten of the Father… God of God, Light of Light, true God of true God, begotten not made, of the same substance as the Father…" Almost every clause was aimed at Arius. Begotten not made — against the Arian claim that the Son was created. Of the same substance — the homoousios. True God of true God — reversing Arius's claim that the Son was God only in a derivative sense. The creed concluded with anathemas: "Those who say there was when He was not… the Catholic Church anathematizes." Three hundred and sixteen bishops signed. Two refused and were exiled with Arius. Constantine considered the matter settled. It was not.

Les cinquante années qui suivirent Nicée furent un chaos. Des empereurs différents prirent des partis différents. Des synodes se réunirent dans diverses villes et publièrent des symboles divers. Les formules ariennes et semi-ariennes se multiplièrent. Jérôme dira plus tard : « Le monde entier gémit et s'étonna de se découvrir arien. » La confession de Nicée faillit sombrer. Elle survécut grâce à un seul homme.The fifty years after Nicaea were chaos. Different emperors took different sides. Synods met in different cities and issued different creeds. Arian and semi-Arian formulas multiplied. Jerome later said, "The whole world groaned and marveled to find itself Arian." The Nicene confession nearly went under. It survived because of one man.

Athanase avait environ trente ans à Nicée ; jeune diacre, il servait de secrétaire à son évêque Alexandre. Trois ans plus tard, il devint lui-même évêque d'Alexandrie. Pendant les quarante-cinq années suivantes, il défendit la confession de Nicée contre des empereurs ariens et semi-ariens successifs, fut exilé cinq fois dans quatre pays différents, revint cinq fois et survécut à presque tous ses ennemis. L'expression latine Athanasius contra mundum — « Athanase contre le monde » — résume à la fois son isolement et sa ténacité. Quand l'empire était arien, Athanase était nicéen. Quand ses collègues évêques faisaient des compromis, Athanase s'y refusait.Athanasius was about thirty years old at Nicaea, a young deacon serving as secretary to his bishop Alexander. Three years later he became bishop of Alexandria himself. For the next forty-five years he defended the Nicene confession against successive Arian and semi-Arian emperors, was exiled five times to four different countries, returned five times, and outlived nearly every one of his enemies. The Latin phrase Athanasius contra mundum — "Athanasius against the world" — captures both his isolation and his stubbornness. When the empire was Arian, Athanasius was Nicene. When his fellow bishops compromised, Athanasius would not.

Parmi ses œuvres majeures figure Sur l'Incarnation, écrite alors qu'il avait à peine vingt ans passés — l'un des chefs-d'œuvre de la théologie chrétienne, qui soutient que seul un Christ pleinement Dieu pouvait sauver des êtres pleinement humains, et que seul un Christ pleinement homme pouvait guérir l'humanité. Il écrivit les Quatre discours contre les ariens, la grande polémique anti-arienne. Et il fit à l'Église un dernier don dans sa lettre pascale de 367 : la première liste connue des vingt-sept livres du Nouveau Testament que nous recevons encore comme canoniques, dans l'ordre que nous utilisons toujours. Athanase n'a pas inventé le canon — l'Église reconnaissait ces livres depuis des siècles — mais sa lettre pascale a formellement clos la question du canon que Marcion avait soulevée deux siècles plus tôt.His major works include On the Incarnation, written when he was barely in his twenties — one of the masterpieces of Christian theology, arguing that only a Christ who was fully God could save fully human beings, and only a Christ who was fully man could heal humanity. He wrote Four Discourses Against the Arians, the great anti-Arian polemic. And he gave the church a final gift in his Easter letter of 367: the first known list of the twenty-seven New Testament books we still receive as canonical, in the order we still use. Athanasius did not invent the canon — the church had been recognizing these books for centuries — but his Easter letter formally closed the canon question Marcion had raised two centuries earlier.

Athanase ne vécut pas assez longtemps pour voir sa justification. Il mourut en 373. Huit ans plus tard, au concile de Constantinople en 381, la confession de Nicée fut réaffirmée et développée, et l'arianisme fut enfin écrasé au sein de l'empire.Athanasius did not live to see his vindication. He died in 373. Eight years later, at the Council of Constantinople in 381, the Nicene confession was reaffirmed and expanded, and Arianism was finally crushed within the empire.

Trois amis de la province romaine de Cappadoce (l'actuel centre de la Turquie) achevèrent ce qu'Athanase avait commencé. On les appelle les Pères cappadociens. Basile le Grand (v. 330–379) fut évêque de Césarée ; il rédigea une règle monastique qui régit encore le monachisme orthodoxe oriental, construisit à Césarée des hôpitaux et des écoles qui furent les pionniers de la charité chrétienne organisée, et écrivit un traité Sur le Saint-Esprit défendant la pleine divinité de l'Esprit. Grégoire de Nazianze (v. 329–389), l'ami de toujours de Basile, reçut le titre de Théologien — titre que l'Église d'Orient n'a donné qu'à lui, à l'apôtre Jean et à Syméon le Nouveau Théologien. Ses cinq Discours théologiques sont des chefs-d'œuvre de la prédication patristique. Grégoire de Nysse (v. 335–395) était le frère cadet de Basile et un esprit plus philosophique — on l'appelle parfois le philosophe des Cappadociens.Three friends from the Roman province of Cappadocia (modern central Turkey) finished what Athanasius had begun. They are called the Cappadocian Fathers. Basil the Great (c. 330–379) was bishop of Caesarea, wrote a monastic rule that still governs Eastern Orthodox monasticism, built hospitals and schools at Caesarea that pioneered organized Christian charity, and wrote a treatise On the Holy Spirit defending the Spirit's full deity. Gregory of Nazianzus (c. 329–389), Basil's lifelong friend, earned the title the Theologian — given by the Eastern church only to him, the apostle John, and Symeon the New Theologian. His Five Theological Orations are masterpieces of patristic preaching. Gregory of Nyssa (c. 335–395) was Basil's younger brother and a more philosophical mind — sometimes called the philosopher of the Cappadocians.

Les Cappadociens ont donné à l'Église la formule qui a maintenu ferme la doctrine de la Trinité pendant seize siècles : une seule ousia (substance) en trois hypostases (personnes). Un seul Dieu en trois Personnes. Le Père, le Fils et le Saint-Esprit, égaux en essence, distincts en personne. Le concile de Constantinople, en 381, reprit cette formule, développa le Symbole de Nicée pour confesser la pleine divinité de l'Esprit et donna à l'Église le symbole qu'elle récite encore chaque jour du Seigneur.The Cappadocians gave the church the formula that has held the doctrine of the Trinity steady for sixteen centuries: one ousia (substance) in three hypostases (persons). One God in three Persons. Father, Son, and Holy Spirit, equal in essence, distinct in person. The Council of Constantinople in 381 took this formula, expanded the Nicene Creed to confess the full deity of the Spirit, and gave the church the creed she still recites every Lord's Day.

La question de la Trinité était réglée en 381. La doctrine de la personne du Christ ne l'était pas. Si le Fils est pleinement Dieu et pleinement homme, comment ces deux natures s'articulent-elles dans l'unique Personne de Jésus ? Deux autres conciles répondirent.The Trinity had been settled by 381. The doctrine of Christ's person had not. If the Son is fully God and fully man, how do those two natures relate in the one Person of Jesus? Two more councils answered.

Le concile d'Éphèse, en 431 : Nestorius de Constantinople prêchait que le Fils divin et l'homme Jésus étaient si distincts que Marie ne devait pas être appelée theotokos (celle qui a enfanté Dieu). Elle n'était que la mère de l'homme Jésus, disait Nestorius. Cyrille d'Alexandrie et le concile s'y opposèrent vigoureusement. Celui qui est né de Marie était l'unique Personne, pleinement divine et pleinement humaine. Le diviser en deux personnes, c'était perdre le Christ de l'Évangile. Le concile condamna le nestorianisme et affirma que Marie est theotokos — non parce que Marie serait divine, mais parce que Celui qu'elle a porté était véritablement Dieu incarné.The Council of Ephesus in 431: Nestorius of Constantinople had been preaching that the divine Son and the human Jesus were so distinct that Mary should not be called theotokos (God-bearer). She was the mother of the man Jesus only, Nestorius said. Cyril of Alexandria and the council fiercely disagreed. The one who was born of Mary was the one Person, fully divine and fully human. To split him into two persons was to lose the Christ of the gospel. The council condemned Nestorianism and affirmed Mary as theotokos — not because Mary is divine, but because the One she carried truly was God incarnate.

Le concile de Chalcédoine, en 451, peut-être la déclaration christologique la plus importante que l'Église ait jamais produite, affronta l'erreur opposée : le monophysisme, qui enseignait que le Christ n'avait qu'une seule nature, la nature divine absorbant la nature humaine. Chalcédoine rejeta cette doctrine et donna à l'Église sa formule christologique définitive : Jésus-Christ est une seule Personne en deux natures, pleinement Dieu et pleinement homme, les deux natures étant unies sans confusion, sans changement, sans division, sans séparation. La Définition de Chalcédoine est depuis lors la norme de la christologie orthodoxe.The Council of Chalcedon in 451, perhaps the most important Christological statement the church has ever produced, faced the opposite error: Monophysitism, which taught that Christ had only one nature, the divine swallowing the human. Chalcedon rejected this and gave the church its definitive Christological formula: Jesus Christ is one Person in two natures, fully God and fully man, the two natures united without confusion, without change, without division, without separation. The Chalcedonian Definition has been the standard of orthodox Christology ever since.

En 451, l'Église possédait sa doctrine de Dieu (Père, Fils et Saint-Esprit, un en essence, trois en personne) et sa doctrine du Christ (une seule Personne, pleinement Dieu et pleinement homme, deux natures sans confusion). Les quatre premiers conciles œcuméniques — Nicée 325, Constantinople 381, Éphèse 431, Chalcédoine 451 — produisirent ensemble la confession orthodoxe de la foi catholique.By 451 the church had her doctrine of God (Father, Son, and Holy Spirit, one in essence, three in person) and her doctrine of Christ (one Person, fully God and fully man, two natures unconfused). The first four ecumenical councils — Nicaea 325, Constantinople 381, Ephesus 431, Chalcedon 451 — together produced the orthodox confession of the catholic faith.

Premièrement, la doctrine n'est pas facultative. Arius n'était pas un homme mauvais à la théologie mauvaise. C'était un prédicateur populaire avec un argument d'apparence logique. L'Église ne lui a survécu que parce qu'elle avait des évêques qui savaient exactement quel mot, dans quelle langue, permettrait de tenir la ligne.First, doctrine is not optional. Arius was not a bad man with bad theology. He was a popular preacher with a logical-sounding argument. The church survived him only because she had bishops who knew exactly which word, in which language, would hold the line.

Deuxièmement, les conciles définissent ce que chaque chaire doit défendre. Quand vous prêchez ce dimanche le Christ pleinement Dieu et pleinement homme, vous prêchez Nicée et Chalcédoine. Honorez cette ligne. Tenez-vous dessus.Second, councils define what every pulpit must defend. When you preach Christ as fully God and fully man this Sunday, you are preaching Nicaea and Chalcedon. Honor the line. Stand on it.

Troisièmement, la validité de l'Évangile ne dépend pas de la dignité du prédicateur. La controverse donatiste a enseigné à l'Église une dure leçon : le sacrement vient du Christ, non du ministre. Cela protège chaque assemblée contre l'effondrement moral de n'importe quel pasteur, et chaque prédicateur contre le poids insupportable d'être lui-même la source de son message.Third, the validity of the gospel does not depend on the worthiness of the preacher. The Donatist controversy taught the church a hard lesson: the sacrament is from Christ, not from the minister. This protects every congregation from the moral collapse of any pastor and every preacher from the unbearable weight of being the source of his own message.

Quatrièmement, le deuxième grand siècle de la prédication fut le siècle de la prédication expositive à travers des livres entiers. Chrysostome ne sautait pas d'un sermon thématique à un autre. Il prêchait la Genèse d'un bout à l'autre, puis Matthieu, puis le corpus paulinien. Des livres entiers. Verset par verset. Dimanche après dimanche. Le modèle livre par livre qu'a incarné Chrysostome est depuis lors le socle de tout grand ministère de prédication.Fourth, the second great century of preaching was the century of expository preaching through whole books. Chrysostom did not bounce from topical sermon to topical sermon. He preached through Genesis, then through Matthew, then through the Pauline corpus. Whole books. Verse by verse. Sunday by Sunday. The book-by-book pattern Chrysostom modeled has been the bedrock of every great preaching ministry since.

En 451, quand les évêques levèrent la séance à Chalcédoine, l'Empire romain, qui avait été autrefois le persécuteur du christianisme et en était désormais le protecteur, commençait à s'effondrer. La moitié occidentale ne survivrait pas au Ve siècle. En 410, les Wisigoths conduits par Alaric mirent Rome elle-même à sac, pour la première fois en huit cents ans. Le choc fut si grand qu'Augustin d'Hippone allait consacrer la dernière décennie de sa vie à écrire La Cité de Dieu pour expliquer ce qui s'était passé.By 451, when the bishops adjourned at Chalcedon, the Roman Empire that had once been Christianity's persecutor and was now her patron was beginning to crumble. The western half would not survive the fifth century. In 410, Visigoths under Alaric sacked Rome itself for the first time in eight hundred years. The shock was so great that Augustine of Hippo would spend the last decade of his life writing The City of God to explain what had happened.

Et l'Église ne mourrait pas avec l'empire. Les doctrines forgées à Nicée, à Constantinople, à Éphèse et à Chalcédoine allaient porter l'Évangile intact à travers les siècles de ténèbres barbares qui suivirent. La prédication expositive dont Chrysostome et Ambroise avaient donné l'exemple allait devenir le cœur battant des communautés monastiques qui préservèrent la foi à travers l'effondrement. Réussissez cet examen, et nous rencontrerons la figure la plus importante des mille ans qui suivent : Augustin d'Hippone, l'homme qui vit tomber Rome et l'expliqua à la lumière de l'éternité. L'Unité 4 vous attend.And the church would not die with the empire. The doctrines hammered out at Nicaea, Constantinople, Ephesus, and Chalcedon would carry the gospel intact through the centuries of barbarian darkness that came next. The expository preaching modeled by Chrysostom and Ambrose would become the heartbeat of monastic communities preserving the faith through the collapse. Pass this examination, and we will meet the most important figure of the next thousand years: Augustine of Hippo, the man who watched Rome fall and explained it in light of eternity. Unit 4 awaits.