Gouvernement d'Église, culte et sacrements presbytériens — Unité 1: Christ, Roi et Chef de l'ÉglisePresbyterian Polity, Worship, and Sacraments — Unit 1: Christ, King and Head of the Church

Verset cléKey Verse

« Il est la tête du corps de l'Église ; il est le commencement, le premier-né d'entre les morts, afin d'être en toutes choses le premier. » (Colossiens 1.18, LSG)"And He is the head of the body, the church, who is the beginning, the firstborn from the dead, that in all things He may have the preeminence." (Colossians 1:18, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

Quand vous aurez terminé cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer pourquoi le gouvernement presbytérien de l'Église commence par la royauté et l'autorité de chef de Jésus-Christ, et non par un système de fonctions.1. Explain why Presbyterian church government begins with the kingship and headship of Jesus Christ, and not with a system of offices.

2. Décrire Christ comme prophète, sacrificateur et roi, et montrer comment son règne royal atteint l'Église par sa Parole.2. Describe Christ as prophet, priest and king, and show how His kingly rule reaches the church through His Word.

3. Expliquer ce que signifie l'affirmation que l'Église n'a aucun chef sur la terre, et pourquoi les Églises réformées ont défendu l'indépendance spirituelle de l'Église face à l'État.3. Explain what it means to say that the church has no head on earth, and why Reformed churches have defended the church's spiritual independence from the state.

4. Distinguer l'autorité ministérielle (le pouvoir de servir et de proclamer la Parole de Christ) de la seigneurie (le pouvoir de commander en son propre nom).4. Distinguish ministerial authority (the power to serve and declare Christ's Word) from lordship (the power to command in one's own name).

5. Présenter les principales objections des points de vue catholique romain, anglican, congrégationaliste et moderne, et donner la réponse réformée à chacune.5. State the main objections from the Roman Catholic, Anglican, Congregational and modern viewpoints, and give the Reformed answer to each.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition réformée et presbytérienne, pour des étudiants qui en font partie. Il est conservateur et confessionnel. Lorsqu'il dit « nous » ou « nos Églises », il désigne les Églises presbytériennes et réformées qui confessent la Trinité, qui tiennent la Bible pour la Parole de Dieu inspirée et infaillible, et qui souscrivent aux Standards de Westminster ou aux Trois Formulaires d'unité. D'autres chrétiens voient ces questions autrement. Nous exposons leurs vues avec loyauté, puis nous donnons notre réponse. Paul a écrit : « Mais examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5.21).This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. When it says "we" or "our churches," it means the Presbyterian and Reformed churches that confess the Trinity, hold the Bible to be the inspired and inerrant Word of God, and subscribe to the Westminster Standards or the Three Forms of Unity. Other Christians see these matters differently. We state their views fairly and then give our answer. Paul wrote, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21).

L'histoire de la naissance de ces Églises appartient au Cours 1 de cette spécialisation, et nous ne la répéterons pas. Ici, nous posons une autre question. Qu'enseigne la Bible sur la manière dont Christ gouverne son Église, et comment un pasteur doit-il conduire une congrégation à la lumière de cet enseignement ? Nous commençons là où commence tout bon gouvernement d'Église : par le Seigneur lui-même.The history of how these churches began belongs to Course 1 of this specialization, and we will not repeat it. Here we ask a different question. What does the Bible teach about how Christ governs His church, and how should a pastor lead a congregation in light of it? We begin where all good church government begins: with the Lord Himself.

Pourquoi commencer par ChristWhy Begin with Christ

Beaucoup de livres sur le gouvernement de l'Église commencent par une liste de fonctions. Notre tradition commence ailleurs. Avant de demander qui dirige dans l'Église, nous demandons à qui appartient l'Église.Many books on church government begin with a list of offices. Our tradition begins somewhere else. Before we ask who rules in the church, we ask whose church it is.

Jésus a dit : « Je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Matthieu 16.18). Il n'a pas dit « l'Église que vous bâtirez ». Il a dit « mon Église ». L'Église appartient à Christ parce qu'il l'a achetée de son propre sang. Paul a dit aux anciens d'Éphèse de « paître l'Église du Seigneur, qu'il s'est acquise par son propre sang » (Actes 20.28). Chaque fonction et chaque règle existent pour servir celui à qui l'Église appartient.Jesus said, "I will build My church, and the gates of Hades shall not prevail against it" (Matthew 16:18). He did not say "the church that you will build." He said "My church." The church belongs to Christ because He bought it with His own blood. Paul told the elders of Ephesus to "shepherd the church of God which He purchased with His own blood" (Acts 20:28). Every office and every rule exists to serve the one to whom the church belongs.

Un pasteur qui pense que l'Église est « à lui » deviendra un tyran, ou un mercenaire qui s'en va quand les gens le déçoivent. Une congrégation qui pense que l'Église est « à nous » traitera le pasteur comme un employé et la Bible comme un simple conseil. Quand nous nous souvenons que c'est l'Église de Christ, le pasteur et le peuple sont humiliés et tous deux sont protégés.A pastor who thinks the church is "his" will become a tyrant, or a hireling who leaves when the people disappoint him. A congregation that thinks the church is "ours" will treat the pastor as an employee and the Bible as advice. When we remember that it is Christ's church, both pastor and people are humbled and both are protected.

Christ est la têteChrist Is the Head

Le Nouveau Testament emploie l'image d'un corps et de sa tête. Paul dit que Dieu « a tout mis sous ses pieds, et l'a donné pour chef suprême à l'Église, qui est son corps » (Éphésiens 1.22-23). Dans Colossiens 1.18, notre verset clé, Christ est appelé la tête du corps et celui qui a la première place en toutes choses. Dans Éphésiens 5.23, Paul écrit : « Christ est le chef de l'Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur. »The New Testament uses the picture of a body and its head. Paul says that God "put all things under His feet, and gave Him to be head over all things to the church, which is His body" (Ephesians 1:22-23). In Colossians 1:18, our key verse, Christ is called the head of the body and the one who has first place in all things. In Ephesians 5:23 Paul writes that "Christ is head of the church; and He is the Savior of the body."

Trois vérités découlent de cette image.Three truths follow from this picture.

Premièrement, la tête donne la vie. Un corps sans tête est mort. L'Église n'est pas une organisation humaine que Christ visite de temps en temps. Il vit en elle par son Esprit et lui donne la vie. Les pasteurs plantent et arrosent, mais c'est Dieu qui fait croître (1 Corinthiens 3.6-7).First, the head gives life. A body without its head is dead. The church is not a human organization that Christ visits from time to time. He lives in it by His Spirit and gives it life. Pastors plant and water, but God gives the increase (1 Corinthians 3:6-7).

Deuxièmement, la tête donne la direction. Le corps ne décide pas seul où aller. Avant de monter au ciel, Jésus a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre » (Matthieu 28.18). Puis il a donné à son Église sa tâche : faire des disciples, baptiser et enseigner tout ce qu'il a commandé. L'Église reçoit de lui sa mission, son message et son culte.Second, the head gives direction. The body does not decide for itself where to go. Before Jesus ascended, He said, "All authority has been given to Me in heaven and on earth" (Matthew 28:18). Then He gave His church its work: to make disciples, to baptize and to teach everything He commanded. The church receives its mission, its message and its worship from Him.

Troisièmement, la tête est présente. Jésus a promis : « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde » (Matthieu 28.20). Il est un roi vivant qui règne maintenant à la droite du Père, et qui est présent auprès de son peuple par le Saint-Esprit.Third, the head is present. Jesus promised, "I am with you always, even to the end of the age" (Matthew 28:20). He is a living king who rules now from the right hand of the Father, and who is present with His people by the Holy Spirit.

Prophète, sacrificateur et roiProphet, Priest and King

La tradition réformée enseigne depuis longtemps que Christ exerce trois fonctions. Jean Calvin l'a expliqué dans son Institution (Livre 2, chapitre 15), et le Catéchisme de Heidelberg l'enseigne à la Question et Réponse 31, qui dit que Christ est appelé « oint » parce qu'il a été établi notre premier prophète et docteur, notre unique souverain sacrificateur et notre roi éternel. Le Petit Catéchisme de Westminster enseigne la même vérité dans ses réponses sur Christ comme prophète, sacrificateur et roi.The Reformed tradition has long taught that Christ holds three offices. John Calvin explained this in his Institutes (Book 2, chapter 15), and the Heidelberg Catechism teaches it in Question and Answer 31, which says that Christ is called "anointed" because He was appointed to be our chief prophet and teacher, our only high priest and our eternal king. The Westminster Shorter Catechism teaches the same truth in its answers on Christ as prophet, priest and king.

• Comme prophète, Christ nous révèle la volonté de Dieu. Il le fait par son propre enseignement, et par les apôtres et les prophètes qui ont écrit les Écritures.• As prophet, Christ reveals the will of God to us. He does this in His own teaching, and through the apostles and prophets who wrote the Scriptures.

• Comme sacrificateur, Christ s'est offert lui-même une fois pour toutes en sacrifice pour le péché, et maintenant il intercède pour son peuple (Hébreux 7.25 ; 9.26).• As priest, Christ offered Himself once as a sacrifice for sin and now intercedes for His people (Hebrews 7:25; 9:26).

• Comme roi, Christ règne sur son peuple et sur toutes choses. Il est « le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs » (Apocalypse 19.16).• As king, Christ rules over His people and over all things. He is "King of kings and Lord of lords" (Revelation 19:16).

Pour notre sujet, la troisième fonction est la plus importante. La royauté de Christ sur l'Église n'est pas une figure de style. Il donne à son peuple des lois, il établit des responsables, il fixe le modèle du culte et il reprend ceux qui se rebellent. Ésaïe avait promis : « La domination reposera sur son épaule » (Ésaïe 9.5). Le gouvernement de l'Église est donc la manière dont le Roi ressuscité a choisi de gouverner son propre peuple.For our subject, the third office matters most. Christ's kingship over the church is not a figure of speech. He gives His people laws, He appoints officers, He sets the pattern of worship and He disciplines those who rebel. Isaiah promised that "the government will be upon His shoulder" (Isaiah 9:6). Church government is therefore the way the risen King has chosen to govern His own people.

Comment le Roi règne-t-il ? Il règne par sa Parole. Les Églises réformées ont toujours dit que Christ gouverne l'Église par les Écritures, appliquées par le Saint-Esprit. C'est pourquoi la Confession de foi de Westminster, au chapitre 1, enseigne que l'Écriture est notre autorité finale en matière de foi et de vie. Quand les anciens se réunissent, ils ne demandent pas : « Qu'est-ce que nous préférons ? » Ils demandent : « Qu'a dit le Roi ? »How does the King rule? He rules by His Word. The Reformed churches have always said that Christ governs the church through the Scriptures, applied by the Holy Spirit. This is why the Westminster Confession, in chapter 1, teaches that Scripture is our final authority in matters of faith and life. When the elders meet, they do not ask, "What do we prefer?" They ask, "What has the King said?"

Aucun autre chefNo Other Head

La Confession de foi de Westminster, au chapitre 25, enseigne que le Seigneur Jésus-Christ est le seul chef de l'Église. Il s'ensuit qu'aucun pape, roi, président, évêque ou pasteur n'occupe cette place. Calvin tenait cette position, de même que la Confession de foi belge (article 31), la Seconde Confession helvétique (chapitre 17, intitulé « De l'Église catholique et sainte de Dieu, et du seul et unique chef de l'Église ») et la Confession écossaise.The Westminster Confession of Faith, chapter 25, teaches that the Lord Jesus Christ is the only head of the church. It follows that no pope, king, president, bishop or pastor holds that place. Calvin held this view, and so did the Belgic Confession (Article 31), the Second Helvetic Confession (chapter 17, titled "Of the Catholic and Holy Church of God, and of the One Only Head of the Church"), and the Scots Confession.

Cette doctrine a eu un coût. Les chrétiens réformés se sont souvent entendu dire par les dirigeants qu'ils devaient obéir en matière de religion comme en matière civile. Là où des rois revendiquaient l'autorité sur l'Église, les croyants réformés répondaient qu'il y a deux royaumes, et que Christ seul règne sur l'Église. En Écosse, cette conviction a traversé l'œuvre d'Andrew Melville et de beaucoup d'autres après lui. Elle était aussi au cœur de la Disruption de 1843, lorsqu'un grand nombre de pasteurs ont quitté l'Église établie d'Écosse pour former l'Église libre d'Écosse, plutôt que d'accepter le contrôle de l'État sur l'appel des pasteurs. En 1934, des Églises d'Allemagne se sont réunies à Barmen et ont déclaré que l'Église appartient à Christ seul.This doctrine had a cost. Reformed Christians were often told by rulers that they must obey in religion as well as in civil matters. Where kings claimed authority over the church, Reformed believers answered that there are two kingdoms, and that Christ alone rules the church. In Scotland this conviction ran through the work of Andrew Melville and many others after him. It was also at the heart of the Disruption of 1843, when a large body of ministers left the established Church of Scotland to form the Free Church of Scotland rather than accept the state's control over the calling of ministers. In 1934, churches in Germany gathered at Barmen and declared that the church belongs to Christ alone.

Nous devons être justes envers l'autre camp. Les historiens débattent de la liberté dont jouissait l'Église dans la Genève de Calvin. Certains disent que Genève était proche d'une Église dirigée par l'État, puisque le conseil de la ville détenait un grand pouvoir. D'autres soulignent que Calvin a travaillé pendant des années pour obtenir que l'Église ait son propre droit d'exercer la discipline sur ses membres, indépendamment des magistrats. Les deux affirmations contiennent une part de vérité. Ce que nous pouvons dire, c'est que Calvin a enseigné dans l'Institution (Livre 4, chapitres 11 et 20) que le gouvernement spirituel de l'Église et le gouvernement civil du magistrat sont différents, et que chacun a son propre domaine. La réponse réformée à ceux qui disent que l'Église devrait être soumise à l'État est donc claire : l'État est le serviteur de Dieu pour l'ordre civil (Romains 13.1-4), mais il n'est pas le chef de l'Église.We should be fair to the other side. Historians debate how much freedom the church had in Calvin's Geneva. Some say that Geneva came close to a church ruled by the state, since the city council held great power. Others point out that Calvin worked for years to win for the church its own right to discipline its members, apart from the magistrates. Both claims have some truth. What we can say is that Calvin taught in the Institutes (Book 4, chapters 11 and 20) that the spiritual rule of the church and the civil rule of the magistrate are different, and that each has its own sphere. The Reformed answer to those who say the church should be under the state is therefore plain: the state is God's servant for civil order (Romans 13:1-4), but it is not the head of the church.

L'Église a aussi des devoirs envers l'État. Nous prions pour les gouvernants (1 Timothée 2.1-2) et nous les honorons, et nous leur disons toute la Parole de Dieu quand c'est nécessaire. Mais nous ne prenons pas nos ordres auprès d'eux en matière de foi et de culte.The church also has duties toward the state. We pray for rulers (1 Timothy 2:1-2) and honor them, and we speak the whole Word of God to them when it is needed. But we do not take our orders from them in matters of faith and worship.

Autorité ministérielle, et non seigneurieMinisterial Authority, Not Lordship

Si Christ est le seul chef, quelle autorité les pasteurs et les anciens ont-ils ? La réponse réformée est que leur autorité est réelle, mais qu'elle est ministérielle. Ce mot signifie « l'autorité d'un serviteur ». Un responsable dans l'Église a seulement le pouvoir de proclamer ce que Christ a dit, et de l'appliquer. Il n'a aucun pouvoir de faire de nouvelles lois pour la conscience.If Christ is the only head, what authority do pastors and elders have? The Reformed answer is that their authority is real but is ministerial. That word means "the authority of a servant." An officer in the church has power only to declare what Christ has said, and to apply it. He has no power to make new laws for the conscience.

Jésus l'a enseigné directement. Quand les disciples discutaient de la grandeur, il a dit que ceux qui sont regardés comme les chefs des nations les tiennent assujetties, « mais il n'en est pas ainsi parmi vous » (Marc 10.42-45). Il a dit : « Un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères » ; « un seul est votre Maître, le Christ » (Matthieu 23.8, 10). Pierre a écrit aux anciens de ne pas dominer « sur ceux qui vous sont échus en partage », mais d'être les modèles du troupeau (1 Pierre 5.3).Jesus taught this directly. When the disciples argued about greatness, He said that the rulers of the Gentiles lord it over them, "yet it shall not be so among you" (Mark 10:42-45). He said, "One is your Teacher, the Christ, and you are all brethren" (Matthew 23:8, 10). Peter wrote to the elders not to be "lords over those entrusted to you" but to be examples to the flock (1 Peter 5:3).

La Confession de foi de Westminster, au chapitre 20, ajoute que Dieu seul est le Seigneur de la conscience. Le chapitre 31 enseigne que les conciles de l'Église peuvent se tromper, et qu'ils ne doivent pas devenir la règle de la foi, mais une aide pour elle. Un consistoire d'anciens n'est pas infaillible, et quand il parle avec vérité, c'est parce qu'il répète ce que Christ a déjà dit.The Westminster Confession, chapter 20, adds that God alone is Lord of the conscience. Chapter 31 teaches that church councils may err, and that they are not to be made the rule of faith, but a help in it. A session of elders is not infallible, and when it speaks truly, it is because it repeats what Christ has already said.

Cette humilité protège aussi les brebis. Un membre à qui l'on dit de faire une chose que Christ n'a pas commandée n'y est pas lié. La tradition réformée enseigne donc que les pasteurs et les anciens ont une autorité réelle mais limitée. Hébreux 13.17 dit : « Obéissez à vos conducteurs et soumettez-vous à eux ; car ils veillent sur vos âmes. » Le peuple doit une obéissance joyeuse. Les responsables doivent se souvenir qu'ils rendront compte au Roi.This humility also protects the sheep. A member who is told to do something that Christ has not commanded is not bound by it. The Reformed tradition therefore teaches that ministers and elders have a real but limited authority. Hebrews 13:17 says, "Obey those who rule over you, and be submissive, for they watch out for your souls." The people must give a joyful obedience. The rulers must remember that they will give account to the King.

Objections et réponsesObjections and Answers

Objection 1 (catholique romaine) : Christ a laissé un chef visible sur la terre.Objection 1 (Roman Catholic): Christ left a visible head on earth.

L'Église catholique romaine enseigne que Pierre a reçu la première place, et que le pape, son successeur, est le chef visible de l'Église. Les catholiques se réfèrent à Matthieu 16.18-19, où Jésus dit à Pierre : « sur cette pierre je bâtirai mon Église », et lui promet les clés du royaume.The Roman Catholic Church teaches that Peter was given the first place, and that the pope, his successor, is the visible head of the church. Catholics point to Matthew 16:18-19, where Jesus says to Peter, "on this rock I will build My church" and promises him the keys of the kingdom.

Notre réponse. Nous honorons la place de Pierre parmi les apôtres. Mais l'Écriture donne le titre de « chef » à Christ seul, comme dans Éphésiens 1.22 et Colossiens 1.18. Dans Matthieu 18.18, Jésus a donné le pouvoir de lier et de délier à l'Église dans son ensemble, et dans Jean 20.23 aux apôtres ensemble. Pierre lui-même s'est appelé « ancien comme eux » (1 Pierre 5.1) et non le seigneur des anciens. Dans Actes 15, la décision du concile reposait sur l'ensemble du corps, Jacques donnant la synthèse. Le Nouveau Testament ne montre aucune lignée de papes. Les Églises réformées tiennent donc qu'un chef visible sur la terre prend une place qui appartient à Christ seul.Our answer. We honor Peter's place among the apostles. But Scripture gives the title "head" to Christ alone, as in Ephesians 1:22 and Colossians 1:18. In Matthew 18:18 Jesus gave the power of binding and loosing to the church as a whole, and in John 20:23 to the apostles together. Peter himself called himself a "fellow elder" (1 Peter 5:1) and not the lord of the elders. In Acts 15 the decision of the council rested on the whole body, with James giving the summary. The New Testament shows no line of popes. Reformed churches therefore hold that a visible earthly head takes a place that belongs to Christ alone.

Objection 2 (anglicane et d'Église d'État) : Le pouvoir civil peut être le gouverneur suprême de l'Église.Objection 2 (Anglican and state-church): The civil ruler may be the supreme governor of the church.

Après la Réforme anglaise, le monarque a été nommé gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre. Les défenseurs disaient qu'un roi pieux prend soin de l'Église comme l'ont fait Ézéchias et Josias.After the English Reformation, the monarch was named supreme governor of the Church of England. Defenders said that a godly king cares for the church as Hezekiah and Josiah did.

Notre réponse. Les rois d'Israël ont servi le peuple de Dieu, mais ils n'ont pas pris la fonction sacerdotale. Quand le roi Ozias est entré dans le temple pour brûler de l'encens, les sacrificateurs l'en ont empêché (2 Chroniques 26.16-21). Le Nouveau Testament ne parle d'aucun roi chrétien comme chef de l'Église. Là où l'État et l'Église sont unis, l'État tend à diriger l'Église, et non l'Église à diriger l'État.Our answer. The kings of Israel served God's people, but they did not take over the priestly office. When King Uzziah entered the temple to burn incense, the priests stopped him (2 Chronicles 26:16-21). The New Testament speaks of no Christian king as head of the church. Where the state and the church are joined, the state tends to rule the church and not the church the state.

Objection 3 (congrégationaliste et baptiste) : Si Christ est le chef, la congrégation locale ne répond qu'à lui, et aucune instance au-dessus de la congrégation n'est nécessaire.Objection 3 (Congregational and Baptist): If Christ is head, the local congregation answers to Him alone, and no courts above the congregation are needed.

Beaucoup de nos amis baptistes et congrégationalistes disent que Christ règne directement sur chaque Église locale et qu'une structure plus large prend sa place.Many of our Baptist and Congregational friends say that Christ rules each local church directly and that a larger structure takes His place.

Notre réponse. Nous reconnaissons que Christ règne sur chaque Église locale. Nous croyons qu'il a aussi donné un modèle dans lequel les Églises sont reliées et partagent un seul gouvernement. Actes 15 montre un concile d'apôtres et d'anciens qui tranche une question pour les Églises. Nous traiterons ce sujet dans l'Unité 3. Pour l'instant, notons que l'unité du seul corps sous la seule tête ne s'arrête pas aux murs d'un seul bâtiment.Our answer. We agree that Christ rules each local church. We believe He also gave a pattern in which the churches are connected and share one government. Acts 15 shows a council of apostles and elders deciding a question for the churches. We take up this subject in Unit 3. For now we note that the unity of the one body under the one head does not stop at the walls of one building.

Objection 4 (moderne) : Le discours sur l'autorité de chef donne aux pasteurs une raison de s'attribuer l'autorité de Christ.Objection 4 (modern): "Headship" talk gives pastors a reason to claim Christ's authority for themselves.

Certains craignent que la doctrine soit utilisée par des dirigeants qui disent : « Je parle pour le Roi, donc ne me contestez pas. »Some fear that the doctrine is used by leaders who say, "I speak for the King, so do not question me."

Notre réponse. L'abus est réel et la doctrine le condamne. Puisque Christ seul est le chef, aucun ministre ne parle pour lui, sauf lorsqu'il dit sa Parole. Les Béréens ont été loués d'avoir examiné les Écritures pour voir si ce que Paul enseignait était exact (Actes 17.11). Un ancien fidèle accueille volontiers ce genre d'examen.Our answer. The abuse is real and the doctrine condemns it. Because Christ alone is head, no minister speaks for Him except when he speaks His Word. The Bereans were praised for examining the Scriptures to see whether Paul's teaching was true (Acts 17:11). A faithful elder welcomes that kind of testing.

Application pastoralePastoral Application

Un jeune pasteur dirige une petite Église dans une ville du sud du Mexique. Une famille riche donne plus que toute autre et a payé le bâtiment. Un dimanche, le chef de cette famille lui dit qu'un certain membre de la congrégation doit être retiré de l'enseignement des enfants, et que la famille cessera de donner si le pasteur n'obéit pas. L'homme en question n'a rien fait contre la Parole.A young pastor leads a small church in a town in southern Mexico. A wealthy family gives more than any other and has paid for the building. One Sunday the head of the family tells him that a certain member of the congregation must be removed from the teaching of the children, and that the family will stop giving if the pastor does not obey. The man in question has done nothing against the Word.

Premièrement, le pasteur se souvient à qui appartient l'Église. Il remercie sincèrement la famille et prie pour elle, mais il ne répond pas par la peur.First, the pastor remembers whose church it is. He thanks the family sincerely, and prays for them, but he does not answer from fear.

Deuxièmement, il porte l'affaire devant le consistoire des anciens, afin de ne pas porter seul la décision. La question n'est pas de savoir qui donne le plus, mais ce que Christ a dit dans sa Parole sur les conditions requises pour enseigner et sur la discipline des membres.Second, he brings the matter to the session of elders, so that he does not carry the decision alone. The question is not who gives the most, but what Christ has said in His Word about the qualifications for teaching and the discipline of members.

Troisièmement, il parle à la famille avec amour et franchise. Il explique qu'aucun don ne peut acheter un droit de regard sur la doctrine ou la discipline de l'Église, parce que l'Église est au Seigneur.Third, he speaks to the family with love and plainness. He explains that no gift can buy a say in the church's doctrine or discipline, because the church is the Lord's.

Quatrièmement, il accepte le coût possible, en faisant confiance au Seigneur, chef de l'Église, pour pourvoir à ses besoins, et il laisse une porte ouverte à la famille.Fourth, he accepts the possible cost, trusting the Lord who is head of the church to provide, and he keeps a door open for the family.

RésuméSummary

Le gouvernement presbytérien commence par la question « À qui appartient l'Église ? » et répond : « À Christ. » Il est la tête du corps, qui lui donne la vie, la direction et sa présence. Il exerce les fonctions de prophète, de sacrificateur et de roi, et il gouverne son Église par sa Parole. Aucun pape, monarque ou pasteur n'est le chef de l'Église sur la terre, et les Églises réformées ont défendu cette vérité à un prix élevé, comme en Écosse en 1843. Les responsables dans l'Église ont seulement une autorité ministérielle : ils servent Christ et proclament sa Parole, et ils ne peuvent pas être seigneurs sur la conscience. Nous répondons par l'Écriture aux objections catholique romaine, d'Église d'État, congrégationaliste et moderne. Nous tenons ces convictions avec humilité et avec reconnaissance envers le Roi.Presbyterian government begins with the question "Whose church is it?" and answers, "Christ's." He is the head of the body, giving it life, direction and His presence. He holds the offices of prophet, priest and king, and He rules His church by His Word. No pope, monarch or pastor is the head of the church on earth, and Reformed churches have defended this truth at a high price, as in Scotland in 1843. Officers in the church have ministerial authority only: they serve Christ and declare His Word, and they may not be lords over the conscience. We answer the Roman Catholic, state-church, Congregational and modern objections from Scripture. We hold these convictions with humility and with thanks to the King.

Pour aller plus loinFurther Reading

• Jean Calvin, Institutes of the Christian Religion (traduction Beveridge, 1845) (« Institution de la religion chrétienne »), Livre 2 chapitre 15 ; Livre 4 chapitres 1-3 et 11.• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Beveridge translation, 1845), Book 2 chapter 15; Book 4 chapters 1-3 and 11.

• La Confession de foi de Westminster, chapitres 20, 25 et 31, et le Petit Catéchisme sur Christ comme prophète, sacrificateur et roi.• The Westminster Confession of Faith, chapters 20, 25 and 31, and the Shorter Catechism on Christ as prophet, priest and king.

• La Confession de foi belge (1561), articles 27-32.• The Belgic Confession (1561), Articles 27-32.

• Le Catéchisme de Heidelberg (1563), Question et Réponse 31 et Question et Réponse 54.• The Heidelberg Catechism (1563), Question and Answer 31 and Question and Answer 54.

• La Seconde Confession helvétique (1566), chapitres 17 et 18.• The Second Helvetic Confession (1566), chapters 17 and 18.

• La Confession écossaise (1560), chapitres 16 et 18.• The Scots Confession (1560), chapters 16 and 18.

• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73) (« Théologie systématique »), la section sur l'Église.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), the section on the church.

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