1. Paul sur l'Aréopage (la colline de Mars)1. Paul on Mars Hill

Paul entra dans Athènes et vit des statues de tous les dieux grecs qu'un homme puisse imaginer. Il y avait Apollon, dieu du soleil. Il y avait Bacchus, dieu du vin. Il y avait Aphrodite, déesse de l'amour. Il y avait Mars, dieu de la guerre. Et puis, pour être bien sûrs de n'avoir offensé aucune divinité par mégarde, il y avait un autel portant cette inscription : À un dieu inconnu. Les Athéniens étaient religieux dans toutes les directions. Ils étaient aussi, selon le jugement de Paul, perdus. Il n'avait qu'un seul sermon à leur prêcher, devant un auditoire hostile de stoïciens et d'épicuriens. Il devait les conduire, en quelques minutes, de la création jusqu'au Christ.Paul walked into Athens and saw statues to every Greek god a man could imagine. There was Apollo, god of the sun. There was Bacchus, god of wine. There was Aphrodite, goddess of love. There was Mars, god of war. And then, just to make sure they had not offended any deity by accident, there was an altar inscribed To the Unknown God. The Athenians were religious in every direction. They were also, by Paul’s reckoning, lost. He had a single sermon to preach to them, and a hostile audience of Stoics and Epicureans. He had to bring them, in a few minutes, from creation to Christ.

Remarquez ce qu'il a fait. Il est parti de là où ils étaient. Je vois que vous êtes religieux. Vous avez même une statue au dieu inconnu. Laissez-moi vous parler de lui. Puis il a puisé chez leurs propres poètes — en lui nous avons la vie, le mouvement, et l'être — et il a suivi la ligne jusqu'au Créateur de toutes choses, puis jusqu'à la résurrection d'un Homme par qui Dieu jugera le monde. Le chemin du dieu inconnu au Christ ressuscité n'a pris qu'un seul sermon. Voilà le principe de cette unité. Toute la Bible est une seule histoire qui suit la trace du Christ. Chaque texte du Livre appartient à cette histoire. Le pasteur qui sait suivre la ligne à travers toute la Bible saura la suivre à travers n'importe quel passage.Notice what he did. He started where they were. I see that you are religious. You even have a statue to the unknown God. Let me tell you about Him. Then he reached for their own poets — in Him we live and move and have our being — and tracked the line forward to the Creator of all things, and to the resurrection of a Man through whom God will judge the world. The journey from unknown god to risen Christ took one sermon. That is the principle of this unit. The whole Bible is one Christ-tracking story. Every text in the Book belongs to that story. The pastor who can trace the line through the Bible can trace it through any single passage.

Un mot de prudence s'impose ici avant d'aller plus loin, car ce principe est facile à mal employer. Dire que chaque texte appartient à l'unique histoire qui culmine en Christ, ce n'est pas dire que chaque verset est une prophétie directe, un type, un symbole ou une référence à Jésus. Certains passages pointent vers lui directement, par une promesse, un type ou une image, comme le montreront les sections ci-dessous. D'autres contribuent à l'histoire simplement parce qu'ils en sont une véritable étape — une loi qui révèle la sainteté que sa justice allait satisfaire, une généalogie qui trace la lignée que sa naissance allait compléter, une parole de sagesse qui décrit la vie bonne qu'apporte son royaume. Tout chemin que vous tracez d'un texte vers le Christ doit encore respecter le contexte et le genre littéraire propres à ce texte. La prédication centrée sur le Christ n'est pas une permission d'ignorer ce que dit réellement un passage pour arriver à lui par un raccourci ; c'est la discipline qui consiste à montrer, honnêtement et à partir du texte lui-même, où ce passage se situe dans l'unique histoire qu'il vient accomplir.A word of caution belongs here before we go further, because this principle is easily misused. Saying that every text belongs to the one story that culminates in Christ is not the same as saying that every single verse is a direct prophecy, type, symbol, or reference to Jesus. Some passages point to Him directly, by promise or type or image, as the sections below will show. Others contribute to the story simply by being a true part of its unfolding — a law that reveals the holiness His righteousness would satisfy, a genealogy that traces the line His birth would complete, a wisdom saying that describes the good life His kingdom brings. Any route you draw from a text to Christ must still respect that text’s own context and genre. Christ-centered preaching is not a license to ignore what a passage actually says in order to arrive at Him by a shortcut; it is the discipline of showing, honestly and from the text itself, where that passage stands in the one story He completes.

2. Toute la Bible est son histoire2. The Whole Bible Is His Story

L'après-midi du dimanche de sa résurrection, Jésus marcha sur le chemin d'Emmaüs avec deux disciples au cœur brisé. Ils ne le reconnaissaient pas encore. Il leur demanda de quoi ils parlaient. Ils lui parlèrent de Jésus de Nazareth, dont ils avaient espéré qu'il délivrerait Israël, et qui avait au contraire été crucifié. Alors Jésus fit une chose qui est devenue le fondement de tout sermon centré sur le Christ prêché après lui :On the Sunday afternoon of His resurrection, Jesus walked the road to Emmaus with two heartbroken disciples. They did not yet recognize Him. He asked what they had been talking about. They told Him about Jesus of Nazareth, whom they had hoped would redeem Israel and who had instead been crucified. Then Jesus did something that became the foundation for every Christ-centered sermon ever preached after Him:

Toutes les Écritures. Ce qui le concernait. Jésus prit tout l'Ancien Testament — Moïse, les Prophètes, les Écrits — et montra comment chacune de ses parties pointait vers lui. La postérité de la femme, le bélier retenu dans le buisson, l'agneau de la Pâque, la manne, le rocher, le serpent d'airain, le fils de David, le serviteur souffrant d'Ésaïe, la nouvelle alliance de Jérémie, la résurrection qu'espérait Job. Chaque chapitre du Testament plus ancien était un chapitre à son sujet. Avant même d'arriver à l'auberge, les deux disciples allaient le voir.All the Scriptures. The things concerning Himself. Jesus took the whole Old Testament — Moses, the Prophets, the Writings — and showed how every part of it had been pointing at Him. The seed of the woman, the ram in the thicket, the Passover Lamb, the manna, the rock, the bronze serpent, the son of David, the suffering servant of Isaiah, the new covenant of Jeremiah, the resurrection Job hoped for. Every chapter of the older Testament was a chapter about Him. By the time the two reached the inn, they would see it.

3. Le grand arc de la Bible3. The Macro-Arc of the Bible

Avant qu'un pasteur puisse suivre la trace du Christ à travers un passage particulier, il doit connaître la forme de toute l'histoire. Six mouvements organisent toute la bibliothèque. Création : Dieu a tout fait bon. Le monde avait un Créateur, et le Créateur avait un dessein. Chute : l'homme s'est rebellé, la malédiction est tombée, et chaque chapitre depuis lors porte les débris du naufrage. Israël : Dieu a choisi un peuple d'alliance par lequel il apporterait la rédemption au monde entier, et la longue histoire des patriarches, de l'exode, de la conquête, des rois, de l'exil et du retour est l'histoire de ce peuple préparé et émondé. Christ : Dieu lui-même est entré dans l'histoire en tant qu'homme, a vécu sans péché, est mort pour notre rébellion et est ressuscité pour briser la malédiction. Église : l'Évangile part de Jérusalem vers la Judée, la Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre, rassemblant un peuple nouveau pour le nom de Dieu. Consommation : le Christ revient, la malédiction est entièrement renversée, et l'Éden originel est restauré pour toujours sous la forme d'une cité de Dieu.Before a pastor can track Christ through any single passage, he must know the shape of the whole story. Six movements organize the entire library. Creation: God made everything good. The world had a Maker, and the Maker had a purpose. Fall: man rebelled, the curse fell, and every chapter since carries the wreckage. Israel: God chose a covenant people through whom He would bring redemption to the whole world, and the long history of patriarchs, exodus, conquest, kings, exile, and return is the story of that people being prepared and pruned. Christ: God Himself entered the story as a man, lived without sin, died for our rebellion, and rose again to break the curse. Church: the gospel goes out from Jerusalem to Judea to Samaria to the ends of the earth, gathering a new people for God’s name. Consummation: Christ returns, the curse is fully reversed, and the original Eden is restored as a city of God forever.

Chaque passage de la Bible se situe quelque part sur cet arc. L'arc est la carte. Un récit de la Genèse se situe avant le Christ et regarde en avant vers lui. Un passage des Évangiles l'a en son centre. Une épître déploie ce qu'il a fait. L'Apocalypse regarde en avant vers son retour. Le pasteur qui n'a pas la carte lit chaque passage comme un moment isolé et passe à côté de ce qui fait de chaque passage un chapitre de son histoire.Every passage in the Bible sits somewhere on this arc. The arc is the map. A Genesis story sits before Christ and forward-looks to Him. A Gospel passage has Him at its center. An Epistle unfolds what He did. Revelation looks forward to His return. The pastor without the map reads each passage as a stand-alone moment and misses what makes every passage a chapter in His story.

4. Quatre chemins vers le Christ4. Four Roads to Christ

À partir de n'importe quel passage de l'Ancien Testament, il existe quatre chemins fiables vers le Christ. La promesse. Dieu l'a dit ; le Christ l'a accompli. Genèse 3:15, la postérité de la femme ; 2 Samuel 7, le fils de David ; Ésaïe 53, le serviteur souffrant ; Jérémie 31, la nouvelle alliance. La ligne va droit de la promesse à la Personne. Le type. Un personnage ou un événement historique préfigure le Christ par sa forme, sinon par son identité. Adam est un type du second Adam. Joseph est un type du frère trahi qui sauve sa famille. Moïse est un type du prophète qui devait venir. Le serpent d'airain dans le désert est un type que Jésus lui-même a revendiqué. L'image. La Bible emploie des images que le Christ vient ensuite habiter. L'agneau de la Pâque. La manne. Le rocher qui donna de l'eau. Le souverain sacrificateur. Le temple. Il dit : Je suis le pain, je suis la porte, je suis le chemin, et chaque image qu'il revendique a une longue histoire dans l'Ancien Testament, une histoire qu'il vient accomplir. La présence. Le Christ préincarné apparaît tout au long de l'Ancien Testament — le quatrième homme dans la fournaise ardente, l'ange de l'Éternel qui lutte avec Jacob, le chef de l'armée de l'Éternel qui vient à la rencontre de Josué. La même Personne qui naîtra à Bethléhem marchait déjà à travers la Genèse.From any Old Testament passage, there are four reliable roads to Christ. Promise. God said it; Christ fulfilled it. Genesis 3:15, the seed of the woman; 2 Samuel 7, the son of David; Isaiah 53, the suffering servant; Jeremiah 31, the new covenant. The line runs straight from the promise to the Person. Type. A historical figure or event prefigures Christ in shape if not in identity. Adam is a type of the second Adam. Joseph is a type of the brother betrayed who saves his family. Moses is a type of the prophet who would come. The bronze serpent in the wilderness is a type Jesus Himself claimed. Image. The Bible uses pictures that Christ later inhabits. The Passover lamb. The manna. The rock that gave water. The high priest. The temple. He says, I am the bread, I am the door, I am the way, and every image He claims has a long Old Testament history that He is fulfilling. Presence. The pre-incarnate Christ appears throughout the Old Testament — the fourth Man in the fiery furnace, the Angel of the Lord wrestling Jacob, the Captain of the host meeting Joshua. The same Person who will be born in Bethlehem has been walking through Genesis already.

Pour tout passage de l'Ancien Testament que vous prêcherez, demandez-vous lequel des quatre chemins le relie au Christ. La plupart des passages en ont au moins un. Certains ont les quatre. Les passages qui n'offrent directement aucun des quatre — une parole de sagesse, un code de lois, une généalogie — trouvent tout de même leur place dans la grande histoire que cette unité a retracée ; même là, soyez honnête quant à la différence entre un passage qui le nomme et un passage qui sert simplement l'histoire qui mène à lui.For any Old Testament passage you will preach, ask which of the four roads connects it to Christ. Most passages have at least one. Some have all four. Passages that offer none of the four directly — a wisdom saying, a law code, a genealogy — still find their place in the larger story this unit has traced; even there, be honest about the difference between a passage that names Him and a passage that simply serves the story that leads to Him.

5. L'Homme de vision de Cochrane5. The Man of Vision in Cochrane

Près de la ville de Cochrane, en Alberta, au Canada, se dresse une statue de bronze appelée L'Homme de vision. Elle représente un cow-boy à cheval sur le site du premier ranch Cochrane, contemplant la vallée de la Bow. Cette statue est ce que l'on voit le plus dans la ville. Si l'apôtre Paul avait traversé Cochrane comme il a traversé Athènes, il se serait tenu au pied de cette statue et s'en serait servi pour en arriver à l'Évangile. Je vois que votre Homme de vision veille sur la vallée. Laissez-moi vous parler de l'Homme de vision originel. Il serait parti de là où se trouvait la ville et aurait cheminé vers le Christ.Outside the town of Cochrane in Alberta, Canada, there is a bronze statue called The Man of Vision. It depicts a cowboy on horseback at the original Cochrane Ranch site, looking out over the Bow Valley. The statue is the most visible sight in town. If the apostle Paul had traveled through Cochrane the way he traveled through Athens, he would have stood beneath that statue and reached for the gospel through it. I see your Man of Vision watches over the valley. Let me tell you about the original Man of Vision. He would have begun where the town was and worked toward Christ.

Chaque pasteur entre dans un Aréopage le dimanche matin. Les statues sont différentes, mais le principe est identique. Vos fidèles sont religieux à propos de quelque chose — leur travail, leur équipe, leur politique, leur corps, leur famille. Ils ont élevé des autels à des dieux qu'ils n'appellent pas des dieux. Votre tâche de prédicateur n'est pas de vous moquer de ces autels. Elle est de trouver la ligne qui va de là où ils se tiennent jusqu'au Christ, et de les y faire monter. L'Homme de vision de Cochrane veille sur la vallée ; le Christ de Dieu voit son peuple et est vu de lui. Commencez par ce qu'ils connaissent. Suivez la trace jusqu'à qui il est. Voilà l'herméneutique en action sur la place publique.Every pastor walks into a Mars Hill on Sunday morning. The statues are different, but the principle is identical. Your people are religious about something — their work, their team, their politics, their bodies, their family. They have erected altars to gods they do not name as gods. Your task as the preacher is not to mock the altars. It is to find the line that runs from where they stand to Christ, and walk them up it. The Cochrane Man of Vision watches the valley; the Christ of God sees His people and is seen by them. Begin with what they know. Track to who He is. That is hermeneutics in motion in the public square.

6. Comme homme, mais comme Dieu6. As a Man, But as God

Le centre de la démarche qui suit la trace du Christ, c'est la Personne elle-même, pleinement Dieu et pleinement homme. Les chrétiens l'affirment depuis les premiers conciles, et toute la Bible converge vers cette confession. Ou bien Jésus est Dieu, ou bien il est le plus grand imposteur qui ait jamais vécu. Il n'y a pas de troisième option. Le pasteur qui suit la trace du Christ à travers la Bible doit garder les deux natures en vue en même temps. L'Évangile de l'apôtre Jean commence en affirmant les deux dans un seul verset : Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Les prophètes hébreux l'avaient vu venir comme le Dieu puissant et comme le Serviteur souffrant. Les auteurs des Évangiles nous ont raconté comment les deux natures vivaient en une seule Personne. Voici le contraste qui traverse toute l'histoire.The center of Christ-tracking is the Person Himself, fully God and fully man. Christians have affirmed this from the earliest councils, and the whole Bible bends toward this confession. Either Jesus is God or He is the greatest fraud who ever lived. There is no third option. The pastor who tracks Christ through the Bible must hold both natures in view at once. The Apostle John’s Gospel begins by saying both in one verse: In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. The Hebrew prophets had seen Him coming as the Mighty God and as the Suffering Servant. The Gospel writers told us how the two natures lived in one Person. Here is the contrast that walks through the whole story.

Comme homme, il est né dans une crèche ; mais comme Dieu, il est Celui qui est éternel. Comme homme, il a eu faim ; mais comme Dieu, il est le Pain de vie. Comme homme, il a eu soif ; mais comme Dieu, il est l'Eau vive. Comme homme, il a été fatigué ; mais comme Dieu, il a dit : Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués. Comme homme, il a été tenté en toutes choses ; mais comme Dieu, il était sans péché. Comme homme, il a pleuré à Gethsémané ; mais comme Dieu, il essuie toute larme de nos yeux. Comme homme, il a été baptisé d'eau ; mais comme Dieu, il baptise de feu. Comme homme, il a marché avec ceux qui étaient dans les ténèbres ; mais comme Dieu, il est la lumière du monde. Comme homme, il a été appelé Nazaréen ; mais comme Dieu, il est appelé Emmanuel. Comme homme, il était le Fils de l'homme ; mais comme Dieu, il est le Fils de Dieu. Comme homme, on l'a traité de fou ; mais comme Dieu, il est appelé Seigneur. Comme homme, il a été appelé serviteur ; mais comme Dieu, il est appelé Sauveur. Comme homme, il est mort sur une croix ; mais comme Dieu, il aurait pu appeler un million d'anges. Comme homme, il a été déposé dans un tombeau ; mais comme Dieu, il en est sorti avec fracas trois jours plus tard, avec tout pouvoir dans sa main. Comme homme, il portait des cicatrices aux mains ; mais comme Dieu, il est assis à la droite du Père.As a man He was born in a manger; but as God He is the Everlasting One. As a man He was hungry; but as God He is the Bread of Life. As a man He was thirsty; but as God He is the Living Water. As a man He was tired; but as God He said, Come to Me, all that are weary. As a man He was tempted in all points; but as God He was sinless. As a man He wept in Gethsemane; but as God He wipes away every tear from our eyes. As a man He was baptized with water; but as God He baptizes with fire. As a man He walked with those in darkness; but as God He is the light of the world. As a man He was called a Nazarene; but as God He is called Emmanuel. As a man He was the Son of Man; but as God He is the Son of God. As a man He was called a lunatic; but as God He is called Lord. As a man He was called a servant; but as God He is called Savior. As a man He died on a cross; but as God He could have called a million angels. As a man He was laid in a tomb; but as God He came crashing out three days later with all power in His hand. As a man He had scars in His hands; but as God He sits at the right hand of the Father.

Voilà la Bible en dix-sept lignes. Voilà la Personne vers laquelle chaque passage nous conduit. Quel que soit le texte que vous prêcherez dimanche, quelque part dans le fil de votre sermon il doit apparaître dans ses deux natures. Certains textes mettront l'accent sur son humanité — ses larmes, sa faim, sa fatigue. D'autres mettront l'accent sur sa divinité — son autorité, sa résurrection, son jugement. Le Christ complet exige les deux, et la Bible insiste sur les deux. Un sermon qui ne vous donne que l'une des deux n'a pas encore suivi la trace jusqu'à la Personne.That is the Bible in seventeen lines. That is the Person every passage tracks toward. Whatever text you preach on Sunday, somewhere in the line of your sermon He must appear in both natures. Some texts will lean on His humanity — His tears, His hunger, His weariness. Some texts will lean on His deity — His authority, His resurrection, His judgment. The full Christ requires both, and the Bible insists on both. A sermon that gives you only one of the two has not yet tracked all the way to the Person.

7. Trois erreurs quand on suit la trace du Christ7. Three Errors in Christ-Tracking

La première erreur consiste à forcer chaque détail à signifier le Christ. Les cinq pierres polies dans le sac de David ne sont pas les cinq plaies. Les trente pièces d'argent de l'histoire de Joseph ne correspondent pas exactement aux trente que Judas jeta. Certains détails se rejoignent ; beaucoup ne se rejoignent pas. Le pasteur qui attribue un sens christologique à chaque objet nommé noie les liens légitimes dans un brouillard de liens inventés. Honorez les liens que le texte établit ; résistez à ceux qu'il n'établit pas.The first error is forcing every detail to mean Christ. The five smooth stones in David’s bag are not the five wounds. The thirty pieces of silver in Joseph’s story do not exactly equal the thirty Judas threw down. Some details connect; many do not. The pastor who assigns christological meaning to every named object loses the legitimate connections in a fog of invented ones. Honor what the text makes; resist what it does not.

La deuxième erreur consiste à ignorer les liens que la Bible elle-même établit. Le pasteur prêche Genèse 22 comme l'histoire de la foi d'un père et ne mentionne jamais que le Nouveau Testament la traite comme une image du Père offrant le Fils. Il prêche Nombres 21 comme un épisode avec un serpent d'airain et ne cite jamais Jean 3:14 : Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l'homme soit élevé. L'Esprit a fourni la carte ; ne refusez pas de la suivre.The second error is ignoring the connections the Bible itself makes. The pastor preaches Genesis 22 as a story about a father’s faith and never mentions that the New Testament treats it as a picture of the Father offering the Son. He preaches Numbers 21 as an episode with a bronze serpent and never quotes John 3:14: as Moses lifted up the serpent in the wilderness, even so must the Son of Man be lifted up. The Spirit provided the map; do not refuse to follow it.

La troisième erreur consiste à sauter entièrement l'Ancien Testament. Le pasteur qui ne prêche que dans les Évangiles et les Épîtres prive son peuple des trois quarts de la Bible et le coupe du sol dans lequel l'Évangile a poussé. Sans la Pâque, ses fidèles ne peuvent pas comprendre la sainte cène. Sans le sacerdoce, ils ne peuvent pas comprendre l'épître aux Hébreux. Sans le royaume de David, ils ne peuvent pas comprendre le trône que l'ange a promis au Fils de Marie. Sautez l'Ancien Testament, et le point culminant perd l'essentiel de son poids.The third error is skipping the Old Testament entirely. The pastor who preaches only from the Gospels and the Epistles starves his people of three-quarters of the Bible and disconnects them from the soil out of which the gospel grew. Without Passover they cannot understand the Lord’s Supper. Without the priesthood they cannot understand Hebrews. Without David’s kingdom they cannot understand the throne the angel promised Mary’s Son. Skip the Old Testament and the climax loses most of its weight.

8. La méthode de prédication de l'Aréopage8. The Mars Hill Preaching Method

Le sermon de Paul à Athènes est une méthode, pas seulement un modèle. On peut le réduire à quatre étapes qu'un pasteur peut utiliser n'importe quel dimanche. Un : commencez là où ils sont. Paul a commencé par leurs autels, non par sa Bible. Le pasteur qui commence chaque sermon par une question, une histoire, une observation sur la vie communautaire de ses fidèles a déjà franchi le seuil de la même manière que Paul. Deux : nommez l'inconnu qui habite leur vie. Les Athéniens avaient littéralement un autel au dieu inconnu. Vos fidèles ont des aspirations sans nom, des chagrins sans nom, des peurs sans nom. Nommez-les. Montrez à vos fidèles que la Bible parle précisément à ces inconnus-là. Trois : présentez celui qu'ils cherchaient sans le savoir. Paul a dit : Ce que vous révérez sans le connaître, c'est ce que je vous annonce. Le pasteur adopte la même posture. L'aspiration que vous n'avez pas su nommer, le foyer que vous n'avez pas pu trouver, le pardon que vous ne pouvez pas fabriquer — laissez-moi vous annoncer celui qui vous cherche depuis toujours. Quatre : allez jusqu'à la résurrection. Paul ne s'est pas arrêté au théisme. Il a poussé jusqu'à l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts. Sans la résurrection, il n'y a pas d'Évangile. Terminez chaque sermon de l'Aréopage au tombeau vide.Paul’s Athens sermon is a method, not just a model. It can be reduced to four steps that a pastor can use any Sunday. One: begin where they are. Paul began with their altars, not with his Bible. The pastor who begins each sermon with a question, a story, an observation about the community life of his people, has already passed the threshold the same way Paul did. Two: name the unknown that lives in their lives. The Athenians had a literal altar to the unknown god. Your people have unnamed longings, unnamed griefs, unnamed fears. Name them. Show your people that the Bible speaks to those specific unknowns. Three: introduce the One they have been unwittingly seeking. Paul said, that unknown God whom you worship without knowing — I declare Him to you. The pastor takes the same posture. The longing you have not been able to name, the home you have not been able to find, the forgiveness you cannot manufacture — let me declare to you the One who has been seeking you all along. Four: drive to the resurrection. Paul did not stop at theism. He pressed all the way to the Man whom He has appointed, of whom He has given assurance by raising Him from the dead. Without the resurrection there is no gospel. End every Mars Hill sermon at the empty tomb.

9. Les trois réactions sur l'Aréopage9. The Three Responses on Mars Hill

Quand Paul arriva à la résurrection, les Athéniens se divisèrent en trois groupes. Les uns se moquèrent. Les philosophes grecs riaient à l'idée qu'un homme soit revenu d'entre les morts. Leur cadre de pensée excluait par principe la résurrection, et ils rejetèrent le sermon. Le pasteur doit s'attendre à des moqueurs dans chaque assemblée. Certains riront, parfois ouvertement. N'arrêtez pas de prêcher la résurrection. D'autres remirent à plus tard. Ils dirent : Nous t'entendrons là-dessus une autre fois. C'est la réaction la plus fréquente, et la plus dangereuse. Remettre à plus tard, c'est déjà décider, et la plupart de ceux qui remettent à plus tard ne reviennent pas. Le pasteur doit presser ses auditeurs de répondre maintenant. Quelques-uns crurent et furent sauvés. Denys, Damaris et d'autres « s'attachèrent à lui et crurent ». Même la plus petite réponse sur l'Aréopage porte la semence d'une Église. Paul quitta Athènes avec quelques convertis, et de ce petit nombre une communauté de foi finit par naître.When Paul reached the resurrection, the Athenians divided into three groups. Some mocked. The Greek philosophers laughed at the idea that a man had come back from the dead. They had a categorical framework that excluded the resurrection, and they rejected the sermon. The pastor must expect mockers in every congregation. Some will laugh, sometimes openly. Do not stop preaching the resurrection. Some delayed. They said, we will hear you again on this matter. This is the most common response, and the most dangerous. Delay is decision, and most who delay do not return. The pastor must press for response now. Some believed and were saved. Dionysius and Damaris and others clave unto Paul and believed. Even the smallest Mars Hill response carries the seed of a church. Paul left Athens with a few converts, and from those few a community of faith eventually formed.

Prêchez en gardant ces trois réactions à l'esprit. Les moqueurs n'ont pas besoin d'un message plus doux ; ils ont besoin d'un message plus tranchant. Ceux qui remettent à plus tard n'ont pas besoin de plus de temps ; ils ont besoin d'une invitation plus forte. Les croyants n'ont pas besoin qu'on les encourage à continuer d'attendre ; ils ont besoin d'une Église à laquelle appartenir. Votre herméneutique conduira chaque sorte d'auditeur à l'une de ces trois portes. Veillez à ce que votre prédication les garde toutes les trois ouvertes.Preach with the three responses in mind. The mockers do not need a softer message; they need a sharper one. The delayers do not need more time; they need a stronger invitation. The believers do not need encouragement to keep waiting; they need a church to belong to. Your hermeneutics will deliver each kind of hearer to one of these three doors. Make sure your preaching keeps all three open.

10. Dieu avait son adresse10. God Had His Address

Un pasteur raconte l'histoire d'un garçon, né hors mariage, que ses parents avaient abandonné. Il dormait la tête sur des pierres. Il se lavait dans la rivière St. John's. Il vendait des canettes d'aluminium pour manger et étudiait à la lumière d'une supérette 7-Eleven. Certaines nuits, il dormait au poste de police pour avoir chaud ; d'autres, sur le trottoir sous un pont. Treize ans plus tard, il était pasteur et prêchait chaque dimanche devant mille cinq cents personnes. En regardant en arrière, il a dit : Dieu avait mon adresse. David a dit la même chose dans le Psaume 27 : Car mon père et ma mère m'abandonnent, mais l'Éternel me recueillera.A pastor tells the story of a boy, born illegitimate, whose parents abandoned him. He used rocks for a pillow. He bathed in the St. John’s River. He sold aluminum cans for food and studied under the light of a 7-Eleven. He slept some nights at the police station for warmth, others on the pavement under a bridge. Within thirteen years he was a pastor preaching every Sunday to fifteen hundred people. He looked back and said, God had my address. David said the same in Psalm 27: When my father and mother forsake me, the LORD will take me up.

Pasteur, les gens qui sont devant vous le dimanche ont leur propre Aréopage. Certains sont riches, avec des autels dressés à leur carrière et à leur famille. D'autres dorment sous leurs propres ponts, sans aucun autel. Le Dieu de la Bible a l'adresse de chacun d'eux. Tout le Livre pointe vers celui qui est venu les chercher. Suivez la trace du Christ à travers votre texte cette semaine, et vous ferez ce que Paul a fait sur l'Aréopage. Commencez là où ils sont. Terminez là où il est. Il avait leur adresse avant qu'ils ne connaissent son nom.Pastor, the people in front of you on Sunday have their own Mars Hill. Some are wealthy with altars to careers and family. Some are sleeping under their own bridges with no altars at all. The God of the Bible has every one of their addresses. The whole Book has been pointing at the One who came to find them. Track Christ through your text this week and you will be doing what Paul did on the Areopagus. Begin where they are. End where He is. He had their address before they knew His name.