🌍 Missions mondiales — Unité 2 : Les nations dans le plan de Dieu🌍 World Missions — Unit 2: The Nations in God’s Plan

Introduction : les missions n'ont pas commencé dans le Nouveau TestamentIntroduction: Missions Did Not Begin in the New Testament

Beaucoup de chrétiens s'imaginent que l'idée missionnaire est née lorsque Jésus a prononcé la Grande Commission, ou peut-être lorsque Paul est parti vers les païens. Mais la vérité est bien plus ancienne. Le cœur de Dieu pour toutes les nations court comme un fil d'or depuis les premières pages de la Genèse jusqu'aux dernières de Malachie. Quand Jésus a dit : « faites de toutes les nations des disciples », il n'introduisait pas une idée nouvelle ; il amenait à la moisson une semence que Dieu avait plantée bien longtemps auparavant. Pour comprendre les missions, nous devons donc commencer non pas à Jérusalem, mais dans l'Ancien Testament, où Dieu a révélé dès le commencement que son dessein de salut embrassait le monde entier.Many Christians imagine that the missionary idea began when Jesus spoke the Great Commission, or perhaps when Paul set out for the Gentiles. But the truth is far older. The heart of God for all the nations runs like a golden thread from the first pages of Genesis to the last of Malachi. When Jesus said "make disciples of all the nations," He was not introducing a new idea; He was bringing to harvest a seed that God had planted long before. To understand missions, then, we must begin not in Jerusalem but in the Old Testament, where God revealed from the very beginning that His saving purpose embraced the whole world.

I. La promesse faite à AbrahamI. The Promise to Abraham

Le plan missionnaire de Dieu est inscrit dans l'alliance même par laquelle il a appelé Abraham. « Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai ; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction… et toutes les familles de la terre seront bénies en toi » (Genèse 12:2-3). Remarquez la portée de cette promesse : non pas une seule famille, non pas une seule nation, mais toutes les familles de la terre. Dieu l'a répétée après l'obéissance d'Abraham sur le mont Morija : « Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité » (Genèse 22:18).The missionary plan of God is written into the very covenant by which He called Abraham. "I will make you a great nation; I will bless you and make your name great; and you shall be a blessing... and in you all the families of the earth shall be blessed" (Genesis 12:2–3, NKJV). Notice the reach of that promise: not one family, not one nation, but all the families of the earth. God repeated it after Abraham's obedience on Mount Moriah: "In your seed all the nations of the earth shall be blessed" (Genesis 22:18, NKJV).

Voici la clé de tout l'Ancien Testament. Israël a été choisi, mais jamais pour le seul bien d'Israël. Israël était le canal ; le monde était le but. L'apôtre Paul l'a vu clairement, et il ne voyait dans la promesse faite à Abraham rien de moins que l'Évangile annoncé d'avance : « Aussi l'Écriture, prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, a d'avance annoncé cette bonne nouvelle à Abraham : Toutes les nations seront bénies en toi ! » (Galates 3:8). La bénédiction a toujours été destinée à couler à travers la famille d'Abraham jusqu'aux extrémités de la terre.Here is the key to the whole Old Testament. Israel was chosen, but never for Israel's sake alone. Israel was the channel; the world was the goal. The apostle Paul saw this clearly, and he called the promise to Abraham nothing less than the gospel preached in advance: "And the Scripture, foreseeing that God would justify the Gentiles by faith, preached the gospel to Abraham beforehand, saying, 'In you all the nations shall be blessed'" (Galatians 3:8, NKJV). The blessing was always meant to flow through Abraham's family to the ends of the earth.

II. Israël choisi pour être une lumièreII. Israel Chosen to Be a Light

Quand Dieu a fait sortir Israël d'Égypte, il lui a dit clairement pourquoi il l'avait mis à part : « vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte » (Exode 19:6). Considérez ce qu'est un sacrificateur, c'est-à-dire un prêtre. Le prêtre se tient entre Dieu et les autres hommes : il représente Dieu auprès d'eux et les amène à Dieu. Être un royaume de sacrificateurs, c'était donc être une nation chargée de transmettre, comme médiatrice, la connaissance du vrai Dieu à toutes les autres nations de la terre. Israël était le trésor particulier de Dieu, mais pour un dessein bien plus grand que lui-même.When God brought Israel out of Egypt, He told them plainly why He had set them apart: "You shall be to Me a kingdom of priests and a holy nation" (Exodus 19:6, NKJV). Consider what a priest is. A priest stands between God and other people, representing God to them and bringing them to God. To be a kingdom of priests, then, was to be a nation that would mediate the knowledge of the true God to all the other nations of the earth. Israel was God's treasured possession, but for a purpose far larger than itself.

Israël devait manifester le caractère de Dieu si clairement que les nations voisines le remarqueraient. Moïse leur a dit que, lorsque les peuples entendraient parler de leurs lois, ils diraient : « Cette grande nation est un peuple absolument sage et intelligent ! » (Deutéronome 4:6). La lumière n'a jamais été destinée à rester cachée sous le boisseau d'une seule nation ; elle devait briller pour tous.Israel was to display the character of God so plainly that the surrounding nations would take notice. Moses told them that when the nations heard their laws, they would say, "Surely this great nation is a wise and understanding people" (Deuteronomy 4:6, NKJV). The light was never meant to be hidden under the bushel of one nation; it was meant to shine out to all.

III. Les nations dans les cantiques d'IsraëlIII. The Nations in the Songs of Israel

Si nous écoutons attentivement le recueil de cantiques d'Israël, nous entendrons battre le cœur missionnaire presque à chaque page. Les Psaumes sont remplis des nations. « Que Dieu ait pitié de nous et qu'il nous bénisse… Afin que l'on connaisse sur la terre ta voie, Et parmi toutes les nations ton salut ! » (Psaume 67:1-2). « Racontez parmi les nations sa gloire, Parmi tous les peuples ses merveilles ! » (Psaume 96:3). « Toutes les nations que tu as faites viendront Se prosterner devant ta face, Seigneur, Et rendre gloire à ton nom » (Psaume 86:9). Le peuple de Dieu chantait un monde gagné à Dieu bien avant qu'aucun missionnaire ne prenne la mer. La vision de toute langue confessant le Seigneur, que nous rencontrerons dans l'Unité 3, était déjà vivante dans leurs chants.If we listen carefully to the hymnbook of Israel, we will hear the missionary heartbeat on nearly every page. The Psalms are filled with the nations. "God be merciful to us and bless us... that Your way may be known on earth, Your salvation among all nations" (Psalm 67:1–2, NKJV). "Declare His glory among the nations, His wonders among all peoples" (Psalm 96:3, NKJV). "All nations whom You have made shall come and worship before You, O Lord, and shall glorify Your name" (Psalm 86:9, NKJV). The people of God were singing of a world won to God long before any missionary set sail. The vision of every tongue confessing the Lord, which we will meet in Unit 3, was already alive in their songs.

IV. Les prophètes et les nationsIV. The Prophets and the Nations

Les prophètes ont porté plus loin la même vision, et aucun avec plus de gloire qu'Ésaïe. Du Serviteur de l'Éternel qui devait venir, Dieu a dit : « Je t'établis pour être la lumière des nations, Pour porter mon salut jusqu'aux extrémités de la terre » (Ésaïe 49:6). De son temple, Dieu a déclaré : « ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples » (Ésaïe 56:7). Ésaïe a vu le jour où les nations afflueraient vers la montagne de l'Éternel pour apprendre ses voies (Ésaïe 2:2-3). Et le dernier des prophètes a fait retentir la même note : « Car depuis le lever du soleil jusqu'à son couchant, Mon nom est grand parmi les nations… Car grand est mon nom parmi les nations, Dit l'Éternel des armées » (Malachie 1:11). L'Ancien Testament se termine en regardant toujours vers l'extérieur, en attendant toujours la venue des nations.The prophets carried the same vision forward, and none more gloriously than Isaiah. Of the coming Servant of the Lord, God said: "I will also give You as a light to the Gentiles, that You should be My salvation to the ends of the earth" (Isaiah 49:6, NKJV). Of His temple, God declared: "My house shall be called a house of prayer for all nations" (Isaiah 56:7, NKJV). Isaiah saw the day when the nations would stream to the mountain of the Lord to learn His ways (Isaiah 2:2–3). And the last of the prophets sounded the same note: "For from the rising of the sun, even to its going down, My name shall be great among the Gentiles... My name shall be great among the nations, says the Lord of hosts" (Malachi 1:11, NKJV). The Old Testament closes still looking outward, still expecting the nations to come.

V. Jonas, le missionnaire réticentV. Jonah, the Reluctant Missionary

Il y a un livre de l'Ancien Testament qui est, du début à la fin, une histoire missionnaire — et c'est aussi un miroir tendu au peuple de Dieu. Dieu a appelé le prophète Jonas à aller prêcher à Ninive, une grande ville païenne habitée par des non-Juifs. Mais Jonas s'est enfui dans la direction opposée. Pourquoi ? Non parce qu'il craignait d'échouer, mais parce qu'il craignait de réussir. Lorsque enfin Ninive se repentit et que Dieu épargna la ville, Jonas se mit en colère, et il avoua la vraie raison de sa fuite : « Car je savais que tu es un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté, et qui te repens du mal » (Jonas 4:2). Jonas ne voulait pas que les païens soient sauvés.There is one Old Testament book that is, from beginning to end, a missionary story — and it is also a mirror held up to the people of God. God called the prophet Jonah to go and preach to Nineveh, a great pagan city of the Gentiles. But Jonah ran in the opposite direction. Why? Not because he feared he would fail, but because he feared he would succeed. When at last Nineveh repented and God spared the city, Jonah was angry, and he confessed the real reason for his flight: "I know that You are a gracious and merciful God, slow to anger and abundant in lovingkindness, One who relents from doing harm" (Jonah 4:2, NKJV). Jonah did not want the Gentiles to be saved.

Le livre ne se termine pas par les paroles du prophète, mais par la question de Dieu : « Et moi, je n'aurais pas pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche… » (Jonas 4:11). C'est une question suspendue au-dessus de chaque croyant. Jonas avait la vérité, mais il n'avait pas de cœur pour les perdus. Il nous montre le grand danger d'un peuple qui possède la connaissance de Dieu et pourtant ne ressent aucun fardeau pour les nations qui ne la possèdent pas. La pitié de Dieu pour la ville perdue est le cœur même des missions, et c'est le même fardeau que le Seigneur a placé sur nos cœurs dans la Grande Commission.The book ends not with the prophet's words but with God's question: "And should I not pity Nineveh, that great city, in which are more than one hundred and twenty thousand persons who cannot discern between their right hand and their left?" (Jonah 4:11, NKJV). It is a question that hangs over every believer. Jonah had the truth, but he had no heart for the lost. He shows us the great danger of a people who possess the knowledge of God yet feel no burden for the nations who do not. God's pity for the lost city is the very heart of missions, and it is the same burden the Lord put on our hearts in the Great Commission.

Conclusion : la plus ancienne promesseConclusion: The Oldest Promise

D'Abraham à Malachie, l'Ancien Testament raconte une seule histoire qui s'incline toujours vers les nations. Dieu a choisi un homme, une famille, une nation — non pour garder sa bénédiction à l'intérieur, mais pour l'envoyer au-dehors. La mission auprès des païens n'est pas une nouveauté du Nouveau Testament ; elle est l'accomplissement de la plus ancienne promesse de l'histoire de la rédemption. Quand nous portons l'Évangile aux peuples de la terre, nous achevons ce que Dieu a commencé lorsqu'il a dit à Abraham : « toutes les familles de la terre seront bénies en toi ».From Abraham to Malachi, the Old Testament tells a single story that bends always toward the nations. God chose one man, one family, one nation — not to keep His blessing in, but to send it out. The Gentile mission is not a New Testament novelty; it is the fulfillment of the oldest promise in redemptive history. When we carry the gospel to the peoples of the earth, we are completing what God began when He said to Abraham, "In you all the families of the earth shall be blessed."

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