📖 Le livre des Psaumes — Unité 4 : Psaume 51, le psaume de la pénitence📖 The Book of Psalms — Unit 4: Psalm 51, The Penitential Psalm

1. Une maladie qu'aucun médecin ne peut guérir1. A Sickness No Doctor Can Cure

Il existe une maladie que les médecins ne savent pas guérir. C'est la maladie spirituelle, et c'est celle que le roi David a portée pendant plus d'un an. David avait péché avec Bath-Schéba, puis il avait fait tuer Urie, son mari, pour couvrir sa faute. Pendant une année entière, il fut séparé de Dieu, et vous pouvez imaginer combien il fut malheureux pendant ce temps. Il a détruit un foyer ; il a commis l'adultère et le meurtre. Et pourtant ce même homme est appelé l'un des plus grands qui aient jamais vécu — un homme selon le cœur de Dieu. Comment ces deux choses peuvent-elles être vraies ? Parce que l'histoire du Psaume 51 ne parle pas, au fond, du péché d'un homme ; elle raconte comment un pécheur retrouve le chemin qui le ramène à Dieu.There is a kind of sickness for which doctors have no cure. It is spiritual sickness, and it was the sickness King David carried for more than a year. David had sinned with Bathsheba and then had her husband Uriah killed to cover it up. For an entire year he was separated from God, and you can imagine how miserable he was during that time. He broke up a home; he committed adultery and murder. And yet this same man is called one of the greatest who ever lived — a man after God's own heart. How can both things be true? Because the story of Psalm 51 is not finally about a man's sin; it is about how a sinner finds his way home to God.

Un jour, le prédicateur de David vint le voir. Il s'appelait Nathan ; c'était un prophète de Dieu — le genre de pasteur qui rend visite à ses membres. Le Psaume 51 est la prière que David écrivit à la suite de cette visite. Nous pouvons y voir, étape par étape, exactement comment un homme coupable revient vers le Dieu qu'il a offensé. Il y a quatre étapes, et ce sont les mêmes quatre étapes que chacun de nous doit franchir.One day David's preacher came to see him. His name was Nathan, a prophet of God — the kind of pastor who visited his members. The 51st Psalm is the prayer David wrote out of that visit. In it we can watch, step by step, exactly how a guilty man returns to the God he has wronged. There are four steps, and they are the same four steps every one of us must take.

2. David fut mis face à son péché2. David Was Confronted with His Sin

Le prophète connaissait sans doute ce péché depuis un certain temps, mais il ne dit rien jusqu'à ce que Dieu l'envoie. Nathan comprenait le danger : tout au long de l'histoire, les messagers porteurs de mauvaises nouvelles ont souvent été mis à mort, et David avait sur lui droit de vie et de mort. L'homme de Dieu vint donc et raconta une histoire : un homme riche, qui avait beaucoup de troupeaux, prit l'unique petite brebis d'un pauvre et la tua pour la servir à un voyageur. David entra dans une violente colère : « L'homme qui a fait cela mérite la mort. » Alors Nathan regarda son roi et lui dit : « Tu es cet homme-là ! » David, le roi riche aux nombreuses femmes, avait pris la femme d'Urie, puis il avait fait assassiner Urie. Il s'était condamné lui-même.The prophet had probably known about the sin for some time, but he said nothing until God sent him. Nathan understood the danger; throughout history messengers who brought bad news were often killed, and David held the power of life and death over him. So the man of God came and told a story: a rich man with many flocks took the one little ewe lamb of a poor man and killed it for a guest. David was furious. "Such a man should be put to death!" Then Nathan looked at his king and said, "You are the man." David, the rich king with many wives, had taken Uriah's wife and then had Uriah murdered. He had condemned himself.

Dieu est toujours à l'œuvre pour nous mettre face à notre péché. Parfois le Saint-Esprit parle par notre conscience, parfois par les difficultés de la vie, parfois par un ami chrétien. Dans la parabole du fils prodigue, le jeune homme, qui mourait de faim au milieu des pourceaux, est « rentré en lui-même », et c'est seulement alors qu'il est retourné chez son père. Le premier pas vers le pardon, c'est simplement de reconnaître que nous avons besoin d'être pardonnés.God is always working to confront us with our sin. Sometimes the Holy Spirit speaks through our conscience, sometimes through the hardships of life, sometimes through a Christian friend. In the parable of the prodigal son, the young man "came to himself" while starving among the pigs, and only then turned home. The first step toward being forgiven is simply to realize that we need forgiveness.

3. David reconnut son péché3. David Admitted His Sin

David s'écria : « J'ai péché contre l'Éternel ! » Bien qu'il ait fait du tort à Bath-Schéba, à Urie et à toute la nation, il comprit qu'en fin de compte, c'est contre Dieu qu'il avait péché. Comme nous réagissons souvent autrement quand on nous dit que nous sommes pécheurs ! Car il est toujours difficile d'accepter sa responsabilité personnelle. Considérez les chemins plus faciles que David n'a pas pris.David cried out, "I have sinned against the LORD." Even though he had wronged Bathsheba and Uriah and the nation, he understood that ultimately he had sinned against God. How differently we usually react when we are told we are sinners, for it is always hard to accept personal responsibility. Consider the easier roads David did not take.

Il aurait pu mentir : « Tu n'as aucune preuve ; tu ne sais pas ce que j'ai fait. » Un petit enfant apprend vite que mentir est plus facile que dire la vérité. Il aurait pu accuser quelqu'un d'autre : dire que Bath-Schéba l'avait séduit. C'est la plus vieille excuse du monde — quand Dieu mit Adam face à sa faute, sa première défense fut : « La femme que tu as mise auprès de moi m'a donné de l'arbre, et j'en ai mangé. » Il aurait pu chercher des excuses : dire qu'il était distrait par les affaires du royaume, ou qu'il avait eu une enfance difficile. Il aurait même pu se mettre en colère et faire tuer Nathan pour son insolence.He could have lied: "You have no proof; you don't know what I've done." A small child quickly learns that lying is easier than telling the truth. He could have blamed someone else: that Bathsheba enticed him. That is the oldest excuse there is — when God confronted Adam, his first defense was, "This woman You gave me caused me to do it." He could have made excuses: that he was distracted running the government, or that he had a hard boyhood. He could even have grown angry and had Nathan killed for his insolence.

Au lieu de tout cela, David reconnut son péché, car aucune excuse ne pouvait suffire. Le Dieu qui sait tout regarde directement dans le cœur de l'homme, et on ne peut pas le tromper. Il connaît nos péchés visibles et nos péchés cachés, nos péchés de commission et nos péchés d'omission. Celui qui compte les cheveux de notre tête connaît nos péchés. David était sans défense, et il le savait. Ce cœur, glacé depuis un an, se dégela enfin, et c'est avec un esprit brisé qu'il confessa sa faute.Instead of all these, David admitted his sin, because no excuse could suffice. The all-knowing God looks directly into a man's heart and cannot be deceived. He knows our open sins and our secret sins, our sins of commission and our sins of omission. The One who counts the hairs of our head knows about our sins. David was helpless and knew it. The heart that had been frozen for a year was finally thawed, and with a broken spirit he confessed.

4. David fut affligé de son péché4. David Was Sorry for His Sin

Le Psaume 51 commence par David qui supplie Dieu de changer le cours de sa vie. Trop longtemps il avait été séparé de Dieu ; trop longtemps il s'était débattu dans la culpabilité et la honte ; trop longtemps il avait été le plus malheureux des hommes. C'est une triste réalité : tant que notre vie est prise dans un péché volontaire, nous nous coupons de la présence de Dieu. L'une des principales raisons des prières sans réponse, c'est le péché non confessé. La rébellion contre Dieu ne nous rend jamais heureux. Tant que nous savons ce qui est juste et que nous refusons de le faire, nous fabriquons nous-mêmes notre malheur.The 51st Psalm begins with David begging God to turn his life around. For too long he had been separated from God; for too long he had struggled in guilt and shame; for too long he had been the most miserable of men. It is a sad fact that as long as our lives are caught up in willful sin, we cut ourselves off from God's presence. One of the chief reasons for unanswered prayer is unconfessed sin. Rebellion against God never makes us happy. As long as we know what is right and refuse to do it, we manufacture our own grief.

L'adolescence est peut-être l'âge classique de la rébellion. Je me souviens d'avoir atteint cet âge et d'avoir pensé que je pouvais prendre toutes mes décisions moi-même — je ne voulais pas qu'on me dise quand étudier, quand rentrer à la maison, ni quoi choisir. Avec le temps, je me suis aussi révolté contre Dieu, et j'ai décidé que l'église n'avait pas tellement d'importance pour moi. Il m'a fallu plusieurs années pour apprendre que faire tout ce que je voulais n'était pas aussi bon qu'on le prétend ; en réalité, ce fut la période la plus malheureuse de ma vie. Peut-être Dieu nous laisse-t-il toucher le fond pour que nous n'ayons plus d'autre choix que de lever les yeux vers lui. Et alors il est là, qui nous attend à bras ouverts.Perhaps the teenage years are the classic years of rebellion. I remember reaching that age and thinking I could make all my own decisions — I did not want anyone telling me when to study, when to come home, or what to choose. Eventually I rebelled against God too, and decided the church was not all that important to me. It took several years to learn that doing whatever I wanted was not as good as it was supposed to be; in fact it was the most miserable time of my life. Perhaps God allows us to hit rock bottom so that we will have nowhere else to look but up. And then He stands waiting for us with open arms.

5. David se détourna de son péché5. David Turned from His Sin

Le Psaume 51 montre clairement que David s'engagea à consacrer sa vie au Seigneur. Certains pensent que le passé, une fois accompli, ne peut plus jamais être réparé — « Ce que j'ai écrit, je l'ai écrit. » Il est vrai que nous ne pouvons pas changer le passé. Aucune machine ne permet de remonter le temps pour effacer nos erreurs ; l'histoire de notre vie est écrite à l'encre indélébile. Dans la pièce de Shakespeare, Lady Macbeth essayait en vain d'effacer de ses mains la tache de sang, mais la tache restait. Et il est vrai aussi que nous ne pouvons jamais purifier nous-mêmes notre conscience. Tout péché est, en fin de compte, commis contre Dieu ; si nous voulons être pardonnés, c'est donc Dieu qui doit nous pardonner.The 51st Psalm makes clear that David vowed to commit his life to the Lord. Some people think the past, once done, can never be addressed — "what I have written, I have written." It is true we cannot change the past. There is no time machine to undo our mistakes; the record of our lives is written in indelible ink. Lady Macbeth tried in vain to wash the bloodstain from her hands, but the spot remained. And it is true that we can never clear our own consciences. Every sin is ultimately against God, so if we are to be forgiven, God must forgive us.

Voici la bonne nouvelle : la Bible est le seul livre religieux qui affirme que Dieu pardonne complètement. Quand nous lui disons humblement : « Ô Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur », il nous répond : « Je ne me souviendrai plus de tes péchés. » Mais se détourner du péché, c'est plus que le regretter. Zachée, le publicain, quand il rencontra Jésus, ne se contenta pas de confesser sa faute : il rendit quatre fois ce qu'il avait volé. Une partie de la vraie repentance consiste à poser l'acte positif de s'efforcer de réparer nos torts. Et nous pouvons faire encore une chose : changer l'avenir. Il n'y a pas de vraie repentance si nous nous contentons de continuer à pécher. En ce moment même, vous êtes en train de devenir la personne que vous serez dans un an ; nous ne restons jamais immobiles — nous avançons toujours, soit vers Dieu, soit loin de lui.Here is the good news: the Bible is the only book of religion that says God completely forgives. When we ask humbly, "Lord, have mercy on me, a sinner," His reply is, "I will remember your sins no more." Yet turning is more than feeling sorry. Zacchaeus the tax collector, when he met Jesus, did not merely confess; he paid back four times what he had stolen. Part of true repentance is the positive act of trying to make our wrongs right. And there is one more thing we can do: we can change the future. There is no real repentance if we are content to keep sinning. At this very moment you are becoming the person you will be in a year; we never stand still — we are always moving toward God or away from Him.

6. Le Père qui court à notre rencontre6. The Father Who Runs to Meet Us

7. L'ardoise effacée7. The Slate Wiped Clean

La vie de David fut épargnée grâce à sa repentance, mais Nathan l'avertit : « l'épée ne s'éloignera jamais de ta maison ». Le péché était pardonné, mais les conséquences demeuraient ; tout péché laisse certaines cicatrices. Mais nous avons ici un avantage que David ne voyait pas pleinement : Christ a porté sur la croix la douleur de notre péché.David's life was spared through his repentance, but Nathan warned him that "the sword shall never depart from your house." The sin was forgiven, yet consequences remained; any sin leaves certain scars. But here we have an advantage David did not fully see: Christ bore the pain of our sin on the cross.

8. La maladie et le seul remède8. The Disease and the Only Cure

Dans toute la Bible, le péché est présenté comme une maladie — une maladie terrible, toujours mortelle, dont chacun de nous est atteint. Comme le dit Romains 3:23 : « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ». La maladie est mortelle, mais il existe un remède : Jésus est mort sur la croix pour pardonner nos péchés. Quels qu'ils soient, nous pouvons être pardonnés ; une seconde chance nous est donnée.All through the Bible, sin is pictured as a disease — a terrible disease that is always fatal, and every one of us carries it. As Romans 3:23 says, "all have sinned and fall short of the glory of God." The disease is fatal, but there is one cure: Jesus died on the cross to forgive our sins. No matter what they are, we can be forgiven; we are given a second chance.

Un petit garçon avait survécu à une délicate opération d'urgence et respirait librement, mais tard dans la nuit, une infirmière, prise de peur, négligea son devoir, et l'enfant mourut. Le médecin jugea qu'on ne pouvait plus lui faire confiance et écrivit une lettre pour mettre fin à sa carrière. Il la fit venir et lui lut la lettre ; elle écouta, pleine de honte et de détresse. « Vous n'avez rien à dire ? » demanda-t-il. Elle secoua la tête, et quand elle parla enfin, elle dit seulement : « Donnez-moi une autre chance. » C'est le cri de tout pécheur, et la merveille de l'Évangile, c'est que Dieu l'exauce. David fut mis face à son péché, il le reconnut, il en fut affligé et il s'en détourna — et au lieu du châtiment, il reçut le pardon de Dieu. La même miséricorde vous attend. Ô Dieu ! aie pitié de moi ; efface mes transgressions.A small boy came through a delicate emergency operation and was breathing freely, but late that night a frightened nurse neglected her duty, and the boy died. The doctor decided she could not be trusted and wrote a letter to end her career. He called her in and read it; she listened in shame and misery. "Have you nothing to say?" he asked. She shook her head, and when she finally spoke she said only, "Give me another chance." That is the cry of every sinner, and the wonder of the gospel is that God grants it. David was confronted, he admitted, he was sorry, and he turned — and instead of punishment he received the forgiveness of God. The same mercy waits for you. Have mercy upon me, O God; blot out my transgressions.

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