Professors: Dr. Wayne Cook & Dr. Ted RogersProfesores: Dr. Wayne Cook y Dr. Ted Rogers
Every relationship lives on time spent together. We saw in the last unit that the heart of the Christian life is to walk with God; but no one walks with a friend he never meets. The daily quiet time — what older believers called personal devotion — is simply a set time each day to meet with God in His Word and in prayer. It is the daily appointment out of which the whole walk grows. In this unit we will not yet go deep into prayer or the Word — those have units of their own — but we will learn to build the daily habit that holds them together.
Those who walked closely with God gave Him a regular, unhurried time. Of the Lord Jesus we read, "Now in the morning, having risen a long while before daylight, He went out and departed to a solitary place; and there He prayed" (Mark 1:35, NKJV). David said, "My voice You shall hear in the morning, O Lord; in the morning I will direct it to You, and I will look up" (Psalm 5:3, NKJV). Daniel "knelt down on his knees three times that day, and prayed and gave thanks before his God" (Daniel 6:10, NKJV). The lesson is not a rule about which hour we must keep; it is that we set apart a regular time, and find a quiet place where we can meet God without distraction. For most people the beginning of the day is best, before the noise of the world crowds Him out.
In our devotion we open the Bible. "As newborn babes, desire the pure milk of the word, that you may grow thereby" (1 Peter 2:2, NKJV). One of the surest ways to grow, as we will see again later in this course, is the steady reading of God's Word. But remember the first unit: we read it not merely to know it, but to be changed by it. So read a portion slowly, and meditate on it — the blessed man's "delight is in the law of the Lord, and in His law he meditates day and night" (Psalm 1:2, NKJV). As you read, ask two simple questions: What does this show me about God? and What must I do?
Having heard from God in His Word, we speak to Him in prayer. The units that follow will teach us much more about how to pray; here it is enough to say that in our daily devotion we bring our whole day to God — our thanks, our needs, our confession, the people on our hearts — and we do it daily, not only in a crisis. The Word and prayer together are the two halves of one conversation: God speaks to us, and we speak to Him.
One simple help has blessed many believers: the prayer journal. Dr. Ted Rogers, who teaches a course on prayer at our church, asks his students to make daily notations in a prayer journal — writing down how their time with God is changing them, what they are asking of Him, and how He answers. He keeps one himself and reads from it alongside his students. A journal does three things: it lets us look back and see God's faithfulness over time, it keeps us honest, and it turns vague, drifting prayer into purposeful prayer. You need only a notebook and a few honest lines a day.
Devotion is not only talking; it is also listening. "Be still, and know that I am God" (Psalm 46:10, NKJV). We are, it seems, often afraid of silence. We feel that if no words are being spoken, nothing is happening. But we do not need to become anxious in the quiet; we may simply accept that God Himself might, at that very moment, be speaking to us. So in your quiet hour, do not fill every minute with words. Lay down your busyness, be still before Him, and listen. The God who speaks in His Word also meets the heart that waits quietly before Him.
The daily quiet time is the appointment that keeps the whole Christian life alive — the Word, prayer, journaling, and stillness, gathered into one unhurried meeting with God each day. If you miss a day, do not despair as though all were lost; you have only missed a meal — come back to the table. Give God the first and best part of your day, and you will find, week by week, that your walk with Him grows deeper and surer.
Toda relación vive del tiempo que se pasa juntos. Vimos en la unidad anterior que el corazón de la vida cristiana es andar con Dios; pero nadie anda con un amigo a quien nunca se encuentra. El tiempo diario a solas con Dios — lo que los creyentes de antes llamaban la devoción personal — es sencillamente un tiempo apartado cada día para encontrarse con Dios en su Palabra y en oración. Es la cita diaria de la cual crece todo el caminar. En esta unidad todavía no profundizaremos en la oración ni en la Palabra — esas tienen sus propias unidades — sino que aprenderemos a formar el hábito diario que las sostiene a ambas.
Los que anduvieron cerca de Dios le dieron un tiempo regular y sin prisa. Del Señor Jesús leemos: "Y levantándose muy de mañana, aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba" (Marcos 1:35, RVG). David dijo: "Oh Jehová, de mañana oirás mi voz; de mañana me presentaré delante de ti, y esperaré" (Salmos 5:3, RVG). Daniel "se arrodillaba tres veces al día, y oraba y daba gracias delante de su Dios" (Daniel 6:10, RVG). La lección no es una regla sobre cuál hora debemos guardar; es que apartemos un tiempo regular, y hallemos un lugar tranquilo donde podamos encontrarnos con Dios sin distracción. Para la mayoría, el comienzo del día es el mejor, antes de que el ruido del mundo lo desplace.
En nuestra devoción abrimos la Biblia. "Desead, como niños recién nacidos, la leche no adulterada de la palabra, para que por ella crezcáis" (1 Pedro 2:2, RVG). Una de las maneras más seguras de crecer, como veremos de nuevo más adelante en este curso, es la lectura constante de la Palabra de Dios. Pero recuerde la primera unidad: la leemos no meramente para conocerla, sino para ser cambiados por ella. Así que lea una porción despacio, y medite en ella — el deleite del varón bienaventurado "está en la ley de Jehová, y en su ley medita de día y de noche" (Salmos 1:2, RVG). Al leer, haga dos preguntas sencillas: ¿Qué me muestra esto acerca de Dios? y ¿Qué debo hacer?
Habiendo oído de Dios en su Palabra, le hablamos en oración. Las unidades que siguen nos enseñarán mucho más acerca de cómo orar; aquí basta decir que en nuestra devoción diaria llevamos a Dios todo nuestro día — nuestra gratitud, nuestras necesidades, nuestra confesión, las personas que llevamos en el corazón — y lo hacemos a diario, no solo en una crisis. La Palabra y la oración juntas son las dos mitades de una sola conversación: Dios nos habla, y nosotros le hablamos a Él.
Una ayuda sencilla ha bendecido a muchos creyentes: el diario de oración. El Dr. Ted Rogers, quien enseña un curso sobre la oración en nuestra iglesia, pide a sus alumnos que hagan anotaciones diarias en un diario de oración — escribiendo cómo su tiempo con Dios los está cambiando, qué le están pidiendo, y cómo Él responde. Él mismo lleva uno y lee de él junto con sus alumnos. Un diario hace tres cosas: nos deja mirar atrás y ver la fidelidad de Dios a través del tiempo, nos mantiene honestos, y convierte la oración vaga y errante en oración con propósito. Solo necesita un cuaderno y unas pocas líneas honestas al día.
La devoción no es solo hablar; es también escuchar. "Estad quietos, y conoced que yo soy Dios" (Salmos 46:10, RVG). Al parecer, muchas veces tememos al silencio. Sentimos que si no se pronuncian palabras, nada está sucediendo. Pero no necesitamos angustiarnos en la quietud; podemos sencillamente aceptar que Dios mismo podría, en ese mismo momento, estar hablándonos. Así que en su hora a solas, no llene cada minuto de palabras. Deje a un lado su ajetreo, esté quieto delante de Él, y escuche. El Dios que habla en su Palabra también se encuentra con el corazón que espera quietamente delante de Él.
El tiempo diario a solas con Dios es la cita que mantiene viva toda la vida cristiana — la Palabra, la oración, el diario y la quietud, reunidos en un solo encuentro sin prisa con Dios cada día. Si pierde un día, no se desespere como si todo estuviera perdido; solo ha perdido una comida — vuelva a la mesa. Dele a Dios la primera y mejor parte de su día, y hallará, semana tras semana, que su caminar con Él se hace más profundo y más firme.
Certificate track: 20 multiple-choice questions, 90% (18 of 20) to pass. M.Div track: 20 MC + 10 short-answer, both at 90% independently. Each MC scores immediately when you click. MC must be passed before SA scores count. A failure locks the relevant section for 15 minutes; if you have already passed MC, only SA locks after an SA fail.Vía Certificado: 20 preguntas de opción múltiple, 90% (18 de 20) para aprobar. Vía M.Div: 20 OM + 10 respuesta corta, ambas al 90% independientemente. Cada OM califica inmediatamente al hacer clic. Debe aprobar OM antes de que cuente la sección RC. Una reprobación bloquea la sección por 15 minutos; si ya aprobó OM, solo se bloquea RC tras un fallo de RC.