When Jesus said, "No one pours new wine into old wineskins" (Luke 5:37-38), He was introducing a new kind of disciple. The old religious container — the Pharisees' rigid, brittle system — could not hold what He was pouring. Radical discipleship is the new wineskin. It begins not with a new program but with a single, hard sentence: Whoever desires to come after Me, let him deny himself, and take up his cross, and follow Me (Matt 16:24). This unit follows that sentence through three movements: the new wineskin Jesus brought, the cost He named, and the counterfeit the world keeps offering instead.
The image is from the kitchen, not from a theology classroom. New wine ferments. The sugar in the juice becomes gas, the gas expands, the container has to stretch. A fresh leather wineskin gives a little as the wine breathes, then a little more, then settles when the fermentation finishes. An old wineskin, used up and brittle, has no give left in it. The same pressure that a new skin absorbs splits an old one open. The wine ends up on the floor and the skin ends up in the trash. Jesus' point is not about wine. His point is about people. The disciple He is making is fermenting; the disciple cannot be contained inside an old religious system that has no room left to stretch.
The context in Matthew 9 makes this concrete. The Pharisees were complaining about two things. First, Jesus was eating with tax collectors and sinners instead of with respectable religious people. Second, His disciples were not fasting on the days the Pharisees fasted. Both complaints are about containers. The Pharisees had a fixed shape for what a holy man should look like, and Jesus did not fit it. Rather than asking whether their shape might be wrong, they concluded He must be wrong. That is what an old wineskin does. It does not stretch to receive new wine; it splits, blames the wine, and throws it away.
Faith in Christ behaves like the wine in those milk jugs. It is alive. It is expansive. It does not sit politely inside whatever religious shape the disciple grew up in. The new wineskin of radical discipleship has to stretch. Stretching is painful — that is the part nobody volunteers for. Many believers reach the first stretch and decide they would rather have an unbroken old skin than a new one full of strange pressure. The wine spills. The skin is intact but empty. This is the most common kind of failure in church history: not heresy but rigidity, not denial but stiffness. The Pharisees were not bad men by the world's standards. They were religious men whose containers could no longer hold what God was pouring.
The cost Jesus names is not abstract. Deny himself — the self is the largest obstacle. Take up his cross — and a cross in the first century was not jewelry; it was the instrument of public, shameful execution. Roman crucifixion was reserved for slaves, rebels, and the lowest criminals. When Jesus said take up your cross to a Galilean crowd, they understood Him to be talking about literal death and literal disgrace. There was no devotional softness in the image. He was naming the price of becoming His disciple, and the price was everything.
Jesus did not require of His disciples anything He had not already done Himself. Though He was rich, yet for your sakes He became poor, that you through His poverty might become rich (2 Cor 8:9). The Lord of glory left the throne. He took a body. He took a stable for a birthplace and a manger for a crib. He had no house during His ministry, and as far as we can tell He had no savings; He had a nice cloak that someone had given Him. He had no horse, and had to borrow a colt for His final entrance into Jerusalem. He had no grave, but had to borrow one when He died — though He did return it three days later, only slightly used. Every choice He made was a downward step. Luke records the turning point in His ministry in a single sentence: He steadfastly set His face to go to Jerusalem (Luke 9:51). He knew what was waiting there. He went anyway.
The disciples followed the same pattern, slowly at first and then completely. They sacrificed their jobs at the start — nets dropped on the beach, a tax table abandoned in mid-collection. They sacrificed their reputations next, walking with a teacher the religious authorities openly hated. By the end of the first century, most of them had sacrificed their lives. Peter and Andrew were crucified; James was beheaded; Thomas died in India; only John lived to old age, and he lived it in exile on Patmos. The standard for radical commitment did not change between Jesus and the apostles. Whoever wants to come after Me still means deny self, take up cross, follow.
And the same standard reaches farther back. Abraham was willing to lay his only son on the altar. Peter and the apostles stood before the Sanhedrin and said we ought to obey God rather than men (Acts 5:29), knowing exactly what the consequences would be. Across the testaments, the disciple's mark is the same: there is something more valuable to him than his own life, and he knows what it is. The cost is named in advance, accepted in advance, and paid out across the years one obedience at a time.
The enemy of radical discipleship is not atheism. The enemy is materialism — the slow, cheerful substitution of things for the soul. Materialism is what makes the rich young ruler walk away from Jesus sorrowful, after asking the right question and receiving the right answer (Matt 19:22). It is what causes the seed of the word to be choked in Jesus' parable of the sower (Matt 13:22). It is what Charles Colson named when he wrote that we must first repent of idolatry, of having embraced the false gods of modern times, like materialism, power, success, and personal autonomy. Every standard the world uses to judge a man is the opposite of God's measure. To be great in the world, you must be powerful; to be great in the kingdom, you must be a servant. The world and the kingdom run on opposite currencies, and the disciple chooses which exchange rate his life will use.
The trouble is that materialism dresses up well. It usually does not look like greed. It looks like security, like responsibility, like being a good provider, like wanting the best for your children. It accumulates one defensible decision at a time until the wineskin is full of things that are not wine. Jesus' question in verse 26 is one of the sharpest in the Gospels: what will a man give in exchange for his soul? The honest answer in most lives is a long list of small things — none of them worth what they cost, all of them assembled into something that was. The disciple's first task is to refuse the trade before it is fully made.
The Russian girl is not making a political argument; she is making a discipleship argument without using the word. She had been in a place where people had less and meant more to each other, and she had been in a place where people had more and meant less. Given the choice between the two, she chose less. The Lord's standard runs in the same direction. Materialism is not condemned because possessions are wicked but because possessions are heavy. They occupy space in the wineskin that was supposed to hold something else.
There is a counterfeit version of radical commitment in every age. In ours, it is often a political or social cause that demands the language of sacrifice while offering none of the soul-saving substance. The world has its own martyrs, its own missionaries, its own crusades. They are not the same thing as a disciple of Jesus. A radical without Christ is still serving an idol; the only difference is which one. Karl Marx is the obvious modern example — a deeply embittered man whose system promised the redemption of humanity through economics and produced graves in Russia, China, Cuba, and North Korea instead. He was radical. He was not a disciple. The cross he asked his followers to bear was someone else's, and the kingdom he promised never came. Jesus is more revolutionary than Marx; the difference is that joining His movement is voluntary, and the cross He asks His disciples to carry is the same one He carried first.
Radical discipleship is the new wineskin Jesus brought to replace religious rigidity. Its cost was named in advance: deny self, take up cross, follow. Its great enemy is materialism, the slow accumulation of things in the space the soul was meant to occupy. The Pharisees had old wineskins, the disciples had new ones, and Jesus walked between them looking for any container willing to stretch. The same Jesus still walks. The question every reader of Matthew 16 eventually has to answer is the question He asked the rich young ruler: what will you give in exchange for your soul? The disciple who has answered it once will keep answering it for the rest of his life, one obedience at a time.
Cuando Jesús dijo, "Nadie echa vino nuevo en odres viejos" (Lucas 5:37-38), estaba introduciendo una nueva clase de discípulo. El viejo contenedor religioso — el sistema rígido y frágil de los fariseos — no podía contener lo que Él estaba vertiendo. El discipulado radical es el odre nuevo. Comienza no con un programa nuevo sino con una sola oración dura: Si alguno quiere venir en pos de Mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame (Mat 16:24). Esta unidad sigue esa oración a través de tres movimientos: el odre nuevo que Jesús trajo, el costo que Él nombró, y el contrafactum que el mundo sigue ofreciendo en su lugar.
La imagen viene de la cocina, no de un aula de teología. El vino nuevo fermenta. El azúcar en el jugo se vuelve gas, el gas se expande, el contenedor tiene que estirarse. Un odre fresco de cuero cede un poco mientras el vino respira, luego un poco más, luego se asienta cuando la fermentación termina. Un odre viejo, gastado y frágil, no tiene flexibilidad que le quede. La misma presión que un odre nuevo absorbe parte a uno viejo. El vino termina en el piso y el odre termina en la basura. El punto de Jesús no es sobre el vino. Su punto es sobre las personas. El discípulo que Él está haciendo está fermentando; el discípulo no puede ser contenido dentro de un viejo sistema religioso que no tiene espacio para estirarse.
El contexto de Mateo 9 hace esto concreto. Los fariseos se quejaban de dos cosas. Primero, Jesús comía con recaudadores de impuestos y pecadores en vez de con gente religiosa respetable. Segundo, Sus discípulos no ayunaban en los días que los fariseos ayunaban. Ambas quejas son sobre contenedores. Los fariseos tenían una forma fija de cómo debía verse un hombre santo, y Jesús no encajaba. En vez de preguntar si su forma podría estar equivocada, concluyeron que Él debía estar equivocado. Eso es lo que hace un odre viejo. No se estira para recibir vino nuevo; se parte, culpa al vino, y lo tira.
La fe en Cristo se comporta como el vino en esos frascos de leche. Está viva. Es expansiva. No se sienta cortésmente dentro de cualquier forma religiosa en la que el discípulo creció. El odre nuevo del discipulado radical tiene que estirarse. Estirarse es doloroso — esa es la parte para la que nadie se ofrece voluntariamente. Muchos creyentes alcanzan el primer estiramiento y deciden que prefieren tener un odre viejo intacto que uno nuevo lleno de presión extraña. El vino se derrama. El odre queda intacto pero vacío. Esta es la clase de fracaso más común en la historia de la iglesia: no herejía sino rigidez, no negación sino tiesura. Los fariseos no eran malos hombres según los estándares del mundo. Eran hombres religiosos cuyos contenedores ya no podían sostener lo que Dios estaba vertiendo.
El costo que Jesús nombra no es abstracto. Niéguese a sí mismo — el yo es el obstáculo más grande. Tome su cruz — y una cruz en el primer siglo no era joyería; era el instrumento de ejecución pública y vergonzosa. La crucifixión romana estaba reservada para esclavos, rebeldes, y los criminales más bajos. Cuando Jesús dijo tomad vuestra cruz a una multitud galilea, ellos entendieron que estaba hablando de muerte literal y deshonra literal. No había suavidad devocional en la imagen. Estaba nombrando el precio de volverse Su discípulo, y el precio era todo.
Jesús no requirió de Sus discípulos nada que Él mismo no hubiera hecho. Aunque era rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con Su pobreza fueseis enriquecidos (2 Cor 8:9). El Señor de gloria dejó el trono. Tomó un cuerpo. Tomó un establo por lugar de nacimiento y un pesebre por cuna. No tuvo casa durante Su ministerio, y hasta donde podemos decir no tuvo ahorros; tenía un buen manto que alguien le había dado. No tuvo caballo, y tuvo que pedir prestado un pollino para Su entrada final a Jerusalén. No tuvo tumba, pero tuvo que pedir prestada una cuando murió — aunque la devolvió tres días después, solo ligeramente usada. Cada decisión que tomó fue un paso hacia abajo. Lucas registra el punto de giro en Su ministerio en una sola oración: afirmó Su rostro para ir a Jerusalén (Lucas 9:51). Sabía lo que esperaba allí. Fue de todos modos.
Los discípulos siguieron el mismo patrón, lentamente al principio y luego completamente. Sacrificaron sus trabajos al inicio — redes dejadas en la playa, una mesa de impuestos abandonada en medio de la recaudación. Sacrificaron sus reputaciones después, caminando con un maestro que las autoridades religiosas odiaban abiertamente. Para el final del primer siglo, la mayoría había sacrificado sus vidas. Pedro y Andrés fueron crucificados; Jacobo fue decapitado; Tomás murió en India; solo Juan vivió hasta la vejez, y la vivió en exilio en Patmos. El estándar para el compromiso radical no cambió entre Jesús y los apóstoles. Si alguno quiere venir en pos de Mí aún significa negarse a sí mismo, tomar la cruz, seguir.
Y el mismo estándar alcanza más atrás. Abraham estuvo dispuesto a poner a su único hijo en el altar. Pedro y los apóstoles se pararon ante el Sanedrín y dijeron es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres (Hch 5:29), sabiendo exactamente cuáles serían las consecuencias. A través de los testamentos, la marca del discípulo es la misma: hay algo más valioso para él que su propia vida, y él sabe lo que es. El costo es nombrado de antemano, aceptado de antemano, y pagado a través de los años una obediencia a la vez.
El enemigo del discipulado radical no es el ateísmo. El enemigo es el materialismo — la sustitución lenta y alegre de las cosas por el alma. El materialismo es lo que hace al joven rico irse de Jesús triste, después de hacer la pregunta correcta y recibir la respuesta correcta (Mat 19:22). Es lo que causa que la semilla de la palabra sea ahogada en la parábola del sembrador de Jesús (Mat 13:22). Es lo que Charles Colson nombró cuando escribió que debemos primero arrepentirnos de la idolatría, de haber abrazado los dioses falsos de los tiempos modernos, como el materialismo, el poder, el éxito, y la autonomía personal. Cada estándar que el mundo usa para juzgar a un hombre es el opuesto de la medida de Dios. Para ser grande en el mundo, debes ser poderoso; para ser grande en el reino, debes ser siervo. El mundo y el reino corren en monedas opuestas, y el discípulo escoge cuál tasa de cambio usará su vida.
El problema es que el materialismo se viste bien. Usualmente no se ve como avaricia. Se ve como seguridad, como responsabilidad, como ser un buen proveedor, como querer lo mejor para tus hijos. Se acumula una decisión defendible a la vez hasta que el odre está lleno de cosas que no son vino. La pregunta de Jesús en el versículo 26 es una de las más agudas de los Evangelios: ¿qué recompensa dará el hombre por su alma? La respuesta honesta en la mayoría de las vidas es una larga lista de cosas pequeñas — ninguna de ellas valía lo que costó, todas ellas ensambladas en algo que sí lo valía. La primera tarea del discípulo es rechazar el intercambio antes de que esté completamente hecho.
La joven rusa no está haciendo un argumento político; está haciendo un argumento de discipulado sin usar la palabra. Había estado en un lugar donde la gente tenía menos y significaba más unos para otros, y había estado en un lugar donde la gente tenía más y significaba menos. Dada la elección entre los dos, escogió menos. El estándar del Señor corre en la misma dirección. El materialismo no es condenado porque las posesiones sean malvadas sino porque las posesiones son pesadas. Ocupan espacio en el odre que se suponía contendría otra cosa.
Hay una versión falsificada del compromiso radical en cada edad. En la nuestra, frecuentemente es una causa política o social que demanda el lenguaje del sacrificio mientras no ofrece nada de la sustancia salvadora del alma. El mundo tiene sus propios mártires, sus propios misioneros, sus propias cruzadas. No son la misma cosa que un discípulo de Jesús. Un radical sin Cristo aún está sirviendo a un ídolo; la única diferencia es cuál. Karl Marx es el ejemplo moderno obvio — un hombre profundamente amargado cuyo sistema prometió la redención de la humanidad a través de la economía y produjo tumbas en Rusia, China, Cuba, y Corea del Norte en su lugar. Era radical. No era discípulo. La cruz que pidió a sus seguidores que llevaran era de otro, y el reino que prometió nunca vino. Jesús es más revolucionario que Marx; la diferencia es que unirse a Su movimiento es voluntario, y la cruz que pide a Sus discípulos cargar es la misma que Él cargó primero.
El discipulado radical es el odre nuevo que Jesús trajo para reemplazar la rigidez religiosa. Su costo fue nombrado de antemano: negarse a sí mismo, tomar la cruz, seguir. Su gran enemigo es el materialismo, la acumulación lenta de cosas en el espacio que el alma estaba destinada a ocupar. Los fariseos tenían odres viejos, los discípulos tenían nuevos, y Jesús caminó entre ellos buscando cualquier contenedor dispuesto a estirarse. El mismo Jesús aún camina. La pregunta que cada lector de Mateo 16 eventualmente tiene que responder es la pregunta que le hizo al joven rico: ¿qué darás a cambio de tu alma? El discípulo que la ha respondido una vez seguirá respondiéndola por el resto de su vida, una obediencia a la vez.
Welcome to Radical Christianity: The Ten Commandments of Jesus. Please register once at the start of the course. Your name and chosen track will be remembered across all 13 units.Bienvenido a Cristianismo Radical: Los Diez Mandamientos de Jesús. Por favor regístrese una vez al comenzar el curso. Su nombre y la pista elegida serán recordados en las 13 unidades.
Examination structure: 20 multiple-choice questions + 10 short-answer questions.Estructura del examen: 20 preguntas de opción múltiple + 10 preguntas de respuesta corta.
Certificate track: 18 / 20 multiple-choice correct.Pista de Certificado: 18 / 20 de opción múltiple correctas.
Th.M. / M.Div. tracks: 18 / 20 MC and 9 / 10 short-answer, scored independently.Pistas Th.M. / M.Div.: 18 / 20 MC y 9 / 10 respuesta corta, calificadas independientemente.
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