Gobierno congregacional de la iglesia y política bautista — Unidad 10: Reuniones de negocios, constituciones, reglamentos, propiedades y la leyCongregational Church Government and Baptist Polity — Unit 10: Business Meetings, Constitutions, Bylaws, Property, and the Law

Versículo claveKey Verse

Hágase todo decentemente y con orden. (1 Corintios 14:40, RVG)"Let all things be done decently and in order." (1 Corinthians 14:40, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar por qué una iglesia bautista toma decisiones en conjunto en una reunión de la iglesia, y dar ejemplos bíblicos de toda la iglesia actuando.1. Explain why a Baptist church makes decisions together in a church meeting, and give biblical examples of the whole church acting.

2. Describir cómo se convoca, se dirige y se registra una reunión de negocios sólida de la iglesia, y cómo equilibran los bautistas la unidad con la votación.2. Describe how a sound church business meeting is called, led and recorded, and how Baptists balance unity with voting.

3. Distinguir entre un pacto de la iglesia, una declaración de fe, una constitución y un reglamento, y nombrar lo que contiene una buena constitución.3. Distinguish a church covenant, a statement of faith, a constitution and bylaws, and name what a good constitution contains.

4. Explicar cómo debe tener una iglesia sus propiedades y por qué la tierra y los edificios nunca deben estar a nombre privado de una sola persona.4. Explain how a church should hold its property and why land and buildings must never rest in one person's private name.

5. Describir un enfoque cristiano sabio hacia las leyes del país, especialmente en contextos latinoamericanos y africanos, y responder a las objeciones comunes contra las reglas escritas.5. Describe a wise Christian approach to the laws of the country, especially in Latin American and African settings, and answer common objections to written rules.

Por qué se reúnen los bautistas para decidirWhy Baptists Meet to Decide

Esta última unidad pregunta cómo funciona de semana en semana una iglesia que sostiene el señorío de Cristo, la autoridad congregacional y la autonomía local. ¿Cómo decide? ¿Qué debe poner por escrito? ¿Quién tiene su tierra? ¿Qué debe al gobierno?This last unit asks how a church that holds to Christ's headship, congregational authority and local autonomy actually works from week to week. How does it decide? What should it write down? Who holds its land? What does it owe the government?

Los bautistas no se reúnen a votar porque amen la democracia. Se reúnen porque el Nuevo Testamento muestra a toda la iglesia actuando bajo Cristo. En Hechos 6 los apóstoles llevaron el asunto de las viudas a "la multitud de los discípulos", y "agradó la propuesta a toda la multitud" (Hechos 6:2, 5, paráfrasis). En Hechos 15 los apóstoles y los ancianos consideraron una pregunta difícil, y la decisión pareció bien a "toda la iglesia" (Hechos 15:22, paráfrasis). En Mateo 18:17 se dice "a la iglesia" que hay un ofensor sin arrepentimiento. En 1 Corintios 5 Pablo escribe a toda la asamblea sobre un caso de pecado, y en 2 Corintios 2:6 se refiere a un castigo "impuesto por muchos" (paráfrasis). Los bautistas leen estos pasajes como muestra de que la congregación, y no un solo líder, es el cuerpo que actúa.Baptists do not meet to vote because they love democracy. They meet because the New Testament shows the whole church acting under Christ. In Acts 6 the apostles brought the matter of the widows to "the multitude of the disciples," and "the saying pleased the whole multitude" (Acts 6:2, 5). In Acts 15 the apostles and elders considered a hard question, and the decision pleased "the whole church" (Acts 15:22). In Matthew 18:17 an unrepentant offender is told "to the church." In 1 Corinthians 5 Paul writes to the whole assembly about a case of sin, and in 2 Corinthians 2:6 he refers to a punishment "inflicted by the majority." Baptists read these passages as showing that the congregation, not a single leader, is the body that acts.

No todos los cristianos están de acuerdo. Las iglesias gobernadas por obispos o por presbiterios colocan más autoridad fuera de la congregación local. Algunas iglesias bautistas están dirigidas por un cuerpo de ancianos y sostienen que los ancianos deciden la mayoría de los asuntos. Respondemos que aun en Hechos 15 los ancianos y los apóstoles dirigieron, y sin embargo la iglesia participó en la decisión. El liderazgo y la participación de la congregación van juntos. Donde dirigen los ancianos, la mejor práctica bautista es que la congregación afirme las decisiones mayores: llamar a un pastor, admitir y excluir a los miembros, adoptar la constitución, aprobar el presupuesto, comprar o vender propiedades. Los bautistas también dicen con claridad que la reunión no existe para contar las preferencias de los miembros. Existe para buscar la mente de Cristo. Una reunión de la iglesia no es un concurso político sino un acto de adoración en el cual un cuerpo de creyentes pregunta: "Señor, ¿qué quieres que hagamos?".Not every Christian agrees. Churches that are governed by bishops or by presbyteries place more authority outside the local congregation. Some Baptist churches are led by a body of elders and hold that the elders decide most matters. We answer that even in Acts 15 the elders and apostles led, and yet the church shared in the decision. Leadership and congregational involvement belong together. Where elders lead, the better Baptist practice is that the congregation affirms the major decisions: calling a pastor, admitting and removing members, adopting the constitution, approving the budget, buying or selling property. Baptists also say clearly that the meeting does not exist to count the preferences of members. It exists to seek the mind of Christ. A church meeting is not a political contest but an act of worship in which a body of believers asks, "Lord, what do You want us to do?"

La reunión de negocios de la iglesiaThe Church Business Meeting

Quiénes participanWho takes part

El voto pertenece a los miembros: creyentes que han sido bautizados y recibidos en la iglesia y que viven bajo su pacto (Unidad 5). Los visitantes, los niños y las personas bajo disciplina no votan.Voting belongs to members: believers who have been baptized and received into the church and who live under its covenant (Unit 5). Visitors, children and persons under discipline do not vote.

Cómo se conduceHow it is conducted

Una reunión de negocios sólida sigue reglas sencillas y honestas:A sound business meeting follows simple, honest rules:

• Aviso. Se informa a los miembros con anticipación la hora, el lugar y el propósito. Los asuntos mayores, como llamar a un pastor, cambiar la constitución o vender una propiedad, deben anunciarse con mucha antelación, para que nadie se sorprenda.• Notice. Members are told in advance the time, place and purpose. Major matters such as calling a pastor, changing the constitution or selling property should be announced well ahead of time, so that no one is surprised.

• Quórum. La constitución establece cuántos miembros deben estar presentes para que una decisión valga.• Quorum. The constitution states how many members must be present for a decision to count.

• Un moderador. Una persona dirige la reunión con imparcialidad. A menudo es un diácono u otro miembro respetado. Donde modera un laico, el pastor puede hablar como cualquier miembro.• A moderator. One person leads the meeting fairly. Often this is a deacon or another respected member. Where a layman moderates, the pastor can speak like any member.

• Un secretario. Una persona escribe el acta: qué se decidió, por quién y cuándo. El acta se lee en la siguiente reunión, se corrige si es necesario y se guarda con seguridad.• A clerk. One person writes the minutes: what was decided, by whom and when. Minutes are read at the next meeting, corrected if needed, and kept safely.

• Oración y Escritura. La reunión se abre con oración y con la Palabra, y se cierra de la misma manera.• Prayer and Scripture. The meeting opens in prayer and the Word, and it closes the same way.

• Una audiencia justa. Un asunto se presenta, se discute y luego se somete a votación. Todos los que deseen hablar pueden hacerlo, con brevedad y respeto, y nadie es avergonzado por una opinión diferente.• A fair hearing. A matter is introduced, discussed and then put to a vote. All who wish to speak may do so, briefly and respectfully, and no one is shamed for a different opinion.

• Un voto claro. El resultado se cuenta y se registra.• A clear vote. The result is counted and recorded.

Muchas iglesias usan un libro de procedimiento parlamentario, como Robert's Rules of Order (Reglas de orden de Robert). Pueden ayudar en una iglesia grande, pero una iglesia pequeña no las necesita. Basta una regla breve escrita en el reglamento: las mociones se presentan y se secundan, la discusión es ordenada, se habla de uno en uno y se obedece al moderador. Las reglas nunca deben convertirse en un arma de los astutos contra los sencillos.Many churches use a book of parliamentary procedure, such as Robert's Rules of Order. These can help in a large church, but a small church does not need them. A short rule written in the bylaws is enough: motions are made and seconded, discussion is orderly, one speaks at a time, and the moderator is obeyed. Rules must never become a weapon for the clever against the simple.

Unidad y votaciónUnity and voting

Los bautistas difieren sobre si una iglesia debe decidir por consenso o por mayoría. Algunos dicen que una iglesia debe esperar hasta que todos estén de un mismo parecer, porque el Espíritu no está dividido. Otros dicen que una iglesia no puede esperar para siempre, y que la Escritura misma habla de una mayoría que actúa (2 Corintios 2:6). La respuesta bautista común es ambas cosas. Una iglesia busca primero la unidad, con oración, paciencia y discusión abierta, y guarda "la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz" (Efesios 4:3, RVG). Donde la unidad no es completa, decide por un voto acordado, y la minoría acepta apoyar la decisión a menos que la conciencia sea verdaderamente violentada. Para los asuntos graves, muchas iglesias exigen más que una mayoría escasa, por ejemplo dos tercios, para que la iglesia se mueva solo cuando el llamado es claro. La constitución debe establecerlo.Baptists differ over whether a church should decide by consensus or by majority. Some say that a church must wait until all are of one mind, because the Spirit is not divided. Others say that a church cannot wait forever, and that Scripture itself speaks of a majority acting (2 Corinthians 2:6). The common Baptist answer is both. A church seeks unity first, with prayer, patience and open discussion, and it keeps "the unity of the Spirit in the bond of peace" (Ephesians 4:3). Where unity is not complete, it decides by an agreed vote, and the minority agrees to support the decision unless conscience is truly violated. For weighty matters, many churches require more than a bare majority, for example two-thirds, so that the church moves only when the call is clear. The constitution should state this.

Los documentos de la iglesiaThe Documents of the Church

Cuatro clases de documento hacen cuatro trabajos diferentes. Manténgalos distintos.Four kinds of document do four different jobs. Keep them distinct.

El pacto de la iglesia. Una promesa breve y cálida que hacen los miembros a Dios y unos a otros, de vivir como cristianos, amar, orar, dar, ser fieles y restaurarse unos a otros. La Unidad 5 lo trató.The church covenant. A short, warm promise made by members to God and to one another, to live as Christians, to love, to pray, to give, to be faithful and to restore one another. Unit 5 treated this.

La declaración de fe. El resumen que hace la iglesia de lo que cree. Muchas iglesias bautistas adoptan una confesión bautista histórica, como la Confesión de New Hampshire (1833) o la Baptist Faith and Message (La Fe y el Mensaje Bautistas), o escriben una más breve. Debe ser clara, breve y estar bajo la autoridad de la Escritura.The statement of faith. The church's summary of what it believes. Many Baptist churches adopt a historic Baptist confession, such as the New Hampshire Confession (1833) or the Baptist Faith and Message, or write a shorter one. It should be clear, brief, and under the authority of Scripture.

La constitución. Las reglas básicas de la iglesia. Una buena constitución es breve y sencilla. Por lo general establece:The constitution. The church's basic rules. A good constitution is short and simple. It usually states:

• el nombre y el propósito de la iglesia;• the name and purpose of the church;

• la declaración de fe y el pacto que adopta;• the statement of faith and the covenant it adopts;

• quién puede ser miembro, y cómo se reciben y se excluyen los miembros;• who may be a member, and how members are received and removed;

• los oficios de pastor y de diácono, sus requisitos, cómo se escogen, cuánto tiempo sirven y cómo pueden ser removidos;• the offices of pastor and deacon, their qualifications, how they are chosen, how long they serve, and how they may be removed;

• los oficiales como el moderador, el secretario y el tesorero;• the officers such as moderator, clerk and treasurer;

• las reuniones regulares y especiales, el aviso, el quórum y la votación;• the regular and special meetings, notice, quorum and voting;

• cómo maneja el dinero la iglesia;• how the church handles money;

• cómo se relaciona la iglesia con la asociación o la convención, dejando claro que la iglesia local es autónoma;• how the church relates to the association or convention, making clear that the local church is autonomous;

• cómo se enmienda la constitución, por lo general con aviso y un voto mayor;• how the constitution is amended, usually with notice and a larger vote;

• qué sucede con los bienes de la iglesia si la iglesia termina.• what happens to the church's property if the church ends.

El reglamento. Los detalles prácticos que pueden cambiarse más fácilmente: los comités, las fechas, los procedimientos para el proceso de nominación, las reglas para el uso del edificio y cosas semejantes. Una constitución que contiene demasiado detalle necesitará enmiendas constantes.The bylaws. The practical details that can change more easily: committees, dates, procedures for the nominating process, rules for the use of the building, and the like. A constitution that contains too much detail will need constant amendment.

Todos estos documentos deben estar en el idioma del pueblo, escritos con sencillez y compartidos con cada miembro. Donde muchos miembros leen poco, lea en voz alta las partes clave y enséñelas.All of these should be in the language of the people, written plainly, and shared with every member. Where many members read little, read the key parts aloud and teach them.

Propiedades: tierra, edificios y fondosProperty: Land, Buildings and Funds

Muchas disputas de iglesia surgen aquí, así que las iglesias sabias deciden temprano.Many church quarrels arise here, so wise churches decide early.

Tenga la propiedad a nombre de la iglesia, no de una persona. La tierra y los edificios deben pertenecer a la iglesia como iglesia, o estar en manos de fideicomisarios (personas que administran los bienes en fideicomiso, es decir, en confianza) en favor de la iglesia, según lo permita la ley del país. Nunca deben estar a nombre privado del pastor, de un misionero fundador, de un donante adinerado ni de una familia destacada. Si la propiedad está a nombre de un solo hombre, cuando él muera, se vaya, caiga en pecado o tenga una disputa con la iglesia, su familia o sus acreedores pueden reclamarla, y la iglesia puede perder lo que los miembros dieron con sacrificio.Hold property in the name of the church, not of a person. Land and buildings should belong to the church as the church, or be held by trustees in trust for the church, as the law of the country allows. They must never be held in the private name of the pastor, a founding missionary, a wealthy donor or a leading family. If the property is in one man's name, then when he dies, leaves, falls into sin, or quarrels with the church, his family or creditors may claim it, and the church can lose what the members gave in sacrifice.

Póngalo por escrito y guarde los registros. Obtenga un título o escritura debidamente escrito, regístrelo donde la ley lo exija y guarde copias en más de un lugar seguro. Registre en el acta las donaciones de tierra y edificios. Cuando un donante o un socio extranjero da dinero para un edificio, un acuerdo escrito debe decir de quién es el edificio y qué sucede si la iglesia termina.Put it in writing, and keep records. Obtain a proper written title or deed, register it where the law requires, and keep copies in more than one safe place. Record gifts of land and buildings in the minutes. Where a donor or a foreign partner gives money for a building, a written agreement should say who owns the building and what happens if the church ends.

Sea claro en cuanto a la denominación. La enseñanza bautista dice que cada iglesia es autónoma (Unidad 3), y que la asociación o la convención no es dueña de la propiedad de la iglesia local a menos que la iglesia lo haya acordado libremente. Algunas convenciones tienen un plan para ayudar a las iglesias a tener sus propiedades, y algunas piden a las iglesias que incluyan una cláusula. La iglesia debe leer con cuidado tales acuerdos y decidir en una reunión de la iglesia, no por el pastor solo.Be clear about the denomination. Baptist teaching says each church is autonomous (Unit 3), and the association or convention does not own the local church's property unless the church has freely agreed. Some conventions have a plan to help churches hold property, and some ask churches to include a clause. The church should read such agreements carefully and decide in a church meeting, not by the pastor alone.

Decida de antemano qué sucede en una división. Las iglesias a veces se dividen. La constitución debe decir de quién es entonces la propiedad, por lo general de los miembros que permanecen fieles al pacto y a la declaración de fe de la iglesia, según se determine por el proceso establecido en la constitución. Es mucho mejor resolver esto en paz que dejarlo a la ira.Decide in advance what happens in a division. Churches sometimes split. The constitution should say who owns the property then, usually the members who remain faithful to the church's covenant and statement of faith, as determined by the process in the constitution. It is far better to settle this in peace than to leave it to anger.

Diga qué sucede en la disolución. Muchas constituciones dicen que si la iglesia termina, sus bienes pasan a otra iglesia bautista de la misma fe, o a un cuerpo cooperante, y nunca a individuos. Esto protege las ofrendas del pueblo de Dios.Say what happens at dissolution. Many constitutions say that if the church ends, its property goes to another Baptist church of the same faith, or to a cooperating body, and never to individuals. This protects the gifts of God's people.

La iglesia y la leyThe Church and the Law

Los cristianos deben ser buenos ciudadanos. Pablo escribió que los creyentes deben estar sujetos a las autoridades superiores (Romanos 13:1-7), y Pedro escribió lo mismo (1 Pedro 2:13-17). Sin embargo, cuando las autoridades mandan lo que Dios prohíbe, los apóstoles respondieron: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hechos 5:29, paráfrasis). Por eso los bautistas han obedecido la ley con cuidado y también han defendido la libertad religiosa (véase el Curso 2, Unidad 6, y el Curso 1). Ambas cosas encajan: una iglesia cumple toda ley honesta, y se niega solo donde la obediencia exigiría desobedecer a Dios.Christians are to be good citizens. Paul wrote that believers are to be subject to the governing authorities (Romans 13:1-7), and Peter wrote the same (1 Peter 2:13-17). Yet when the authorities command what God forbids, the apostles answered, "We ought to obey God rather than men" (Acts 5:29). Baptists have therefore both obeyed the law carefully and defended religious liberty (see Course 2, Unit 6, and Course 1). The two fit together: a church keeps every honest law, and it refuses only where obedience would require disobedience to God.

Las leyes que afectan a las iglesias difieren mucho de un país a otro, y cambian. Algunos países dan a las iglesias una manera sencilla de registrarse. Por ejemplo, en México una iglesia puede solicitar su reconocimiento legal como asociación religiosa conforme a la ley federal que rige las asociaciones religiosas y el culto público (la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Público). En Nigeria, las iglesias suelen registrar a sus fideicomisarios como un cuerpo constituido. En otros países el registro es difícil, poco claro o restringido, y las iglesias viven bajo presión. No podemos dar consejo legal para cada país, así que el pastor debe buscar asesoría local. Algunos principios son comunes:The laws that touch churches differ greatly from one country to another, and they change. Some countries give churches a simple way to register. For example, in Mexico a church may seek legal recognition as a religious association under the federal law that governs religious associations and public worship. In Nigeria, churches commonly register their trustees as an incorporated body. In other countries registration is difficult, unclear or restricted, and churches live under pressure. We cannot give legal advice for every country, so a pastor must seek local advice. Some principles are common:

• Pregunte a las personas indicadas. Busque consejo de un abogado local de confianza, de su convención bautista nacional o de un pastor que ya haya pasado por el proceso. No se fíe de rumores.• Ask the right people. Seek advice from a trustworthy local lawyer, from your national Baptist convention or from a pastor who has already been through the process. Do not rely on rumors.

• Regístrese donde pueda. El registro por lo general ayuda a la iglesia a tener propiedades, abrir una cuenta bancaria y recibir ofrendas abiertamente. Donde no es posible, lleve registros cuidadosos y actúe pacíficamente.• Register where you can. Registration usually helps the church to hold property, open a bank account and receive gifts openly. Where it is not possible, keep careful records and act peaceably.

• Lleve registros limpios. Guarde las actas, los registros financieros, las listas de miembros y los papeles de la propiedad.• Keep clean records. Keep minutes, financial records, membership lists and property papers.

• Pague lo que se debe. Obedezca las leyes sobre impuestos, empleo de trabajadores y uso de donativos del extranjero donde se apliquen. No oculte dinero.• Pay what is due. Obey the laws about taxes, employment of workers and the use of foreign gifts where they apply. Do not hide money.

• Proteja a los vulnerables. Cumpla la ley sobre la denuncia del abuso (Unidad 9), y adopte una política escrita para la protección de los niños y de otras personas bajo el cuidado de la iglesia. Ningún líder cristiano debe resistirse a tal protección.• Protect the vulnerable. Follow the law about reporting abuse (Unit 9), and adopt a written policy for the protection of children and others in the church's care. No Christian leader should resist such protection.

• Sea honesto en cuanto a la ayuda externa. Cuando iglesias o misioneros del extranjero dan dinero o edificios, ponga por escrito de quién es qué, quién decide y quién rinde cuentas. El malentendido en esto ha dañado muchas obras buenas.• Be honest about outside help. When foreign churches or missionaries give money or buildings, write down who owns what, who decides, and who is accountable. Misunderstanding here has harmed many good works.

Objeciones y respuestasObjections and Answers

"Las reglas escritas no son espirituales. El Espíritu no necesita una constitución." La objeción toma en serio al Espíritu, y no la descartamos. Pero el Espíritu que inspiró la Escritura manda el orden (1 Corintios 14:40), y los apóstoles y ancianos de Hechos 15 no se negaron a decidir. Una constitución no reemplaza al Espíritu; registra lo que una iglesia ha acordado bajo su guía, para que la iglesia no dependa de la memoria ni del humor de la voz más fuerte."Written rules are unspiritual. The Spirit needs no constitution." The objection takes the Spirit seriously, and we do not dismiss it. But the Spirit who inspired Scripture commands order (1 Corinthians 14:40), and the apostles and elders in Acts 15 did not refuse to decide. A constitution does not replace the Spirit; it records what a church has agreed under His guidance so that a church does not depend on the memory or moods of the strongest voice.

"Votar es democracia mundana. Los líderes deben simplemente decidir." La objeción tiene parte de razón: una iglesia no es una democracia, porque Cristo es el Señor y la iglesia busca su voluntad, no su propia preferencia. Pero el Nuevo Testamento no deja todo el asunto en manos de los líderes. Toda la iglesia actúa bajo Cristo, dirigida por sus pastores. Una iglesia que deja que un solo hombre decida todas las cosas no tiene remedio cuando él se equivoca."Voting is worldly democracy. Leaders should simply decide." The objection is partly right: a church is not a democracy, because Christ is Lord and the church seeks His will, not its own preference. But the New Testament does not leave the whole matter to the leaders. The whole church acts under Christ, led by its pastors. A church that lets one man decide all things has no remedy when he errs.

"Nuestra gente es pobre y el asunto es demasiado complicado." La necesidad es mayor, no menor, donde la gente es pobre, porque la tierra y el edificio de la iglesia pueden ser todo lo que tiene. Una constitución puede ser de una página. Una escritura puede ser un papel sencillo. Comience con lo que pueda, y mejore."Our people are poor and the matter is too complicated." The need is greater, not less, where people are poor, for the church's land and building may be all it has. A constitution can be one page. A deed can be a simple paper. Begin with what you can, and improve.

Aplicación pastoralPastoral Application

Usted pastorea una iglesia pequeña en una zona rural que fue iniciada hace muchos años por un pastor fundador. Él construyó la primera iglesia con el pueblo, y la tierra fue comprada a su nombre. Ahora ha muerto. Su hijo viene a verlo y le dice: "La tierra es nuestra. Mi padre la compró". Los miembros están molestos. Algunos quieren confrontar a la familia. Otros quieren irse y comenzar una nueva iglesia.You pastor a small church in a rural area that was started by a founding pastor many years ago. He built the first church with the people, and the land was bought in his name. He has now died. His son comes to you and says, "The land is ours. My father bought it." The members are upset. Some want to confront the family. Others want to leave and start a new church.

Un pastor sabio se mantiene en calma. Convoca a la iglesia a orar y luego reúne a los miembros mayores que recuerdan cómo se compró la tierra, y cualquier papel o recibo. Visita al hijo con suavidad, honra la obra de su padre y le pide ver juntos los papeles. No acusa. Busca consejo de la convención nacional y de un abogado local de confianza, y convoca una reunión de la iglesia con el aviso debido. En esa reunión la iglesia acuerda buscar un arreglo justo y, si el hijo está de acuerdo, transferir el título al nombre de la iglesia. También guía a la iglesia a adoptar una constitución breve con una cláusula de que la propiedad se tendrá siempre a nombre de la iglesia, y una cláusula de disolución. Enseña a la iglesia que esto no es una acusación contra nadie sino un regalo a la próxima generación. Acepta que quizá la iglesia tenga que pagar o aceptar una pérdida por la paz. Pablo reprendió a los corintios por pleitear unos con otros ante los incrédulos y les preguntó por qué no preferían más bien sufrir el agravio (1 Corintios 6:7, paráfrasis).A wise pastor remains calm. He calls the church to pray and then gathers the older members who remember how the land was bought, and any papers or receipts. He visits the son gently, honors his father's work, and asks to see the papers together. He does not accuse. He gets advice from the national convention and from a trustworthy local lawyer, and he calls a church meeting with proper notice. In that meeting the church agrees to seek a fair settlement, and, if the son agrees, to transfer the title into the church's name. He also leads the church to adopt a short constitution with a clause that property will always be held in the church's name, and a dissolution clause. He teaches the church that this is not a charge against any man but a gift to the next generation. He accepts that the church may have to pay or accept a loss for peace. Paul rebuked the Corinthians for suing each other before unbelievers and asked, "Why do you not rather accept wrong?" (1 Corinthians 6:7).

ResumenSummary

Los bautistas toman decisiones en reuniones de la iglesia porque el Nuevo Testamento muestra a toda la iglesia actuando bajo Cristo, dirigida por sus pastores y servida por sus diáconos. Una reunión sólida tiene aviso, quórum, un moderador imparcial, un secretario que lleva el acta, oración y un voto claro. Los bautistas buscan primero la unidad y deciden por una mayoría acordada donde sea necesario, y los asuntos graves a menudo exigen más que una mayoría escasa. Una iglesia mantiene distintos cuatro documentos: el pacto, la declaración de fe, la constitución y el reglamento, y los escribe con sencillez. La propiedad debe tenerse a nombre de la iglesia o en fideicomiso para ella, nunca a nombre privado de una persona, con escrituras, acuerdos claros y una cláusula para la división y la disolución. Los cristianos obedecen la ley del país, buscan consejo local, se registran donde pueden, llevan registros limpios y protegen a los vulnerables, y obedecen a Dios antes que a los hombres solo donde ambos entran en conflicto. El orden escrito no reemplaza al Espíritu; le sirve y protege a la próxima generación.Baptists make decisions in church meetings because the New Testament shows the whole church acting under Christ, led by its pastors and served by its deacons. A sound meeting has notice, a quorum, a fair moderator, a clerk who keeps minutes, prayer and a clear vote. Baptists seek unity first and decide by an agreed majority where needed, and weighty matters often require more than a bare majority. A church keeps four documents distinct: the covenant, the statement of faith, the constitution and the bylaws, and it writes them plainly. Property must be held in the church's name or in trust for it, never in one person's private name, with written deeds, clear agreements, and a clause for division and dissolution. Christians obey the law of the country, seek local advice, register where they can, keep clean records and protect the vulnerable, and they obey God rather than men only where the two conflict. Written order does not replace the Spirit; it serves Him and protects the next generation.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• J. M. Pendleton, Church Manual (Manual de la iglesia, 1867), una fuente primaria bautista sobre las reuniones de la iglesia y la disciplina.• J. M. Pendleton, Church Manual (1867), a Baptist primary source on church meetings and discipline.

• R. B. C. Howell, The Deaconship (El diaconado, 1846), en la adaptación de CTS, sobre la cooperación y la rendición de cuentas financiera (texto obligatorio de este curso).• R. B. C. Howell, The Deaconship (1846), in the CTS adaptation, on cooperation and financial accountability (required textbook for this course).

• The New Hampshire Confession (Confesión de New Hampshire, 1833) y The Baptist Faith and Message (La Fe y el Mensaje Bautistas, 2000), como ejemplos de declaraciones de fe.• The New Hampshire Confession (1833) and the Baptist Faith and Message (2000), as examples of statements of faith.

• Dr. Wayne Cook, Plan de Ministerio Familiar del Diácono (CTS), curso compañero recomendado.• Dr. Wayne Cook, "Deacon Family Ministry Plan" (CTS), recommended companion course.

• Para la historia bautista de la libertad religiosa, véase el Curso 1, Unidades 3 y 5, y el Curso 2, Unidad 6.• For the Baptist history of religious liberty, see Course 1, Units 3 and 5, and Course 2, Unit 6.

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