Teología del pacto, la Escritura y las confesiones reformadas — Unidad 7: Las Tres Formas de Unidad: Belga, Heidelberg, DortCovenant Theology, Scripture, and Reformed Confessions — Unit 7: The Three Forms of Unity: Belgic, Heidelberg, Dort

Versículo claveKey Verse

Pues si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor morimos. Así pues, sea que vivamos, o que muramos, del Señor somos. (Romanos 14:8, paráfrasis)"For if we live, we live to the Lord; and if we die, we die to the Lord. Therefore, whether we live or die, we are the Lord's." (Romans 14:8, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Nombrar los tres documentos llamados las Tres Formas de Unidad y decir qué clase de documento es cada uno.1. Name the three documents called the Three Forms of Unity and say what kind of document each one is.

2. Describir el origen, la estructura y la enseñanza principal de la Confesión Belga, incluidas sus marcas de la iglesia verdadera.2. Describe the origin, structure and main teaching of the Belgic Confession, including its marks of the true church.

3. Describir el Catecismo de Heidelberg, sus tres partes y su pregunta inicial sobre el consuelo.3. Describe the Heidelberg Catechism, its three parts and its opening question on comfort.

4. Describir los Cánones de Dort, su ocasión y su estructura de enseñanza positiva y rechazo de errores.4. Describe the Canons of Dort, their occasion and their structure of positive teaching and rejection of errors.

5. Exponer con justicia al menos dos objeciones a estos documentos y responderlas desde el lado reformado.5. State at least two objections to these documents fairly and answer them from the Reformed side.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición reformada y presbiteriana, para estudiantes que pertenecen a ella. Es conservador y confesional. Las Tres Formas de Unidad son los estándares de la familia holandesa de iglesias reformadas, y son amadas mucho más allá de ella. Exponemos con justicia las objeciones de otros y luego damos nuestra respuesta, porque la Escritura dice: "Examinadlo todo; retened lo bueno" (1 Tesalonicenses 5:21, paráfrasis). El Curso 1 contó la historia de la Reforma en Francia, los Países Bajos y el Palatinado, y la historia del Sínodo de Dort. Aquí estudiamos lo que enseñan los documentos mismos.This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. The Three Forms of Unity are the standards of the Dutch Reformed family of churches, and they are loved far beyond it. We state the objections of others fairly and then give our answer, because Scripture says, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21). Course 1 told the history of the Reformation in France, the Netherlands and the Palatinate, and the story of the Synod of Dort. Here we study what the documents themselves teach.

Qué son las Tres FormasWhat the Three Forms Are

Las "Tres Formas de Unidad" es el nombre dado a tres documentos: la Confesión Belga (1561), el Catecismo de Heidelberg (1563) y los Cánones de Dort (1619). Las iglesias reformadas de los Países Bajos llegaron a sostenerlos juntos como sus estándares doctrinales, y siguen siendo los estándares de iglesias que proceden de esa tradición, como la Iglesia Cristiana Reformada y las Iglesias Reformadas Unidas. La palabra "unidad" señala el propósito: estos documentos fueron hechos para expresar el acuerdo de las iglesias y mantenerlas unidas en una sola fe.The "Three Forms of Unity" is the name given to three documents: the Belgic Confession (1561), the Heidelberg Catechism (1563) and the Canons of Dort (1619). The Reformed churches of the Netherlands came to hold them together as their doctrinal standards, and they are still the standards of churches that come from that tradition, such as the Christian Reformed Church and the United Reformed Churches. The word "unity" points to the purpose: these documents were meant to express the agreement of the churches and to hold them together in one faith.

Los tres son de clases distintas de escritura, y la diferencia es útil. La Confesión Belga es una confesión: una declaración completa y ordenada de lo que la iglesia cree, dirigida al mundo. El Catecismo de Heidelberg es un catecismo: un conjunto de preguntas y respuestas para enseñar, especialmente a los jóvenes. Los Cánones de Dort son un documento judicial: la decisión de un sínodo eclesiástico sobre un conjunto de cuestiones disputadas. En resumen, la Confesión Belga dice lo que creemos, el Catecismo enseña cómo lo creemos con el corazón, y los Cánones defienden el evangelio de la gracia contra un error particular. Cada uno está bajo la Escritura, como enseñó la Unidad 6.The three are different kinds of writing, and the difference is useful. The Belgic Confession is a confession: a full, orderly statement of what the church believes, addressed to the world. The Heidelberg Catechism is a catechism: a set of questions and answers for teaching, especially the young. The Canons of Dort are a judicial document: the decision of a church synod on a set of disputed questions. In short, the Belgic Confession says what we believe, the Catechism teaches how we believe it with our hearts, and the Canons defend the gospel of grace against a particular error. Each stands under Scripture, as Unit 6 taught.

La Confesión BelgaThe Belgic Confession

La Confesión Belga fue escrita en 1561 por Guido de Brès, un pastor reformado de los Países Bajos meridionales, en lengua francesa. En ese tiempo los Países Bajos y Bélgica estaban bajo la corona española, y los protestantes eran perseguidos y con frecuencia acusados de ser rebeldes y radicales anabaptistas. De Brès escribió para mostrar que los creyentes reformados sostenían la antigua fe católica, y que eran gente leal y ordenada. Él mismo fue ejecutado por su fe en 1567. La Confesión fue revisada en las décadas siguientes, y su texto final fue recibido por el Sínodo de Dort en 1619.The Belgic Confession was written in 1561 by Guido de Brès, a Reformed pastor in the southern Low Countries, in the French language. At that time the Netherlands and Belgium were under the Spanish crown, and Protestants were persecuted and often accused of being rebels and Anabaptist radicals. De Brès wrote to show that the Reformed believers held the old catholic faith, and that they were loyal and orderly people. He was himself put to death for his faith in 1567. The Confession was revised in the following decades, and its final text was received by the Synod of Dort in 1619.

Tiene treinta y siete artículos. El Artículo 1 confiesa a un solo Dios, y el Artículo 2 enseña que conocemos a Dios de dos maneras: por la creación, la preservación y el gobierno del mundo, y más claramente por su santa y divina Palabra. Los Artículos 3 a 7 enseñan las Escrituras. El Artículo 7, como vimos, enseña su suficiencia, y el Artículo 9 acepta los tres credos antiguos. Los Artículos 8 a 11 enseñan la Trinidad y la deidad del Hijo y del Espíritu. Los artículos centrales enseñan la creación, la providencia, la caída, la elección, la persona y la obra de Cristo, la justificación solo por la fe y la nueva vida de obediencia. Los Artículos 27 a 32 enseñan la iglesia, los Artículos 33 a 35 los sacramentos, el Artículo 36 el gobierno civil y el Artículo 37 el juicio final.It has thirty-seven articles. Article 1 confesses one God, and Article 2 teaches that we know God in two ways: by creation, preservation and government of the world, and more clearly by His holy and divine Word. Articles 3 to 7 teach the Scriptures. Article 7, as we saw, teaches their sufficiency, and Article 9 accepts the three ancient creeds. Articles 8 to 11 teach the Trinity and the deity of the Son and the Spirit. The middle articles teach creation, providence, the fall, election, the person and work of Christ, justification by faith alone, and the new life of obedience. Articles 27 to 32 teach the church, Articles 33 to 35 the sacraments, Article 36 civil government and Article 37 the last judgment.

Dos partes merecen atención especial. La primera es el Artículo 29, que da las marcas de la iglesia verdadera. La iglesia verdadera se reconoce por la predicación pura del evangelio, la administración pura de los sacramentos tal como Cristo los instituyó, y el ejercicio de la disciplina eclesiástica para castigar el pecado. Donde estas están, hay una iglesia verdadera, aunque sea pequeña y débil. Estas marcas llegaron a ser una prueba reformada básica, y el Curso 4 volverá a ellas. La segunda es el Artículo 34, que enseña que el bautismo reemplaza a la circuncisión y que los hijos de los creyentes deben ser bautizados como herederos del pacto de Dios. Esto conecta la Confesión con la teología del pacto de este curso y será examinado en el Curso 4, en la unidad "El bautismo de los creyentes y de sus hijos".Two parts deserve special attention. First is Article 29, which gives the marks of the true church. The true church is known by the pure preaching of the gospel, the pure administration of the sacraments as Christ instituted them, and the exercise of church discipline in punishing sin. Where these are, there is a true church, even if it is small and weak. These marks became a basic Reformed test, and Course 4 will return to them. Second is Article 34, which teaches that baptism replaces circumcision and that children of believers should be baptized as heirs of God's covenant. This connects the Confession to the covenant theology of this course and will be examined in Course 4, in the unit "Baptism of Believers and Their Children."

El Catecismo de HeidelbergThe Heidelberg Catechism

El Catecismo de Heidelberg fue publicado en 1563 en el Palatinado, un territorio alemán cuya capital era Heidelberg. Su gobernante era el Elector Federico III, que quería una enseñanza reformada clara para sus iglesias y escuelas. El Catecismo se atribuye tradicionalmente a dos hombres: Zacarías Ursino, un joven profesor de Heidelberg, y Gaspar Oleviano, pastor y predicador. Los historiadores discuten cuánto aportó cada uno. Ursino es visto por lo general como el autor principal, y sus conferencias sobre el Catecismo llegaron a ser un famoso comentario, que aparece en nuestras lecturas adicionales.The Heidelberg Catechism was published in 1563 in the Palatinate, a German territory whose capital was Heidelberg. Its ruler was the Elector Frederick III, who wanted a clear Reformed teaching for his churches and schools. The Catechism is traditionally credited to two men, Zacharias Ursinus, a young professor at Heidelberg, and Caspar Olevianus, a pastor and preacher. Historians discuss how much each man contributed. Ursinus is usually seen as the main author, whose lectures on the Catechism became a famous commentary, listed in our further reading.

El Catecismo tiene 129 preguntas y respuestas, divididas en cincuenta y dos secciones llamadas Días del Señor, para que pudiera predicarse completo en un año, una sección por cada domingo. Esta sigue siendo la práctica en muchas iglesias reformadas.The Catechism has 129 questions and answers, divided into fifty-two sections called Lord's Days, so that it could be preached through in a year, one section for each Sunday. This is still the practice in many Reformed churches.

Su estructura es sencilla y fácil de recordar. La segunda pregunta pregunta qué debemos saber para vivir y morir en el gozo de nuestro consuelo, y responde con tres cosas: cuán grandes son nuestro pecado y miseria, cómo somos librados de ellos, y cómo hemos de dar gracias a Dios por esa liberación. Los maestros suelen llamar a las tres partes culpa, gracia y gratitud. En la primera parte, la ley muestra nuestro pecado. En la segunda parte, la más larga, se explica el Credo de los Apóstoles, con la enseñanza sobre la fe, la justificación y los sacramentos del bautismo y la Cena del Señor. En la tercera parte se explican los Diez Mandamientos como el patrón de una vida agradecida, y el Padrenuestro como la oración de gratitud y de necesidad del creyente.Its structure is simple and memorable. The second question asks what we must know to live and die in the joy of our comfort, and answers with three things: how great our sin and misery are, how we are set free from them, and how we are to thank God for that deliverance. Teachers often name the three parts guilt, grace and gratitude. In the first part the law shows our sin. In the second part, the longest, the Apostles' Creed is explained, with the teaching on faith, justification and the sacraments of baptism and the Lord's Supper. In the third part the Ten Commandments are explained as the pattern of a thankful life, and the Lord's Prayer is explained as the believer's prayer of thanks and need.

La primera pregunta es la más conocida. Pregunta: "¿Cuál es tu único consuelo en la vida y en la muerte?". La respuesta dice que yo no me pertenezco a mí mismo, sino que pertenezco, en cuerpo y alma, en la vida y en la muerte, a mi fiel Salvador Jesucristo. Él ha pagado plenamente por todos mis pecados con su sangre y me ha librado de todo el poder del diablo. Vela sobre mí de modo que nada ocurra sin la voluntad de mi Padre, y por su Espíritu me asegura la vida eterna y me hace estar dispuesto y preparado para vivir para él. Note el tono. Es una respuesta personal y pastoral, no una definición fría. Entre los textos de prueba del Catecismo para este comienzo está Romanos 14:7-9, el versículo clave de esta unidad.The first question is the best known. It asks, "What is your only comfort in life and in death?" The answer says that I am not my own, but belong, body and soul, in life and in death, to my faithful Savior Jesus Christ. He has paid fully for all my sins with His blood and set me free from the power of the devil. He watches over me so that nothing happens without my Father's will, and by His Spirit He assures me of eternal life and makes me ready to live for Him. Notice the tone. It is a personal and pastoral answer, not a cold definition. The Catechism's proof texts for the opening include Romans 14:7-9, the key verse of this unit.

El Catecismo de Heidelberg es reformado en su enseñanza sobre la gracia, pero tiene un espíritu cálido y suave. Fue escrito para una iglesia mixta que incluía creyentes luteranos y reformados, y los historiadores todavía debaten cuánto debe a fuentes reformadas, a Melanchthon y a los catecismos más antiguos de las iglesias alemanas. La mejor respuesta, creemos, es que se nutre de todos ellos y es fiel a la Escritura.The Heidelberg Catechism is Reformed in its teaching on grace, but it has a warm and gentle spirit. It was written for a mixed church that included Lutheran and Reformed believers, and historians still debate how much it owes to Reformed sources, to Melanchthon, and to the older catechisms of the German churches. The best answer, we believe, is that it draws on all of them and is faithful to Scripture.

Los Cánones de DortThe Canons of Dort

Los Cánones de Dort fueron adoptados por el Sínodo de Dort en 1619, en respuesta a la enseñanza de los Remonstrantes. Después de la muerte de Jacobo Arminio en 1609, sus seguidores expusieron su enseñanza en un documento llamado la Remonstrancia en 1610, en cinco artículos. Disentían de las iglesias reformadas en la elección, el alcance de la expiación de Cristo, la esclavitud de la voluntad humana, el poder de la gracia y la perseverancia. El Sínodo se reunió en la ciudad de Dordrecht de noviembre de 1618 a mayo de 1619. No fue solo una asamblea holandesa. Incluyó delegados de varias iglesias reformadas de otras tierras, entre ellas Gran Bretaña, Alemania y Suiza. El Curso 1 dio la historia. Aquí miramos el documento.The Canons of Dort were adopted by the Synod of Dort in 1619, in answer to the teaching of the Remonstrants. After the death of Jacobus Arminius in 1609, his followers set out their teaching in a document called the Remonstrance in 1610, in five articles. They disagreed with the Reformed churches on election, the extent of Christ's atonement, the bondage of the human will, the power of grace and perseverance. The Synod met in the city of Dordrecht from November 1618 to May 1619. It was not only a Dutch gathering. It included delegates from several Reformed churches in other lands, including Britain, Germany and Switzerland. Course 1 gave the historical story. Here we look at the document.

Los Cánones siguen los puntos de la Remonstrancia pero los organizan en cuatro Cabezas Principales de Doctrina, porque la tercera y la cuarta están unidas. La Cabeza 1 trata de la predestinación divina. La Cabeza 2, de la muerte de Cristo y la redención de los hombres por ella. Las Cabezas 3 y 4 juntas tratan de la corrupción del hombre y su conversión a Dios. La Cabeza 5 trata de la perseverancia de los santos. Dentro de cada cabeza, los Cánones dan primero la enseñanza positiva de las Escrituras, y luego añaden un "Rechazo de errores", en el cual nombran y refutan las afirmaciones específicas de los Remonstrantes. Este método es sabio: primero enseña lo que es verdadero y solo después muestra lo que es falso.The Canons follow the points of the Remonstrance but organize them in four Main Heads of Doctrine, because the third and fourth are joined together. Head 1 is on divine predestination. Head 2 is on the death of Christ and the redemption of men by it. Heads 3 and 4 together are on the corruption of man and his conversion to God. Head 5 is on the perseverance of the saints. Within each head, the Canons first give the positive teaching of the Scriptures, and then add a "Rejection of Errors," in which they name and refute the specific claims of the Remonstrants. This method is wise: it first teaches what is true and only then shows what is false.

Las conocidas letras TULIP (en inglés), que resumen estas enseñanzas, no son usadas por los mismos Cánones, y llegaron más tarde como una ayuda para la memoria. Los Cánones son más cuidadosos, y más pastorales, que la sigla. La Cabeza 2 enseña que la muerte de Cristo es de valor infinito, suficiente para pagar los pecados del mundo entero, y también que la promesa del evangelio debe proclamarse a todos los hombres sin distinción (Cabeza 2, Artículos 3 y 5). La Cabeza 1 habla con ternura a los creyentes que dudan, y la Cabeza 5 está escrita para consolar a los santos, enseñando que perseveran porque Dios los preserva. El Curso 2 estudia en detalle las doctrinas de la gracia. Aquí basta decir que los Cánones fueron escritos no solo para refutar sino para consolar.The popular letters TULIP, which summarize these teachings, are not used by the Canons themselves, and they came later as a memory device. The Canons are more careful, and more pastoral, than the acronym. Head 2 teaches that the death of Christ is of infinite worth, sufficient to pay for the sins of the whole world, and also that the gospel promise must be proclaimed to all people without distinction (Head 2, Articles 3 and 5). Head 1 speaks tenderly to believers who doubt, and Head 5 is written to comfort the saints, teaching that they persevere because God preserves them. Course 2 studies the doctrines of grace in detail. Here it is enough to say that the Canons were written not only to refute but to comfort.

Objeciones y nuestras respuestasObjections and Our Answers

Objeción 1: Los Cánones tergiversan a los Remonstrantes y fueron un resultado político.Objection 1: The Canons misrepresent the Remonstrants and were a political result.

Los cristianos arminianos y wesleyanos dicen que el Sínodo estuvo moldeado por la política holandesa, que a los Remonstrantes no se les dio una audiencia justa, y que los Cánones los describen sosteniendo posiciones que no sostenían. Algunos historiadores subrayan el conflicto político entre los partidarios del príncipe de Orange y sus opositores.Arminian and Wesleyan Christians say that the Synod was shaped by Dutch politics, that the Remonstrants were not given a fair hearing, and that the Canons describe them as holding positions they did not hold. Some historians stress the political conflict between the supporters of the Prince of Orange and their opponents.

Nuestra respuesta. Es cierto que el Sínodo se reunió en una época de tensión política, y el Curso 1 no lo ocultó. Los Remonstrantes fueron citados al Sínodo, pero ellos y el Sínodo discreparon sobre cómo debía conducirse la audiencia, y fueron despedidos. Un lector justo debe examinar los Cánones mismos. Sus Cabezas son mesuradas, y su razonamiento se basa principalmente en la Escritura, con citas en cada punto principal. Un documento no queda probado falso por las dificultades de la época en que fue escrito. La pregunta es si concuerda con la Biblia. Sostenemos que sí, y el Curso 2, en la unidad "Objeciones arminianas, wesleyanas y amiraldianas respondidas", trata estas objeciones en detalle.Our answer. It is true that the Synod met in a time of political strain, and Course 1 did not hide this. The Remonstrants were summoned to the Synod, but they and the Synod disagreed over how the hearing should be conducted, and they were dismissed. A fair reader should examine the Canons itself. Its Heads are measured, and its reasoning is based chiefly on Scripture, with citations on every main point. A document is not proved false by the troubles of the time when it was written. The question is whether it agrees with the Bible. We hold that it does, and Course 2, in the unit "Arminian, Wesleyan and Amyraldian Objections Answered," takes these objections up in detail.

Objeción 2: Los Cánones van más allá de lo que algunos escritores reformados creían.Objection 2: The Canons go beyond what some Reformed writers believed.

Algunos historiadores señalan que los delegados británicos en Dort, como John Davenant, sostenían que Cristo murió por todos en algún sentido, enseñando a la vez que la gracia se da solo a los elegidos. Preguntan si los Cánones excluyen esta posición. Otros sostienen que los Cánones escogieron deliberadamente una redacción que permitía cierto margen.Some historians point out that the British delegates at Dort, such as John Davenant, held that Christ died for all in some sense, while also teaching that grace is given only to the elect. They ask whether the Canons exclude this view. Others hold that the Canons deliberately chose wording that allowed some room.

Nuestra respuesta. Esta es una discusión real, y los estudiantes reformados honestos deben conocerla. Los Cánones mismos dicen que la muerte de Cristo es suficiente para todos y que el evangelio debe ofrecerse a todos, y enseñan que es eficaz para los elegidos. La mayoría de los lectores reformados han entendido que la Cabeza 2 enseña la redención particular. Cualquiera que fuera el margen exacto para expresiones diferentes en aquel tiempo, la enseñanza central de los Cánones sobre la elección incondicional y la gracia eficaz es clara. El Curso 2, en la unidad "Redención particular (expiación limitada) y la oferta libre del evangelio", trata esto.Our answer. This is a real discussion, and honest Reformed students should know it. The Canons themselves say that Christ's death is sufficient for all and that the gospel must be offered to all, and they teach that it is effective for the elect. Most Reformed readers have taken Head 2 to teach particular redemption. Whatever the exact range of room for different expressions at the time, the central teaching of the Canons about unconditional election and effectual grace is clear. Course 2, in the unit "Particular Redemption (limited atonement) and the Free Offer of the Gospel," takes this up.

Objeción 3: El Artículo 34 y la enseñanza del Catecismo sobre el bautismo no son bíblicos.Objection 3: Article 34 and the Catechism's teaching on baptism are not biblical.

Los cristianos bautistas y muchos pentecostales sostienen que solo los creyentes deben ser bautizados, y que la Confesión Belga y el Catecismo de Heidelberg se equivocan al incluir a los infantes.Baptist and many Pentecostal Christians hold that only believers should be baptized, and that the Belgic Confession and the Heidelberg Catechism are wrong to include infants.

Nuestra respuesta. Respetamos su amor por la Escritura, y no sostenemos que su posición se mantenga de mala fe. Nuestras confesiones leen el bautismo a la luz del pacto que Dios hizo con Abraham y sus hijos, y por eso este curso comienza con la teología del pacto. El Curso 4, en la unidad "El bautismo de los creyentes y de sus hijos", expone las objeciones bautistas y las responde por completo.Our answer. We respect their love for Scripture, and we do not hold that their view is held in bad faith. Our confessions read baptism in light of the covenant God made with Abraham and his children, which is why this course begins with covenant theology. Course 4, in the unit "Baptism of Believers and Their Children," sets out the Baptist objections and answers them fully.

Objeción 4: Los documentos del siglo XVI son demasiado europeos para la iglesia de hoy.Objection 4: Documents from the sixteenth century are too European for the church today.

Los estudiantes de América Latina, África y Asia pueden preguntar si los documentos holandeses y alemanes del siglo XVI les pertenecen.Students in Latin America, Africa and Asia may ask whether sixteenth-century Dutch and German documents belong to them.

Nuestra respuesta. Las iglesias reformadas nunca han afirmado que estos documentos estén escritos en la Escritura, pero han hallado que el evangelio que enseñan es para todas las naciones. Las preguntas del consuelo, el pecado, la gracia y la gratitud no son holandesas ni alemanas sino humanas. Los documentos han sido traducidos a muchos idiomas, e iglesias en muchos continentes los sostienen como propios. Volveremos a esto en la Unidad 10.Our answer. The Reformed churches have never claimed that these documents are written in Scripture, but they have found that the gospel they teach is for all nations. The questions of comfort, sin, grace and thanks are not Dutch or German but human. The documents have been translated into many languages, and churches in many continents hold them as their own. We will return to this in Unit 10.

Aplicación pastoralPastoral Application

Una mujer de la congregación ha perdido a su esposo después de una larga enfermedad. Va al pastor y le dice: "He orado durante años. ¿Le importo siquiera a Dios? ¿Hice algo malo?".A woman in the congregation has lost her husband after a long illness. She comes to the pastor and says, "I have prayed for years. Does God even care about me? Have I done something wrong?"

El pastor no da una conferencia. Primero, se sienta con ella y la deja hablar. Segundo, le pregunta si puede leerle una pregunta del Catecismo que la iglesia ha enseñado por generaciones. Lee la primera pregunta y respuesta, lentamente: que ella no se pertenece a sí misma, sino que pertenece, en cuerpo y alma, en la vida y en la muerte, a su fiel Salvador Jesucristo. Tercero, abre Romanos 14:8 y dice que la muerte de su esposo, y la suya propia, caen dentro del cuidado del Señor a quien pertenecen. Cuarto, promete visitarla y orar, y la invita al culto de la tarde, donde la iglesia está recorriendo el Catecismo. No ha respondido todas las preguntas sobre por qué vino la enfermedad. Pero le ha dado un consuelo seguro que no son palabras de ella ni de él, sino la Palabra de Dios resumida en una confesión.The pastor does not give a lecture. First, he sits with her and lets her speak. Second, he asks if he may read her a question from the Catechism that the church has taught for generations. He reads the first question and answer, slowly: that she is not her own, but belongs, body and soul, in life and in death, to her faithful Savior Jesus Christ. Third, he opens Romans 14:8 and says that her husband's death, and her own, falls inside the care of the Lord to whom they belong. Fourth, he promises to visit and pray, and he invites her to the afternoon service, where the church is working through the Catechism. He has not answered every question about why the illness came. But he has given her a sure comfort that is not her own words or his, but the Word of God summarized in a confession.

ResumenSummary

Las Tres Formas de Unidad son la Confesión Belga (1561), el Catecismo de Heidelberg (1563) y los Cánones de Dort (1619). La Confesión Belga, escrita por Guido de Brès, tiene treinta y siete artículos y da las tres marcas de la iglesia verdadera en el Artículo 29. El Catecismo de Heidelberg, atribuido a Ursino y Oleviano, tiene 129 preguntas en cincuenta y dos Días del Señor y sigue el patrón de culpa, gracia y gratitud, comenzando con el consuelo de que pertenecemos a Cristo. Los Cánones de Dort respondieron a los Remonstrantes en cuatro Cabezas Principales, cada una con enseñanza positiva y un rechazo de errores. Las objeciones tratan de la política, del margen dentro de Dort, del bautismo de infantes y del origen europeo de los documentos. Respondemos que la pregunta es si estos estándares concuerdan con la Escritura, y creemos que sí.The Three Forms of Unity are the Belgic Confession (1561), the Heidelberg Catechism (1563) and the Canons of Dort (1619). The Belgic Confession, written by Guido de Brès, has thirty-seven articles and gives the three marks of the true church in Article 29. The Heidelberg Catechism, credited to Ursinus and Olevianus, has 129 questions in fifty-two Lord's Days and follows the pattern of guilt, grace and gratitude, beginning with the comfort that we belong to Christ. The Canons of Dort answered the Remonstrants in four Main Heads, each with positive teaching and a rejection of errors. Objections concern politics, the range of room within Dort, infant baptism and the European origin of the documents. We answer that the question is whether these standards agree with Scripture, and we believe that they do.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• La Confesión Belga (1561), especialmente los Artículos 1-9, 27-29 y 34.• The Belgic Confession (1561), especially Articles 1-9, 27-29 and 34.

• El Catecismo de Heidelberg (1563), Preguntas 1-2 y los Días del Señor.• The Heidelberg Catechism (1563), Questions 1-2 and the Lord's Days.

• Los Cánones de Dort (1619), las cuatro Cabezas Principales y los Rechazos de errores.• The Canons of Dort (1619), the four Main Heads and the Rejections of Errors.

• Zacharias Ursinus, Commentary on the Heidelberg Catechism (Comentario al Catecismo de Heidelberg).• Zacharias Ursinus, Commentary on the Heidelberg Catechism.

• La Segunda Confesión Helvética (1566), para comparar con las Tres Formas.• The Second Helvetic Confession (1566), for comparison with the Three Forms.

• Charles Hodge, Systematic Theology (Teología sistemática, 1872-73), sobre las doctrinas de la gracia.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), for the doctrines of grace.

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