Gobierno, culto y sacramentos metodistas y nazarenos — Unidad 3: El patrón nazareno y wesleyano: distritos, superintendentes generales y juntas localesMethodist and Nazarene Polity, Worship, and Sacraments — Unit 3: The Nazarene and Wesleyan Pattern: Districts, General Superintendents, and Local Boards

Versículo claveKey Verse

Hágase todo decentemente y con orden. (1 Corintios 14:40)"Let all things be done decently and in order." (1 Corinthians 14:40, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar por qué las iglesias de santidad de los siglos XIX y principios del XX deseaban un orden eclesiástico más sencillo y más representativo.1. Explain why the Holiness churches of the nineteenth and early twentieth centuries wanted a simpler and more representative church order.

2. Describir los tres niveles de la Iglesia del Nazareno y de la Iglesia Wesleyana: la iglesia local, el distrito y la iglesia general.2. Describe the three levels of the Church of the Nazarene and The Wesleyan Church: the local church, the district, and the general church.

3. Explicar la obra de un superintendente de distrito, de un superintendente general y de una junta de la iglesia local.3. Explain the work of a district superintendent, a general superintendent, and a local church board.

4. Describir cómo estas iglesias procuran unir la responsabilidad local con la supervisión compartida.4. Describe how these churches try to join local responsibility with shared oversight.

5. Exponer las principales críticas a este patrón y las respuestas wesleyanas.5. State the main criticisms of this pattern and the Wesleyan answers.

La voz de esta unidadThe Voice of This Unit

Esta unidad está escrita desde dentro de la tradición wesleyana de santidad conservadora. Su propósito es ayudar a un pastor o líder laico a comprender cómo está construida una iglesia nazarena o wesleyana, para que pueda servir en ella con sabiduría. Los detalles que siguen se toman del patrón general de estas iglesias. Ambas iglesias publican un manual o libro de disciplina que se revisa con regularidad, y la edición vigente es la autoridad final en cada regla. Cuando esta lección y su manual difieran, siga su manual. Donde otros cristianos no estén de acuerdo con nuestro orden, presentamos sus opiniones con justicia y luego respondemos. Examinadlo todo; retened lo bueno (1 Tesalonicenses 5:21).This unit is written from inside the conservative Wesleyan-Holiness tradition. Its purpose is to help a pastor or lay leader understand how a Nazarene or Wesleyan church is built, so that he can serve in it with wisdom. The details below are drawn from the general pattern of these churches. Both churches publish a manual or book of discipline that is revised regularly, and the current edition is the final authority on every rule. When this lesson and your manual differ, follow your manual. Where other Christians disagree with our order, we state their views fairly and then answer. "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21).

Por qué las iglesias de santidad se organizaron como lo hicieronWhy the Holiness Churches Organized as They Did

El Curso 1 relató cómo creció el movimiento de santidad en el siglo XIX y cómo surgieron de él nuevas iglesias: la Iglesia Metodista Wesleyana en 1843, la Iglesia Metodista Libre en 1860 y la Iglesia del Nazareno en 1908. Aquí hacemos una pregunta distinta: ¿qué clase de orden eclesiástico escogió esta gente, y por qué?Course 1 told how the Holiness movement grew in the nineteenth century, and how new churches came out of it: the Wesleyan Methodist Church in 1843, the Free Methodist Church in 1860, and the Church of the Nazarene in 1908. Here we ask a different question: what kind of church order did these people choose, and why?

Varias preocupaciones los moldearon.Several concerns shaped them.

El deseo de sencillez. Muchos creyentes de santidad habían visto crecer a las iglesias hasta hacerse grandes, ricas y formales. Querían edificios sencillos, un culto sencillo y un ministerio cercano a la gente común. Phineas Bresee comenzó la obra en Los Ángeles en 1895 con una preocupación especial por los pobres, y puso a la iglesia el nombre de Jesús de Nazaret.A wish for simplicity. Many Holiness believers had seen churches grow large, wealthy and formal. They wanted plain buildings, plain worship and a ministry close to ordinary people. Phineas Bresee began the work in Los Angeles in 1895 with a special concern for the poor, and he named the church for Jesus of Nazareth.

El deseo de voz laica. Los primeros metodistas wesleyanos de 1843 salieron de la Iglesia Metodista Episcopal en parte por los obispos y la esclavitud, y se organizaron sin obispos. La gente de santidad, en general, valoraba la voz de los laicos en las decisiones de la iglesia.A wish for lay voice. The early Wesleyan Methodists of 1843 left the Methodist Episcopal Church partly over bishops and slavery, and organized without bishops. Holiness people generally valued the voice of the laity in the church's decisions.

El deseo de supervisión con siervos, no con señores. No querían gobernantes que estuvieran muy por encima del pueblo. Pero tampoco querían una dispersión de congregaciones independientes. Querían líderes que guiaran, plantaran iglesias y cuidaran a los pastores, mientras el pueblo conservaba una voz real.A wish for oversight with servants, not lords. They did not want rulers who stood far above the people. But they did not want a scattering of independent congregations either. They wanted leaders who would guide, plant churches and care for pastors, while the people kept a real voice.

El deseo de misión. Estas iglesias crecieron plantando nuevas congregaciones y enviando misioneros. Necesitaban una estructura que pudiera hacerlo con rapidez.A wish for mission. These churches grew by planting new congregations and sending missionaries. They needed a structure that could do this quickly.

La unión nazarenaThe Nazarene union

Varios grupos de santidad se unieron para formar la Iglesia del Nazareno. La obra de Bresee en Los Ángeles fue uno de ellos. Grupos en el Este y en el Sur habían surgido por separado, y se unieron en una serie de uniones. La unión de los principales grupos se completó en Pilot Point, Texas, en octubre de 1908. El primer nombre fue Iglesia Pentecostal del Nazareno (Pentecostal Church of the Nazarene), usando "pentecostal" en su sentido wesleyano más antiguo de limpieza y llenura por el Espíritu Santo. En 1919 se suprimió la palabra para evitar confusión con el movimiento pentecostal que habla en lenguas. Bresee y los primeros líderes pensaron con cuidado en el orden, y la unión les exigió combinar las prácticas de grupos con trasfondos diferentes.Several Holiness groups came together to form the Church of the Nazarene. Bresee's work in Los Angeles was one. Groups in the East and in the South had arisen separately, and they joined in a series of unions. The union of the main groups was completed at Pilot Point, Texas, in October 1908. The early name was the Pentecostal Church of the Nazarene, using "Pentecostal" in its older Wesleyan sense of the cleansing and filling by the Holy Spirit. In 1919 the word was dropped, to avoid confusion with the tongues-speaking Pentecostal movement. Bresee and the early leaders thought carefully about order, and the union required them to blend the practices of groups with different backgrounds.

La fusión wesleyanaThe Wesleyan merger

La Iglesia Wesleyana en su forma actual nació en 1968, cuando la Iglesia Metodista Wesleyana (Wesleyan Methodist Church), que databa de 1843, se fusionó con la Iglesia Peregrina de Santidad (Pilgrim Holiness Church), otro cuerpo de santidad. Ambas habían practicado una forma conexional de orden eclesiástico. La fusión las reunió en una sola denominación con un solo manual, llamado la Discipline (Disciplina).The Wesleyan Church in its present form came into being in 1968, when the Wesleyan Methodist Church, which dated from 1843, merged with the Pilgrim Holiness Church, another Holiness body. Both had practiced a connectional form of church order. The merger brought them into one denomination with one manual, called the Discipline.

Los tres nivelesThe Three Levels

Las iglesias nazarena y wesleyana tienen cada una tres niveles principales. Los nombres son un poco diferentes, pero el patrón es el mismo.The Nazarene and Wesleyan churches have each three main levels. The names are a little different, but the pattern is the same.

La iglesia localThe local church

La iglesia local es una congregación de miembros dirigida por un pastor. Se reúne para el culto, la enseñanza y la misión. En ambas iglesias tiene una medida de autoridad real.The local church is a congregation of members led by a pastor. It meets for worship, teaching and mission. In both churches it has a measure of real authority.

La congregación. Los miembros se reúnen al menos una vez al año en una asamblea de la iglesia. Allí eligen a los líderes laicos y reciben informes. En la Iglesia del Nazareno, los miembros participan por voto en el llamamiento del pastor. En la Iglesia Wesleyana, un pastor es llamado por medio de la iglesia local de acuerdo con el liderazgo del distrito. Las reglas precisas están en el manual.The congregation. The members meet at least once a year in a church meeting. There they elect lay leaders and receive reports. In the Church of the Nazarene, the members take part in the call of the pastor by vote. In The Wesleyan Church, a pastor is called through the local church in agreement with the district leadership. The precise rules are in the manual.

La junta de la iglesia. Un grupo más pequeño de líderes laicos elegidos trabaja con el pastor para administrar la vida de la iglesia. En la Iglesia del Nazareno se llama junta de la iglesia (church board), y puede incluir mayordomos, que cuidan las finanzas y la obra de la iglesia, y síndicos, que cuidan la propiedad. En la Iglesia Wesleyana también hay una junta de la iglesia local. La junta aconseja y actúa en nombre de la congregación entre una asamblea y otra, dentro de los límites del manual.The church board. A smaller group of elected lay leaders works with the pastor to manage the life of the church. In the Church of the Nazarene it is called the church board, and it may include stewards, who care for finances and the work of the church, and trustees, who care for property. In The Wesleyan Church there is a local church board as well. The board advises and acts for the congregation between meetings, within the limits of the manual.

El pastor. Predica, dirige el culto, pastorea al pueblo y trabaja con la junta. Es un ministro bajo la autoridad del distrito, además de ser siervo de la congregación. La Unidad 4 trata el llamamiento y las credenciales del pastor.The pastor. He preaches, leads worship, shepherds the people, and works with the board. He is a minister under the authority of the district as well as a servant of the congregation. Unit 4 treats the call and the credentials of the pastor.

El distritoThe district

Las iglesias locales se agrupan en distritos, por lo general por región. Un distrito puede abarcar gran parte de un país, o solo unos pocos pueblos, según el número de iglesias.Local churches are grouped into districts, usually by region. A district may cover a large part of a country, or only a few towns, depending on the number of churches.

La asamblea o conferencia de distrito. Una vez al año se reúnen ministros y delegados laicos de las iglesias. Escuchan informes, eligen a ciertos líderes del distrito, votan sobre asuntos del distrito y examinan a los ministros para la licencia o la ordenación. Los nazarenos la llaman asamblea de distrito (district assembly). La Iglesia Wesleyana la llama conferencia de distrito (district conference). Participan delegados laicos y ministeriales elegidos.The district assembly or conference. Once a year, ministers and lay delegates from the churches meet. They hear reports, elect certain district leaders, vote on matters of district business, and examine ministers for licensing or ordination. The Nazarene call it the district assembly. The Wesleyan Church calls it the district conference. Elected lay and ministerial delegates share in it.

El superintendente de distrito. Es el principal oficial del distrito. Su obra es animar y cuidar a los pastores, visitar y fortalecer a las iglesias, ayudar a las iglesias a encontrar pastores, plantar nuevas iglesias y cuidar de que se siga el manual. Trabaja con una junta o comité de distrito y representa a la denominación ante la iglesia local. En tiempo de dificultad puede ser la persona que llame a la iglesia a la unidad. En la Iglesia del Nazareno es escogido por medio de la asamblea de distrito. Por estar cerca de las iglesias y a la vez responder ante ellas, cumple una función semejante a la del supervisor de circuito en los días de Wesley.The district superintendent. He is the main officer of the district. His work is to encourage and care for the pastors, to visit and strengthen the churches, to help churches find pastors, to plant new churches, and to see that the manual is followed. He works with a district board or committee and represents the denomination to the local church. In a time of trouble he may be the person who calls the church to unity. In the Church of the Nazarene he is chosen through the district assembly. Because he is both close to the churches and answerable to them, he fills a role like the circuit overseer of Wesley's day.

La iglesia generalThe general church

Todos los distritos juntos forman la iglesia general.All the districts together make up the general church.

La asamblea o conferencia general. Delegados de todos los distritos se reúnen por lo general cada cuatro años. En la Iglesia del Nazareno es la Asamblea General (General Assembly). En la Iglesia Wesleyana es la Conferencia General (General Conference). Este cuerpo decide los cambios al manual, escucha los informes de los líderes generales, elige a los líderes generales y fija la dirección de la denominación.The general assembly or conference. Delegates from every district meet usually every four years. In the Church of the Nazarene this is the General Assembly. In The Wesleyan Church it is the General Conference. This body decides on changes to the manual, hears the reports of the general leaders, elects general leaders, and sets the direction of the denomination.

Los superintendentes generales. Un pequeño número de hombres es elegido para dar liderazgo a toda la iglesia. Presiden las asambleas, viajan por los distritos, supervisan la obra de las oficinas generales, participan en las ordenaciones y dan consejo sobre la doctrina y la unidad. También trabajan con una junta general que dirige los asuntos de la denominación entre una asamblea y otra. Su título vuelve a la palabra del propio Wesley para el oficio que dio a Coke y a Asbury.The general superintendents. A small number of men are elected to give leadership to the whole church. They preside over assemblies, travel among the districts, oversee the work of the general offices, take part in ordinations, and give counsel on doctrine and unity. They also work with a general board that directs the business of the denomination between assemblies. Their title returns to Wesley's own word for the office he gave to Coke and Asbury.

El equilibrio: local, distrital y generalThe Balance: Local, District and General

La Iglesia del Nazareno describe su gobierno como representativo. No es el gobierno de un solo hombre ni el de cada congregación por separado. Combina ciertos rasgos del patrón episcopal, que da peso a los líderes generales, con rasgos del patrón congregacional, que da peso a la iglesia local. Delegados elegidos, tanto ministros como laicos, toman las decisiones. Oficiales elegidos las ejecutan y rinden cuentas a las asambleas que los escogieron.The Church of the Nazarene describes its government as representative. It is neither the rule of one man nor the rule of each congregation alone. It combines certain features of the episcopal pattern, which gives weight to general leaders, with features of the congregational pattern, which gives weight to the local church. Elected delegates, both ministers and laity, make the decisions. Elected officers carry them out and answer to the assemblies that chose them.

El siguiente resumen muestra cómo se comparte la responsabilidad.The following summary shows how responsibility is shared.

• La iglesia local adora, evangeliza, enseña, recibe miembros, elige a sus líderes laicos, cuida su propiedad y participa en el llamamiento de su pastor.• The local church worships, evangelizes, teaches, receives members, elects its lay leaders, cares for its property, and takes part in calling its pastor.

• El distrito licencia y examina a los ministros, ayuda a las iglesias y a los pastores, planta nuevas iglesias y lleva a cabo la obra de la denominación en su región.• The district licenses and examines ministers, helps churches and pastors, plants new churches, and carries out the work of the denomination in its region.

• La iglesia general establece la doctrina y el manual, dirige las misiones y las publicaciones, supervisa los colegios y seminarios y fija la dirección de todo el cuerpo.• The general church settles doctrine and the manual, directs missions and publishing, oversees colleges and seminaries, and sets the direction for the whole body.

La idea básica es que nadie queda solo y nadie gobierna solo. Este es el principio de 1 Corintios 14:40: el buen orden sirve al cuerpo para que la obra de Dios avance.The basic idea is that no one is left alone and no one rules alone. This is the principle of 1 Corinthians 14:40: good order serves the body so that the work of God may go forward.

Las opiniones de los historiadores y nuestra respuestaHistorians' Views and Our Answer

Los historiadores no coinciden todos sobre el origen de este patrón. Algunos dicen que las iglesias de santidad simplemente tomaron prestadas sus estructuras de la Iglesia Metodista Episcopal, con los obispos reducidos y los laicos ampliados. Otros subrayan la influencia de otras tradiciones eclesiásticas norteamericanas con representantes elegidos, así como las necesidades prácticas de las misiones en la frontera y en las ciudades. Otros creen que líderes como Bresee dieron forma deliberada al patrón nazareno como un camino intermedio.Historians do not all agree on the origin of this pattern. Some say the Holiness churches simply borrowed their structures from the Methodist Episcopal Church, with the bishops reduced and the laity enlarged. Others stress the influence of other American church traditions with elected representatives, as well as the practical needs of frontier and urban missions. Others believe that leaders such as Bresee shaped the Nazarene pattern deliberately as a middle way.

Podemos aceptar algo de cada relato. Las iglesias de santidad sí heredaron mucho del metodismo, y sí tomaron prestado lo que funcionaba. Pero no juzgamos un orden eclesiástico solo por su origen. Preguntamos si sirve al evangelio, si concuerda con la Escritura y si ayuda a los creyentes a crecer en santidad. El Nuevo Testamento no entrega un solo esquema. Sí muestra ancianos, sobreveedores, decisiones compartidas y ofrendas compartidas. El patrón nazareno y wesleyano respeta cada uno de ellos.We can accept something from each account. The Holiness churches did inherit much from Methodism, and they did borrow what worked. But we do not judge a church order only by its source. We ask whether it serves the gospel, whether it agrees with Scripture, and whether it helps believers to grow in holiness. The New Testament does not hand down a single chart. It does show elders, overseers, shared decisions and shared giving. The Nazarene and Wesleyan pattern respects each of these.

Objeciones y nuestras respuestasObjections and Our Answers

Objeción 1: El distrito quita demasiado poder a la iglesia local.Objection 1: The district takes too much power from the local church.

Los bautistas, y algunos miembros de las mismas iglesias de santidad, dicen que el distrito y el manual interfieren con la libertad de la congregación local. Un superintendente de distrito que llega a una iglesia con un punto de vista externo puede no ser bienvenido. Una iglesia local, dicen, conoce mejor su propia situación.Baptists, and some members of Holiness churches themselves, say that the district and the manual interfere with the freedom of the local congregation. A district superintendent who comes into a church with an outside viewpoint may be unwelcome. A local church, they say, knows its own situation best.

Nuestra respuesta. Estamos de acuerdo en que la iglesia local debe tener una voz real, y en el patrón wesleyano de santidad la tiene. Elige a sus líderes, participa en el llamamiento de su pastor y vota en las asambleas por medio de sus delegados. Pero la iglesia local es también parte de un cuerpo más grande. Pablo dijo a Tito que estableciera ancianos en cada ciudad, y las iglesias del Nuevo Testamento compartían la enseñanza, las ofrendas y las decisiones. Un superintendente de distrito que llega a una iglesia con oración y humildad no aparta a la iglesia de Cristo. La ayuda a oír lo que toda la familia ha aprendido. Cuando no lo hace, la iglesia puede hablar por medio de la asamblea.Our answer. We agree that the local church should have a real voice, and in the Wesleyan-Holiness pattern it does. It elects its leaders, shares in calling its pastor, and votes in the assemblies through its delegates. But the local church is also part of a larger body. Paul told Titus to appoint elders in every city, and the churches of the New Testament shared teaching, giving and decisions. A district superintendent who comes to a church with prayer and humility does not take the church away from Christ. He helps it to hear what the whole family has learned. When he fails to do so, the church can speak through the assembly.

Objeción 2: El patrón es demasiado débil para proteger la doctrina.Objection 2: The pattern is too weak to protect doctrine.

Los que prefieren obispos, o una autoridad central fuerte, dicen que un sistema de superintendentes y asambleas elegidos puede desviarse. Con elecciones frecuentes y gran dependencia de los votos, dicen, la doctrina puede decidirse por popularidad y no por verdad.Those who prefer bishops, or a strong central authority, say a system of elected superintendents and assemblies may drift. With frequent elections and a heavy dependence on votes, they say, doctrine may be decided by popularity and not by truth.

Nuestra respuesta. El riesgo es real, y se aplica a cualquier sistema. Pero los cuerpos wesleyanos de santidad fijan su doctrina en una declaración de fe escrita que no se cambia con facilidad, y su manual exige que los ministros estén de acuerdo con ella. Una asamblea general puede cambiar las reglas de procedimiento con un voto sencillo, pero las declaraciones de creencia están protegidas por procesos mucho más difíciles. La mejor defensa es una iglesia en la que los pastores y los laicos conozcan la Palabra y amen la verdad. Ninguna estructura puede reemplazar eso.Our answer. The risk is real, and it applies to any system. But the Wesleyan-Holiness bodies fix their doctrine in a written statement of faith that is not easily changed, and their manual requires ministers to agree to it. A general assembly can change rules of procedure with a simple vote, but statements of belief are protected by much more difficult processes. The best defense is a church in which pastors and laity know the Word and love the truth. No structure can replace that.

Objeción 3: Las elecciones convierten el liderazgo en política.Objection 3: Elections turn leadership into politics.

Algunos críticos dicen que los superintendentes elegidos pueden sentir la tentación de buscar el apoyo de los delegados, y que la ambición puede entrar en las asambleas.Some critics say that elected superintendents may be tempted to seek the support of delegates, and that ambition may enter the assemblies.

Nuestra respuesta. Este es un peligro dondequiera que la gente escoge a los líderes. El remedio es espiritual. Los líderes deben ser escogidos después de orar, por personas que conozcan el carácter de los candidatos, y deben ocupar su cargo como siervos. Jesús dijo que el que quiera hacerse grande entre ustedes será su servidor (Mateo 20:26, paráfrasis). Donde las elecciones se llevan a cabo con oración y en el temor de Dios, expresan la confianza de la iglesia. Donde no es así, deben corregirse.Our answer. This is a danger wherever leaders are chosen by people. The remedy is spiritual. Leaders should be chosen after prayer, by people who know the character of the candidates, and they should hold office as servants. Jesus said, "whoever desires to become great among you, let him be your servant" (Matthew 20:26). Where elections are conducted in prayer and in the fear of God, they express the church's trust. Where they are not, they should be corrected.

Aplicación pastoralPastoral Application

Un laico en una aldea ha dirigido un pequeño grupo en su casa durante dos años. Ahora son treinta personas que se reúnen cada semana para adorar. Le preguntan: "¿Cómo podemos llegar a ser una verdadera iglesia nazarena y no solo una reunión en una casa?" Él no tiene formación en seminario, y teme que la denominación le quite la obra.A layman in a village has been leading a small group in his home for two years. It now has thirty people who meet for worship each week. They ask him, "How can we become a real Nazarene church and not just a house meeting?" He has no seminary training, and he fears that the denomination will take the work from him.

Un superintendente de distrito de la región viene a visitarlos. Primero, escucha la historia de cómo comenzó el grupo. Segundo, explica los pasos: el grupo será reconocido como una misión, se nombrará o licenciará a un pastor, se recibirá a los miembros después de instruirlos, y más tarde se organizará la iglesia con una junta elegida de entre los miembros. Tercero, promete al grupo el apoyo del distrito, incluida ayuda con la capacitación. Cuarto, pide al laico que siga sirviendo y lo anima a estudiar para obtener credenciales ministeriales. El laico comprende que el distrito no es un dueño sino un socio. El grupo no está ni solo ni bajo el gobierno de un extraño. Sus miembros tienen a la vez una voz y una familia.A district superintendent from the region comes to visit. First, he listens to the story of how the group began. Second, he explains the steps: the group will be recognized as a mission, a pastor will be appointed or licensed, members will be received after instruction, and the church will later be organized with a church board elected from among the members. Third, he promises the group support from the district, including help with training. Fourth, he asks the layman to continue to serve, and encourages him to study for ministerial credentials. The layman realizes that the district is not an owner but a partner. The group is neither alone nor under a stranger's rule. Its members have both a voice and a family.

Detalles como las etapas y los nombres varían de un distrito a otro y de un país a otro, así que un pastor debe leer su propio manual y hablar con su superintendente.Details such as the stages and names differ from district to district and country to country, so a pastor should read his own manual and talk with his superintendent.

ResumenSummary

Las iglesias de santidad querían sencillez, una voz para los laicos, líderes que sirvieran y misión. La Iglesia del Nazareno tomó forma por medio de uniones que se completaron en Pilot Point, Texas, en 1908, y la Iglesia Wesleyana nació de la fusión de las iglesias Metodista Wesleyana y Peregrina de Santidad en 1968. Ambas están organizadas en tres niveles: la iglesia local, con su congregación, su junta y su pastor; el distrito, con su asamblea o conferencia y su superintendente de distrito; y la iglesia general, con su asamblea o conferencia general y sus superintendentes generales. El resultado es un orden representativo que combina la libertad local con la supervisión compartida. Los bautistas temen que quite demasiado a la iglesia local, otros temen que sea demasiado débil para proteger la doctrina, y algunos advierten de la política eclesiástica. Respondemos que la iglesia local conserva una voz real, que la doctrina está resguardada por declaraciones escritas y por el amor a la verdad, y que el remedio contra la política es la oración y el liderazgo de servicio. "Hágase todo decentemente y con orden".The Holiness churches wanted simplicity, a voice for the laity, servant leaders and mission. The Church of the Nazarene took shape through unions that were completed in Pilot Point, Texas, in 1908, and The Wesleyan Church came from the merger of the Wesleyan Methodist and Pilgrim Holiness churches in 1968. Both are organized at three levels: the local church with its congregation, church board and pastor; the district with its assembly or conference and its district superintendent; and the general church with its general assembly or conference and its general superintendents. The result is a representative order that blends local freedom with shared oversight. Baptists fear it takes too much from the local church, others fear it is too weak to protect doctrine, and some warn of church politics. We answer that the local church keeps a real voice, that doctrine is guarded by written statements and the love of truth, and that the cure for politics is prayer and servant leadership. "Let all things be done decently and in order."

Lecturas adicionalesFurther Reading

• John Wesley, "The Nature, Design, and General Rules of the United Societies" (La naturaleza, el propósito y las Reglas Generales de las Sociedades Unidas, 1743).• John Wesley, "The Nature, Design, and General Rules of the United Societies" (1743).

• Francis Asbury, Journal (Diario).• Francis Asbury, Journal.

• Los Artículos de Religión metodistas (Articles of Religion, 1784).• The Methodist Articles of Religion (1784).

• El manual o libro de disciplina actual de su propia denominación: el Manual de la Iglesia del Nazareno o la Discipline (Disciplina) de la Iglesia Wesleyana, como autoridad sobre cómo se organiza hoy su iglesia.• Your own denomination's current manual or book of discipline: the Manual of the Church of the Nazarene or the Discipline of The Wesleyan Church, as the authority for how your church is organized today.

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