Ministerio pastoral wesleyano, evangelización y misiones mundiales — Unidad 3: Grupos pequeños y discipulado: las reuniones de clase para hoyWesleyan Pastoral Ministry, Evangelism, and Global Missions — Unit 3: Small Groups and Discipleship: Class Meetings for Today

Versículo claveKey Verse

Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca. (Hebreos 10:24-25, paráfrasis)"And let us consider one another in order to stir up love and good works, not forsaking the assembling of ourselves together, as is the manner of some, but exhorting one another, and so much the more as you see the Day approaching." (Hebrews 10:24-25, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar qué significa el discipulado y por qué Wesley creía que la predicación sola no bastaba.1. Explain what discipleship means and why Wesley believed preaching alone was not enough.

2. Describir la sociedad, la clase y la banda del metodismo primitivo, y contar cómo comenzó la reunión de clase en Bristol en 1742.2. Describe the early Methodist society, class and band, and tell how the class meeting began in Bristol in 1742.

3. Mostrar por la Escritura por qué los cristianos necesitan una comunión pequeña, regular y con rendición de cuentas.3. Show from Scripture why Christians need small, regular, accountable fellowship.

4. Planificar un grupo pequeño semanal sencillo para su propia iglesia, con un líder, una estructura y reglas de confianza.4. Plan a simple weekly small group for your own church, with a leader, a structure and rules for trust.

5. Exponer tres objeciones a los grupos de tipo reunión de clase y dar las respuestas wesleyanas.5. State three objections to class-meeting-type groups and give the Wesleyan answers.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición wesleyana, para pastores que pertenecen a ella. Sostenemos que la Biblia es la Palabra de Dios inspirada, que Cristo murió por todos y que Dios llama a su pueblo a la santidad de corazón y de vida. Otros cristianos difieren en algunos puntos; exponemos sus puntos de vista con justicia y respondemos desde el lado wesleyano. Para el método de Wesley como historia, vea el Curso 1, Unidad 4. Aquí preguntamos cómo puede ese método servir a una iglesia hoy.This course is written from inside the Wesleyan tradition, for pastors who belong to it. We hold that the Bible is God's inspired Word, that Christ died for all, and that God calls His people to holiness of heart and life. Other Christians differ on some points; we state their views fairly and answer from the Wesleyan side. For Wesley's method as history, see Course 1, Unit 4. Here we ask how that method can serve a church today.

La predicación no bastaPreaching Is Not Enough

Jesús no dijo: "Id y haced conversos", sino: "Id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado" (Mateo 28:19-20, paráfrasis). Un discípulo es un aprendiz que sigue. No se hace en una sola reunión. Crece durante años, en compañía de otros.Jesus did not say, "Go and make converts," but "Go therefore and make disciples of all the nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, teaching them to observe all things that I have commanded you" (Matthew 28:19-20). A disciple is a learner who follows. He is not made in one meeting. He grows over years, in company with others.

John Wesley entendió esto pronto. En su predicación al aire libre vio a muchas personas despertadas bajo un sermón. Vio también que algunas, al quedar solas, pronto volvían a su vida anterior. El predicador seguía al pueblo siguiente, y los nuevos creyentes no tenían quien los enseñara ni quien les dijera la verdad cuando se desviaban. Por eso Wesley unió a cada despertar una manera de cuidar al nuevo creyente. Un sermón abre la puerta. El discipulado es el camino que hay más allá.John Wesley understood this early. In his field preaching he saw many people awakened under a sermon. He also saw that some, when left alone, soon went back to their old life. The preacher moved on to the next town, and the new believers had no one to teach them or to tell them the truth when they were drifting. So Wesley joined every awakening to a way of caring for the new believer. A sermon opens the door. Discipleship is the road beyond it.

Para un pastor de América Latina, África o Asia, esto es un asunto práctico. Muchas iglesias ven a personas pasar al frente en una campaña o en un culto especial, y luego desaparecer en pocos meses. La cura no es una campaña mejor. La cura es una manera de poner a cada nuevo creyente en manos de unas pocas personas que caminen con él.For a pastor in Latin America, Africa or Asia, this is a practical matter. Many churches see people come forward at a campaign or a special service and then disappear in a few months. The cure is not a better campaign. The cure is a way to put each new believer in the hands of a few people who will walk with him.

El patrón del metodismo primitivo: sociedad, clase y bandaThe Early Methodist Pattern: Society, Class and Band

El metodismo primitivo tenía tres niveles de reunión, y cada uno tenía su propio propósito.Early Methodism had three levels of meeting, and each had its own purpose.

La sociedad. Era el cuerpo entero de quienes deseaban ser metodistas en un lugar. Las primeras sociedades se formaron a finales de la década de 1730. Para ingresar, una persona necesitaba una sola cosa, como lo expresaban las Reglas Generales: el deseo de huir de la ira venidera y ser salva de sus pecados. La sociedad se reunía para oír predicación, orar y ser enseñada. Los miembros se comprometían a guardar las Reglas Generales: no hacer daño, hacer el bien y usar los medios de gracia.The society. This was the whole body of those who wished to be Methodists in a place. The first societies were formed in the late 1730s. To join, a person needed only one thing, as the General Rules put it: a desire to flee from the wrath to come and to be saved from his sins. The society met to hear preaching, to pray and to be taught. The members agreed to keep the General Rules: to do no harm, to do good, and to use the means of grace.

La clase. Esta era la clave del sistema. Una clase era un grupo de unos doce miembros de la sociedad, bajo un líder, que se reunía una vez por semana. Hombres y mujeres pertenecían a las clases, y el líder de una clase podía ser un laico, hombre o mujer. La clase no era un estudio bíblico en el sentido usual. Su centro era la pregunta de cómo estaba el alma de cada persona y qué había hecho cada uno por seguir a Cristo durante la semana que pasó.The class. This was the key to the system. A class was a group of about twelve members of the society, under a leader, who met together once a week. Both men and women belonged to classes, and a class leader could be a layperson, man or woman. The class was not a Bible study in the usual sense. Its center was the question of how each person's soul was doing and what each was doing to follow Christ in the week that passed.

La banda. Las bandas eran grupos más pequeños, a los que se entraba por elección y que no se exigían a todos. Los miembros se dividían por sexo y por estado civil (casados o solteros), y podían hablar con mayor libertad de sus tentaciones y fallas. Wesley tomó la idea de las bandas de su contacto con los moravos en 1738 (vea el Curso 1, Unidad 3). Las bandas eran para quienes deseaban la comunión más profunda.The band. The bands were smaller groups, joined by choice and not required of everyone. Members were divided by sex and by whether they were married, and they could speak with greater freedom about their temptations and failings. Wesley took the idea of bands from his contact with the Moravians in 1738 (see Course 1, Unit 3). Bands were for those who wanted the deepest fellowship.

Aquí notamos una verdad sencilla. La reunión de clase no era un extra espiritual para los muy dedicados. Era la manera ordinaria en que un metodista era enseñado, cuidado y sostenido.Here we notice a plain truth. The class meeting was not a spiritual extra for the very devoted. It was the ordinary way in which a Methodist was taught, watched over and held up.

Cómo comenzó la reunión de claseHow the Class Meeting Began

La historia la cuenta el propio Wesley en su relato sobre el pueblo llamado metodista. En febrero de 1742, los metodistas de Bristol estaban endeudados por su casa de reunión, la New Room (la Sala Nueva). Un hombre llamado el capitán Foy propuso que cada miembro diera un penique a la semana para pagar la deuda, y se ofreció a cobrar a unos once de sus vecinos. Wesley dividió entonces toda la sociedad en grupos de unas doce personas, cada uno con un líder que recogía los peniques.The story is told by Wesley himself in his account of the people called Methodists. In February 1742 the Methodists in Bristol were in debt for their meeting house, the New Room. A man named Captain Foy proposed that every member give a penny a week toward the debt, and offered to collect from about eleven of his neighbors. Wesley then divided the whole society into groups of about twelve, each with a leader who gathered the pennies.

Era un plan sobre dinero. Pero los líderes pronto informaron de algo más. Al ir de casa en casa, encontraron personas que vivían de maneras que no correspondían a su profesión de fe, y otras que estaban enfermas y necesitadas. Wesley vio que esta era una buena manera de cuidar las almas, e hizo de un método para recoger dinero un método de supervisión pastoral. Al principio los líderes visitaban a cada persona en su casa, pero resultó más fácil y mejor reunir a toda la clase una vez por semana. La práctica se extendió por las sociedades.This was a plan about money. But the leaders soon reported something else. As they went from house to house, they found people living in ways that did not fit their profession, and others who were sick and in need. Wesley saw that this was a good way to care for souls, and he made a money-gathering method a method of pastoral oversight. The leaders at first visited each person at home, but it proved easier and better to meet the whole class once a week. The practice spread through the societies.

Los peniques pronto fueron un asunto menor. Lo que perduró fue la reunión semanal, el líder y la pregunta sobre el alma.The pennies were soon a small matter. What lasted was the weekly meeting, the leader and the question about the soul.

Por qué funcionó: Escritura y razónWhy It Worked: Scripture and Reason

Wesley no inventó una idea nueva. Dio una forma nueva a lo que la Biblia ya enseña.Wesley did not invent a new idea. He gave new form to what the Bible already teaches.

Nos necesitamos unos a otros. "Mejores son dos que uno", dice Eclesiastés 4:9, "porque tienen mejor paga de su trabajo" (paráfrasis). Los versículos siguientes dicen que si uno cae, el otro lo levantará. Como el hierro con el hierro se aguza, así el hombre aguza el rostro de su amigo (Proverbios 27:17, paráfrasis).We need one another. "Two are better than one," says Ecclesiastes 4:9, "because they have a good reward for their labor." The next verses say that if one falls, the other will lift him up. "As iron sharpens iron, so a man sharpens the countenance of his friend" (Proverbs 27:17).

La primera iglesia se reunía en grupos pequeños. Los primeros creyentes perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en las oraciones (Hechos 2:42), y se reunían "de casa en casa" (Hechos 2:46). Había una gran reunión en el templo, y había reuniones más pequeñas en los hogares.The first church met in small groups. The first believers "continued steadfastly in the apostles' doctrine and fellowship, in the breaking of bread, and in prayers" (Acts 2:42), and they met "from house to house" (Acts 2:46). There was a large gathering in the temple, and there were smaller gatherings in homes.

Se nos manda confesar y orar juntos. Se nos dice que confesemos nuestras faltas unos a otros y oremos unos por otros, para que seamos sanados, y que la oración eficaz del justo puede mucho (Santiago 5:16, paráfrasis).We are told to confess and pray together. "Confess your trespasses to one another, and pray for one another, that you may be healed. The effective, fervent prayer of a righteous man avails much" (James 5:16).

Se nos manda restaurarnos unos a otros. Si alguno fuere sorprendido en alguna falta, los espirituales deben restaurarlo con espíritu de mansedumbre, y llevar los unos las cargas de los otros, y así cumplir la ley de Cristo (Gálatas 6:1-2, paráfrasis).We are told to restore one another. "Brethren, if a man is overtaken in any trespass, you who are spiritual restore such a one in a spirit of gentleness . . . Bear one another's burdens, and so fulfill the law of Christ" (Galatians 6:1-2).

Se nos manda animarnos unos a otros. Nuestro versículo clave nos dice que nos consideremos unos a otros, que estimulemos al amor y a las buenas obras, y que no dejemos de reunirnos. La palabra "exhortar" significa tanto animar como corregir.We are told to encourage one another. Our key verse tells us to "consider one another," to stir up love and good works, and not to stop meeting. The word "exhorting" is a word for encouragement as well as correction.

Estos pasajes no describen una conferencia. Describen a personas que conocen la vida de los demás. Por eso las clases no eran principalmente enseñanza. El sermón enseñaba. La clase ayudaba a cada persona a hacer y a crecer.These passages do not describe a lecture. They describe people who know one another's lives. This is the reason that classes were not mainly teaching. The sermon taught. The class helped each person to do and to grow.

Lo que ocurrió con el tiempoWhat Happened Over Time

Los historiadores coinciden en que la reunión de clase fue importante para la vida del metodismo primitivo, pero pesan su papel de manera distinta. Algunos dicen que fue el centro del método metodista y la razón principal por la que los conversos permanecían. Otros señalan el poder de la predicación, los himnos, los predicadores laicos y el avivamiento mismo, y dicen que las clases ayudaban pero eran una parte de un todo mayor. Una lectura justa dice que las clases hacían algo que los sermones no podían hacer: mantenían a los conversos en una comunión cercana y regular.Historians agree that the class meeting was important to early Methodist life, but they weigh its role differently. Some say that it was the center of the Methodist method and the main reason that converts stayed. Others point to the power of the preaching, the hymns, the lay preachers and the revival itself, and say that the classes helped but were one part of a larger whole. A fair reading says that the classes did something that the sermons could not do: they kept converts in a close and regular fellowship.

En el siglo XIX, en muchas iglesias metodistas de los Estados Unidos y de otros lugares, la asistencia a la reunión de clase disminuyó, y con el tiempo muchas iglesias dejaron de exigirla. Entre las razones que se han dado están el crecimiento de las iglesias, un cambio en la idea de lo que debe hacer un miembro de iglesia, y el surgimiento de otras organizaciones como las escuelas dominicales y los grupos de estudio. Los eruditos discuten las razones, y no necesitamos resolverlas aquí. En muchos lugares de África y América Latina, la comunión en grupos pequeños ha seguido siendo parte de la vida de la iglesia. Una iglesia de cualquier país puede aprender del patrón original.In the nineteenth century, in many Methodist churches in the United States and elsewhere, attendance at class meeting fell, and in time many churches stopped requiring it. Reasons that have been given include the growth of the churches, a change in the idea of what a church member should do, and the rise of other organizations such as Sunday schools and study groups. Scholars discuss the reasons, and we do not need to settle them here. In many places in Africa and Latin America, small-group fellowship has remained part of church life. A church in any country can learn from the original pattern.

Reuniones de clase para hoyClass Meetings for Today

No tenemos que copiar el siglo XVIII. Debemos conservar lo esencial. Aquí están los elementos esenciales en una forma que un pastor puede usar.We do not have to copy the eighteenth century. We should keep what was essential. Here are the essentials in a form that a pastor can use.

Mantenga el grupo pequeño. De ocho a doce personas es un buen tamaño. Un grupo de treinta no puede preguntar a cada miembro cómo está. Cuando un grupo pasa de doce, divídalo.Keep the group small. Eight to twelve people is a good size. A group of thirty cannot ask each member how he is. When a group grows past twelve, divide it.

Reúnanse cada semana, a una hora fija. El ritmo importa más que el lugar. Sirve una casa, un salón de la iglesia o un patio con sombra.Meet weekly, at a regular time. The rhythm matters more than the place. A home, a church room or a shaded yard will do.

Escoja y capacite a un líder. El líder no es el mejor maestro, sino quien cuida, escucha y guarda confidencias. Wesley escogía a los líderes de entre los miembros, y se reunía con ellos cada semana para saber cómo iban las cosas. El pastor debe hacer lo mismo: reunirse con los líderes con regularidad, orar con ellos y enseñarles qué hacer cuando alguien confiesa un pecado grave o un problema profundo.Choose and train a leader. The leader is not the best teacher but the one who cares, listens and keeps confidence. Wesley chose leaders from among the members, and he met them each week to learn how things were going. The pastor should do the same: meet with the leaders regularly, pray with them, and teach them what to do when someone confesses a serious sin or a deep trouble.

Use una estructura sencilla. Por ejemplo: (1) comience con un himno o una oración breve; (2) lea un pasaje corto de la Escritura; (3) cada persona cuenta, en pocas frases, cómo ha procurado seguir a Cristo esta semana y dónde ha luchado o ha sido bendecida; (4) el líder responde con ánimo y, donde haga falta, con una palabra suave de corrección; (5) el grupo ora por cada uno por su nombre; (6) se cierra con una bendición.Use a simple structure. For example: (1) open with a hymn or a short prayer; (2) read a short passage of Scripture; (3) each person tells, in a few sentences, how he has tried to follow Christ this week and where he has struggled or been blessed; (4) the leader responds with encouragement and, where needed, a gentle word of correction; (5) the group prays for each other by name; (6) close with a blessing.

Establezca reglas claras de confianza. Lo que se dice en el grupo se queda en el grupo, salvo cuando alguien corra riesgo de daño. Sin chismes. Sin burlas. En los grupos donde las personas puedan hablar de sus tentaciones, los hombres se reúnen con hombres y las mujeres con mujeres. El líder no pide detalles de pecados que haría daño oír a los demás.Set clear rules for trust. What is said in the group stays in the group, except where someone is at risk of harm. No gossip. No ridiculing. In groups where people may speak of temptations, men meet with men and women with women. The leader does not ask for details of sin that would harm others to hear.

Vincule el grupo a la iglesia. El grupo no es un rival del culto del domingo. Envía a las personas al culto y lleva la enseñanza del pastor a la vida diaria.Tie the group to the church. The group is not a rival to the Sunday service. It sends people to the service, and it brings the pastor's teaching into daily life.

Planee multiplicarse. Todo grupo debe tener un líder aprendiz, para que cuando crezca pueda dividirse. Muchas iglesias hoy hablan de grupos celulares o grupos en casa. Los nombres son diferentes, pero el principio wesleyano es antiguo: pequeños, regulares, con rendición de cuentas y abiertos a gente nueva.Plan to multiply. Every group should have an apprentice leader, so that when it grows, it can divide. Many churches today speak of cell groups or home groups. The names are different but the Wesleyan principle is old: small, regular, accountable and open to new people.

Objeciones y respuestas wesleyanasObjections and Wesleyan Answers

Objeción 1: Esto es intrusivo. La Biblia no nos manda confesar nuestros pecados a otras personas, y se parece a la confesión católica.Objection 1: This is intrusive. The Bible does not tell us to confess our sins to other people, and it looks like Catholic confession.

Algunos protestantes temen que pedir a las personas que hablen de su vida interior cree presión, o un sacerdocio humano.Some Protestants fear that asking people to speak of their inner lives will create pressure, or a human priesthood.

Nuestra respuesta. La clase wesleyana no tiene un sacerdote que absuelva el pecado. Solo Dios perdona el pecado (Marcos 2:7; 1 Juan 1:9). Lo que la clase ofrece es la confesión y la oración mutuas que Santiago 5:16 describe entre cristianos que son iguales. Es también voluntaria en el sentido de que nadie es obligado a hablar de nada que no esté listo para compartir. La clase pregunta: "¿Cómo está su alma?" No exige una lista de pecados. La confesión más profunda pertenece a las bandas, donde se elige. Un líder sabio marca el ritmo y protege al callado.Our answer. The Wesleyan class does not have a priest who absolves sin. Only God forgives sin (Mark 2:7; 1 John 1:9). What the class offers is the mutual confession and prayer that James 5:16 describes between Christians who are equals. It is also voluntary in the sense that no one is forced to speak about anything he is not ready to share. The class asks, "How is it with your soul?" It does not demand a list of sins. Deeper confession belongs in the bands, where it is chosen. A wise leader sets the pace and protects the quiet.

Objeción 2: Los líderes laicos pueden enseñar error o dar consejos necios.Objection 2: Lay leaders may teach error or give foolish advice.

Un pastor puede preocuparse de que los líderes sin preparación dañen al grupo.A pastor may worry that untrained leaders will harm the group.

Nuestra respuesta. El riesgo es real, y es la razón por la que las clases no se dejaban solas. Wesley se reunía con los líderes, mantenía los grupos bajo la supervisión de los predicadores y les daba una tarea limitada. La tarea del líder de clase era preguntar, escuchar, animar e informar, no ser maestro de doctrina. La Escritura muestra el mismo tipo de intercambio: cuando Priscila y Aquila oyeron a Apolos enseñar con lagunas, lo tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios (Hechos 18:26, paráfrasis). El pastor capacita y supervisa. Si un asunto excede al líder, este lo lleva al pastor.Our answer. The risk is real, and it is why the classes were not left alone. Wesley met with the leaders, kept the groups under the preachers' oversight, and gave them a limited task. The class leader's task was to ask, to listen, to encourage and to report, not to be a teacher of doctrine. Scripture shows the same sort of sharing: when Priscilla and Aquila heard Apollos teaching with gaps, they "took him aside and explained to him the way of God more accurately" (Acts 18:26). The pastor trains and supervises. If a matter is beyond the leader, the leader brings it to the pastor.

Objeción 3: Los grupos pequeños pueden volverse camarillas que dividen a la iglesia.Objection 3: Small groups can become cliques that divide the church.

Los grupos pequeños pueden convertirse en círculos cerrados con sus propias opiniones.Small groups can become closed circles with their own opinions.

Nuestra respuesta. Este peligro es real si el grupo se sostiene por sí solo. En el metodismo primitivo las clases pertenecían a la sociedad, y los miembros participaban en la predicación y en la Cena del Señor. Wesley insistía en que los metodistas se mantuvieran en su iglesia parroquial y en su sacramento. Debemos hacer lo mismo: mantener el grupo bajo el pastor y dentro de la vida de la congregación, incluir a gente nueva y dividir el grupo cuando se haga demasiado grande o demasiado cerrado.Our answer. This danger is real if the group stands alone. In early Methodism the classes belonged to the society, and the members took part in the preaching and the Lord's Supper. Wesley insisted that the Methodists keep to their parish church and its sacrament. We should do the same: keep the group under the pastor and in the life of the congregation, include new people, and divide the group when it grows too large or too closed.

Aplicación pastoralPastoral Application

El pastor Daniel atiende una iglesia de unas cuarenta y cinco personas en un pueblo agrícola. En los últimos dos años, quince personas pasaron al frente en cultos especiales, pero solo cuatro siguen asistiendo. Decide probar tres grupos de siete u ocho personas.Pastor Daniel serves a church of about forty-five people in a farming town. In the past two years, fifteen people came forward at special services, but only four are still attending. He decides to try three groups of seven or eight.

Escoge a tres líderes: una maestra de escuela, una madre de hijos ya adultos y un agricultor que no es buen orador pero es conocido como un hombre que sabe escuchar. Se reúne con ellos durante cuatro semanas antes de que comiencen los grupos, repasando una estructura sencilla y las reglas de confianza. En el primer mes, un miembro de un grupo cuenta fuera del grupo una historia sobre la familia de otro miembro. Daniel se reúne con el líder y con las dos personas, y le recuerdan a todos la regla. El grupo continúa. Al cuarto mes, una de las personas que había dejado de asistir ha regresado. Cuando los grupos lleguen a diez miembros, Daniel planea dividirlos.He chooses three leaders: a schoolteacher, a mother of grown children, and a farmer who is not a good speaker but is known as a man who listens. He meets with them for four weeks before the groups start, going over a simple structure and the rules for trust. In the first month, one member of a group tells a story about another member's family outside the group. Daniel meets with the leader and the two people, and they remind everyone of the rule. The group continues. By the fourth month, one of the people who had stopped coming has returned. When the groups reach ten members, Daniel plans to divide them.

Ahora cada persona de la iglesia tiene un lugar donde alguien sabe su nombre y le pregunta por su semana.Now each person in the church has a place where someone knows his name and asks about his week.

ResumenSummary

La predicación inicia el discipulado, pero no puede completarlo. Wesley unió cada despertar a la supervisión en la sociedad, la clase y la banda. La reunión de clase comenzó en Bristol en 1742 como una manera de recoger un penique a la semana para una deuda, y se convirtió en una reunión semanal de unas doce personas bajo un líder, construida en torno a la pregunta sobre el alma. La Biblia la respalda: Eclesiastés 4:9, Proverbios 27:17, Hechos 2:42-46, Santiago 5:16, Gálatas 6:1-2 y Hebreos 10:24-25. Los historiadores pesan de manera distinta su papel en el avivamiento, y en muchas iglesias metodistas se debilitó en el siglo XIX. Para hoy, lo esencial es un grupo pequeño, un ritmo semanal, un líder capacitado, una estructura sencilla, reglas de confianza, un vínculo con la iglesia y un plan para multiplicarse. Respondimos a las objeciones de que tales grupos son intrusivos, de que los líderes laicos pueden errar y de que los grupos pueden volverse camarillas.Preaching begins discipleship, but it cannot finish it. Wesley joined every awakening to oversight in the society, the class and the band. The class meeting began in Bristol in 1742 as a way to collect a penny a week for a debt, and it became a weekly meeting of about twelve people under a leader, built around the question of the soul. The Bible supports it: Ecclesiastes 4:9, Proverbs 27:17, Acts 2:42-46, James 5:16, Galatians 6:1-2 and Hebrews 10:24-25. Historians weigh its role in the revival differently, and in many Methodist churches it faded in the nineteenth century. For today, the essentials are a small group, a weekly rhythm, a trained leader, a simple structure, rules for trust, a tie to the church, and a plan to multiply. We answered the objections that such groups are intrusive, that lay leaders may err, and that groups may become cliques.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• John Wesley, "A Plain Account of the People Called Methodists" (Una relación sencilla del pueblo llamado metodista), fuente primaria sobre las sociedades y las clases.• John Wesley, "A Plain Account of the People Called Methodists," a primary source on the societies and classes.

• Las Reglas Generales de las Sociedades Unidas (The General Rules of the United Societies), fuente primaria.• The General Rules of the United Societies, a primary source.

• John Wesley, "The Means of Grace" (Los medios de gracia), en los Sermones Estándar (Standard Sermons).• John Wesley, "The Means of Grace," in the Standard Sermons.

• The Journal of John Wesley (El diario de John Wesley), sobre la formación de las sociedades en Bristol y Londres.• The Journal of John Wesley, on the formation of the societies in Bristol and London.

• John Wesley, Notes on the New Testament (Notas sobre el Nuevo Testamento), sobre Hechos 2 y Hebreos 10.• John Wesley, Notes on the New Testament, on Acts 2 and Hebrews 10.

• Richard Baxter, The Reformed Pastor (El pastor reformado, 1656), sobre la supervisión personal del rebaño por el pastor.• Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656), on the pastor's personal oversight of his flock.

• The Journal of Francis Asbury (El diario de Francis Asbury), fuente primaria sobre las clases en el metodismo norteamericano.• The Journal of Francis Asbury, a primary source on classes in American Methodism.

• Curso 1, Unidad 4 (el método de Wesley) y Curso 3, Unidad 7 (los medios de gracia) de esta especialización.• Course 1, Unit 4 (Wesley's method) and Course 3, Unit 7 (the means of grace) of this specialization.

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