Le ministère pastoral baptiste, les missions et la conduite de l'Église — Unité 9: Les baptistes et la vie publique : la défense de la liberté religieuse, l'éthique et la sociétéBaptist Pastoral Ministry, Missions, and Church Leadership — Unit 9: Baptists and Public Life: Religious Liberty Advocacy, Ethics, and Society

Verset cléKey Verse

« On t'a fait connaître, ô homme, ce qui est bien ; et ce que l'Éternel demande de toi, c'est que tu pratiques la justice, que tu aimes la miséricorde, et que tu marches humblement avec ton Dieu. » (Michée 6.8, LSG)"He has shown you, O man, what is good; And what does the LORD require of you But to do justly, To love mercy, And to walk humbly with your God?" (Micah 6:8, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

À la fin de cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer à partir de l'Écriture pourquoi une Église doit être sel et lumière dans la société, et nommer les deux erreurs : le repli et la prise de pouvoir politique.1. Explain from Scripture why a church must be salt and light in society, and name the two errors of withdrawal and of political takeover.

2. Définir la liberté religieuse telle que les baptistes la comprennent, et dire pourquoi les baptistes la défendent pour les personnes de toute foi.2. Define religious liberty as Baptists understand it, and say why Baptists defend it for people of every faith.

3. Décrire le devoir du croyant envers l'État en Romains 13, 1 Pierre 2 et Actes 5, ainsi que les limites posées par l'obéissance à Dieu.3. Describe the believer's duty to the state in Romans 13, 1 Peter 2 and Acts 5, and the limits set by obedience to God.

4. Dire comment un pasteur peut parler des questions publiques sans transformer la chaire en tribune de parti.4. State how a pastor may speak to public questions without turning the pulpit into a party platform.

5. Résumer les principales préoccupations éthiques que les baptistes ont enseignées (la vie, le mariage et la famille, les pauvres, l'honnêteté et l'égalité des races) et répondre aux objections courantes.5. Summarize the main ethical concerns Baptists have taught (life, marriage and family, the poor, honesty, and racial equality) and answer common objections.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition baptiste, pour les pasteurs baptistes. Il est conservateur dans la doctrine et pratique dans son but. Lorsque des baptistes ou des historiens ne sont pas d'accord, nous présentons les points de vue avec équité, puis nous donnons la réponse que la plupart des baptistes conservateurs donneraient. L'histoire de la liberté religieuse est racontée dans le Cours 1, Unité 5, et sa doctrine dans le Cours 2, Unité 6. Cette unité pose une question pastorale : comment un pasteur baptiste conduit-il une Église à vivre fidèlement dans une société qu'elle ne contrôle pas ?This course is written from inside the Baptist tradition, for Baptist pastors. It is conservative in doctrine and practical in purpose. Where Baptists or historians disagree, we state the views fairly and then give the answer most conservative Baptists would give. The history of religious liberty is told in Course 1, Unit 5, and its doctrine in Course 2, Unit 6. This unit asks a pastoral question: how does a Baptist pastor lead a church to live faithfully in a society it does not control?

Sel et lumièreSalt and Light

Jésus dit à ses disciples : « Vous êtes le sel de la terre » et « Vous êtes la lumière du monde » (Matthieu 5.13-14). Il ajouta que les gens doivent voir nos bonnes œuvres et glorifier notre Père qui est dans les cieux (Matthieu 5.16). Une Église qui se cache du monde a perdu à la fois sa saveur et sa lumière.Jesus said to His followers, "You are the salt of the earth" and "You are the light of the world" (Matthew 5:13-14). He added that people should see our good works and glorify our Father in heaven (Matthew 5:16). A church that hides from the world has lost both its saltiness and its light.

Le peuple de Dieu a toujours vécu dans des villes gouvernées par d'autres. Par Jérémie, l'Éternel dit aux exilés à Babylone de rechercher la paix de la ville et de prier pour elle (Jérémie 29.7). Paul écrivit que nous devons faire du bien à tous, et surtout aux frères en la foi (Galates 6.10).God's people have always lived in cities ruled by others. Through Jeremiah the Lord told the exiles in Babylon to seek the peace of the city and to pray for it (Jeremiah 29:7). Paul wrote that we should do good to all, especially to the household of faith (Galatians 6:10).

Deux erreurs menacent l'Église ici.Two errors threaten the church here.

L'erreur du repli. Certains croyants disent que le monde est perdu et que l'Église ne doit rien dire de la vie publique. Mais le Seigneur appelle son peuple à pratiquer la justice et à aimer la miséricorde (Michée 6.8), et à défendre les droits des pauvres et des indigents (Proverbes 31.8-9).The error of withdrawal. Some believers say that the world is lost and the church should say nothing about public life. But the Lord calls His people to do justly and to love mercy (Micah 6:8), and to defend the rights of the poor and needy (Proverbs 31:8-9).

L'erreur de la prise de pouvoir. D'autres oublient que l'Église n'est pas l'État et que l'Évangile avance par la prédication, non par la force. Jésus dit à Pilate que son royaume n'était pas de ce monde, sinon ses serviteurs auraient combattu (Jean 18.36). Paul écrivit que les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles, mais qu'elles sont puissantes devant Dieu (2 Corinthiens 10.4). Une Église qui s'attache à un parti ou à un dirigeant finit vite par servir ce parti et perd sa voix prophétique.The error of takeover. Others forget that the church is not the state and that the gospel advances by preaching, not by force. Jesus told Pilate that His kingdom was not of this world, or His servants would fight (John 18:36). Paul wrote that the weapons of our warfare are not carnal but mighty through God (2 Corinthians 10:4). A church that ties itself to one party or ruler soon serves that party and loses its prophetic voice.

Pourquoi les baptistes défendent la liberté religieuseWhy Baptists Defend Religious Liberty

Les premiers baptistes ont souffert d'une religion imposée par l'État. Le Cours 1 raconte comment Thomas Helwys, en 1612, en appela au roi d'Angleterre pour la liberté de conscience de tous, comment Roger Williams fonda Providence comme un lieu où la conscience était libre, et comment Isaac Backus et John Leland travaillèrent pour la liberté en Nouvelle-Angleterre et en Virginie. Le Cours 2 montre comment l'appartenance à l'Église fondée sur la nouvelle naissance et le sacerdoce universel des croyants mènent à la même conclusion. Voici les raisons en bref.The first Baptists suffered from state-enforced religion. Course 1 tells how Thomas Helwys in 1612 appealed to the English king for liberty of conscience for all people, how Roger Williams founded Providence as a place where conscience was free, and how Isaac Backus and John Leland worked for freedom in New England and Virginia. Course 2 shows how regenerate membership and the priesthood of all believers lead to the same conclusion. Here are the reasons in brief.

Premièrement, la foi qui sauve ne peut pas être forcée. La foi est un don de Dieu qui vient de ce qu'on entend la parole de Christ (Romains 10.17). Une personne contrainte par la loi à professer une religion n'a pas cru.First, saving faith cannot be forced. Faith is a gift of God that comes by hearing the word of Christ (Romans 10:17). A person compelled by the law to profess a religion has not believed.

Deuxièmement, Christ seul est Seigneur de la conscience. Paul demande : « Qui es-tu, toi qui juges un serviteur d'autrui ? S'il se tient debout, ou s'il tombe, cela regarde son maître » (Romains 14.4). Le croyant répond devant Dieu, et aucun dirigeant ne se tient entre les deux.Second, Christ alone is Lord of the conscience. Paul asks, "Who are you to judge another's servant? To his own master he stands or falls" (Romans 14:4). The believer answers to God, and no ruler stands between.

Troisièmement, Jésus a donné à l'État et à Dieu chacun leur domaine. « Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu » (Matthieu 22.21). L'État a une tâche réelle, qui est de maintenir l'ordre et de punir le mal. Il n'a pas reçu d'autorité sur l'âme.Third, Jesus gave the state and God each their own sphere. "Render therefore to Caesar the things that are Caesar's, and to God the things that are God's" (Matthew 22:21). The state has a real task, which is to keep order and punish evil. It has not been given authority over the soul.

Quatrièmement, la Grande Mission emploie la persuasion et non la contrainte. Paul écrivit que nous cherchons à persuader les hommes (2 Corinthiens 5.11).Fourth, the Great Commission uses persuasion and not coercion. Paul wrote that we persuade men (2 Corinthians 5:11).

Ce que signifie la liberté religieuseWhat Religious Liberty Means

Par liberté religieuse, les baptistes entendent la liberté de croire, d'adorer, d'enseigner, de publier, de se réunir et de changer de religion, selon la conscience et sans sanction de la part de l'État. Deux traits distinguent le point de vue baptiste.Baptists mean by religious liberty the freedom to believe, to worship, to teach, to publish, to gather and to change one's religion, according to conscience and without penalty from the state. Two features set the Baptist view apart.

Premièrement, les baptistes demandent cette liberté pour tous, et pas seulement pour eux-mêmes. C'est une épreuve difficile. Il est facile de demander la liberté quand nous sommes la minorité, et facile de l'oublier quand nous sommes la majorité. La règle d'or s'applique (Matthieu 7.12).First, Baptists ask for this freedom for everyone, not for themselves alone. This is a hard test. It is easy to ask liberty when we are the minority and easy to forget it when we are the majority. The Golden Rule applies (Matthew 7:12).

Deuxièmement, les baptistes ont enseigné la séparation de l'Église et de l'État. L'Église ne gouverne pas l'État, et l'État ne gouverne pas l'Église. L'État ne doit pas choisir les pasteurs d'une Église, écrire sa doctrine ni collecter ses offrandes par la force. L'Église ne doit pas se servir de l'État pour imposer ses croyances. Des baptistes des États-Unis écrivirent au président Jefferson en 1801, lorsqu'ils craignaient pour leur liberté, et il répondit en 1802, parlant d'un mur de séparation entre l'Église et l'État. Cette expression a été comprise de bien des manières.Second, Baptists have taught the separation of church and state. The church does not govern the state, and the state does not govern the church. The state should not choose a church's pastors, write its doctrine or collect its offerings by force. The church should not use the state to enforce its beliefs. Baptists in the United States wrote to President Jefferson in 1801 when they feared for their liberty, and he answered in 1802, speaking of a wall of separation between church and state. The phrase has been understood in many ways.

Les baptistes ne s'accordent pas tous sur l'étendue que doit avoir la séparation en pratique. Certains séparationnistes stricts refusent tout fonds public pour des écoles ou des œuvres de secours liées à l'Église. D'autres acceptent de l'argent public pour des services comme nourrir les pauvres, à condition que l'Église garde sa liberté d'enseigner. Les deux défendent le principe.Baptists do not all agree on how far separation should go in practice. Some strict separationists refuse any government funds for church-related schools or relief work. Others accept public money for services such as feeding the poor, provided the church keeps its freedom to teach. Both defend the principle.

Obéir à l'État, et les limites de l'obéissanceObeying the State, and the Limits of Obedience

Paul écrit : « Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures » (Romains 13.1), et enseigne que les dirigeants sont des serviteurs de Dieu pour le bien, qui portent l'épée pour réprimer le mal (Romains 13.1-7). Pierre dit la même chose (1 Pierre 2.13-17), et Paul demande que des prières soient faites pour les rois et pour tous ceux qui sont revêtus d'autorité (1 Timothée 2.1-2). Le devoir ordinaire du croyant est d'obéir à la loi, de payer les impôts, de respecter les responsables et de prier pour eux.Paul writes, "Let every soul be subject to the governing authorities" (Romans 13:1), and teaches that rulers are God's servants for good, who bear the sword to restrain evil (Romans 13:1-7). Peter says the same (1 Peter 2:13-17), and Paul asks that prayers be made for kings and all in authority (1 Timothy 2:1-2). The believer's ordinary duty is to obey the law, pay taxes, respect officials and pray for them.

Pourtant la même Bible pose une limite. Quand le sanhédrin ordonna à Pierre et à Jean de cesser de parler au nom de Jésus, ils répondirent qu'ils ne pouvaient pas ne pas parler de ce qu'ils avaient vu et entendu (Actes 4.19-20). Plus tard, les apôtres dirent : « Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes » (Actes 5.29). Daniel pria Dieu malgré le décret du roi (Daniel 6), et ses trois amis refusèrent d'adorer la statue d'or (Daniel 3).Yet the same Bible sets a limit. When the council ordered Peter and John to stop speaking in the name of Jesus, they answered that they could not help speaking about what they had seen and heard (Acts 4:19-20). Later the apostles said, "We ought to obey God rather than men" (Acts 5:29). Daniel prayed to God despite the king's decree (Daniel 6), and his three friends refused to worship the golden image (Daniel 3).

Comment tenir ensemble ces deux vérités ? La réponse baptiste conservatrice est la suivante. Le croyant obéit à l'État en tout ce qui ne l'oblige pas à pécher. Quand l'État commande ce que Dieu interdit, ou interdit ce que Dieu commande, il obéit à Dieu. Même alors, il agit comme Daniel et les apôtres : ouvertement, avec respect, sans violence, et prêt à accepter la peine. Il ne prend pas les armes contre le gouvernement parce qu'il n'est pas d'accord avec lui. Les baptistes diffèrent sur certains cas difficiles, comme le service militaire et les limites de la désobéissance civile, et les croyants doivent être patients les uns envers les autres là où l'Écriture ne parle pas clairement.How do we hold both truths together? The conservative Baptist answer is this. The believer obeys the state in all things that do not require him to sin. When the state commands what God forbids, or forbids what God commands, he obeys God. Even then he acts as Daniel and the apostles did: openly, respectfully, without violence, and ready to accept the penalty. He does not take up arms against the government because he disagrees with it. Baptists differ about some hard cases, such as military service and the limits of civil disobedience, and believers should be patient with one another where Scripture does not speak plainly.

Le pasteur et la politiqueThe Pastor and Politics

Un pasteur demande souvent jusqu'où il peut parler des questions publiques. L'Écriture donne à la fois un modèle et un avertissement.A pastor often asks how far he may speak on public questions. Scripture gives both a pattern and a warning.

Le modèle est celui du prophète qui parle aux puissants. Nathan dit au roi David : « Tu es cet homme ! » (2 Samuel 12.7). Jean-Baptiste dit à Hérode qu'il ne lui était pas permis d'avoir la femme de son frère (Marc 6.17-18). Le pasteur qui prêche tout le conseil de Dieu touchera parfois à la justice des tribunaux, au soin des pauvres, à l'honnêteté du gouvernement et au caractère sacré de la vie, parce que l'Écriture parle de ces choses.The pattern is the prophet who speaks to the powerful. Nathan told King David, "You are the man!" (2 Samuel 12:7). John the Baptist told Herod that it was not lawful for him to have his brother's wife (Mark 6:17-18). The pastor who preaches the whole counsel of God will sometimes touch on the justice of the courts, the care of the poor, honest government and the sanctity of life, because Scripture speaks to these things.

L'avertissement est que la chaire appartient à la Parole de Dieu et non à un parti politique. Un pasteur ne doit pas dire à l'Église pour quel candidat voter. Les membres ont la liberté de conscience que les baptistes défendent, et ils peuvent juger différemment des partis et des programmes tout en aimant le même Seigneur. Un pasteur qui fait de sa préférence une condition de communion divise l'Église sur des matières que l'Écriture ne tranche pas.The warning is that the pulpit belongs to the Word of God and not to a political party. A pastor should not tell the church how to vote for a particular candidate. Members have the liberty of conscience that Baptists defend, and they may judge differently about parties and programs while loving the same Lord. A pastor who makes his preference a test of fellowship divides the church over matters Scripture does not settle.

Certains tiennent que l'Église ne doit parler que des choses spirituelles. D'autres tiennent qu'elle doit parler avec hardiesse de chaque question publique. La réponse baptiste conservatrice se situe entre les deux : dire ce que dit l'Écriture, clairement et avec douceur, sur les matières dont elle traite ; être lent à parler là où des chrétiens sages diffèrent ; ne jamais employer le nom ni les biens de l'Église pour un parti.Some hold that the church should speak only of spiritual things. Others hold that it must speak boldly on every public question. The conservative Baptist answer sits between them: speak what Scripture says, plainly and gently, on the matters Scripture addresses; be slow to speak where wise Christians differ; never use the church's name or property for a party.

Une remarque pratique : beaucoup de pays limitent ce que les ministres du culte peuvent faire en politique partisane. Avant toute action publique, le pasteur doit s'informer de la loi et prendre conseil auprès de l'association ou d'un avocat de confiance.A practical note: many countries limit what ministers may do in party politics. Before any public action, the pastor should learn the law and take counsel from the association or a trusted lawyer.

L'éthique que les baptistes enseignentThe Ethics Baptists Teach

La Confession de foi et message baptiste de 2000 (Baptist Faith and Message 2000) contient des articles sur le chrétien et l'ordre social, sur la liberté religieuse et sur la famille. Un pasteur doit connaître de telles déclarations, mais il doit enseigner à partir de la Bible. Nous donnons cinq préoccupations principales.The Baptist Faith and Message 2000 has articles on the Christian and the social order, on religious liberty and on the family. A pastor should know such statements, but he must teach from the Bible. We give five main concerns.

Le caractère sacré de la vie. L'Écriture enseigne que Dieu forme chaque personne. David loua Dieu qui l'avait formé dans le sein de sa mère (Psaume 139.13-16). Les baptistes conservateurs ont donc défendu la vie de l'enfant à naître, du faible et de la personne âgée. Une Église qui parle pour l'enfant à naître doit aussi aider la mère dans le besoin, les malades et les personnes âgées.The sanctity of life. Scripture teaches that God forms each person. David praised God who formed him in his mother's womb (Psalm 139:13-16). Conservative Baptists have therefore defended the life of the unborn, the weak and the aged. A church that speaks for the unborn must also help the mother in need, the sick and the elderly.

Le mariage et la famille. Dieu a institué le mariage à la création, lorsque l'homme quitte son père et sa mère et s'attache à sa femme, et que les deux deviennent une seule chair (Genèse 2.24). Jésus l'a confirmé (Matthieu 19.4-6). Hébreux 13.4 dit que le mariage doit être honoré de tous. Le mariage est un don de Dieu, l'alliance, pour la vie entière, du mari et de la femme, et le foyer est le premier lieu où les enfants apprennent la foi. Paul compare l'amour du mari et de la femme à l'amour de Christ pour l'Église (Éphésiens 5.22-33). Un pasteur sert bien la société lorsqu'il enseigne les joies et les devoirs du mariage, prépare les couples avant les noces, soutient les couples en difficulté, et fait preuve de compassion envers ceux qui souffrent du divorce ou du veuvage.Marriage and the family. God instituted marriage at creation, when a man leaves his father and mother and is joined to his wife, and the two become one flesh (Genesis 2:24). Jesus affirmed this (Matthew 19:4-6). Hebrews 13:4 says that marriage is honorable among all. Marriage is God's gift, the lifelong covenant of husband and wife, and the home is the first place where children learn faith. Paul compares the love of husband and wife to Christ's love for the church (Ephesians 5:22-33). A pastor serves society well when he teaches the joys and duties of marriage, prepares couples before the wedding, strengthens couples in trouble, and shows compassion to those who suffer from divorce or widowhood.

Les pauvres et les indigents. Jacques dit que la religion pure et sans tache devant Dieu consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction (Jacques 1.27). Proverbes 31.8-9 nous dit d'ouvrir notre bouche pour ceux qui n'ont pas de voix et de défendre la cause du pauvre. L'Église nourrit, habille et enseigne, et parfois parle pour les pauvres devant les autorités.The poor and the needy. James says that pure and undefiled religion before God is to visit orphans and widows in their trouble (James 1:27). Proverbs 31:8-9 tells us to open our mouths for the voiceless and to plead the cause of the poor. The church feeds, clothes and teaches, and sometimes speaks for the poor before the authorities.

L'honnêteté et la justice. L'Écriture condamne la corruption, les faux poids et les tribunaux iniques. Les Églises doivent être des exemples de comptes honnêtes et de relations équitables. Beaucoup de baptistes enseignent aussi l'abstinence d'alcool et mettent en garde contre les jeux d'argent, en citant Proverbes 20.1 et Éphésiens 5.18, bien que tous les baptistes ne s'accordent pas sur la manière d'appliquer ce principe.Honesty and justice. Scripture condemns bribery, false weights and corrupt courts. Churches should be examples of honest accounts and fair dealing. Many Baptists also teach abstinence from alcohol and warn against gambling, citing Proverbs 20:1 and Ephesians 5:18, though not all Baptists agree on how to apply the principle.

L'égalité des races. Dieu a fait que tous les peuples des hommes sortent d'un seul sang (Actes 17.26). En Christ, les murs entre les peuples sont abattus (Galates 3.28 ; Éphésiens 2.14). Jacques 2.1-9 interdit la partialité. Les baptistes doivent affronter ici leur propre histoire. Le Cours 1 raconte comment la Convention baptiste du Sud fut formée en 1845 au milieu de la querelle sur l'esclavage. En 1995, la Convention baptiste du Sud confessa que sa défense passée de l'esclavage était un péché. Le pasteur d'aujourd'hui doit enseigner clairement que chaque personne est créée à l'image de Dieu (Genèse 1.27) et accueillir tous les peuples dans l'Église.Racial equality. God made every nation of men from one blood (Acts 17:26). In Christ the walls between peoples are broken down (Galatians 3:28; Ephesians 2:14). James 2:1-9 forbids showing partiality. Baptists must face their own history here. Course 1 tells how the Southern Baptist Convention was formed in 1845 amid the slavery dispute. In 1995 the Southern Baptist Convention confessed that its past defense of slavery was sin. The pastor today should teach plainly that every person is made in God's image (Genesis 1:27) and welcome all peoples into the church.

Servir la sociétéServing Society

Les baptistes n'ont pas seulement parlé ; ils ont servi. Dans bien des pays, les Églises baptistes ont fondé des écoles, des dispensaires, des classes d'alphabétisation et des œuvres de secours. Un tel service ne remplace pas l'Évangile, mais il le montre (Matthieu 25.35). L'Église qui sert ses voisins gagne le droit d'être écoutée parmi eux.Baptists have not only spoken; they have served. In many lands Baptist churches have started schools, clinics, literacy classes and relief work. Such service does not replace the gospel, but it shows the gospel (Matthew 25:35). The church that serves its neighbors earns a hearing among them.

Objections et réponsesObjections and Answers

Objection 1 : « Jésus a dit que son royaume n'est pas de ce monde, donc les chrétiens doivent rester en dehors de la vie publique. » Le verset est vrai, mais il dit que le royaume n'avance pas par l'épée, non que les croyants n'ont rien à faire avec la société. Le même Seigneur nous a appelés sel et lumière, et nous sommes envoyés dans le monde (Jean 17.15-18).Objection 1: "Jesus said His kingdom is not of this world, so Christians should stay out of public life." The verse is true, but it says that the kingdom does not advance by the sword, not that believers have nothing to do with society. The same Lord called us salt and light, and we are sent into the world (John 17:15-18).

Objection 2 : « Un peuple chrétien devrait avoir des lois chrétiennes qui favorisent la vraie religion. La liberté religieuse laisse l'erreur se répandre. » Beaucoup de chrétiens sincères ont soutenu cela, y compris les Églises d'État qui persécutèrent les premiers baptistes. La réponse baptiste est que l'Église a une meilleure arme que la loi : la vérité dite dans l'amour. Une foi forcée n'est pas une foi. Un État qui a le pouvoir de choisir la vraie religion ne choisira pas toujours bien, et l'Église qui demande ce pouvoir aujourd'hui peut être persécutée par lui demain. Les chrétiens peuvent chercher des lois qui protègent la vie, la justice et les bonnes mœurs publiques pour tous, mais non des lois qui contraignent le culte ou la croyance.Objection 2: "A Christian people should have Christian laws that favor the true religion. Religious liberty lets error spread." Many sincere Christians have held this, including the state churches that persecuted early Baptists. The Baptist answer is that the church has a better weapon than the law, which is truth spoken in love. Forced faith is not faith. A state with power to choose the true religion will not always choose rightly, and the church that asks for that power today may be persecuted by it tomorrow. Christians may seek laws that protect life, justice and public morals for all, but not laws that compel worship or belief.

Objection 3 : « Le souci social, c'est l'Évangile social. Il détourne l'Église du salut des âmes. » Au début du vingtième siècle, certains prêchèrent un message social à la place de l'Évangile, et les conservateurs résistèrent à cette erreur. L'Évangile passe en premier : le plus grand besoin de chaque personne est le pardon par Christ. Mais l'Écriture n'oppose pas l'évangélisation et la miséricorde. Tite 3.8 demande aux croyants de s'appliquer aux bonnes œuvres, et Jacques 2.15-16 montre que des paroles sans aide pour ceux qui ont faim sont vides.Objection 3: "Social concern is the social gospel. It distracts the church from saving souls." Early in the twentieth century some preached a social message in place of the gospel, and conservatives resisted that error. The gospel comes first: the greatest need of every person is forgiveness through Christ. But Scripture does not set evangelism and mercy against each other. Titus 3:8 asks believers to maintain good works, and James 2:15-16 shows that words without help for the hungry are empty.

Application pastoralePastoral Application

Le pasteur Andrés (exemple imaginaire) sert une Église d'environ quatre-vingt-dix personnes dans une petite ville. Deux choses arrivent le même mois. Un responsable local lui demande d'annoncer en chaire que l'Église soutient un candidat à une élection prochaine, et lui dit que l'autorisation de réunion de l'Église pourrait être réexaminée au cours de l'année à venir. Le même mois, il apprend qu'une famille d'une autre religion, dans sa rue, a été menacée par des voisins qui veulent qu'elle parte.Pastor Andrés (a fictional example) serves a church of about ninety in a small city. Two things happen in the same month. A local official asks him to announce from the pulpit that the church supports a candidate in an upcoming election, and tells him that the church's permit to meet may be reviewed in the coming year. In the same month, he hears that a family of another faith in his street has been threatened by neighbors who want them to leave.

Andrés prie et rencontre ses diacres et un avocat de l'association pour savoir ce que dit la loi sur le statut de son Église et sur ce qu'un ministre du culte peut dire. Il remercie poliment le responsable, lui dit qu'il prie pour lui, et explique que l'Église ne soutient pas de candidats. Dans sa prédication, il enseigne Romains 13 et Actes 5.29 et dit aux membres de voter selon leur conscience devant Dieu. Puis il rend visite à la famille menacée avec un diacre, et demande aux voisins de la laisser en paix, leur rappelant que la conscience appartient à Dieu. Il ne peut pas dire ce qu'est devenu le réexamen de l'autorisation. Il sait seulement qu'il a dit la vérité, honoré la loi et défendu la liberté de son voisin.Andrés prays and meets with his deacons and a lawyer from the association to learn what the law says about his church's status and about what a minister may say. He thanks the official politely, says that he prays for him, and explains that the church does not endorse candidates. In his preaching he teaches Romans 13 and Acts 5:29 and tells members to vote according to their conscience under God. He then visits the threatened family with a deacon, and asks the neighbors to leave them in peace, reminding them that conscience belongs to God. He cannot say what became of the permit review. He knows only that he spoke the truth, honored the law and defended his neighbor's liberty.

RésuméSummary

L'Église est sel et lumière, et doit éviter à la fois le repli et la prise de pouvoir. Les baptistes défendent la liberté religieuse parce que la foi ne peut pas être forcée, que Christ seul est Seigneur de la conscience, que l'État et Dieu ont des domaines distincts, et que l'Évangile avance par la persuasion. Ils demandent la liberté pour tous, y compris pour ceux qui diffèrent d'eux. Le croyant obéit à l'État, prie pour lui et paie ses impôts, mais obéit à Dieu quand l'État commande le péché, et il le fait ouvertement, avec respect et sans violence. Le pasteur dit ce que l'Écriture dit sur les affaires publiques, mais ne transforme pas la chaire en tribune de parti. Les baptistes ont enseigné le caractère sacré de la vie, l'honneur du mariage et de la famille, la miséricorde envers les pauvres, l'honnêteté et la justice, et l'égalité de tous les peuples à l'image de Dieu.The church is salt and light, and must avoid both withdrawal and takeover. Baptists defend religious liberty because faith cannot be forced, Christ alone is Lord of the conscience, the state and God have separate spheres, and the gospel advances by persuasion. They ask liberty for all, including those who differ from them. The believer obeys the state, prays for it and pays his taxes, but obeys God when the state commands sin, and does so openly, respectfully and without violence. The pastor speaks what Scripture says on public matters, but does not turn the pulpit into a party platform. Baptists have taught the sanctity of life, the honor of marriage and the family, mercy for the poor, honesty and justice, and the equality of all peoples in God's image.

Pour aller plus loinFurther Reading

• Thomas Helwys, A Short Declaration of the Mystery of Iniquity (1612) (« Courte déclaration du mystère d'iniquité »).• Thomas Helwys, A Short Declaration of the Mystery of Iniquity (1612).

• Roger Williams, The Bloudy Tenent of Persecution (1644) (« Le principe sanglant de la persécution »).• Roger Williams, The Bloudy Tenent of Persecution (1644).

• Isaac Backus et John Leland, écrits choisis sur la liberté religieuse.• Isaac Backus and John Leland, selected writings on religious liberty.

• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (1908) (« Les axiomes de la religion »).• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (1908).

• La Confession de foi et message baptiste de 2000 (Baptist Faith and Message), les articles sur le chrétien et l'ordre social, sur la liberté religieuse et sur la famille.• Baptist Faith and Message 2000, the articles on the Christian and the social order, religious liberty and the family.

• Cours 1, Unité 5 (les baptistes en Amérique), Cours 1, Unité 8 (les controverses du vingtième siècle) et Cours 2, Unité 6 (la liberté religieuse et la séparation de l'Église et de l'État).• Course 1, Unit 5 (Baptists in America), Course 1, Unit 8 (twentieth-century controversies), and Course 2, Unit 6 (religious liberty and separation of church and state).

• Charles Haddon Spurgeon, Lectures to My Students (« Conférences à mes étudiants »).• Charles Haddon Spurgeon, Lectures to My Students.

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