📖 Cours intensif sur Matthieu — Unité 3 : Le Sermon sur la montagne (I) — Le caractère du royaume📖 Matthew Intensive — Unit 3: The Sermon on the Mount I — The Character of the Kingdom

Texte : Matthieu 5:1-12Text: Matthew 5:1-12

Le Roi monte sur la montagneThe King Goes Up the Mountain

Voyant la foule, Jésus monta sur la montagne, s'assit comme s'assied un maître qui enseigne, et ouvrit la bouche pour enseigner. Matthieu veut que nous pensions à une autre montagne. Moïse était monté sur le Sinaï et en était redescendu avec la loi qui a fait d'Israël une nation ; maintenant, quelqu'un de plus grand que Moïse monte sur la montagne et donne la loi du royaume des cieux. Le Sermon sur la montagne est, en un sens, la constitution de ce royaume — et il ne commence pas par des règles, mais par un portrait. Les Béatitudes décrivent le caractère de ceux qui appartiennent au royaume de Dieu. Et la première chose à remarquer, c'est combien ce caractère paraît étrange. Chaque bénédiction est paradoxale : elle est tout l'inverse de ce que le monde appelle heureux. Le monde déclare heureux les orgueilleux, les rassasiés, les puissants, les gagnants. Jésus déclare heureux les pauvres, ceux qui pleurent, les doux, ceux qui ont faim. Pour entrer dans son royaume, il faut que toute notre idée du bonheur soit renversée.When the crowds gathered, Jesus went up on a mountain, sat down as a teacher sits, and opened His mouth to teach. Matthew means for us to remember another mountain. Moses went up Sinai and came down with the law that made Israel a nation; now a greater than Moses goes up and gives the law of the kingdom of heaven. The Sermon on the Mount is, in a sense, the constitution of that kingdom — and it opens not with rules but with a portrait. The Beatitudes describe the character of the people who belong to God's kingdom. And the first thing to notice is how strange that character looks. Every blessing is paradoxical, the very reverse of what the world calls blessed. The world blesses the proud, the full, the powerful, the winners. Jesus blesses the poor, the mourning, the meek, the hungry. To enter His kingdom we must have our whole sense of "blessed" turned upside down.

Heureux les pauvres en esprit (5:3)Blessed Are the Poor in Spirit (5:3)

Jeune chrétien, je pensais que mes talents naturels et mes études étaient exactement ce dont l'œuvre du Seigneur avait besoin, et je m'appuyais lourdement sur eux. Imaginez mon désarroi quand ce sur quoi je m'appuyais cédait sans cesse sous mes pieds. J'échouais, je me débattais, et je voyais bien peu la bénédiction de Dieu. Puis le Saint-Esprit m'a ouvert les yeux, et j'ai vu qu'à l'échelle de l'éternité il y avait dans ma vie un dénuement — une réelle pauvreté spirituelle que je n'avais jamais reconnue. À ce moment-là, ma vie a pris un tournant, et j'ai commencé à chercher le Seigneur lui-même, sa présence, sa puissance et ses ressources. Être pauvre en esprit, c'est ressentir ce profond dénuement spirituel, c'est comprendre son néant devant Dieu. C'est le contraire de l'orgueil du pharisien, qui remerciait Dieu de ne pas être comme les autres hommes. Il faut qu'il y ait le vide avant qu'il puisse y avoir la plénitude ; la pauvreté d'esprit vient d'abord, puis les richesses de la grâce. Et le royaume des cieux appartient à ceux-là, car seules des mains vides se tendent pour être remplies.As a young Christian I thought my natural talents and my education were just what the Lord's work needed, and I leaned hard on them. Imagine my bewilderment when what I leaned on kept giving way under me. I was failing and floundering and seeing little of the blessing of God. Then the Holy Spirit opened my eyes, and I saw that on an eternal scale there was a destitution about my life — a real spiritual poverty I had never admitted. In that moment my life turned around, and I began to seek the Lord Himself, His presence and His power and His provision. To be poor in spirit is to feel that deep spiritual destitution, to comprehend your nothingness before God. It is the opposite of the pride of the Pharisee, who thanked God he was not like other men. There must be emptiness before there can be fullness; poverty of spirit comes first, and then the riches of grace. And to such people belongs the kingdom of heaven, because only the empty hands reach out to be filled.

Heureux les affligés (5:4)Blessed Are Those Who Mourn (5:4)

« Heureux les affligés », dit notre Seigneur. Le mot grec désigne littéralement ceux qui pleurent, ceux qui sont dans le deuil. Jésus ne parle pas du pessimiste qui cherche toujours le mal, ni de l'égoïste dont les ambitions ont été déçues, ni de celui qui reste amer et révolté après une perte. La première béatitude parlait des « pauvres en esprit », conscients de leur manque de Dieu. La deuxième, celle des affligés, parle de ceux qui pleurent sur leur état moral et spirituel."Blessed are those who mourn," said our Lord. He is not talking about the pessimist who constantly looks for the bad, nor the selfish person whose ambitions have been frustrated, nor the person who is bitter and rebellious over some loss. The first Beatitude spoke of the "poor in spirit" who were conscious of their lack of God. The second, the mourners, are those who are grieved over their moral and spiritual condition.

Le Père Damien, qui fut pendant seize ans missionnaire auprès des lépreux de Molokaï, ne pouvait pas s'identifier pleinement à cette terrible maladie. Un matin, il renversa par accident de l'eau bouillante sur son pied et ne sentit aucune douleur. Alors il sut qu'il était condamné. Il sut que la mort viendrait dans son corps et s'en emparerait peu à peu. Mais désormais il pouvait s'identifier à son peuple. Et de ce deuil est sortie une bénédiction.Father Damien, who for sixteen years was a missionary to the lepers on Molokai, was not able to fully identify with the dread disease. One morning he accidentally spilled hot water on his foot and felt no pain. Then he knew he was doomed. He knew that death would come to his body and little by little take possession of him. But now he could identify with his people. And from the mourning there was a blessing.

Les gens pleurent pour bien des raisons. Ce verset ne s'applique sans doute pas directement à toutes, mais je crois que Jésus peut nous aider dans chacune d'elles.There are many reasons that people mourn, and although this verse probably does not apply directly to all of them, I believe that Jesus can help with each one.

1. Nous pleurons à cause de l'épreuve.1. We mourn because of trouble.

Dans une certaine mesure au moins, nous pouvons prendre cette béatitude à la lettre. La tristesse a une valeur que rien d'autre ne peut remplacer. Tant que la souffrance n'est pas entrée dans une vie, il y manquera toujours quelque chose. Un vieux proverbe arabe dit : « Le soleil sans fin fait le désert. » On raconte que le grand musicien Elgar écoutait chanter une jeune fille. Elle avait une belle voix et une technique presque parfaite, mais il lui manquait la grandeur. « Elle sera grande, dit Elgar, quand quelque chose lui aura brisé le cœur. » Il y a des choses que seule la tristesse peut enseigner.To some extent, at least, we can take this Beatitude literally. There is some value in sorrow that nothing else can take the place of. Until some suffering enters a life there will always be something missing. An old Arab proverb says, "All sunshine makes a desert." It is told that Elgar, the great musician, was listening to a young girl singing. She had a beautiful voice and a nearly faultless technique, but she just missed greatness. "She will be great," said Elgar, "when something happens to break her heart." There are things which only sorrow can teach.

J'ai fait un bout de chemin avec le Plaisir ;
Il a bavardé tout du long,
Mais ne m'a rendu en rien plus sage
Malgré tous ses discours.
J'ai fait un bout de chemin avec la Tristesse,
Et elle n'a pas dit un mot ;
Mais, oh ! que de choses j'ai apprises d'elle
Quand la Tristesse marchait avec moi.I walked a mile with Pleasure;
She chattered all the way,
But left me none the wiser
For all she had to say.
I walked a mile with Sorrow,
And ne'er a word said she;
But, oh, the things I learned from her
When Sorrow walked with me.

On pourrait bien dire que la tristesse est l'école des grandes découvertes de la vie. C'est dans la tristesse que nous découvrons ce qui compte vraiment et ce qui ne compte pas. C'est dans la tristesse que nous découvrons le sens de l'amitié et de l'amour. C'est dans la tristesse que nous apprenons si la foi est une part essentielle de notre vie ou un simple ornement. C'est dans la tristesse que nous découvrons Dieu. « Quand on touche le fond, disait Minnie Talbot, on trouve Dieu. » Et Dieu se trouve dans les larmes du chrétien. Quand nous perdons un parent ou un enfant, nous pleurons. Mais certaines personnes ne font que refouler leur chagrin et ne le laissent pas sortir. Pourtant, les larmes sont l'issue naturelle de la tristesse. Jésus, le seul homme véritable, était un homme de larmes. Il a pleuré pour Lazare, il a pleuré sur son peuple, il a pleuré dans la douleur.It might well be said that sorrow is the school of the great discoveries of life. It is in sorrow that we discover the things that really matter and the things that do not. It is in sorrow that we discover the meaning of friendship and love. It is in sorrow that we learn if faith is an essential part of our lives or merely an ornament. It is in sorrow that we discover God. "When you come to the bottom," said Minnie Talbot, "you find God." And God is to be found in the tears of the Christian. When we lose a parent or child, we cry. But there are some people that have only bottled up their grief and don't let it out. But weeping is the natural outlet for sorrow. Jesus, the only genuine man, was a man of tears. He wept for Lazarus, he wept for his people, he wept in pain.

2. Nous pleurons sur le péché, la tristesse et la souffrance du monde.2. We mourn for the sin and sorrow and suffering of the world.

Quand d'autres souffrent, il est naturel de compatir. Jésus ne veut pas que nous rejetions son peuple, comme il voyait les gens le rejeter, lui, ou comme ils avaient rejeté les prophètes.When other people are suffering it is natural for us to sympathize with them. Jesus doesn't want us to reject his people as he saw them rejecting him or as they had rejected the prophets.

Du point de vue chrétien, il est toujours bon d'être détaché des choses, mais il n'est jamais bon d'être détaché des personnes. Jésus a enseigné, dans la parabole des brebis et des boucs, que notre attitude envers lui se voit dans notre attitude envers les autres. Quand nous ne pleurons pas sur ceux qui ont faim, ceux qui ont soif, les étrangers et les malades, nous ne partageons pas la compassion de Christ.It is always right from the Christian standpoint to be detached from things, but it is never right to be detached from people. It was Jesus' teaching in the parable of the sheep and goats that our attitude to him is seen in our attitude to other people. When we do not mourn over the hungry, the thirsty, the strangers and the sick, we are not sharing the compassion of Christ.

Dans la parabole, Jésus dit : « Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites » (Matthieu 25:40). Il y a toujours dans le monde des gens qui n'aiment pas les gens ordinaires et qui n'ont aucune compassion pour eux. Un écrivain français a écrit : « La foule ! Comme je la déteste ! Je hais sa bêtise mesquine. Je hais le son de sa voix et l'air de son visage. Elle est laide ; elle est si vile. » George Bernard Shaw a dit un jour : « Je n'aurais pour la classe ouvrière d'autre sentiment que le désir de l'abolir et de la remplacer par des gens raisonnables. » Carlyle, pensant au manque de sagesse politique de son pays, a dit un jour : « Il y a vingt-sept millions et demi d'habitants dans ce pays — des imbéciles pour la plupart. » C'est exactement le contraire de Christ, qui fut ému de compassion, qui a pleuré et qui est mort même pour le plus vil des pécheurs.In the parable Jesus says, "Assuredly, I say to you, inasmuch as you did it to one of the least of these My brethren, you did it to Me" (Matthew 25:40). There are always people in the world who do not like ordinary people and who have no compassion for them. One French writer says, "The mob! How I loathe it! I hate its mean stupidity. I hate the sound of its voice and the look of its face. It is ugly; it is so vile." George Bernard Shaw once said, "I would have no feeling for the working class except a desire to abolish them and to replace them with sensible people." Carlyle, thinking of the political unwisdom of the country, once said, "There are twenty-seven and a half million people in this country — mostly fools." This is the precise opposite of Christ who was moved with compassion, who wept and died even for the vilest sinner.

Lord Shaftesbury a beaucoup fait pour les ouvriers et les ouvrières ordinaires. Son œuvre de réformateur social a commencé très simplement. Quand il était enfant, il marchait un jour dans la rue et croisa l'enterrement d'un indigent. Le cercueil n'était qu'une mauvaise caisse. Il était posé sur une brouette poussée par quatre hommes ivres qui, tout en marchant, plaisantaient et chantaient des chansons grossières. Comme ils poussaient le cercueil dans une montée, il tomba de la brouette et s'ouvrit. Certains auraient trouvé cela drôle ; d'autres se seraient détournés avec dégoût ; d'autres encore auraient haussé les épaules et passé leur chemin. Le jeune garçon vit la scène et dit : « Quand je serai grand, je donnerai ma vie pour que de telles choses n'arrivent plus. » Et il consacra sa vie au service des autres.Lord Shaftesbury did much for ordinary working men and women. His work as a social reformer began very simply. When he was a boy, he was going along the street one day and met a pauper's funeral. The coffin was a shoddy box. It was on a wheelbarrow being pushed by four drunken men, and as they walked they were joking and singing ribald songs. As they pushed the coffin up a hill, it fell off the barrow and burst open. Some people would have thought that funny; some would have turned away in disgust; some would have shrugged their shoulders and turned away. The young boy saw it and said, "When I grow up I'm going to give my life to see that things like that don't happen." So he dedicated his life to caring for others.

Toutes ces pensées sont peut-être dans cette béatitude, mais l'accent principal porte certainement sur la tristesse spirituelle. Nous pleurons à cause du péché et de ce que le péché produit.Possibly all these thoughts are in the Beatitude, but the main thrust is surely spiritual sorrow. We mourn because of sin and because of what sin does.

3. Nous pleurons sur notre propre péché.3. We mourn because of our own sin.

C'est une conviction terrible. Un homme de Dieu qui se voit vraiment tel qu'il est ne sera jamais satisfait de sa propre bonté. Paul, le grand apôtre, pouvait dire : « Misérable que je suis! Qui me délivrera du corps de cette mort? » (Romains 7:24). Il pouvait dire : « Car je ne sais pas ce que je fais: je ne fais point ce que je veux, et je fais ce que je hais » (Romains 7:15). Nous pouvons imaginer Paul criant dans l'angoisse. Et pourtant Dieu a pitié de nous quand nous nous tournons vers lui avec larmes, et il nous pardonne encore et encore.This is a terrible conviction. A man of God who truly sees himself will not be satisfied with his own goodness. Paul, the great apostle, could say, "O wretched man that I am! Who will deliver me from this body of death?" (Romans 7:24). He could say, "For what I am doing, I do not understand. For what I will to do, that I do not practice; but what I hate, that I do" (Romans 7:15). We can picture Paul crying out in agony. And yet God takes pity on us as we turn to him in tears and forgives us over and over again.

Dans beaucoup d'anciennes églises, il y avait le banc des affligés, qu'on appelait aussi le banc des pénitents. C'était l'endroit où les pécheurs venaient chercher le pardon. Aujourd'hui, nous l'avons souvent remplacé par le cabinet du psychologue. L'accompagnement psychologique peut certes avoir de la valeur, mais il y a des afflictions que seules la prière et les larmes peuvent guérir.In many old churches they had the mourners' bench. It was a place where sinners came to seek forgiveness. Today, we often put it in a psychological clinic. Counseling can certainly be valuable, but there are some mournings that only prayer and tears can cure.

Il y a une marche à suivre pour une vraie repentance et de la conversion. D'abord, il y a la conscience du péché. Nous comprenons que le péché n'est pas simplement la violation d'une règle ; c'est une offense contre Dieu. Deuxièmement, il y a la tristesse à cause du péché. Ce n'est pas simplement la peur du châtiment. Troisièmement, il y a la confession. Quatrièmement, il y a la décision de changer. Cinquièmement, il y a la foi dans le pardon de Dieu.There is a formula for real repentance and conversion. First there is consciousness of sin. We realize that sin is not simply a violation of a rule; it is an offense against God. Second, there is sorrow for sin. This is not simply fear of punishment. Third, there is confession. Fourth, there is the determination to change. Fifth, there is faith in the forgiveness of God.

On peut avoir du remords sans repentance. Judas fut pris de remords, mais il ne revint pas à Christ avec foi. Pierre aussi fut rempli de tristesse après avoir renié Jésus, mais il revint au Seigneur et fut rétabli. La différence ne tient pas simplement aux larmes. La différence, c'est ce que la tristesse fait de nous.A person may have remorse without repentance. Judas was sorry, but he did not return to Christ in faith. Peter also was filled with sorrow after denying Jesus, but he returned to the Lord and was restored. The difference is not simply tears. The difference is what sorrow does with us.

Le chrétien peut pleurer et pourtant être heureux, parce que la tristesse peut nous conduire à Dieu. Elle peut nous dépouiller de l'orgueil et de la suffisance. Elle peut nous apprendre la compassion. Elle peut nous ouvrir les yeux sur les besoins des autres. Surtout, elle peut nous amener à la repentance.The Christian can mourn and yet be blessed because sorrow can lead us to God. It can strip away pride and self-sufficiency. It can teach compassion. It can open our eyes to the needs of others. Most of all it can bring us to repentance.

« Heureux les affligés, car ils seront consolés! » La consolation n'est pas toujours la suppression de la cause de notre tristesse. Parfois Dieu change les circonstances ; parfois il nous change, nous, au milieu des circonstances. La consolation la plus profonde, c'est que Dieu est présent avec nous, qu'il nous pardonne, qu'il nous relève, et qu'à la fin il essuiera toute larme."Blessed are those who mourn, for they shall be comforted." The comfort is not always the removal of the cause of sorrow. Sometimes God changes the circumstances; sometimes he changes us in the circumstances. The deepest comfort is that God is present with us, forgives us, restores us and will finally wipe away every tear.

Heureux les débonnaires (5:5)Blessed Are the Meek (5:5)

Un certain J. Upton Dickson a fondé aux États-Unis un groupe appelé DOORMATS, c'est-à-dire « paillassons » (le sigle anglais signifie : « Organisation dépendante d'âmes vraiment douces et timides »). Leur devise était : « Les doux hériteront la terre — si cela ne dérange personne. » C'est exactement ce que la douceur biblique n'est pas. Segond traduit « Heureux les débonnaires » ; le mot grec signifie « doux ». La douceur n'est pas de la faiblesse ; ce n'est pas être une mauviette ou un paillasson. Pensez à Moïse affrontant le Pharaon, ou à Jésus faisant un fouet avec des cordes et chassant les changeurs du temple. Ces deux hommes sont appelés doux, et pourtant ce ne sont pas là les actes d'hommes faibles. (De Moïse, Segond dit qu'il était « un homme fort patient » ; le mot hébreu signifie aussi « humble, doux ».) Un jour, Churchill réprimanda son valet, et l'homme lui répondit sur le même ton. Plus tard, Churchill lui fit remarquer : « Vous avez été très impoli avec moi. » Le valet répondit : « Oui, mais vous aussi, vous avez été impoli », et Churchill répliqua : « Oui, mais moi, je suis un grand homme. » Il était aveugle à ses propres défauts, et cet aveuglement finit par lui coûter la confiance de son peuple. Comparez-le avec ce grand chirurgien qui s'arrêtait seul un moment avant chaque opération ; quand on lui demanda pourquoi, il répondit qu'avant chaque intervention il demandait l'aide de Dieu. La douceur, c'est la force maîtrisée — une grande puissance tenue en bride et déposée aux pieds de Dieu — et à ceux-là le Seigneur promet qu'ils hériteront la terre.There is a group founded by J. Upton Dickson called DOORMATS — "Dependent Organization Of Really Meek And Timid Souls." Their motto was, "The meek shall inherit the earth — if that's okay with everybody." That is exactly what biblical meekness is not. Meekness is not weakness; it is not being a wimp or a doormat. Think of Moses confronting Pharaoh, or of Jesus making a scourge of cords and driving the moneychangers from the temple. Both men are called meek, yet these are not the actions of weak men. When Churchill once berated his valet, the man answered him back, and afterward Churchill admitted, "You were very rude to me." The valet said, "Yes, but you were rude too," to which Churchill replied, "Yes, but I am a great man." He was blind to his own faults, and that blindness eventually cost him the trust of his people. Contrast him with the great surgeon who paused alone before every operation; asked why, he said that before each surgery he asked the help of God. Meekness is strength under control — great power harnessed and laid at God's feet — and to such the Lord promises they shall inherit the earth.

Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice (5:6)Blessed Are Those Who Hunger and Thirst for Righteousness (5:6)

Pendant l'été antarctique de 1908, Sir Ernest Shackleton et trois compagnons partirent pour le pôle Sud. Leurs poneys moururent, leurs vivres s'épuisèrent, et ils durent rebrousser chemin, après une marche de cent vingt-sept jours. Shackleton a raconté que, sur le chemin du retour, titubant et affamés, ils passaient toutes leurs heures de veille à parler de nourriture — de festins, de menus, de repas somptueux qu'ils ne pouvaient qu'imaginer. Ce désir dévorant est l'image que Jésus nous donne de l'âme qui a faim et soif de la justice. Notre problème, c'est que nous sommes trop vite satisfaits ; la faim des choses de la terre ne mène qu'à plus de faim, comme le jeune homme riche l'a découvert quand sa fortune l'a laissé vide. Mais la justice dont il s'agit ici n'a rien de mince : c'est être juste devant Dieu par la justification, et vivre avec droiture envers les faibles, dans la compassion et l'obéissance. Et la promesse est la plus douce de toutes : ceux qui en ont faim et soif seront rassasiés. Dieu ne laisse jamais affamé un appétit qu'il a lui-même donné.In the Antarctic summer of 1908, Sir Ernest Shackleton and three companions set out for the South Pole. Their ponies died, their rations gave out, and they were forced to turn back, trekking one hundred and twenty-seven days. As Shackleton recorded, on the return journey, staggering and starving, they spent every waking hour talking of food — feasts, menus, sumptuous meals they could only imagine. That consuming craving is the picture Jesus gives us of the soul that hungers and thirsts for righteousness. The trouble with us is that we are too easily satisfied; earthly hunger only leads to more hunger, as the rich young ruler found when his wealth left him empty. But righteousness here is no thin thing — it is right standing with God in justification, and right living toward the helpless in compassion and obedience. And the promise is the sweetest of all: those who hunger and thirst for it shall be filled. God never starves an appetite He Himself has given.

Heureux les miséricordieux (5:7)Blessed Are the Merciful (5:7)

Un jour, une mère vint supplier Napoléon d'épargner la vie de son fils, qui avait commis deux fois un crime pour lequel la justice exigeait la mort. « Je ne demande pas justice, dit-elle. J'implore la miséricorde. » « Mais votre fils ne mérite pas de miséricorde », répondit l'empereur. « Sire, s'écria-t-elle, ce ne serait pas de la miséricorde s'il la méritait, et c'est la miséricorde seule que je demande. » « Eh bien, dit Napoléon, je ferai miséricorde » — et il épargna son fils. Voilà le cœur de la question. La miséricorde, c'est s'abstenir de faire du mal ou de punir ceux qui sont en notre pouvoir et qui méritent d'être punis. J'ai vu cela mis à l'épreuve dans ma propre famille : quand une coiffeuse maladroite a entaillé l'oreille de mon jeune fils, sa grande sœur s'est indignée et voulait une vengeance, et j'ai dû lui apprendre, avec douceur, la différence entre exiger justice et faire miséricorde. Les miséricordieux sont ceux qui, ayant reçu de Dieu un océan de miséricorde, apprennent à l'accorder aux autres — et la promesse est qu'eux-mêmes obtiendront miséricorde.A mother once came to Napoleon pleading for the life of her son, who had twice committed an offense for which justice demanded death. "I don't ask for justice," she said. "I plead for mercy." "But your son does not deserve mercy," the emperor answered. "Sir," she cried, "it would not be mercy if he deserved it, and mercy is all I ask." "Well, then," said Napoleon, "I will have mercy" — and he spared her son. That is the heart of it. Mercy means refraining from harming or punishing those who are in our power and who deserve punishment. I once watched it tested in my own family: when a careless stylist nicked my young son's ear, his older sister was incensed and wanted retribution, and I had to teach her, gently, the difference between demanding justice and showing mercy. The merciful are those who, having received an ocean of mercy from God, learn to extend it to others — and the promise is that they themselves shall obtain mercy.

Heureux ceux qui ont le cœur pur (5:8)Blessed Are the Pure in Heart (5:8)

Une petite fille voulait aider au ménage, et sa mère lui confia une vitre à laver. Au bout d'un moment, la mère la trouva en larmes devant une tache tenace qui ne partait pas, si fort qu'elle frotte. La mère regarda de plus près — et la tache était de l'autre côté de la vitre. On aurait pu frotter l'extérieur indéfiniment sans jamais l'atteindre. C'est une parabole de la manière dont beaucoup de gens vivent : ils s'efforcent de rendre leur vie propre et belle en apparence par les études, la mode et les produits de beauté, alors que le vrai point de départ est à l'intérieur, dans le cœur. Jésus a sévèrement repris les pharisiens parce qu'ils nettoyaient le dehors de la coupe tandis que l'intérieur restait sale. Avoir le cœur pur, c'est avoir une vie intérieure purifiée et sans partage, un attachement à Dieu d'un seul cœur, et non une surface bien polie qui cache une âme souillée. Et à ceux qui ont le cœur pur est faite la plus grande promesse de toutes les Béatitudes : ils verront Dieu.A little girl wanted to help with the cleaning, so her mother set her to washing a window. After a while the mother found her in tears over one stubborn dirty spot that would not come off no matter how hard she scrubbed. The mother looked closer — and the spot was on the other side of the glass. No amount of rubbing on the outside could ever reach it. That is a parable of how many people live, working hard to make their lives appear clean and beautiful through education, fashion, and the cosmetic counter, when the real place to begin is within the heart. Jesus came down hard on the Pharisees for scrubbing the outside of the cup while the inside stayed filthy. To be pure in heart is to have an inner life cleansed and undivided, a single-minded devotion to God rather than a polished surface hiding a soiled soul. And to the pure in heart is given the greatest promise of all the Beatitudes — they shall see God.

Heureux ceux qui procurent la paix (5:9)Blessed Are the Peacemakers (5:9)

En 1899, l'Argentine et le Chili étaient au bord de la guerre, jusqu'à ce que des évêques des deux pays lancent un appel à la paix ; le différend fut soumis à un arbitrage et réglé. Les canons des deux nations furent alors fondus pour couler une grande statue, le Christ des Andes, qui se dresse aujourd'hui sur la frontière, dans les montagnes, comme un témoignage des paroles de Jésus : « Heureux ceux qui procurent la paix. » Mais remarquez que cette statue est célèbre précisément parce qu'elle est une exception ; les armées fondent rarement leurs canons. Faire la paix est un travail dur et coûteux, et Jésus précise bien ce qu'il veut dire. L'artisan de paix n'est pas simplement un ami de la paix, comme le Premier ministre britannique Neville Chamberlain, qui voulait tellement la paix qu'il n'a obtenu qu'une guerre pire. L'artisan de paix n'est pas non plus celui qui garde la paix à tout prix ; Jésus lui-même a dit : « je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée », et Paul dit : « autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes ». La paix est active. L'artisan de paix intervient, en paie lui-même le prix et établit la paix là où il n'y en avait pas — et parce que c'est exactement ce que Dieu a fait pour nous en Christ, ceux qui procurent la paix seront appelés fils de Dieu.In 1899 Argentina and Chile stood poised for war, until bishops on both sides appealed for peace and the quarrel was submitted to arbitration and settled. The guns of both nations were then melted down and cast into a great statue, the Christ of the Andes, which stands today on the mountain border as a witness to Jesus' words, "Blessed are the peacemakers." But notice that statue is famous precisely because it is the exception; armies rarely melt their guns. Peacemaking is hard, costly work, and Jesus is careful about what He means. The peacemaker is not merely a peace-lover like Neville Chamberlain, who wanted peace so badly he purchased only a worse war. Nor is the peacemaker one who keeps peace at any price; Jesus Himself said He came to bring not peace but a sword, and Paul says, "as much as depends on you, live peaceably with all." Peace is active. The peacemaker steps in, takes the cost on himself, and makes peace where there was none — and because that is exactly what God did for us in Christ, the peacemakers shall be called the sons of God.

Heureux ceux qui sont persécutés (5:10-12)Blessed Are the Persecuted (5:10-12)

Polycarpe, le vieil évêque de Smyrne, fut amené dans l'arène, et on lui dit qu'il serait libéré s'il acceptait seulement de maudire Christ. Il répondit qu'il servait Christ depuis quatre-vingt-six ans et que, pendant tout ce temps, son Seigneur ne lui avait jamais fait de tort ; comment pourrait-il blasphémer le Roi qui l'avait sauvé ? On le mit donc à mort. La liste ne se termine pas par un trait de caractère, mais par la réaction du monde à ce caractère. Quand une vie prend cette forme étrange et renversée, le monde n'applaudit pas toujours ; souvent il persécute, comme il a persécuté les prophètes et le Seigneur lui-même. Paul le dit clairement : « Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Timothée 3:12). Mais remarquez les mots « pour la justice ». Jésus ne déclare pas heureux celui qui souffre parce qu'il a été insensé ou dur ; il déclare heureux celui qui souffre parce qu'il lui ressemble. Et la promesse revient là où les Béatitudes avaient commencé : « le royaume des cieux est à eux ». C'est pourquoi Jésus nous dit : « Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux. » Tertullien a écrit que le sang des chrétiens est une semence, et l'histoire lui a donné raison.Polycarp, the aged bishop of Smyrna, was brought into the arena and told he could go free if only he would curse Christ. He answered that he had served Christ eighty-six years and in all that time his Lord had never done him wrong; how could he blaspheme the King who had saved him? So they put him to death. The list ends not with a trait of character but with the world's response to it. When a life takes on this strange, upside-down shape, the world will not always applaud; often it will persecute, as it persecuted the prophets and the Lord Himself. Paul says plainly, "Yes, and all who desire to live godly in Christ Jesus will suffer persecution" (2 Timothy 3:12). But notice the words "for righteousness' sake." Jesus is not blessing the one who suffers for being foolish or harsh; He blesses the one who suffers for being like Him. And the promise circles back to where the Beatitudes began: "theirs is the kingdom of heaven." So Jesus tells us to rejoice and be exceedingly glad, for great is our reward in heaven. Tertullian wrote that the blood of Christians is seed, and history has proved him right.

Le sel et la lumière (5:13-16)Salt and Light (5:13-16)

Après avoir dessiné ce portrait, Jésus dit à son peuple ce qu'un tel caractère produit dans le monde. « Vous êtes le sel de la terre... Vous êtes la lumière du monde. » Le sel préserve ce qui, autrement, pourrirait, et donne du goût à ce qui, autrement, serait fade ; la lumière repousse les ténèbres et montre le chemin. Mais le sel peut perdre sa saveur, et une lampe peut être mise sous le boisseau. C'est pourquoi Jésus dit : « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes oeuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » Le caractère heureux des Béatitudes n'est pas fait pour rester caché dans une piété privée ; il est fait pour être goûté et vu, afin que le monde qui regarde soit amené à louer Dieu.Having drawn the portrait, Jesus tells His people what such a character does in the world. "You are the salt of the earth... you are the light of the world." Salt preserves what would otherwise rot and gives flavor to what would otherwise be flat; light drives back the darkness and shows the way. But salt can lose its savor, and a lamp can be hidden under a basket. So Jesus says, let your light shine before men, that they may see your good works and glorify your Father in heaven. The blessed character of the Beatitudes is not meant to be hidden in private piety; it is meant to be tasted and seen, so that the watching world is drawn to praise God.

Je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir (5:17-20)I Came Not to Destroy but to Fulfill (5:17-20)

Puis Jésus prévient un malentendu avant qu'il ne naisse : « Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. » La loi a été donnée pour nous orienter vers la volonté de Dieu, mais elle ne pouvait jamais saisir entièrement cette volonté. La volonté de Dieu comprend non seulement ce que nous ne devons pas faire, mais aussi ce que nous devons faire, et même d'énormes volumes de lois n'auraient jamais pu tout préciser. Parce que Jésus connaissait intimement la volonté du Père, il a pu remonter derrière les lois et montrer exactement pourquoi Dieu les avait données. Les commandements n'ont jamais été un moyen de salut ; ils montraient le chemin vers le cœur de Dieu. Voilà pourquoi Jésus dit que notre justice doit surpasser celle des scribes et des pharisiens. Il ne demande pas d'observer davantage de règles ; il demande une justice plus profonde, celle du cœur, que les pharisiens, malgré tout leur soin des apparences, n'ont jamais atteinte.Then Jesus heads off a misunderstanding before it can start: "Do not think that I came to destroy the Law or the Prophets. I did not come to destroy but to fulfill." The Law was given to point us in the direction of God's will, but it could never capture that will completely. God's will includes not only what we are not to do but also what we are to do, and even huge volumes of law could never spell all of that out. Because Jesus knew the Father's will intimately, He was able to get behind the laws and show exactly why God gave them. The commandments were never a means of salvation; they were a pointer toward the heart of God. That is why Jesus says our righteousness must exceed the righteousness of the scribes and Pharisees. He is not asking for more rule-keeping; He is asking for a deeper, heart-level righteousness that the Pharisees, for all their care about the surface, never reached.

Vous avez entendu qu'il a été dit... Mais moi, je vous dis (5:21-48)You Have Heard It Said... But I Say to You (5:21-48)

Dans la suite du chapitre, Jésus fait exactement ce qu'il a promis — il remonte derrière la loi jusqu'à son intention. « Vous avez entendu qu'il a été dit aux anciens: Tu ne tueras point... Mais moi, je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère » a déjà transgressé ce commandement dans son cœur. « Vous avez appris qu'il a été dit: Tu ne commettras point d'adultère. Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son coeur. » Il va au-delà de l'action jusqu'au désir, au-delà de l'acte extérieur jusqu'à l'homme intérieur, parce que c'est là que Dieu a toujours regardé. Et il place la norme à sa vraie hauteur : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait » — non une perfection que nous atteignons par nos efforts, mais la plénitude vers laquelle sa grâce conduit chaque citoyen du royaume.In the rest of the chapter Jesus does exactly what He promised — He gets behind the law to its intent. "You have heard that it was said, 'You shall not murder'... but I say to you that whoever is angry with his brother" has already broken it in his heart. "You have heard that it was said, 'You shall not commit adultery'... but I say to you that whoever looks to lust has already committed it." He reaches past the action to the desire, past the outward act to the inward man, because that is where God always looked. And He sets the standard at its true height: "Therefore you shall be perfect, just as your Father in heaven is perfect" — not a perfection we achieve by effort, but the wholeness toward which His grace is carrying every citizen of the kingdom.

Le caractère du royaumeThe Character of the Kingdom

Prenez du recul et regardez le portrait tout entier. Pauvre en esprit, affligé, doux, affamé de justice, miséricordieux, pur, artisan de paix, prêt à être persécuté — c'est tout l'inverse de l'idée que le monde se fait d'une vie réussie, et c'est, trait pour trait, le portrait de Jésus-Christ lui-même. Ce ne sont pas huit conditions d'entrée que nous remplirions pour gagner notre place ; c'est le caractère que Dieu forme en ceux qui lui appartiennent déjà. Le Sermon sur la montagne ne nous dit pas comment devenir acceptables aux yeux de Dieu. Il nous montre à quoi ressemble la grâce de Dieu quand elle s'empare d'une vie. Heureux — vraiment heureux — celui en qui le Roi forme ce caractère.Step back and look at the whole portrait. Poor in spirit, mourning, meek, hungry for righteousness, merciful, pure, peacemaking, willing to be persecuted — it is the very reverse of the world's idea of the good life, and it is, feature for feature, a portrait of Jesus Christ Himself. These are not eight entrance requirements we achieve to earn our way in; they are the character God works in those who already belong to Him. The Sermon on the Mount does not tell us how to become acceptable to God. It shows us what the grace of God looks like when it takes hold of a life. Blessed — truly blessed — is the one in whom the King is forming this character.

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