Ruth et EstherRuth and Esther — Unité 9Unit 9

Esther 8–10 — Délivrance, conquête et PurimEsther 8–10 — Deliverance, Conquest, and Purim

ObservationsObservations

La vengeance de Dieu est parfaite. Haman est pendu au bois qu'il avait préparé pour Mardochée (Esther 7:10 ; le mot hébreu signifie littéralement « arbre » ou « bois », c'est-à-dire une potence). Mardochée prend la place d'Haman auprès du roi ; il se sert même de l'anneau du roi pour sceller un nouvel édit. Mardochée reçoit toute la maison d'Haman, c'est-à-dire tous ses biens. Et les Juifs exterminent ceux qui voulaient les tuer, y compris les dix fils d'Haman. Tout le mal qu'Haman avait projeté retombe sur lui et sur ses partisans.God's vengeance is perfect. Haman is hanged on the gallows he built for Mordecai; Mordecai assumes Haman's place in royalty, even using the king's signet ring to sign a new decree; Mordecai gains all of Haman's estate; and the Jews annihilate those who wished to kill them, including Haman's ten sons. All the evil Haman planned comes back on him and his supporters.

Remarquez comment Esther s'adresse au roi en faveur de son peuple : elle lui montre du respect, elle se jette à ses pieds et elle pleure. Mardochée avait refusé de se prosterner devant Haman ; Esther et lui n'avaient donc aucune difficulté à honorer ceux qui, selon eux, le méritaient.Notice Esther's address to the king on behalf of her people — she gives him deference, falling at his feet and weeping. Mordecai refused to bow to Haman, so they had no problem honoring those they felt deserved it.

Elle dit : « Si le roi le trouve bon et si j'ai trouvé grâce devant lui, si la chose paraît convenable au roi et si je suis agréable à ses yeux » (Esther 8:5). Ces paroles montrent sa sagesse et la place qu'elle occupe auprès du roi, son mari.She says, 'If it pleases the king, and if I have found favor before him, and the matter seems proper to the king, and I am pleasing in his sight.' These phrases show her wisdom and her standing with her husband the king.

8:11 : le roi donnait aux Juifs « la permission de se rassembler et de défendre leur vie, de détruire, de tuer et de faire périr, avec leurs petits enfants et leurs femmes, tous ceux de chaque peuple et de chaque province qui prendraient les armes pour les attaquer, et de livrer leurs biens au pillage ». Il s'agit des enfants et des femmes de ces forces ennemies elles-mêmes. Cet édit reprend presque mot pour mot l'édit précédent contre les Juifs (3:13) : l'épée qu'Haman avait forgée contre les Juifs se retourne contre ceux qui voulaient la brandir contre eux. C'est une miséricorde dure à lire, et des interprètes honnêtes se sont débattus avec ce passage ; le texte ne l'adoucit pas, et nous ne devons pas l'adoucir non plus. Remarquez que les Juifs avaient reçu la permission de piller ; nous y reviendrons.8:11: the king granted the Jews the right to assemble and defend their lives, to destroy any force that might attack them, including that force's own children and women, and to plunder. The decree mirrors, almost word for word, the earlier decree against the Jews (3:13) — the sword Haman forged for the Jews is turned back on those who would wield it against them. It is a hard mercy to read, and honest interpreters have wrestled with it; the text does not soften it, and neither should we. Note the Jews were given permission to plunder — we'll return to that.

Comme tout au long du récit, les événements vont par deux : pour la deuxième fois, Mardochée est revêtu d'habits royaux, mais cette fois, c'est pour toujours.As throughout the story, events come in pairs: for a second time Mordecai is arrayed as royalty, but now it becomes permanent.

8:17 : « Il y eut parmi les Juifs de la joie et de l'allégresse, des festins et des fêtes. Et beaucoup de gens d'entre les peuples du pays se firent Juifs, car la crainte des Juifs les avait saisis. » Cette « crainte » est en réalité la crainte du Dieu des Juifs, qui sauve son peuple. Ces gens devinrent prosélytes dans l'espoir d'obtenir la même protection.8:17: 'There was gladness and joy for the Jews, a feast and a holiday. And many among the peoples of the land became Jews, for the dread of the Jews had fallen on them.' The 'dread' is really fear of the Jewish God who saves His people. They became proselytes hoping to gain that same protection.

Même les chefs des provinces, les satrapes, les gouverneurs et les fonctionnaires du roi soutinrent les Juifs.Even the princes, satraps, and governors doing the king's business assisted the Jews.

L'effroi que leur inspirait Mardochée (9:3) : tous ceux qui détiennent le pouvoir comprennent désormais que Mardochée, le Juif, est le premier après le roi.The dread of Mordecai: everyone in power now understands Mordecai the Jew is second only to the king.

À Suse, ils tuent cinq cents hommes, ainsi que les fils d'Haman, mais « ils ne mirent pas la main au pillage ». Ils se débarrassent seulement de ceux qui voulaient les tuer.In Susa they kill 500 men, including Haman's sons — but they do not plunder. They only rid themselves of those who would kill them.

9:13 : Esther demande que le jour suivant soit aussi accordé et que les fils d'Haman soient pendus au bois. Soit un autre complot avait été découvert, soit l'œuvre n'était pas achevée ; les corps pendus servaient d'avertissement. Le lendemain, ils tuèrent encore trois cents hommes dans la ville, toujours sans mettre la main au pillage.9:13: Esther asks that the next day also be granted and that Haman's sons be hanged on the gallows — either another plot was uncovered or the work was unfinished; the hanged bodies stood as a warning. The next day they killed 300 more in the city, still without plundering.

Dans les provinces, les Juifs tuèrent soixante-quinze mille hommes (75 000) : c'est la preuve d'un antisémitisme très répandu. Mais, là encore, ils ne mirent pas la main au pillage.In the provinces the Jews killed 75,000 — evidence of widespread anti-Semitism — but again they did not plunder.

Les Juifs firent la fête le quatorzième ou le quinzième jour du mois d'Adar, selon l'endroit où ils habitaient. Ils firent des festins, s'envoyèrent des portions de nourriture les uns aux autres et firent des dons aux pauvres.The Jews celebrated on the 14th and 15th depending on where they lived, feasting, sending portions of food to one another, and giving gifts to the poor.

Mardochée et Esther écrivirent pour instituer cette fête, appelée « l'ordre d'Esther » ; elle devint une coutume pour eux, pour leurs descendants et pour tous ceux qui s'attacheraient à eux : la fête des Purim.Mordecai and Esther wrote to establish the holiday, called the command of Esther; it became a custom for them and their descendants and all allied with them — the Feast of Purim.

Le pur (« c'est-à-dire le sort », Esther 3:7) devint le symbole de Dieu qui se sert des circonstances pour délivrer les siens ; c'est pourquoi les disciples tirèrent au sort pour remplacer Judas.Pur became a symbol of God using circumstances to deliver His own — hence the disciples casting lots to replace Judas.

Xerxès (le roi Assuérus de la Bible) était un zoroastrien orthodoxe : il croyait en un seul dieu, avec un système dualiste opposant le bien et le mal, ce qui annonçait une intolérance religieuse plus tardive. Il détruisit l'idole de Babylone, Bel-Mardouk, le dieu dont Mardochée porte le nom. Pour Esther, plaider deux fois en faveur de son peuple était donc un risque énorme.Xerxes was an orthodox Zoroastrian — monotheistic with a dualistic good/evil system, a precursor to later religious intolerance. He destroyed Babylon's idol Bel Marduk, the god for which Mordecai is named. So for Esther to plead for her people twice was a huge risk.

Mais Xerxès aimait clairement Esther et aurait tout fait pour elle. Mardochée et Esther ont élevé la condition des Juifs, car tous avaient vu la providence de Dieu et le salut qu'il avait accordé aux Juifs.But Xerxes clearly loved Esther and would do anything for her. Mordecai and Esther elevated the status of being Jewish, because all had seen God's providence and salvation for the Jews.

Pourquoi quelqu'un exécuterait-il encore le premier édit après avoir reçu le second ? C'est vraiment le signe d'un antisémitisme profond.Why would anyone still carry out the first decree after receiving the second? That is strong anti-Semitism indeed.

Tom Constable fait remarquer ceci : l'absence de toute mention explicite de Dieu venant en aide à son peuple ne nie pas cette aide. Elle reflète l'attitude des Juifs qui avaient ignoré les ordres de Dieu, donnés par Ésaïe et Jérémie, de retourner dans le pays. Ils avaient mis Dieu de côté, comme Mardochée et Esther l'avaient fait dans une certaine mesure. Pourtant, Dieu est resté fidèle à ses promesses malgré l'infidélité de son peuple.Tom Constable notes: the absence of explicit reference to God helping His people does not deny His help; it reflects the attitude of Jews who ignored God's commands through Isaiah and Jeremiah to return to the land. They had pushed God aside, as Mordecai and Esther had to some extent — yet God remained faithful to His promises despite His people's unfaithfulness.

InterprétationsInterpretations

Il est rare que nous voyions la vengeance de Dieu quand nous nous sentons lésés. En général, la vie est plus mouvante, plus compliquée et plus ambiguë qu'une belle histoire, surtout pour les chrétiens, qui s'examinent sans cesse et cherchent la direction de l'Esprit. Ici, le méchant est vite démasqué, le bien et le mal sont le plus souvent clairs, et nous voyons Dieu punir ceux qui voulaient faire du mal à son peuple élu.Seldom do we get to see God's vengeance when we feel wronged. Usually life is more fluid, sticky, and ambiguous than a good story — especially for Christians, who are constantly self-examining and seeking the Spirit's guidance. Here the villain is readily exposed, right and wrong are mostly clear, and we see God's retribution on those who would harm His chosen people.

L'une des pensées les plus encourageantes, c'est que notre salut ne dépend pas de nous, mais d'un Dieu d'amour qui désire sauver ses enfants, quelle que soit la gravité de nos échecs.One of the most encouraging thoughts is that our salvation depends not on us but on a loving God who desires to save His children regardless of how badly we fail.

Le fait que beaucoup de gens « se firent Juifs » nous pousse à réfléchir à la manière dont nous annonçons l'Évangile aujourd'hui. Nous voyons rarement le mal complètement renversé, mais il y a des miracles de tous les jours. Aujourd'hui, Dieu se révèle quand nous reflétons la lumière de Christ : en aimant les autres et en proclamant la vérité avec bonté, douceur et amour ; en entrant dans les lieux sombres de la souffrance, de la pauvreté, de l'injustice, de la maladie et du péché, non pour condamner mais pour partager l'amour de Christ ; en étant une communauté marquée par un amour qui se donne lui-même.That 'many became Jews' raises how we share the gospel today. We rarely see a complete reversal of evil, but there are everyday miracles. God reveals Himself today by our reflecting the light of Christ — loving others and proclaiming truth in kindness, gentleness, and love; entering the dark places of pain, poverty, injustice, sickness, and sin not to condemn but to share Christ's love; a community defined by self-sacrificial love.

Restons droits dans notre conduite : ne prenons pas le butin. En toute chose, ou bien nous glorifions Christ, ou bien nous déshonorons son nom ; agissons en conséquence, avec amour.Remain upright in conduct — don't take the spoils. In everything we either glorify Christ or blaspheme His name; act accordingly with love.

Ne mettons pas Dieu de côté dans notre vie, mais gardons-le au centre, et n'éteignons pas le Saint-Esprit qui est en nous.Let us not push God aside in our lives but keep Him our focus, and not quench the Holy Spirit within us.

ApplicationsApplications

Sommes-nous vraiment un reflet de la lumière de Dieu ? Son amour pour les gens était beau et toujours présent, mais sa vérité l'était aussi : il disait toujours la vérité avec amour, et beaucoup se sont détournés de lui. Nous ne devons pas nous attendre à autre chose. Les gens reconnaîtront que nous sommes chrétiens à notre amour, mais l'amour seul n'est pas tout.Are we truly a reflection of God's light? His love for people was beautiful and ever-present, but so was His truth — He always spoke the truth in love, and many turned away. We should expect no different. People will know we are Christians by our love, but love alone is not the whole of it.

Suis-je prêt à raconter mon témoignage, ce que Christ a fait dans ma vie ?Am I prepared to share my testimony of what Christ has done in my life?