Professor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted RogersProfesor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted Rogers
We have traced the missionary purpose of God from the promise to Abraham, through the Great Commission and the spreading gospel of Acts, and across twenty centuries of giants and martyrs. Now we turn from the story to the soul. What does a missionary heart actually look like? It is easy to imagine that such a heart belongs only to a special class of super-Christians. But that is not so. A missionary heart is simply the normal shape of any heart that has been gripped by the gospel. In this unit we consider three things that every missionary heart shares — a call, a cost, and a place in the sending church. For the Great Commission, as we have seen, lays its claim on every believer: some are sent to go, and all are sent to pray and to give. The fields are ready. "The harvest truly is plentiful, but the laborers are few. Therefore pray the Lord of the harvest to send out laborers into His harvest" (Matthew 9:37–38, NKJV).
Where does a missionary come from? Not from human ambition, but from the call of God. We saw it at Antioch, where the Holy Spirit said, "Separate to Me Barnabas and Saul," and the call still comes in the same way — out of a praying, worshiping church, to a heart already burdened for the lost. The call is not always a sudden, dramatic vision. More often it is a deepening burden that simply will not go away: a growing awareness of the millions who have never heard, and a willingness that says with the prophet, "Here am I! Send me" (Isaiah 6:8, NKJV). Not every believer is called to cross an ocean. But every believer is called to be willing, and to ask God honestly what part He has appointed for him in the great work.
The call always carries a cost. The Lord said of Paul that He would show him how many things he must suffer for His name's sake, and Jesus never hid the price of following Him: "If anyone desires to come after Me, let him deny himself, and take up his cross daily, and follow Me" (Luke 9:23, NKJV). The missionary may be called to leave home, family, comfort, and safety. Judson buried his wife and children; Slessor labored alone among the dangerous; Elliot poured out his blood in the jungle. Yet the cost is never the final word. Jesus promised that whoever loses his life for His sake will find it, and the words Jim Elliot wrote before he died still answer every fear: he is no fool who gives what he cannot keep to gain what he cannot lose. The heart that honestly counts the cost and goes anyway has understood the gospel.
But a missionary heart is not only the heart of the one who goes. As we learned from the Great Commission itself, those who send have just as many responsibilities as those who go. The sending church is as necessary as the missionary it sends, for "how shall they preach unless they are sent?" (Romans 10:15, NKJV). Here again are the three duties of every sender, which we first met in Unit 3. First, to identify with the missionary — to make his work our work, and never to send him out and then forget him. Second, to support him in prayer — to keep the power turned on, lifting him up before God day by day. Third, to support him in our giving — to see that the work does not stall for want of means, counting it a privilege to share in a labor we cannot do ourselves. And the reward is shared, for Jesus said, "whoever gives you a cup of water to drink in My name... will by no means lose his reward" (Mark 9:41, NKJV). The one who hands a cup of cold water and the one who crosses the sea share in the very same reward.
Let this be more than a doctrine; let it become a burden. If we send them, they are an extension of us; their work is our work, and our work is their work. We have the responsibility to support them in prayer. When was the last time you prayed for a missionary? How many of us can even name three or four missionaries by name? Our missionaries may be wondering why they are not seeing more fruit; someone should tell them that the senders have turned off the power. Let us turn it on again. And we have the responsibility to support them in our giving. Those who go give their lives; those who send must see to it that the work does not stall for lack of support. Every year some who feel called as missionaries are turned away because the church cannot afford to send them. The lost world is crying out for the message of Christ, but too often there is no voice speaking to them — and many will live and die never having known the Savior, because no one was sent.
An illustration — Stephen Grellet and the empty lumber camp
Stephen Grellet, the noted Quaker, once felt a burden and the leading of the Holy Spirit to preach the gospel to the men of an American lumber camp. But when he arrived, he found the camp deserted, for the men had gone deeper into the forest. Believing nevertheless that the Spirit had sent him, he stood up in the empty mess hall and preached his sermon, heard, as he thought, only by the bare walls of the building and the lofty trees. Years afterward, crossing London Bridge in the evening gloom, he was stopped by a man who said, “You are the man I have been looking for all these years.” “There must be some mistake,” said Grellet; “I have never seen you.” “No,” said the man, “but did you not preach in a lumber camp in the American forest? I had gone back for a saw that had been left behind, and through the chink in the logs I heard you preach. I was convicted of sin, I got hold of a copy of the Scriptures, I learned the way of life, I was saved, and I have brought others with me into the kingdom of heaven.” The word of God does not return void. We are responsible to send it out — and to leave the harvest in His hands.
The missionary heart, then, is not the property of a few. It belongs to the pastor and the plowman, the young and the old, the one who goes and the one who stays. The question the Great Commission puts to each of us is not, "Are you a missionary by profession?" but, "Is your heart in the mission?" Some will be called to go to the unreached peoples of the earth. Many more will be called to send, to pray, to give, and to raise up children who will go. But no believer is excused from the mission, for it is nothing less than the heartbeat of the God who sent His own Son into the world.
A missionary heart is simply a heart that loves what God loves and wants what God wants — the salvation of the nations. It is born in us the moment we stop asking whether the task is ours and begin asking what part we will take in it. Whether God sends you across the world, or keeps you on your knees and opens your hand at home, the same Lord is served, and the same gospel goes forward to the ends of the earth. May He give us, every one, the heart of a missionary.
Hemos trazado el propósito misionero de Dios desde la promesa a Abraham, a través de la Gran Comisión y el evangelio que se esparce en los Hechos, y a lo largo de veinte siglos de gigantes y mártires. Ahora pasamos de la historia al alma. ¿Cómo es en realidad un corazón misionero? Es fácil imaginar que tal corazón pertenece solo a una clase especial de supercristianos. Pero no es así. Un corazón misionero es sencillamente la forma normal de cualquier corazón que ha sido cautivado por el evangelio. En esta unidad consideramos tres cosas que todo corazón misionero comparte — un llamado, un costo, y un lugar en la iglesia que envía. Porque la Gran Comisión, como hemos visto, reclama a cada creyente: algunos son enviados a ir, y todos son enviados a orar y a dar. Los campos están listos. "A la verdad la mies es mucha, mas los obreros pocos. Rogad, pues, al Señor de la mies, que envíe obreros a su mies" (Mateo 9:37–38, RVG).
¿De dónde viene un misionero? No de la ambición humana, sino del llamado de Dios. Lo vimos en Antioquía, donde el Espíritu Santo dijo: "Apartadme a Bernabé y a Saulo," y el llamado todavía viene de la misma manera — de en medio de una iglesia que ora y adora, a un corazón ya cargado por los perdidos. El llamado no siempre es una visión repentina y dramática. Con más frecuencia es una carga creciente que sencillamente no se va: una conciencia cada vez mayor de los millones que nunca han oído, y una disposición que dice con el profeta: "Heme aquí, envíame a mí" (Isaías 6:8, RVG). No todo creyente es llamado a cruzar un océano. Pero todo creyente es llamado a estar dispuesto, y a preguntarle a Dios con honestidad qué parte le ha señalado en la gran obra.
El llamado siempre lleva un costo. El Señor dijo de Pablo que le mostraría cuántas cosas le sería necesario padecer por su nombre, y Jesús nunca escondió el precio de seguirlo: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz cada día, y sígame" (Lucas 9:23, RVG). El misionero puede ser llamado a dejar su hogar, su familia, su comodidad y su seguridad. Judson sepultó a su esposa y a sus hijos; Slessor trabajó sola entre los peligrosos; Elliot derramó su sangre en la selva. Sin embargo, el costo nunca es la última palabra. Jesús prometió que el que pierda su vida por causa de Él, la hallará, y las palabras que Jim Elliot escribió antes de morir todavía responden a todo temor: no es insensato quien da lo que no puede retener para ganar lo que no puede perder. El corazón que cuenta el costo con honestidad y va de todos modos ha entendido el evangelio.
Pero un corazón misionero no es solo el corazón del que va. Como aprendimos de la Gran Comisión misma, los que envían tienen tantas responsabilidades como los que van. La iglesia que envía es tan necesaria como el misionero a quien envía, porque "¿cómo predicarán si no fueren enviados?" (Romanos 10:15, RVG). He aquí de nuevo los tres deberes de todo el que envía, que conocimos por primera vez en la Unidad 3. Primero, identificarse con el misionero — hacer su obra nuestra obra, y nunca enviarlo y luego olvidarlo. Segundo, sostenerlo en oración — mantener encendida la fuente de poder, levantándolo delante de Dios día tras día. Tercero, sostenerlo con nuestras ofrendas — procurar que la obra no se detenga por falta de medios, teniéndolo por privilegio el participar en una labor que nosotros no podemos hacer. Y la recompensa es compartida, porque Jesús dijo: "cualquiera que os diere un vaso de agua en mi nombre... no perderá su recompensa" (Marcos 9:41, RVG). El que entrega un vaso de agua fría y el que cruza el mar comparten una misma recompensa.
Que esto sea más que una doctrina; que se vuelva una carga. Si los enviamos, son una extensión de nosotros; su obra es nuestra obra, y nuestra obra es su obra. Tenemos la responsabilidad de sostenerlos en oración. ¿Cuándo fue la última vez que oró por un misionero? ¿Cuántos de nosotros podemos siquiera nombrar a tres o cuatro misioneros por su nombre? Nuestros misioneros quizá se preguntan por qué no ven más fruto; alguien debería decirles que los que envían han apagado la fuente de poder. Volvámosla a encender. Y tenemos la responsabilidad de sostenerlos con nuestras ofrendas. Los que van dan su vida; los que envían deben procurar que la obra no se detenga por falta de sostén. Cada año, algunos que se sienten llamados como misioneros son rechazados porque la iglesia no puede costear su envío. El mundo perdido clama por el mensaje de Cristo, pero con demasiada frecuencia no hay voz que les hable — y muchos vivirán y morirán sin haber conocido jamás al Salvador, porque nadie fue enviado.
Una ilustración — Stephen Grellet y el campamento maderero vacío
Stephen Grellet, el reconocido cuáquero, sintió una vez una carga y la dirección del Espíritu Santo de predicar el evangelio a los hombres de un campamento maderero en América. Pero al llegar, encontró el campamento desierto, pues los hombres se habían internado más adentro en el bosque. Creyendo, no obstante, que el Espíritu lo había enviado, se puso de pie en el comedor vacío y predicó su sermón, oído, según pensaba, solo por las paredes desnudas del edificio y los altos árboles. Años después, cruzando el Puente de Londres en la penumbra de la tarde, lo detuvo un hombre que le dijo: “Usted es el hombre que he estado buscando todos estos años.” “Debe haber un error —dijo Grellet—; nunca lo he visto.” “No —dijo el hombre—, pero ¿no predicó usted en un campamento maderero en el bosque americano? Yo había regresado por una sierra que se había quedado, y por la rendija entre los troncos lo oí predicar. Fui convencido de pecado, conseguí una copia de las Escrituras, aprendí el camino de la vida, fui salvo, y he traído a otros conmigo al reino de los cielos.” La palabra de Dios no vuelve vacía. Somos responsables de enviarla — y de dejar la cosecha en Sus manos.
El corazón misionero, entonces, no es propiedad de unos pocos. Pertenece al pastor y al labrador, al joven y al anciano, al que va y al que se queda. La pregunta que la Gran Comisión pone delante de cada uno de nosotros no es: "¿Eres misionero de profesión?" sino: "¿Está tu corazón en la misión?" Algunos serán llamados a ir a los pueblos no alcanzados de la tierra. Muchos más serán llamados a enviar, a orar, a dar, y a criar hijos que irán. Pero ningún creyente está excusado de la misión, porque es nada menos que el latido del corazón del Dios que envió a su propio Hijo al mundo.
Un corazón misionero es sencillamente un corazón que ama lo que Dios ama y quiere lo que Dios quiere — la salvación de las naciones. Nace en nosotros en el momento en que dejamos de preguntar si la tarea es nuestra y comenzamos a preguntar qué parte tomaremos en ella. Ya sea que Dios te envíe al otro lado del mundo, o te mantenga de rodillas y abra tu mano en casa, el mismo Señor es servido, y el mismo evangelio avanza hasta lo último de la tierra. Que Él nos dé, a cada uno, el corazón de un misionero.
Certificate track: 20 multiple-choice questions, 90% (18 of 20) to pass. M.Div track: 20 MC + 10 short-answer, both at 90% independently. Each MC scores immediately when you click. MC must be passed before SA scores count. A failure locks the relevant section for 15 minutes; if you have already passed MC, only SA locks after an SA fail.Vía Certificado: 20 preguntas de opción múltiple, 90% (18 de 20) para aprobar. Vía M.Div: 20 OM + 10 respuesta corta, ambas al 90% independientemente. Cada OM califica inmediatamente al hacer clic. Debe aprobar OM antes de que cuente la sección RC. Una reprobación bloquea la sección por 15 minutos; si ya aprobó OM, solo se bloquea RC tras un fallo de RC.