Gobierno congregacional de la iglesia y política bautista — Unidad 1: Cristo, la Cabeza: Fundamentos bíblicos del gobierno de la iglesiaCongregational Church Government and Baptist Polity — Unit 1: Christ the Head: Biblical Foundations of Church Government

Versículo claveKey Verse

Y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia; él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia. (Colosenses 1:18, RVG)"And He is the head of the body, the church, who is the beginning, the firstborn from the dead, that in all things He may have the preeminence." (Colossians 1:18, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar por qué un pastor necesita una comprensión clara y bíblica del gobierno de la iglesia.1. Explain why a pastor needs a clear, biblical understanding of church government.

2. Exponer lo que enseña el Nuevo Testamento sobre el señorío de Cristo como cabeza de la iglesia.2. State what the New Testament teaches about the headship of Christ over the church.

3. Describir el significado de la palabra "iglesia" (ekklesia) y la postura bautista sobre la iglesia local y la iglesia universal.3. Describe the meaning of the word "church" (ekklesia) and the Baptist view of the local church and the whole church.

4. Explicar por qué los bautistas tratan las Escrituras como la regla del orden de la iglesia, y cómo respondemos a quienes dicen que el Nuevo Testamento no da ningún modelo.4. Explain why Baptists treat Scripture as the rule for church order, and how we answer those who say the New Testament gives no pattern.

5. Nombrar los tres modelos principales de gobierno de la iglesia, y explicar por qué el señorío de Cristo excluye, como autoridad final, tanto al pastor-dueño como al gobierno de la mayoría.5. Name the three main models of church government, and explain why Christ's headship excludes both the pastor-owner and the rule of the majority as the final authority.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición bautista, para estudiantes bautistas. Es conservador. Cuando dice "nosotros", se refiere a las iglesias bautistas que sostienen que la Biblia es la Palabra de Dios inspirada y plenamente digna de confianza, que practican el bautismo de creyentes por inmersión y que se gobiernan como congregaciones locales libres. Otros cristianos ven el orden de la iglesia de otra manera, y muchos de ellos aman al Señor y su Palabra. Presentamos sus puntos de vista con justicia y luego damos nuestra respuesta. La historia de cómo surgieron los bautistas se enseña en el Curso 1, y no la repetiremos aquí. Las doctrinas de la iglesia, el bautismo y la Cena del Señor pertenecen al Curso 2. Este curso plantea una pregunta práctica: ¿cómo se organiza una iglesia bautista y cómo toma decisiones bajo la autoridad de Cristo?This course is written from inside the Baptist tradition, for Baptist students. It is conservative. When it says "we," it means Baptist churches that hold the Bible to be the inspired and fully trustworthy Word of God, practice believer's baptism by immersion, and govern themselves as free local congregations. Other Christians see church order differently, and many of them love the Lord and His Word. We state their views fairly and then give our answer. The history of how Baptists arose is taught in Course 1, and we will not repeat it here. The doctrines of the church, baptism and the Lord's Supper belong to Course 2. This course asks a practical question: how does a Baptist church organize itself and make decisions under the authority of Christ?

Por qué importa el gobierno de la iglesiaWhy Church Government Matters

Muchos pastores dicen: "Yo predico el evangelio; no quiero discutir sobre estructuras". Lo entendemos. El evangelio es lo primero. Pero la estructura nunca está ausente. Toda iglesia tiene alguna manera de escoger líderes, recibir miembros, gastar dinero y resolver disputas. Si no enseñamos una manera bíblica, la iglesia usará una que haya copiado de un gobierno, de una empresa, de un clan familiar o de una personalidad fuerte.Many pastors say, "I preach the gospel; I do not want to argue about structure." We understand this. The gospel comes first. But structure is never absent. Every church has some way of choosing leaders, receiving members, spending money and settling disputes. If we do not teach a biblical way, the church will use a way it has copied from a government, a business, a family clan or a strong personality.

En muchos lugares donde sirven nuestros estudiantes, el peligro es real. En algunas iglesias el fundador se vuelve el dueño, y la congregación no tiene voz. En otras, cada asunto pequeño se convierte en una votación ruidosa, y el pastor no tiene espacio para dirigir. En otras, un organismo externo da órdenes a la iglesia local. Cada uno de estos casos es un problema de gobierno, y cada uno ha herido al pueblo de Dios. Un pastor que sabe lo que enseña la Biblia puede proteger a su iglesia de los tres.In many places where our students serve, the danger is real. In some churches the founder becomes the owner, and the congregation has no voice. In others, every small matter becomes a noisy vote, and the pastor has no room to lead. In others, an outside body gives orders to the local church. Each of these is a problem of government, and each has hurt God's people. A pastor who knows what the Bible teaches can protect his church from all three.

Hay otra razón. La Escritura misma se interesa por el orden. Pablo dijo a los corintios: "Hágase todo decentemente y con orden" (1 Corintios 14:40, RVG). Dejó a Tito en Creta para que corrigiera lo que faltaba (Tito 1:5, paráfrasis). El orden no se opone al Espíritu. Es una de las maneras en que el Espíritu sirve al pueblo de Dios.There is another reason. Scripture itself cares about order. Paul told the Corinthians, "Let all things be done decently and in order" (1 Corinthians 14:40). He left Titus in Crete so that he would "set in order the things that are lacking" (Titus 1:5). Order is not opposed to the Spirit. It is one way the Spirit serves the people of God.

Cristo es la cabezaChrist Is the Head

La primera verdad del gobierno de la iglesia no trata de pastores ni de votaciones. Trata de Jesucristo. Pablo escribió que el Padre sujetó todas las cosas bajo los pies de Cristo y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de aquel que todo lo llena en todo (Efesios 1:22-23, paráfrasis). En Efesios 5:23 escribió que Cristo es la cabeza de la iglesia. En Colosenses 1:18, nuestro versículo clave, dice que Cristo es la cabeza del cuerpo y que debe tener el primer lugar en todo.The first truth of church government is not about pastors or votes. It is about Jesus Christ. Paul wrote that the Father "put all things under His feet, and gave Him to be head over all things to the church, which is His body, the fullness of Him who fills all in all" (Ephesians 1:22-23). In Ephesians 5:23 he wrote that Christ is head of the church. In Colossians 1:18, our key verse, he says that Christ is head of the body and must have the first place in all things.

De esto se desprenden tres cosas.Three things follow from this.

La iglesia pertenece a Cristo. Jesús dijo: "Edificaré mi iglesia" (Mateo 16:18, paráfrasis). No es propiedad de un fundador, de una denominación, de la familia de un pastor ni de una sociedad misionera. Pablo dijo a los ancianos de Éfeso que apacentaran la iglesia de Dios, la cual él compró por su propia sangre (Hechos 20:28). Lo que Cristo compró con su sangre, ningún hombre puede poseerlo.The church belongs to Christ. Jesus said, "I will build My church" (Matthew 16:18). It is not the property of a founder, a denomination, a pastor's family or a missionary society. Paul told the Ephesian elders to shepherd "the church of God which He purchased with His own blood" (Acts 20:28). What Christ bought with His blood, no man may own.

La iglesia es gobernada por Cristo. Él no es un fundador lejano que dejó reglas y se marchó. Es el Señor viviente, y dijo: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18, paráfrasis). Gobierna a su iglesia por medio de su Palabra escrita, por su Espíritu y por medio de las personas a quienes ha dado dones. Cuando una iglesia se reúne para decidir un asunto, la pregunta nunca es primero: "¿Qué queremos nosotros?". Es: "¿Qué quiere el Señor?".The church is ruled by Christ. He is not a distant founder who left rules and went away. He is the living Lord, and He said, "All authority has been given to Me in heaven and on earth" (Matthew 28:18). He governs His church through His written Word, by His Spirit, and through the people He has gifted. When a church meets to decide a matter, the question is never first, "What do we want?" It is, "What does the Lord want?"

Todos los líderes humanos están bajo Cristo. Jesús dijo a sus discípulos que los gobernantes de los gentiles se enseñorean de la gente, "mas no será así entre vosotros" (Marcos 10:42-43, paráfrasis). Pedro escribió a los ancianos que pastorearan el rebaño de buena voluntad, no como teniendo señorío sobre los que les han sido confiados, sino siendo ejemplos de la grey (1 Pedro 5:3, paráfrasis). El pastor es un subpastor. Pedro llama a Cristo el "Príncipe de los pastores" (1 Pedro 5:4, paráfrasis).All human leaders are under Christ. Jesus told His disciples that the rulers of the Gentiles lord it over people, "yet it shall not be so among you" (Mark 10:42-43 and following). Peter wrote to the elders that they should shepherd the flock willingly, "nor as being lords over those entrusted to you, but being examples to the flock" (1 Peter 5:3). The pastor is an under-shepherd. Peter calls Christ the "Chief Shepherd" (1 Peter 5:4).

Lo que significa la palabra "iglesia"What the Word "Church" Means

La palabra del Nuevo Testamento para iglesia es ekklesia. En el mundo de habla griega significaba una asamblea, una reunión de personas convocadas con un propósito. El Antiguo Testamento griego la usó para la asamblea de Israel. En el Nuevo Testamento significa por lo general una reunión local y particular de creyentes: "la iglesia de Dios que está en Corinto" (1 Corintios 1:2, paráfrasis), la iglesia "en tu casa" (Filemón 2, paráfrasis) y "las iglesias de Galacia" (Gálatas 1:2, paráfrasis). Una iglesia así podía reunirse, recibir miembros, escuchar la lectura de una carta y tomar decisiones. Veremos en la Unidad 2 que estos son precisamente los actos que el Nuevo Testamento muestra realizando a las iglesias.The New Testament word for church is ekklesia. In the Greek-speaking world it meant an assembly, a gathering of people called together for a purpose. The Greek Old Testament used it for the assembly of Israel. In the New Testament it usually means a particular, local gathering of believers: "the church of God which is at Corinth" (1 Corinthians 1:2), the church "in your house" (Philemon 2), and "the churches of Galatia" (Galatians 1:2). Such a church could meet, receive members, hear a letter read, and make decisions. We will see in Unit 2 that these are the very acts the New Testament shows churches doing.

El Nuevo Testamento también habla de la iglesia en un sentido más amplio. Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella (Efesios 5:25, paráfrasis), y Hebreos 12:23 habla de "la congregación de los primogénitos que están inscritos en los cielos" (paráfrasis). La mayoría de los bautistas entiende este sentido más amplio como todos los redimidos de todas las épocas, reunidos por Cristo y conocidos plenamente solo por Él. Las confesiones bautistas lo dicen así. La Baptist Faith and Message (La Fe y el Mensaje Bautistas, 2000), por ejemplo, dice que la iglesia incluye a todos los redimidos de todas las edades.The New Testament also speaks of the church in a wider sense. Christ loved "the church and gave Himself for her" (Ephesians 5:25), and Hebrews 12:23 speaks of "the church of the firstborn who are registered in heaven." Most Baptists understand this wider sense to mean all the redeemed of all ages, gathered by Christ and known fully only to Him. Baptist confessions say this. The Baptist Faith and Message (2000), for example, says that the church includes all the redeemed of all the ages.

Los bautistas no han coincidido todos en cómo expresar esto. Algunos bautistas, especialmente de la tradición landmarkista, que describe el Curso 1, sostienen que "iglesia" en el Nuevo Testamento significa solamente la congregación local y que el sentido más amplio es una figura del lenguaje. Nosotros pensamos que el sentido más amplio es real, porque los redimidos son un solo cuerpo en Cristo, pero coincidimos con los hermanos landmarkistas en el punto práctico más importante: la iglesia que hace la obra de Cristo en la tierra, con autoridad para recibir miembros, bautizar, reunirse en la mesa del Señor, escoger líderes y ejercer la disciplina, es la congregación local. Ningún cuerpo mayor tiene estos poderes. Este es el fundamento de todo lo que sigue en este curso.Baptists have not all agreed on how to say this. Some Baptists, especially in the Landmark tradition, which Course 1 describes, hold that "church" in the New Testament means only the local congregation and that the wider sense is a figure of speech. We think the wider sense is real, because the redeemed are one body in Christ, but we agree with the Landmark brothers on the most important practical point: the church that does the work of Christ on earth, with authority to receive members, baptize, gather at the Lord's table, choose leaders and discipline, is the local congregation. No larger body has these powers. This is the foundation of everything that follows in this course.

Por qué los bautistas acuden a las Escrituras para el orden de la iglesiaWhy Baptists Look to Scripture for Church Order

Creemos que la Biblia es la única regla final de fe y práctica. Esto se aplica al orden de la iglesia tanto como a la doctrina. En los días de la Reforma, algunos líderes dijeron que la iglesia puede conservar cualquier costumbre que la Biblia no prohíba. Los bautistas, y otros antes que ellos, tomaron un camino más estricto. Preguntaron qué enseña o muestra el Nuevo Testamento, y fueron lentos para añadir lo que este no dice.We believe the Bible is the only final rule for faith and practice. This applies to church order as well as to doctrine. In the days of the Reformation, some leaders said that the church may keep any custom the Bible does not forbid. Baptists, and others before them, took a stricter road. They asked what the New Testament teaches or shows, and they were slow to add what it does not.

Esto no significa que imaginemos que cada detalle del primer siglo fue ordenado para todos los tiempos. El Nuevo Testamento nos dice que las iglesias se reunían en casas, pero no concluimos que toda iglesia deba reunirse en una casa. Distinguimos entre principios y circunstancias. Los principios incluyen el señorío de Cristo, la reunión de creyentes bautizados, los dos oficios de pastor y diácono, la disciplina de la iglesia y la libertad de cada congregación bajo Cristo. Las circunstancias incluyen el edificio, la hora del día, el idioma y el estilo de la reunión.This does not mean we imagine that every detail of the first century was commanded for all time. The New Testament tells us that churches met in homes, but we do not conclude that every church must meet in a home. We distinguish between principles and circumstances. The principles include Christ's headship, the gathering of baptized believers, the two offices of pastor and deacon, the discipline of the church, and the freedom of each congregation under Christ. The circumstances include the building, the time of day, the language and the style of the meeting.

La objeción: el Nuevo Testamento no da un modelo únicoThe objection: the New Testament gives no single pattern

Algunos eruditos y líderes de iglesias dicen que el Nuevo Testamento no contiene un solo plano. Señalan que las iglesias eran jóvenes, que Jerusalén, Antioquía, Corinto y Éfeso no eran iguales, y que las iglesias posteriores, de diferentes tradiciones, han encontrado respaldo para los obispos, para los presbiterios o para las votaciones congregacionales. Dicen que cada iglesia debe escoger la forma que se ajuste a su tiempo y lugar. Esta postura la sostienen cristianos reflexivos de muchas tradiciones.Some scholars and church leaders say that the New Testament contains no single blueprint. They point out that the churches were young, that Jerusalem, Antioch, Corinth and Ephesus did not look the same, and that different later churches have found support for bishops, for presbyteries or for congregational votes. They say that each church should choose the form that fits its time and place. This view is held by thoughtful Christians in many traditions.

Nuestra respuesta. Es cierto que el Nuevo Testamento no es un código legal, y no debemos afirmar más de lo que dice. Pero no guarda silencio. En toda iglesia donde vemos una asamblea local, encontramos las mismas cosas: un cuerpo de creyentes bautizados, ancianos o sobreveedores que pastorean, diáconos que sirven y una congregación que actúa unida en los asuntos que tocan su vida. Los apóstoles no nombraron a ningún gobernante sobre las iglesias locales fuera de ellos mismos, y ellos mismos ya no están. Pablo escribió la mayor parte de sus cartas a iglesias enteras, no a obispos sobre las iglesias, y se dirigió a toda la congregación, por ejemplo cuando dijo a los corintios que quitaran de entre ellos al hombre inmoral (1 Corintios 5). Una forma que aparece una y otra vez, y que nadie en el Nuevo Testamento contradice, es un modelo digno de seguirse. No decimos que otras formas no sean cristianas. Decimos que debemos seguir lo que muestra la Escritura, y que este es el modelo congregacional.Our answer. It is true that the New Testament is not a legal code, and we should not claim more than it says. But it is not silent. In every church where we see a local assembly, we find the same things: a body of baptized believers, elders or overseers who shepherd, deacons who serve, and a congregation that acts together in the matters that touch its life. The apostles appointed no ruler over the local churches beyond themselves, and they themselves are gone. Paul wrote most of his letters to whole churches, not to bishops over churches, and he addressed the whole congregation, for example when he told the Corinthians to put away an immoral man (1 Corinthians 5). A form that appears again and again, and that nobody in the New Testament contradicts, is a pattern worth following. We do not say that other forms are not Christian. We say that we should follow what Scripture shows, and that this is the congregational pattern.

Tres modelos de gobierno de la iglesiaThree Models of Church Government

Los cristianos han organizado sus iglesias de tres maneras principales. Las unidades siguientes examinarán cada una más de cerca, así que aquí damos una descripción breve.Christians have organized their churches in three main ways. Later units will examine each more closely, so here we give a short description.

El gobierno episcopal coloca la autoridad en los obispos, que supervisan a sacerdotes y congregaciones en una región amplia. Las iglesias católica romana, ortodoxa y anglicana, y muchas iglesias metodistas, siguen alguna forma de este modelo. Sus defensores señalan a los apóstoles, a Timoteo y Tito, y a los escritores de la iglesia primitiva.Episcopal government places authority in bishops, who oversee priests and congregations over a wide area. The Roman Catholic, Orthodox and Anglican churches, and many Methodist churches, follow some form of this model. Its defenders point to the apostles, to Timothy and Titus, and to early church writers.

El gobierno presbiteriano coloca la autoridad en los ancianos, que gobiernan juntos la iglesia local y se reúnen también en tribunales mayores, llamados presbiterios y sínodos o asambleas. Las iglesias presbiterianas y muchas reformadas siguen este modelo. Sus defensores señalan a los ancianos de Hechos 15 y al uso neotestamentario del plural "ancianos".Presbyterian government places authority in elders, who govern the local church together and also meet in larger courts, called presbyteries and synods or assemblies. Presbyterian and many Reformed churches follow this model. Its defenders point to the elders of Acts 15 and to the New Testament use of the plural "elders."

El gobierno congregacional coloca la autoridad humana final en la congregación local de creyentes, que actúa bajo el señorío de Cristo. Los bautistas, los congregacionalistas y muchas iglesias independientes siguen este modelo. Lo sostenemos porque creemos que es lo que muestra el Nuevo Testamento, y porque concuerda con dos cosas que dice la Biblia: todo creyente es sacerdote delante de Dios (1 Pedro 2:9) y todo creyente tiene el Espíritu (Romanos 8:9).Congregational government places final human authority in the local congregation of believers, which acts under the headship of Christ. Baptists, Congregationalists and many independent churches follow this model. We hold it because we believe it is what the New Testament shows, and because it fits two things the Bible says: every believer is a priest before God (1 Peter 2:9), and every believer has the Spirit (Romans 8:9).

Las diferencias entre estos modelos son reales, pero los tres coinciden en más cosas de las que los separan. Los tres afirman que Cristo es la cabeza. Difieren en cómo gobierna Él por medio de seres humanos.The differences between these models are real, but the three agree on more than they differ. All three affirm that Christ is the head. They differ on how He governs through human beings.

Dos peligros que el señorío de Cristo corrigeTwo Dangers That Christ's Headship Corrects

Porque Cristo es la cabeza, deben rechazarse dos errores que aparecen con frecuencia en la vida bautista.Because Christ is the head, two errors that appear often in Baptist life must be refused.

El pastor como dueñoThe pastor as owner

En algunas iglesias el pastor, o el fundador, se ha convertido en la autoridad final. Escoge solo a los diáconos, controla el dinero y no rinde cuentas a nadie. Sus defensores dicen: "Dios lo puso allí, y el pueblo debe obedecer". A menudo citan Hebreos 13:17: "Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos" (RVG).In some churches the pastor, or the founder, has become the final authority. He chooses the deacons alone, controls the money, and answers to no one. His defenders say, "God has placed him there, and the people must obey." They often cite Hebrews 13:17, "Obey those who rule over you, and be submissive."

Nuestra respuesta. Este versículo es real y lo honramos. Los creyentes deben seguir a los líderes piadosos, y una iglesia que desprecia a su pastor se hace daño a sí misma. Pero el versículo no hace del pastor la cabeza. La misma carta dice al pueblo que considere el resultado de la conducta de sus guías (Hebreos 13:7, paráfrasis), de modo que los líderes se miden por la Escritura. Pedro prohíbe a los ancianos enseñorearse del rebaño. Pablo dijo a los corintios que juzgaran ellos mismos un caso de pecado. Los apóstoles nunca gobernaron una iglesia sin involucrar a los creyentes. Un pastor que olvida que la iglesia pertenece a Cristo ha tomado un lugar que no es suyo. Debe dirigir mediante la enseñanza, el ejemplo y el amor.Our answer. This verse is real and we honor it. Believers should follow godly leaders, and a church that despises its pastor does itself harm. But the verse does not make the pastor the head. The same letter tells the people to "consider the outcome of their conduct" (Hebrews 13:7), so that leaders are measured by Scripture. Peter forbids elders to lord it over the flock. Paul told the Corinthians to judge a case of sin themselves. The apostles never ruled a church without involving the believers. A pastor who forgets that the church belongs to Christ has taken a place that is not his. He must lead by teaching, example and love.

La mayoría como señorThe majority as lord

El error opuesto trata el voto del pueblo como la autoridad suprema. Según esta idea, la iglesia es una pequeña democracia, y todo lo que quiera la mayoría es correcto. Lamentablemente, algunas iglesias bautistas han actuado así, y sus reuniones de negocios se han vuelto batallas entre partidos.The opposite error treats the vote of the people as the highest authority. On this view, the church is a small democracy, and whatever the majority wants is right. Some Baptist churches have sadly acted this way, and their business meetings have become battles of parties.

Nuestra respuesta. El gobierno congregacional no es democracia en el sentido ordinario. Una democracia pregunta qué quiere el pueblo. Una congregación pregunta qué quiere Cristo y usa el voto para descubrir si el cuerpo coincide en que ha encontrado su mente. La Baptist Faith and Message (2000) dice que una iglesia actúa bajo el señorío de Cristo por medio de procesos democráticos, y el orden de esas palabras importa. El señorío va primero. Una mayoría puede equivocarse, y la iglesia está sujeta a la Escritura aun cuando la mayoría de sus miembros quisiera otra cosa. Un voto contrario a la Escritura clara no tiene autoridad. Una congregación que vota es un sacerdocio de creyentes que busca juntos la voluntad del Señor, no una multitud que cuenta manos.Our answer. Congregational government is not democracy in the ordinary sense. A democracy asks what the people want. A congregation asks what Christ wants and uses a vote to discover whether the body agrees that it has found His mind. The Baptist Faith and Message (2000) says a church acts under the lordship of Christ through democratic processes, and the order of those words matters. The lordship comes first. A majority can be wrong, and the church is bound by Scripture even when most of its members would like something else. A vote that goes against clear Scripture has no authority. A congregation that votes is a priesthood of believers seeking the Lord's will together, not a crowd counting hands.

El plan de este cursoThe Shape of This Course

La Unidad 2 estudiará la autoridad de la congregación en Mateo 18, Hechos 6 y 15, y 1 Corintios 5. La Unidad 3 estudiará la independencia de cada iglesia y la cooperación voluntaria entre iglesias. La Unidad 4 estudiará al pastor. La Unidad 5 estudiará la membresía y la disciplina. Las Unidades 6 a 9 estudiarán al diácono, apoyándose en el curso de CTS del Dr. Wayne Cook, Plan de Ministerio Familiar del Diácono, y en The Deaconship (El diaconado, 1846) de R. B. C. Howell. La Unidad 10 tratará las reuniones de negocios, las constituciones y la ley.Unit 2 will study the congregation's authority in Matthew 18, Acts 6 and 15, and 1 Corinthians 5. Unit 3 will study the independence of each church and the voluntary cooperation of churches. Unit 4 will study the pastor. Unit 5 will study membership and discipline. Units 6 to 9 will study the deacon, drawing on Dr. Wayne Cook's CTS course Deacon Family Ministry Plan and on R. B. C. Howell's The Deaconship (1846). Unit 10 will turn to business meetings, constitutions and the law.

Aplicación pastoralPastoral Application

Un pastor de un pueblo en crecimiento ha iniciado una iglesia con la ayuda de unas pocas familias. Después de seis años, la iglesia tiene ochenta miembros. El pastor nunca ha tenido una reunión de negocios. Él decide el presupuesto y nombra personalmente a los diáconos. Un día, una miembro de muchos años, una maestra de escuela llamada Marta, le pregunta con cortesía: "Pastor, ¿de quién es esta iglesia?". Él siente la pregunta como un ataque.A pastor in a growing town has started a church with the help of a few families. After six years, the church has eighty members. The pastor has never had a business meeting. He decides the budget and names the deacons himself. One day a longtime member, a schoolteacher named Marta, asks politely, "Pastor, whose church is this?" He feels the question as an attack.

Un pastor sabio, primero, le daría las gracias por preguntar y no se defendería. Segundo, abriría Colosenses 1:18 y Mateo 16:18 y estaría de acuerdo en que la iglesia pertenece a Cristo, no a él. Tercero, admitiría que las decisiones tomadas sin la congregación no han seguido el modelo del Nuevo Testamento, y pediría al pueblo que estudie con él lo que muestran Hechos 6 y 1 Corintios 5. Cuarto, planearía una primera reunión de la iglesia con un orden del día impreso y una oración pidiendo la dirección del Señor, y explicaría que el propósito no es debilitar su liderazgo sino compartir la obra. Por último, recordaría a Marta, y a sí mismo, que él es un siervo y no un gobernante. No renuncia a nada de lo que Cristo le dio, y gana una iglesia que es más plenamente del Señor.A wise pastor would first thank her for asking and not defend himself. Second, he would open Colossians 1:18 and Matthew 16:18 and agree that the church belongs to Christ, not to him. Third, he would admit that decisions made without the congregation have not followed the New Testament pattern, and he would ask the people to study with him what Acts 6 and 1 Corinthians 5 show. Fourth, he would plan a first church meeting with a printed agenda and a prayer for the Lord's guidance, and he would explain that the purpose is not to weaken his leadership but to share the work. Finally, he would remind Marta, and himself, that he is a servant and not a ruler. He gives up nothing that Christ gave him, and he gains a church that is more fully the Lord's.

ResumenSummary

El gobierno de la iglesia comienza con Cristo, que es la cabeza de la iglesia, la compró con su sangre y la gobierna con su Palabra y su Espíritu. La palabra neotestamentaria ekklesia significa por lo general una asamblea local, aunque también describe a todos los redimidos. Los bautistas coinciden en que la congregación local es la iglesia que actúa en la tierra. Acudimos a la Escritura para el orden de la iglesia, distinguiendo principios de circunstancias, y respondemos a la afirmación de que el Nuevo Testamento no tiene ningún modelo señalando lo que aparece en toda iglesia que podemos ver. Los cristianos han seguido los modelos episcopal, presbiteriano y congregacional. Nosotros seguimos el modelo congregacional. El señorío de Cristo corrige dos errores: el pastor que actúa como dueño y la mayoría que actúa como señor. Bajo Cristo, el pastor sirve, la congregación busca la voluntad de Él, y nadie ocupa el lugar que le pertenece solo a Él.Church government begins with Christ, who is head of the church, bought it with His blood, and rules it by His Word and Spirit. The New Testament word ekklesia usually means a local assembly, though it also describes all the redeemed. Baptists agree that the local congregation is the church that acts on earth. We look to Scripture for church order, distinguishing principles from circumstances, and we answer the claim that the New Testament has no pattern by pointing to what appears in every church where we can see it. Christians have followed episcopal, presbyterian and congregational models. We follow the congregational model. Christ's headship corrects two errors: the pastor who acts as owner and the majority that acts as lord. Under Christ, the pastor serves, the congregation seeks His will, and no one takes the place that belongs to Him alone.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• The Baptist Faith and Message (La Fe y el Mensaje Bautistas, 2000), artículo sobre la iglesia (Convención Bautista del Sur).• The Baptist Faith and Message (2000), article on the church (Southern Baptist Convention).

• The Second London Confession (Segunda Confesión de Londres, 1689), capítulo 26, "De la iglesia", y The New Hampshire Confession (Confesión de New Hampshire, 1833).• The Second London Confession (1689), chapter 26, "Of the Church," and the New Hampshire Confession (1833).

• J. M. Pendleton, Church Manual (Manual de la iglesia, 1867).• J. M. Pendleton, Church Manual (1867).

• J. L. Dagg, Manual of Church Order (Manual del orden de la iglesia, 1858).• J. L. Dagg, Manual of Church Order (1858).

• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (Los axiomas de la religión, 1908).• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (1908).

• James Leo Garrett Jr., Baptist Theology (Teología bautista, 2009).• James Leo Garrett Jr., Baptist Theology (2009).

• El Curso 1 de esta especialización, para los orígenes y la historia de los bautistas.• Course 1 of this specialization, for Baptist origins and history.

Enviar examen y verificarSubmit Exam & Check Pass ReiniciarReset