Théologie baptiste et doctrines distinctives — Unité 2: Les membres régénérés de l'Église : l'Église comme communauté de croyantsBaptist Theology and Distinctive Doctrines — Unit 2: Regenerate Church Membership: The Church as a Believers' Fellowship

Verset cléKey Verse

« Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés ; et, ce jour-là, le nombre des disciples s'augmenta d'environ trois mille âmes. » (Actes 2.41, LSG)"Then those who gladly received his word were baptized; and that day about three thousand souls were added to them." (Acts 2:41, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

Quand vous aurez terminé cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer ce que signifie « l'appartenance régénérée à l'Église » et pourquoi les baptistes la défendent.1. Explain what "regenerate church membership" means and why Baptists hold it.

2. Décrire le sens du mot « Église » dans le Nouveau Testament, à la fois locale et universelle.2. Describe the meaning of the word "church" in the New Testament, both local and universal.

3. Comparer une Église de croyants avec une Église qui inclut tous ceux qui sont nés dans une paroisse ou une nation.3. Contrast a believers' church with a church that includes everyone born in a parish or nation.

4. Exposer les objections à l'appartenance régénérée, y compris la parabole de l'ivraie, et donner la réponse baptiste.4. State the objections to regenerate membership, including the parable of the weeds, and give the Baptist answer.

5. Décrire des moyens pratiques par lesquels un pasteur baptiste peut garder l'appartenance à l'Église pleine de sens, y compris le soin des enfants et des membres qui ne viennent plus.5. Describe practical ways a Baptist pastor can keep membership meaningful, including the care of children and of members who no longer attend.

Pourquoi cette doctrine est fondamentaleWhy This Doctrine Is Basic

Si vous demandez à un baptiste ce qui fait qu'une Église est une Église, la première réponse n'est pas un bâtiment, un évêque ou une dénomination. Ce sont des personnes : des hommes et des femmes qui sont nés de nouveau, qui ont mis leur confiance dans le Christ et qui se sont unis pour le suivre. Nous appelons ce principe l'appartenance régénérée à l'Église. « Régénéré » signifie « né de nouveau » (Jean 3.3). L'Église est faite de personnes qui ont reçu une vie nouvelle de la part de Dieu.If you ask a Baptist what makes a church a church, the first answer is not a building, a bishop or a denomination. It is people: men and women who have been born again, who have trusted Christ and have joined themselves together to follow Him. We call this principle regenerate church membership. "Regenerate" means "born again" (John 3:3). The church is made of people who have received new life from God.

Cet enseignement est étroitement lié à l'unité précédente. Parce que l'Écriture est notre autorité, nous regardons comment le Nouveau Testament décrit l'Église, et nous trouvons une communauté de croyants. Il est aussi lié à l'unité suivante, parce que le même principe explique pourquoi nous baptisons seulement ceux qui croient. Les baptistes n'ont pas inventé l'idée d'une Église de croyants en un jour. Son histoire, depuis les premiers baptistes anglais jusqu'à aujourd'hui, est racontée dans le Cours 1. Dans cette unité, nous demandons ce que la Bible enseigne et ce qu'un pasteur doit faire à ce sujet.This teaching is closely tied to the last unit. Because Scripture is our authority, we look at how the New Testament describes the church, and we find a fellowship of believers. It is also tied to the next unit, because the same principle explains why we baptize only those who believe. Baptists did not invent the idea of a believers' church in a day. Its history, from the early English Baptists to today, is told in Course 1. In this unit we ask what the Bible teaches and what a pastor should do about it.

Ce que le Nouveau Testament entend par « Église »What the New Testament Means by "Church"

Le mot grec est ekklesia. Dans la vie courante des Grecs, il désignait une assemblée de citoyens convoqués. Les chrétiens l'ont employé pour désigner les personnes que Dieu a appelées hors du monde pour lui appartenir. Le Nouveau Testament emploie ce mot de deux manières.The Greek word is ekklesia. In everyday Greek life it meant an assembly of citizens called together. Christians used it for the people whom God has called out of the world to belong to Him. The New Testament uses the word in two ways.

L'Église locale. La plupart du temps, le mot désigne un groupe précis dans un lieu précis. Paul écrit « à l'Église de Dieu qui est à Corinthe » (1 Corinthiens 1.2), et Jean écrit à sept Églises d'Asie (Apocalypse 1.4). Ces personnes se réunissaient régulièrement, avaient des responsables, observaient les ordonnances, pratiquaient la discipline et soutenaient le ministère.The local church. Most of the time the word means a particular group in a particular place. Paul writes "to the church of God which is at Corinth" (1 Corinthians 1:2), and John writes to seven churches in Asia (Revelation 1:4). These people met regularly, had officers, observed the ordinances, practiced discipline and supported ministry.

L'Église universelle. Parfois le mot désigne tous les rachetés de tous les temps et de tous les lieux qui appartiennent au Christ. Le Christ « a aimé l'Église, et s'est livré lui-même pour elle » (Éphésiens 5.25), et il est « la tête du corps de l'Église » (Colossiens 1.18). Les baptistes affirment les deux sens. Le Baptist Faith and Message (« La foi et le message baptistes ») 2000 parle de l'Église locale et aussi de l'Église comme comprenant tous les rachetés de tous les âges.The universal church. Sometimes the word means all the redeemed of every age and place who belong to Christ. Christ "loved the church and gave Himself for her" (Ephesians 5:25), and He is "head of the body, the church" (Colossians 1:18). Baptists affirm both meanings. The Baptist Faith and Message 2000 speaks of the local church and also of the church as including all the redeemed of all the ages.

Certains baptistes, dans la tradition du Landmarkisme (voir le Cours 1), ont enseigné que « Église » dans le Nouveau Testament désigne seulement l'Église locale. La plupart des baptistes ne vont pas jusque-là. Ils disent que tout vrai croyant appartient à l'Église universelle du Christ, et que tout croyant doit aussi appartenir à une Église locale. L'Église locale est le lieu où l'Église universelle devient visible, afin que les chrétiens puissent adorer, apprendre, donner, servir et être corrigés ensemble.Some Baptists, in the Landmark tradition (see Course 1), have taught that "church" in the New Testament means only the local church. Most Baptists do not go that far. They say that every true believer belongs to Christ's universal church, and that every believer should also belong to a local church. The local church is where the universal church becomes visible, so that Christians can worship, learn, give, serve, and be corrected together.

L'Église est faite de croyantsThe Church Is Made of Believers

Les images du Nouveau Testament sont toutes des images de personnes vivantes et sauvées. L'Église est le corps du Christ, dont chaque membre est uni à la Tête (1 Corinthiens 12.12-13). Elle est le temple de Dieu, bâti de « pierres vivantes » (1 Pierre 2.5). Elle est « une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis » (1 Pierre 2.9). Elle est l'épouse du Christ (2 Corinthiens 11.2). Aucune de ces images ne convient à des personnes qui ne sont jamais nées de nouveau.The New Testament pictures are all pictures of living, saved people. The church is the body of Christ, with every member joined to the Head (1 Corinthians 12:12-13). It is the temple of God, built of "living stones" (1 Peter 2:5). It is "a chosen generation, a royal priesthood, a holy nation, His own special people" (1 Peter 2:9). It is the bride of Christ (2 Corinthians 11:2). None of these images fits people who have never been born again.

Le modèle dans les Actes est le même. À la Pentecôte, ceux qui « acceptèrent sa parole » furent baptisés, et le nombre des disciples s'augmenta (Actes 2.41). Le verset suivant décrit ce qu'ils faisaient ensemble : ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. Le Seigneur ajoutait à l'Église « ceux qui étaient sauvés » (Actes 2.47). L'appartenance suivait la conversion. Personne n'entrait en étant né à Jérusalem ou en appartenant à une famille célèbre.The pattern in Acts is the same. At Pentecost, those who "gladly received his word" were baptized and "added to them" (Acts 2:41). The next verse describes what they did together: they continued in the apostles' teaching, in fellowship, in the breaking of bread and in prayers. The Lord added to the church "those who were being saved" (Acts 2:47). Membership followed conversion. Nobody joined by being born in Jerusalem or by belonging to a famous family.

Paul adresse de la même manière les lettres du Nouveau Testament à des croyants. Il appelle les Corinthiens « sanctifiés en Jésus-Christ, appelés à être saints » (1 Corinthiens 1.2), bien qu'ils aient eu beaucoup de défauts. Il écrivait à des croyants, et quand il parlait de leurs manquements, il appelait à la repentance. Paul s'attendait à ce que ceux qui n'étaient pas de vrais croyants ne demeurent pas durablement au sein de la communauté (comparez 1 Jean 2.19).Paul addresses the letters of the New Testament to believers in the same way. He calls the Corinthians "sanctified in Christ Jesus, called to be saints" (1 Corinthians 1:2), even though they had many faults. He wrote to believers, and when he wrote of failures he called for repentance. Paul expected that those who were not true believers would not remain permanently inside the fellowship (compare 1 John 2:19).

La profession de foi crédibleCredible Profession

Une question légitime se pose aussitôt. Dieu seul voit le cœur (1 Samuel 16.7). Comment une Église peut-elle savoir qui est né de nouveau ?A fair question arises at once. Only God sees the heart (1 Samuel 16:7). How can any church know who is born again?

Les baptistes répondent que les Églises ne peuvent pas voir le cœur, et n'essaient pas de le faire. Elles reçoivent les personnes sur une profession de foi crédible, ce qui signifie que la personne dit clairement qu'elle a mis sa confiance dans le Christ, rend compte de cette foi, et vit d'une manière qui s'accorde avec elle. Jésus a dit que l'on connaît un arbre à son fruit (Matthieu 7.16-20). L'Église porte ce jugement avec amour et humilité. Certains seront reçus qui se révéleront faux plus tard, comme le montrent Judas et Simon le magicien (Actes 8.13-23). L'Église n'est pas coupable d'erreur quand elle agit avec soin. La prétention baptiste n'est pas que chaque membre soit régénéré, mais que l'Église vise à ne recevoir que des régénérés, et qu'elle essaie d'agir selon ce but.Baptists answer that churches cannot see the heart, and do not try to. They receive people on a credible profession of faith, which means that the person says clearly that he or she has trusted Christ, gives some account of this faith, and lives in a way that agrees with it. Jesus said that we know a tree by its fruit (Matthew 7:16-20). The church makes this judgment in love and with humility. Some will be received who later prove false, as Judas and Simon the sorcerer (Acts 8:13-23) show. The church is not guilty of error when it acts with care. The Baptist claim is not that every member is regenerate, but that the church aims to receive only the regenerate, and tries to act on that aim.

En pratique, les Églises baptistes demandent généralement au candidat de donner un témoignage personnel au pasteur, aux diacres ou à l'assemblée. Beaucoup font ensuite baptiser la personne, selon le modèle du Nouveau Testament, avant de l'accueillir comme membre. Les Églises utilisent aussi un engagement de membre (« covenant »), une promesse écrite de marcher ensemble dans l'amour, d'être présent, de donner, de prier et de se soumettre à une correction fraternelle. Les engagements de ce genre ne sont pas mentionnés comme tels dans le Nouveau Testament, mais ils expriment les devoirs « les uns envers les autres » que l'on trouve partout dans les lettres.In practice Baptist churches usually ask a candidate to give a personal testimony to the pastor, the deacons or the congregation. Many then have the person baptized, as in the New Testament pattern, before welcoming him into membership. Churches also use a membership covenant, a written promise to walk together in love, to attend, to give, to pray and to submit to loving correction. Covenants are not in the New Testament by name, but they express the "one another" duties found everywhere in the letters.

Un autre modèle : l'Église paroissiale ou d'ÉtatA Different Pattern: The Parish or State Church

Pendant une grande partie de l'histoire, le modèle principal en Europe était différent. Dans une Église territoriale ou d'État, chaque enfant né dans les limites d'une paroisse ou d'une nation devenait membre par le baptême des nourrissons. L'Église et la communauté étaient presque les mêmes personnes. C'était le modèle de l'Église catholique romaine et, avec des changements, des Églises d'État luthériennes, anglicanes et réformées. De nombreuses nations d'Amérique latine ont été façonnées par le même modèle, et certains d'entre vous y sont nés.For much of history, the main pattern in Europe was different. In a territorial or state church, every child born within the boundaries of a parish or nation was made a member by infant baptism. The church and the community were nearly the same people. This was the pattern of the Roman Catholic Church and, with changes, of the Lutheran, Anglican and Reformed state churches. Many Latin American nations were shaped by the same pattern, and some of you were born into it.

Les défenseurs de ce modèle présentent des arguments sérieux. Ils disent que Dieu traite avec des familles et des communautés, et qu'une Église ouverte à tous peut atteindre les perdus et instruire les jeunes. Ils font remarquer qu'Israël, dans l'Ancien Testament, était une communauté nationale, et que l'alliance de Dieu incluait les enfants. Ces arguments ne sont pas insensés, et ceux qui les présentent aiment le Christ.Defenders of this pattern make serious arguments. They say that God deals with families and communities, and that a church open to all can reach the lost and teach the young. They notice that Israel in the Old Testament was a national community, and that God's covenant included children. These are not foolish arguments, and the people who make them love Christ.

Les baptistes répondent de trois façons. Premièrement, Israël était une nation, mais l'Église n'en est pas une. Dans la nouvelle alliance, Dieu écrit sa loi dans les cœurs et tous le connaîtront, « depuis le plus petit jusqu'au plus grand d'entre eux » (Hébreux 8.10-11, comparez Jérémie 31.31-34). L'appartenance du peuple de la nouvelle alliance est marquée par la nouvelle naissance, non par la naissance naturelle. Deuxièmement, dans le Nouveau Testament, les gens rejoignent l'Église après avoir entendu et cru, comme en Actes 2.41. Troisièmement, l'expérience nous donne un avertissement. Quand tout le monde est membre, beaucoup ont un nom sans avoir la vie. Une Église qui inclut toute la population ne peut guère appeler quelqu'un à se repentir, parce qu'on lui a dit qu'il est déjà à l'intérieur. C'est pourquoi les premiers baptistes ont souffert et, parfois, sont morts pour la conviction que l'Église doit être une assemblée de croyants rassemblés. Leur histoire est dans le Cours 1, et l'Unité 6 de ce cours traite de la liberté religieuse.Baptists answer in three ways. First, Israel was a nation, but the church is not. In the New Covenant God writes His law on hearts and all will know Him, "from the least of them to the greatest of them" (Hebrews 8:10-11, compare Jeremiah 31:31-34). The membership of the new covenant people is marked by new birth, not natural birth. Second, in the New Testament people join the church after hearing and believing, as in Acts 2:41. Third, experience teaches a warning. When everyone is a member, many have a name and no life. A church that includes the whole population cannot easily call anyone to repent, because they have been told they are already inside. This is why the early Baptists suffered and, at times, died for the belief that the church must be a gathered company of believers. Their story is in Course 1, and Unit 6 of this course takes up religious liberty.

La parabole de l'ivraieThe Parable of the Weeds

L'objection biblique la plus forte vient de Matthieu 13.24-30 et 36-43. Dans la parabole, un ennemi sème de l'ivraie au milieu du blé, et le maître dit : « Laissez-les croître ensemble jusqu'à la moisson. » Beaucoup disent que cela prouve que l'Église doit toujours être une communauté mélangée, et que nous ne devons pas essayer de séparer les croyants des non-croyants.The strongest biblical objection comes from Matthew 13:24-30 and 36-43. In the parable, an enemy sows weeds among the wheat, and the owner says, "Let both grow together until the harvest." Many say that this proves the church must always be a mixed company, and that we should not try to separate believers from unbelievers.

Les baptistes répondent à partir de l'explication de Jésus lui-même. Il dit clairement : « Le champ, c'est le monde » (Matthieu 13.38). L'ivraie est parmi le blé dans le monde, non dans l'Église. La parabole enseigne la patience à l'égard du jugement final, qui appartient au Seigneur et à ses anges. Elle ne dit pas à l'Église de recevoir des non-croyants comme membres. En fait, ce même Jésus a donné à l'Église une procédure de discipline (Matthieu 18.15-17), et Paul a dit aux Corinthiens de retirer de la communauté un homme impénitent (1 Corinthiens 5.1-13). Une Église qui n'examinerait jamais ses membres ne pourrait faire ni l'un ni l'autre.Baptists answer from Jesus' own explanation. He says plainly, "the field is the world" (Matthew 13:38). The weeds are among the wheat in the world, not in the church. The parable teaches patience about the final judgment, which belongs to the Lord and His angels. It does not tell the church to receive unbelievers as members. In fact the same Jesus gave the church a process of discipline (Matthew 18:15-17), and Paul told the Corinthians to remove an unrepentant man from the fellowship (1 Corinthians 5:1-13). A church that never examined its membership could not do either.

Il y a une seconde objection : la position baptiste rend l'Église orgueilleuse et dure, comme si nous prétendions être parfaits. La réponse est que nous ne faisons aucune prétention de ce genre. L'appartenance régénérée à l'Église dit que l'Église cherche à n'inclure que les sauvés. Elle ne dit pas que les sauvés sont sans péché. Nos Églises sont pleines de pécheurs sauvés par grâce, et elles doivent être des lieux de patience et de pardon. Elles ne sont pas des lieux pour des gens qui ne sont jamais venus au Christ.There is a second objection: the Baptist view makes the church proud and harsh, as if we were claiming to be perfect. The answer is that we make no such claim. Regenerate church membership says that the church seeks to include only the saved. It does not say that the saved are sinless. Our churches are full of sinners saved by grace, and they ought to be places of patience and forgiveness. They are not places for people who have never come to Christ.

Le problème des listes de membres trop longuesThe Problem of Large Rolls

Un enseignant honnête doit reconnaître un problème. Beaucoup d'Églises baptistes dans beaucoup de pays ont une liste de membres bien plus longue que le nombre de ceux qui assistent aux cultes. Certains membres sont partis ailleurs il y a des années. Certains ont été baptisés dans un temps d'enthousiasme et ne sont jamais revenus. Certains ont été inscrits enfants sans comprendre. Les critiques disent que le principe baptiste a échoué dans la pratique. Les baptistes admettent parfois qu'ils n'ont pas été à la hauteur de ce qu'ils enseignent.An honest teacher must admit a problem. Many Baptist churches in many countries have a membership list much longer than the number who attend. Some members moved away years ago. Some were baptized in a time of enthusiasm and never returned. Some were enrolled as children without understanding. Critics say that the Baptist principle has failed in practice. Baptists sometimes agree that they have failed to live up to what they teach.

La réponse n'est pas d'abandonner le principe mais de le rétablir. Voici des étapes qu'un pasteur peut suivre, avec patience et avec l'assemblée :The answer is not to drop the principle but to restore it. Here are steps a pastor can take, patiently and with the congregation:

1. Enseigner ce que signifie l'appartenance à l'Église d'après le Nouveau Testament, avant de prendre la moindre mesure.1. Teach what membership means from the New Testament, before taking any action.

2. Tenir une liste honnête, et faire un effort personnel et plein d'amour pour joindre chaque personne qui s'y trouve.2. Keep an honest list, and make a loving, personal effort to contact each person on it.

3. Demander à chaque nouveau membre de donner un témoignage clair et de signer l'engagement de l'Église.3. Ask each new member to give a clear testimony and to sign the church covenant.

4. Ne pas se presser. Une Église qui se hâte de retirer des noms blessera des personnes. Une Église qui ne révise jamais la liste se trompera elle-même.4. Do not hurry. A church that rushes to remove names will hurt people. A church that never reviews the list will deceive itself.

5. Suivre Matthieu 18 pour les membres qui tombent dans un péché public, et viser la restauration. Le Cours 3 traite en détail de la discipline dans l'Église.5. Follow Matthew 18 for members who fall into open sin, and aim at restoration. Course 3 deals with church discipline in detail.

Hébreux 10.24-25 exhorte les croyants à ne pas abandonner leur assemblée. L'appartenance à l'Église est un engagement envers un corps de personnes réelles, non un nom sur du papier.Hebrews 10:24-25 urges believers not to forsake the assembling of themselves together. Membership is a commitment to a body of real people, not a name on paper.

Les enfants et l'ÉgliseChildren and the Church

Les parents baptistes aiment leurs enfants et prient pour eux. Ils leur enseignent les Écritures dès la petite enfance, comme Timothée les a apprises (2 Timothée 3.15). Mais les baptistes ne font pas des enfants des membres avant qu'ils ne montrent des signes de foi salvatrice. Un enfant qui est élevé dans la foi a sa place dans l'enseignement et l'amour de l'Église, et l'Église l'accueille dans le culte et dans l'instruction. Quand il fait une profession de foi crédible, il est baptisé et reçu.Baptist parents love their children and pray for them. They teach them the Scriptures from infancy, as Timothy was taught (2 Timothy 3:15). But Baptists do not make children members before they show signs of saving faith. A child who is brought up in the faith belongs in the church's teaching and love, and the church welcomes him into worship and instruction. When he gives a credible profession, he is baptized and received.

Les pasteurs sages agissent avec soin dans ce domaine. Les jeunes enfants veulent souvent faire plaisir à leurs parents, et un baptême rapide peut plus tard causer de la confusion. D'un autre côté, les enfants peuvent vraiment faire confiance au Christ, et le pasteur ne doit pas retarder par crainte. Les baptistes diffèrent sur l'âge auquel baptiser, et la Bible ne donne aucun âge. Une bonne règle est d'écouter avec soin, de parler avec les parents, et de demander si l'enfant comprend le péché, la croix et la nécessité de faire lui-même confiance au Christ.Wise pastors take care in this area. Young children often want to please their parents, and a quick baptism may later cause confusion. On the other hand, children can truly trust Christ, and the pastor should not delay out of fear. Baptists differ on the age at which to baptize, and the Bible gives no age. A good rule is to listen carefully, to talk with parents, and to ask whether the child understands sin, the cross and the need to trust Christ himself.

Application pastoralePastoral Application

Un pasteur baptiste dans une ville d'Amérique latine est sollicité pour recevoir une femme comme membre. Elle a été baptisée bébé dans l'Église catholique, elle assiste parfois aux cultes, et dit : « J'ai toujours cru en Dieu. » Quand on l'interroge sur le Christ, elle dit qu'elle est « une bonne personne » et qu'elle n'a rien dont elle doive se repentir.A Baptist pastor in a Latin American city is asked to receive a woman into membership. She was baptized as a baby in the Catholic church, attends sometimes, and says, "I have always believed in God." When asked about Christ, she says she is "a good person" and that she has nothing to repent of.

Le pasteur ne la renvoie pas avec une règle. Il l'accueille chaleureusement et lui demande s'ils peuvent lire ensemble l'Évangile de Jean. Pendant plusieurs semaines, il lui explique la bonne nouvelle : que chaque personne est pécheresse, que le Christ est mort pour les pécheurs, et que nous sommes sauvés par grâce, par le moyen de la foi. Il n'attaque pas la tradition de sa famille. Quand elle met sa confiance dans le Christ, il lui demande de raconter son histoire à l'Église, et il lui explique le baptême par immersion comme l'étape suivante d'obéissance (le sujet de l'Unité 3). C'est seulement après cela que l'Église la reçoit. Le pasteur ne la traite pas en ennemie, mais il ne fait pas semblant que la fréquentation de l'Église et un baptême de bébé soient la même chose que la nouvelle naissance.The pastor does not turn her away with a rule. He warmly welcomes her and asks if they may read the Gospel of John together. Over several weeks he explains the good news: that every person is a sinner, that Christ died for sinners, and that we are saved by grace through faith. He does not attack her family tradition. When she trusts Christ, he asks her to tell her story to the church, and he explains baptism by immersion as the next step of obedience (the subject of Unit 3). Only after that does the church receive her. The pastor does not treat her as an enemy, but he does not pretend that church attendance and a christening are the same as new birth.

RésuméSummary

Les baptistes tiennent que l'Église est faite de personnes qui sont nées de nouveau, qui ont publiquement confessé le Christ et qui ont rejoint une assemblée locale. Le mot du Nouveau Testament ekklesia désigne une assemblée locale et aussi tous les rachetés ; les baptistes affirment les deux et exhortent chaque croyant à appartenir à une Église locale. Parce que Dieu seul voit le cœur, les Églises reçoivent les personnes sur profession de foi crédible et sur le baptême, avec un engagement de soin mutuel. Les Églises d'État ou paroissiales, qui incluent tous ceux qui sont nés dans une région, suivent un autre modèle, mais les baptistes répondent que la nouvelle alliance est marquée par la nouvelle naissance. La parabole de l'ivraie parle du monde, non de l'Église, et n'interdit pas la discipline dans l'Église. Les baptistes admettent que beaucoup d'Églises ont de longues listes de membres inactifs, et ils y répondent par un enseignement patient, des listes honnêtes et une restauration pleine d'amour, non par l'abandon du principe.Baptists hold that the church is made of people who have been born again, who have publicly confessed Christ and joined a local congregation. The New Testament word ekklesia refers to a local assembly and also to all the redeemed; Baptists affirm both and urge every believer to belong to a local church. Because only God sees the heart, churches receive people on credible profession and baptism, with a covenant of mutual care. State or parish churches, which include everyone born in an area, follow a different pattern, but Baptists answer that the new covenant is marked by new birth. The parable of the weeds speaks of the world, not the church, and does not forbid church discipline. Baptists admit that many churches have large inactive rolls, and respond by patient teaching, honest lists and loving restoration, not by abandoning the principle.

Pour aller plus loinFurther Reading

• James Leo Garrett Jr., Baptist Theology: A Four-Century Study (2009) (« Théologie baptiste : une étude de quatre siècles »).• James Leo Garrett Jr., Baptist Theology: A Four-Century Study (2009).

• J. M. Pendleton, Church Manual (1867) (« Manuel d'Église »), un guide baptiste du domaine public sur l'appartenance à l'Église.• J. M. Pendleton, Church Manual (1867), a public-domain Baptist guide to church membership.

• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (1908) (« Les axiomes de la religion »), un classique du domaine public.• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (1908), a public-domain classic.

• John L. Dagg, Manual of Theology (1857) (« Manuel de théologie »), un classique du domaine public.• John L. Dagg, Manual of Theology (1857), a public-domain classic.

• La Seconde Confession de Londres (1689) et la Confession de foi du New Hampshire (1833), toutes deux du domaine public.• The Second London Confession (1689) and the New Hampshire Confession (1833), both public domain.

• Le Baptist Faith and Message (2000) (« La foi et le message baptistes »), Convention baptiste du Sud.• The Baptist Faith and Message (2000), Southern Baptist Convention.

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