Théologie baptiste et doctrines distinctives — Unité 6: La liberté religieuse et la séparation de l'Église et de l'ÉtatBaptist Theology and Distinctive Doctrines — Unit 6: Religious Liberty and Separation of Church and State

Verset cléKey Verse

« Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. » (Matthieu 22.21, LSG)"And He said to them, 'Render therefore to Caesar the things that are Caesar's, and to God the things that are God's.'" (Matthew 22:21, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

Quand vous aurez terminé cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer pourquoi les baptistes enseignent que la foi doit être libre et qu'aucun gouvernement ne peut la forcer.1. Explain why Baptists teach that faith must be free and cannot be forced by any government.

2. Donner les principaux passages bibliques que les baptistes utilisent pour la liberté religieuse et pour le devoir du croyant envers l'État.2. Give the main biblical passages Baptists use for religious liberty and for the believer's duty to the state.

3. Nommer les premiers témoins baptistes de la liberté religieuse et dire ce que chacun défendait.3. Name the early Baptist witnesses to religious liberty and say what each one stood for.

4. Distinguer la séparation de l'Église et de l'État du retrait de la foi hors de la vie publique.4. Distinguish the separation of church and state from the removal of faith from public life.

5. Exposer quatre objections à la position baptiste et donner la réponse baptiste à chacune.5. State four objections to the Baptist position and give the Baptist answer to each.

La voix de cette unitéThe Voice of This Unit

Cette unité est écrite de l'intérieur de la tradition baptiste, pour des étudiants baptistes. Elle est conservatrice. Elle tient que la Bible est la Parole de Dieu inspirée et suffisante, et elle lit d'abord dans la Bible la question de l'Église et de l'État. Quand elle dit « nous », elle parle des chrétiens baptistes. D'autres chrétiens ont collaboré avec l'État d'une manière que les baptistes n'ont pas suivie. Nous exposons honnêtement leurs raisons, puis nous donnons notre réponse. L'Écriture dit : « Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5.21).This unit is written from inside the Baptist tradition, for Baptist students. It is conservative. It holds that the Bible is the inspired and sufficient Word of God, and it reads the question of church and state from the Bible first. When it says "we," it means Baptist Christians. Other Christians have worked with the state in ways Baptists have not. We state their reasons fairly and then give our answer. Scripture says, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21).

L'histoire de la manière dont les baptistes sont parvenus à cette conviction est racontée dans le Cours 1, en particulier dans les Unités 3 et 5. Ici nous ne répétons pas cette histoire. Nous demandons ce que la Bible enseigne et ce qu'un pasteur doit en faire aujourd'hui.The history of how Baptists came to this conviction is told in Course 1, especially Units 3 and 5. Here we do not repeat that story. We ask what the Bible teaches and what a pastor should do with it today.

Pourquoi les baptistes tiennent à la libertéWhy Baptists Care About Liberty

Presque toute doctrine baptiste repose sur une conviction : une personne vient à Dieu par sa propre repentance et sa propre foi, et personne ne peut croire à la place d'un autre. Si cela est vrai, aucun gouvernant, aucun concile d'Église, aucun parent ne peut faire d'une personne un vrai chrétien par la force. Une confession forcée n'est que des mots. Pour cette raison, les doctrines de l'appartenance régénérée à l'Église et du baptême des croyants, que vous avez étudiées dans les Unités 2 et 3, conduisent directement à la doctrine de cette unité. Une Église faite uniquement de croyants ne peut pas être bâtie par la loi. Elle ne peut être bâtie que par la prédication, la prière et l'œuvre du Saint-Esprit.Almost every Baptist doctrine rests on one conviction: a person comes to God by his own repentance and faith, and nobody can believe for another person. If that is true, no ruler, church council or parent can make a person a true Christian by force. A forced confession is only words. For this reason, the doctrines of regenerate church membership and believer's baptism, which you studied in Units 2 and 3, lead directly to the doctrine in this unit. A church made only of believers cannot be built by law. It can only be built by preaching, prayer and the work of the Holy Spirit.

Les baptistes l'ont appris dans la souffrance. À partir des années 1600, nos pères dans la foi ont été frappés d'amendes, emprisonnés ou chassés parce qu'ils ne voulaient pas baptiser les nourrissons ni fréquenter l'Église d'État. Ils n'ont pas réclamé la liberté seulement pour eux-mêmes. Ils ont soutenu que le principe était juste pour tous.Baptists learned this in suffering. From the 1600s onward, our spiritual fathers were fined, jailed or driven out because they would not baptize infants or attend the state church. They did not demand liberty only for themselves. They argued that the principle was right for everyone.

Ce que la Bible enseigneWhat the Bible Teaches

Dieu seul est le Seigneur de la conscienceGod alone is Lord of the conscience

Paul écrit que « chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même » (Romains 14.12). Le juge final de la foi d'une personne est Dieu, non l'État. Jésus n'a pas employé la force pour gagner des disciples. Quand beaucoup de disciples se retirèrent de lui, il les laissa partir et demanda aux Douze s'ils voulaient aussi s'en aller (Jean 6.66-67). Quand Jacques et Jean voulurent faire descendre le feu sur un village samaritain qui avait refusé Jésus, il les reprit (Luc 9.51-56). Paul dit que les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles, mais qu'elles sont puissantes devant Dieu (2 Corinthiens 10.4). Les armes de l'Église sont la Parole, la prière et l'amour, non l'épée du magistrat.Paul writes that "each of us shall give account of himself to God" (Romans 14:12). The final judge of a person's faith is God, not the state. Jesus did not use force to gain followers. When many disciples turned away from Him, He let them go and asked the Twelve whether they also wished to go (John 6:66-67). When James and John wanted to call fire on a Samaritan village that refused Jesus, He rebuked them (Luke 9:51-56). Paul says the weapons of our warfare are not carnal but mighty through God (2 Corinthians 10:4). The church's weapons are the Word, prayer and love, not the sword of the magistrate.

Le royaume du Christ n'est pas un royaume politiqueThe kingdom of Christ is not a political kingdom

Devant Pilate, Jésus a dit : « Mon royaume n'est pas de ce monde » (Jean 18.36). L'Église n'est pas une nation avec des frontières et une armée. Elle est un peuple appelé par l'Évangile hors de toutes les nations (Apocalypse 5.9). Dans la parabole de l'ivraie et du blé, le Seigneur dit à ses serviteurs de ne pas arracher l'ivraie maintenant, mais de laisser croître les deux ensemble jusqu'à la moisson (Matthieu 13.24-30). Les baptistes ont longtemps lu cela comme un avertissement contre l'usage de la force pour purifier le monde de l'incrédulité. Le jugement appartient au Christ à la fin des temps.Before Pilate, Jesus said, "My kingdom is not of this world" (John 18:36). The church is not a nation with borders and an army. It is a people called out by the gospel from every nation (Revelation 5:9). In the parable of the wheat and the tares, the Lord tells His servants not to pull up the tares now, but to let both grow together until the harvest (Matthew 13:24-30). Baptists have long read this as a warning against using force to purify the world of unbelief. Judgment belongs to Christ at the end of the age.

Deux domaines, chacun avec son devoirTwo spheres, each with its own duty

Quand on a interrogé Jésus sur l'impôt dû à César, il n'a pas dit que l'État est mauvais, et il n'a pas dit que l'État possède tout. Il a dit : « Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. » Il y a deux domaines. César a une prétention réelle mais limitée. Dieu a la personne tout entière.When Jesus was asked about paying tax to Caesar, He did not say the state is evil, and He did not say the state owns everything. He said, "Render therefore to Caesar the things that are Caesar's, and to God the things that are God's." There are two spheres. Caesar has a real but limited claim. God has the whole person.

Paul enseigne que le gouvernement est établi par Dieu pour punir le mal et louer le bien, et que les croyants doivent lui être soumis et payer ce qui lui est dû (Romains 13.1-7). Pierre nous dit aussi d'honorer le roi (1 Pierre 2.13-17). Paul dit à Timothée de prier « pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité », afin que nous menions une vie paisible et tranquille (1 Timothée 2.1-2). Les baptistes ne sont donc pas des rebelles. Nous prions pour les gouvernants, nous payons nos impôts, nous obéissons aux lois justes et nous travaillons pour le bien de nos villes.Paul teaches that government is appointed by God to punish evil and to praise good, and that believers should be subject to it and pay what is due (Romans 13:1-7). Peter also tells us to honor the king (1 Peter 2:13-17). Paul tells Timothy to pray "for kings and all who are in authority" so that we may lead a quiet and peaceable life (1 Timothy 2:1-2). Baptists are therefore not rebels. We pray for rulers, pay taxes, obey just laws and work for the good of our towns.

Où s'arrête la prétention de l'ÉtatWhere the state's claim ends

Quand les autorités ordonnèrent aux apôtres de cesser de prêcher le Christ, Pierre et les apôtres répondirent : « Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes » (Actes 5.29). Le même Paul qui a écrit Romains 13 a été souvent arrêté pour avoir prêché. Dans Apocalypse 13, l'État qui exige l'adoration devient une bête. L'Écriture donne donc à l'État une autorité réelle sur l'ordre civil, et elle lui refuse toute autorité sur le culte, la prédication, le baptême ou la conscience. Là où un gouvernant ordonne ce que Dieu interdit, ou interdit ce que Dieu ordonne, le croyant obéit à Dieu, accepte la peine d'un bon esprit, et ne prend pas l'épée.When the authorities commanded the apostles to stop preaching Christ, Peter and the apostles answered, "We ought to obey God rather than men" (Acts 5:29). The same Paul who wrote Romans 13 was often arrested for preaching. In Revelation 13 the state that demands worship becomes a beast. Scripture therefore gives the state real authority over civil order, and it denies the state any authority over worship, preaching, baptism or the conscience. Where a ruler commands what God forbids, or forbids what God commands, the believer obeys God, accepts the penalty with a good spirit, and does not take up the sword.

Les premiers témoins baptistesEarly Baptist Witnesses

Le Cours 1 donne toute l'histoire. Voici les noms qu'un pasteur doit connaître, avec une ligne sur chacun.Course 1 gives the full story. Here are the names a pastor should know, with one line on each.

Thomas Helwys a écrit A Short Declaration of the Mystery of Iniquity (« Brève déclaration du mystère d'iniquité ») en 1612 et l'a envoyé au roi Jacques Ier. Il soutenait que le roi est un homme mortel sans pouvoir sur les âmes de ses sujets, et il fut emprisonné pour cela.Thomas Helwys wrote A Short Declaration of the Mystery of Iniquity in 1612 and sent it to King James I. He argued that the king is a mortal man with no power over the souls of his subjects, and he was imprisoned for it.

Roger Williams fut banni de la colonie de la baie du Massachusetts et fonda Providence, dans ce qui devint le Rhode Island, en 1636. Dans The Bloudy Tenent of Persecution (« Le sanglant dogme de la persécution ») (1644), il s'éleva contre la contrainte de la conscience, et il étendit la liberté même aux personnes de religions non chrétiennes. Ici les historiens ne sont pas d'accord sur un point, et nous l'exposons honnêtement. Williams fut baptisé et aida à former une Église baptiste à Providence en 1639, mais il la quitta en quelques mois et ne rejoignit plus jamais aucune Église. Certains historiens hésitent donc à l'appeler baptiste au plein sens du terme. Les baptistes répondent que l'Église qu'il a aidé à fonder est comptée parmi les plus anciennes Églises baptistes d'Amérique, et que son enseignement sur la liberté a été poursuivi principalement par les baptistes.Roger Williams was banished from the Massachusetts Bay Colony and founded Providence, in what became Rhode Island, in 1636. In The Bloudy Tenent of Persecution (1644) he argued against forcing conscience, and he extended liberty even to people of non-Christian religions. Here historians disagree about one point, and we state it fairly. Williams was baptized and helped form a Baptist church in Providence in 1639, but he left it within months and never again joined a church. Some historians therefore hesitate to call him a Baptist in the full sense. Baptists answer that the church he helped found is counted among the earliest Baptist churches in America, and that his teaching on liberty has been carried on mainly by Baptists.

Isaac Backus (1724-1806) était un pasteur baptiste de Nouvelle-Angleterre qui a parlé et écrit contre les lois qui taxaient les baptistes pour soutenir les Églises établies.Isaac Backus (1724-1806) was a New England Baptist pastor who spoke and wrote against laws that taxed Baptists for the support of the established churches.

John Leland (1754-1841) était un prédicateur baptiste de Virginie qui a pressé pour la liberté religieuse dans cet État et ensuite. Les baptistes racontent depuis longtemps comment Leland et les baptistes de Virginie ont influencé James Madison et la protection de la liberté religieuse dans le Premier Amendement (1791). Les historiens débattent de l'ampleur de cette influence, parce que beaucoup de personnes ont travaillé pour cet amendement. Nous pouvons dire avec assurance que les baptistes étaient parmi ceux qui l'ont demandé et que l'amendement correspondait à ce qu'ils enseignaient depuis longtemps.John Leland (1754-1841) was a Virginia Baptist preacher who pressed for religious freedom in that state and afterward. Baptists have long told how Leland and the Virginia Baptists influenced James Madison and the protection of religious freedom in the First Amendment (1791). Historians debate how large that influence was, because many people worked for the amendment. We can say with confidence that Baptists were among those who asked for it and that the amendment matched what they had long taught.

En 1920, George W. Truett, pasteur baptiste du Sud, a prononcé à Washington un discours célèbre sur la liberté religieuse. L'Alliance baptiste mondiale, fondée en 1905, a aussi défendu la liberté religieuse.In 1920 George W. Truett, a Southern Baptist pastor, gave a well-known address on religious liberty in Washington. The Baptist World Alliance, founded in 1905, has also defended religious liberty.

Ce que nous voulons dire, et ce que nous ne voulons pas direWhat We Mean, and What We Do Not Mean

Le Baptist Faith and Message (« La foi et le message baptistes ») (2000), article XVII, parle de la liberté religieuse. En résumé, il dit que Dieu seul est le Seigneur de la conscience ; que l'Église et l'État doivent être séparés ; que l'État est établi par Dieu et qu'on lui doit la loyauté dans les choses qui ne sont pas contraires à la volonté du Christ ; que l'Église ne doit pas recourir au pouvoir civil pour accomplir son œuvre ; et que l'État doit à chaque personne la protection et la pleine liberté de poursuivre des fins spirituelles.The Baptist Faith and Message (2000), Article XVII, speaks of religious liberty. In summary, it says that God alone is Lord of the conscience; that the church and the state should be separate; that the state is ordained by God and owed loyalty in things not contrary to the will of Christ; that the church should not turn to civil power to do its work; and that the state owes every person protection and full freedom to pursue spiritual ends.

Cela nous donne deux règles, une pour chaque côté.This gives us two rules, one for each side.

L'État ne doit pas contrôler l'Église. Il ne doit pas établir une Église d'État, choisir les pasteurs d'une Église, dicter son enseignement, taxer les citoyens pour soutenir une religion, ni forcer qui que ce soit à adorer, à payer pour un culte ou à participer à une fête religieuse.The state must not control the church. It must not set up a state church, choose a church's pastors, dictate its teaching, tax citizens to support one religion, or force anyone to worship, pay for worship, or take part in a religious festival.

L'Église ne doit pas utiliser l'État pour contrôler les autres. Elle ne doit pas demander au magistrat de punir l'incrédulité ou de forcer les gens à adhérer. Notre tâche est de persuader.The church must not use the state to control others. It must not ask the magistrate to punish unbelief or to make people join. Our task is to persuade.

Il est important de dire ce que la séparation de l'Église et de l'État ne signifie pas. Elle ne signifie pas que les chrétiens doivent se taire dans la vie publique. Les croyants peuvent voter, servir dans le gouvernement, s'exprimer sur les questions publiques et apporter leurs convictions morales sur la place publique, comme tout citoyen le peut. Elle ne signifie pas la haine de la religion. L'argument baptiste est, en fait, en faveur de la religion : quand la foi est libre, elle est sincère. Elle ne signifie pas que les chrétiens croient que toutes les religions sont également vraies. Nous tenons que Jésus-Christ est le seul Sauveur (Actes 4.12). La liberté religieuse est une affirmation sur la manière dont la vérité doit se répandre, non sur ce qui est vrai. La vérité doit l'emporter par le témoignage, non par la pression.It is important to say what separation of church and state does not mean. It does not mean that Christians should be silent in public life. Believers may vote, serve in government, speak on public questions and bring their moral convictions to the public square, as any citizen may. It does not mean hatred of religion. The Baptist argument is, in fact, for religion: when faith is free, it is honest. It does not mean that Christians believe all religions are equally true. We hold that Jesus Christ is the only Savior (Acts 4:12). Religious liberty is a statement about how truth should be spread, not about what is true. Truth should win by testimony, not by pressure.

Objections et réponses baptistesObjections and Baptist Answers

Objection 1 : Israël était une nation sous la loi de Dieu, donc une nation chrétienne peut imposer la vraie religion.Objection 1: Israel was a nation under God's law, so a Christian nation may enforce true religion.

Dans l'Ancien Testament, Dieu a mis à part Israël comme nation avec sa loi, et les rois étaient jugés selon leur fidélité. Certains chrétiens raisonnent qu'un « pays chrétien » devrait faire de même.In the Old Testament, God set apart Israel as a nation with His law, and kings were judged by their faithfulness. Some Christians reason that a "Christian country" should do the same.

Notre réponse. Israël était un peuple unique, choisi pour un but unique, dans une alliance que Dieu n'a faite avec aucune autre nation. Le Nouveau Testament ne décrit pas l'Église comme une nation. Jésus a dit que son royaume n'est pas de ce monde, et les apôtres n'ont jamais demandé à Rome d'imposer la foi. La nouvelle alliance est écrite dans le cœur par l'Esprit (Hébreux 8.10), et la force ne peut pas atteindre le cœur.Our answer. Israel was a unique people, chosen for a unique purpose, in a covenant that God did not make with any other nation. The New Testament does not describe the church as a nation. Jesus said His kingdom is not of this world, and the apostles never asked Rome to enforce the faith. The new covenant is written on the heart by the Spirit (Hebrews 8:10), and force cannot reach the heart.

Objection 2 : Une Église d'État forte protège le peuple contre les faux enseignements, et l'histoire montre qu'elle maintient l'ordre.Objection 2: A strong state church protects the people from false teaching, and history shows it keeps order.

Après que l'empereur Constantin eut mis fin à la persécution des chrétiens au début des années 300, l'Église et l'empire se sont rapprochés, et des gouvernants ultérieurs ont employé la loi pour imposer une seule foi. Augustin, un grand docteur, a utilisé les mots « contrains-les d'entrer » de Luc 14.23 pour défendre l'emploi de l'État contre les donatistes, un groupe ecclésial divisé en Afrique du Nord.After the emperor Constantine ended the persecution of Christians in the early 300s, the church and the empire grew close, and later rulers used the law to enforce one faith. Augustine, a great teacher, used the words "compel them to come in" in Luke 14:23 to defend using the state against the Donatists, a divided church group in North Africa.

Notre réponse. Nous honorons ces hommes pour beaucoup de ce qu'ils ont enseigné, mais nous pensons qu'ils se sont trompés ici. Les mots de Luc 14.23 concernent l'invitation pressante au festin dans la parabole du maître. Ils ne sont pas un ordre d'employer des soldats. Là où l'Église d'État a été forte, elle a aussi persécuté de vrais croyants, y compris les premiers baptistes. Des anabaptistes du début, comme Balthasar Hubmaier, ont plaidé contre la mise à mort des hérétiques dans les années 1520, et les baptistes ont poursuivi ce témoignage.Our answer. We honor these men for much that they taught, but we think they erred here. The words in Luke 14:23 are about the urgent invitation to the feast in the master's parable. They are not an order to use soldiers. Where the state church has been strong, it has also persecuted true believers, including the early Baptists. Early Anabaptists such as Balthasar Hubmaier argued against killing heretics in the 1520s, and the Baptists carried on that witness.

Objection 3 : « La séparation de l'Église et de l'État » n'est ni dans la Bible ni dans la Constitution et sert aujourd'hui à chasser la foi hors de la vie publique.Objection 3: "Separation of church and state" is not in the Bible or the Constitution and is used today to push faith out of public life.

Certains chrétiens disent que l'expression est mal employée par des gens hostiles à la religion. D'autres baptistes craignent que le mélange de la religion et du gouvernement ne nuise à l'Église.Some Christians say the phrase is misused by people hostile to religion. Other Baptists worry that mixing religion and government will harm the church.

Notre réponse. Ces mots ne sont pas dans l'Écriture, tout comme le mot « Trinité » n'y est pas, et pourtant l'idée y est. Nous cherchons la liberté pour l'Église, non le retrait de la voix de l'Église hors de la place publique. Les baptistes d'aujourd'hui ne sont pas tous d'accord sur la manière d'appliquer le principe aux cas difficiles, comme la prière dans les écoles publiques, l'argent de l'État pour des écoles ou des œuvres dirigées par des Églises, et les symboles religieux sur des biens publics. Ce sont des questions d'application sur lesquelles des baptistes fidèles diffèrent. Le principe lui-même est le même : pas d'Église d'État, pas de contrainte de la conscience, et liberté pour tous d'adorer ou de ne pas adorer.Our answer. The words are not in Scripture, just as the word "Trinity" is not, yet the idea is. We seek freedom for the church, not removal of the church's voice from the public square. Baptists today do not all agree on how to apply the principle to hard cases such as prayer in public schools, government money for church-run schools or charities, and religious displays on public property. These are questions of application on which faithful Baptists differ. The principle itself is the same: no state church, no coercion of conscience, and freedom for all to worship or not to worship.

Objection 4 : La liberté signifie que l'erreur a les mêmes droits que la vérité, et cela laissera se répandre les faux enseignements.Objection 4: Liberty means that error has the same rights as truth, and this will let false teaching spread.

Notre réponse. La liberté est un droit des personnes, non des idées. Nous ne disons pas que tout enseignement est vrai. Nous disons que la relation d'une personne avec Dieu ne peut pas être réglée par la loi. La vérité n'a pas besoin de police. Paul a dit à Timothée que le serviteur du Seigneur doit redresser avec douceur les adversaires, dans l'espoir que Dieu leur donnera la repentance (2 Timothée 2.24-26). Si l'État peut punir une croyance fausse, alors un État hostile peut punir la vraie, et nous l'avons vu le faire.Our answer. Liberty is a right of persons, not of ideas. We do not say that every teaching is true. We say that a person's relation to God cannot be settled by law. Truth needs no police. Paul told Timothy that the Lord's servant must correct opponents with gentleness, in the hope that God may grant them repentance (2 Timothy 2:24-26). If the state may punish a false belief, then a hostile state may punish the true one, and we have seen it do so.

Vivre cette doctrine aujourd'huiLiving This Doctrine Today

Les baptistes vivent sous de nombreuses sortes de gouvernements. Au Mexique, la constitution de 1917 a imposé de sévères limites aux Églises, et des réformes en 1992 ont donné une reconnaissance légale aux associations religieuses. Dans certaines villes, des croyants évangéliques ont subi des pressions pour payer les fêtes religieuses locales. Un pasteur fidèle doit connaître ce que la loi de son pays permet, être un bon citoyen, et être prêt à souffrir pour sa conscience là où c'est nécessaire.Baptists live under many kinds of government. In Mexico, the 1917 constitution placed severe limits on churches, and reforms in 1992 gave religious associations legal recognition. In some towns, evangelical believers have been pressured to pay for local religious festivals. A faithful pastor must know what the law of his country allows, must be a good citizen, and must be ready to suffer for conscience where necessary.

Quatre règles en découlent. Prier pour les gouvernants en les nommant. Obéir à toute loi qui n'exige pas de désobéir à Dieu. Défendre la liberté des autres, y compris de personnes dont nous pensons que les croyances sont fausses. Ne pas chercher de faveurs particulières auprès du pouvoir politique.Four rules follow. Pray for rulers by name. Obey every law that does not require disobedience to God. Stand for the freedom of others, including people whose beliefs we think are wrong. Do not seek special favors from political power.

Application pastoralePastoral Application

Un pasteur sert une petite Église baptiste dans une ville du sud du Mexique. Chaque année, le comité local demande à chaque foyer une contribution pour la fête du saint patron de la ville. Cette année, on a dit à certains membres de l'Église que s'ils ne paient pas, le service de l'eau dans leur rue pourrait être retardé. Les membres viennent trouver le pasteur, effrayés. Ils demandent s'ils doivent payer pour garder la paix.A pastor serves a small Baptist church in a town in southern Mexico. Each year the local committee asks every household for a contribution for the festival of the town's patron saint. This year some of the church members were told that if they do not pay, the water service to their street may be delayed. The members come to the pastor, frightened. They ask whether they should pay to keep the peace.

Premièrement, il écoute et apprend les faits. La demande est-elle faite par la loi, ou par la coutume et la pression ?First, he listens and learns the facts. Is the demand made by law, or by custom and pressure?

Deuxièmement, il enseigne à partir de l'Écriture. Paul a dit aux croyants d'honorer ceux qui sont en autorité, mais il a aussi dit qu'il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. Un paiement exigé pour un culte auquel nous ne pouvons pas participer est une affaire de conscience.Second, he teaches from Scripture. Paul told believers to honor those in authority, but he also said we must obey God rather than men. A required payment for worship we cannot share is a matter of conscience.

Troisièmement, il les guide pour répondre avec respect. Ils peuvent dire qu'ils sont de bons voisins, qu'ils aideront volontiers pour les travaux publics comme les routes et l'eau, et qu'ils ne peuvent pas donner pour une cérémonie religieuse.Third, he guides them to answer with respect. They can say that they are good neighbors, they will gladly help with public works like roads and water, and they cannot give to a religious ceremony.

Quatrièmement, il cherche une aide légale : une conversation avec les autorités municipales, le conseil du contact juridique de la dénomination, et, si nécessaire, une plainte devant les tribunaux. L'Église ne riposte pas. Elle prie pour le comité.Fourth, he seeks lawful help: a conversation with the municipal authorities, advice from the denomination's legal contact, and, if needed, a complaint through the courts. The church does not retaliate. It prays for the committee.

Cinquièmement, il garde sa propre conduite irréprochable et n'échange pas le soutien de sa chaire contre une protection.Fifth, he keeps his own conduct clean and does not trade pulpit support for protection.

RésuméSummary

Les baptistes enseignent que la foi doit être libre parce que le salut vient par la repentance et la foi personnelles, qu'aucun gouvernement ne peut créer. La Bible montre que Dieu seul est le Seigneur de la conscience (Romains 14.12), que le royaume du Christ n'est pas de ce monde (Jean 18.36), que l'État a une autorité réelle mais limitée (Matthieu 22.21 ; Romains 13.1-7), et que lorsqu'il ordonne ce que Dieu interdit, nous obéissons à Dieu (Actes 5.29). Helwys, Williams, Backus et Leland sont des témoins importants, bien que les historiens débattent du statut baptiste de Williams et de l'influence de Leland. La séparation de l'Église et de l'État signifie que l'État ne doit pas contrôler l'Église et que l'Église ne doit pas utiliser l'État pour contrôler les autres. Elle ne signifie pas le silence dans la vie publique. Nous répondons aux objections tirées d'Israël, de Constantin et d'Augustin, du mauvais emploi de l'expression, et de la crainte que la liberté protège l'erreur. Dans chaque cas, nous demandons la liberté pour tous, parce que la vérité se répand par la persuasion.Baptists teach that faith must be free because salvation comes by personal repentance and faith, which no government can create. The Bible shows that God alone is Lord of the conscience (Romans 14:12), that Christ's kingdom is not of this world (John 18:36), that the state has a real but limited authority (Matthew 22:21; Romans 13:1-7), and that when it commands what God forbids, we obey God (Acts 5:29). Helwys, Williams, Backus and Leland are important witnesses, though historians debate Williams's Baptist standing and Leland's influence. Separation of church and state means that the state must not control the church and the church must not use the state to control others. It does not mean silence in public life. We answer objections drawn from Israel, from Constantine and Augustine, from the misuse of the phrase, and from the fear that liberty protects error. In every case we ask for liberty for all, because truth is spread by persuasion.

Pour aller plus loinFurther Reading

• Thomas Helwys, A Short Declaration of the Mystery of Iniquity (1612) (« Brève déclaration du mystère d'iniquité »), source primaire.• Thomas Helwys, A Short Declaration of the Mystery of Iniquity (1612), a primary source.

• Roger Williams, The Bloudy Tenent of Persecution (1644) (« Le sanglant dogme de la persécution »), source primaire.• Roger Williams, The Bloudy Tenent of Persecution (1644), a primary source.

• Isaac Backus et John Leland, écrits primaires sur la liberté religieuse (XVIIIe siècle).• Isaac Backus and John Leland, primary writings on religious liberty (18th century).

• Le Baptist Faith and Message (2000) (« La foi et le message baptistes »), article XVII.• The Baptist Faith and Message (2000), Article XVII.

• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (1908) (« Les axiomes de la religion »).• E. Y. Mullins, The Axioms of Religion (1908).

• McBeth, The Baptist Heritage (1987) (« L'héritage baptiste »), et Chute, Finn et Haykin, The Baptist Story (2015) (« L'histoire des baptistes »), pour l'histoire de la liberté.• McBeth, The Baptist Heritage (1987), and Chute, Finn and Haykin, The Baptist Story (2015), for the history of liberty.

• Hobbs, The Baptist Faith and Message (1971) (« La foi et le message baptistes »).• Hobbs, The Baptist Faith and Message (1971).

• Garrett, Baptist Theology (2009) (« Théologie baptiste »).• Garrett, Baptist Theology (2009).

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