Théologie réformée et doctrines de la grâce — Unité 6: L'appel efficace et la régénérationReformed Theology and the Doctrines of Grace — Unit 6: Effectual Calling and Regeneration

Verset cléKey Verse

« Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire ; et je le ressusciterai au dernier jour. » (Jean 6.44, LSG)"No one can come to Me unless the Father who sent Me draws him; and I will raise him up at the last day." (John 6:44, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

À la fin de cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Distinguer l'appel extérieur de l'Évangile de l'appel intérieur et efficace du Saint-Esprit.1. Distinguish the outward call of the gospel from the inward, effectual call of the Holy Spirit.

2. Expliquer la régénération, ou nouvelle naissance, comme une œuvre de Dieu seul, et utiliser Jean 3, Ézéchiel 36 et Éphésiens 2 pour le montrer.2. Explain regeneration, or the new birth, as a work of God alone, and use John 3, Ezekiel 36 and Ephesians 2 to show it.

3. Définir le monergisme et le synergisme, et dire pourquoi les docteurs réformés tiennent que Dieu seul commence la vie nouvelle.3. Define monergism and synergism, and say why Reformed teachers hold that God alone begins the new life.

4. Expliquer ce que signifie « grâce irrésistible » et ce qu'elle ne signifie pas.4. Explain what "irresistible grace" means and what it does not mean.

5. Exposer l'objection arminienne selon laquelle la grâce peut être repoussée, et donner la réponse réformée.5. State the Arminian objection that grace can be resisted, and give the Reformed answer.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition réformée et presbytérienne, pour des étudiants qui en font partie. Il est conservateur et confessionnel. Quand il dit « nous », il désigne les Églises qui tiennent la Bible pour la Parole de Dieu inspirée et inerrante et qui confessent la Confession de foi belgique, le Catéchisme de Heidelberg, les Canons de Dordrecht ou les Standards de Westminster. Nous exposons honnêtement les vues des autres chrétiens, puis nous donnons notre réponse. L'Écriture dit : « Examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5.21). Nous n'enseignons pas que les chrétiens qui ne sont pas d'accord avec nous ne sont pas chrétiens. Beaucoup d'entre eux aiment le Seigneur et la Bible autant que nous.This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. When it says "we," it means churches that hold the Bible to be the inspired and inerrant Word of God and that confess the Belgic Confession, the Heidelberg Catechism, the Canons of Dort, or the Westminster Standards. We state the views of other Christians fairly and then give our answer. Scripture says, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21). We do not teach that Christians who disagree with us are not Christians. Many of them love the Lord and the Bible as much as we do.

Où nous en sommes dans le coursWhere We Are in the Course

L'unité 3 a enseigné que les hommes déchus ne peuvent se sauver eux-mêmes. L'unité 4 a enseigné que Dieu a choisi un peuple en Christ. L'unité 5 a enseigné que Christ est mort pour sauver ce peuple, et que l'Évangile est offert librement à tous. Comment un pécheur choisi, mort dans le péché, vient-il réellement à Christ ? La réponse réformée est que Dieu l'appelle efficacement et lui donne une vie nouvelle.Unit 3 taught that fallen people cannot save themselves. Unit 4 taught that God chose a people in Christ. Unit 5 taught that Christ died to save that people, and that the gospel is freely offered to all. How does a chosen sinner, who is dead in sin, actually come to Christ? The Reformed answer is that God calls him effectually and gives him new life.

Deux sortes d'appelTwo Kinds of Call

La Bible emploie le mot « appel » de plus d'une manière. Nos confessions nous aident à distinguer les deux manières.The Bible uses the word "call" in more than one way. Our confessions help us keep the two ways apart.

L'appel extérieur est le message de l'Évangile lui-même. Il est prêché, lu et enseigné. Il va à tous ceux qui l'entendent : on dit aux pécheurs de se repentir et de croire en Christ. Cet appel est sincère. Jésus a dit : « Car il y a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus » (Matthieu 22.14). Beaucoup entendent l'invitation, et tous ne répondent pas.The outward call is the gospel message itself. It is preached, read and taught. It goes to all who hear: sinners are told to repent and believe in Christ. This call is sincere. Jesus said, "For many are called, but few are chosen" (Matthew 22:14). Many hear the invitation, and not all respond.

L'appel efficace (appelé aussi appel intérieur) est l'œuvre du Saint-Esprit dans le cœur de la personne élue. Par cette même Parole, l'Esprit ouvre l'intelligence, adoucit le cœur et rend le pécheur désireux de venir. Paul le décrit dans la chaîne du salut : « Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés ; ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés ; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés » (Romains 8.30). Dans cette chaîne, tous ceux qui sont appelés en ce sens sont aussi justifiés. L'appel que Paul décrit ici n'échoue pas.The effectual call (also called the inward call) is the work of the Holy Spirit in the heart of the elect person. Through the same Word, the Spirit opens the mind, softens the heart and makes the sinner willing to come. Paul describes it in the chain of salvation: "Moreover whom He predestined, these He also called; whom He called, these He also justified; and whom He justified, these He also glorified" (Romans 8:30). In this chain, everyone who is called in this sense is also justified. The calling that Paul describes here does not fail.

La Confession de foi de Westminster, chapitre 10, enseigne qu'il plaît à Dieu d'appeler efficacement, au temps fixé par lui, par sa Parole et par son Esprit, tous ceux qu'il a prédestinés à la vie. Le Petit Catéchisme enseigne la même chose dans sa question sur l'appel efficace. Les Canons de Dordrecht l'enseignent dans les troisième et quatrième chapitres de doctrine.The Westminster Confession of Faith, chapter 10, teaches that God is pleased, in His appointed time, to call effectually by His Word and Spirit all those whom He has predestined to life. The Shorter Catechism teaches the same in its question on effectual calling. The Canons of Dort teach it in the Third and Fourth Heads of Doctrine.

Paul écrit : « Ainsi la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ » (Romains 10.17). L'Esprit n'œuvre pas en dehors de la Parole. Il ne donne pas de nouvelles révélations pour remplacer la prédication. Il se sert de la Bible prêchée, lue et crue. C'est pourquoi les Églises réformées accordent tant de poids à la prédication fidèle de la Parole.Paul writes, "So then faith comes by hearing, and hearing by the word of God" (Romans 10:17). The Spirit does not work apart from the Word. He does not give new revelations to take the place of preaching. He uses the Bible preached, read and believed. This is why the Reformed churches give such weight to the faithful preaching of the Word.

Le cas de LydieThe Case of Lydia

Le récit que fait Luc au sujet de Lydie montre les deux appels dans une seule scène (Actes 16.13-15). Paul a parlé aux femmes rassemblées près de la rivière à Philippes. C'était l'appel extérieur. Luc dit ensuite que le Seigneur « lui ouvrit le cœur, pour qu'elle fût attentive à ce que disait Paul » (Actes 16.14). C'était l'appel intérieur. Lydie a bien cru et elle a bien été attentive. Mais Luc ne dit pas que Lydie s'est ouvert elle-même le cœur, et il ne dit pas que Paul l'a fait. Il dit que c'est le Seigneur. Les êtres humains entendent, se repentent et croient, et derrière chaque acte se tient l'œuvre préalable de Dieu.Luke's account of Lydia shows both calls in one scene (Acts 16:13-15). Paul spoke to the women gathered by the river at Philippi. That was the outward call. Luke then says that the Lord "opened her heart to heed the things spoken by Paul" (Acts 16:14). That was the inward call. Lydia did believe and she did heed. But Luke does not say that Lydia opened her own heart, and he does not say that Paul did. He says the Lord did. Human beings hear, repent and believe, and behind each act stands the prior work of God.

La régénération : la nouvelle naissanceRegeneration: The New Birth

La régénération, c'est naître de nouveau. Jésus a dit à Nicodème : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (Jean 3.3). Jésus n'a pas dit à Nicodème, docteur d'Israël, d'améliorer sa conduite. Il lui a dit qu'il avait besoin d'une nouvelle naissance, et personne ne cause sa propre naissance.Regeneration means being born again. Jesus said to Nicodemus, "Most assuredly, I say to you, unless one is born again, he cannot see the kingdom of God" (John 3:3). Jesus did not tell Nicodemus, a teacher of Israel, to improve his conduct. He told him he needed a new birth, and no one causes his own birth.

Les prophètes avaient promis ce changement. Dieu a dit par Ézéchiel : « Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau ; j'ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair » (Ézéchiel 36.26). La promesse est que Dieu lui-même ôte la pierre et donne le cœur nouveau. La vision d'Ézéchiel sur les ossements desséchés (Ézéchiel 37.1-14) enseigne la même chose.The prophets had promised this change. God said through Ezekiel, "I will give you a new heart and put a new spirit within you; I will take the heart of stone out of your flesh and give you a heart of flesh" (Ezekiel 36:26). The promise is that God Himself takes away the stone and gives the new heart. Ezekiel's vision of the dry bones (Ezekiel 37:1-14) teaches the same.

Le Nouveau Testament nous dit qui naît de nouveau et comment. Jean écrit au sujet de ceux qui sont nés « non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu » (Jean 1.13). Paul écrit que Dieu, « qui est riche en miséricorde », nous a rendus à la vie avec Christ « nous qui étions morts par nos offenses » (Éphésiens 2.4-5). Paul emploie le mot « morts », et les morts ne s'aident pas à se relever. Paul dit en Tite 3.5 que Dieu nous a sauvés « par le bain de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit ». Pierre dit que Dieu « nous a régénérés, pour une espérance vivante », par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts (1 Pierre 1.3). Dans chaque passage, c'est Dieu qui agit.The New Testament tells us who is born again and how. John writes of those who are born "not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man, but of God" (John 1:13). Paul writes that God, "who is rich in mercy," made us alive together with Christ "even when we were dead in trespasses" (Ephesians 2:4-5). Paul uses the word "dead," and the dead do not help raise themselves. Paul says in Titus 3:5 that God saved us "through the washing of regeneration and renewing of the Holy Spirit." Peter says that God "has begotten us again to a living hope" by the resurrection of Jesus Christ (1 Peter 1:3). In each passage God is the one who acts.

La régénération est un changement de la personne tout entière, à la racine. Elle ne signifie pas qu'une personne devient sans péché. Elle signifie que la domination du péché est brisée, et qu'un amour nouveau pour Dieu, une haine nouvelle du péché et un désir nouveau d'obéir sont plantés dans le cœur. Cette vie nouvelle grandit ensuite tout au long de la vie chrétienne, que les unités suivantes et le Cours 3 reprennent sous le titre de la sanctification.Regeneration is a change of the whole person at the root. It does not mean that a person becomes sinless. It means that the dominion of sin is broken, and a new love for God, a new hatred of sin and a new desire to obey are planted in the heart. This new life then grows through the rest of the Christian life, which later units and Course 3 take up under the heading of sanctification.

Monergisme et synergismeMonergism and Synergism

Deux longs mots nous aident à énoncer exactement la question.Two long words help us state the issue exactly.

Le monergisme signifie « un seul qui œuvre ». Dans la nouvelle naissance, Dieu seul œuvre. Il donne la vie, et la personne, une fois vivante, croit.Monergism means "one working." In the matter of the new birth, God alone works. He gives life, and the person, once alive, believes.

Le synergisme signifie « œuvrer ensemble ». Il enseigne que Dieu et le pécheur coopèrent dans le salut, de sorte que la réponse du pécheur est une contribution qui décide de l'affaire.Synergism means "working together." It teaches that God and the sinner cooperate in salvation, so that the sinner's response is a contribution that decides the matter.

Les Églises réformées sont monergistes quant au commencement de la vie nouvelle. Nous ne disons pas que les gens ne croient pas. Nous disons qu'ils croient parce que Dieu les a rendus vivants. Nous ne disons pas non plus que les chrétiens n'œuvrent pas par la suite. Après la nouvelle naissance, le croyant coopère à la grâce de Dieu pour croître dans la sainteté. Paul dit : « travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir » (Philippiens 2.12-13). Le croyant œuvre, et Dieu œuvre en lui. Mais le premier acte, le don de la vie, appartient à Dieu seul.The Reformed churches are monergistic about the beginning of the new life. We are not saying that people do not believe. We are saying that they believe because God has made them alive. We also are not saying that Christians do not work later. After new birth, the believer cooperates with God's grace in growing in holiness. Paul says, "work out your own salvation with fear and trembling; for it is God who works in you both to will and to do for His good pleasure" (Philippians 2:12-13). The believer works, and God works in him. But the first act, the giving of life, belongs to God alone.

Qu'est-ce qui vient en premier : la foi ou la nouvelle naissance ?What Comes First: Faith or New Birth?

Une question que discutent les docteurs réformés est l'ordre de la régénération et de la foi. Jean 1.12-13 et 1 Jean 5.1 font partie des versets que l'on cite. La plupart des théologiens réformés disent que la régénération vient en premier dans l'ordre logique, parce qu'une personne spirituellement morte ne peut croire avant d'être rendue vivante. Ils ne veulent pas dire qu'il y a un intervalle de temps. Une personne qui vient d'être régénérée croit aussitôt, et nous ne pouvons pas voir le changement intérieur séparément de la foi qui suit. L'ordre est celui de la cause et de l'effet, non celui de minutes ou de jours.A question that Reformed teachers discuss is the order of regeneration and faith. John 1:12-13 and 1 John 5:1 are among the verses people cite. Most Reformed theologians say regeneration comes first in logical order, because a spiritually dead person cannot believe until he is made alive. They do not mean that there is a gap of time. A newly regenerated person believes at once, and we cannot see the inward change separately from the faith that follows. The order is one of cause and effect, not of minutes or days.

Certains auteurs réformés emploient le mot « régénération » dans un sens plus large, et parlent donc autrement, mais tous s'accordent à dire que l'œuvre de l'Esprit est la cause et que notre foi est le résultat. La Confession de Westminster enseigne que l'Esprit rend les appelés capables de répondre, et qu'ils viennent très librement.Some Reformed writers use the word "regeneration" more broadly, and so speak differently, but all agree that the Spirit's work is the cause and our faith is the result. The Westminster Confession teaches that the Spirit enables the called to answer, and that they come most freely.

Ce que signifie la grâce irrésistibleWhat Irresistible Grace Means

Les doctrines réformées de la grâce sont souvent résumées par les lettres du mot anglais TULIP. Le « I » est d'ordinaire rendu par « grâce irrésistible ». Beaucoup de docteurs réformés aujourd'hui préfèrent l'expression « grâce efficace », parce que l'ancien mot est facilement mal compris.The Reformed doctrines of grace are often summed up by the letters of the word TULIP. The "I" is usually given as "irresistible grace." Many Reformed teachers today prefer the phrase "effectual grace" or "efficacious grace," because the old word is easily misunderstood.

La grâce irrésistible ne signifie pas que Dieu traîne de force des gens non désireux dans le royaume. Une personne qui a été appelée efficacement vient librement et avec joie. L'Esprit change la volonté, de sorte que celui qui haïssait Dieu l'aime maintenant. Il est rendu désireux. Le psalmiste dit du peuple de Dieu : « Ton peuple est plein d'ardeur quand tu rassembles ton armée » (Psaume 110.3) ; le mot hébreu évoque des gens de bon gré, des volontaires. Des volontaires ne sont pas contraints. Ce que Dieu vainc, c'est notre résistance, et il le fait en nous rendant désireux.Irresistible grace does not mean that God drags unwilling people into the kingdom. A person who has been called effectually comes freely and gladly. The Spirit changes the will, so that a person who once hated God now loves Him. He is made willing. The psalmist says of the people of God, "Your people shall be volunteers in the day of Your power" (Psalm 110:3). Volunteers are not forced. What God overcomes is our resistance, and He does it by making us willing.

La doctrine ne signifie pas non plus que les pécheurs ne résistent jamais à l'Esprit. Ils résistent, et c'est tout le problème. Étienne a dit au conseil des Juifs : « Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d'oreilles ! vous vous opposez toujours au Saint-Esprit » (Actes 7.51). Laissés à nous-mêmes, chacun de nous résiste. L'enseignement réformé est que, lorsque Dieu veut sauver un pécheur, sa grâce vainc cette résistance. Il ne manque pas de sauver ceux qu'il a choisis.Nor does the doctrine mean that sinners never resist the Spirit. They do, and this is the whole problem. Stephen told the Jewish council, "You stiff-necked and uncircumcised in heart and ears! You always resist the Holy Spirit" (Acts 7:51). Left to ourselves, every one of us resists. The Reformed teaching is that when God intends to save a sinner, His grace overcomes that resistance. He does not fail to save those He has chosen.

L'objection : la grâce peut être repousséeThe Objection: Grace Can Be Resisted

L'objection arminienne doit être exposée comme ceux qui la tiennent l'exposeraient. Les disciples de Jacques Arminius et des remontrants, et la tradition wesleyenne après eux, s'accordent à dire que les hommes déchus ne peuvent se sauver eux-mêmes. Ils enseignent que Dieu donne à tous les hommes une mesure de grâce, souvent appelée grâce préveniente, qui libère la volonté assez pour répondre à l'Évangile. Parce que l'amour doit être libre, disent-ils, une personne doit pouvoir dire non à Dieu. Sinon la relation serait mécanique, comme celle d'une marionnette. Ils s'appuient sur Actes 7.51, sur Jésus pleurant sur Jérusalem et disant « et vous ne l'avez pas voulu ! » (Matthieu 23.37), et sur les nombreux avertissements de l'Écriture contre le rejet de la grâce. Ils disent aussi que notre vue fait de Dieu la cause de l'incrédulité s'il ne donne pas la grâce efficace à tous.The Arminian objection should be stated as its holders would state it. Followers of Jacob Arminius and the Remonstrants, and the Wesleyan tradition after them, agree that fallen people cannot save themselves. They teach that God gives all people a measure of grace, often called prevenient grace, which frees the will enough to respond to the gospel. Because love must be free, they say, a person must be able to say no to God. Otherwise the relationship would be mechanical, like a puppet's. They point to Acts 7:51, to Jesus weeping over Jerusalem and saying "you were not willing" (Matthew 23:37), and to the many warnings in Scripture against rejecting grace. They also say that our view makes God the cause of unbelief if He does not give effectual grace to all.

C'est une objection sérieuse venant de chrétiens sincères, et la réponse réformée doit être donnée avec respect. Nous avons six points.This is a serious objection from sincere Christians, and the Reformed answer should be given with respect. We have six points.

Premièrement, nous sommes d'accord sur plus de choses qu'on ne l'admet d'ordinaire. Les deux côtés tiennent que nul ne vient à Christ sans l'aide de Dieu, et que nous ne pouvons pas nous en vanter. La question est de savoir si l'aide de Dieu suffit en elle-même pour amener le pécheur à Christ, ou si c'est la réponse du pécheur qui décide finalement si l'aide agit.First, we agree on more than is usually admitted. Both sides hold that no one comes to Christ without God's help, and that we may not boast. The question is whether God's help is enough in itself to bring the sinner to Christ, or whether the sinner's response finally decides whether the help works.

Deuxièmement, l'Écriture décrit la nouvelle naissance comme l'action de Dieu. Jean 1.13 dit que ceux qui naissent de nouveau sont nés de Dieu et non de la volonté de l'homme. Si la volonté de l'homme décidait si la grâce agit, ce verset serait difficile à expliquer. Le mot « morts » de Paul en Éphésiens 2.1 va dans le même sens.Second, Scripture describes the new birth as God's action. John 1:13 says that those born again are born of God and not of the will of man. If the will of man decided whether grace worked, this verse would be hard to explain. Paul's word "dead" in Ephesians 2:1 points the same way.

Troisièmement, nous nions que rendre une personne désireuse détruise la liberté. Les choix d'un homme sont libres quand il choisit ce qu'il veut. L'Esprit change ce qu'il veut. Augustin, bien avant la Réforme, enseignait que la grâce rend à la volonté une vraie liberté. La Confession de Westminster, chapitre 9, enseigne que l'homme déchu a perdu la capacité de vouloir un bien spirituel qui accompagne le salut, et que Dieu, dans la conversion, le libère et le rend capable de vouloir et de faire librement ce qui est spirituellement bon.Third, we deny that making a person willing destroys freedom. A man's choices are free when he chooses what he wants. The Spirit changes what he wants. Augustine, long before the Reformation, taught that grace restores to the will a true freedom. The Westminster Confession, chapter 9, teaches that fallen man has lost the ability to will any spiritual good accompanying salvation, and that God, in conversion, frees him and enables him freely to will and to do what is spiritually good.

Quatrièmement, la vue arminienne de la grâce préveniente fait reposer la différence finale sur la personne. Deux personnes entendent le même Évangile et reçoivent la même aide. L'une croit et l'autre non. Qu'est-ce qui explique la différence ? Les docteurs réformés répondent qu'elle devrait, dans cette vue, se trouver en quelque chose dans le croyant. Paul demande : « Car qui est-ce qui te distingue ? Qu'as-tu que tu ne l'aies reçu ? » (1 Corinthiens 4.7). Nous tenons que la différence se trouve dans le choix gracieux de Dieu, et que cela ne nous laisse rien dont nous vanter.Fourth, the Arminian view of prevenient grace makes the final difference lie in the person. Two people hear the same gospel and receive the same help. One believes and one does not. What explains the difference? Reformed teachers answer that it must lie in something in the believer. Paul asks, "For who makes you differ from another? And what do you have that you did not receive?" (1 Corinthians 4:7). We hold that the difference lies in God's gracious choice, and that this leaves us nothing to boast about.

Cinquièmement, Actes 7.51 et Matthieu 23.37 décrivent une vraie culpabilité humaine. Ils n'enseignent pas que le dessein de salut de Dieu peut être mis en échec. Jérusalem n'a pas voulu, et Jésus le dit. Mais Jésus a dit aussi : « Tous ceux que le Père me donne viendront à moi » (Jean 6.37). Les deux affirmations tiennent ensemble. Les êtres humains sont responsables de leur incrédulité, et Dieu est souverain dans le salut. L'unité 10 revient sur cette tension.Fifth, Acts 7:51 and Matthew 23:37 describe real human guilt. They do not teach that God's saving purpose can be defeated. Jerusalem was unwilling, and Jesus says so. But Jesus also said, "All that the Father gives Me will come to Me" (John 6:37). Both statements stand together. Human beings are accountable for unbelief, and God is sovereign in salvation. Unit 10 returns to this tension.

Sixièmement, l'accusation selon laquelle notre vue fait de Dieu la cause de l'incrédulité confond deux choses. L'incrédulité vient du cœur même du pécheur. La Confession de Westminster, chapitre 3, dit que Dieu n'est pas l'auteur du péché. En passant à côté des non-élus et en les laissant dans leur péché, Dieu fait ce qui est juste, et en sauvant les élus il fait ce qui est gracieux. Paul demande en Romains 9.19-21 comment Dieu peut encore trouver à redire, et il répond en rappelant le droit de Dieu comme Créateur.Sixth, the charge that our view makes God the cause of unbelief confuses two things. Unbelief comes from the sinner's own heart. The Westminster Confession, chapter 3, says that God is not the author of sin. In passing over the non-elect and leaving them in their sin, God does what is just, and in saving the elect He does what is gracious. Paul asks in Romans 9:19-21 how God can still find fault, and he answers by pointing to God's right as the Creator.

Une note honnête sur les débats d'historiensAn Honest Note on Historians' Debates

Les historiens discutent pour savoir si l'orthodoxie réformée plus tardive, avec son « ordre du salut », diffère par l'accent de Calvin lui-même. Certains y voient une différence de méthode. D'autres répondent que le fond est le même, puisque les Réformateurs tenaient eux aussi que Dieu seul renouvelle la volonté. Nous n'avons pas besoin de trancher cette discussion ici. Les confessions des seizième et dix-septième siècles parlent d'une seule voix : l'appel de l'Esprit, appliqué aux élus, les amène à la foi.Historians discuss whether the later Reformed orthodoxy, with its "order of salvation," differs in emphasis from Calvin himself. Some see a difference of method. Others reply that the substance is the same, since the Reformers also held that God alone renews the will. We need not settle that discussion here. The confessions of the sixteenth and seventeenth centuries speak with one voice: the Spirit's call, applied to the elect, brings them to faith.

Application pastoralePastoral Application

Une femme de votre assemblée prie pour son mari depuis douze ans. Il est bon, mais il refuse d'aller à l'Église. Elle vient vous voir, découragée, et dit : « Si Dieu doit tout faire, alors rien de ce que je fais n'a d'importance. Et s'il n'est pas choisi, je gaspille ma vie. »A woman in your congregation has prayed for her husband for twelve years. He is kind, but he refuses to attend church. She comes to you discouraged and says, "If God must do it all, then nothing I do matters. And if he is not chosen, I am wasting my life."

Premièrement, rappelez-lui que l'Esprit se sert de moyens. Ses prières, sa bonne vie et la Parole qu'elle partage sont les moyens que Dieu emploie ordinairement. Nous ne savons pas qui Dieu a choisi, et le commandement de prier et de témoigner est clair.First, remind her that the Spirit uses means. Her prayers, her good life and the Word she shares are the means God commonly uses. We do not know whom God has chosen, and the command to pray and witness is plain.

Deuxièmement, dites-lui qu'elle ne peut pas sauver son mari par sa propre habileté, et que c'est une consolation et non un fardeau. Son salut ne dépend pas de la persuasion de sa femme. Il dépend du Dieu qui ressuscite les morts.Second, tell her that she cannot save her husband by her own skill, and that this is a comfort and not a burden. His salvation does not depend on her persuasion. It depends on the God who raised the dead.

Troisièmement, encouragez-la à l'amener à portée d'entendre la Parole, puisque la foi vient de ce qu'on entend.Third, encourage her to bring him within hearing of the Word, since faith comes by hearing.

Quatrièmement, priez avec elle pour que Dieu lui ouvre le cœur comme il a ouvert celui de Lydie.Fourth, pray with her that God would open his heart as He opened Lydia's.

RésuméSummary

L'Évangile est offert à tous dans l'appel extérieur. Le Saint-Esprit l'applique avec puissance aux élus dans l'appel efficace, et l'appel de Romains 8.30 n'échoue pas. La régénération, ou nouvelle naissance, est l'œuvre de Dieu seul : il ôte le cœur de pierre et donne un cœur de chair, et il rend la vie aux morts. C'est le monergisme. Les docteurs réformés tiennent que la régénération vient en premier dans l'ordre logique et que la foi suit aussitôt. La grâce irrésistible, ou efficace, ne force pas ceux qui ne veulent pas. Elle rend les pécheurs désireux. Les chrétiens arminiens et wesleyens répondent que la grâce doit pouvoir être repoussée et que la grâce préveniente est donnée à tous. Nous répondons à partir de l'Écriture que la nouvelle naissance est l'œuvre de Dieu, que l'Esprit renouvelle la volonté plutôt qu'il ne la détruit, et que la différence finale entre le croyant et l'incroyant se trouve dans le choix gracieux de Dieu. Nous tenons cette doctrine avec humilité, et elle nous conduit à rendre grâces.The gospel is offered to all in the outward call. The Holy Spirit applies it with power to the elect in the effectual call, and the call in Romans 8:30 does not fail. Regeneration, or the new birth, is God's work alone: He takes the heart of stone and gives a heart of flesh, and He makes the dead alive. This is monergism. Reformed teachers hold that regeneration comes first in logical order and faith follows at once. Irresistible or effectual grace does not force the unwilling. It makes sinners willing. Arminian and Wesleyan Christians reply that grace must be resistible and that prevenient grace is given to all. We answer from Scripture that the new birth is God's work, that the Spirit renews rather than destroys the will, and that the final difference between believer and unbeliever lies in God's gracious choice. We hold this doctrine with humility, and it leads us to give thanks.

Pour aller plus loinFurther Reading

• Canons de Dordrecht (1619), troisième et quatrième chapitres de doctrine.• Canons of Dort (1619), Third and Fourth Heads of Doctrine.

• Confession de foi de Westminster (1646-1647), chapitres 9 et 10 ; Petit Catéchisme, sur l'appel efficace.• Westminster Confession of Faith (1646-47), chapters 9 and 10; Shorter Catechism on effectual calling.

• Jean Calvin, Institutes of the Christian Religion (« Institution de la religion chrétienne ») (traduction Beveridge, 1845), livre III.• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Beveridge translation, 1845), Book III.

• Catéchisme de Heidelberg (1563), sur la foi et le Saint-Esprit.• Heidelberg Catechism (1563), on faith and the Holy Spirit.

• Charles Hodge, Systematic Theology (« Théologie systématique ») (1872-1873), les sections sur la vocation et la régénération.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), the sections on vocation and regeneration.

• Zacharias Ursinus, Commentary on the Heidelberg Catechism (« Commentaire du Catéchisme de Heidelberg »).• Zacharias Ursinus, Commentary on the Heidelberg Catechism.

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