Théologie wesleyenne et doctrine du salut — Unité 1: La manière wesleyenne de faire de la théologie : l'Écriture d'abord, avec la tradition, la raison et l'expérienceWesleyan Theology and the Doctrine of Salvation — Unit 1: The Wesleyan Way of Doing Theology: Scripture First, with Tradition, Reason and Experience

Verset cléKey Verse

« Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre. » (2 Timothée 3.16-17, LSG)"All Scripture is given by inspiration of God, and is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness, that the man of God may be complete, thoroughly equipped for every good work." (2 Timothy 3:16-17, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

À la fin de cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer pourquoi les wesleyens placent l'Écriture en premier et la tiennent pour l'autorité finale en matière de foi et de pratique.1. Explain why Wesleyans place Scripture first and call it the final authority for faith and practice.

2. Décrire le rôle que jouent la tradition, la raison et l'expérience dans la théologie wesleyenne, et expliquer pourquoi chacune sert l'Écriture.2. Describe the roles that tradition, reason and experience play in Wesleyan theology, and why each one serves Scripture.

3. Expliquer ce qu'est le « quadrilatère wesleyen », qui lui a donné ce nom, et pourquoi les historiens en débattent.3. Explain what the "Wesleyan Quadrilateral" is, who gave it that name, and why historians debate it.

4. Exposer honnêtement les objections des chrétiens de « l'Écriture seule », des chrétiens catholiques et orthodoxes, et de la théologie libérale, et donner la réponse wesleyenne à chacune.4. State fairly the objections of "Scripture alone" Christians, of Catholic and Orthodox Christians, and of liberal theology, and give the Wesleyan answer to each.

5. Appliquer les quatre critères dans une situation pastorale simple, lorsque quelqu'un apporte un enseignement nouveau à l'Église.5. Use the four tests in a simple pastoral situation when someone brings a new teaching to the church.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition wesleyenne, pour des étudiants qui en font partie. Il est conservateur et évangélique. Lorsqu'il dit « nous » ou « notre tradition », il désigne les Églises qui suivent l'enseignement de John Wesley : l'Église du Nazaréen, l'Église wesleyenne, l'Église méthodiste libre, l'Église méthodiste globale, ainsi que les Églises méthodistes d'Amérique latine et d'Afrique qui gardent la doctrine de Wesley. L'histoire de ces Églises a été racontée dans le Cours 1, et nous ne la répétons pas ici. Ce cours pose une autre question : qu'enseignons-nous sur le salut, et pourquoi ?This course is written from inside the Wesleyan tradition, for students who belong to it. It is conservative and evangelical. When it says "we" or "our tradition," it means the churches that follow John Wesley's teaching: the Church of the Nazarene, The Wesleyan Church, the Free Methodist Church, the Global Methodist Church, and Methodist churches in Latin America and Africa that keep Wesley's doctrine. The history of these churches was told in Course 1, and we do not repeat it here. This course asks a different question: what do we teach about salvation, and why?

D'autres chrétiens voient ces questions autrement. Nous exposons leurs vues honnêtement, puis nous donnons notre réponse. L'Écriture dit : « Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5.21). Une foi qui a été éprouvée est plus solide que celle qui n'a jamais été mise en question.Other Christians see these matters differently. We state their views fairly and then give our answer. Scripture says, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21). A faith that has been tested is stronger than one that has never been questioned.

Pourquoi la méthode vient en premierWhy Method Comes First

Avant d'étudier une doctrine, nous devons nous demander comment nous savons ce qui est vrai. Chaque Église a une méthode, même si elle ne l'énonce jamais. Certains disent : « Nous croyons ce que notre fondateur a enseigné. » Si la méthode est faible, les doctrines bâties sur elle seront faibles.Before we study any doctrine, we must ask how we know what is true. Every church has a method, even if it never states it. Some say, "We believe what our founder taught." If the method is weak, the doctrines built on it will be weak.

John Wesley était un prêtre anglican, un enseignant à Oxford et le chef d'un grand réveil. Il a écrit, pour des gens ordinaires, des sermons, des lettres, des notes sur la Bible, des traités et des cantiques. Sa méthode se découvre dans sa manière de travailler. Quand nous le regardons à l'œuvre, nous voyons un ordre clair. L'Écriture vient en premier. Les trois autres sources nous aident à comprendre et à appliquer l'Écriture. Elles ne se placent pas au-dessus d'elle.John Wesley was an Anglican priest, an Oxford teacher, and the leader of a great revival. He wrote sermons, letters, notes on the Bible, tracts and hymns for ordinary people. His method is found in how he worked. When we watch him work, we see a clear order. Scripture comes first. The other three sources help us understand and apply Scripture. They do not stand above it.

L'Écriture d'abordScripture First

Wesley se disait « homme d'un seul livre ». Il voulait dire que la Bible était le livre au moyen duquel il jugeait tout autre livre et toute idée. Dans la préface de son premier volume de sermons (1746), il disait qu'il voulait que la Parole de Dieu lui montre le chemin du ciel. Pour lui, la Bible n'était pas une voix parmi d'autres. C'était la voix de Dieu.Wesley called himself "a man of one book." He meant that the Bible was the book by which he judged every other book and every idea. In the preface to his first volume of sermons (1746) he said that he wanted to be shown the way to heaven from God's Word. The Bible, for him, was not one voice among many. It was the voice of God.

Notre verset clé en donne la raison. Paul dit que toute Écriture est « inspirée de Dieu ». Le mot grec qui se trouve derrière cette expression parle du « souffle » de Dieu. L'Écriture est utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger et pour instruire dans la justice. Elle rend le serviteur de Dieu « accompli et propre à toute bonne œuvre ». Si l'Écriture peut faire tout cela, nous n'avons pas besoin d'une seconde source de poids égal.Our key verse gives the reason. Paul says that all Scripture is "given by inspiration of God." The Greek word behind this phrase speaks of the "breath" of God. Scripture is useful for teaching, for rebuke, for correction and for training in righteousness. It makes the servant of God "complete, thoroughly equipped for every good work." If Scripture can do all this, then we need no second source of equal weight.

Les Articles de religion méthodistes, que Wesley a préparés en 1784 pour les méthodistes américains à partir des anciens Articles anglicans, affirment que les saintes Écritures contiennent tout ce qui est nécessaire au salut. Ils disent que ce qui ne se lit pas dans l'Écriture et ne peut être prouvé par elle ne doit être exigé de personne comme article de foi. Nos Églises ont tenu ce principe dès le commencement.The Methodist Articles of Religion, which Wesley prepared for the American Methodists in 1784 from the older Anglican Articles, say that the Holy Scriptures contain all things necessary for salvation. They say that whatever is not read in Scripture, and cannot be proved by it, should not be required of anyone as an article of faith. Our churches have held this principle from the beginning.

Les wesleyens enseignent donc quatre choses au sujet de la Bible.Wesleyans therefore teach four things about the Bible.

Premièrement, elle est inspirée et digne de confiance. Jésus a dit que l'Écriture ne peut être anéantie (Jean 10.35). Lorsqu'un passage est difficile, nous l'étudions avec patience et humilité.First, it is inspired and trustworthy. Jesus said that Scripture cannot be broken (John 10:35). Where a passage is hard, we study it patiently and humbly.

Deuxièmement, elle est claire sur ce dont nous avons besoin pour être sauvés. Tous les versets ne sont pas faciles, mais le chemin du salut est simple. Un cultivateur, un enfant et un pasteur peuvent tous lire que Christ est mort pour les pécheurs et que ceux qui croient sont sauvés.Second, it is clear on what we need for salvation. Not every verse is easy, but the way of salvation is plain. A farmer, a child and a pastor can all read that Christ died for sinners and that those who believe are saved.

Troisièmement, elle s'interprète elle-même. Wesley parlait souvent de « l'analogie de la foi ». Cela signifie que nous lisons chaque verset difficile à la lumière de tout le message de l'Écriture. Paul a employé une expression semblable en Romains 12.6 : « selon l'analogie de la foi ». Si notre lecture d'un verset contredit l'enseignement clair de beaucoup d'autres, nous devons la reprendre.Third, it interprets itself. Wesley often spoke of "the analogy of faith." This means that we read each hard verse in light of the whole message of Scripture. Paul used a similar phrase in Romans 12:6, "according to the proportion of faith." If our reading of one verse breaks the plain teaching of many others, we should read it again.

Quatrièmement, elle est le critère de tout enseignant. Les Béréens « avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique ; ils reçurent la parole avec beaucoup d'empressement, et ils examinaient chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact » (Actes 17.11). Ils ont éprouvé par l'Écriture même l'apôtre Paul.Fourth, it is the test of every teacher. The Bereans "were more fair-minded than those in Thessalonica, in that they received the word with all readiness, and searched the Scriptures daily to find out whether these things were so" (Acts 17:11). They tested even the apostle Paul by Scripture.

Les trois aidesThe Three Helpers

Si l'Écriture est première, pourquoi avons-nous besoin d'autre chose ? Parce que l'Écriture est toujours lue par quelqu'un, en un lieu donné, avec certains outils. Les wesleyens nomment trois aides. Chacune sert la Bible. Aucune ne la remplace.If Scripture is first, why do we need anything else? The answer is that Scripture is always read by someone, in some place, with some tools. Wesleyans name three helpers. Each one serves the Bible. None replaces it.

La traditionTradition

Wesley n'était pas un homme qui partait de rien. Il aimait l'Église primitive. Il lisait les écrits des Pères de l'Église, à l'Ouest comme à l'Est, et il admirait la foi et la sainteté des premiers chrétiens. Il acceptait les grands credos, le Symbole des apôtres et le Symbole de Nicée, qui énoncent la Trinité et la personne de Christ. Il vivait aussi à l'intérieur de l'Église d'Angleterre, et il estimait ses Articles de religion, son Livre de la prière commune et ses Homélies.Wesley was not a man who started from nothing. He loved the early church. He read the writings of the church fathers, both in the West and in the East, and he admired the faith and holiness of the first Christians. He accepted the great creeds, the Apostles' Creed and the Nicene Creed, which state the Trinity and the person of Christ. He also lived inside the Church of England, and he valued its Articles of Religion, its Book of Common Prayer and its Homilies.

Pourquoi estimons-nous la tradition ? Parce que le Saint-Esprit enseigne l'Église depuis deux mille ans. Nous ne sommes pas les premiers à lire l'épître aux Romains. Lorsque toute l'Église, au cours de nombreux siècles, a confessé que Dieu est trois personnes en un seul être, cette confession est un témoignage fort de ce que l'Écriture enseigne.Why do we value tradition? Because the Holy Spirit has been teaching the church for two thousand years. We are not the first people to read Romans. When the whole church, across many centuries, has confessed that God is three persons in one being, that confession is a strong witness to what Scripture teaches.

Mais la tradition a une limite. Elle est un témoin, non un juge. Jésus a repris les chefs qui mettaient de côté le commandement de Dieu au profit de leurs propres traditions (Marc 7.8-9). Les conciles et les docteurs peuvent se tromper. Nous honorons la tradition quand elle s'accorde avec l'Écriture, et nous la corrigeons quand elle ne s'y accorde pas.But tradition has a limit. It is a witness, not a judge. Jesus rebuked leaders who set aside God's commandment for the sake of their own traditions (Mark 7:8-9). Councils and teachers can be wrong. We honor tradition when it agrees with Scripture and we correct it when it does not.

La raisonReason

Wesley était un érudit formé, et il croyait que Dieu a fait l'intelligence pour qu'on s'en serve. Dans son écrit « Un appel sincère aux hommes de raison et de religion » (1743), il invitait les gens instruits à réfléchir clairement à la foi chrétienne. Il a aussi écrit un sermon sur la juste place de la raison dans la religion, « Le cas de la raison considéré impartialement ». Il y soutenait que la raison a un vrai travail à faire : elle nous aide à comprendre les mots de l'Écriture, à mettre les idées en ordre et à tirer de justes conclusions. Mais la raison ne peut pas créer la foi, et elle ne peut pas nous faire aimer Dieu. Seul l'Esprit le fait.Wesley was a trained scholar, and he believed that God made the mind to be used. In his writing "An Earnest Appeal to Men of Reason and Religion" (1743) he appealed to educated people to think clearly about the Christian faith. He also wrote a sermon on the proper place of reason in religion, "The Case of Reason Impartially Considered." In it he argued that reason has real work to do: it helps us understand the words of Scripture, put ideas in order, and draw right conclusions. But reason cannot create faith, and it cannot make us love God. Only the Spirit does that.

Dieu lui-même invite à la réflexion : « Venez et plaidons ! dit l'Éternel » (Ésaïe 1.18). Nous utilisons la raison pour lire la Bible avec soin, pour remarquer le sens d'un mot, pour comparer les passages et pour éviter les contradictions.God Himself invites thought: "Come now, and let us reason together" (Isaiah 1:18). We use reason to read the Bible carefully, to notice what a word means, to compare passages, and to avoid contradictions.

La limite de la raison est évidente. Si la raison devient juge de l'Écriture, les gens n'acceptent que les parties de la Bible qui leur paraissent raisonnables. Ce chemin éloigne beaucoup des apôtres. La raison est la servante de la Parole, non sa maîtresse.The limit of reason is plain. If reason becomes the judge of Scripture, people accept only the parts of the Bible that seem sensible to them. That road leads far from the apostles. Reason is the servant of the Word, not its master.

L'expérienceExperience

Ici, la tradition wesleyenne se distingue le plus de certaines autres. Wesley croyait que l'Évangile peut être connu dans le cœur, et pas seulement dans la tête. Paul écrit : « L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu » (Romains 8.16). Wesley prêchait que les croyants peuvent savoir que leurs péchés sont pardonnés. L'unité 7 étudiera cet enseignement. À Aldersgate, en 1738, Wesley a dit que son cœur avait été « étrangement réchauffé » (voir Cours 1, unité 3). Il n'a pas bâti une religion nouvelle sur cette soirée. Il a découvert que les promesses de l'Écriture étaient vraies pour lui.Here the Wesleyan tradition is most different from some others. Wesley believed that the gospel can be known in the heart, not only in the head. Paul writes, "The Spirit Himself bears witness with our spirit that we are children of God" (Romans 8:16). Wesley preached that believers can know that their sins are forgiven. Unit 7 will study this teaching. At Aldersgate in 1738, Wesley said that his heart was "strangely warmed" (see Course 1, Unit 3). He did not build a new religion on that evening. He found that the promises of Scripture were true for him.

Que fait l'expérience dans notre méthode ? Elle confirme. Quand l'Écriture promet le pardon, la nouvelle naissance et l'amour de Dieu répandu dans nos cœurs, nous nous attendons à trouver ces choses dans des vies réelles. Et nous les trouvons. Wesley a consigné dans son Journal de nombreux récits de vies transformées. Ces récits n'étaient pas la source de la doctrine. Ils étaient la preuve que la doctrine était vraie.What does experience do in our method? It confirms. When Scripture promises forgiveness, new birth and the love of God poured into our hearts, we expect to find these things in real lives. And we do. Wesley recorded many stories of changed lives in his Journal. These stories were not the source of the doctrine. They were evidence that the doctrine was true.

Mais l'expérience a aussi une limite. Les sentiments changent. Les gens peuvent prendre une forte émotion, un rêve ou une idée ingénieuse pour la voix de Dieu. L'Écriture nous avertit d'éprouver les esprits (1 Jean 4.1). C'est pourquoi une expérience qui contredit l'Écriture n'est pas acceptée. Au contraire, nous éprouvons l'expérience par la Parole.But experience also has a limit. Feelings change. People can mistake a strong emotion, a dream or a clever idea for the voice of God. Scripture warns us to test the spirits (1 John 4:1). For this reason, an experience that contradicts Scripture is not accepted. Instead, we test the experience by the Word.

Le « quadrilatère wesleyen »The "Wesleyan Quadrilateral"

Au vingtième siècle, un érudit méthodiste nommé Albert Outler a donné un nom à cet ensemble. Il l'a appelé le « quadrilatère wesleyen » : l'Écriture, la tradition, la raison et l'expérience. Un quadrilatère est une figure à quatre côtés. Ce nom est devenu populaire dans les Églises méthodistes des États-Unis, et beaucoup de pasteurs l'ont appris comme un résumé de la pensée de Wesley.In the twentieth century, a Methodist scholar named Albert Outler gave a name to this pattern. He called it the "Wesleyan Quadrilateral": Scripture, tradition, reason and experience. A quadrilateral is a shape with four sides. The name became popular in the Methodist churches of the United States, and many pastors learned it as a summary of how Wesley thought.

Vous devez savoir trois choses au sujet de ce nom.You should know three things about this name.

Premièrement, Wesley ne l'a jamais employé. C'est un résumé moderne, non une expression de Wesley lui-même. Le terme est utile, mais nous ne devons pas prétendre que Wesley a dessiné un schéma.First, Wesley never used it. It is a modern summary, not Wesley's own word. The word is useful, but we must not claim that Wesley drew a diagram.

Deuxièmement, les historiens ne sont pas d'accord sur ce que Wesley entendait. Certains disent que Wesley donnait aux quatre sources un poids égal, comme les quatre pieds d'une table. D'autres disent que l'Écriture est la seule vraie autorité pour Wesley et que les trois autres sont des aides. Certains font remarquer que les maîtres anglicans plus anciens de Wesley, tels que Richard Hooker au seizième siècle, avaient déjà parlé ensemble de l'Écriture, de la raison et de la tradition. Ces érudits disent que Wesley a ajouté l'accent sur l'expérience, mais n'a pas changé la place de l'Écriture.Second, historians disagree about what Wesley meant. Some say that Wesley gave the four sources equal weight, like four legs of a table. Others say that Scripture is the only true authority for Wesley and that the other three are helpers. Some point out that Wesley's older Anglican teachers, such as Richard Hooker in the sixteenth century, had already spoken of Scripture, reason and tradition together. These scholars say that Wesley added the emphasis on experience, but did not change the place of Scripture.

Troisièmement, ce nom a été employé de deux façons très différentes. Dans certaines anciennes dénominations méthodistes, des responsables d'Église s'en sont servis pour dire que l'expérience humaine et la raison moderne peuvent se tenir à côté de l'Écriture, ou même la corriger. Cet usage a éloigné certaines Églises de l'enseignement chrétien historique, et c'est l'une des raisons pour lesquelles des méthodistes conservateurs ont fondé de nouvelles Églises (voir Cours 1, unité 9).Third, the name has been used in two very different ways. In some older Methodist bodies, church leaders have used it to say that human experience and modern reason may stand beside Scripture, or even correct it. This use has led some churches away from historic Christian teaching, and it is one reason why conservative Methodists have formed new churches (see Course 1, Unit 9).

Notre tradition lit les faits de cette manière. La pratique même de Wesley montre que l'Écriture est la norme. Il argumentait à partir de la Bible et la traitait comme son critère final. Les trois autres sources étaient réelles et précieuses, mais elles n'ont jamais été son juge. Si nous employons le nom de « quadrilatère », nous entendons un quadrilatère « où l'Écriture vient d'abord » : une source qui gouverne, et trois qui servent. Certains wesleyens préfèrent éviter le mot pour cette raison. De toute façon, l'ordre importe plus que le mot.Our tradition reads the evidence this way. Wesley's own practice shows that Scripture is the norm. He argued from the Bible and treated it as his final test. The other three sources were real and valuable, but they were never his judge. If we use the name "quadrilateral," we mean a "Scripture-first" quadrilateral: one source that rules, and three that serve. Some Wesleyans prefer to avoid the word for this reason. Either way, the order matters more than the word.

Objections et réponses wesleyennesObjections and Wesleyan Answers

Un pasteur doit être prêt à répondre aux questions que d'autres chrétiens soulèvent. Nous présentons chaque objection comme ceux qui la défendent la présenteraient, puis nous répondons.A pastor must be ready for the questions other Christians raise. We state each one as its holders would, and then answer.

Objection 1 : les chrétiens de « l'Écriture seule » disent que les wesleyens accordent trop à la tradition, à la raison et à l'expérience.Objection 1: "Scripture alone" Christians say that Wesleyans give too much to tradition, reason and experience.

Beaucoup de baptistes, de chrétiens réformés et d'autres évangéliques soutiennent que la Bible est la seule règle de foi. Ils craignent qu'en ajoutant d'autres sources, nous nous éloignions peu à peu de la Parole.Many Baptists, Reformed Christians and other evangelicals hold that the Bible is the only rule of faith. They fear that if we add other sources, we will slowly move away from the Word.

Notre réponse. Nous partageons leur souci essentiel. Nos Articles de religion affirment que l'Écriture est suffisante, et nous tenons que l'Écriture est la seule autorité finale. Mais personne ne lit la Bible sans tradition, sans raison et sans expérience. Un baptiste qui lit l'Écriture se sert aussi de la Trinité qu'il a apprise par les credos, de la logique de son propre esprit et de sa propre marche avec Dieu. La question n'est pas de savoir si ces aides existent, mais si nous les reconnaissons et les maintenons sous l'Écriture. Wesley l'a fait ouvertement. Nous pensons que cette honnêteté est une protection, non un danger.Our answer. We agree with their central concern. Our Articles of Religion state that Scripture is sufficient, and we hold that Scripture is the only final authority. But no one reads the Bible without tradition, reason and experience. A Baptist who reads Scripture also uses the Trinity he learned from the creeds, the logic of his own mind and his own walk with God. The question is not whether these helpers exist, but whether we admit them and keep them under Scripture. Wesley did so openly. We think that this honesty is a protection, not a danger.

Objection 2 : les chrétiens catholiques et orthodoxes disent que la tradition se tient à côté de l'Écriture avec un poids égal.Objection 2: Catholic and Orthodox Christians say that tradition stands beside Scripture with equal weight.

Ils enseignent que l'Église, conduite par l'Esprit, possède la vérité dans sa tradition vivante et ses conciles, et que l'Écriture est bien lue à l'intérieur de cette tradition.They teach that the church, guided by the Spirit, holds the truth in her living tradition and her councils, and that Scripture is rightly read inside that tradition.

Notre réponse. Nous respectons l'Église primitive et nous gardons ses credos. Mais Jésus a jugé la tradition par la Parole de Dieu (Marc 7.8-9), et les Béréens ont jugé même un apôtre par les Écritures (Actes 17.11). Si la tradition pouvait ajouter de nouvelles doctrines obligatoires, l'Église se tiendrait au-dessus de la Parole qui l'a fait naître. Nous tenons que la tradition est un guide fidèle, mais jamais une source égale.Our answer. We respect the early church and keep its creeds. But Jesus judged tradition by the Word of God (Mark 7:8-9), and the Bereans judged even an apostle by the Scriptures (Acts 17:11). If tradition could add new required doctrines, then the church would stand above the Word that made her. We hold that tradition is a faithful guide but never an equal source.

Objection 3 : la théologie libérale dit que la raison et l'expérience modernes peuvent corriger la Bible.Objection 3: Liberal theology says that modern reason and experience may correct the Bible.

Certains, dans d'anciennes dénominations méthodistes, soutiennent que l'Écriture est le récit d'une expérience religieuse humaine, et que lorsqu'elle entre en conflit avec le savoir moderne ou avec l'expérience présente, nous devons suivre le présent.Some in older Methodist bodies hold that Scripture is a record of human religious experience, and that where it conflicts with modern knowledge or with present experience, we should follow the present.

Notre réponse. Ce n'est pas la méthode de Wesley. Il a engagé sa vie sur la Bible. Paul dit que l'Écriture est inspirée de Dieu, et non un simple récit humain (2 Timothée 3.16). Si nos propres pensées peuvent l'emporter sur la Bible, alors la Bible ne nous juge plus ; c'est nous qui la jugeons. Notre tradition répond avec l'apôtre : « Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5.21). La raison et l'expérience doivent être éprouvées par la Parole.Our answer. This is not Wesley's method. He staked his life on the Bible. Paul says that Scripture is inspired by God, and not a human record only (2 Timothy 3:16). If our own thoughts may overrule the Bible, then the Bible no longer judges us; we judge it. Our tradition answers with the apostle: "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21). Reason and experience are to be tested by the Word.

Application pastoralePastoral Application

Un pasteur sert une petite Église dans une ville. Un dimanche, une femme respectée de l'Église lui dit que Dieu lui a parlé dans un rêve. Le rêve lui a dit que les chrétiens doivent observer chaque mois un certain jour de jeûne, et que ceux qui ne le font pas perdront leur bénédiction. Plusieurs personnes veulent la suivre. Elle est sincère, et elle pleure en parlant.A pastor serves a small church in a town. One Sunday a respected woman in the church tells him that God spoke to her in a dream. The dream told her that Christians must keep a certain day of fasting each month, and that those who do not will lose their blessing. Several people want to follow her. She is sincere, and she is weeping as she speaks.

Le pasteur ne se moque pas d'elle. Il la remercie de prendre Dieu au sérieux et lui dit qu'il priera avec elle. Puis il pose quatre questions.The pastor does not mock her. He thanks her for taking God seriously and tells her that he will pray with her. Then he asks four questions.

Premièrement, que dit l'Écriture ? Il ouvre la Bible avec elle. Il montre que le jeûne est enseigné et honoré, mais qu'aucun verset ne dit que ceux qui ne jeûnent pas un jour fixe chaque mois perdent leur bénédiction. Une règle que la Bible ne donne pas ne peut pas être rendue obligatoire pour l'Église.First, what does Scripture say? He opens the Bible with her. He shows that fasting is taught and honored, but that no verse says that those who do not fast on a fixed monthly day lose their blessing. A rule that the Bible does not give cannot be made binding on the church.

Deuxièmement, qu'a enseigné l'Église au cours des années ? Les croyants ont jeûné de bien des manières, librement, et l'Église n'a jamais fait d'une pratique particulière un test de la foi.Second, what has the church taught over the years? Believers have fasted in many ways, freely, and the church has never made one pattern a test of faith.

Troisièmement, est-ce raisonnable ? Une règle qui dit que la faveur de Dieu dépend d'une date change la grâce en un devoir à gagner.Third, is it reasonable? A rule that says that God's favor depends on a date turns grace into a duty to be earned.

Quatrièmement, que montre l'expérience ? Sa sincérité est réelle, et son désir de s'approcher de Dieu est bon. Mais un rêve puissant n'est pas une preuve, et l'Église a appris à éprouver toute voix (1 Jean 4.1).Fourth, what does experience show? Her sincerity is real, and her desire to draw near to God is good. But a strong dream is not proof, and the church has learned to test every voice (1 John 4:1).

Le pasteur l'invite à jeûner comme elle se sent conduite à le faire, en don libre à Dieu, et à partager son désir avec l'Église. Il ne permet pas que le rêve devienne une loi.The pastor invites her to fast as she feels led, as a free gift to God, and to share her desire with the church. He does not allow the dream to become a law.

RésuméSummary

Les wesleyens font de la théologie en plaçant l'Écriture d'abord. Wesley se disait homme d'un seul livre, et nos Articles de religion affirment que l'Écriture contient tout ce qui est nécessaire au salut. Trois aides servent la Parole. La tradition apporte le témoignage de l'Église et les credos. La raison nous aide à lire, à comparer et à défendre. L'expérience confirme les promesses de Dieu dans des vies réelles. Albert Outler a nommé cet ensemble le « quadrilatère wesleyen », mais Wesley n'a jamais employé ce nom, et les historiens débattent pour savoir s'il donnait aux quatre un poids égal. Notre tradition tient que l'Écriture est la norme et que les trois autres sont des servantes. Nous répondons aux objections des chrétiens de l'Écriture seule, des catholiques et des orthodoxes, et des théologiens libéraux à partir de l'Écriture elle-même. En toute chose, la Parole de Dieu vient en premier.Wesleyans do theology with Scripture first. Wesley called himself a man of one book, and our Articles of Religion say that Scripture contains all things necessary for salvation. Three helpers serve the Word. Tradition gives the witness of the church and the creeds. Reason helps us read, compare and defend. Experience confirms the promises of God in real lives. Albert Outler named this pattern the "Wesleyan Quadrilateral," but Wesley never used the name, and historians debate whether he gave the four equal weight. Our tradition holds that Scripture is the norm and the other three are servants. We answer the objections of Scripture-alone Christians, Catholics and Orthodox, and liberal theologians from Scripture itself. In every case, the Word of God stands first.

Pour aller plus loinFurther Reading

• John Wesley, Préface aux Sermons on Several Occasions (1746) (« Sermons sur diverses occasions »).• John Wesley, Preface to Sermons on Several Occasions (1746).

• John Wesley, Explanatory Notes upon the New Testament (« Notes explicatives sur le Nouveau Testament »), avec sa Préface.• John Wesley, Explanatory Notes upon the New Testament, with its Preface.

• John Wesley, An Earnest Appeal to Men of Reason and Religion (1743) (« Un appel sincère aux hommes de raison et de religion »).• John Wesley, An Earnest Appeal to Men of Reason and Religion (1743).

• John Wesley, « The Case of Reason Impartially Considered » (« Le cas de la raison considéré impartialement »), dans les Sermons standard.• John Wesley, "The Case of Reason Impartially Considered," in the Standard Sermons.

• Les Articles de religion méthodistes (1784).• The Methodist Articles of Religion (1784).

• Richard Hooker, Of the Laws of Ecclesiastical Polity (« Des lois de la politique ecclésiastique »), source primaire pour la conception anglicane de l'Écriture, de la raison et de la tradition.• Richard Hooker, Of the Laws of Ecclesiastical Polity, a primary source for the Anglican view of Scripture, reason and tradition.

• Les sections arminiennes du cours de théologie systématique du CTS (CTSST).• The Arminian sections of the CTS Systematic Theology course (CTSST).

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