Théologie wesleyenne et doctrine du salut — Unité 3: La grâce prévenanteWesleyan Theology and the Doctrine of Salvation — Unit 3: Prevenient Grace

Verset cléKey Verse

« Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. » (Tite 2.11, LSG)"For the grace of God that brings salvation has appeared to all men." (Titus 2:11, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

À la fin de cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Définir la grâce prévenante et expliquer le mot latin qui est derrière ce terme.1. Define prevenient grace and explain the Latin word behind it.

2. Expliquer pourquoi Wesley enseignait que les pécheurs ne peuvent pas se tourner vers Dieu par leur propre force.2. Explain why Wesley taught that sinners cannot turn to God by their own strength.

3. Décrire ce que la grâce prévenante accomplit dans une personne avant la nouvelle naissance, avec l'Écriture pour chaque aspect.3. Describe what prevenient grace does in a person before new birth, with Scripture for each part.

4. Expliquer pourquoi les wesleyens enseignent que cette grâce peut être refusée, et exposer honnêtement les principales objections réformées.4. Explain why Wesleyans teach that this grace can be resisted, and state the main Reformed objections to it fairly.

5. Utiliser cette doctrine pour encourager une famille qui prie pour une personne éloignée de Dieu.5. Use the doctrine to encourage a family that is praying for someone who is far from God.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition wesleyenne, pour des étudiants wesleyens. Il est conservateur et évangélique. Lorsqu'il dit « nous », il désigne les Églises qui suivent l'enseignement de John Wesley. Nous respectons ceux qui pensent autrement, et nous exposons honnêtement leurs vues avant d'y répondre. L'unité 2 a enseigné que Christ est mort pour tous. Cette unité demande comment un pécheur peut seulement répondre à cette bonne nouvelle.This course is written from inside the Wesleyan tradition, for Wesleyan students. It is conservative and evangelical. When it says "we," it means the churches that follow John Wesley's teaching. We respect those who differ, and we state their views fairly before we answer. Unit 2 taught that Christ died for all. This unit asks how any sinner can respond to that good news at all.

Le problème : morts dans le péchéThe Problem: Dead in Sin

Les wesleyens ne prennent pas le péché à la légère. Paul dit : « Il n'y a point de juste, pas même un seul ; nul n'est intelligent, nul ne cherche Dieu » (Romains 3.10-11). Il décrit les perdus comme « morts par [leurs] offenses et par [leurs] péchés » (Éphésiens 2.1). Jésus dit : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire » (Jean 6.44), et aussi : « sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 15.5).Wesleyans do not take sin lightly. Paul says, "There is none righteous, no, not one; there is none who understands; there is none who seeks after God" (Romans 3:10-11). He describes the lost as "dead in trespasses and sins" (Ephesians 2:1). Jesus says, "No one can come to Me unless the Father who sent Me draws him" (John 6:44), and also, "without Me you can do nothing" (John 15:5).

Sur ce point, nous sommes avec nos frères réformés. Wesley enseignait que, depuis la chute, les êtres humains sont corrompus dans toutes leurs parties, et que personne ne peut se tourner vers Dieu par sa force naturelle. Il n'enseignait pas que les gens possèdent naturellement un libre arbitre pour choisir Dieu. Wesley disait que toute liberté qu'un pécheur possède pour répondre à Dieu est elle-même un don de la grâce.On this point we stand with our Reformed brothers. Wesley taught that since the fall, human beings are corrupted in every part, and that no one can turn to God by his own natural strength. He did not teach that people have a natural free will to choose God. Wesley said that whatever freedom a sinner has to answer God is itself a gift of grace.

Voici la question. Si les pécheurs ne peuvent pas chercher Dieu, et que Dieu désire que tous soient sauvés, comment quelqu'un peut-il venir à Christ ? La réponse réformée est que Dieu, de toute éternité, en choisit certains et change leur cœur d'une manière qu'ils ne peuvent pas refuser. La réponse wesleyenne est la grâce prévenante.Here is the question. If sinners cannot seek God, and God desires all to be saved, how can anyone come to Christ? The Reformed answer is that God, from eternity, chooses some and changes their hearts in a way they cannot refuse. The Wesleyan answer is prevenient grace.

Ce qu'est la grâce prévenanteWhat Prevenient Grace Is

Le mot « prévenante » vient de deux mots latins, prae, « avant », et venire, « venir ». La grâce prévenante est la grâce qui vient avant. C'est la grâce de Dieu qui précède notre décision et la rend possible. Certains docteurs l'appellent « grâce qui précède », selon un ancien sens du verbe « prévenir », qui était « aller devant ».The word "prevenient" comes from two Latin words, prae, "before," and venire, "to come." Prevenient grace is the grace that comes before. It is the grace of God that goes ahead of our decision and makes a decision possible. Some teachers call it "preventing grace," using an older English meaning of "prevent," which was "go before."

Ce n'était pas une invention de Wesley. Augustin, le grand docteur du cinquième siècle, parlait d'une grâce qui précède la volonté, et l'article de religion de l'Église d'Angleterre sur le libre arbitre enseigne que nous n'avons aucun pouvoir de nous tourner vers Dieu sans la grâce de Dieu qui nous précède. Wesley a repris cet ancien enseignement et l'a uni à la vérité que Christ est mort pour tous. Sa conclusion était que la grâce de Dieu qui précède est donnée à tous les hommes, et non à quelques-uns seulement.This was not Wesley's own invention. Augustine, the great teacher of the fifth century, spoke of grace that goes before the will, and the Church of England's Article of Religion on free will teaches that we have no power to turn to God without the grace of God going before us. Wesley took this old teaching and joined it to the truth that Christ died for all. His conclusion was that God's grace which goes before is given to all people, and not to some only.

Notre verset clé dit que la grâce de Dieu, source de salut, « a été manifestée » pour tous les hommes. L'Évangile de Jean dit que Christ est « la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme » (Jean 1.9). Jésus dit : « Et moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi » (Jean 12.32). Personne n'est laissé dans des ténèbres totales sans aucune touche de Dieu.Our key verse says that the grace of God that brings salvation "has appeared to all men." John's Gospel says that Christ is "the true Light which gives light to every man coming into the world" (John 1:9). Jesus says, "And I, if I am lifted up from the earth, will draw all peoples to Myself" (John 12:32). Nobody is left in total darkness without some touch of God.

Ce que fait la grâce prévenanteWhat Prevenient Grace Does

Wesley décrivait plusieurs œuvres de cette grâce. Chacune repose sur l'Écriture.Wesley described several works of this grace. Each one rests on Scripture.

Elle donne la lumière. Dieu n'a laissé aucun peuple sans témoignage. Paul dit que la puissance éternelle et la divinité de Dieu se voient clairement dans les choses qu'il a faites (Romains 1.19-20). L'Évangile de Jean parle de la lumière qui éclaire tout homme.It gives light. God has not left any people without witness. Paul says that God's eternal power and divine nature are clearly seen in the things He has made (Romans 1:19-20). The Gospel of John speaks of the light that lights every person.

Elle réveille la conscience. Paul dit que les non-Juifs qui n'ont pas la loi montrent « que l'œuvre de la loi est écrite dans leurs cœurs, leur conscience en rendant témoignage » (Romains 2.15). Wesley enseignait que la conscience n'est pas seulement une faculté naturelle. C'est un don que Dieu garde vivant chez les êtres déchus. Il a écrit un sermon sur la conscience.It wakes the conscience. Paul says that Gentiles who do not have the Law show "the work of the law written in their hearts, their conscience also bearing witness" (Romans 2:15). Wesley taught that conscience is not just a natural faculty. It is a gift that God keeps alive in fallen people. He wrote a sermon on conscience.

Elle convainc de péché. Jésus a dit que le Saint-Esprit « convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement » (Jean 16.8). Beaucoup de gens ressentent une culpabilité, un vide ou une faim de Dieu avant de connaître l'Évangile. Wesley disait que cela vient de la grâce, et non de la bonté du pécheur.It convicts. Jesus said that the Holy Spirit "will convict the world of sin, and of righteousness, and of judgment" (John 16:8). Many people feel a sense of guilt, an emptiness or a hunger for God before they know the gospel. Wesley said that this comes from grace, and not from the sinner's own goodness.

Elle attire. Jésus dit que le Père attire (Jean 6.44) et que lui-même attirera tous les hommes (Jean 12.32). C'est une attraction, et non un traînage. Un homme qui est attiré peut encore se retirer.It draws. Jesus says that the Father draws (John 6:44) and that He Himself will draw all (John 12:32). This is a drawing and not a dragging. A man who is drawn can still pull away.

Elle retient. Dieu retient le péché afin que la société ne devienne pas aussi mauvaise qu'elle pourrait l'être. Wesley le voyait chez beaucoup de gens qui, sans connaître Christ, avaient pourtant le sens du bien et du mal.It restrains. God holds back sin so that society does not become as evil as it could be. Wesley saw this in the many people who, without knowing Christ, still had a sense of right and wrong.

Elle rend capable. C'est le cœur de la doctrine. La grâce prévenante donne au pécheur le pouvoir de répondre à l'appel. Elle ne prend pas la décision à sa place. Elle rend assez de liberté pour qu'il puisse dire oui ou non à Dieu. Wesley décrivait le premier désir de plaire à Dieu, la première lumière sur sa volonté et la première brève conviction de péché comme le commencement de cette grâce. Ensuite, si la personne ne résiste pas, davantage de grâce vient.It enables. This is the heart of the doctrine. Prevenient grace gives the sinner the power to answer the call. It does not make the decision for him. It restores enough freedom that he can say yes or no to God. Wesley described the first desire to please God, the first light about His will, and the first brief conviction of sin as the beginning of this grace. Then, if the person does not resist, more grace comes.

Un exemple tiré des ActesAn example from Acts

Lydie, marchande de pourpre à Philippes, entendit Paul parler au bord de la rivière. Luc dit : « Le Seigneur lui ouvrit le cœur, pour qu'elle fût attentive à ce que disait Paul » (Actes 16.14). Remarquez que Dieu lui a ouvert le cœur, et qu'elle a été attentive. La grâce est venue d'abord, et Lydie a répondu. Puis elle fut baptisée, elle et sa famille. Ce récit montre que la grâce précède et qu'une personne répond.Lydia, a seller of purple in Philippi, heard Paul speak by the river. Luke says, "The Lord opened her heart to heed the things spoken by Paul" (Acts 16:14). Notice that God opened her heart, and that she heeded. Grace came first, and Lydia answered. Then she and her household were baptized. The story shows that grace goes before and that a person responds.

Corneille est un autre exemple. Avant la venue de Pierre, il était déjà pieux, il priait et il faisait l'aumône aux pauvres (Actes 10.1-2). Dieu agissait déjà dans sa vie et lui a envoyé Pierre avec le message complet du salut.Cornelius is another example. Before Peter came, he was already devout, he prayed, and he gave to the poor (Acts 10:1-2). God had been at work in his life and sent Peter to him with the full message of salvation.

Ce que la grâce prévenante n'est pasWhat Prevenient Grace Is Not

La grâce prévenante n'est pas le salut. Une personne peut avoir une conscience, une conviction et un fort désir de connaître Dieu, et ne pas être pardonnée. La grâce prévenante conduit vers la nouvelle naissance, mais elle n'est pas la nouvelle naissance. Dans l'unité 6, nous étudierons ce qui se passe à la nouvelle naissance.Prevenient grace is not salvation. A person can have conscience, conviction and a strong desire to know God, and still be unforgiven. Prevenient grace leads toward the new birth, but it is not the new birth. In Unit 6 we will study what happens at the new birth.

Elle n'est pas une seconde source de salut en dehors de Christ. Tout découle de la croix. Wesley tenait que la grâce est donnée à tous parce que Christ est mort pour tous.It is not a second source of salvation apart from Christ. All of it flows from the cross. Wesley held that grace is given to all because Christ died for all.

Elle n'est pas les œuvres. Le pécheur qui répond ne gagne rien. Paul dit : « Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2.8-9). La capacité de répondre, et la foi qui répond, sont toutes deux un don de Dieu. Un mendiant qui tend la main pour recevoir du pain n'a pas payé le pain.It is not works. The sinner who responds does not earn anything. Paul says, "For by grace you have been saved through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God, not of works, lest anyone should boast" (Ephesians 2:8-9). The ability to answer, and the faith that answers, are both God's gift. A beggar who holds out his hand for bread has not paid for the bread.

Elle n'est pas l'universalisme. Beaucoup de gens résistent à la grâce qui leur est donnée. Nous n'enseignons pas que tous seront finalement sauvés.It is not universalism. Many people resist the grace that is given to them. We do not teach that everyone will finally be saved.

Une grâce qui peut être refuséeGrace That Can Be Resisted

La grâce prévenante est réelle, mais elle n'est imposée à personne. Étienne a dit au sanhédrin : « Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d'oreilles ! vous vous opposez toujours au Saint-Esprit. Ce que vos pères ont été, vous l'êtes aussi » (Actes 7.51). Si l'œuvre de l'Esprit ne pouvait pas être refusée, ce reproche n'aurait aucun sens. Jésus a dit de Jérusalem : « vous ne l'avez pas voulu ! » (Matthieu 23.37).Prevenient grace is real, but it is not forced on anyone. Stephen said to the council, "You stiff-necked and uncircumcised in heart and ears! You always resist the Holy Spirit; as your fathers did, so do you" (Acts 7:51). If the Spirit's work could not be resisted, this rebuke would have no meaning. Jesus said of Jerusalem, "you were not willing!" (Matthew 23:37).

Pourquoi tenons-nous que la grâce peut être refusée ? Parce que Dieu a fait les êtres humains pour qu'ils l'aiment librement, et un amour forcé n'est pas de l'amour. Un mari ne veut pas d'une épouse qu'on a obligée à dire oui contre sa volonté. Une grâce qui peut être refusée n'est pas une grâce faible. Elle est la force d'un amour qui attend à la porte. En Apocalypse 3.20, le Seigneur dit : « Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui. » Celui qui frappe est puissant, et il choisit d'attendre.Why do we hold that grace is resistible? Because God made human beings to love Him freely, and love that is forced is not love. A husband does not want a wife who was made to say yes against her will. Resistible grace is not weak grace. It is the strength of a love that waits at the door. In Revelation 3:20 the Lord says, "Behold, I stand at the door and knock. If anyone hears My voice and opens the door, I will come in to him." The One who knocks is mighty, and He chooses to wait.

En même temps, nous nous souvenons que la première initiative vient toujours de Dieu. Paul dit aux croyants de travailler à leur salut « avec crainte et tremblement ; car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir » (Philippiens 2.12-13). Notre travail repose sur le travail de Dieu en nous. Wesley aimait ce verset pour cette raison.At the same time we remember that the first move is always God's. Paul tells believers to work out their own salvation "with fear and trembling; for it is God who works in you both to will and to do for His good pleasure" (Philippians 2:12-13). Our working out rests on God's working in. Wesley loved this verse for that reason.

Objections et réponsesObjections and Answers

Objection 1 : les réformés disent que la grâce est irrésistible pour les élus, et que les morts doivent être rendus vivants avant de pouvoir croire.Objection 1: The Reformed say that grace is irresistible for the elect, and that the dead must be made alive before they can believe.

Les docteurs de la famille réformée tiennent que Dieu donne d'abord une vie nouvelle aux élus, et que la foi suit comme son fruit. Ils s'appuient sur Éphésiens 2.1, qui parle des morts, et sur Jean 6.37 et 6.44, où ceux que le Père donne au Fils viennent et sont attirés. Un mort ne peut pas répondre, disent-ils, et Dieu doit donc le rendre vivant avant qu'il puisse croire.Teachers in the Reformed family hold that God gives new life to the elect first, and faith follows as the fruit. They point to Ephesians 2:1, which speaks of the dead, and to John 6:37 and 6:44, where those the Father gives to the Son come and are drawn. A dead man cannot respond, they say, and so God must make him alive before he can believe.

Notre réponse. Nous sommes d'accord que le pécheur est mort et que personne ne peut venir si le Père ne l'attire. Nous différons sur la question de savoir qui le Père attire et comment. Jésus dit qu'il attirera « tous les hommes » (Jean 12.32), et Paul dit que la grâce qui sauve a été manifestée « pour tous les hommes » (Tite 2.11). Nous lisons Jean 6.44 à la lumière de ces versets. Une attraction qui peut être refusée correspond à l'image de Jérusalem, que Jésus voulait rassembler mais qui ne l'a pas voulu. Les wesleyens reconnaissent que la réponse du pécheur dépend de la puissance de Dieu. Le désaccord est de savoir si cette puissance est donnée à tous et peut être refusée, ou si elle est donnée à quelques-uns et ne peut pas être refusée.Our answer. We agree that the sinner is dead and that no one can come unless the Father draws. We disagree about whom the Father draws and how. Jesus says that He will draw "all peoples" (John 12:32), and Paul says that saving grace has appeared "to all men" (Titus 2:11). We read John 6:44 in light of those verses. A drawing that can be refused fits the picture of Jerusalem, whom Jesus wanted to gather but who was not willing. Wesleyans agree that the sinner's response depends on God's power. The disagreement is whether that power is given to all and may be refused, or is given to some and cannot be refused.

Objection 2 : l'accusation de semi-pélagianisme.Objection 2: The charge of semi-Pelagianism.

Pélage, un docteur du début du cinquième siècle, enseignait que les gens peuvent obéir à Dieu par leur force naturelle. Le concile d'Orange, en 529, a rejeté l'idée que le premier pas vers Dieu commence par nous. Certains critiques disent que les wesleyens, en parlant de réponse humaine, retombent dans cette ancienne erreur.Pelagius, a teacher of the early fifth century, taught that people can obey God by their own natural strength. The Council of Orange in 529 rejected the view that the first step toward God begins with us. Some critics say that Wesleyans, by speaking of human response, fall into this old error.

Notre réponse. Nous condamnons le pélagianisme avec les réformés. Nous disons que le premier pas est toujours la grâce. Nous ne disons pas que les êtres déchus peuvent commencer à se tourner vers Dieu par leur propre force. La grâce prévenante est la première initiative, et elle vient avant tout acte humain. Notre réponse à l'accusation est de montrer où nous plaçons le point de départ : en Dieu, et non en nous. Le pécheur ne mérite pas la grâce qui rend capable, et la foi est reçue, non produite. Paul dit que c'est « par la foi, pour que ce soit par grâce » (Romains 4.16).Our answer. We condemn Pelagianism with the Reformed. We say that the first step is always grace. We do not say that fallen people can begin to turn to God from their own strength. Prevenient grace is the first move, and it comes before any human act. Our answer to the charge is to show where we locate the starting point: in God, and not in us. The sinner does not earn the grace that enables, and faith is received, not produced. Paul says that salvation is "of faith that it might be according to grace" (Romans 4:16).

Objection 3 : la Bible n'emploie jamais l'expression « grâce prévenante ».Objection 3: The Bible never uses the phrase "prevenient grace."

C'est vrai. Certains critiques disent que c'est une invention pour faire entrer les choses dans un système.This is true. Some critics say it is an invention to make the system fit.

Notre réponse. L'expression n'est pas dans la Bible, tout comme le mot « Trinité » n'est pas dans la Bible. La question est de savoir si l'enseignement s'y trouve. Nous le trouvons dans les textes cités plus haut : la lumière donnée à chaque personne, la conscience, l'œuvre de conviction de l'Esprit, l'attraction de tous les hommes et la grâce qui a été manifestée pour tous. La doctrine rassemble ces textes.Our answer. The phrase is not in the Bible, just as "Trinity" is not in the Bible. The question is whether the teaching is. We find it in the texts above: the light given to every person, the conscience, the convicting work of the Spirit, the drawing of all people, and the grace that appears to all. The doctrine puts these texts together.

Objection 4 : qu'en est-il des gens qui n'ont jamais entendu l'Évangile ?Objection 4: What about people who have never heard the gospel?

Si la grâce prévenante est donnée à tous, sauve-t-elle les gens qui n'entendent jamais parler de Christ ?If prevenient grace is given to all, does it save people who never hear of Christ?

Notre réponse. La grâce prévenante n'est pas la grâce qui sauve. Elle conduit vers Dieu, mais le salut vient par Christ, et les gens doivent entendre le message pour croire (Romains 10.14). Nous avons confiance que Dieu est un juge juste et qu'il donne de la lumière à chaque personne. Nous n'utilisons pas cette confiance comme une excuse pour cesser de prêcher. Paul dit : « Comment en entendront-ils parler, s'il n'y a personne qui prêche ? » La grâce prévenante est la raison pour laquelle le missionnaire peut s'attendre à trouver des cœurs déjà remués.Our answer. Prevenient grace is not saving grace. It leads toward God, but salvation comes through Christ, and people must hear the message to believe (Romans 10:14). We trust that God is a just judge and that He gives light to every person. We do not use that trust as an excuse to stop preaching. Paul says, "How shall they hear without a preacher?" Prevenient grace is the reason the missionary can expect to find hearts already stirred.

Application pastoralePastoral Application

Un diacre nommé Miguel vient trouver son pasteur le cœur lourd. Son fils adulte a quitté l'Église, boit, et dit qu'il ne veut plus rien avoir à faire avec Dieu. Miguel demande : « Est-il trop tard ? Dieu se soucie-t-il encore de lui ? Ai-je échoué comme père ? »A deacon named Miguel comes to his pastor with a heavy heart. His grown son has left the church, drinks, and says he wants nothing to do with God. Miguel asks, "Is it too late? Does God still care for him? Did I fail as a father?"

Le pasteur ouvre la Bible à Tite 2.11 et à Jean 12.32. Il explique que la grâce de Dieu va devant les prières de Miguel et dans les lieux où Miguel ne peut pas aller. L'agitation du fils et les remords de sa conscience, que Miguel a remarqués, peuvent être des signes de la grâce à l'œuvre. Dieu l'attire, et le fils est capable de répondre, bien qu'il puisse aussi refuser.The pastor opens the Bible to Titus 2:11 and John 12:32. He explains that God's grace goes ahead of Miguel's prayers and into the places Miguel cannot go. The son's restlessness and his pangs of conscience, which Miguel has noticed, may be signs of grace at work. God is drawing him, and the son is able to answer, though he can also refuse.

Le pasteur donne ensuite à Miguel des conseils pratiques. Continuez à prier, car Dieu se sert de la prière. Continuez à aimer votre fils sans le harceler. Soyez prêt à parler quand il pose une question. Ne mettez pas tout le fardeau sur vous-même, car un père peut prier et témoigner, mais il ne peut pas faire le choix à la place de son fils. Le pasteur et Miguel prient ensemble, et Miguel rentre chez lui avec espérance.The pastor then gives Miguel practical guidance. Keep praying, because God uses prayer. Keep loving the son without nagging. Be ready to speak when the son asks a question. Do not lay the whole burden on yourself, because a father can pray and witness, but he cannot make the choice for his son. The pastor and Miguel pray together, and Miguel goes home with hope.

RésuméSummary

La grâce prévenante est la grâce qui vient avant. Wesley était d'accord que les pécheurs sont morts dans le péché et ne peuvent pas se tourner vers Dieu par eux-mêmes, et il enseignait que Dieu donne à chaque personne une grâce qui précède la décision. Cette grâce donne la lumière, réveille la conscience, convainc de péché, attire, retient et rend capable de répondre. Les textes clés sont Tite 2.11, Jean 1.9, Jean 12.32, Jean 16.8 et Romains 2.15. Elle n'est ni le salut, ni les œuvres, ni l'universalisme. Nous tenons qu'elle peut être refusée, comme le montrent Actes 7.51 et Matthieu 23.37. Nous répondons à la doctrine réformée de la grâce irrésistible, à l'accusation de semi-pélagianisme, à la remarque que l'expression ne se trouve pas dans l'Écriture, et à la question de ceux qui n'ont jamais entendu. Nous nous réjouissons que la grâce vienne en premier, et que personne ne soit hors de la portée de Dieu.Prevenient grace is the grace that comes before. Wesley agreed that sinners are dead in sin and cannot turn to God by themselves, and he taught that God gives to every person a grace that goes ahead of the decision. This grace gives light, wakes conscience, convicts, draws, restrains and enables a response. Key texts are Titus 2:11, John 1:9, John 12:32, John 16:8 and Romans 2:15. It is not salvation, not works, and not universalism. We hold that it can be resisted, as Acts 7:51 and Matthew 23:37 show. We answer the Reformed doctrine of irresistible grace, the charge of semi-Pelagianism, the complaint that the phrase is not in Scripture, and the question of those who have never heard. We rejoice that grace comes first, and that no one is beyond the reach of God.

Pour aller plus loinFurther Reading

• John Wesley, « Working Out Our Own Salvation » (« Travailler à notre propre salut ») (Sermon 85), dans les Sermons standard.• John Wesley, "Working Out Our Own Salvation" (Sermon 85), in the Standard Sermons.

• John Wesley, « The Scripture Way of Salvation » (« Le chemin du salut selon l'Écriture ») (Sermon 43).• John Wesley, "The Scripture Way of Salvation" (Sermon 43).

• John Wesley, « On Conscience » (« Sur la conscience ») (Sermon 105).• John Wesley, "On Conscience" (Sermon 105).

• John Wesley, « Free Grace » (« La grâce libre ») (Sermon 110).• John Wesley, "Free Grace" (Sermon 110).

• John Wesley, Explanatory Notes upon the New Testament (« Notes explicatives sur le Nouveau Testament »), sur Jean 1.9 et Tite 2.11.• John Wesley, Explanatory Notes upon the New Testament, on John 1:9 and Titus 2:11.

• Augustin, On Grace and Free Will (« De la grâce et du libre arbitre »), source primaire de l'enseignement chrétien plus ancien sur la grâce qui précède la volonté.• Augustine, On Grace and Free Will, a primary source for the earlier Christian teaching on grace going before the will.

• Les Canons du synode de Dordrecht (1618-1619), pour la position réformée sur l'appel efficace.• The Canons of the Synod of Dort (1618-1619), for the Reformed view of effectual calling.

• Les sections arminiennes du cours de théologie systématique du CTS (CTSST).• The Arminian sections of the CTS Systematic Theology course (CTSST).

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