Cours intensif sur Josué — Unité 4 : Le chef de l'armée de l'Éternel / JérichoJoshua Intensive — Unit 4: The Captain of the LORD's Host / Jericho

Quand Wayne était enfant, son père avait une formule pour les matins où les frères Cook traînaient avant de sortir de la maison : « Faites quelque chose, même si c'est la mauvaise chose. » Cette phrase peut pousser un garçon de dix ans un peu lent jusqu'à la cuisine pour prendre son petit-déjeuner. Mais dans le monde spirituel, c'est exactement l'inverse. L'ordre de Dieu va dans l'autre sens :When Wayne was a boy, his father had a saying for the morning when the Cook brothers were dragging their feet getting out the door: "Do something, even if it's the wrong thing." That line may move a slow ten-year-old into the kitchen for cereal. In the spiritual world it is exactly backwards. God's order runs the other direction:

Dieu veut que nous devenions quelque chose avant de pouvoir faire quelque chose.God wants us to become something before we can do something.

Dans la Bible, Josué 5 et 6 se suivent exactement dans cet ordre, et ce n'est pas un hasard. Le chapitre 5, c'est le devenir. Le chapitre 6, c'est le faire. Avant qu'un seul soldat israélite lève l'épée contre Jéricho, Dieu ramène toute la nation à l'essentiel : l'alliance. Les hommes sont circoncis à Guilgal. La Pâque est célébrée. La manne cesse. Et Josué lui-même est conduit hors du camp, face contre terre, devant un homme à l'épée nue qui se révèle n'être pas un simple homme, mais le chef de l'armée de l'Éternel. Quand le chapitre 6 commence et que les sacrificateurs prennent les trompettes, le devenir est achevé. L'armée qui traverse le Jourdain au chapitre 4 n'est plus l'armée qui fait le tour de Jéricho au chapitre 6. Ce sont les mêmes hommes. Ce ne sont plus les mêmes personnes.Joshua 5 and 6 sit in the Bible in that exact order — and they sit there on purpose. Chapter 5 is the becoming. Chapter 6 is the doing. Before a single Israelite soldier swings a sword at Jericho, God strips the nation back down to the covenant. The men are circumcised at Gilgal. The Passover is kept. The manna stops. And Joshua himself is taken outside the camp and put on his face before a man with a drawn sword who turns out to be no man at all but the Captain of the LORD's host. By the time chapter 6 opens and the priests pick up the trumpets, the becoming is finished. The army that crosses the Jordan in chapter 4 is not the army that marches around Jericho in chapter 6. They are the same men. They are not the same people.

Cette unité suit le même chemin. La section I parcourt Josué 5 en quatre mouvements : Être un témoignage vivant, Être préparé spirituellement, Être prêt à laisser Dieu vous changer et Être prêt à rencontrer Dieu face à face. La section II ouvre le chapitre 6 avec Hébreux 11:30 et avec la parole de l'Éternel, donnée comme une chose déjà faite : « Je livre Jéricho entre tes mains » — en hébreu, littéralement : « J'ai livré ». La section III traite du plan insensé : le silence, les cornes de bélier, treize tours, pas de bélier pour enfoncer les portes, pas de catapulte, pas un seul coup tiré. La section IV applique la leçon aux deux Jéricho que tout croyant affronte encore : le péché (le canard noyé de Dallas) et l'épreuve (Assad et la police secrète). La section V nous apprend à attacher correctement notre parachute. La section VI, avec F. B. Meyer, nous rappelle que lorsque nous voyons un frère dans le péché, il y a deux choses que nous ne savons pas.This unit walks the same path. Section I takes Joshua 5 in four movements: Be a Living Testimony, Be Spiritually Prepared, Be Ready to Let God Change You, and Be Ready to Meet God Face to Face. Section II opens chapter 6 with Hebrews 11:30 and the past-tense word from the LORD: "I HAVE GIVEN Jericho into your hand." Section III handles the foolish plan — silence, ram's horns, thirteen laps, no battering ram, no catapult, no shot fired. Section IV brings the lesson down into the two Jerichos every believer still faces: sin (Dallas's drowned duck) and trouble (Assad and the secret police). Section V puts the parachute on the right way. Section VI, with F. B. Meyer, reminds us that when we look at a brother in sin there are two things we do not know.

Le but de cette unité est qu'à la fin, vous cessiez d'essayer de faire quelque chose pour Dieu avant de l'avoir d'abord laissé vous faire devenir quelque chose. Le chef de l'armée ne vous demande pas un bras plus fort pour manier l'épée. Il vous demande d'ôter vos souliers.By the end of this unit, the goal is that you stop trying to do something for God before you have first let Him make you become something. The Captain is not asking for a stronger sword arm. He is asking for the sandals to come off.

1. Être un témoignage vivant (Josué 5:1)1. Be a Living Testimony (Joshua 5:1)

Josué 5:1 rapporte que lorsque les rois des Amoréens et les rois des Cananéens apprirent que l'Éternel avait mis à sec les eaux du Jourdain devant les enfants d'Israël jusqu'à ce qu'ils soient passés, « ils perdirent courage et furent consternés » — en hébreu, littéralement : leur cœur fondit, et il n'y eut plus de souffle en eux. Remarquez ce qui a livré la première bataille en Terre promise. Pas une épée. Pas un bélier de guerre. Un témoignage. La réputation d'Israël est arrivée en Canaan un chapitre entier avant son armée. L'histoire avait couru plus vite que les soldats. Les rois du pays avaient entendu parler de la mer Rouge. Ils avaient entendu parler de la manne dans le désert. Ils avaient entendu parler de Sihon et d'Og, à l'est du fleuve. Et maintenant, ils apprenaient l'impossible : l'Éternel avait arrêté le Jourdain au moment de sa crue — un fleuve qui pouvait alors s'étendre sur plus d'un kilomètre et demi de large et sur 45 mètres de profondeur — et il avait fait passer une nation entière à pied sec. Comment combattre un Dieu qui arrête les fleuves ? On ne le combat pas. On fond de peur.Joshua 5:1 reports that when the kings of the Amorites and the Canaanites heard how the LORD had dried up the Jordan for the sons of Israel until they had crossed over, "their heart melted; and there was no spirit in them any longer." Notice what fought the first battle in the Promised Land. Not a sword. Not a battering ram. A testimony. Israel's reputation arrived in Canaan a full chapter before her army did. The story had outrun the soldiers. The kings of the land had heard about the Red Sea. They had heard about the wilderness manna. They had heard about Sihon and Og on the east side of the river. And now they had heard the impossible: that the LORD had stopped the Jordan at flood stage — a river that could run a mile wide and 150 feet deep — and walked an entire nation across on dry ground. How do you fight a God who stops rivers? You don't. You melt.

Voilà le premier devenir. Avant même de demander à son peuple de faire quelque chose, Dieu produit en lui une vie si visiblement différente que le monde qui l'observe n'a rien à répondre.That is the first becoming. Before God ever asks His people to do, He works in them a life so visibly different that the watching world has no answer for it.

Un braqueur fut arrêté et envoyé en prison. Là, il fut confronté aux exigences de l'Évangile et naquit de nouveau par l'Esprit de Dieu. Sa vie changea complètement. Il purgea le reste de sa peine de façon exemplaire et fut libéré plusieurs années plus tard. Au moment où il partait, l'aumônier lui remit une lettre d'un autre détenu. Roy l'ouvrit et lut ces lignes :A holdup man was caught and sent to prison. Inside, he came face to face with the claims of the Gospel and was born again by the Spirit of God. His life completely changed. He served the rest of his sentence in an exemplary manner and was released several years later. As he was leaving, the chaplain handed him a letter from another inmate. Roy opened it and read these lines:

« Je suis arrivé ici en méprisant à la fois les prédicateurs et la Bible. Quand tu m'as dit que tu étais sauvé, je me suis dit : “Encore un qui prend le chemin de l'Évangile juste pour obtenir une libération anticipée.” Mais, Roy, je t'observe depuis deux ou trois ans, et ton témoignage a sonné juste. Je t'ai suivi des yeux quand tu faisais de l'exercice dans la cour, quand tu travaillais à l'atelier ou quand tu prenais tes repas. Tu n'as jamais fait un faux pas. Maintenant, je suis chrétien moi aussi, parce que je t'ai observé. Le Sauveur qui t'a sauvé m'a sauvé, moi aussi. »"I came to this place despising both preachers and the Bible. When you told me you were saved, I said to myself, 'There's another one taking the Gospel road just to get an early parole.' But Roy, I've been observing you for a couple of years, and your testimony has rung true. I kept track of you when you were in the yard exercising or working in the shop or eating your meals. You never made a slip. Now I'm a Christian, too, because I watched you. The Savior who saved you has saved me."

D'autres avaient exposé à ce prisonnier les vérités au sujet du Christ. Les arguments ne l'avaient jamais touché. C'est la vie transformée de Roy qui l'a touché. Dans tout Jéricho, la première muraille qui tombe est celle qui entoure le cœur de celui qui observe — et cette muraille ne tombe pas sous les arguments. Elle tombe devant une vie qui est devenue quelque chose.Others had argued the claims of Christ at that prisoner. Argument never moved him. Roy's changed life moved him. The first wall to fall in any Jericho is the wall around the heart of the watcher — and that wall does not fall to argument. It falls to a life that has become something.

Dieu veut que nous devenions quelque chose avant de pouvoir faire quelque chose.God wants us to become something before we can do something.

2. Être préparé spirituellement (Josué 5:2–10)2. Be Spiritually Prepared (Joshua 5:2–10)

L'ordre militaire le plus étrange de l'Ancien Testament se trouve en Josué 5:2. Israël vient de traverser le Jourdain. Jéricho est bien visible, à environ trois kilomètres du camp de Guilgal. L'effet de surprise est total. Et l'Éternel dit à Josué : « Fais-toi des couteaux de pierre, et circoncis de nouveau les enfants d'Israël, une seconde fois. » Toute une génération de combattants — tous les hommes nés dans le désert — n'avait pas été circoncise. À l'âge du bronze, il n'y avait pas d'anesthésie. Il n'y avait pas d'antibiotiques. Un homme adulte avait besoin d'environ dix jours pour se remettre : dix jours couché, incapable de se battre, sous les yeux d'une ville ennemie fortifiée.The strangest military order in the Old Testament is in Joshua 5:2. Israel has just crossed the Jordan. Jericho is in plain sight, about two miles from the camp at Gilgal. The element of surprise is total. And the LORD says to Joshua, "Make flint knives for yourself, and circumcise the sons of Israel again the second time." An entire generation of fighting men, all the males born in the wilderness, had not been circumcised. There was no anesthesia in the Bronze Age. There were no antibiotics. Recovery for an adult male took roughly ten days — ten days lying disabled in plain sight of a fortified enemy city.

Pour un état-major militaire, c'est de la folie. Pour Dieu, c'est la seule manière dont la bataille pouvait être livrée. Avant de pouvoir lever l'épée, Israël devait renouveler l'alliance. La chair devait être coupée. Le signe devait être rétabli. Puis ils célébrèrent la Pâque à Guilgal le quatorzième jour du mois, sur le soir — en se souvenant de l'agneau, en se souvenant du sang, en se souvenant de l'Égypte. C'est seulement après le signe de l'alliance et le repas de l'alliance que l'Éternel commence à parler de Jéricho.From the Pentagon's point of view this is insane. From God's point of view it is the only way the battle could ever be fought. Before Israel could swing a sword, Israel had to renew the covenant. The flesh had to be cut. The sign had to be restored. Then they kept the Passover at Gilgal on the fourteenth day of the month at evening — remembering the lamb, remembering the blood, remembering Egypt. Only after the covenant sign and the covenant meal does the LORD start talking about Jericho.

L'application est tranchante. Il est très facile de commencer à faire des choses pour Dieu par la chair et non par l'Esprit. Nous travaillons pour Dieu au lieu de travailler avec Dieu. Wayne raconte des soirées où il était sorti pour évangéliser sans voir aucun résultat. Puis il s'en rendait compte : il avait accompli les gestes, mais il n'avait pas enveloppé la visite de prière avant de partir. Le signe de l'alliance n'avait pas été renouvelé dans le lieu secret de la prière. L'agneau de la Pâque n'avait pas été rappelé. On avait frappé aux portes, mais la porte du cœur ne s'était jamais ouverte.The application is sharp. It is very easy to start doing things for God in the flesh and not in the Spirit. We work for God instead of with God. Wayne tells of evenings he had been out witnessing and saw nothing. Then it would come back to him: he had gone through the motions, but he had not bathed the visit in prayer beforehand. The covenant sign had not been renewed in the prayer closet. The Passover lamb had not been remembered. So the door-knocking happened, but the door of the heart never opened.

Jonathan Edwards (1703–1758) a prêché l'un des sermons les plus célèbres de l'histoire américaine : « Des pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère ». Des centaines de personnes furent amenées à la repentance et au salut. Ce seul message a contribué à allumer le réveil connu sous le nom de Grand Réveil (1734–1744). D'un point de vue humain, cela n'a aucun sens. Edwards n'avait pas une voix puissante. Il ne marchait pas de long en large en chaire et n'agitait pas les bras. Il lisait un manuscrit d'un ton monotone. Et pourtant, l'Esprit de Dieu tomba sur l'auditoire avec un tel poids que des hommes s'agrippaient aux piliers pour ne pas glisser en enfer.Jonathan Edwards (1703–1758) preached one of the most famous sermons in American history, "Sinners in the Hands of an Angry God." Hundreds were moved to repentance and salvation. That single message helped spark the revival known as the Great Awakening (1734–1744). From a human standpoint it makes no sense. Edwards did not have a commanding voice. He did not pace the pulpit or wave his arms. He read from a manuscript in a flat tone. And yet the Spirit of God fell on the audience with such weight that men gripped the pillars to keep from sliding into hell.

Peu de gens connaissent la préparation spirituelle qui se cachait derrière ce sermon. John Chapman raconte l'histoire ainsi : « Pendant trois jours, Edwards n'avait pas mangé une bouchée ; pendant trois nuits, il n'avait pas fermé l'œil. On l'entendait prier sans cesse : “Ô Seigneur, donne-moi la Nouvelle-Angleterre ! Donne-moi la Nouvelle-Angleterre !” Quand il se releva et monta en chaire ce dimanche-là, il avait l'air d'un homme qui venait de regarder Dieu en face. Avant même qu'il commence à parler, une conviction immense tomba sur l'auditoire. »Few know the spiritual preparation behind that sermon. John Chapman tells the story this way: "For three days Edwards had not eaten a mouthful of food; for three nights he had not closed his eyes in sleep. Over and over again he was heard to pray, 'O Lord, give me New England! Give me New England!' When he arose from his knees and made his way into the pulpit that Sunday, he looked as if he had been gazing straight into the face of God. Even before he began to speak, tremendous conviction fell upon his audience."

Trois jours sans nourriture. Trois nuits sans sommeil. Donne-moi la Nouvelle-Angleterre. Voilà un homme qui est devenu quelque chose avant d'essayer de faire quelque chose. Les couteaux de pierre sont sortis avant l'épée.Three days no food. Three nights no sleep. Give me New England. That is a man who became something before he tried to do something. The flint knives came out before the sword.

3. Être prêt à laisser Dieu vous changer (Josué 5:11–12)3. Be Ready to Let God Change You (Joshua 5:11–12)

Le lendemain du jour où Israël célébra la Pâque à Guilgal, deux choses arrivèrent. Ils mangèrent des produits du pays : des pains sans levain et du grain rôti. Et la manne cessa. Quarante ans de pain venu du ciel, chaque matin sauf le sabbat, blanc comme de la graine de coriandre, avec le goût d'un gâteau au miel. Quarante ans d'un seul et même mode d'approvisionnement. Et soudain, un mardi à Guilgal, ce mode d'approvisionnement prit fin. Le lendemain, ils se réveillèrent et le sol était sec. Ils allaient devoir moissonner, moudre, pétrir et cuire. Le même Dieu. La même provision. Une méthode différente.The day after Israel ate the Passover at Gilgal, two things happened. They ate from the produce of the land — unleavened cakes and parched grain. And the manna stopped. Forty years of bread from heaven, every morning except the Sabbath, white like coriander seed and tasting like wafers with honey. Forty years of one delivery system. And suddenly, on a Tuesday in Gilgal, the delivery system ended. They woke up the next day and the ground was dry. They were going to have to harvest, grind, knead, and bake. Same God. Same provision. Different method.

Dieu ne fait pas toujours les choses comme elles ont toujours été faites. Henry Blackaby parle de regarder où Dieu est à l'œuvre autour de nous et de se joindre à lui là où il agit. La plupart d'entre nous préféreraient lancer un programme et demander ensuite à Dieu de venir aider notre programme. La Bible va dans l'autre sens. Dieu est déjà à l'œuvre. La question est de savoir si vous changerez de direction pour vous joindre à lui.God doesn't always do things the way they have always been done. Henry Blackaby talks about watching to see where God is at work in the world around you and joining Him there. Most of us would rather start a program and ask God to come help with our program. The Bible runs the other way. God is already at work. The question is whether you will change direction to join Him.

Ésope raconte l'histoire de deux grenouilles qui étaient voisines. L'une vivait dans un étang profond, loin des regards. L'autre vivait dans un ravin où il y avait peu d'eau, traversé par un chemin de campagne. La grenouille de l'étang avertit son amie de changer de demeure et la supplia de venir vivre dans l'étang, en lui disant qu'elle y serait plus à l'abri du danger et y trouverait plus de nourriture. La grenouille du ravin refusa, disant qu'il lui était trop difficile de quitter un endroit auquel elle s'était habituée. Quelques jours plus tard, une lourde charrette passa dans le ravin et l'écrasa sous ses roues.Aesop tells of two frogs who were neighbors. One lived in a deep pond, far removed from public view. The other lived in a gully containing little water, traversed by a country road. The pond frog warned his friend to change his residence and entreated him to come and live in the pond, saying he would enjoy greater safety from danger and more abundant food. The gully frog refused, saying that he found it so very hard to leave a place to which he had become accustomed. A few days afterwards a heavy wagon passed through the gully and crushed him to death under its wheels.

Doug Goins parle d'un petit groupe de chrétiens qui s'étaient convertis pendant le « mouvement de Jésus » (Jesus movement) aux États-Unis, au début des années soixante-dix, et qui s'étaient accrochés pendant vingt-cinq ans à la culture de cette époque : les vêtements teints à la main, le style hippie, la musique, le vocabulaire. Ils refusaient de changer. Le ministère, autrefois plein de vie, s'est éteint parce qu'ils essayaient de vivre dans le passé. Ils exigeaient que Dieu continue à faire les choses exactement comme il les avait faites auparavant. La charrette est arrivée sur le chemin, et la grenouille du ravin n'a jamais bougé.Doug Goins tells of a small group of Christians who had gotten saved in the Jesus movement of the early seventies and had hung onto the cultural trappings of that era — tie-dye, hippie aesthetic, the music, the vocabulary — for twenty-five years. They wouldn't change. The ministry that had once been vital faded out because they tried to live in the past. They required God to keep doing things the same way He had done them before. The wagon came down the road, and the gully frog never moved.

Certains chrétiens et certaines Églises ont tellement peur du changement qu'ils ne se rendent pas compte qu'en fin de compte ils affaiblissent la cause du Royaume. La manne cessera. La question est de savoir si votre foi repose sur la manne ou sur le Dieu qui l'a donnée. Israël a réussi cette épreuve au chapitre 5, verset 12, simplement en se levant le lendemain matin pour aller moissonner. La plupart d'entre nous, si nous sommes honnêtes, seraient restés sous leurs tentes à attendre le retour de la nourriture blanche.Some Christians and some churches are so afraid of change that they don't realize how they ultimately weaken the cause of the Kingdom. The manna will stop. The question is whether your faith is in the manna or in the God who gave it. Israel passed that test in chapter 5 verse 12 by simply waking up the next morning and going to harvest. Most of us, if we are honest, would have stayed in our tents waiting for the white stuff to come back.

4. Être prêt à rencontrer Dieu face à face (Josué 5:13–15)4. Be Ready to Meet God Face to Face (Joshua 5:13–15)

Josué sortit seul en direction de la ville de Jéricho. Il pensait en général d'armée. Il étudiait sans doute le terrain : où faire camper les troupes, où la muraille était la plus mince, quelle était la hauteur de la porte. Et il leva les yeux. Voici, un homme se tenait debout devant lui, son épée nue dans la main. Josué, courageux jusqu'au bout, alla droit vers lui et posa la question que tout général pose à un autre général sur un terrain disputé : « Es-tu des nôtres ou de nos ennemis ? »Joshua walked out alone toward the city of Jericho. He was thinking like a general. He was probably scouting ground — where to camp the troops, where the wall was thinnest, how high the gate was. And he looked up. There stood a man with His sword drawn in His hand. Joshua, brave to the end, walked right up and asked the question of every general meeting another general on contested ground: "Are you for us or for our adversaries?"

La réponse est l'une des plus riches en théologie de tout l'Ancien Testament. « Non, mais je suis le chef de l'armée de l'Éternel, j'arrive maintenant. » Ni « des vôtres », ni « des leurs ». Une troisième possibilité à laquelle Josué n'avait pas pensé. Le chef de l'armée de l'Éternel n'est pas venu prendre parti ; il est venu prendre le commandement. Josué fait la seule chose raisonnable. Il tombe le visage contre terre, se prosterne et demande : « Qu'est-ce que mon seigneur dit à son serviteur ? » Et le chef de l'armée lui répond : « Ôte tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est saint. »The answer is one of the most theologically loaded answers in the Old Testament. "No; but as Commander of the army of the LORD I have now come." Not "for you" and not "for them." A third option Joshua had not considered. The Captain of the LORD's host has not come to take sides; He has come to take over. Joshua does the only sane thing. He falls on his face and worships and asks, "What does my Lord say to His servant?" And the Captain says, "Take your sandal off your foot, for the place where you stand is holy."

Ce moment de la vie de Josué correspond au moment de Moïse devant le buisson ardent. Une autre génération, un autre terrain, mais le même ordre, les mêmes souliers ôtés, la même terre sainte. Avant toute grande œuvre, le conducteur doit être mis face contre terre. Avant de libérer une nation, Moïse a rencontré Dieu dans un buisson qui brûlait sans se consumer. Avant de prendre une ville, Josué a rencontré Dieu hors du camp, devant une épée nue. Le modèle ne change pas.This is the Joshua moment that mirrors the Moses moment at the burning bush. Different generation, different terrain, same command, same shoes off, same holy ground. Before any great work, the leader has to be put on his face. Before Moses freed a nation, he met God in a bush that burned but was not consumed. Before Joshua took a city, he met God outside the camp with a sword drawn. The pattern does not change.

Il y avait autrefois dans les rues de Chicago un homme qui, selon les critères ordinaires, était à peine plus qu'un simple d'esprit. Mais il fut régénéré, et la puissance de Dieu vint sur lui. Il ne pouvait pas faire ce que beaucoup d'autres savaient faire, mais il parcourait les rues en demandant de l'argent et le donnait pour l'avancement de l'Évangile. Il usa deux Bibles à force de les lire. Il devint un véritable phénomène, au point qu'un rédacteur en chef presbytérien très connu alla l'interviewer. Il l'entendit lire le troisième chapitre de Jean, et pendant que ce pauvre homme lisait, la puissance de Dieu sembla tomber sur lui comme sur les premiers disciples au commencement. Quand il eut fini, le rédacteur lui dit : « Pourriez-vous me dire votre secret ? Je veux l'écrire dans mon journal. » Et la seule réponse qu'il put obtenir fut : « J'ai vu Jésus-Christ. Je l'ai vu. »There was once a man on the streets of Chicago who, by ordinary measures, was barely above an imbecile. But he was regenerated, and the power of God came upon him. He could not do what many others were capable of doing, but he went up and down the streets begging money, and gave it for the furtherance of the gospel. He wore out two Bibles reading them. He became a marvel; so much so that one of the prominent Presbyterian editors went to interview him. He heard him read the third chapter of John, and as the poor man read, the power of God seemed to fall upon him as on the early disciples in the beginning. After he finished, the editor said, "Would you tell me the secret of this? I want to write it in my paper." And all the answer he could get to his question was, "I have seen Jesus Christ. I have seen Him."

Oh, que nos yeux soient ouverts, que tout péché qui a obscurci notre vue soit ôté, et que nous puissions dire : « J'ai vu Dieu face à face. »Oh, that our eyes might be opened, that every sin that has obstructed the vision may be taken away, and we can say, "I have seen God face to face."

C'est une bonne chose pour un homme d'être laissé seul avec Dieu. Avez-vous un moment de calme ? Ce ne sont peut-être que dix minutes, mais allez-vous chaque jour seul avec Dieu ? Si vous n'avez pas appris cette leçon, vous n'avez pas encore atteint le commencement de la paix. Wayne demanda un jour au Dr McCarthy, qui était le représentant de Hudson Taylor dans ce pays : « Pouvez-vous me dire le secret de la puissance de Hudson Taylor auprès de Dieu ? » McCarthy répondit aussitôt : « Je peux le faire facilement. Quand M. Taylor est allé pour la première fois à l'intérieur de la Chine, il a trouvé les Chinois si curieux qu'il n'était presque jamais seul, même quelques instants dans la journée, et cela lui volait sa communion avec Dieu. Il a donc pris l'habitude de se lever chaque matin à trois heures et d'aller seul dans sa chambre pendant une heure — parfois pour méditer pendant cette heure, parfois pour lire la Parole de Dieu, parfois pour réclamer ses promesses, mais toujours pour en ressortir le cœur brûlant et le visage rayonnant. »It is a good thing for a man to be left alone with God. Have you a quiet hour? It may be only ten minutes, but do you go alone with God every day? If you have not learned this lesson you have not reached the beginning of peace. Wayne once asked Dr. McCarthy, who was Hudson Taylor's representative in this country, "Can you tell me the secret of Hudson Taylor's power with God?" McCarthy answered quickly: "I can do it easily. When Mr. Taylor first went to inland China he found the Chinese so inquisitive that he was hardly ever alone, even for a few moments of the day, and this was robbing him of his fellowship with God. So he got into the habit of rising every morning at three o'clock and going into his room alone for an hour, sometimes to sit for the hour in meditation, sometimes to read God's Word, sometimes to plead His promises, but always to come forth with burning heart and radiant face."

Trois heures du matin. Une heure. Seul. Voilà le secret de la bénédiction. Voilà le devenir qui doit avoir lieu avant que nos actions aient la moindre valeur. Josué ôte ses souliers sur une terre sainte. Hudson Taylor règle son réveil sur trois heures. Edwards prie pour la Nouvelle-Angleterre jusqu'à ce que la chaire semble éclairée de l'intérieur. Ils font tous la même chose, chacun dans une pièce différente.Three o'clock in the morning. One hour. Alone. That is the secret of blessing. That is the becoming that has to happen before any doing matters. Joshua takes off his sandals on holy ground. Hudson Taylor sets the alarm for three. Edwards prays for New England until the pulpit feels lit from inside. They all do the same thing in a different room.

Tout le chapitre 6 de Josué tient en un seul verset de l'épître aux Hébreux : « C'est par la foi que les murailles de Jéricho tombèrent, après qu'on en eut fait le tour pendant sept jours » (Hébreux 11:30). Voilà le commentaire du Nouveau Testament sur Jéricho. Pas « par la tactique ». Pas « par la surprise ». Par la foi. Les murailles ne sont pas tombées sous la pression militaire. Elles sont tombées parce qu'Israël a obéi.The whole sixth chapter of Joshua compresses into a single verse in Hebrews. "By faith the walls of Jericho fell down after they were encircled for seven days" (Hebrews 11:30). That is the New Testament's commentary on Jericho. Not "by tactics." Not "by surprise." By faith. The walls did not fall because of military pressure. They fell because Israel obeyed.

Et la première parole de l'Éternel à Josué au sujet de la ville donne le ton de toute la campagne. Josué 6:2 : « Vois, je livre entre tes mains Jéricho et son roi, ses vaillants soldats. » Regardez bien le temps du verbe. En hébreu, il est à l'accompli : littéralement, « j'ai livré ». Pas « je livrerai ». Pas « si tu obéis, je livrerai peut-être ». J'ai livré. Au passé. C'est fait. Jéricho est déjà dans la main de Josué avant qu'une seule trompette ait sonné. La bataille est terminée avant d'avoir commencé. Josué n'a qu'à sortir et ramasser ce que Dieu lui a déjà remis.And the LORD's first word to Joshua about the city sets the whole tone of the campaign. Joshua 6:2: "See, I have given Jericho into your hand, with its king and the mighty men of valor." Read the verb tense again. Not "I will give." Not "if you obey, I might give." I have given. Past tense. Done. Jericho is already in Joshua's hand before a single trumpet sounds. The battle is over before it starts. All Joshua has to do is march out and pick up what God has already handed him.

Il n'y a aucune situation dans laquelle nous pouvons nous mettre dont Dieu ne puisse nous sortir. Un homme apprenait à piloter. Son instructeur lui demanda de mettre l'avion en piqué, un piqué raide et prolongé. Il n'était absolument pas préparé à ce qui allait arriver. Au bout d'un bref moment, le moteur cala, et l'avion se mit à plonger, hors de contrôle. Il devint vite évident que l'instructeur n'allait pas l'aider. Après quelques secondes qui lui parurent une éternité, son esprit se remit à fonctionner. Il redressa rapidement la situation. Aussitôt, il se tourna vers l'instructeur et commença à déverser sur lui sa peur et sa colère. L'instructeur lui dit très calmement :There is no situation we can get ourselves into that God cannot get us out of. A man was learning to fly. His instructor told him to put the plane into a steep and extended dive. He was totally unprepared for what was about to happen. After a brief time the engine stalled, and the plane began to plunge out of control. It soon became evident that the instructor was not going to help. After a few seconds, which felt like eternity, his mind began to function again. He quickly corrected the situation. Immediately he turned to the instructor and began to vent his fearful frustrations on him. The instructor very calmly said:

« Il n'y a aucune position dans laquelle vous pouvez mettre cet avion dont je ne puisse vous sortir. Si vous voulez apprendre à piloter, remontez là-haut et recommencez. »"There is no position you can get this airplane into that I cannot get you out of. If you want to learn to fly, go up there and do it again."

Voilà le message que Dieu donne à Josué au chapitre 6 : « Souviens-toi de ceci. Pendant que tu me sers, il n'y a aucune situation dans laquelle tu peux te mettre dont je ne puisse te sortir. Si tu me fais confiance, tout ira bien. » C'est par la foi que Dieu les a conduits à la victoire. Ce n'est pas Josué qui a livré la bataille de Jéricho, comme le chante le vieux chant spirituel afro-américain « Joshua Fit the Battle of Jericho ». C'est Dieu qui a livré la bataille de Jéricho. Josué, lui, a marché.That is the message God gives Joshua in chapter 6. "Remember this. As you serve Me, there is no situation you can get yourself into that I cannot get you out of. If you trust Me, you will be all right." By faith God led them to victory. Joshua did not fit the battle of Jericho the way the old spiritual sings it. God fought the battle of Jericho. Joshua marched.

D'un point de vue humain, le plan de Dieu n'avait aucun sens. Il demanda à Israël de faire le tour de la ville pendant six jours. Quelques soldats devant, puis sept sacrificateurs sonnant des cornes de bélier, puis des sacrificateurs portant l'arche, et enfin le reste des soldats. Six jours de marche. En silence. Pas d'insultes lancées contre la muraille. Pas d'engins de siège. Pas d'archers tirant des flèches par-dessus la porte. Puis, le septième jour, ils devaient faire sept fois le tour, et à la fin pousser un grand cri, et les murailles s'écrouleraient. Treize tours en tout, sans dire un mot, avant que Dieu agisse enfin.From a human perspective, God's plan made no sense. He told Israel to march around the city for six days. Some soldiers up front, then seven priests blowing rams' horns, then priests carrying the ark, and then the rest of the soldiers. Six days of walking. Silence. No taunts at the wall. No siege weapons. No archers loosing arrows over the gate. Then on the seventh day they were to walk around seven times, and at the end shout, and the walls would come down. Thirteen total trips around without saying a word before God finally acted.

On se demande parfois pourquoi Dieu ne fait pas les choses de la manière la plus facile et la plus rapide. Il aurait pu « faire comme avec Moïse » : Josué aurait levé les bras puis les aurait abaissés d'un coup, et au moment où ses bras se seraient rejoints, les murailles se seraient effondrées elles aussi. Ou bien Dieu aurait pu agir de la manière plus classique : des béliers pour enfoncer les portes et une catapulte lançant de la poix enflammée. Les Hébreux auraient pu crier autant qu'ils le voulaient. Mais Dieu n'a pas fait ainsi non plus. La vérité, c'est que Dieu aime souvent utiliser des moyens qui n'ont pas beaucoup de sens à nos yeux.You sometimes wonder why God doesn't do things the easier and quicker way. He could have "done a Moses." Just have Joshua hold up his arms and then bring them crashing down, and when his arms came together the walls would come tumbling too. Or God could have done it the more conventional way — battering rams and a catapult with burning pitch. The Hebrew people could have hollered all they wanted. But God did not do it like that either. The truth is that God often likes to use ways that don't make a lot of sense to us.

« Considérez, frères, que parmi vous qui avez été appelés il n'y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes ; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu'on méprise, celles qui ne sont point, pour réduire à néant celles qui sont, afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu. » (1 Corinthiens 1:26–29)"For consider your call, brethren; not many of you were wise according to worldly standards, not many were powerful, not many were of noble birth; but God chose what is foolish in the world to shame the wise, God chose what is weak in the world to shame the strong, God chose what is low and despised in the world, even things that are not, to bring to nothing things that are, so that no human being might boast in the presence of God." (1 Corinthians 1:26–29)

Avec Josué, Dieu s'est servi de trompettes. Avec Gédéon, il s'est servi de trois cents hommes qui avaient lapé l'eau et qui portaient des flambeaux cachés dans des cruches d'argile. Contre le géant Goliath, il s'est servi d'un jeune garçon avec une fronde. Certains ont peut-être murmuré. Les habitants de Jéricho se sont presque certainement moqués en voyant le cortège faire le tour de la ville le deuxième jour, le troisième jour, le quatrième jour. Mais Dieu a conquis la ville sans tirer un seul coup. Dieu prend plaisir à se servir de la faiblesse et de ce qui paraît insensé pour vaincre ses ennemis et glorifier son nom. Dieu a un plan pour notre vie, et ce plan est établi dans ses moindres détails. Nous n'avons pas besoin de comprendre le plan. Nous avons besoin de foi dans le Dieu à qui appartient ce plan.With Joshua, God used trumpets. With Gideon, He used three hundred men lapping water and carrying torches stuffed inside clay pitchers. With the giant Goliath, He used a boy with a slingshot. Some people may have grumbled. The people of Jericho almost certainly jeered as the parade went around the city the second day, the third day, the fourth day. But God conquered the city without firing a shot. God delights in using weakness and seeming foolishness to defeat His enemies and glorify His name. God has a plan for our lives, and it is laid out in intricate detail. We don't need to understand the plan. We need faith in the God whose plan it is.

On raconte l'histoire d'une femme pieuse, connue pour son grand calme au milieu de nombreuses épreuves et pour la simplicité de sa foi. Une autre femme entendit parler d'elle et dit : « Il faut que j'aille voir cette femme et que j'apprenne le secret de sa vie forte et heureuse. » Elle y alla et lui demanda : « Êtes-vous la femme qui a une grande foi ? » « Non, répondit-elle, je ne suis pas la femme qui a une grande foi ; je suis la femme qui a une petite foi dans le grand Dieu. »The story is told of a good woman known for her great calmness in the midst of many trials and for her simple faith. Another woman heard of her and said, "I must go and see that woman, and learn the secret of her strong and happy life." She went, and asked her: "Are you the woman with the great faith?" "No," she replied, "I am not the woman with the great faith; but I am the woman with the little faith in the great God."

Voilà toute la théologie de Jéricho en une seule phrase. Les murailles ne sont pas tombées parce qu'Israël avait une grande foi. Les murailles sont tombées parce qu'Israël avait une petite foi dans un grand Dieu. Ce n'est pas la taille de la foi qui a renversé la muraille. C'est la grandeur de Dieu qui l'a renversée. Une foi grande comme un grain de sénevé, placée dans un Dieu qui transporte les montagnes, transporte les montagnes. Une foi grande comme une montagne, placée dans un dieu grand comme un grain de sénevé, ne transporte rien.That is the entire theology of Jericho in one sentence. The walls did not fall because Israel had great faith. The walls fell because Israel had little faith in a great God. The size of the faith never moved the wall. The size of the God moved the wall. Mustard-seed faith in a mountain-moving God moves mountains. Mountain-sized faith in a mustard-seed god moves nothing.

Que cela nous plaise ou non, nous sommes en guerre. Il y a des batailles à livrer chaque jour dans le domaine spirituel. Deux Jéricho en particulier se dressent encore dans la vie de chaque croyant, et dans les deux cas Dieu a déjà donné la victoire — mais nous devons quand même marcher par la foi.Whether we like it or not, we are at war. There are battles to be fought every day in the spiritual realm. Two Jerichos in particular still circle every believer's life, and in both of them God has already given the victory — but we still have to march by faith.

Le premier Jéricho : le péchéThe First Jericho: Sin

Le péché est un combat permanent. Dans ce monde, le péché n'est jamais complètement vaincu. Nous avons tous entendu des histoires d'alcooliques qui ont connu le Seigneur et n'ont plus jamais bu, ou de prostituées qui ont trouvé Jésus, se sont mariées et ont mené une vie respectable. Mais pour chaque victoire immédiate, il y a d'innombrables luttes. Wayne raconte l'histoire d'un homme assis en face de lui, prisonnier d'un cycle qui semblait ne jamais finir. Il péchait, allait vers Dieu dans l'angoisse pour se repentir, puis sortait et recommençait la même chose. Il se demandait s'il était vraiment sauvé et combien de temps Dieu continuerait à lui pardonner avant de l'abandonner tout simplement.Sin is an ongoing battle. In this world, sin is never completely conquered. We have all heard stories of the alcoholic who comes to know the Lord and never drinks again, or the prostitute who finds Jesus and gets married and lives a respectable life. But for every immediate success there are countless struggles. Wayne tells of a man who sat across from him caught in a cycle that never seemed to end. He would sin, go to God in agony to repent, and then go out and do the same thing again. He was wondering whether he was really saved and how long God would keep forgiving him before just giving up.

Chez un vrai croyant qui lutte pour vaincre une tentation particulière, Dieu a déjà donné la victoire. Cette victoire a été remportée à la croix. Comme Israël, nous aurons peut-être encore à faire treize fois le tour de la muraille. Nous aurons peut-être encore à nous repentir, et à nous repentir, et à nous repentir encore. Mais si nous avons la foi, la victoire de Dieu est déjà assurée. Et si vous tombez et que vous vous repentez, ce n'est pas Dieu qui ne cesse de vous rappeler ce que vous avez fait. C'est Satan qui tient la liste à jour. Dieu, lui, parle d'une chose déjà faite : « J'ai livré Jéricho entre tes mains » (sens littéral de l'hébreu de Josué 6:2).In a true believer struggling to overcome an area of temptation, God has already given the victory. That victory was won at the Cross. Like Israel, we may still need to march around the wall thirteen times. We may still need to repent and repent and repent. But if we have faith, God's victory is already assured. And if you fail and repent, it is not God who keeps reminding you of what you have done. Satan is the one with the running list. God uses the past tense: "I have given Jericho into your hand."

Un homme nommé Dallas raconte l'histoire suivante :A man named Dallas tells the following story:

Un jour, ma petite sœur et moi jouions dans la cour. Maman avait des canetons, et je mettais l'un d'eux dans une bassine d'eau pour le regarder nager. Je le mettais aussi sous l'eau et je l'y maintenais. Une fois, je l'ai maintenu trop longtemps. Le caneton était noyé. Quand j'ai vu que je l'avais noyé, j'ai été horrifié, car je savais que ma sœur le dirait à Maman. Mais pendant que j'étais ainsi dans l'embarras, ma petite sœur m'a dit : « Je vais te dire ce que je vais faire : si tu fais tout ce que je te demande, je ne le dirai pas à Maman. » C'était une heureuse solution, et j'ai répondu : « Tout ce que tu voudras au monde, dis-le-moi et je le ferai. » Nous avions une petite charrette, et bientôt ma sœur est arrivée, s'est assise dans la charrette et a dit : « Tire-moi. » Eh bien, je l'ai tirée jusqu'à en être fatigué. Alors elle m'a regardé d'un air de petit tyran et a dit : « Tire-moi encore. » Les jours ont passé, et je me suis rendu compte que j'étais devenu un esclave. Je ne pouvais plus le supporter, et j'ai décidé d'aller voir Maman et de régler l'affaire, quoi qu'il arrive. Je suis donc entré dans la pièce en pleurant à chaudes larmes, et Maman m'a pris dans ses bras et m'a dit : « Mon fils, qu'est-ce qui ne va pas ? » Finalement, j'ai sangloté : « Maman, j'ai noyé un de tes canards. » « Eh bien, a-t-elle dit, tu ne l'as pas fait exprès, et tu le regrettes tellement que je te pardonne pour cette fois. Va jouer. » Je ne m'étais jamais senti aussi léger et aussi bien de toute ma vie. Finalement, ma petite sœur est arrivée et m'a fait des exigences terribles. Je l'ai regardée en face et je lui ai dit : « Je ne le ferai pas. » Alors elle m'a dit, le doigt pointé sur moi : « Tu te souviens de ce canard ? » Je l'ai regardée dans les yeux et j'ai dit : « Le canard ? Je vais te dire une chose : cette affaire de canard est complètement réglée. »One day my little sister and I were playing in the yard. Mother had some little ducks, and I would put one of them in a tub of water to see him swim. I would also put him under the water and hold him there. One time I held him too long. He was a drowned duck. When I saw that I had drowned him I was horrified, for I knew sister would tell Mother. But as I was thus perplexed, my little sister said, "I will tell you what I will do; if you will do everything I ask you to do, I will not tell Mother." This was a happy solution and I said, "Anything you want in this world, let me know and I will do it." We had a little wagon, and soon sister appeared, seated herself in the wagon, and said, "Pull me." Well, I did, till I was tired. Then she looked at me with a kind of tyrannical look, and said, "Pull me some more." Days went by and I woke up to the fact that I was a slave. I could not endure it and made up my mind to go to Mother and have it fixed up regardless. So I went into the room crying pitifully, and Mother took me in her arms and said, "Son, what is the matter?" Finally I sobbed out, "Mother, I've drowned one of your ducks." "Well," she said, "you did not mean to do it, and you are so sorry, I will forgive you this time. Go on and play." I never felt so light and good in all my life. Finally, little sister appeared and made some drastic demands on me, and I looked her in the face and said, "I will not do it." Then she said, with her finger in my face, "Do you remember that duck?" I looked her in the eyes and said, "Duck? I want to tell you that duck business is all fixed up."

Dieu a promis le pardon et la victoire. La victoire n'est pas dans nos efforts et nos luttes, mais dans la foi en Dieu. La prochaine fois que l'ennemi pointera le doigt sur vous en disant : « Tu te souviens de ce canard ? », la bonne réponse est celle que Dallas a donnée : cette affaire de canard est complètement réglée. Confessée à la croix. Pardonnée par le Père. Treize tours accomplis. Les murailles sont tombées.God has promised forgiveness and victory. The victory is not in our efforts and struggles, but through faith in God. The next time the enemy points his finger in your face and says, "Do you remember that duck?" the right answer is the answer Dallas gave. That duck business is all fixed up. Confessed at the Cross. Forgiven by the Father. Marched around thirteen times. Walls down.

Le deuxième Jéricho : l'épreuveThe Second Jericho: Trouble

Le deuxième Jéricho, c'est l'épreuve. Avez-vous déjà eu un problème à la taille de Dieu — un problème si grand que seul Dieu peut le régler ? La vie d'Assad, un responsable chrétien dans un pays musulman, l'illustre avec force. Assad servait discrètement, dans l'ombre, mais on l'invita à prendre davantage de responsabilités dans la direction de l'organisation et à être consacré pasteur dans son pays.The second Jericho is trouble. Have you ever had a God-sized problem — something so big that only God can deal with it? This is illustrated powerfully in the life of Assad, a Christian leader in an Islamic nation. Assad had been ministering quietly behind the scenes, but he was invited to take more responsibility in organizational leadership and to be ordained as a pastor in his country.

« Je suis un homme timide », dit-il. Il raconta combien il lui avait été difficile d'accepter cette responsabilité, car il savait qu'elle le rendrait plus visible publiquement, et donc plus exposé au harcèlement du gouvernement, voire à la persécution. Il avait vu d'autres chrétiens autour de lui persécutés parce qu'ils tenaient ferme dans leur foi. Il parlait ouvertement de l'anxiété et du stress que lui et sa femme ressentaient à l'idée d'entrer dans le pastorat, et qui se transmettaient à leurs enfants. Ils prièrent ensemble. Ils reçurent les conseils d'amis pieux. Ils acquirent la conviction que si le Seigneur appelait Assad à cette œuvre, le Seigneur les protégerait et les défendrait. Ils dirent au Seigneur qu'ils lui feraient confiance et lui obéiraient, et ils lui demandèrent d'apaiser leurs craintes, surtout pour le bien des enfants. Il y a environ huit ans, ils entrèrent dans le pastorat, en tenant pour vraies les promesses de Dieu et en réclamant la victoire que Dieu leur donnerait dans ces nouvelles responsabilités."I am a timid man," he said. He told of how it was a great struggle to accept that responsibility, because he knew it would mean higher public visibility, which meant a greater threat of government harassment or even persecution. He had seen other Christians around him persecuted for standing for their faith. He was open about the anxiety and stress that he and his wife felt, which was communicated to their children, about the move into a pastorate. They prayed together. They received counsel from godly friends. They became convinced that if the Lord was calling Assad to the work, the Lord would protect and defend them. They told the Lord they would trust and obey, and they asked Him to calm their fears, particularly for the children's sake. About eight years ago they moved into the pastorate, reckoning God's promises true, claiming the victory God would give them in these new responsibilities.

Il y a environ trois ans, après plusieurs années de ministère fructueux, Assad se trouva soudain pris dans un violent combat spirituel. Un officier de la police secrète entra sans prévenir dans son bureau, à la maison. La première prière qui vint à l'esprit d'Assad fut : « Seigneur, ne le laisse pas voir tout ce qui traîne ici » — car ce bureau était le centre nerveux du ministère, et il contenait du matériel, des registres et des documents qui constituaient des preuves accablantes de toutes les activités du ministère. L'officier ne regarda rien. Il dit simplement : « Nous devons partir. » Il fit sortir Assad de la maison en toute hâte et l'emmena au poste de police.About three years ago, after several years of fruitful ministry, Assad was suddenly caught in violent spiritual conflict. An officer of the secret police walked into his study at home unannounced. The first prayer that came to Assad's mind was, "Lord, don't let him see everything lying around" — because the study was the nerve center of the ministry, and in it were equipment, records, and materials amounting to substantial incriminating evidence of all the ministry activity. The official did not look at anything. He simply said, "We have to go." He rushed Assad out of the house and down to the police station.

Pendant tout le trajet, Assad pria : « Seigneur, tu as dit aux apôtres que tu leur donnerais les paroles à dire quand on les mènerait devant les magistrats. Je ne veux pas mentir, mais je ne veux pas non plus accuser ni mettre en danger qui que ce soit. » Les accusations tombèrent : « Vous convertissez des musulmans au christianisme. » Assad répondit : « Monsieur, je ne convertis personne. Nous croyons que c'est l'Esprit de Dieu qui transforme les gens pour qu'ils croient en Jésus-Christ. Ce n'est pas moi qui le fais. » « Vous baptisez des musulmans. » Assad répondit : « Monsieur, je baptise des disciples de Jésus-Christ, des gens qui ont placé leur foi en lui. Je ne baptise pas des musulmans. » À chaque question, le Seigneur donna à Assad des réponses claires et honnêtes. Après trois heures d'interrogatoire, tout ce que l'officier put dire fut : « Bon, nous allons vous surveiller. » Et ils le laissèrent partir.Assad prayed all the way down: "Lord, You told the apostles You would give them words to say when taken before magistrates. I don't want to lie, but I don't want to incriminate or endanger anyone else." The accusations came: "You convert Muslims to Christianity." Assad answered, "Sir, I do not convert anyone. We believe that the Spirit of God changes people to belief in Jesus Christ. I don't do it." "You baptize Muslims." Assad answered, "Sir, I baptize followers of Jesus Christ, people who have placed their faith in Him. I do not baptize Muslims." To every question, the Lord gave Assad clear, honest responses. After three hours of interrogation, all the officer could say was, "Well, we are going to be watching you." And they let him go.

Voilà ce que c'est que de vaincre l'ennemi par la foi au milieu du combat spirituel. Assad continue de montrer la même obéissance que Josué et le peuple ont montrée à Jéricho — même après que la pression s'est relâchée. Depuis cet interrogatoire, il a connu des années de paix relative dans son ministère. Il est clair pour lui que c'est le Seigneur qui l'a fait. Ce n'est pas son habileté à élaborer des stratégies. Il garde une grande humilité personnelle devant le Seigneur de l'Église. Dieu a pris un homme faible et lui a donné une force spirituelle qui ne lui est pas naturelle, afin que, selon les paroles de Paul, nulle chair ne se glorifie devant Dieu. Il ne considère pas non plus la victoire comme acquise. Il sait que le combat peut reprendre à tout moment.That is overcoming the enemy by faith in the middle of spiritual conflict. Assad continues to demonstrate the same kind of obedience that Joshua and the people demonstrated at Jericho — even after the pressure was off. Since that interrogation he has had years of relative peace in his ministry. He is clear that the Lord did it. It is not his cleverness in creating strategies. He has a great personal humility before the Lord of the Church. God took a weak man and gave him spiritual strength that is not natural to him, so that, in the words of Paul, no one can boast before God. He also does not take the victory for granted. He knows warfare can come back at any time.

Le péché est le premier Jéricho. L'épreuve est le second. Dans les deux cas, le chef de l'armée a toujours son épée nue à la main. Dans les deux cas, la parole de Dieu reste au passé : J'ai livré. Dans les deux cas, la muraille tombe selon le même calendrier — au septième tour du septième jour, après que les souliers ont été ôtés et que l'obéissance a tenu bon.Sin is the first Jericho. Trouble is the second. In both, the Captain still has His sword drawn. In both, the past tense still applies: I have given. In both, the wall comes down on the same schedule — the seventh lap of the seventh day, after the sandals come off and the obedience holds.

En avril 1988, le journal télévisé du soir a diffusé une histoire qui mériterait d'être racontée chaque fois qu'un prédicateur invite les gens à venir à Christ. Un photographe, qui était aussi parachutiste, avait sauté d'un avion avec plusieurs autres parachutistes. Il filmait le groupe pendant la chute et l'ouverture des parachutes. Sur le film montré à l'antenne, au moment où le parachute du dernier sauteur s'ouvrait, l'image partait dans tous les sens. Le présentateur annonça, d'une voix calme et égale, que le cameraman s'était tué dans sa chute : il avait sauté de l'avion sans son parachute. Ce n'est qu'en cherchant la poignée d'ouverture, qui n'était pas là, qu'il s'était rendu compte qu'il tombait en chute libre sans parachute.In April 1988 the evening news ran a story that should be read at every altar call in the country. A photographer who was also a skydiver had jumped from a plane along with several other skydivers. He filmed the group as they fell and opened their parachutes. On the film shown on the broadcast, as the final skydiver's chute deployed, the picture went berserk. The announcer reported, evenly and quietly, that the cameraman had fallen to his death — he had jumped out of the plane without his parachute. It was not until he reached for the absent ripcord that he realized he was free-falling without one.

Jusqu'à ce moment-là, le saut lui avait sans doute paru passionnant. Le vent. Les images. Les autres parachutistes en formation dans son viseur. Mais, tragiquement, il avait agi avec une précipitation irréfléchie et une folie mortelle. Rien ne pouvait le sauver, car sa foi reposait sur un parachute qu'il n'avait jamais attaché.Until that moment, the jump probably seemed exciting. The wind. The footage. The other divers in formation in his viewfinder. But tragically, he had acted with thoughtless haste and deadly foolishness. Nothing could save him, for his faith was in a parachute never buckled on.

Sur le plan spirituel, mettre sa foi en quoi que ce soit d'autre qu'un Dieu tout-suffisant est tout aussi tragique. Vous pouvez être en l'air. Vous pouvez apprécier le voyage. Les images de votre vie peuvent sembler magnifiques. Mais si le parachute n'est pas attaché — si votre foi ne repose pas sur l'œuvre accomplie de Jésus-Christ — la poignée ne déclenche rien. C'est seulement avec la foi en Christ que nous pouvons oser nous lancer dans l'aventure dangereuse de la vie.Faith in anything but an all-sufficient God is just as tragic spiritually. You can be in the air. You can be enjoying the ride. The footage of your life can look great. But if the parachute is not buckled on — if your faith is not in the finished work of Jesus Christ — the ripcord pulls nothing. Only with faith in Christ dare we step into the dangerous excitement of life.

Les hommes d'Israël ont fait le tour de Jéricho avec le parachute attaché. Ils avaient été circoncis. Ils avaient mangé la Pâque. Ils étaient restés là pendant que Josué ôtait ses souliers. Ils avaient entendu de la bouche de Dieu une parole déjà accomplie : J'ai livré. Ils ont sauté, et la poignée a fonctionné, parce que le parachute avait été attaché à Guilgal six jours avant que les trompettes sonnent.The men of Israel marched around Jericho with the parachute on. They had been circumcised. They had eaten the Passover. They had stood while Joshua took off his sandals. They had heard the past tense from the mouth of God. I have given. They jumped, and the ripcord worked, because the parachute had been buckled on at Gilgal six days before the trumpets ever sounded.

Josué 5 se termine sur des souliers ôtés devant un chef de l'armée à l'épée nue. C'est la bonne attitude devant Dieu. F. B. Meyer applique cette même attitude à nos relations les uns avec les autres.Joshua 5 ends with sandals off in front of a Captain with a drawn sword. That is the right posture before God. F. B. Meyer brings the same posture into our dealings with each other.

C'est F. B. Meyer qui a dit un jour que lorsque nous voyons un frère ou une sœur dans le péché, il y a deux choses que nous ne savons pas : premièrement, nous ne savons pas combien il ou elle s'est efforcé de ne pas pécher ; deuxièmement, nous ne savons pas quelle était la puissance des forces qui l'ont assailli. Nous ne savons pas non plus ce que nous aurions fait nous-mêmes dans les mêmes circonstances. (Stephen Brown, Christianity Today, 5 avril 1993)It was F. B. Meyer who once said that when we see a brother or sister in sin, there are two things we do not know: first, we do not know how hard he or she tried not to sin; and second, we do not know the power of the forces that assailed him or her. We also do not know what we would have done in the same circumstances. (Stephen Brown, Christianity Today, April 5, 1993)

Relisez ces deux inconnues. Nous ne savons pas combien le frère a lutté avant de tomber. Nous ne savons pas quelle était la force de ce qui l'attirait. Et il y a une troisième inconnue qui découle des deux premières : nous ne savons pas ce que nous aurions fait dans la même situation. L'homme qui sait comment Hudson Taylor se levait à trois heures du matin est le même homme qui, lorsqu'il voit un frère trébucher, ôte ses souliers avant d'ouvrir la bouche.Read those two unknowns again. We do not know how hard the brother fought before he fell. We do not know the strength of what was pulling at him. And there is a third unknown that flows from those two: we do not know what we would have done in the same room. The man who knows how Hudson Taylor got up at three in the morning is the same man who, when he sees a brother stumble, takes his sandals off before he opens his mouth.

Voilà l'attitude de Josué 5 appliquée à la vie de l'Église. Le chef de l'armée n'est venu ni prendre le parti de Josué ni celui des Cananéens. Il est venu prendre le commandement. Quand nous voyons un frère dans le péché, le chef de l'armée ne nous demande pas de choisir entre le pécheur et la règle. Il nous demande de tomber le visage contre terre, d'ôter nos souliers et de le laisser, lui, tenir l'épée. Galates 6:1 parle de restauration : « vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté. » Ce « prends garde à toi-même », ce sont les trois inconnues de Meyer. Nous ne savons pas combien il s'est efforcé. Nous ne savons pas ce qui l'attirait. Nous ne savons pas ce que nous aurions fait. Alors nous nous approchons avec douceur, le parachute attaché, et nous accompagnons le frère autour de son Jéricho treize fois, jusqu'à ce que la muraille tombe.This is the Joshua 5 posture pressed into church life. The Captain did not come to take Joshua's side or the Canaanites' side. He came to take over. When we look at a brother in sin, the Captain is not asking us to pick sides between the sinner and the standard. He is asking us to fall on our face, take off the sandals, and let Him hold the sword. Restoration in Galatians 6:1 says, "you who are spiritual, restore such a one in a spirit of gentleness, considering yourself, lest you also be tempted." The "considering yourself" is Meyer's three unknowns. We do not know how hard he tried. We do not know what was pulling. We do not know what we would have done. So we approach softly, with the parachute on, and we walk the brother around his Jericho thirteen times until the wall comes down.

Quel que soit votre Jéricho cette semaine — le péché que vous ne cessez de confesser, l'épreuve qui n'a aucune solution humaine, le frère qui est tombé et auprès de qui vous ne savez pas comment revenir — le chef de l'armée de l'Éternel se tient déjà là, son épée nue à la main. Il n'est venu prendre ni votre parti ni celui de votre ennemi. Il est venu prendre le commandement.Whatever your Jericho is this week — the sin you keep confessing, the trouble that has no human solution, the brother who fell and you do not know how to walk back into the room with him — the Captain of the LORD's host is already standing there with His sword drawn. He has not come to take your side or the side of your enemy. He has come to take over.

La parole de Dieu reste au passé : J'ai livré Jéricho entre tes mains. Le plan paraît toujours insensé : le silence, les cornes de bélier, treize tours, pas un seul coup tiré. La foi n'a toujours pas besoin d'être grande : une petite foi dans un grand Dieu. Le parachute doit toujours être attaché à Guilgal avant le saut. Et les souliers doivent toujours être ôtés avant que la muraille tombe.The past tense still reads the same: I have given Jericho into your hand. The plan still looks foolish: silence, ram's horns, thirteen laps, no shot fired. The faith still does not have to be great: little faith in a great God. The parachute still has to be buckled on at Gilgal before the jump. And the sandals still have to come off before the wall comes down.

Dieu veut que vous deveniez quelque chose avant de pouvoir faire quelque chose. Devenez-le cette semaine. Puis allez et marchez.God wants you to become something before you can do something. Become it this week. Then go march.