Pourquoi étudier le mouvement ?Why Study the Movement?

Pourquoi ce cours ?Why This Course?

Bienvenue dans l'étude du mouvement pentecôtiste et charismatique. C'est aujourd'hui l'un des courants du christianisme les plus vastes et qui grandissent le plus vite dans le monde. Il est particulièrement fort en Afrique et en Amérique latine, où vivent et servent beaucoup de ceux qui lisent ce cours. Ses assemblées remplissent nos villes et nos villages ; son culte, les points sur lesquels il insiste et les questions qu'il pose touchent presque toutes les Églises qui l'entourent. Que vous apparteniez à ce mouvement, que vous serviez à ses côtés, ou que vous rencontriez simplement son influence de tous côtés, vous avez de bonnes raisons de le comprendre — ses croyances, son histoire, les dons auxquels il attache un grand prix, et les déformations qui sont apparues en son sein — et de peser le tout, avec soin et honnêteté, à la lumière de la Parole de Dieu.Welcome to the study of the Pentecostal and charismatic movement. It is one of the largest and fastest-growing streams of Christianity in the world today, and it is especially strong in Latin America, where many who read this course live and serve. Its congregations fill our cities and villages; its worship, its emphases, and its questions touch nearly every church around it. Whether you belong to this movement, minister alongside it, or simply meet its influence on every side, you have good reason to understand it — its beliefs, its history, the gifts it prizes, and the distortions that have grown up within it — and to weigh all of it, carefully and honestly, by the Word of God.

Cette première unité prépare le terrain pour tout ce qui suit. Elle expliquera pourquoi le mouvement mérite notre attention et quelle ampleur il a prise. Elle définira les termes que nous emploierons tout au long du cours, dont certains sont eux-mêmes débattus. Et surtout, elle exposera l'attitude que ce cours adopte envers son sujet — une attitude à la fois biblique, équitable et charitable. Avant de pouvoir bien évaluer le mouvement, nous devons savoir clairement ce que nous étudions et comment nous comptons l'étudier.This opening unit sets the stage for everything that follows. It will explain why the movement is worth our attention and how large it has become. It will define the terms we will use throughout, some of which are themselves debated. And, most importantly, it will lay out the posture this course takes toward its subject — a posture that is at once biblical, fair-minded, and charitable. Before we can weigh the movement well, we must be clear about what we are studying and how we mean to study it.

Un mouvement qui mérite d'être comprisA Movement Worth Understanding

Considérez d'abord l'ampleur même de ce que nous étudions. Selon une estimation sérieuse, la famille pentecôtiste et charismatique compte aujourd'hui près de six cent quarante-quatre millions de personnes — environ le quart de tous les chrétiens du monde. En un peu plus d'un siècle, elle est passée d'une simple poignée de croyants à cette immense multitude, répandue sur tous les continents habités. Peu de mouvements, dans toute l'histoire de l'Église, ont grandi aussi vite ou sont allés aussi loin.Consider first the sheer scale of what we are studying. By careful estimate, the Pentecostal and charismatic family now numbers near six hundred and forty-four million people — roughly a quarter of all the Christians in the world. In little more than a single century it has grown from a mere handful of believers to this vast multitude, spread across every inhabited continent. Few movements in the whole history of the church have grown so fast or reached so far.

Et cette croissance n'a rien eu d'oisif. Depuis cent ans, le mouvement se tient aux premiers rangs de l'évangélisation mondiale : il a porté l'Évangile du Christ aux pauvres, aux populations isolées et aux peuples non atteints, à travers l'Afrique, l'Amérique latine et l'Asie. Particulièrement dans les pays où ce cours est lu — en République démocratique du Congo et dans toute l'Afrique, comme au Mexique, à Cuba et dans toute l'Amérique latine —, ses Églises sont partout, et son influence s'étend bien au-delà de ses propres membres. Il serait irresponsable d'ignorer un mouvement aussi vaste, aussi actif et aussi proche. Il faut le comprendre — et le comprendre non par la rumeur ou la caricature, mais par l'Écriture.Nor has this growth been idle. For a hundred years the movement has stood near the forefront of world evangelism, carrying the gospel of Christ to the poor, the remote, and the unreached across Africa, Latin America, and Asia. Especially in the lands where this course is read — in Mexico, in Cuba, throughout Latin America — its churches are everywhere, and its influence reaches far beyond its own membership. A movement this large, this active, and this near cannot responsibly be ignored. It must be understood — and understood not by rumor or caricature, but by Scripture.

Pour le pasteur et le responsable laïc en particulier, il ne s'agit pas d'une question universitaire lointaine. Beaucoup de membres de votre propre assemblée viennent peut-être d'une Église pentecôtiste, ou ont des proches qui y célèbrent le culte ; certains apportent peut-être ses questions et ses attentes dans vos cultes. Pour prendre soin de ces personnes en bon berger, avec sagesse — approuver ce qui est bon, corriger avec douceur ce qui ne l'est pas, et préserver la paix de l'Église —, vous devez d'abord comprendre ce qu'on leur a enseigné, et pourquoi. Un berger qui ne connaît pas le terrain où paissent ses brebis ne peut pas bien les conduire.For the pastor and the lay leader especially, this is not a distant academic matter. Many in your own congregation may have come out of a Pentecostal church, or have relatives who worship in one; some may bring its questions and expectations with them into your services. To shepherd such people wisely — to affirm what is good, gently correct what is not, and guard the peace of the church — you must first understand what they have been taught and why. A shepherd who does not know the ground his sheep graze on cannot lead them well.

Définir les termesDefining the Terms

Avant d'aller plus loin, il nous faut définir les mots que ce cours emploiera, car des termes clairs évitent bien des confusions. Le mot pentecôtiste désigne le mouvement apparu au début du XXe siècle, dont nous retracerons l'histoire dans une unité ultérieure ; il insistait sur le baptême dans le Saint-Esprit et sur l'exercice des dons spirituels, en présentant classiquement le parler en langues comme le signe de ce baptême, et il a formé ses propres dénominations nouvelles. Le mot charismatique vient du grec charisma, qui signifie un don de grâce ; au sens large, il désigne des chrétiens des Églises protestantes et catholique historiques, et d'ailleurs, qui en sont venus à accueillir les mêmes dons et la même expérience sans nécessairement quitter leur propre tradition. Quand ce cours parle simplement du mouvement, il désigne toute la famille ensemble — les pentecôtistes classiques, les charismatiques des Églises historiques, les courants évangéliques plus récents, et la grande multitude des Églises indépendantes qui n'entrent dans aucune des anciennes catégories.Before going further, we should define the words this course will use, for clear terms prevent much confusion. The word Pentecostal names the movement that arose in the early twentieth century, which we will trace in a later unit; it emphasized the baptism in the Holy Spirit and the exercise of spiritual gifts, classically pointing to speaking in tongues as the sign of that baptism, and it formed its own new denominations. The word charismatic comes from the Greek charisma, meaning a gift of grace; broadly it describes Christians within the historic Protestant and Catholic churches, and beyond, who came to embrace the same gifts and experience without necessarily leaving their own traditions. When this course speaks simply of the movement, it means the whole family together — classical Pentecostals, charismatics in the historic churches, later evangelical currents, and the great host of independent churches that fit none of the older labels.

Quelques autres termes reviendront souvent. Les dons spirituels, ou charismata, sont les capacités que le Saint-Esprit distribue aux croyants pour l'édification de l'Église :A few more terms will recur. Spiritual gifts, or charismata, are the abilities the Holy Spirit distributes to believers for the building up of the church:

« Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée pour l'utilité commune. »1 Corinthiens 12:7 (LSG)"But the manifestation of the Spirit is given to each one for the profit of all."1 Corinthians 12:7 (NKJV)

L'expression « baptême dans le Saint-Esprit » est employée de différentes manières par différents chrétiens, et son sens même est l'une des questions que ce cours pèsera ; il en va de même de la nature du parler en langues — parler une langue qu'on n'a pas apprise, que ce soit une langue humaine connue ou autre chose. Enfin, les mots cessationnisme et continuationnisme désignent les deux positions sur la question de savoir si les dons de signes miraculeux ont cessé avec l'époque des apôtres ou s'ils continuent dans l'Église aujourd'hui. Lorsqu'un terme est lui-même contesté, nous le dirons clairement et nous traiterons la question dans l'unité qui lui est consacrée, au lieu de la trancher discrètement par une définition.The phrase the baptism in the Holy Spirit is used in different ways by different Christians, and its very meaning is one of the questions this course will weigh; so too is the nature of tongues — speaking in a language one has not learned, whether a known human language or otherwise. Finally, the words cessationism and continuationism name the two positions on whether the miraculous sign-gifts have ceased with the age of the apostles or continue in the church today. Where a term is itself contested, we will say so plainly and take up the question in the unit devoted to it, rather than settling it quietly by a definition.

Deux questions à garder distinctesTwo Questions Kept Apart

Il existe une distinction si importante pour toute cette étude que nous devons la présenter dès le départ, car nous y reviendrons sans cesse. Une grande partie de la confusion et des passions qui entourent ce sujet vient de ce qu'on mélange deux questions en réalité très différentes. La première est de savoir si un don est réel — si le Saint-Esprit le donne encore à l'Église. La seconde est de savoir si une expérience particulière est exigée de chaque croyant — si chaque chrétien doit, par exemple, parler en langues pour prouver qu'il a reçu l'Esprit.There is one distinction so important to this whole study that we must introduce it at the very outset, for we will return to it again and again. A great deal of the confusion and heat around this subject comes from running together two questions that are really quite different. The first is whether a gift is real — whether the Holy Spirit still gives it to the church. The second is whether a particular experience is required of every believer — whether every Christian must, for example, speak in tongues to prove that he has received the Spirit.

Ces deux questions ne sont pas les mêmes, et la réponse à l'une ne décide pas de l'autre. On peut croire que le don des langues est tout à fait réel et nier pourtant que chaque croyant doive parler en langues ; ces deux convictions vont ensemble sans contradiction. Beaucoup de divisions inutiles sont nées de ce qu'on les traitait comme une seule question. Tout au long de ce cours, nous les garderons soigneusement distinctes, et vous verrez que bien des disputes deviennent plus petites, et beaucoup plus claires, une fois qu'on les sépare.These two questions are not the same, and the answer to one does not decide the other. A person may believe that the gift of tongues is entirely real and still deny that every believer must speak in tongues; the two convictions sit together without contradiction. Much needless division has arisen from treating them as a single question. Throughout this course we will keep them carefully apart, and you will find that many disputes grow smaller, and much clearer, once they are separated.

Comment ce cours aborde le sujetHow This Course Approaches the Subject

Comment donc ce cours va-t-il évaluer un sujet si vaste et si débattu ? Premièrement, et avant tout, nous mesurons tout à l'Écriture, qui est notre autorité finale. Nous abordons cette étude comme les nobles Béréens, ces Juifs de Bérée, ont accueilli la prédication de Paul — ni avec un esprit fermé, ni avec un esprit crédule, mais en recevant la parole avec empressement, puis en examinant les Écritures pour voir si ce qu'on nous dit est exact. Aucune expérience, si puissante soit-elle, et aucun enseignant, si admiré soit-il, ne se tient au-dessus de la Parole écrite de Dieu.How, then, will this course weigh so large and so disputed a subject? First and above all, we measure everything by Scripture, which is our final authority. We come to this study as the noble Bereans came to Paul's preaching — not with closed minds, and not with credulous ones, but receiving the word readily and then searching the Scriptures to see whether these things are so. No experience, however powerful, and no teacher, however admired, stands above the written Word of God.

Deuxièmement, sur les questions que des chrétiens fidèles débattent réellement — les dons de signes continuent-ils, qu'est-ce que le baptême dans l'Esprit, que veut dire Paul par « ce qui est parfait » —, nous ferons ce que ce séminaire fait pour le millénium. Nous présenterons chaque position fidèle sous sa forme la plus solide, en exposant les meilleurs arguments que ses défenseurs avanceraient, et nous n'imposerons aucun verdict de notre part : nous vous laisserons peser les Écritures et parvenir à votre propre conviction ferme. Ce n'est ni de la faiblesse ni de l'indécision ; c'est l'équité qu'exige la vérité lorsque des croyants pieux, qui aiment la même Bible, la lisent différemment.Second, on the questions that faithful Christians genuinely dispute — whether the sign-gifts continue, what the baptism in the Spirit is, what Paul means by "that which is perfect" — we will do what this seminary does with the millennium. We will set out each faithful position at its strongest, presenting the best case its defenders would make, and we will impose no verdict of our own, leaving you to weigh the Scriptures and come to your own settled conviction. This is not weakness or indecision; it is the fairness that truth requires when godly people who love the same Bible read it differently.

Troisièmement, nous jugerons un enseignement pour lui-même, à la lumière de la Parole, et nous jugerons un mouvement d'après ses Écritures et d'après ses membres fidèles — jamais d'après ses prédicateurs les pires et les plus en vue, ni d'après ses déformations. Et à travers tout cela, nous garderons Christ au centre, en nous souvenant que, selon les paroles mêmes du Seigneur, l'Esprit a été donné pour le glorifier. Ces quatre engagements — l'Écriture comme mesure, l'équité sur les questions ouvertes, le jugement d'après les fidèles plutôt que d'après les pires, et Christ au centre — guideront chacune des unités qui suivent.Third, we will judge a teaching on its own terms, by the Word, and we will judge a movement by its Scriptures and its faithful — never by its worst and most visible preachers, nor by its distortions. And through all of it we will keep Christ at the center, remembering the Lord's own words that the Spirit was given to glorify Him. These four commitments — Scripture as the measure, fairness on the open questions, judgment by the faithful rather than the worst, and Christ at the center — will guide every unit that follows.

Une attitude charitableA Charitable Posture

Il découle de tout cela que nous devons aborder le mouvement, et les personnes qui en font partie, avec charité. Les centaines de millions de membres de cette famille sont, dans leur grande majorité, nos frères et sœurs en Christ — membres comme nous de son corps ; beaucoup d'entre eux sont des gens de prière, fidèles et zélés pour l'Évangile, certains sont plus pauvres et plus persécutés que nous, et ils ne sont pas moins chers à leur Sauveur. Nous venons vers eux non comme vers des ennemis à réfuter, mais comme vers une famille à comprendre.It follows from all this that we must approach the movement, and the people in it, with charity. The hundreds of millions who belong to this family are, in the great majority, our brothers and sisters in Christ — fellow members of His body, many of them prayerful, faithful, and zealous for the gospel, some of them poorer and more persecuted than we are, and no less dear to their Savior. We come to them not as enemies to be refuted but as family to be understood.

« mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. »Éphésiens 4:15 (LSG)"but, speaking the truth in love, may grow up in all things into Him who is the head—Christ."Ephesians 4:15 (NKJV)

Cela ne veut pas dire faire semblant que tout va bien là où ce n'est pas le cas. Nous serons honnêtes au sujet des erreurs réelles — l'évangile de la prospérité, certains excès qui déshonorent le nom de l'Esprit — et, là où l'Écriture l'exige, nous refuserons avec amour ce qui est enseigné. Mais nous ne calomnierons pas le grand nombre pour les fautes de quelques-uns, et nous ne laisserons pas un désaccord honnête tourner au mépris. Le texte grec d'Éphésiens 4:15 dit littéralement « disant la vérité dans l'amour » : la « charité » dont parle Segond, c'est l'amour. La vérité et l'amour ne sont pas rivaux ; l'Écriture les unit, et nous devons faire de même, en professant la vérité dans la charité envers ceux avec qui nous partageons un seul Seigneur.This does not mean pretending that all is well where it is not. We will be honest about real errors — the prosperity gospel, certain excesses that dishonor the Spirit's name — and where Scripture requires it, we will lovingly decline what is taught. But we will not slander the many for the faults of a few, nor allow honest disagreement to curdle into contempt. Truth and love are not rivals; Scripture binds them together, and so must we, speaking the truth in love toward those with whom we share one Lord.

Ce que nous trancherons et ce que nous ne trancherons pasWhat We Will and Will Not Settle

Il peut être utile de dire clairement ce qu'on peut attendre de ce cours, afin que personne ne soit déçu pour de mauvaises raisons. Il tranchera nettement certaines choses, parce que l'Écriture les tranche nettement : que le Saint-Esprit est Dieu et qu'il est réellement à l'œuvre, que l'évangile de la prospérité est une déformation de l'Évangile, et qu'on ne doit jamais rendre ceux qui souffrent responsables de leurs souffrances. Là où la Bible parle d'une seule voix claire, nous ne ferons pas semblant d'hésiter.It may help to say clearly what to expect from this course, so that no one is disappointed for the wrong reasons. Some things it will settle plainly, because Scripture settles them plainly: that the Holy Spirit is God and truly at work, that the prosperity gospel is a distortion of the gospel, that the suffering must never be blamed for their suffering. Where the Bible speaks with one clear voice, we will not pretend to hesitate.

D'autres choses, il les laissera délibérément ouvertes, parce que l'Écriture elle-même les laisse ouvertes : les dons de signes miraculeux continuent-ils aujourd'hui, et qu'est-ce exactement que le baptême dans l'Esprit ? Sur ces points, n'attendez pas du cours qu'il vous remette un verdict. Attendez-vous plutôt à entendre équitablement les arguments les plus solides de chaque côté, et à recevoir les outils pour les peser vous-même devant Dieu. Imposer une certitude là où l'Écriture se tait, ce serait ajouter à la Parole, et non l'honorer.Other things it will deliberately leave open, because Scripture itself leaves them open: whether the miraculous sign-gifts continue today, and what precisely the baptism in the Spirit is. On these, do not expect the course to hand you a verdict. Expect instead a fair hearing of the strongest arguments on each side, and the tools to weigh them yourself before God. To force a certainty where Scripture is quiet would be to add to the Word, not to honor it.

Vous pouvez légitimement demander où se situe l'auteur de ce cours lui-même. Comme tout enseignant, il a ses propres convictions fermes, acquises au cours d'années d'étude ; mais sur les questions ouvertes, il ne vous les imposera pas comme si elles étaient le commandement clair de l'Écriture. Sa tâche ici n'est pas de vous amener à être d'accord avec lui, mais de placer clairement devant vous les Écritures et les arguments les plus solides, et de faire confiance à l'Esprit et à la Parole pour accomplir leur œuvre dans votre propre conscience. Là où la Bible lie, il liera ; là où elle laisse la liberté, il vous laissera libre.You may fairly ask where the writer of this course himself stands. Like any teacher, he holds his own settled convictions, reached over years of study; but on the open questions he will not press them upon you as though they were the plain command of Scripture. His task here is not to make you agree with him, but to set the Scriptures and the strongest arguments before you clearly, and to trust the Spirit and the Word to do their work in your own conscience. Where the Bible binds, he will bind; where it leaves liberty, he will leave you free.

Le chemin qui nous attendThe Journey Ahead

Les termes étant définis et l'attitude fixée, nous pouvons esquisser le chemin qui s'ouvre devant nous. Nous commencerons par considérer le Saint-Esprit tel que l'ensemble de l'Écriture le présente, puis le jour de la Pentecôte, où l'Esprit a été répandu et où l'Église est née. Nous étudierons le don des langues dans le livre des Actes et dans les lettres de Paul, ainsi que le baptême dans le Saint-Esprit, si débattu. Nous retracerons l'histoire du mouvement — sa naissance au début du XXe siècle, puis son expansion dans les Églises historiques par le Renouveau charismatique.With the terms defined and the posture set, we can sketch the path before us. We will begin by considering the Holy Spirit as the whole of Scripture presents Him, and then the day of Pentecost, when the Spirit was poured out and the church was born. We will study the gift of tongues in the book of Acts and in Paul's letters, and the much-debated baptism in the Holy Spirit. We will trace the movement's history — its birth in the early twentieth century, and its later spread into the historic churches through the charismatic renewal.

Ensuite, nous aborderons l'exercice des dons aujourd'hui — la guérison, les miracles, la prophétie et le parler en langues — ainsi que la réalité du combat spirituel. Nous regarderons en face, avec honnêteté, les déformations qui ont grandi à côté du mouvement, au premier rang desquelles l'évangile de la prospérité. Et nous terminerons par une évaluation biblique d'ensemble, qui rassemblera tous les fils. En chemin, vous rencontrerez les grandes questions et les arguments les plus solides de chaque côté. Abordez-les donc comme l'ont fait les Béréens — prêts à recevoir, et appliqués à examiner les Écritures.From there we will take up the exercise of the gifts today — healing, miracles, prophecy, and tongues — and the reality of spiritual warfare. We will face honestly the distortions that have grown up alongside the movement, chief among them the prosperity gospel. And we will end with a whole biblical assessment, drawing every thread together. Along the way you will meet the great questions and the strongest cases on each side. Come to them, then, as the Bereans did — ready to receive, and diligent to search the Scriptures.

Un mot avant de commencerA Word Before We Begin

Un dernier mot avant de commencer. Quelle que soit la conclusion à laquelle vous arriverez sur les questions que ce cours laisse ouvertes, que l'étude elle-même accomplisse en vous une œuvre plus profonde que de trancher telle ou telle discussion. Qu'elle vous rapproche du Christ, qu'elle approfondisse votre amour pour sa Parole, qu'elle aiguise votre discernement, et qu'elle élargisse votre charité envers son peuple dans toute sa diversité. Cela vaut plus que de gagner un débat.One last word before we begin. Whatever you come to conclude on the questions this course leaves open, let the study itself do a deeper work in you than the settling of any single argument. Let it drive you nearer to Christ, deepen your love for His Word, sharpen your discernment, and enlarge your charity toward His people in all their variety. These are worth more than winning a debate.

« Il me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est à moi, et vous l'annoncera. »Jean 16:14 (LSG)"He will glorify Me, for He will take of what is Mine and declare it to you."John 16:14 (NKJV)

Car c'est là, en fin de compte, la mesure de tout ce que nous allons étudier : cela élève-t-il Jésus-Christ, et rend-il son peuple plus semblable à lui ? L'Esprit a été donné pour glorifier le Fils ; puisse ce cours, à sa modeste mesure, faire de même. Commençons donc — la Bible ouverte, le cœur humble, et les yeux fixés sur le Sauveur.For that, in the end, is the measure of everything we will study: whether it lifts up Jesus Christ and makes His people more like Him. The Spirit was given to glorify the Son; may this course, in its own small way, do the same. So let us begin — with open Bibles, humble hearts, and our eyes on the Savior.

Questions de discussionDiscussion Questions

• Pourquoi pourrait-il être important, pour un pasteur ou un responsable laïc en Afrique ou en Amérique latine, de bien comprendre le mouvement pentecôtiste et charismatique ?Why might it matter for a pastor or lay leader in Latin America to understand the Pentecostal and charismatic movement well?
• Avec vos propres mots, quelles sont les deux questions que ce cours garde distinctes, et pourquoi le fait de les confondre crée-t-il des problèmes ?In your own words, what are the two questions this course keeps apart, and why does confusing them cause trouble?
• Concrètement, que signifie tenir ensemble la vérité et l'amour lorsque nous sommes en désaccord avec d'autres croyants ?What does it look like to hold truth and love together when we disagree with fellow believers?
• Pourquoi est-il sage de laisser certaines questions ouvertes plutôt que d'imposer un verdict que l'Écriture ne donne pas ?Why is it wise to leave some questions open rather than forcing a verdict Scripture does not give?

Application au ministèreMinistry Application

Écrivez deux ou trois phrases expliquant comment vous feriez comprendre à un ami la différence entre honorer une véritable œuvre de Dieu et éprouver tout enseignement par l'Écriture.Write two or three sentences describing how you would explain to a friend the difference between honoring a genuine work of God and testing every teaching by Scripture.